INDICADORES DE LA CALIDAD DEL

AGUA
Un ndice de calidad de

agua, consiste bsicamente en una expresin simple de una combinacin ms o menos compleja de un nmero de parmetros, los cuales sirven como una medida de la calidad del agua. El ndice puede ser representado por un nmero, un rango, una descripcin verbal, un smbolo o un color

 Por ejemplo:
Lo que es excelente para calderos industriales o

lavanderas, puede no ser adecuado para consumo humano o pesqueras Por ejemplo sustancias disueltas que son indeseables para ciertos proyectos comerciales son esenciales para los organismos acuticos, el ser humano y su ganado. A la inversa, el agua podra contener compuestos txicos, los cuales tienen pocas consecuencias en procesos industriales

 En

general, todo organismo es indicador de las condiciones del medio en que se desarrolla, ya que de cualquier forma su existencia en un espacio y momentos determinados responden a su capacidad de adaptarse a los distintos factores ambientales.

Helobdella stagnalis es un anlido hirudneo que puede tolerar aguas contaminadas por plaguicidas.

 Es pertinente aclarar que

ms que a un organismo, el indicador biolgico se refiere a la poblacin de individuos de la especie indicadora, y en el mejor de los casos al conjunto de especies que conforman una comunidad indicadora

El megalptero Corydalus sp. no tolera ningn tipo de contaminacin, se encuentra en aguas con buena oxigenacin.

 Sin embargo, en trminos

ms estrictos, un indicador biolgico acutico se ha considerado como aquel cuya presencia y abundancia sealan algn proceso o estado del sistema en el cual habita. Los indicadores biolgicos se han asociado directamente con la calidad del agua ms que con procesos ecolgicos o con su distribucin geogrfica..

Thiara tuberculata es un organismo que se considera Como contaminante biolgico porque desplaza de su hbitata otras especies de gasterpodos nativos

PRINCIPIOS DE LA BIOINDICACION Un contaminante o cualquier otro evento particular que perturbe las condiciones inciales de un sistema acutico provocaran una serie de cambios en los organismos, cuya magnitud depender del tiempo que dure la perturbacin, su intensidad y su naturaleza.

Molusco de agua dulce Planorbella trivolvis es un indicador de aguas contaminadas por desechos industriales o domsticos.

La accin puede ser indirecta (cambios en el medio)o directa (ingestin o impregnacin). Los efectos sobre la fauna acutica cuando es sometida a la descarga de una sustancia txica; a medida que transcurre el tiempo se pasa de respuestas individuales (bioqumicas y fisiolgicas) a respuestas poblacionales, comunitarias y ecosistemicas.

El dptero Limnophora sp. es un organismo que tolera lacontaminacin orgnica.

Entonces un indicador biolgico ser aquel que logre soportar los efectos ocasionados por el elemento perturbante, es decir, que muestre algn tipo de respuesta compensatoria o tolerante. Estas respuestas significan para la especie mantener el funcionamiento normal a expensas de un gran gasto Metablico

Simulium sp. es un dptero de hbitos filtradores intolerantea la contaminacin.

 - Indicadores fsicos

(turbidez, SS, color, olor, sabor, temperatura, conductividad) -Indicadores qumicos (pH, dureza, oxgeno disuelto, materia orgnica, nutrientes, pesticidas, metales pesados) -Indicadores biolgicos (ecolgicos, microbiolgicos, fisiolgicos y bioqumicos, ecotoxicolgicos)

TIPOS DE INDICADORES

 La contaminacin fecal del agua produce dos

hechos notables desde un punto de vista sanitario: a) La incorporacin de un gran nmero de microorganismos pertenecientes a la flora fecal, y b) La incorporacin de materias orgnicas fecales. El primero de ellos justifica el empleo de indicadores microbiolgicos mientras que la incorporacin de materias fecales deber condicionar el tipo de indicadores qumicos.

 La contaminacin fecal ha sido, y sigue

siendo, el principal riesgo sanitario en el agua, ya que supone la incorporacin de microorganismos patgenos procedentes de enfermos y portadores, y la transmisin hdrica a la poblacin susceptible. Por ello el control sanitario de riesgos microbiolgicos es tan importante, y constituye una medida sanitaria bsica para mantener un grado de salud adecuado en la poblacin

 El indicador biolgico a ser seleccionado debe

cumplir los siguientes criterios: 1.- Ser un constituyente normal de la flora intestinal de individuos sanos. 2.- Estar presente, de forma exclusiva, en las heces de animales homeotrmicos. 3.-Estar presente cuando los microorganismos patgenos intestinales lo estn. 4.-Presentarse en nmero elevado, facilitando su aislamiento e identificacin

 5.- Debe ser incapaz de reproducirse

fuera del intestino de los animales homeotrmicos. 6.- Su tiempo de supervivencia debe ser igual o un poco superior al de las bacterias patgenas (su resistencia a los factores ambientales debe ser igual o superior al de los patgenos de origen fecal).
7.- Debe ser fcil de aislar y cuantificar.

8.- No debe ser patgeno

 Los

grupos de microorganismos ms habituales en heces humanas son Bacteroides fragilis, coliformes totales y fecales, Escherichia coli y estreptococos fecales. Muchos de estos microorganismos no son exclusivos del intestino humano, sino que forman parte tambin de la flora intestinal de diversos animales de sangre caliente.

 Esto es importante, ya que la contaminacin fecal

causada por animales puede entraar riesgos sanitarios, por lo que hay que considerar los microorganismos ms abundantes y frecuentes en las heces de los animales, sobre todo en los de produccin (vaca, cerdo, oveja, caballo, gallina, pato y pavo). En todos ellos encontramos coliformes y estreptococos fecales, aunque su abundancia relativa es mayor en los estreptococos fecales.

 Otro aspecto importante es la capacidad

de supervivencia, que al depender de las caractersticas del medio, no se podr establecer como periodos de tiempo exactos para las distintas especies, pero si que es de gran importancia la resistencia relativa. A la hora de elegir un microorganismo como indicador de contaminacin fecal tambin hay que tener en cuenta la facilidad de su cultivo

 Los coliformes fecales son un subgrupo de

los coliformes totales, capaz de fermentar la lactosa a 44,5 C. Aproximadamente el 95% del grupo de los coliformes presentes en heces estn formados por Escherichia coli y ciertas especies de Klebsiella. Ya que los coniformes fecales se encuentran casi exclusivamente en las heces de los animales de sangre caliente, se considera que reflejan mejor la presencia de contaminacin fecal

 Los

coliformes fecales se denominan termotolerantes por su capacidad de soportar temperaturas ms elevadas. Esta es la caracterstica que diferencia a coliformes totales de los fecales. La capacidad de los coliformes fecales de reproducirse fuera del intestino de los animales homeotrmicos es favorecida por la existencia de condiciones adecuadas de materia orgnica, pH, humedad

 En aguas tratadas los coliformes totales

actan como una alerta de que ocurri contaminacin, sin identificar el origen. Indican que hubo fallas en el tratamiento, en la distribucin o en las propias fuentes domiciliarias. Su presencia acciona los mecanismos de control de calidad y de procesamiento dentro de la planta de tratamiento de agua, e intensifica la vigilancia en la red de distribucin.

 El empleo de la relacin CF/EF (Coliformes

Fecales/Estreptococos Fecales) puede ser de gran utilidad para la determinacin del origen humano o animal de la contaminacin. Cuando el cociente CF/EF es mayor de 4 se tratara de una contaminacin fecal de origen humano; Cuando CF/EF es menor de 0,7 la contaminacin es de origen animal; En el intervalo entre 4 y 0,7 no se puede interpretar el origen de la contaminacin, e incluso puede tratarse de una contaminacin mixta humana-animal.

 Las bacterias aerobias hetertrofas,

no representan a ningn grupo de bacterias en particular pero tienen una gran utilidad para evaluar la calidad de las aguas, ya que reflejan la carga total microbiana. Se utilizan los recuentos a 22 y a 37 C, aunque este ltimo tiene ms inters sanitario.

 Los Streptococcus fecales son bacterias

integrantes de la flora normal de los animales homeotrmicos. Actualmente se considera que los estreptococos fecales pertenecen a dos gneros: Enterococcus y Streptococcus.

 Todos los enterococos presentan alta

tolerancia a condiciones ambientales adversas altas o bajas temperaturas, deshidratacin, salinidad, luz solar), por lo que se suelen emplear para determinar la contaminacin fecal en aguas de bao martimas, pues son las que mejor soportan esas condiciones de salinidad.

 El gnero estreptococos rene a dos

especies, ms abundantes en heces de animales, por lo que son muy utilizadas en zonas donde sea abundante la cra de ganado

 Clostridium perfringens es de origen fecal

y no es patgeno en el intestino de los animales homeotrmicos. No es exclusivamente fecal se encuentra en suelos y aguas contaminadas. Por ser una bacteria esporulada tolera elevadas temperaturas y desecacin, pH extremos y falta de nutrientes, entre otras condiciones adversas.

 Esta resistencia elevada la convierte en un

indicador apropiado de contaminacin fecal antigua, intermitente, tambin cuando las descargas domsticas se mezclan con las industriales que tienen un pH extremo que mata a las bacterias no esporuladas, o cuando hay altas temperaturas que tambin eliminan las formas vegetativas de las bacterias.

 Es de gran utilidad cuando los coliformes

estn ausentes, pues indicar contaminacin fecal antigua. Por otro lado, esa resistencia elevada limita su uso, pues no puede ser aplicado como indicador de la eficiencia de tratamientos de aguas residuales, pues estar presente en los efluentes despus de la eliminacin de los patgenos.
O sea, que su nmero no

reflejar el

verdadero grado de contaminacin fecal

 Es un buen indicador de la eficiencia del

tratamiento de aguas manantiales. Cuando est presente en el agua potabilizada y desinfectada indica fallos en el tratamiento o en la desinfeccin. Su presencia en aguas cloradas se asocia con deficiencias en la filtracin.

 En contraste con las bacterias, los virus no se

encuentran normalmente en las heces del hombre. Estn presentes solamente en el tracto gastrointestinal de individuos que han sido afectados. Ms de 140 virus patgenos pueden ser transmitidos al hombre a travs del agua. Estos son los virus entricos eliminados a travs de las heces de personas infectadas. Los ms comunes son los virus causantes de gastroenteritis y el virus de la hepatitis.

 Algunos virus son ms resistentes a la

desinfeccin que los coliformes, por lo que los indicadores habituales de contaminacin bacteriana no evalan de manera eficiente la presencia o ausencia de virus en el agua. El poliovirus ha sido propuesto como indicador viral. Sin embargo, las cantidades de este virus encontradas en ambientes acuticos son demasiado variable para que sea considerado un buen indicador.

 Adems de estas variaciones, la deteccin de

virus entricos requiere laboratorios especializados y los resultados tardan varios das. Estas dificultades en el uso de enterovirus como indicadores de contaminacin fecal en el agua ha llevado a la bsqueda de indicadores alternativos que sean de rpida y fcil deteccin y que permitan prever el comportamiento de los enterovirus en el medio ambiente. Estos indicadores son los fagos.

 Se han propuesto dos tipos de fagos: colifagos

somticos y colifagos F especficos. Los argumentos que validan la propuesta son: Los fagos se encuentran abundantemente en agua residual y agua contaminada. Las poblaciones de colifagos son mucho ms grandes que las de enterovirus. Los colifagos son incapaces de reproducirse fuera del husped bacteriano.

 Los

colifagos se relacionan directamente con su husped bacteriano especfico E. coli. Cuando las condiciones ambientales son desfavorables, los coliformes fecales no son buenos indicadores de contaminacin fecal, ya que desaparecen rpidamente. Por tanto, es mejor usar microorganismos ms resistentes.

 Los

colifagos estn presentes en cantidades bajas en las heces humanas y en animales homeotrmicos, pero estn en nmeros elevados en aguas residuales. Invariablemente estarn en aguas que contienen E. coli y por tanto sern indicadores de contaminacin fecal.

 Por ser ms resistentes a los factores

ambientales y a la cloracin que los coliformes y que todas las bacterias en general, su presencia en plantas potabilizadoras indican fallas en algn paso del tratamiento, en especial en la cloracin.

Los parsitos que son patgenos para el hombre se clasifican en dos grupos: los protozoos y los helmintos. Los protozoos son organismos unicelulares cuyo ciclo de vida incluye una forma vegetativa y una forma resistente. La forma de resistencia de estos organismos es relativamente resistente a la inactivacin por medio de lo tratamientos convencionales de agua residual.

 Los huevos de helminto son un grupo de

organismos que incluye a los nematodos, trematodos y cestodos. El estudio de huevos de helminto a nivel ambiental ha hecho necesaria la seleccin de un parsito indicador debido a las limitaciones en la deteccin a nivel de laboratorio.

Los colifagos se pueden aislar y contar usando mtodos sencillos. - Se obtienen resultados ms rpidos cuando se analizan los colifagos que cuando se trabaja con enterovirus. Ciertos colifagos son tan resistentes como los enterovirus a los procesos de desinfeccin.
-

MATERIA ORGNICA BIODEGRADABLE:

 La

materia orgnica es el principal elemento de la contaminacin fecal, por lo que su presencia-ausencia es uno de los mejores indicadores de la existencia de dicha contaminacin. Es posible considerarla como indicador, pues siempre est presente en este tipo de contaminacin, es fcilmente detectable y cuantificable en un laboratorio.

A los cloruros se les ha dado el carcter de indicador debido a que se encuentran en gran cantidad en la orina del hombre y animales. No obstante han perdido valor como indicador de contaminacin fecal debido a que se encuentran presentes en todo tipo de aguas, a veces en concentraciones excesivas, debido a la sobreexplotacin de acuferos e intrusiones de aguas marinas.

 Nitratos, nitritos y amonio se producen

en los procesos de desanimacin y nitrificacin que sufre la materia orgnica tras la contaminacin fecal, a expensas de la propia flora microbiana de las heces

 Varios compuestos de nitrgeno son nutrientes

esenciales. Su presencia en las aguas en exceso es causa de eutrofizacin. El nitrgeno se presenta en muy diferentes formas qumicas en las aguas naturales y contaminadas. En los anlisis habituales se suele determinar el NTK (nitrgeno total Kendahl) que incluye el nitrgeno orgnico y el amoniacal. El contenido en nitratos y nitritos se da por separado

 El nitrgeno total Kjeldahl es un indicador

utilizado, por que refleja la cantidad total de nitrgeno en el agua analizada, suma del nitrgeno orgnico en sus diversas formas ( protenas y cidos nucleicos en diversos estados de degradacin, urea, aminas, etc.) y el ion amonio NH4+.

 Es

un parmetro importante en estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR) ya que mide el nitrgeno total capaz de ser nitrificado a nitritos y nitratos y, posteriormente y en su caso, desnitrificado a nitrgeno gaseoso. No incluye, por tanto, los nitratos ni los nitritos.

 Las consecuencias de su presencia en las aguas

son las siguientes

N-NH4 Gran consumo de Oxgeno

Txico para algunos peces

Dificultades para el tratamiento de agua

potable N-NO3 Eutrofizacin del medio Txico para la salud humana

El amonio, al producirse en el primer paso de la mineralizacin, constituye probablemente el mejor indicador qumico indirecto de contaminacin fecal en las aguas. Es el principal indicador qumico de contaminacin fecal, pues el cuerpo los expulsa en esta forma, lo que supone que indica una contaminacin reciente.

Los nitritos, en cambio, constituyen un paso intermedio en el proceso de oxidacin, por lo que el contenido es variable y no muestra buena correlacin con el grado o la antigedad de la contaminacin fecal. Son indicadores de contaminacin fecal a medio-corto plazo, ya que desde que se produce la contaminacin hasta que aparecen los nitritos debe pasar un tiempo no excesivamente largo.

En cuanto a los nitratos, debido a su amplia utilizacin como abono agrcola, tambin se pueden encontrar, sobre todo en las aguas subterrneas, en concentraciones excesivas, por lo que han perdido gran parte de su valor como indicadores. An as, se consideran como indicadores de contaminacin fecal a largo plazo, pues es el estado ms oxidado del amonio, lo que hace pensar que un agua con nitratos es un agua que fue contaminada hace tiempo y que no se ha repetido el vertido

 Cantidad

de oxgeno que requieren los microorganismos para la estabilizacin de la materia orgnica bajo condiciones de tiempo y temperatura especficos (generalmente 5 das y a 20C

 Su valor da idea de la calidad del agua desde el punto

de vista de la materia orgnica presente y permite prever cuanto oxgeno ser necesario para la depuracin de esas aguas e ir comprobando cual est siendo la eficacia del tratamiento depurador en una planta. Valores por encima de 30 mg O2/litro pueden ser indicativos de contaminacin en aguas continentales, aunque las aguas residuales pueden alcanzar una DBO de miles de mg O2/litro.

 LIMITACIONES E INTERFERENCIAS

Existen numerosos factores que afectan la prueba

de la DBO, entre ellos la relacin de la materia orgnica soluble a la materia orgnica suspendida, los slidos sedimentables, los flotables, la presencia de hierro en su forma oxidada o reducida, la presencia de compuestos azufrados y las aguas no bien mezcladas. Al momento no existe una forma de corregir o ajustar los efectos de estos factores

 Los NITRATOS y FOSFATOS en una masa de

agua pueden contribuir a los niveles altos de DBO. Los nitratos y fosfatos son nutrientes para las plantas y pueden hacer que la vida vegetal y las algas crezcan rpidamente. Cuando las plantas crecen rpidamente, tambin mueren rpidamente. Esto contribuye al desecho orgnico en el agua, el que luego es descompuesto por las bacterias. Esto ocasiona altos niveles de DBO..

 La TEMPERATURA del agua tambin puede

contribuir a los altos niveles de DBO. Por ejemplo, el agua ms tibia generalmente tendr un nivel DBO ms alto que el agua ms fra. Conforme la temperatura del agua aumenta, la velocidad de la fotosntesis que realizan las algas y otras plantas en el agua tambin aumenta. Cuando esto sucede, las plantas crecen ms rpido y tambin mueren ms rpido.

 Cuando las plantas mueren, caen al fondo donde las

descomponen las bacterias. Las bacterias requieren oxgeno para este proceso de modo que la DBO es alta en este lugar. Por lo tanto, las aguas con temperaturas ms altas acelerarn la descomposicin bacterial y ocasionarn niveles de DBO ms altos

 DBO carboncea contra nitrogencea. La oxidacin de las formas reducidas del nitrgeno

como amoniaco y nitrgeno orgnico, mediada por los microorganismos, ejercen una demanda nitrogencea, que ha sido considerada como una interferencia en la prueba; sin embargo, esta puede ser eliminada con la adicin de inhibidores qumicos. Cuando se inhiba la demanda nitrogencea de oxgeno, reportar los resultados como demanda bioqumica de oxgeno carboncea (DBOC5); cuando no se inhiba, reportar los resultados como DBO5.

 Medida de la cantidad de

oxgeno requerido para la oxidacin qumica de la materia orgnica del agua residual, usando como oxidante sales inorgnicas de permanganato o dicromato de potasio

 Se determina en tres horas y, en la mayora de los

casos, guarda una buena relacin con la DBO por lo que es de gran utilidad al no necesitar los cinco das de la DBO. Sin embargo la DQO no diferencia entre materia biodegradable y el resto y no suministra informacin sobre la velocidad de degradacin en condiciones naturales.

 La reaccin que ocurre en presencia de materia

orgnica es la siguiente: 2K2Cr2O7 + 8H2SO4 + 3C -----> 2K2SO4 + 2Cr2(SO4)3 + 8H2O + 3CO2 En ausencia de Materia Orgnica y por prolongada ebullicin puede ocurrir las siguiente reaccin: 2K2Cr2O7 + 8H2SO4 ----> 2K2SO4 + 2Cr2(SO4)3 + 8H2O + 3O2 La anterior reaccin da lugar a un falso consumo de Dicromato aun en ausencia de materia orgnica. De ah la importancia del control de temperatura durante la digestin.

 VENTAJAS Y LIMITACIONES DEL ENSAYO DE DQO RESPECTO

DE LA DBO VENTAJAS

-Tiempo, manipulacin y costos de equipos son menores para ensayos de DQO. -Condiciones de oxidacin por DQO son efectivos para mas compuestos qumicos. -Condiciones de ensayos de DQO pueden ser estandarizados con mas facilidad para dar resultados precisos. -Resultados de DQO son utilizables mientras que el desecho este en la planta.

 -Resultados de DQO son tiles para indicar el dao potencial aguas abajo en la formacin de depsitos de lodos.

-El resultado de DQO mas el equivalente de oxigeno para amoniaco y nitrgeno orgnico es una buena estimacin de la DBO final para muchas aguas residuales domesticas.

-DQO es til para determinar las diluciones necesarias en ensayos de DBO.

 LIMITACIONES

-Ciertos compuestos no son oxidados bajo las condiciones qumicas del ensayo, o bien, se escapan como compuestos voltiles antes de ser oxidados (ej amoniaco, hidrocarburos aromticos, hidrocarburos saturados, piridina son ejemplos de materiales cuyos resultados experimental es menor que el terico.
-La oxidacin del Ion cloruro o cloro puede afectar los

resultados de la DQO, aunque no afecta la DBO.

-No es aconsejable esperar resultados precisos en aguas saladas.

 El fsforo, como el nitrgenos, es nutriente esencial

para la vida. Su exceso en el agua provoca eutrofizacin. El fsforo total incluye distintos compuestos como diversos ortofosfatos, polifosfatos y fsforo orgnico. La determinacin se hace convirtiendo todos ellos en ortofosfatos que son los que se determinan por anlisis qumico.

Oxigeno disuelto OD Las aguas superficiales limpias suelen estar saturadas de oxgeno, lo que es fundamental para la vida. Si el nivel de oxgeno disuelto es bajo indica contaminacin con materia orgnica, septicizacin, mala calidad del agua e incapacidad para mantener determinadas formas de vida.

INDICADORES FISICOS

 El agua pura tiene una conductividad elctrica

muy baja. El agua natural tiene iones en disolucin y su conductividad es mayor y proporcional a la cantidad y caractersticas de esos electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad como ndice aproximado de concentracin de solutos. La temperatura modifica la conductividad las medidas se deben hacer a 20C

 En la mayora de las soluciones acuosas, cuanto

mayor es la concentracin de las sales disueltas, mayor es su conductividad elctrica. Este efecto contina hasta el punto de saturacin de la sal o hasta que la solucin se halla tan concentrada en iones que la restriccin del movimiento, causada por un aumento posterior en la concentracin, disminuye la conductividad elctrica del sistema.

 Puesto que a mayor temperatura menor viscosidad y a

menor viscosidad mayor libertad de movimiento, la temperatura tambin tiene una marcada influencia sobre la conductividad elctrica de un sistema acuoso. Si bien el incremento de la conductividad elctrica con la temperatura puede variar de un in a otro, en general, se acepta que sta aumenta en promedio un 3% por cada grado centgrado que aumente la temperatura

 Las aguas naturales pueden tener pH cidos por

el CO2 disuelto desde la atmsfera o proveniente de los seres vivos; por cido sulfrico procedente de algunos minerales, por cidos hmicos disueltos del mantillo del suelo. La principal substancia bsica en el agua natural es el carbonato clcico que puede reaccionar con el CO2 formando un sistema tampn carbonato/bicarbonato.

 Las aguas contaminadas

con vertidos mineros o industriales pueden tener pH muy cido. El pH tiene una gran influencia en los procesos qumicos que tienen lugar en el agua, actuacin de los floculantes, tratamientos de depuracin, etc.

 Color

 El agua contaminada suele tener ligeros

colores rojizos, pardos, amarillentos o verdosos debido, principalmente, a los compuestos hmicos, frricos o los pigmentos verdes de las algas que contienen.. Las aguas contaminadas pueden tener muy diversos colores pero, en general, no se pueden establecer relaciones claras entre el color y el tipo de contaminacin

 Color aparente Es el color de la muestra debido a sustancias en forma

disuelta y al proporcionado por slidos suspendidos, este parmetro es muy poco reproducible ya que el comportamiento de los slidos suspendidos es muy variable, se mide en la muestra agitada sin filtrar
Color verdadero

Es el color de la muestra debido a sustancias en forma

disuelta, se mide en la muestra filtrada o centrifugada

 Compuestos qumicos presentes en el agua

como los fenoles, diversos hidrocarburos, cloro, materias orgnicas en descomposicin o esencias liberadas por diferentes algas u hongos pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua, aunque estn en muy pequeas concentraciones. Las sales o los minerales dan sabores salados o metlicos, en ocasiones sin ningn olor.

 El

aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases (oxgeno) y aumenta, en general, la de las sales. Aumenta la velocidad de las reacciones del metabolismo, acelerando la putrefaccin. La temperatura ptima del agua para beber est entre 10 y 14C. Las centrales nucleares, trmicas y otras industrias contribuyen a la contaminacin trmica de las aguas, a veces de forma importante.

 Partculas como arcillas, limo y otras, aunque no

lleguen a estar disueltas, son arrastradas por el agua de dos maneras: en suspensin estable (disoluciones coloidales); o en suspensin que slo dura mientras el movimiento del agua las arrastra. Las suspendidas coloidalmente slo precipitarn despus de haber sufrido coagulacin o floculacin (reunin de varias partculas)

 Las causas fsicas de la formacin de una espuma

son varias : una agitacin enrgica de lquido con el aire, la cada de un lquido desde cierta altura, el borboteo de aire u otro gas en el seno de un lquido etc.

 Las causas fisico-qumicas pueden ser : La naturaleza del agua; el agua dulce da por agitacin

con una solucin de jabn una espuma importante y persistente, el agua dura no hace espuma en las mismas condiciones ms que precipitando las sales de calcio y magnesio bajo la forma de jabones insolubles;

 Otra causa es la presencia de impurezas

orgnicas y su concentracin de ellas, como se observa en los ros contaminados con desechos orgnicos,

 Otra causa qumica puede ser el desarrollo de gas

despus de una reaccin qumica o bioqumica como el xido de carbono, cido sulfhdrico metano... ejemplo cotidiano son las espumas de cerveza o de bebidas gaseosas que se forman por la liberacin del gas disuelto

 Los detergentes producen espumas y aaden

fosfato al agua (eutrofizacin). Disminuyen mucho el poder autodepurador de los ros al dificultar la actividad bacteriana. Tambin interfieren en los procesos de floculacin y sedimentacin en las estaciones depuradoras.