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MANEJO DE NUTRIENTES POR FERTIRRIEGO EN SISTEMAS FRUTIHORTICOLAS

Patricia Imas - International Potash Institute, Coordination India. c/o DSW, Potash House, P.O.Box 75, Beer Sheva, 84100, Israel. E-mail: patricia@dsw.co.il

Resumen Introduccin Ventajas del fertirriego Fertilizantes para fertirriego El crecimiento de la planta y el fertirriego Fertirriego en cultivos intensivos, invernaderos y con sustratos artificiales Fertirriego en plantaciones frutales y otros cultivos a campo abierto Fertirriego bajo condiciones salinas Referencias Bibliograficas

Resumen
El mtodo de "fertirriego" combina la aplicacin de agua de riego con los fertilizantes. Esta prctica incrementa notablemente la eficiencia de la aplicacin de los nutrientes, obtenindose mayores rendimientos y mejor calidad, con una mnima polucin del medio ambiente. El fertirriego permite aplicar los nutrientes en forma exacta y uniforme solamente al volumen radicular humedecido, donde estn concentradas las races activas. Para programar correctamente el fertirriego se deben conocer la demanda de nutrientes en las diferentes etapas fenolgicas del ciclo del cultivo. La curva ptima de consumo de nutrient

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Los cultivos de invernadero en Israel son fertilizados exclusivamente a travs del sistema de riego empleando las ms modernas y avanzadas tcnicas de fertirriego. La produccin israel de hortalizas, flores, plantas ornamentales y especias bajo invernadero abarca ms de 3,000 Has. La hidropona en Israel cubre un rea de 700 Has, siendo los cultivos principales el tomate, aj, frutilla y flores, cultivados sobre sustratos artificiales como piedra volcnica, lana de roca y perlita. En estos sistemas, el equipo de fertirriego es muy sofisticado y completamente automatizado. La mayora de los invernaderos estn computarizados, con control automtico del fertirriego y del clima, lo cual permite la produccin fuera de estacin de altos rendimientos y con calidad de exportacin. Israel es un ejemplo sin par en el uso de fertilizantes por fertirriego. En 1996, el productor israel aplic un promedio de 115 kg N/Ha, 46 kg P2O5/Ha y 58 kg K2O/Ha. Ms del 50% del N y del P2O5, y 65% del K2O es aplicado a travs del fertirriego (Tarchitzky y Magen, 1997).

1.Ventajas del fertirriego

Con el fertirriego, los nutrientes son aplicados en forma exacta y uniforme solamente al volumen radicular humedecido, donde estn concentradas las races activas. El control preciso de la tasa de aplicacin de los nutrientes optimiza la fertilizacin, reduciendo el potencial de contaminacin del agua subterrnea causado por el lixiviado de fertilizantes. El fertirriego permite adecuar la cantidad y concentracin de los nutrientes de acuerdo a la demanda de nutrientes durante el ciclo de crecimiendo del cultivo. El abastecimiento de nutrientes a los cultivos de acuerdo a la etapa fisiolgica, considerando las caractersticas climticas y del suelo, resulta en altos rendimientos y excelente calidad de los cultivos. Cuando se usa mtodos de riego a presin (goteo, aspersores, microaspersores), el fertirriego no es opcional, sino absolutamente necesario. Bajo riego por goteo slo el 20% del suelo es humedecido por los goteros, y si los fertilizantes son aplicados al suelo separadamente del agua, los beneficios del riego no se vern expresados en el cultivo. Esto se debe a que la eficiencia de la fertilizacin disminuye mucho ya que los nutrientes no se disuelven en las zonas secas donde el suelo no es regado. El fertirriego es el nico mtodo correcto de aplicar fertilizantes a los cultivos bajo riego (Burt et al, 1998).

2.Fertilizantes para Fertirriego

La entrega directa de fertilizantes a travs del sistema de riego exige el uso de fertilizantes solubles y sistemas de bombas e inyectores para introducir la solucin nutritiva en el sistema de riego. Un prerequisito esencial para el uso de fertilizantes slidos en fertirriego es su completa disolucin en agua. Ejemplos de fertilizantes altamente solubles apropiados para su uso en fertirriego son: nitrato de amonio, cloruro de potasio, nitrato de potasio, urea, monofosfato de amonio, monofosfato de potasio, etc. En sistemas intensivos como invernaderos y/o sustratos artificiales, la solucin nutritiva debe incluir calcio, magnesio y micronutrientes (Fe, Zn, Mn, Cu, B, Mo). El hierro debe se suministrado como quelato porque las sales de hierro, como por ej. sulfato de hierro, son muy inestables en solucin y el hierro precipita facilmente. En caso de aguas duras, se debe tomar en cuenta el contenido de Ca y Mg en el agua de riego.

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2.1. Fertilizantes simples: Los agricultores pueden preparar sus soluciones madre nutritivas disolviendo y mezclando dichos fertilizantes simples, obteniendo as formulaciones "a medida" con distintas concentraciones y relaciones N:P:K, de acuerdo a las necesidades nutricionales de cada cultivo y de cada etapa fisolgica. Soluciones NK, PK y NPK cristalinas con contenido de por lo menos 9-10% de nutrientes (N, P2O5, K2O) en base a urea, cido fosfrico y KCl pueden ser preparadas facilmente por el agricultor en el campo (Lupin et al., 1996). As por ej., la aplicacin de 2 litros de una solucin madre 1-1-1 (3.6-3.6-3.6) en 1m3 de agua de riego, dar una concentracin final en el gotero de 72 ppm de N, P2O5 y K2O . La solubilidad de los fertilizantes aumenta con la temperatura. Por ej, a 10oC, las solubilidades de KCl, KNO3 y K2SO4 y son 31, 21 y 9 g/100 g H2O respectivamente, mientras que a 20oC las solubilidades aumentan a 34, 31 y 11 g/100 g H2O respectivamente (Elam et al, 1995). Teniendo en cuenta el contenido de K en cada fertilizante, se concluye que a 10oC el porcentaje de K2O en las soluciones saturadas de KCl, KNO3 y K2SO4 ser 14.9, 8.1 y 4.6 % respectivamente (Wolf et al, 1985). La mayora de los fertilizantes absorben calor al ser disueltos, reduciendo la temperatura del agua. La dilucin de cido fsforico en cambio produce una reaccin exotrmica. Por esto conviene agregar primero cido fosfrico para aprovechar el aumento de la temperatura y as facilitar la disolucin de los fertilizantes agregados a continuacin (Lupin et al, 1996). Las soluciones fertilizantes preparadas en el verano y almacenadas durante el otoo forman precipitados debido a la reduccin de la solubilidad con la disminucin de la temperatura. Por eso se recomienda diluir las soluciones almacenadas a fines del verano. 2.2. Fertilizantes slidos compuestos y soluciones fertilizantes lquidas compuestas: Son mezclas multi-nutrientes ya preparadas, manufacturadas especialmente para su uso en fertirriego. Se presentan en una amplia gama de relaciones N:P:K, con o sin micronutrientes. El nitrgeno est en forma de nitrato y de amonio en una relacin adecauda, y el potasio es en base a KCl o KNO3/K2SO4. Por ej. un fertilizante slido compuesto NPK 20-20-20 puede ser aplicado en las primeras etapas de un cultivo de tomate o meln, y luego en la etapa reproductiva - cuando la planta necesita menos fsforo y ms potasio - cambiar a un fertilizante 14-7-21. Los fertilizantes lquidos compuestos tienen una concentracin de nutrientes mucho ms baja debido a limitaciones de solubilidad (5-3-8; 6-6-6; 9-2-8, etc.). Soluciones fertilizantes de menor grado son especialmente formuladas por los fabricantes para el invierno, cuando la solubidad disminuye con las temperaturas bajas. No existe evidencia cientfica alguna para preferir fertilizantes lquidos o slidos en fertirriego, los factores a tener en cuenta son el costo, la comodidad y la disponibilidad de transporte, almacenamiento y fertilizantes en el mercado (Hagin y Lowengart-Aycicegi, 1999).

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2.3. Compatibilidad entre fertilizantes: La mezcla entre fertilizantes no compatibles y la interaccin de los fertilizantes con el agua de riego, especialmente si son aguas duras y/o alcalinas, puede ocasionar la formacin de precipitados en el tanque de fertilizacin y la obturacin de goteros y filtros. Estos problemas pueden evitados por medio de una eleccin correcta de los fertilizantes y un manejo adecuado. Por ej., el nitrato de calcio no puede ser mezclado con ningn fertilizante fosforado o sulfatado porque se forma un precipitado de sulfato o fosfato de calcio; cuando se mezcla sulfato de magnesio con fosfato de amonio forma un precipitado de fosfato magnsico. El uso de dos tanques de fertilizacin permite separar a los fertilizantes que interactan, separando los fertilizantes con calcio, magnesio y microelementos, de los fertilizantes con fsforo y el sulfato y evitando as la formacin de precipitados. Se recomienda el uso de fertilizantes de reaccin cida y/o la inyeccin peridica de cido en el sistema de fertirriego para disolver los precipitados y destapar los goteros. La inyeccin de cido en el sistema de riego remueve tambin bacterias y algas. Luego de inyectar cido, el sistema de riego y de inyeccin deber ser cuidadosamente lavado (Sneh, 1995). El principal problema es con el fsforo: aguas con altas concentraciones de calcio y magnesio y pH alcalino provoca la precipitacin de fosfatos de Ca y Mg. Estos precipitados se van depositando sobre las paredes de las tuberas y en los orificios de los emisores, causando su obturacin. Tambin se ve afectado el aporte de fsforo a la planta, ya que ste se encuentra precipitado y no en la solucin nutritiva. Se recomienda elegir fertilizantes fosforados cidos (cido fosfrico o fosfato monoamnico) cuando se riega con aguas duras y/o alcalinas.

3.El crecimiento de la planta y el fertirriego

Para programar correctamente el fertirriego se deben conocer el consumo de nutrientes a lo largo del ciclo del cultivo que resulta en el mximo rendimiento y calidad (Bar-Yosef, 1991). La curva ptima de consumo de nutrientes define la tasa de aplicacin de un determinado nutriente, evitando as las posibilidades de deficiencia y de consumo de lujo. Las tasas diarias de absorcin de nutrientes son especficas para cada cultivo y clima, y fueron determinadas en diferentes ensayos para los principales cultivos en Israel como tomate, aj, meln, maz, etc. (Scaife y Bar-Yosef, 1995). En la prctica, se divide el ciclo de crecimiento del cultivo segn las etapas fenolgicas y se definen las diferentes concentraciones o cantidades de nutrientes a aplicarse, con sus respectivas relaciones. Por ej. en tomate se consideran 4 etapas: establecimiento-floracin, floracin-cuajado de frutos, maduracin-1ra cosecha y 1ra cosecha-fin. En cada etapa, las concentraciones de N y K van aumentando, y la relacin N:K va disminuyendo, ya que el potasio es absorbido en gran cantidad durante la etapa reproductiva del cultivo (Zaidan y Avidan, 1997). La absorcin de nutrientes y por lo tanto las recomendaciones son completamente diferentes segn el destino del cultivo (tomate para industria o tomate de mesa) y segn el sistema de cultivo (a

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campo abierto o protegido). Por ej., el tomate cultivado en invernadero alcanza un rendimiento de 200-250 t/ha versus 60-80 t/ha cuando es cultivado a campo abierto; conforme a esto, la absorcin de nutrientes en invernadero se duplica o triplica en comparacin con el tomate cultivado a campo abierto. Basndose en las figuras de absorcin de nutrientes del cultivo, se ajustan las cantidades o concentraciones de acuerdo al tipo de suelo. En suelos pesados, las concentraciones recomendadas son menores que el suelos livianos, debido a la mayor capacidad de retencin de nutrientes. Cuando se cultiva en substratos inertes, las recomendaciones son an mayores. Tambin debe tenerse en cuenta los nutrientes aportados mediante la fertilizacin de base (en suelos pesados se puede aportar hasta un 40% de los requerimientos de fsforo a travs de fertilizacin de base con TSP o SSP). En el caso de Ca y Mg, se debe descontar su contenido en el agua de riego. Estos datos constituyen la base de las recomendaciones dadas por el Servicio de Extensin para los agricultores en cuanto al regimen de fertirriego para los diferentes cultivos. Estas recomendaciones proporcionan la formulacin de fertilizantes ms adecuada - incluyendo los nutrientes bsicos NPK y los micronutrientes de acuerdo al tipo de suelo, a la etapa fisiolgica, clima, variedades y otros factores agrotcnicos. Especial atencin debe prestarse al pH, la relacin NO3/NH4, la movilidad de los nutrientes en el suelo y la acumulacin de sales.

4.Fertirriego en cultivos intensivos, invernaderos y con sustratos artificiales

El cultivo de hortalizas y flores en invernaderos sobre dunas de arena y/o en sustratos inertes requiere un especial y preciso control de el fertirriego. Esto se debe a que por un lado, se trata de cultivos delicados, con corto e intenso perodo de crecimiento, muy sensibles al manejo nutricional y con un sistema radicular poco desarrollado. Por otro lado, la CIC de estos medios de cultivo es muy baja y no contribuyen nutrientes, siendo la nica fuente de nutrientes a travs del sistema de fertirriego. Esta situacin se potencia an ms cuando se cultiva en contenedores o macetas donde las races estn confinadas en un volumen muy limitado (Bunt, 1988). La baja capacidad de retencin de agua y la pequea reserva de nutrientes existente en estos sistemas, hacen que stos sean muy sensibles y con poca capacidad de recuperacin frente a cualquier error o desajuste en el fertirriego. Esto implica que los ciclos de fertirriego deben ser frecuentes, homogneos y precisos. El aporte de nutrientes debe ser completo (N, P, K, Ca, Mg y micronutrientes) y el pH debe ser mantenido constantemente dentro de los valores adecuados. El monitoreo del agua de riego y de drenaje debe ser exhaustivo (Asaf, 1990). Los fertilizantes estn disueltos en una solucin nutritiva la cual es inyectada a la lnea de agua de riego a travs de bombas de fertilizantes hidralicas o electrnicas. Estas bombas son muy exactas y sofisticadas, y se adaptan a la automatizacin, lo cual es necesario ya que los cultivos son fertirrigados en pulsos muy cortos varias veces por da. La dosificacin cualitativa o proporcional es la nica manera de lograr un control preciso de la concentracin y del momento de inyeccin, tal como se requieren en invernaderos y/o sustratos artificiales.

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4.1. Instalacin del fertirriego: En invernaderos, donde se usa el mtodo de dosificacin cualitativo o proporcional, se prepara una solucin madre o stock concentrada en el cabezal de riego. Generalmente se usan dos disoluciones concentradas de fertilizantes: el tanque "A" con NPK, y el tanque "B" con N, K, Ca, SO4 y micronutrientes. Tambin hay un tercer tanque "C" con una disolucin de cido (generalmente ntrico), cuya funcin es ajustar el pH de la solucin nutritiva, desobturar los goteros cuando sea necesario y lavar todo el equipo al final de cada aplicacin. Cada tanque tiene un inyector para incorporar la solucin concentrada a la red de riego, formndose as la solucin de riego final en la tubera principal. El fertirriego se programa para diluir la solucin madre con el agua de riego, y as lograr una solucin nutritiva con las concentraciones finales de nutrientes segn las recomendaciones. Generalmente las diluciones se realizan en las proporciones de 1:100 o 1:1000, controlando el pH y CE. As se obtiene la disolucin fertilizante final que luego de filtrada llega a la red de goteros. Esta disolucin reacciona con el sustrato y da lugar a la solucin nutritiva final que es absorbida por las races. 4.2. Cambios del pH en la rizosfera y la relacin NH4/NO3 en la solucin nutritiva: La disponibilidad ptima de todos los nutrientes es en el rango de pH 6-6.5. El pH de la rizosfera determina la disponibilidad de fsforo ya que afecta los procesos de precipitacin/solubilizacin y de adsocin/desorcin de los fosfatos. El pH tambien influye sobre la disponibilidad de micronutrientes (Fe, Zn, Mn) y la toxicidad de algunos de ellos (Al, Mn). El principal factor que afecta el pH en la rizosfera es la relacin NH4/NO3 en el agua de riego, especialmente en hidropona, substratos inertes y en medios con bajo poder buffer, como suelos muy arenosos (Feigin et al, 1980). La forma de nitrgeno (NH4+ y NO3-) absorbida por la planta determina el balance cationes-aniones en la planta (Barber, 1984). La nutricin amoniacal produce un patrn de absorcin catinica basado principalmente en NH4+, disminuyendo as la absorcin de otros cationes como Ca2+, Mg2+ y K+ (Marschner, 1995). Asimismo induce la excrecin radicular de H+ al medio para mantener la electroneutralidad en la planta (Imas et al., 1997). La disminucin de pH en la rizosfera puede causar toxicidad de Al y Mn, y tiene en general un efecto adverso sobre el crecimiento radicular y sobre el desarrollo vegetal (Ganmore-Neumann y Kafkafi, 1980; 1983). Cuando el nitrgeno es proporcionado bajo la forma de nitratos, el anin NO3- es absorbido, y la planta absorbe ms aniones que cationes. Para mantener el balance cationes-aniones, las races excretan OH- al medio, aumentando as el pH de la rizosfera (Marschner, 1995). Las plantas bajo nutricin con NO3 presentan un mejor crecimiento y mayores rendimientos (Ganmore-Neumann y Kafkafi, 1980; 1983; Imas et al, 1997). Sin embargo, una nutricin con 100% del N como nitratos puede aumentar el pH de la rizsfera a valores de ms de 8 (Marschner, 1995). A esos valores de pH, el fsforo y microelementos precipitan, disminuyendo la disponibilidad de estos nutrientes. Por lo tanto, en la prctica se recomienda aplicar el N en una relacin de 80-90 % de nitratos y 1020% de amonio, para mantener el pH de la rizsfera en valores ptimos (Avidan, 1998; Zaidan y Avidan, 1997).

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4.3. Monitoreo: El uso de contenedores para el cultivo en invernaderos permite la recoleccin de la solucin nutritiva lixiviada y su comparacin con la solucin nutritiva entrante. El monitoreo del volumen lixiviado, pH, CE y concentracin de los nutrientes en la solucin lixiviada permite determinar si se est aplicando los fertilizantes y el agua en exceso o en deficiencia, y por lo tanto permite ir corrigiendo el rgimen de fertirriego. Se recomienda recolectar y analizar la solucin lixiviada y la solucin que sale por los goteros y compararlas diariamente (Avidan, 1998). Los kits porttiles permiten un diagnstico in situ del pH, CE y del contenido aproximado de nitratos en las soluciones. En la actualidad existen sistemas automticos que miden el pH y la CE de ambas soluciones y corrigen automtica y continuamente la solucin de acuerdo a los valores ptimos que se entran a la computadora de antemano. Volmenes de lixiviacin muy pequeos indican que la planta absorbe casi toda el agua que se le proporciona, por lo tanto se deber incrementar la lmina de agua aplicada. Concentraciones de nitratos muy bajas en la solucin lixiviada indican que la planta absorbe casi todo el nitrgeno que se le proporciona, por lo tanto se deber incrementar la concentracin de fertilizante en la solucin nutritiva. Un valor de CE y/o de cloro ms alto en la solucin lixiviada que en la solucin aplicada indica indica una acumulacin de sales en la zona radicular. La presencia de sales en el bulbo de suelo humedecido por el gotero es contraproducente para las races, por eso se aplica siempre un exceso de agua para drenar el cloro y las sales. Este exceso vara de 10-50% segn la conductividad hidrulica del sustrato la cual determina el potencial de drenaje del mismo (Rhoades y Loveday, 1990). El regimen de fertirriego (lmina de agua e intervalo de riego) deber ajustarse de acuerdo al gradiente de CE y cloro entre la solucin de riego y la de drenaje, para mantener as las sales por debajo de la zona radicular activa. Si la diferencia entre la CE de la solucin lixiviada y de la solucin entrante es ms de 0.4-0.5 dS/m, y/o si la concentracin de cloro en la solucin lixiviada es ms alta que la solucin entrante y supera los 50 mg/L, se recomienda aplicar un riego sin fertilizantes para lixiviar las sales (Avidan, 1998). El valor ptimo del pH de la solucin de riego es de 6-6.5 y el pH de la solucin de lixiviacin no ms de 8.5. El pH del agua de riego se ajusta mediante la inyeccin de cido. Cuando el pH del agua de lixiviacin es ms alcalino que 8.5, esto indica que el pH en la zona radicular alcanza valores que provocan la precipitacin de fsforo y menor disponibilidad de micronutrientes. El ajuste es por medio de la relacin NH4/NO3 de la solucin de riego: si el pH se hace demasiado alcalino, se debe aumentar la proporcin de NH4 con respecto al NO3 en la solucin nutritiva y viceversa. El porcentaje de amonio no debe superar el 20% del total del nitrgeno aportado (Zaidan y Avidan, 1997).

5.Fertirriego en plantaciones frutales y otros cultivos a campo abierto

Las condiciones de cultivo de las plantaciones frutales y otros cultivos a campo abierto difieren mucho de las de los cultivos en invernaderos, lo cual determina grandes diferencias en cuanto al manejo del riego y a los equipos de fertirriego. Estos cultivos no requieren el control exhaustivo y cuidadoso del fertirriego como en los cultivos bajo cubierta. Esto se debe a que las plantas crecen

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sobre el suelo, y las races no estn confinadas a un volumen reducido de agua y nutrientes. Los suelos naturales poseen una considerable CIC, lo que implica una reserva de nutrientes y una apreciable capacidad de reaccin qumica y poder buffer. En cuanto al rgimen hdrico, los suelos naturales tienen una mayor capacidad de retencin hdrica y mayor disponibilidad de agua, lo que permite a intervalos entre riegos mucho ms largos. En ctricos por ej., se fertirriega una o dos veces por semana. Todo lo anterior, sumado al hecho de tratarse de cultivos con ciclos ms prolongados o de cultivos perennes, hace que sean menos sensibles al manejo hdrico y nutricional. Por lo tanto, es suficiente el uso de sistemas de fertirriego sencillos, manuales y econmicos; los cuales presentan una gran eficiencia y resultados satisfactorios en este tipo de cultivos. El cultivo a campo abierto, plantaciones frutales y/o en suelos arcillosos permite utilizar un mtodo de dosificacin de fertilizantes ms simple y econmico. En estos casos se aplica el mtodo de dosificacin "cuantitativa", en el cual la concentracin del fertilizante va variando durante su aplicacin, pero esto no es crtico ya que no se requiere una dosificacin exacta y pareja. Generalmente se usan fertilizantes simples y econmicos, las dosis aplicadas deben tener en cuenta el contenido de nutrientes en el suelo y la cantidad de nutrientes aportados mediante la fertilizacin de base. El factor controlado por el agricultor es la cantidad total de fertilizante aplicado y no su concentracin, por eso las recomendaciones se expresan en unidades de kg/ha. Los tanques no pueden ser automatizados, pero tampoco esto es imprescindible ya que los intervalos de fertirriego son mucho ms espaciados. 5.1. Instalacin del fertirriego: El cultivo a campo abierto, plantaciones frutales y/o en suelos arcillosos, permite utilizar un sistema de aplicacin de fertilizantes ms simple y econmico. En plantaciones frutales, generalmente se utiliza un tanque de fertilizacin "by-pass" donde se vuelca directamente el fertilizante slido. Al operar el sistema de riego, el agua entra al tanque debido al gradiente de presin, disolviendo el fertilizante. El agua de riego sale del tanque a la tubera principal conteniendo los nutrientes disueltos. El tanque by-pass se adapta tambin al uso de fertilizantes lquidos y soluciones fertilizantes. El mtodo de dosificacin cuantitativa est muy difundido en Israel en ctricos. En el caso del potasio, la dosis vara entre 100-300 kg K2O/ha de acuerdo al diagnstico foliar. 30% de la dosis se aplica al suelo en bandas, generalmente como KCl en Febrero. El restante 70% se aplica a travs del fertirriego, dividiendo la dosis en 6-12 aplicaciones, entre Abril y Agosto (Tarchitzky y Magen, 1997). En cuanto al fsforo, se suele aplicar como abonado de fondo, y si se debe aplicar micronutrientes, se hace por medio de pulverizaciones foliares. El control y monitoreo del fertirriego se hace por medio de tensimetros y extractores de la solucin del suelo, colocados a distintas profundidades.

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6.Fertirriego bajo condiciones salinas

La tolerancia a la salinidad vara segn las especies y existen tablas de referencia que definen la tolerancia de los diferentes cultivos a la salinidad, expresada como el total de sales solubles (CE) y como iones txicos individuales (Maas y Hoffman, 1977). Cuando se usan aguas salinas para riego, se debe tomar en cuenta que los fertilizantes son tambin sales y por lo tanto contribuyen a la CE de la solucin de riego. Sin embargo, la contribucin de cloro proveniente del KCl en relacin a la cantidad total de cloro presente en el agua de riego, es relativamente pequea (Tarchitzky y Magen, 1997). Cuando se usan aguas con CE > 2 dS/m en cultivos sensibles a la salinidad, como por ej. el palto, se prefiere usar KNO3 para evitar niveles de cloro altos que causan quemado de las hojas (Bar el al, 1997; Kafkafi, 1987). Asimismo en invernaderos con cultivos intensivos y/o en contenedores se eligen fertilizantes con bajo ndice salino. En condiciones salinas se debe prestar especial cuidado en aplicar agua en exceso para lavar las sales por debajo de la zona radicular, siendo el requerimiento de lixiviacin mucho ms alto que en condiciones no salinas (Rhoades y Loveday, 1990). El riego de tomate, meln y otras hortalizas con aguas salinas reduce el tamao del fruto y el rendimiento total, pero por otro lado mejora la calidad del fruto al incrementar la concentracin de azcares reducidos, la acidez titrable y el total de slidos solubles, mejorando as el sabor del fruto (Mizrahi etl al, 1988). Basndose en este principio, se ha desarrollado en Israel la agrotcnica de fertirriego de tomates con aguas salinas para producir tomates de alta calidad y con sabor especial, como por ej. la lnea de exportacin "Desert Sweet". Esta agrotcnica se basa en el riego con agua no salina, y a continuacin proporcionar a la planta un stress salino mediante el riego con agua muy salina (CE ~ 7 dS/m), lo cual aumenta el contenido de glucosa en el fruto obtenindose as tomates de alta calidad (Siton et al, 1996).

Referencias Bibliograficas
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Caldern., G.J.

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