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I. INTRODUCCIN Y OBJETIVOS.


















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I.1. Justificacin

Aunque los procesos de la extraccin de oro no han cambiado
fundamentalmente desde la introduccin de las tcnicas de cianuracin ya
hace cerca de un siglo, en los ltimos 50 aos se han visto grandes cambios en
los mtodos utilizados, estos cambios los que de alguna u otra manera ha
permitido la elaboracin de este trabajo.

La lixiviacin se ha convertido en el proceso ms utilizado para minerales de
baja ley en la industria minero-metalrgica, el cianuro ha tomado un papel muy
importante debido a que reacciona fcilmente con los metales preciosos, los
procesos para la recuperacin de oro y plata son adsorcin con carbn
activado y cementacin de oro con zinc (Merrill-Crowe), la extraccin del oro
por medio de tcnicas metalrgicas tales como el proceso de adsorcin con
carbn activado, constituye un ejemplo de los cambios surgidos para tales
propsitos, pero el proceso de cementacin con zinc sigue siendo el ms
utilizados, estos procesos son presentados en este trabajo.

Ambientalmente las formas de cianuro libre (HCN y CN), no son generalmente
detectables en efluentes mineros, la preocupacin por la toxicidad de los
efluentes radica en las formas complejas de cianuro y la posibilidad de
romperse y generar cianuro libre en el nuevo sistema, esta solucin de cianuro
se debe de manejar con cierto cuidado mediante soluciones diluidas durante
todo el proceso generalmente entre el 0.01% a 0.05% de cianuro (100 a 500
partes por milln) y mantener un pH entre 10.5 a 11.5 para mantener un
ambiente alcalino en la solucin evitando que se forme una gran cantidad de
cianuro de hidrgeno (cido cianhdrico), el cual es sumamente contaminante.

Despus de haber extrado el oro por medio del proceso hidrometalrgico, el
cianuro puede estar presente como cianuro libre, cianuro dbilmente
complejado y cianuro fuertemente complejado, los procesos que se emplean
para el tratamiento del cianuro restante en la solucin, son la degradacin
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natural, oxidacin qumica, precipitacin y biodegradacin, los cuales nos
sirven para disminuir as la contaminacin al ambiente.
En el trabajo presentamos informacin sobre el cianuro, su uso en la industria,
las diferentes formas en las que se encuentra el cianuro (cianuro total), los
diferentes procesos que hay para la recuperacin de oro y plata, as como los
principales mtodos de degradacin de cianuro y finalmente el manejo de
algunos riesgos de cianuro en la industria minero metalrgica, se pretende que
este escrito sirva como una gua y resulte de mucha importancia no solo para
ste caso en particular sino para quienes se interesen en la aplicacin de las
tcnicas descritas.

I.2. Objetivo General.

Describir el procedimiento general para la produccin de oro desde la
extraccin hasta la recuperacin, as como las tcnicas de degradacin y/o
recuperacin del cianuro para evitar la contaminacin del medio ambiente.

I.3. Objetivos Particulares.

Mencionar las principales aplicaciones del cianuro.

Identificar las diferentes formas en las que podemos encontrar el cianuro
en la industria minero-metalrgica.

Explicar los principales riesgos a los que se est expuesto en la industria
minero-metalrgica al emplear soluciones de cianuro, as como los
procedimientos adecuados para su manipulacin.

Presentar las principales tcnicas para la lixiviacin y recuperacin de
oro y plata que se utilizan en la actualidad.

Discutir las tcnicas ms utilizadas para la degradacin y/o recuperacin
del cianuro.