Diez Preguntas y Diez Respuestas Sobre Energa Elica

Grupo de Trabajo para el Impulso de la Energa Elica La Habana, 2006

Grupo de Trabajo para el Impulso de la Energa Elica

Diez Preguntas y Diez Respuestas Sobre Energa Elica

La Habana, 2006 Ao de la Revolucin Energtica en Cuba

4 La obra presente es el resultado del trabajo conjunto de los integrantes del Grupo de Trabajo para el Impulso de la Energa Elica. Han tenido una destacada participacin autoral los compaeros siguientes: Dr. Ing. Conrado Moreno Figueredo1 Dr. Ing. Jos Martnez Escanaverino1 Ing. Guillermo Leiva Viamonte2 Lic. Ral Novo Mesegu2 Dr. Ing. ngel Alberto Costa Montiel3 Dr. Ing. Carlos Llanes Burn4 Ing. Omar Herrera Snchez1 Dr. Ing. Antonio Sarmiento Sera1 Dr. Ramn Prez Surez5 Lic. Alfredo Roque Rodrguez5 Dra. Miriam E. Limia Martnez5 1. Centro de Estudios de Tecnologas Energticas Renovables (CETER), Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra (CUJAE). 2. EcoSol Solar, Gerencia de Proyectos. COPEXTEL S.A. 3. Centro de Investigaciones y Pruebas Electroenergticas (CIPEL), Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra (CUJAE). 4. Centro de Estudios de Construccin y Arquitectura Tropical (CECAT), Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echeverra (CUJAE). 5. Instituto de Meteorologa (INSMET), Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio Ambiente. El trabajo se ha realizado bajo la conduccin del Equipo de Coordinacin y Apoyo del Comandante en Jefe.

Como se conoce, la energa elica es la fuente de energa renovable que mayor auge ha tenido en el mundo en los ltimos aos. Su costo de instalacin es ya competitivo respecto a las fuentes tradicionales de energa. Como lnea estratgica de este desarrollo el elico se sometern a prueba diversas tecnologas, incluyendo aquellas diseadas para soportar los frecuentes huracanes que nos azotan. [] Se ejecutan mediciones de la velocidad del viento a 50 metros de altura en puntos seleccionados de estas macrolocalizaciones, lo que permite la precisin de los sitios ms idneos, y se dan pasos para prximamente conocer las potencialidades de la energa elica en todo el pas. Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, Pinar del Ro, 17 de enero del 2006

Se avanza rpidamente, por otro lado, en los estudios, investigaciones y pruebas para emplear cuanto antes sea posible la energa elica. Ya hemos adquirido los primeros cien equipos estn al llegar y, sobre todo, torres para medir la velocidad del aire en todas las regiones fundamentales del pas, y en muchas de ellas hay perspectivas altamente favorables; ya veremos cuando tengamos la informacin, la velocidad con que las construiremos. Este sistema se adapta muy bien al empleo de la energa elica, porque los vientos son caprichosos y cambiantes, a un sistema como el que tenamos de grandes plantas era absolutamente imposible incorporar o sincronizar la electricidad que emanara del aire; bastaran ocho horas y ya sera muy econmico. Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, La Habana, 1 de Mayo del 2006

Presentacin
Uno de los aspectos ms importantes de la actual Revolucin Energtica en Cuba lo es la capacitacin de los recursos humanos que habrn de continuarla y profundizarla. Inspirado en esa idea, el libro que se presenta a la consideracin de los lectores tiene como objetivo brindar nociones elementales sobre la Energa Elica. La obra es fruto del esfuerzo colectivo de un nmero considerable de tcnicos que trabajan hoy para impulsar la Energa Elica en nuestro pas, que avanza a pasos acelerados como parte de la Revolucin Energtica. Redactado en un estilo preciso, sencillo, y apoyado en el empleo de imgenes, el documento debe ser accesible al ms amplio universo de lectores, aunque tambin puede ser til para los tcnicos y profesionales que se inicien en la Energa Elica. El libro consta de diez temas principales, redactados en forma de preguntas y respuestas, que abarcan algunos de los temas ms interesantes de la obtencin de electricidad a partir del viento. Tales temas surgieron una y otra vez durante mltiples dilogos sostenidos con especialistas nacionales y extranjeros, as como con productores de aerogeneradores de diversos pases. Las preguntas abarcan una amplia gama de asuntos: desde la situacin mundial de la energa elica y sus tecnologas, hasta el impacto ambiental de sus instalaciones; desde el estudio energtico del viento hasta la proteccin de los aerogeneradores contra los efectos de los huracanes. Adems, en el documento se incluyen dos anexos. El primero trata sobre cmo calcular el ahorro de energa de fuentes convencionales logrado gracias al empleo de la energa elica, mientras que el segundo brinda una introduccin a las unidades de medida de la energa. La energa elica es an incipiente en el Mundo, incluso en los pases donde se han alcanzado los mayores resultados. La actual crisis energtica y la necesidad de la preservacin del medio ambiente obligarn en los prximos aos al aprovechamiento acelerado de las fuentes de energa renovables, y en especial de la elica. El ritmo de la innovacin es tal que los actuales aerogeneradores posiblemente se conviertan en piezas de museo al concluir su vida til. En nuestro pas queda mucho por aprender y asimilar sobre esta nueva tecnologa, aunque no dudamos que se lograrn aportes en la aplicacin creadora de la misma a las condiciones de un archipilago con un sistema electroenergtico donde se combinan actualmente plantas elctricas con turbinas de vapor, turbinas de gas y motores Diesel. Sin dudas, la energa elica tiene un futuro asegurado en el abastecimiento de una parte cada vez mayor de las necesidades nacionales de electricidad. En nombre del colectivo de autores y del Grupo Nacional de Energa Elica, agradecemos de antemano las sugerencias y contribuciones que nos hagan llegar los lectores, para mejorar las futuras ediciones de este documento.

Manuel Menndez Castellanos La Habana, junio del 2006.

Tabla de contenido
1. Hacia dnde avanza el desarrollo de la energa elica y cul es la situacin de Latinoamrica y el Caribe? 11
Respuesta breve 11 La energa elica: una necesidad de hoy y de maana 12 Desarrollo de la energa elica en el mundo 16 Desarrollo de la energa elica en Cuba 20

2. Cmo se puede conocer la potencialidad del viento de un pas o regin y cul es la situacin de Cuba? 23
Respuesta breve 23 El viento y su medicin 24 La turbulencia 29 Energa y potencia del viento 35 Los vientos en el Mundo y en Cuba 38 Particularidades del viento en las zonas montaosas 49 Determinacin del potencial elico de un pas o regin 50 Situacin actual de Cuba 61 Respuesta breve 63 Generalidades 64 La turbina elica 65 Tren de fuerza y otros accionamientos 75 Generador y convertidor 87 Torre 108 Sistema de control 111 Proveedores 112 Costos de los aerogeneradores y sus componentes 113 Respuesta breve 115 Introduccin 116 Breve historia de los aerogeneradores 116 Desarrollo de la aerodinmica 118 Desarrollo en el siglo XX 119 Cronologa de las realizaciones ms importantes 120 Conclusiones 126

3. Cules son las tecnologas utilizadas en los aerogeneradores? 63

4. Qu capacidades de generacin han alcanzado los aerogeneradores? 115

5. Cules son los resultados alcanzados a nivel internacional en el aprovechamiento del potencial elico? 127
Respuesta breve 127 Generalidades 128 Produccin de energa de una turbina aislada 130 Produccin de energa de un parque elico 135

6. En qu se diferencian los aerogeneradores conectados a la red elctrica nacional o regional de los destinados a regiones aisladas, y cmo se disean? 139
Respuesta breve 139 Introduccin 140 Desarrollo de las turbinas elicas 140 Diferencias 142 Sistemas hbridos 142 Diseo 143 Procedimiento para el diseo 143 Experiencia cubana en el desarrollo de aerogeneradores 147 Los parques elicos y la generacin distribuida 150

10 7. Cmo se proyecta un parque elico, cules son sus costos y cmo se ejecuta su construccin? 153
Respuesta breve 153 Proyeccin de un parque elico 154 Fases del proyecto 156 Anlisis econmico 157 Factores que influyen en la economa de un parque elico 158 Anlisis de rentabilidad 160 Construccin de un parque elico 161

8. Cmo se protegen los aerogeneradores de los huracanes? 169

Respuesta breve 169 Generalidades 170 Los huracanes en Cuba 170 La velocidad mxima del viento 175 Inundaciones costeras en Cuba por penetraciones del mar 176 Seleccin de los aerogeneradores para condiciones extremas 179 Experiencia del parque elico de Wigton, Jamaica 180 Experiencia del parque elico de Shanwei, China 181 Experiencia del parque elico de las islas Miyako, Japn 181 Resumen de las experiencias 182 Aerogeneradores abatibles 182

10. Qu impacto tienen los parques elicos sobre el medio ambiente? 191
Respuesta breve 191 Introduccin 192 Emisiones 192 Aceptacin por la comunidad 192 Ruido 193 Uso del suelo 194 Interferencia electromagntica 195 Efecto sobre las aves y peces 195

Respuesta breve 185 Generalidades 186 Alemania 186 Espaa 186 Dinamarca 187 India 187 Brasil 187 Cuba 188 Otros pases 189

Cmo se prepara el personal que proyecta y opera los parques elicos y cmo se organizan las actividades de investigacin-desarrollo? 185

Anexo 1: Cmo calcular los beneficios que aportan los proyectos de energa elica 197 Anexo 2: Hay viento para cubrir siete veces las necesidades actuales de energa elctrica de la Humanidad 201 Anexo 3: Unidades de medida de la energa y la potencia 207

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1. Hacia dnde avanza el desarrollo de la energa elica y cul es la situacin de Latinoamrica y el Caribe?
Respuesta breve
La generacin mundial de energa elctrica, tan importante para el desarrollo humano, se ha incrementado durante los ltimos cincuenta aos a un ritmo varias veces superior al del crecimiento de la poblacin. El consumo promedio de electricidad, en todas sus aplicaciones domsticas, industriales, y de transporte, correspondiente a cada habitante del planeta, ronda hoy los 200 kWh mensuales, aunque su distribucin es muy desigual. Ms del 65 % de dicho consumo lo satisfacen plantas termoelctricas que queman carbn, gas o petrleo. La demanda creciente de estos combustibles no renovables ha desatado un continuo aumento de los precios, que amenaza la economa mundial. Adems, la combustin de tales combustibles fsiles produce gases como el dixido de carbono (CO2), cuyo efecto invernadero est haciendo crecer la temperatura de la superficie del planeta, lo cual trastorna cada vez ms los regmenes de lluvias, incrementa los huracanes y provoca el ascenso del nivel de los mares, entre otras consecuencias nefastas a escala local y global. Para enfrentar los dos problemas antes mencionados, la humanidad necesita desarrollar y aplicar tecnologas generadoras de electricidad basadas en fuentes de energa renovables, y que emanen menos gases de efecto invernadero a la atmsfera. Entre las fuentes de energa, la del viento se destaca en varios aspectos decisivos: La energa elica en referencia a EOLO, el dios de los vientos en la mitologa griega es renovable, es abundante en muchas regiones del planeta, la tecnologa para su aprovechamiento est disponible, no emite gases de efecto invernadero ni otros contaminantes ambientales, y tampoco requiere grandes reas de captacin. Por ello, cada vez ms pases optan por la produccin masiva de electricidad a partir del viento. Europa contina encabezando este movimiento, con la mayor capacidad instalada. Pero durante el ao 2005, Norteamrica y Asia realizaron fuertes inversiones en energa elica, incrementando sus capacidades de generacin en 37 % y 49 %, respectivamente. La regin del Pacfico, creci un 58 % durante el ao 2005. La regin de frica y el Medio Oriente, an con niveles bajos, tuvo un incremento del 38 % durante el mismo perodo. Latinoamrica y el Caribe es actualmente la regin del mundo con menor crecimiento en la energa elica, apenas un 3 % en el ao 2005, y de menor capacidad instalada, con slo 236 MW. Costa Rica y los pases del Caribe, aunque no crearon nuevas capacidades durante el 2005, poseen, con 149 MW, el 63.1 % de la capacidad instalada en toda la regin. Cuba, con una modesta capacidad instalada de 0.48 MW, tiene en marcha un programa para el desarrollo acelerado de la energa elica que avanza rpidamente en los estudios previos del viento para conocer sus potencialidades reales. Al mismo tiempo, se avanza en la instalacin de parques elicos para probar en una escala limitada las diferentes tecnologas que hoy se conocen. Los resultados que se obtengan de la medicin del viento, ms la experiencia que se ha adquirido con estos primeros parques abrirn el camino para un desarrollo superior.

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La energa elica: una necesidad de hoy y de maana

Se denomina energa elica a la energa obtenida a partir del viento. Esta energa, denominada elica, en referencia a EOLO, el dios de los vientos de la mitologa griega, se comenz a utilizar hace miles de aos, para impulsar las embarcaciones de vela, y los molinos de viento, capaces de moler cereales y bombear agua. Los molinos y los veleros son medios tcnicos que aprovechan parte de la energa mecnica del viento para realizar trabajo mecnico directo en el sitio. Modernamente, se han desarrollado medios para obtener una forma ms valiosa de la energa elica: la elctrica, que puede ser transmitida a distancia y utilizada de las ms diversas formas. La generacin de electricidad a partir del viento se ha convertido en una rama muy dinmica de la energtica, y muchos pases se han propuesto cubrir en el futuro no lejano una parte importante de sus necesidades elctricas con ella. A continuacin se presenta el escenario donde el desarrollo actual de la energa elica tiene lugar. En el ao 1950, vivan en nuestro planeta unos 2 550 millones de habitantes, que consumieron en total 1.2 billones1 de kWh de energa elctrica. Desde entonces, la poblacin mundial ha crecido dos veces y media, pero el consumo de electricidad se ha multiplicado por trece. Estos son hechos significativos, dada la importancia que tiene la aplicacin de la electricidad en el desarrollo humano. Hoy da, el consumo promedio de electricidad2 de un terrcola ronda los 200 kWh mensuales. El mayor consumo por habitante lo registra Islandia, con 2 300 kWh mensuales, y el menor Etiopa y Hait, con 2.5 kWh al mes. El latinoamericano medio consume 133 kWh al mes. Como pas, el mayor consumidor absoluto es Estados Unidos, con 3 803 TWh/a, seguido por la Repblica Popular China, con 1 776 TWh/a. En la Figura 1-1 se muestran los aportes de las diversas fuentes de energa a la generacin de electricidad en el mundo actual, tomando como muestra las cifras del ao 2003.

hidrulica 15.9%

elica 0.6%

otras 1.3% carbn 40.1%

nuclear 15.8%

gas 19.4%

petrleo 6.9%

Figura 1-1. Fuentes de energa utilizadas para generar electricidad en el ao 2003

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1 billn, en espaol, es igual a un milln de millones. Este consumo incluye todos los gastos de electricidad, tanto industriales y de transporte, como domsticos.

13 O sea, el grueso de la electricidad generada en el mundo actual se obtiene de la combustin de combustibles fsiles: carbn, gas y petrleo. Esa ha sido la realidad durante muchos aos, pero dos serios problemas se oponen a la continuacin de tal estado de cosas: El rpido incremento que estn sufriendo los precios de los combustibles fsiles, impulsado sobre todo por el creciente desequilibrio entre la oferta y la demanda. El calentamiento global, debido al aumento de la concentracin en la atmsfera de los gases de efecto invernadero, en primer lugar el dixido de carbono (CO2), que amenaza con un desastre climtico de imprevisibles consecuencias.

El primer problema amenaza con desestabilizar las economas de muchos pases que importan combustibles fsiles. Pero el segundo problema no es menos serio, pues se pronostica un incremento en el nmero e intensidad de desastres naturales tales como tormentas, huracanes, inundaciones y sequas, as como la subida del nivel de los mares, entre otros efectos funestos, debido al incremento de la temperatura de la superficie de la Tierra y su atmsfera. La Tabla 1-1 da valores representativos de las emisiones de CO2 debidas a la combustin de los combustibles fsiles en las plantas termoelctricas actuales, por unidad de energa elctrica generada.
Tabla 1-1. Emisiones de CO2 de las plantas termoelctricas actuales Combustible Emisiones de CO2, kg/kWh Carbn 0.98 Petrleo 0.73 Gas natural 0.42

En estos momentos, las emisiones de dixido de carbono a la atmsfera se producen a razn de 3.99 toneladas por habitante del mundo al ao. Dicho valor medio est muy desigualmente distribuido, pues a cada habitante de Kuwait le corresponde una emisin media de 24.3 t/a, mientras en la Repblica Democrtica del Congo el valor per cpita es de 0.04 t/a. A cada latinoamericano le corresponde una emisin de 1.97 t/a. Como pas, el mayor emisor absoluto es Estados Unidos, con 5 728 millones de toneladas anuales, seguido por la Repblica Popular China, con 3 719. Por ello, el contenido de CO2 de la atmsfera es hoy 31 % ms alto que hace 250 aos. Como resultado, la temperatura media de la superficie del planeta se ha incrementado en 0.6 C desde 1860, y podra aumentar 5.8 C ms en los prximos 100 aos, de no tomarse medidas para cambiar radicalmente el rumbo actual. En varios pases se desarrollan las llamadas tecnologas limpias de generacin de energa elctrica a partir de combustibles fsiles, que prometen reducir drsticamente emisiones tales como los xidos de nitrgeno y azufre, responsables de la niebla txica3 y la lluvia cida, y de secuestrar los gases de efecto invernadero, y almacenarlos en pozos de petrleo agotados o cavidades subterrneas naturales. Pero se trata de tecnologas an en desarrollo, complejas, y con un costo de 40 a 100 por cada tonelada de CO2 secuestrado. Tambin por esta causa, es evidente que los costos de generacin de electricidad con los combustibles no renovables van a seguir en aumento. Conscientes de los peligros existentes, muchos pases se han agrupado en la Convencin del Cambio Climtico, y son firmantes del llamado Protocolo de Kyoto. Los mismos trabajan para frenar el crecimiento de la concentracin de CO2 en la atmsfera y, en un plazo histrico breve, llegar a detenerlo.

En ingls: smog.

14 Respecto a la generacin de electricidad, las medidas a tomar para la reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero avanzan en dos direcciones fundamentales: Introducir tecnologas que consuman menos electricidad para lograr el mismo efecto til, reduciendo as el crecimiento de la demanda. Sustituir las plantas termoelctricas tradicionales por otras que emitan menos dixido de carbono, y basadas todo lo posible en fuentes renovables de energa.

La mayor fuente primaria de energa, adems renovable y no contaminante, es la constituida por las radiaciones de onda corta provenientes del Sol, que incluyen la luz visible, con una potencia de hasta 1 400 W/m2, justo antes de entrar a la atmsfera terrestre. A este valor se le llama constante solar. A travs de tales radiaciones lleg la energa que acumulan ahora los combustibles fsiles, y de ellas se surten otras fuentes renovables de energa, como la hidrulica, dependiente del ciclo hidrolgico4. El Sol calienta el aire atmosfrico por dos vas: 1. Directamente, con sus radiaciones de onda corta, el 18 % de cuya potencia es absorbida por el vapor de agua y el CO2 de la atmsfera y por el polvo muy fino (aerosol) que flota en el aire. 2. Indirectamente, a travs del calentamiento de la superficie de las tierras y los mares, que reciben el 50 % de las radiaciones de onda corta que llegan del Sol. Al calentarse, las tierras y los mares emiten radiaciones infrarrojas, que son absorbidas en parte por el CO2 de la atmsfera, en el llamado efecto invernadero. El calentamiento del aire atmosfrico es desigual: mayor en el ecuador y menor en los polos, lo cual crea zonas de baja y alta presin baromtrica. El aire, como fluido, se mueve entonces de las zonas de alta presin a las de baja presin, originndose el viento. La gran masa de aire atmosfrico en movimiento a nivel planetario contiene una cantidad colosal de energa. Durante milenios, la humanidad solo aprovech una parte insignificante de esta energa por medio de los molinos de viento y las embarcaciones de vela. No fue hasta el ao 1888, casi cuarenta aos despus de la creacin del primer generador elctrico, que el inventor y empresario norteamericano CHARLES F. BRUSH desarroll y oper en Cleveland, Ohio, el primer aerogenerador5, es decir, una mquina destinada a generar una forma superior de energa elica: la elctrica. Se trababa de una mquina de 12 kW, Figura 1-2(a), destinada a abastecer de electricidad la mansin de su inventor. Por otro lado, en 1890, el gobierno de Dinamarca inici el primer programa nacional para el desarrollo de la produccin de electricidad a partir del viento. Bajo la direccin del meteorlogo y profesor de tecnologa POUL LA COUR, este programa desarrolla investigaciones, forma personal calificado y, basndose en ello, construye y pone en marcha en 1892 dos aerogeneradores de alta eficiencia, uno de 5 kW y otro de 25 kW, en la propia Escuela Pblica Superior de la pequea ciudad de Askov donde trabajaba su creador, Figura 1-2(b). Un aerogenerador moderno es un equipo prefabricado, que puede instalarse con rapidez sobre una pequea rea de la superficie de la Tierra. Por ello, los aerogeneradores han pasado a ser los equipos energticos con mayor tasa de crecimiento en nmero y potencia. La instalacin de aerogeneradores en sitios con buenos vientos, puede aportar considerables cantidades de energa, y adems ayudar a reducir las emisiones de CO2 y otros gases a la atmsfera.
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El ciclo hidrolgico, o ciclo del agua, es el proceso por el cual el agua recorre la Naturaleza. Este ciclo comprende la evaporacin del agua, la formacin de nubes y el retorno del agua en forma de lluvia o nieve. Todo este proceso se mueve a partir de la energa que llega del Sol. 5 En ingls, el trmino ms utilizado es wind turbines.

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(a)

(b)

Figura 1-2. Los primeros aerogeneradores: El de BRUSH, en 1888 (a) y los dos de LA COUR en 1892 (b)

En la Figura 1-3 se muestra un aerogenerador dans moderno instalado en Wellington, la capital de Nueva Zelanda, desde 1993. Su potencia nominal es de 225 kW, y ha establecido marcas mundiales en energa generada para su tamao, gracias a su eficiencia y al buen viento reinante en el lugar.

Figura 1-3. Aerogenerador dans moderno instalado en Wellington, Nueva Zelanda

16 Los aerogeneradores generalmente se instalan en grupos, formando as plantas generadoras de electricidad denominadas parques elicos6. Una instalacin de este tipo se dirige desde un puesto de mando centralizado, como una planta elctrica convencional. En la Figura 1-4 se muestra un parque elico situado en el noroeste de Dinamarca, al borde de una carretera costera.

Figura 1-4. Parque elico situado en la costa de Dinamarca

La capacidad de generacin elica que puede asimilar un sistema elctrico se denomina penetracin elica7. Para los sistemas elctricos tradicionales, la penetracin elica puede llegar del 10 al 20 % de la demanda media anual, haciendo ajustes menores a sus prcticas de planeacin, operacin y fiabilidad. Por esa va, la penetracin elica en Dinamarca lleg en el ao 2005 al 16 % de la demanda media anual, mientras que en Alemania lleg al 6 % y en Espaa al 5 %. En momentos de mucho viento y bajo consumo elctrico, la penetracin elica instantnea puede llegar a cifras mayores. En Espaa, durante el mes de septiembre del 2005, hubo momentos donde los parques elicos llegaron a proporcionar el 30 % de la demanda nacional de electricidad. A medida que los sistemas elctricos adquieran la flexibilidad y estabilidad apropiadas, se reestructuren para una generacin distribuida eficiente y se perfeccione el pronstico del viento, la penetracin elica puede llegar a valores considerablemente ms altos. Por ejemplo, en Dinamarca, se trabaja para lograr que en el ao 2015 la energa elica proporcione el 35 % de la demanda media anual. Por su importancia y complejidad, el tema de la penetracin elica contina siendo objeto de mltiples investigaciones, incluso en los pases ms desarrollados en este campo. De manera que la energa elica es una necesidad de la energtica en transicin de hoy y de la energtica sostenible de maana, y no un fenmeno pasajero. Otras fuentes potenciales de energa, como las reacciones termonucleares y la diferencia de temperatura entre las aguas superficiales y las profundas plantean para su aprovechamiento problemas muy complejos, cuyos plazos de solucin son en estos momentos imprevisibles, mientras la escalada de precios de los combustibles fsiles y los peligros del cambio climtico requieren de acciones inmediatas, como las que la energa elica puede brindar.

Desarrollo de la energa elica en el mundo

La energa elica es desde hace aos la fuente de energa con el crecimiento ms dinmico del mundo. Lejos de debilitarse, dicha tendencia se fortalece.
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En ingls, el trmino ms utilizado es wind farm. En ingls: wind penetration.

17 En el ao 2005, la nueva capacidad instalada en todo el mundo fue de 11 769 MW, lo cual representa un 43.4 % de crecimiento respecto a los 8 207 MW emplazados el ao anterior, estableciendo una nueva marca. El valor de los nuevos equipos instalados supera los 12 mil millones de euros. Al final del 2005, la capacidad total instalada de generacin de electricidad elica a nivel mundial lleg a 59 322 MW, un incremento del 25 % en slo un ao. El lder en trminos de nuevas instalaciones durante el ao 2005 ha sido Estados Unidos, con 2 431 MW, seguido de Alemania (1 808 MW), Espaa (1 764 MW), India (1 430 MW), Portugal (500 MW) y China (498 MW). Los pases con las ms altas capacidades totales instaladas son Alemania (18 428 MW), Espaa (10 027 MW), Estados Unidos (9 149 MW), India (4 430 MW) y Dinamarca (3 122 MW). Por tanto, la India ha desplazado a Dinamarca del cuarto lugar en el mercado elico mundial. Otro grupo de pases, que incluye a Italia, el Reino Unido, Los Pases Bajos, China, Japn y Portugal, han rebasado ya los 1 000 MW de capacidad instalada cada uno. Al cierre del 2005, Europa an es el continente con mayor capacidad instalada, 40 500 MW, el 69 % del total mundial. En el ao 2005, la capacidad europea de energa elica creci en 18 %, de modo que el Viejo Continente recibe ahora de la fuente elica casi el 3 % de la electricidad que consume. Se ha alcanzado, con cinco aos de adelanto, la meta de 40 000 MW de energa elica prevista para el ao 2010 por la Comisin Europea. Para ese ao, el aporte de la energa elica en la reduccin de las emisiones europeas de gases de efecto invernadero cubrir un tercio de los compromisos de la Unin Europea con el Protocolo de Kyoto. Casi un cuarto de la nueva capacidad instalada correspondi a Norteamrica, donde la misma creci 37 % durante el 2005. En ese perodo, el crecimiento de los Estados Unidos fue el mayor del mundo, y el crecimiento de Canad alcanz la impresionante cifra de 53 %. Asia tambin ha experimentado un fuerte crecimiento de la capacidad instalada, con el 49 %. Cuenta ahora con 7 135 MW elicos. El mayor incremento lo registr la India, ahora con un total de 4 430 MW. El mercado chino duplic su crecimiento durante el 2005, respecto al ao anterior, instalando 500 MW. Esto llev la capacidad total de China a 1 260 MW. La nueva Ley de Energa Renovable, que entr en vigor en enero del 2006, debe darle un impulso an mayor al crecimiento de la energa elica china, esperndose que para fines del 2010 alcance una capacidad instalada de 5 000 MW. El mercado australiano casi se duplic en el ao 2005, con 328 MW de nueva capacidad instalada, elevando el total hasta 708 MW. Se espera que los incentivos establecidos por el gobierno nacional y los gobiernos estaduales impulsen an ms este crecimiento. Por el contrario, Nueva Zelanda y las Islas del Pacfico no aumentaron sus instalaciones de energa elica durante el ao 2005. El an incipiente mercado de frica y Medio Oriente duplic la cifra de nueva capacidad instalada respecto al ao 2004. Egipto, que creci de 145 a 230 MW, y Marruecos, que creci de 54 a 64 MW, fueron los pases responsables del crecimiento en el continente. Habiendo instalado 49 MW durante el ao 2004, el crecimiento de la capacidad instalada en Latinoamrica y el Caribe fue muy bajo durante el 2005. A los 230 MW instalados el 2004, solo le se sumaron 6 MW, para un incremento inferior al 3 %, el menor de todas las regiones del mundo. De ese modo, Latinoamrica y el Caribe siguen constituyendo la regin con menor capacidad instalada en energa elica, totalizando 236 MW. La Tabla 1-2 aporta datos adicionales sobre el desarrollo reciente de la electricidad elica en la regin.

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Tabla 1-2. Capacidad elica instalada en Latinoamrica y el Caribe Pas Costa Rica Todos los del Caribe Brasil Argentina Colombia Otros TOTAL Potencia instalada total a fines del 2004, MW 71 78 29 26 20 6 230 Incremento durante el 2005, MW 0 0 0 1 0 5 6 Potencia instalada total a fines del 2005, MW 71 78 29 27 20 11 236

Figura 1-5. Vista del parque elico de Wigton, en Jamaica

En la Tabla 1-3 se dan detalles sobre las capacidades instaladas en los parques elicos caribeos, por pases. La Figura 1-5 da una vista del parque elico de Wigton, Jamaica, dotado de 23 aerogeneradores de 900 kW. Fue inaugurado en julio del 2004, luego de 10 meses de construccin.
Tabla 1-3. Capacidad elica instalada en los pases del Caribe, al trmino del ao 2005 Pas Bonaire Cuba Curazao Guyana Guadalupe Jamaica Martinica Repblica Dominicana TOTAL Potencia instalada total a fines del 2005, MW 3 0.48 12 10.2 20.5 20.7 1.1 10 78

19 En la Figura 1-6 se muestran grficamente los valores de las nuevas capacidades de generacin de energa elica instaladas durante el ao 2005, en las distintas regiones del mundo.

7 000 MW 6 000 5 000 4 000 3 000 2 000 1 000 0 Europa Norteamrica Asia Pacfico frica y Medio Oriente Latinoamrica y el Caribe

Figura 1-6. Nueva capacidad elica instalada por regiones, durante el ao 2005

Durante aos, los parques elicos se construyeron tierra adentro, o en terrenos cercanos a la costa. Pero las reas marinas de escasa profundidad costa afuera contienen un recurso elico colosal, y no muy difcil de aprovechar. Tales razonamientos llevaron a proponer el primer parque elico costa afuera en ingls, offshore en los aos 70 del siglo pasado. El primer aerogenerador apropiado para parques de este tipo fue una mquina de 220 kW instalada en 1991, a 250 m de la costa de Suecia en el Mar Bltico, en aguas de 7 m de profundidad. La torre descansaba en una base, fijada al fondo por tres pilotes. El primer parque elico costa afuera fue instalado en 1991, en aguas de 3 a 5 m de profundidad a 1.5 km de las costas de Dinamarca, cerca de la ciudad de Vindeby. Consta de once mquinas de 450 kW, fijadas al fondo por cimentaciones de gravedad, esto es, que se mantienen en posicin slo por su propio peso. Una vista panormica de dicho parque elico se da en la Figura 1-7.

Figura 1-7. Vista del primer parque elico costa afuera, en aguas de Dinamarca

20 Desde entonces, han sido instalados parques elicos costa afuera en Holanda, Dinamarca, Suecia, Reino Unido e Irlanda. Si a finales del ao 2001 slo se haban instalado 80 MW costa afuera en todo el mundo, en el 2005 esa cifra lleg a los 774 MW, y se espera que al final del ao 2006 se alcance la cifra de 1 888 MW. Dinamarca se propone instalar 4 000 MW en este tipo de parques antes del ao 2030. Esto le permitir proveerse de la mitad de la energa elctrica necesaria a partir de fuentes renovables. Un ejemplo de la magnitud de las obras ya construidas como parte de este programa, es el parque elico de Horns Rev, mostrado en la Figura 1-8. Este parque consta de 80 aerogeneradores de 2 MW, y 70 m de altura de buje8, distribuidos en un rea de 20 km2, situada a unos 20 km de la costa, en aguas de 6.5 a 13.5 m de profundidad. Genera unos 600 millones de kWh de energa elctrica al ao.

Figura 1-8. Vista del parque elico costa afuera de Horns Rev, a 20 km de la costa de Dinamarca

Estos desarrollos se ven favorecidos por la escasez de tierras disponibles para nuevos parques elicos en muchas reas del densamente poblado norte de Europa, as como por el mnimo impacto visual y el poco ruido que los parques costa afuera producen en las zonas habitadas. Otro aspecto favorable es el incremento prcticamente ilimitado de las potencias de los aerogeneradores que se pueden instalar, y su mayor rendimiento, pues all los vientos son ms sostenidos y menos turbulentos. Todo ello debe compensar a largo plazo los mayores costos de inversin y mantenimiento, unas dos veces mayores que los de los parques instalados en tierra. La subregin del Caribe, donde muchos pases presentan pequeas extensiones territoriales y elevadas densidades de poblacin, podra tal vez ser una zona interesante para un estudio exploratorio con vistas al desarrollo futuro de parques elicos costa afuera.

Desarrollo de la energa elica en Cuba

En el momento de escribir estas lneas, y como parte de la Revolucin Energtica en nuestro pas, se dan pasos firmes para el desarrollo de la Energa Elica. Durante los ltimos quince aos, gracias al trabajo pionero de varias instituciones y personalidades nacionales, se realizaron algunos proyectos piloto de desarrollo elico, que le permiten al pas contar actualmente con una capacidad instalada de 475 kW, distribuidos de la forma que se indica en la Tabla 1-4.
La altura de buje es la altura del eje de rotacin de la turbina elica sobre el suelo, en los parques terrestres, o sobre el nivel del mar, en los parques costa afuera.
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Tabla 1-4. Distribucin de la capacidad de generacin de electricidad elica instalada hoy en Cuba Instalacin Parque elico Demostrativo de Turiguan, Ciego de vila Instalaciones aisladas elicas y elico-fotovoltaicas TOTAL Capacidad instalada, kW 450 24.8 475

Se avanza rpidamente en los estudios previos del viento para conocer su real potencialidad. Al mismo tiempo se avanza en la instalacin de parques elicos para probar en una escala limitada las ms importantes tecnologas de aerogeneradores que hoy se conocen. Se ha confeccionado el primer Mapa Elico de Cuba con fines energticos. Los resultados que se obtengan de la medicin del viento, ms las experiencias que se adquieran en estos primeros parques, abrirn el camino hacia un desarrollo superior. Ya se instalan con fines prcticos de prospeccin elica 100 estaciones anemomtricas a 50 metros de altura en diferentes puntos del pas, lo cual en breve tiempo permitir conocer para esos lugares las posibilidades reales de instalacin de parques elicos. Se trabaja aceleradamente en la preparacin de personal tcnico y de operacin, por medio de un sistema de cursos desarrollados al efecto, dictados por especialistas nacionales, as como por las conferencias que dictan especialistas extranjeros de renombre. Este propio documento divulgativo es parte de este esfuerzo de preparacin del personal.

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2. Cmo se puede conocer la potencialidad del viento de un pas o regin y cul es la situacin de Cuba?
Respuesta breve
La evaluacin del potencial elico responde a la necesidad de conocer las caractersticas del viento, con el fin de producir energa en un sitio, regin o pas. Los resultados que se alcanzan mediante esta evaluacin son: La velocidad media anual del viento, generalmente en m/s, y la densidad media de potencia del viento, generalmente en W/m2. A los efectos de la produccin de energa elica, los valores que interesan son las medias anuales, puesto que el viento no solo vara constantemente, sino que sus valores medios varan segn la hora del da, y la estacin del ao. La evaluacin del potencial elico de una regin o pas presenta tres facetas esenciales: 1) La elaboracin de un Mapa Elico, a partir de los datos de viento registrados por las estaciones meteorolgicas a lo largo de dcadas. Estos datos son el resultado de mediciones que en principio deben ser cada hora, aunque en la prctica se realizan cada tres, con un tiempo de muestreo de 10 minutos, a 10 m de altura sobre el suelo. 2) La recopilacin de indicadores indirectos evidencias geolgicas y ecolgicas de la velocidad y la direccin del viento, y su clasificacin y registro por regiones de inters, reflejada en un Mapa de Evidencias Ecolgicas. 3) La prospeccin elica detallada de sitios considerados promisorios por al menos una las dos investigaciones anteriores, utilizando torres anemomtricas de hasta 100 metros de altura, para realizar mediciones de la velocidad y rumbo del viento durante al menos un ao. Los resultados de la prospeccin elica son esenciales para decidir la ubicacin definitiva de los parques elicos, en los lugares de mejores condiciones de vientos. A partir del Mapa Elico, es posible estimar el potencial eoloenergtico de una regin o un pas completo, es decir, a escala macroscpica, pero con una precisin reducida, debido a que los valores del viento en la mayora de los puntos del mapa se han determinado por procedimientos de interpolacin, a partir de los valores dados por estaciones meteorolgicas situadas a muchos kilmetros de distancia entre s, con instrumentos y mtodos apropiados para los fines del pronstico meteorolgico. No obstante, con todas sus limitaciones, tales estimados a nivel de regin o pas son indispensables para el trazado de la estrategia elica por las autoridades gubernamentales competentes. En Cuba, gracias al trabajo de especialistas del Instituto de Meteorologa y de otras instituciones nacionales y locales, ya se ha completado la primera edicin del Mapa Elico Nacional, basado en los datos de 68 estaciones meteorolgicas, recopilados durante dcadas, procesados con el prestigioso software europeo WAsP. A partir del Mapa Elico, se han obtenido estimados tcnicamente fundamentados de la capacidad instalable, de la potencia media anual de generacin, y de la produccin anual de energa. En Cuba, con ayuda del Mapa Elico Nacional recientemente concluido y del Mapa de Evidencias Ecolgicas, resultado del trabajo paciente de especialistas que recopilaron e interpretaron un gran nmero de evidencias geolgicas y ecolgicas del viento, se han elegido varias decenas de sitios promisorios para la instalacin de parques elicos, donde se estn instalando torres anemomtricas de hasta 100 metros de altura, para caracterizar en detalle el potencial elico de tales sitios, con vistas a la ubicacin definitiva de parques elicos en un futuro no lejano.

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El viento y su medicin
El viento constituye uno de los componentes principales del clima. Sustentan esta afirmacin la importancia que posee como elemento climtico, as como la influencia que ejerce sobre los restantes componentes. El viento se define como aire en movimiento. En muchos textos y estudios se prescinde de su componente vertical, limitando la anterior definicin a un movimiento totalmente horizontal. La causa fundamental del origen del viento est relacionada con las diferencias existentes entre la presin atmosfrica de un lugar con relacin a otra. Dichas diferencias de presin atmosfrica constituyen lo que se denomina como gradiente horizontal de la presin atmosfrica. El movimiento del aire se establece desde los ncleos de presin alta a los de presin baja. En la medida que aumente el gradiente horizontal de la presin atmosfrica mayor ser el viento en un punto determinado. Al contrario de lo que ocurre con los dems elementos climticos, y debido a su propia naturaleza, el viento requiere de dos medidas, la velocidad y la direccin. Ambos son tratados en Climatologa como dos elementos relativamente independientes y medidos generalmente por instrumentos distintos: el anemmetro y la veleta. En la prctica meteorolgica tradicional se llama direccin del viento al punto del horizonte de donde viene el viento, por ser este el punto hacia donde seala la veleta. Esta variable se suele referir al punto ms prximo de la rosa nutica desde hace muchos aos, aunque en la actualidad dicha prctica ha sido sustituida por el azimut. El flujo de aire est sujeto a innumerables perturbaciones producidas por el rozamiento con el suelo, as como por la existencia de muchos obstculos que se ve obligado a evadir. De aqu resulta la rafagosidad o fluctuacin desordenada, tanto de la velocidad como de la direccin del viento. Se denomina racha o rfaga a un brusco incremento en la velocidad del viento, de breve duracin, generalmente unos pocos segundos. Tal concepto posee una gran importancia en la Meteorologa, pues es posible observar que el viento es una sucesin de rachas, asociadas con cambios de direccin igualmente rpidos, que pueden llegar a los 30. Por tanto, la velocidad media del viento en un perodo de tiempo es la media de muchas rachas y calmas. Su uso en la Meteorologa tiene el objetivo de disminuir los efectos del movimiento desordenado del aire. El tiempo de muestreo puede variar, segn el objetivo de la medicin. En la prctica meteorolgica se ha convenido que dicho perodo sea de 10 minutos en las mediciones sistemticas del viento. Sin embargo, cuando se hace referencia al viento mximo de los huracanes, se utiliza el intervalo de 1 minuto, mientras que con fines aeronuticos es tambin usual el uso de un intervalo de muestreo de 2 minutos. En las mediciones del viento relacionadas con la energa elica, tambin se toman intervalos de muestreo pequeos, para poder determinar mejor las caractersticas del viento. Con el objetivo de eliminar en lo posible los efectos producidos por el rozamiento del suelo, incluso sobre el viento medio, los instrumentos que miden la velocidad y la direccin del viento, los anemmetros y las veletas, se ubican a una altura estndar de 10 metros sobre una porcin plana y despejada del suelo. As, los valores de velocidad del viento que se dan en los informes meteorolgicos han sido medidos a esa altura en las estaciones meteorolgicas. En la Figura 2-1 se muestra una estacin meteorolgica tpica, dotada de un anemmetro y una veleta situados sobre el mstil estndar de 10 metros de altura. El viento, referido a la citada altura, se califica de viento en superficie o viento junto al suelo.

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(a)

(b)

Figura 2-1. (a) Estacin meteorolgica tpica, (b) su mstil anemomtrico de 10 metros de altura

Los anemmetros rotativos poseen rotores que el viento hace girar a una frecuencia proporcional a la velocidad del viento perpendicular a su eje. En la Figura 2-2 (a) se muestra un anemmetro de dicho tipo, el llamado anemmetro de copas. La direccin de donde sopla el viento se determina por medio de veletas, un ejemplo de las cuales se muestra en la Figura 2-2 (b). Un defecto de estos instrumentos es la inercia de sus piezas mviles, que retarda la reaccin a los cambios rpidos en la velocidad o direccin del viento. Otra limitacin de estos instrumentos es que solo pueden realizar mediciones bidimensionales del viento, lo cual es suficiente en la mayora de las investigaciones, donde slo interesa la velocidad horizontal.

(a)

(b)
Figura 2-2. (a) Anemmetro de copas (b) veleta

Los anemmetros ultrasnicos miden la velocidad del viento a partir de la velocidad de propagacin del sonido en el flujo de aire que pasa entre sus emisores y sensores. Son insensibles al polvo, la contaminacin y la lluvia. Carecen de partes mviles y por tanto de inercia, y pueden medir simultnea-

26 mente la velocidad y la direccin de donde sopla el viento. Adems, estos instrumentos pueden simultneamente actuar como termmetros sin inercia para determinar la temperatura del aire. En cambio, son difciles de calibrar y consumen ms energa elctrica para su operacin. En la Figura 2-3 se muestra un anemmetro ultrasnico bidimensional, para medir la velocidad horizontal del viento. Existen versiones tridimensionales, que pueden medir tanto la velocidad horizontal como la vertical.

Figura 2-3. Anemmetro ultrasnico bidimensional

Las seales elctricas producidas por los sensores de los anemmetros y las veletas se pueden mostrar en indicadores analgicos o digitales, para su lectura por el observador meteorolgico, con periodicidad de una a tres horas. Si las mediciones son muy frecuentes, tal como lo requieren los estudios de la energa elica, se utiliza un registrador de datos (en ingls: data logger), como el de la Figura 2-4, que conserva en su memoria las lecturas automticas de varios das, hasta su recogida y envo manual o teletransmisin a centros de coleccin, registro y anlisis definitivos.

Figura 2-4. Uno de los registradores de datos utilizados en la prospeccin elica cubana actual

27 La velocidad del viento tiende a incrementarse a medida que aumenta la altura sobre el suelo. Esto se debe a que el viento situado a baja altura roza con el terreno, con su vegetacin, con los edificios y otros obstculos, lo cual reduce su velocidad. Por otro lado, el gran dimetro de los rotores de los aerogeneradores potentes modernos, obliga a situar sus ejes de rotacin a decenas de metros de altura sobre el suelo. Por tanto, los vientos medidos tradicionalmente a 10 metros de altura no son los que las palas del rotor de un aerogenerador van a encontrar en la mayor parte de su ciclo de rotacin. En la Figura 2-5 se muestra esquemticamente cmo vara la velocidad del viento v con la altura respecto al suelo z, en un terreno liso y llano. Obsrvese que a ras del suelo la velocidad del viento es prcticamente nula, y que va aumentando con la altura, relativamente rpido primero y ms lentamente despus. Si el terreno presenta vegetacin, obstculos naturales u obras civiles, el perfil se hace mucho ms complicado, pues tales objetos perturban el flujo del aire, lo cual reduce la velocidad del viento tanto delante como detrs de ellos.

10 m

vs

Figura 2-5. Perfil de velocidad del viento v, respecto a la altura sobre el suelo z, en un terreno liso y llano

En primera aproximacin, la velocidad del viento a una altura z, medida en metros sobre el suelo, puede estimarse con ayuda de la frmula siguiente.
vz = vs ( z / 10 )
1/ 7

( 2-1)

Donde vs es la velocidad estndar del viento, medida a una altura de 10 metros. Esta frmula se conoce en el mundo de la energa elica como la ley de la potencia sptima. Segn la ley de la potencia sptima, la velocidad del viento a 50 metros del suelo es 26 % mayor que a 10 metros, en tanto que a 100 metros resulta ser 39 % mayor. Pero estas son estimaciones que solo resultan tiles para los estudios preliminares del potencial elico. Los estudios detallados del viento, que necesariamente son la primera parte de todo proyecto de parque elico, requieren de la medicin del viento en el sitio evaluado, durante un perodo de tiempo no menor que un ao, al menos a dos alturas: 1/2 y 2/3 de la altura del buje, para luego extrapolar a la altura del buje.

28 Lo mejor es utilizar grandes mstiles anemomtricos entre 50 y 100 metros de altura, como el mostrado en la Figura 2-6, que alcancen e incluso superen la altura del buje. En estos mstiles, se instalan anemmetros y veletas en las distintas alturas donde se desee medir el viento, y sus mediciones se almacenan en un registrador de datos, con memoria suficiente para conservar la informacin recogida durante muchos das, hasta su recogida por, o transmisin a, los destinatarios definitivos.

Figura 2-6. Mstil anemomtrico utilizado en el proyecto del parque elico Codrington, en Australia

Hace algunos aos apareci el SODAR1, un mtodo para la medicin remota, desde el suelo, de la velocidad del viento, Figura 2-7. Opera transmitiendo series de pulsos breves de sonido de gran intensidad, que son reflejados por la turbulencia de pequea escala que siempre existe en la atmsfera, y captados de vuelta por receptores situados junto a los transmisores.

Figura 2-7. Vista de un sistema SODAR para medicin del viento, instalado en un aeropuerto

SODAR es la abreviatura de Sound Detection and Ranging, en espaol: deteccin y seguimiento snicos.

29 Debido al llamado efecto Doppler, el sonido captado por el receptor tiene una frecuencia ligeramente diferente a la del transmisor, y la diferencia se debe a la velocidad del viento. Midiendo las diferencias entre las frecuencias de las seales emitidas y recibidas, el SODAR puede medir con buena precisin la velocidad del viento en tres dimensiones. Los sistemas SODAR actuales pueden medir en tiempo real la velocidad de vientos de hasta 25 m/s, con un error inferior al 0.8 %, a alturas entre 50 y 900 metros del suelo, con el tiempo de muestreo estndar de 10 minutos. El alcance del SODAR se reduce sensiblemente cuando la temperatura es alta y la humedad relativa baja, tal como ocurre en los desiertos. Adems, no debe instalarse cerca de estructuras o vegetacin, porque emiten ecos fijos que perturban el sistema. Hasta el momento, el SODAR no ha encontrado aplicacin extendida en la determinacin del potencial elico.

La turbulencia
La turbulencia, sinnimo de cambios rpidos en la direccin y velocidad del viento, se manifiesta por los remolinos surgidos al pasar el viento sobre obstculos naturales o artificiales. Cuando se habla de energa elica, la turbulencia es un fenmeno indeseable, que reduce la produccin de electricidad y la vida til de los aerogeneradores. Por eso es importante adquirir conocimientos bsicos sobre la turbulencia, para comprender mejor cmo se pueden disminuir sus efectos negativos. La turbulencia se relaciona con los cambios bruscos, caticos y desordenados de la velocidad y la direccin del viento asociados con el flujo de aire alrededor de obstculos. Por tanto, en la seleccin del sitio de emplazamiento de aerogeneradores, un elemento a tener en cuenta es el nivel de turbulencia. El objetivo ms importante en la seleccin del emplazamiento de un aerogenerador es maximizar la captacin de energa, para reducir el costo de la electricidad producida y garantizar las mejores condiciones de explotacin. Un emplazamiento ptimo debe presentar: Elevada velocidad media del viento. Buena exposicin, sin obstculos, al flujo de aire. Variaciones diurnas y estacionales moderadas de la velocidad del viento. Niveles aceptables de turbulencia y de vientos extremos.

Para mantener la turbulencia en niveles aceptables, se toman las medidas siguientes: 1. Los aerogeneradores deben estar alejados de edificios, rboles, y otras obstrucciones, que producen amplias zonas de turbulencia, Figura 2-8 y Figura 2-9. 2. La torre del aerogenerador debe ser ms alta que los obstculos a su alrededor, o aprovechar alguna elevacin del terreno para lograrlo. 3. El rotor del aerogenerador debe quedar expuesto al viento en todas direcciones, sobre todo a los vientos predominantes.

Viento

2H

H
2H 20 H

Figura 2-8. rea de turbulencia alrededor de un edificio

30

5H

10 - 15 H

Figura 2-9. rea de turbulencia alrededor de rboles

Una regla prctica general que se pueden seguir a la hora de decidir el sitio exacto de la instalacin es la siguiente: El buje de la turbina elica debe estar al menos 10 metros por encima de cualquier obstculo que se encuentre en un radio de 100 metros. El experimento de Reynolds La turbulencia es un fenmeno que aparece frecuentemente en la mayora de los flujos que existen en la naturaleza y resulta de gran inters en la tcnica. Turbulentos son en menor o mayor medida los movimientos del aire atmosfrico, de las aguas en los ocanos y los flujos en tuberas y canales entre otros. La turbulencia es, por tanto, un fenmeno universal. Cientficamente, la turbulencia comenz a estudiarse apenas en el siglo XIX. Experimentando con el movimiento de lquidos en tubos de seccin circular, el alemn HAGEN comprob en 1839 la existencia de dos tipos de flujo, en dependencia de la velocidad y la viscosidad del fluido. En 1883, a partir de un experimento ms perfecto, el ingls REYNOLDS desarroll el criterio numrico de la turbulencia que lleva su nombre. El trmino flujo turbulento fue introducido por el ingls LORD KELVIN en 1887. Para comprender el concepto de turbulencia es til y necesario remitirse al experimento de Reynolds, Figura 2-10. Un tubo de vidrio de entrada abocinada termina en una vlvula de abertura regulable. El tubo se alimenta de un depsito de agua que se mantiene a nivel constante. Al abrir ms o menos la vlvula, la velocidad del agua en el tubo aumenta o disminuye. En la entrada del tubo de vidrio se inyecta un delgado chorro de colorante, proveniente de un depsito independiente.

Figura 2-10. Experimento de Reynolds

31 Si la vlvula se abre muy poco, Figura 2-10(a), la velocidad del agua es pequea y su corriente es tan ordenada laminar que el delgado chorro de colorante fluye en lnea recta a lo largo del tubo. Si la vlvula se abre ms, Figura 2-10(b), se empiezan a crear remolinos junto a la vlvula, propagndose la turbulencia aguas arriba, a medida que la velocidad del agua aumenta. Si la vlvula se abre an ms, Figura 2-10(c), la corriente de agua resulta tan desordenada turbulenta que el colorante se mezcla con el agua, formando una vena lquida nica. El experimento puede repetirse con tuberas de diferentes dimetros y con distintos fluidos. Se observa entonces que el trnsito del flujo laminar al turbulento no depende de la velocidad del fluido, que es diferente en cada caso, sino del nmero de Reynolds, Re, definido en este caso por la frmula

Re =

V d

(2-2)

Donde V es la velocidad media del fluido dentro del tubo, en m/s, d el dimetro interior del tubo en m y es la viscosidad cinemtica del fluido2, en m2/s. El paso del rgimen laminar al turbulento ocurre cuando el nmero de Reynolds supera un valor crtico, que en el experimento de Reynolds es de 2 000, aproximadamente. Para un perfil de ala, como los utilizados en las palas de las turbinas elicas, el valor crtico est entre uno y diez millones. Como la viscosidad del aire es tan pequea, el valor del nmero de Reynolds es muy alto, y por ello la mayora de los flujos atmosfricos son turbulentos.
La turbulencia atmosfrica

El flujo turbulento es por tanto un flujo desordenado y catico, en el cual las partculas del fluido no solo se mueven en la direccin principal de flujo, sino tambin en direcciones transversales a la misma. Las palas de una turbina elica sometida a flujo excesivamente turbulento reciben viento de magnitud y direccin caticamente variable, que produce deterioro adicional por fatiga en los componentes mecnicos y fluctuaciones en la potencia que deterioran la calidad de la energa elctrica producida. La turbulencia disipa parte de la energa cintica del flujo, convirtindola en energa trmica, por la creacin y destruccin continua de pequeos remolinos. Un flujo turbulento tiene una velocidad media constante rgimen permanente en perodos largos, de una hora o ms, pero en periodos de cortos, de minutos o segundos, la velocidad es variable. En el rgimen turbulento, la velocidad en cada punto tiene componentes u, v y w en los ejes x, y, z que varan en funcin del tiempo t y de la altura z. En la Figura 2-11 se representa lo que podra ser una observacin microscpica de la componente v.

Figura 2-11. Componente v de la velocidad de una partcula de fluido turbulento, en funcin del tiempo

La letra griega se pronuncia nu.

32 En el rgimen turbulento permanente, la velocidad instantnea v(t) es funcin del tiempo, pero la velocidad media temporal V es constante. En el caso del viento, la turbulencia atmosfrica posee tambin tres componentes: longitudinal, lateral y vertical. La componente lateral es designada por u (z, t), la longitudinal, correspondiente a la direccin prevaleciente del viento, por v (z, t) y la vertical w (z, t). Cada componente posee una velocidad media temporal, con una velocidad fluctuante superpuesta. Por ejemplo, en la direccin longitudinal,
v = V + v(t )
(2-3)

Donde v es la velocidad instantnea del viento en la direccin longitudinal. Las componentes lateral y vertical pueden ser descompuestas de forma similar en una velocidad media y otra fluctuante, pero tienen un menor inters prctico.
La intensidad de la turbulencia

La forma ms comn de expresar la turbulencia es mediante la magnitud denominada intensidad de la turbulencia, I, definida como la relacin entre la desviacin tpica (estndar) de la velocidad del viento y la velocidad media temporal del viento en ese perodo, segn la frmula IV =

(2-4)

Donde es la desviacin tpica3 o estndar de la velocidad del viento, en m/s, y V es la velocidad media del viento, en m/s, en el mismo periodo de tiempo y a la misma altura. Tanto la velocidad media como la desviacin tpica son calculadas para un perodo mayor que el de las fluctuaciones de la turbulencia, pero ms corto que los periodos asociados con otros tipos de variaciones de la velocidad del viento, tales como los diurnos. Este perodo no es mayor que una hora y se ha convenido en la ingeniera elica tomarlo igual a 10 minutos. La intensidad de la turbulencia del viento se encuentra normalmente entre 0.1 y 0.4. En general, la ms alta intensidad de turbulencia ocurre cerca de la superficie terrestre, donde el viento est en contacto directo con las rugosidades del terreno. La Figura 2-12 muestra un ejemplo de las fluctuaciones de la velocidad del viento, medida cada 8 segundos, durante 10 minutos. Luego de procesar estadsticamente estos datos, se determin que la velocidad media es 10.2 m/s y la desviacin tpica es 1.63 m/s. Por tanto, la intensidad de la turbulencia del viento, en el perodo dado de 10 minutos, ser 1.63/10.2 = 0.16.

Figura 2-12. Ejemplo de fluctuaciones de la velocidad del viento

3

La letra griega se pronuncia sigma.

33
Turbulencia y clases de aerogeneradores segn la IEC

La Comisin Electrotcnica Internacional (IEC) define, en su norma IEC 61400-1, cuatro clases de aerogeneradores, segn su aptitud para resistir sin deterioro excesivo la accin mecnica de viento. Los aerogeneradores de la Clase I, son los ms resistentes a la accin mecnica del viento, en tanto que los aerogeneradores de la Clase IV, son los menos resistentes. Se supone que estas clases abarquen la mayora de las condiciones de viento a que se sometern en la prctica los aerogeneradores, y por tanto sirven como referencia para disear aerogeneradores capaces de enfrentarlas sin sufrir fallos durante una vida til de no menos de 20 aos. Las condiciones de viento tolerables para los aerogeneradores segn la norma IEC 61400-1 se presentan en la segunda y tercera filas de la Tabla 2-1. Cada clase se caracteriza en primer trmino por dos parmetros: 1. La velocidad de referencia, definida como la velocidad extrema del viento sostenida durante un perodo de 10 minutos que puede ocurrir estadsticamente cada 50 aos. 2. La velocidad media anual del viento. Adems, la norma IEC 61400-1 establece que cada clase se presenta en dos categoras: A y B, segn la intensidad de la turbulencia que puede soportar el aerogenerador. Los aerogeneradores de la categora A pueden soportar una turbulencia mayor, en tanto que los de la categora B pueden soportar una turbulencia menor. La turbulencia tolerable para cada categora de aerogeneradores se expresa por la intensidad de la turbulencia media anual I15, definida a una velocidad media anual del viento igual a 15 m/s, a la altura del buje del aerogenerador, Tabla 2-1. La norma IEC 61400-1 establece que un aerogenerador de la categora A tolera una intensidad de turbulencia I15 de hasta 0.18, mientras que un aerogenerador de la categora B tolera una intensidad de turbulencia I15 de hasta 0.16.
Tabla 2-1. Condiciones de viento tolerables para los aerogeneradores, segn la norma IEC 61400-1

Clase de aerogenerador Vref (m/s) Vmedia (m/s) Categora A I15 a Categora B I15 a

I 50 10

II 42.5 8.5 0.18 2 0.16 3

III 37.5 7.5

IV 30 6

a definir por el diseador

Para dejar espacio a condiciones especiales de viento, la norma IEC 61400-1 ha previsto una quinta clase de aerogenerador, la clase S, cuyos parmetros de velocidad de referencia, velocidad media e intensidad de turbulencia del viento se definen por el diseador, Tabla 2-1.

34 El Modelo Normal de Turbulencia4 utilizado en la propia norma IEC 61400-1 establece que la desviacin estndar de la componente longitudinal de la velocidad del viento cumple la relacin siguiente

= I15

15 + a V a +1

(2-5)

Donde y V tienen que estar dadas en m/s, y a e I15 son adimensionales. Sustituyendo la frmula (2-4) en la frmula (2-5), y efectuando algunas operaciones algebraicas, se puede llegar a la frmula siguiente
I15 = IV a +1 15 a+ V
(2-6)

Puesto que no siempre se cuenta con la intensidad de la turbulencia I15, medida a una velocidad de 15 m/s, la frmula (2-6) permite obtener I15 a partir de la intensidad de turbulencia IV, determinada a la velocidad media anual a la altura del buje V. En la propia frmula (2-6), el valor del parmetro a se toma de la Tabla 2-1, en funcin de la categora del aerogenerador. La norma IEC 61400-1 especifica que la intensidad de la turbulencia se calcule segn nomogramas que equivalen a las frmulas definidas anteriormente y establece la intensidad de la turbulencia del viento que puede soportar un aerogenerador segn su categora. El valor calculado de I15 segn la frmula (2-6) para el sitio, debe ser menor que el especificado por la norma. A modo de ejemplo, sea un sitio con las caractersticas siguientes: Velocidad media anual del viento a la altura del buje, V = 7.00 m/s y desviacin estndar de la velocidad del viento, = 1.55 m/s. Determinar la categora de aerogenerador apropiada para el sitio.

La intensidad de la turbulencia, calculada con la frmula (2-4), a partir de los datos arriba mencionados, resulta ser IV = 0.221. Para un aerogenerador de categora B, la Tabla 2-1 da a = 3. Sustituyendo valores en la frmula (2-6), se obtiene I15 = 0.172. Este valor es mayor que el lmite dado en la Tabla 2-1, igual a 0.16. Por tanto, no es apropiado para el sitio considerado un aerogenerador de categora B, porque el nivel de la intensidad de turbulencia supera lo permisible para la categora. Para un aerogenerador de categora A, la Tabla 2-1 da a = 2. Sustituyendo valores en la frmula (2-6), se obtiene I15 = 0.160. Este valor es menor que el lmite dado en la Tabla 2-1, igual a 0.18. Por tanto, es apropiado para el sitio considerado un aerogenerador de categora A, porque el nivel de la intensidad de turbulencia es permisible para la categora.

En ingls: Normal Turbulence Model (NTM).

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Energa y potencia del viento

En la Meteorologa, existe desde hace largo tiempo la escala de Beaufort, que va del 0 al 12, para la estimacin subjetiva de la fuerza de los vientos a partir de sus efectos observables a simple vista, en tierra, en el mar abierto o en la costa. Los efectos observables del viento en tierra, establecidos por la escala Beaufort, se explican en la Tabla 2-2. En la propia Tabla se dan los valores correspondientes de velocidad media vs del viento a una altura de 10 metros.
Tabla 2-2. Fuerza del viento segn la escala de Beaufort, con la velocidad correspondiente Fuerza del viento, Beaufort Efectos observables del viento, en tierra grado trmino descriptivo5 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Calma Aire ligero Brisa ligera Brisa suave Brisa moderada Brisa fresca Brisa fuerte Cuasi galerna Galerna Galerna severa Tormenta Tormenta violenta Huracn El humo se eleva verticalmente El humo se inclina, pero la veleta no se mueve El rostro percibe el roce del viento, y susurra el follaje El follaje se agita, y ondean las banderas ligeras Oscilan las ramas, vuelan el polvo y los papeles sueltos Comienzan a oscilar las copas de los rboles pequeos Oscilan las ramas gruesas, y silba el tendido elctrico Oscilan todos los rboles y es incmodo caminar frente al viento Se quiebran ramas de los rboles, y casi no se puede caminar Vuelan tejas y caen tubos de chimeneas y desages rboles arrancados de raz, dao estructural considerable Estragos generalizados Estragos catastrficos

vs , m/s
< 0.20 0.837 2.37 4.35 6.70 9.36 12.3 15.5 18.9 22.6 26.5 30.5 34.8

En su forma original, esta escala fue creada en 1805, por FRANCIS BEAUFORT, quien llegara a ser almirante de la armada inglesa. En 1850, se le adapt para su aplicacin no naval, introducindole grados numricos del cero al doce, estandarizados en 1923 por GEORGE SIMPSON, entonces Director de la Oficina Meteorolgica del Reino Unido. Las modificaciones ms recientes se introdujeron en 1944, para incluir toda la gama de velocidades de los vientos de los ciclones tropicales. En su forma actual, la escala Beaufort es reconocida por la Organizacin Meteorolgica Mundial (WMO), y se extiende hasta el grado 17, estando dada la velocidad media del viento a una altura de 10 metros del suelo en funcin de la fuerza Beaufort del viento por la frmula siguiente.
vs = 0.837 B1.5 Donde B es la fuerza del viento, en grados Beaufort. Adems, la escala Beaufort es compatible con la escala Saffir-Simpson para medir la fuerza de los huracanes, de modo que las categoras 1 al 5 de la escala Saffir-Simpson coinciden con los grados 12
Aqu se dan las traducciones directas de los trminos descriptivos en ingls aprobados por la Organizacin Meteorolgica Mundial, aunque existen otras versiones de dichos trminos en espaol.
5

(2-7)

36 al 16 de la escala de Beaufort. Esta escala se usa por los servicios meteorolgicos del Reino Unido, de China, y de los Estados Unidos, y en ella estn graduados muchos anemmetros. Todo cuerpo en movimiento posee cierta cantidad de energa cintica, una de las formas de la energa mecnica. La masa de viento m que entra por una ventana abierta, con un rea de abertura A perpendicular al viento, durante un intervalo de tiempo t, se puede calcular con la frmula
m = Atv
(2-8)

Donde es la densidad del aire6, aproximadamente igual a 1.225 kg/m3, al nivel del mar. La energa cintica del viento que ha pasado a travs de la ventana es
2 E=1 2 mv

(2-9)

Sustituyendo la frmula (2-8) en la (2-9) se obtiene la nueva frmula

3 E=1 2 Atv

(2-10)

La potencia P del viento que pasa por la ventana abierta es igual a la energa que fluye por la ventana en la unidad de tiempo. O sea,
P = E /t
(2-11)

La potencia que pasa por cada metro cuadrado de abertura de la ventana perpendicular al viento, es decir, la densidad de la potencia P del viento, se puede calcular entonces con la frmula
3 P' = 1 2 v

(2-12)

Es decir, la densidad de potencia del viento es proporcional a su velocidad elevada al cubo. La densidad de potencia expresa la capacidad del viento para hacer funcionar los aerogeneradores. Por ello, la densidad de potencia se utiliza frecuentemente en los documentos tcnicos de todo tipo relativos a la energa elica. Si la velocidad del viento fuese constante, para calcular su densidad de potencia bastara con aplicar la frmula (2-12). Sin embargo, es bien sabido que la velocidad del viento ms representativa es la velocidad media v , medida en un intervalo de muestreo determinado. Resulta natural buscar entonces la densidad de potencia media correspondiente P' . Pero, por definicin, la densidad de potencia media se calcula a partir del valor medio de la velocidad del viento al cubo, por medio de la frmula (2-13).
3 P' = 1 2 v

(2-13)

Es muy importante comprender que el valor medio de la velocidad del viento al cubo no es igual que la velocidad media del viento al cubo. Para estimaciones preliminares, es posible considerar que los valores instantneos de la velocidad del viento, se presentan en el tiempo con una frecuencia semejante a la prevista por la llamada Distribu6

La letra griega se lee ro.

37 cin de Rayleigh. Segn la distribucin de Rayleigh, el valor medio de la velocidad del viento al cubo puede calcularse a partir de la velocidad media del viento al cubo por medio de la frmula
v 3 = 1.91 v 3
(2-14)

Sustituyendo la frmula (2-14) en la (2-13) se obtiene finalmente

P ' = 0.955 v 3
(2-15)

Esta es una frmula muy conveniente para la estimacin de la densidad de potencia elica del viento a partir de su velocidad media, cuando se carece de mediciones detalladas de la velocidad del viento. En la Tabla 2-3 se dan los valores de densidad de potencia del viento, correspondientes a las velocidades medias durante 10 minutos en la escala Beaufort a 10 m del suelo, extrapolados a 50 m y los efectos de estos ltimos sobre el funcionamiento de los aerogeneradores actuales.
Tabla 2-3. Fuerza, velocidad, densidad de potencia del viento, y sus efectos sobre los aerogeneradores Fuerza del viento, Beaufort grado 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 trmino descriptivo Calma Aire ligero Brisa ligera Brisa suave Brisa moderada Brisa fresca Brisa fuerte Cuasi galerna Galerna Galerna severa Tormenta Tormenta violenta Huracn z = 10 m z = 50 m Efecto sobre el funcionamiento de los aerogeneradores actuales

vs , m/s
< 0.20 0.837 2.37 4.35 6.70 9.36 12.3 15.5 18.9 22.6 26.5 30.5 34.8

P' , W/m2
< 0.0094 0.686 15.6 96.3 352 959 2 180 4 360 7 900 13 500 21 800 33 200 49 300

v , m/s
< 0.25 1.05 2.98 5.47 8.43 11.8 15.5 19.5 23.8 28.4 33.3 38.4 43.8

P' , W/m2
< 0.018 1.35 31.0 191 701 1 920 4 360 8 670 15 800 26 800 43 200 66 200 98 300

Ninguno Deficiente Aceptable Bueno Muy bueno Excelente Admisible Lmite mximo admisible

Inadmisible

Como se observa en la Tabla 2-3, la calma y el aire ligero no ejercen ningn efecto de inters en los aerogeneradores, y la brisa ligera los hace rotar, pero casi sin generar electricidad. Una brisa suave provocar generalmente la generacin de una moderada cantidad de electricidad, no mayor del 10 % del valor nominal. Una brisa moderada genera ya cantidades importantes de electricidad, y con una brisa fresca o fuerte el aerogenerador ya alcanza su potencia nominal. Los vientos de cuasi galerna son admisibles para los aerogeneradores, pero no conllevan una mayor generacin de electricidad que la lograda con las brisas frescas o fuertes. Un viento de galerna es lo mximo que soporta un aerogenerador en condicin operacional, y ya en el lmite superior de esta categora se produce la desconexin de los aerogeneradores de la lnea y su paso

38 a la configuracin adecuada para resistir vientos superiores. Finalmente, los vientos de galerna severa y superiores son inadmisibles para la operacin del aerogenerador, y podrn ser soportados en dependencia de la resistencia a vientos extremos prevista en el diseo y construccin del mismo. En correspondencia con su carcter universal, la escala de Beaufort cubre con 17 grados todos los vientos posibles, desde la calma hasta los huracanes ms poderosos. Pero, en la misma escala, los valores de densidad de potencia de inters para la generacin de electricidad elica quedan desigualmente espaciados, tal como se puede apreciar en la Tabla 2-3. Dichos valores forman una progresin subgeomtrica: es decir, cada valor de la progresin es igual al anterior multiplicado por un nmero, cuyo valor va decreciendo. Para superar el inconveniente antes mencionado, se han elaborado escalas de clasificacin de la densidad de potencia del viento, cmodas para evaluar en la prctica el potencial elico de sitios, regiones o pases. En estas escalas de clasificacin, los valores de la densidad de potencia se encuentran igualmente espaciados. Aproximadamente, dichos valores forman una progresin aritmtica: es decir, cada valor es igual al anterior sumado con un nmero constante. Un ejemplo se da en la Tabla 2-4, que contiene la escala de clasificacin del recurso elico, elaborada por el Laboratorio Nacional de Energa Renovable (NREL), de Estados Unidos. Obsrvese que para esta clasificacin se toman los valores medios anuales de densidad de energa y velocidad, a 10 y a 50 metros de altura. Tambin existe la escala de clasificacin del recurso elico, desarrollada por el Laboratorio Nacional Risoe, de Dinamarca, que aparece ms adelante en esta pregunta, en la Figura 2-30, donde aparece una copia del mapa elico de Dinamarca.
Tabla 2-4. Escala NREL de clasificacin de la densidad de potencia elica valores medios anuales a 10 m de altura valores medios anuales a 50 m de altura Clasificacin de la densidad de potencia elica 1 2 3 4 5 6 7

P' , W/m2
0 - 100 100 - 150 150 - 200 200 - 250 250 -300 300 - 400 400 1 000

vs , m/s
0 - 4.4 4.4 5.1 5.1 5.6 5.6 6.0 6.0 6.4 6.4 7.0 7.0 9.4

P' , W/m2
0 - 200 200 - 300 300 - 400 400 - 500 500 - 600 600 - 800 800 2 000

v , m/s
0 5.6 5.6 6.4 6.4 7.0 7.0 7.5 7.5 8.0 8.0 8.8 8.8 11.9

Los vientos en el Mundo y en Cuba

La causa principal de los vientos a escala mundial es el calentamiento desigual del aire y la superficie terrestre por las radiaciones solares de onda corta, debido a la forma esferoidal del planeta segn se observa en la Figura 2-13. En las zonas cercanas al ecuador, la radiacin solar incide casi verticalmente, por lo cual se absorbe mucho por la atmsfera y la tierra, provocando su calentamiento. En las zonas cercanas a los polos, el pequeo ngulo de incidencia de las radiaciones solares provoca que una buena parte de ella sea reflejada de vuelta al espacio por la atmsfera y la tierra, que se calientan muy poco.

39

Figura 2-13. Incidencia de la radiacin solar sobre el planeta Tierra, segn la latitud

La zona limitada entre los 40 de latitud norte y los 40 de latitud sur recibe una mayor cantidad de radiacin proveniente del Sol que la emitida por ella mientras que los casquetes polares emiten ms de la que reciben. Como la temperatura media anual de cada punto de la superficie terrestre permanece casi constante dentro de un margen de variacin limitado, es de suponer que existe un mecanismo capaz de transportar el calor desde la zona ecuatorial hacia los polos y evitar as la ocurrencia de un excesivo calentamiento de las bajas latitudes y un permanente enfriamiento de las altas. Este mecanismo est compuesto por la circulacin ocenica y la circulacin general de la atmsfera. En la zona del ecuador se forma una zona de baja presin, mientras que hacia los polos se forman zonas de alta presin. El aire fro de los polos se mueve hacia el ecuador, en un flujo a baja altura, por su mayor densidad, mientras el aire caliente del ecuador resulta desplazado hacia los polos, fluyendo a gran altura, por su menor densidad. Si la Tierra fuese un planeta de superficie lisa y que no rotara sobre su eje, la circulacin atmosfrica planetaria sera semejante a la ilustrada en la Figura 2-14. Puesto que el aire fro desciende y el aire caliente asciende por un fenmeno fsico llamado conveccin, la celda que forman los flujos de aire fro y caliente recibe el nombre de celda convectiva, Figura 2-14.

Figura 2-14. Vientos dominantes que existiran en la Tierra si sta no rotara sobre su eje

40 Pero la Tierra rota sobre su eje, de manera que su superficie tiene una velocidad de oeste a este, particularmente alta en las zonas entre los 30 de latitud norte y los 30 de latitud sur, que son las ms distantes de su eje de rotacin. Por tanto, los vientos que se mueven de los polos hacia el ecuador resultan desviados de su curso por la rotacin de la Tierra, sobre todo entre los 30 de latitud norte y los 30 de latitud sur, formndose los llamados vientos alisios7, Figura 2-15.

Figura 2-15. Efecto de la rotacin de la Tierra sobre los vientos dominantes.

La circulacin horizontal de los vientos, influida por la rotacin de la Tierra, forma varios sistemas cuasi estacionarios, mostrados en la Figura 2-15: la zona intertropical de convergencia, los cinturones de altas presiones subtropicales y las zonas de altas presiones polares. Un cuadro ms completo de los efectos de la rotacin de la tierra sobre la circulacin atmosfrica se representa en la Figura 2-16. En ella se observa que entre el ecuador y cada polo existen tres celdas convectivas, que se encargan del intercambio de calor entre la zona ecuatorial y los polos, y se marca tambin el llamado frente polar. La zona intertropical de convergencia (ZITC)8, representada en rojo en la Figura 2-15, ubicada alrededor del ecuador, se caracteriza por sus frecuentes calmas y vientos variables. Hacia ella convergen los vientos alisios de ambos hemisferios, procedentes desde los cinturones de las altas presiones subtropicales, representados en amarillo en la Figura 2-15. Esta convergencia explica porqu a los marinos de la antigedad, con sus buques propulsados a vela, les era difcil cruzar el ecuador. Los vientos alisios poseen una direccin predominante del nordeste en el hemisferio norte y del sudeste en el hemisferio sur. Son los vientos ms constantes que se registran en nuestro planeta. Sin embargo, como el mayor calentamiento de los continentes con respecto a los ocanos interrumpe la existencia continua del mencionado cinturn de altas presiones alrededor del planeta, sobre los grandes continentes los alisios se ven tambin interrumpidos, dando paso a regmenes estacionales del viento, siendo el ms conocido e importante de todos el Monzn de Asia.
7 8

En ingls: trade winds , o simplemente, trades. En ingls: InterTropical Convergence Zone (ITCZ).

41

Figura 2-16. Esquema tridimensional de la circulacin general de la atmsfera

A lo largo de los cinturones de las altas presiones subtropicales se ubican zonas de calmas. Al norte y al sur de estos cinturones se entra en la zona de los vientos del oeste, muy variables y con una direccin predominante del suroeste, representados en color verde en la Figura 2-15. Finalmente, alrededor de los casquetes polares aparecen los vientos del este, tambin muy variables, representados en color azul en la Figura 2-15. Es tambin conocido que no solo los sistemas cuasi permanentes forman parte esencial de la circulacin general sino que tambin lo son los vrtices migratorios de menor escala como los ciclones extratropicales y los tropicales ya que contribuyen grandemente al transporte de calor y vapor de agua. Por otra parte existen migraciones estacionales de los sistemas de altas y bajas presiones hacia el norte o el sur. En dependencia de estas oscilaciones, existen territorios del planeta en los cuales, segn la poca del ao, cambian los vientos predominantes. Estos efectos completan el complejo cuadro de la circulacin global de la atmsfera, que se representa del modo ms claro y conveniente por medio de los mapas medios. En la Figura 2-17 y la Figura 2-18 se muestran los mapas medios de presin y de viento superficial del planeta en enero y en julio. En ellos, es posible distinguir claramente las migraciones estacionales de la zona intertropical de convergencia, que la desvan considerablemente del ecuador. De forma general, el rgimen del viento en Cuba est condicionado a su ubicacin geogrfica dentro de la zona de los alisios, su insularidad y a la influencia de fenmenos meteorolgicos migratorios. La variabilidad estacional de los sistemas cuasi permanentes de la circulacin atmosfrica, as como de los sistemas migratorios, produce importantes variaciones en el comportamiento del viento en una u otra estacin del ao.

42

Figura 2-17. Mapa medio de superficie correspondiente al mes de enero, cuando la ZITC se desplaza al sur

Figura 2-18. Mapa medio de superficie correspondiente al mes de julio, cuando la ZITC se desplaza al norte

43 Adems de estas regularidades generales, o sinpticas, en el surgimiento de los vientos influyen mucho las particularidades locales, determinadas por factores geogrficos o ecolgicos. Por ejemplo, la diferencia entre la temperatura de la tierra y del mar, en las costas, origina las brisas, de da, y de noche los terrales. Adems, las montaas introducen vientos locales, originados por la diferencia en temperaturas entre las crestas y los valles. La energa cintica total de los vientos de la Tierra se estimado, de manera muy imprecisa, en unos 194 billones de kWh. La millonsima parte de este valor, convertido en electricidad, sera tanto como lo que ahora producen todas las plantas elctricas del mundo que queman petrleo. En el Anexo 2 de este documento, se informa sobre una investigacin realizada recientemente por la Universidad de Stanford, que estima la potencia elica media aprovechable mundial en 72 TW. El 20 % de dicha cifra es siete veces la energa elctrica que consume hoy anualmente la humanidad. El viento constituye uno de los componentes principales del clima por la influencia que ejerce sobre los restantes componentes del mismo. Con el propsito de poder entender mejor el anlisis que se presenta es necesario esclarecer algunos conceptos o definiciones aunque sea de manera sencilla. Un anticicln es un sistema de altas presiones, cuyos vientos giran en el sentido de las manecillas del reloj. Una baja es un sistema de bajas presiones, cuyos vientos giran en el sentido contrario de las manecillas del reloj. La direccin del viento se codifica comnmente en 16 rumbos, tal y como se muestra en la Figura 2-19. Tambin suele expresarse la direccin del viento por cuadrantes de la manera siguiente: El primer cuadrante, entre 0o y 90, el segundo cuadrante, entre 90 y 180, el tercer cuadrante, entre 180 y 270, y el cuarto cuadrante, entre 270 y 360.

Figura 2-19. Direcciones de los vientos

En nuestro pas, los vientos son originados por diferentes causas: la primera causa importante de los vientos es la debida a la circulacin de la periferia suroccidental del gran anticicln subtropical del ocano Atlntico Norte, el cual gobierna el estado del tiempo sobre Cuba durante el 60% del ao, aproximadamente. Los vientos alisios producidos por este sistema anticiclnico subtropical inciden sobre Cuba con direccin predominante del Nordeste al Este, aunque tambin sufren un giro al segundo cuadrante, con vientos del Este al Sudeste cuando el centro anticiclnico ocenico se halla muy retrado, lejos de Cuba, segn se ilustra en la Figura 2-20.

44

Figura 2-20. Posicin media del anticicln subtropical del Atlntico Norte: en enero (a) y en julio (b). Las flechas indican el sentido predominante de donde sopla el viento.

(a)

(b)

Los alisios producidos por este sistema anticiclnico son predominantes en todo el pas, pero con algunas diferencias caractersticas de la mitad occidental a la oriental. La Figura 2-21 muestra la distribucin de frecuencia de la direccin del viento para algunas estaciones de la regin occidental donde se aprecia que la existencia de vientos de regin Sudeste es relativamente importante, comparado con la frecuencia de vientos de esta direccin en otras partes de Cuba como ocurre en las estaciones de la regin oriental, Figura 2-22.
20 18 16 14 12 10 8 6 4 2 0
N NN E N E NE E E ES E S E SE S S SS W SW SW W W W W N W N N NW

20
F r e c u e n c ia ( % )

F r e c u e n c ia (% )

15 10 5 0
N NN
E N E NE E

ES

E S E SE S

SS

W SW SW W

W W

W N W N N NW

Rumbos

Rumbos

Cabo de San Antonio Casa Blanca Figura 2-21. Distribucin de frecuencia de la direccin del viento para algunas estaciones de la regin occidental de Cuba.
30 25
F r e c u e n c ia ( % )

70 60
F r e c u e n c ia ( % )
N
E E E NN N EN

20 15 10 5 0
E
E E E ES S SS

50 40 30 20 10 0
NE EN E W NW W
E SE

SS

Rumbos

Rumbos

Camagey

Punta Lucrecia Figura 2-22. Distribucin de frecuencia de la direccin del viento para algunas estaciones de la regin oriental de Cuba.

NW NN W

W SW

NN

ES

SS

SW

W W W SS S WS

W N W N N NW W

45 Algunas excepciones a lo expresado en el prrafo anterior se pueden explicar por el efecto de los factores fsico-geogrficos locales, que perturban de manera particular los vientos en estas regiones de Cuba. En la Figura 2-23 se dan dos ejemplos: Cabo Cruz y La Gran Piedra.
25
F r e c u e n c ia (% )

25

15 10 5 0

F r e c u e n c ia (% )
N E E E NN N EN

20

20 15 10 5 0

Rumbos

Rumbos

Cabo Cruz

Gran Piedra Figura 2-23. Distribucin de frecuencia de la direccin del viento en dos regiones con caractersticas fsico-geogrficas locales especiales.

Una segunda causa de los vientos en Cuba, durante el 20% del ao, principalmente en los meses del perodo poco lluvioso, desde noviembre hasta abril, se encuentra en la influencia de los anticiclones continentales migratorios, Figura 2-24. Estos sistemas se desplazan sobre el continente norteamericano en un movimiento Oeste-Este y afectan, en determinada parte de su trayectoria, la regin del Golfo de Mxico, Cuba y reas adyacentes del Mar Caribe. Esta afectacin se caracteriza por el predominio de vientos del Nortenoroeste al Nordeste, identificados comnmente en Cuba con el nombre genrico de nortes. Los vientos asociados a estos sistemas anticiclnicos producen con una mayor frecuencia, vientos de regin Nordeste, por lo que tienden a confundirse con los alisios del anticicln subtropical noratlntico, aunque no son los mismos vientos, pues su origen es diferente.

Figura 2-24. Anticicln migratorio tpico del perodo noviembre-abril. La flecha azul indica el sentido de donde sopla el viento.

W NW NW NN W

E NE EN E

E SE SS E

W SW

NN

ES

SS

SW

E E E ES S SS

W W W W N W N W NW SS S WS N W

46 Una tercera causa de vientos en Cuba, durante el 15% del ao, aproximadamente, son las bajas o ciclones extratropicales, Figura 2-25, principalmente aqullas formadas en la regin del Golfo de Mxico, denominadas comnmente golfianas. Estos sistemas producen vientos fuertes de regin Sur, y que en ocasiones han llegado a alcanzar fuerza de huracn. Los sures, como tambin se les llama, son ms frecuentes en los meses del perodo poco lluvioso y afectan con mayor intensidad la mitad occidental que la oriental. Generalmente anteceden la ocurrencia de un cambio de tiempo.

Figura 2-25. Mapa donde se muestra la presencia de la baja extratropical. Las flechas indican la direccin del viento.

Los sistemas meteorolgicos antes descritos constituyen los procesos sinpticos que condicionan, desde el punto de vista climatolgico, el rgimen de vientos en Cuba. Otros fenmenos meteorolgicos como los huracanes, las ondas tropicales y las tormentas de verano, tienen una importante incidencia sobre la ocurrencia de vientos fuertes, incluso con elevado poder destructor, pero su frecuencia no llega a ser tan alta como para cambiar la distribucin de frecuencia de la direccin del viento anual en una localidad dada. Otros procesos de mesoescala (fenmenos entre 1 y 100 km de extensin, entre 1 y 2 das de duracin y entre 1 y 10 km de altura) son mucho ms significativos en las variaciones del rgimen de vientos de una localidad. Se trata de los sistemas de vientos locales, fundamentalmente, las brisas de mar y tierra en las zonas costeras y los vientos gravitacionales, brisas de valle y vientos Foehn de las regiones montaosas. Los sistemas de brisas de mar y tierra en las costas cubanas presentan peculiaridades bien diferenciadas. Mientras en la costa Norte la brisa de mar es reforzada casi siempre por los vientos de la componente general del flujo, en la costa Sur la penetracin de la brisa de mar est limitada al no coincidir las direcciones del flujo a escala sinptica con el flujo de la circulacin local. Pero en el caso de la brisa de tierra o terral, sucede el proceso inverso: en la costa Norte el terral se manifiesta solo de forma leve, por una ligera inclinacin de la resultante del viento hacia el segundo cuadrante (Este Sur), mientras que en la costa Sur, en horas de la noche el Nordeste sopla con apreciable intensidad y extensin.

47 As por ejemplo, en la Figura 2-26 se muestra el comportamiento promedio de la resultante del viento a las 0700 hora local, en dos estaciones costeras de Cuba, una al Norte (Casa Blanca) y otra al Sur (Cienfuegos). Como se observa en Casa Blanca, la circulacin de brisas hace que en la resultante del viento predomine el segundo cuadrante, mientras que en Cienfuegos, el Nordeste es la componente principal.
25,0
F r e c u e n c ia ( % )
40,0 35,0
F r e c u e n c ia ( % )

20,0 15,0 10,0 5,0 0,0

30,0 25,0 20,0 15,0 10,0 5,0 0,0

E NE EN E E ES E SE SS E S SS W SW WS W

S W SW WS W

E NE EN E

W NW NN W

E SE SS E

WN

Rumbos

Rumbos

Casa Blanca

Cienfuegos Figura 2-26. Distribucin de frecuencia de la direccin del viento para dos estaciones costeras de Cuba a las 07:00 horas, hora local.

Las localidades ms alejadas de las costas presentan un viento predominante del Nordeste al Este, coincidiendo con el viento predominante anual. Como promedio, los vientos de baja altura en Cuba no suelen tener velocidades muy elevadas. El anlisis de 30 aos de datos de la red de estaciones meteorolgicas, las cuales realizan la medicin del viento a 10 m de altura, sealan una velocidad promedio para todo el pas de 2.3 m/s, con un valor mximo de 4.3 m/s y un mnimo de 0.6 m/s, excluyendo las calmas. Sin embargo, es necesario destacar que la inmensa mayora de las estaciones meteorolgicas no estn ubicadas en las zonas de mayor velocidad del viento, y muchas veces estn rodeadas de obstculos que dificultan el flujo del aire. Adems, los anemmetros utilizados tradicionalmente en tales estaciones estn diseados para medir muy altas velocidades del viento, tpicas de las tormentas y huracanes tropicales, y resultan por tanto menos sensibles a las velocidades de inters energtico. No obstante, en el recientemente concluido mapa del potencial elico de Cuba, a partir de tales datos de velocidad a 10 metros de altura, se obtiene la velocidad del viento a 50 metros de altura, por medio un proceso de simulacin basado en modelos que consideran la rugosidad del entorno de las estaciones meteorolgicas. Los resultados obtenidos indican que principalmente en las zonas costeras se alcanzan vientos superiores a los 6.2 m/s. Recientes mediciones con torres anemomtricas en la costa norte de la provincia de Holgun han confirmado estos resultados. Los valores mximos de velocidad del viento ocurren durante el da, generalmente en las primeras horas de la tarde y los mnimos se observan en las horas de la noche y la madrugada, predominando las calmas en amplias zonas del territorio nacional desde las 12 de la noche, hasta la salida del Sol, tal como se muestra en la Figura 2-27, que representa los vientos en la estacin meteorolgica de Casa Blanca, en Ciudad de La Habana. Los mnimos de la velocidad media mensual del viento se presentan, en todo el pas, en los meses del perodo lluvioso y corresponden a julio, septiembre y octubre los mnimos absolutos en dependencia de las peculiaridades especficas de las diferentes zonas fsico-geogrficas.

WN

W NW NN W

NN

NN

ES

SS

48

7 6
V e lo c id a d (m /s )

5 4
V e lo c id a d (m /s )

5 4 3 2 1 0 1 3 5 7 9 11 13 Hora 15 17 19 21 23

3 2 1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Meses

Casa Blanca Figura 2-27. Oscilacin diurna y marcha anual del viento.

En las montaas, los reportes de velocidad del viento, tanto horario como anual, difieren sustancialmente de los encontrados en otras condiciones fsico-geogrficas. Por ejemplo, en la Gran Piedra, Figura 2-28, considerada representativa del comportamiento del viento en las montaas, se observa el mximo de velocidad del viento durante la noche y madrugada, mientras que el mnimo ocurre durante el da y en los meses desde mayo hasta octubre.
5
V elo cid ad (m /s)
5 4
V elocidad (m /s)

4 3 2 1 0 1 4 7 10 Horas 13 16 19 22

3 2 1 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Meses

Gran Piedra Figura 2-28. Oscilacin diurna y marcha anual del viento en una estacin de montaa.

Estudios realizados en zonas montaosas de la provincia de Granma, mostraron componentes verticales del viento que excedan hasta cuatro o cinco veces la magnitud de las componentes horizontales del viento. Tal condicin, por ejemplo, es una limitante importante para el correcto funcionamiento de los molinos de viento y los aerogeneradores. Sin embargo, pueden existir condiciones fsico-geogrficas en las que el flujo de viento sea encauzado y acelerado entre dos colinas y esto constituye un aspecto favorable para el aprovechamiento del recurso elico. Es decir, que no siempre las condiciones fsicogeogrficas del terreno de relieve complejo resultan ser desfavorables. Entre las causas que producen valores extremos de la velocidad del viento en Cuba, se consideran los huracanes, las tormentas locales severas y los tornados, todos ellos dentro del perodo que va de mayo hasta noviembre. En el resto del ao, las zonas frontales muy activas, los ciclones extratropicales y los brisotes desempean un papel importante. Debido a la posicin geogrfica de Cuba y a la configuracin de la isla, alargada de Oeste a Este, los procesos meteorolgicos causantes de vientos mximos anuales sufren una disminucin desde la mitad occidental del territorio hasta la mitad oriental, de manera tal, que en las provincias ms orientales los vientos mximos ocurren en mayor grado por la accin de tormentas locales severas, mientras que en

49 las provincias ms occidentales es ms apreciable el efecto de otros sistemas sinpticos, como los huracanes, las bajas o ciclones extratropicales, los sistemas frontales, etc. Los huracanes son fenmenos meteorolgicos que se caracterizan por su gran poder destructor, debido en lo fundamental a la magnitud de los vientos que acompaan a este fenmeno. En la Pregunta 8 del presente documento se abordan ms ampliamente los huracanes y las penetraciones del mar.

Particularidades del viento en las zonas montaosas

El relieve es el factor de transformacin ms importante del rgimen normal de vientos, pues las pendientes influyen en el reforzamiento o atenuacin local de la velocidad del viento en su desplazamiento, as como la desigual orientacin del relieve respecto al rgimen de viento predominante, la influencia local de la cubierta de vegetacin considerando su desigual distribucin, altura, tipo de especies vegetales y porosidad de su follaje, el desigual grado de rugosidad como consecuencia de la heterogeneidad del terreno, y la presencia de obstculos naturales o artificiales que desorganizan el flujo del viento en las capas ms prximas a la superficie. Algunas localidades montaosas pueden ser muy ventajosas para la ubicacin de aerogeneradores, si all los efectos de encauzamiento del flujo provocan un incremento de los vientos horizontales apropiados para tales mquinas. Pero no resulta una tarea sencilla la localizacin de lugares con esas caractersticas, como el ilustrado en la Figura 2-29, donde se ha instalado un pequeo aerogenerador para abastecer de electricidad9 una torre de telecomunicaciones. En este sitio frecuentemente se registran vientos de 12 a 14 m/s.

Figura 2-29. Pequeo aerogenerador de 6 kW instalado en La Cana, Guantnamo, a 1 150 m de altura

9

Como parte de un sistema hibrido elico-Diesel.

50 Existen pocos criterios cuantitativos del comportamiento del flujo de vientos sobre las montaas y a travs de los valles. Los modelos tericos o empricos para predecir la velocidad del flujo de viento en terrenos complejos tienen una incertidumbre de un 15 %, lo cual se traduce en un error en la produccin de energa del orden de un 45 %. En las regiones montaosas y premontaosas, el terreno vara significativamente de una locacin a otra, adoptando rasgos particulares que las distinguen y diferencian. La frontera entre estos sectores no siempre se encuentra bien definida, asumindose lmites idealizados entre dos regiones con diferentes rugosidades, lo cual crea incertidumbre en la resultante del viento local. La heterogeneidad de paisajes en las zonas montaosas trae consigo la existencia de una serie de fenmenos tales como acanalamientos o apantallamientos inducidos por el relieve, la presencia de turbulencia, que se manifiesta por bruscos cambios de direccin y velocidad del viento en zonas relativamente pequeas, as como efectos trmicos que dan lugar a regmenes locales de vientos que se superponen a los eventos meteorolgicos de gran escala sobre la regin. Considerando que el nmero de estaciones anemomtricas y el perodo de recoleccin de datos para la prediccin de la generacin de energa para un parque elico est en dependencia de las caractersticas del terreno, en una regin montaosa se requiere de una muy densa red de estaciones de medicin que evalen localmente el rgimen de viento resultante en cada uno de sus mltiples paisajes. Los terrenos complejos y las turbulencias locales pueden provocar rfagas de viento que golpeen el rotor desde diversas direcciones y provoquen deformaciones permanentes y fracturas en estructuras y mecanismos de los aerogeneradores situados en pendientes rugosas. En terrenos llanos, las rosas de los vientos de reas vecinas manifiestan un comportamiento similar, por lo cual la interpolacin de los valores del viento tomados de las rosas de los vientos de las reas circundantes puede dar resultados seguros. Pero si el terreno es complejo, por ejemplo en montaas y valles que recorren diferentes direcciones, o litorales de diversa orientacin, no es seguro en general adoptar este tipo de suposiciones.

Determinacin del potencial elico de un pas o regin

La determinacin del potencial eoloenergtico de un pas o regin, obedece a un proceso de adquisicin, compilacin, procesamiento e interpretacin de informacin muy complejo en trminos cuantitativos y cualitativos. Este proceso presenta las facetas siguientes: 1. Confeccin del Mapa Elico, basado en informacin de larga data del viento, medida, registrada y almacenada por el servicio meteorolgico profesional, donde se recogen a gran escala las velocidades y densidades de potencia del viento en todo el territorio regional o nacional. 2. Elaboracin del Mapa de Indicadores Indirectos o evidencias de regmenes interesantes del viento en territorios seleccionados, basados en un trabajo de exploracin inicial, fundamentado en la inspeccin visual de evidencia geolgica, ecolgica, s como encuestas a los pobladores10. 3. Prospeccin elica, a nivel de estudio de prefactibilidad, que comprende estudios topogrficos y mediciones anemomtricas a diferentes alturas, durante no menos de un ao, orientados a estimar del potencial eoloenergtico de sitios que los estudios anteriores han identificado como promisorios. El Mapa Elico, se concibe para determinar a grandes rasgos cul es la distribucin geogrfica y la magnitud del potencial elico de un pas o regin. La informacin de entrada sobre la cual se basa el Mapa Elico est constituida por los datos de la velocidad y direccin de los vientos registrados a lo largo de aos por las estaciones meteorolgicas.
10

En Cuba, estos datos se recopilaron con la ayuda del Movimiento del Forum de Ciencia y Tcnica.

51 Las estaciones meteorolgicas tradicionales solo pueden brindar los datos del viento de los puntos donde se encuentran ubicadas, y a la altura estndar de 10 metros. Los valores del viento en las reas restantes del territorio se obtienen por medio de un proceso de clculo llamado simulacin, porque consiste en simular los valores, en este caso de la velocidad y direccin del viento, que tendran lugar en esos puntos. Para realizar el proceso de simulacin se han elaborado, luego de aos de investigaciones, paquetes de frmulas, denominadas modelos matemticos. Estos modelos matemticos se han programado, es decir, constituyen un programa o software de computadora. A los modelos se les introducen una serie de datos numricos, formulndose as un problema de cmputo. Los datos abarcan los aspectos y objetos siguientes:

Mapa del relieve de la zona o pas. Mapa de rugosidad de la zona o pas. Data histrica de los valores de velocidad y direcciones de los vientos. Anlisis de obstculos cercanos a las estaciones meteorolgicas.

Entonces, por medio de computadoras se calculan las incgnitas del problema, cuyos valores simulan, es decir, representan, los valores de velocidad del viento en los puntos intermedios de una cierta cuadrcula en la cual se ha dividido el territorio objeto de estudio. El proceso de introduccin y de revisin de los datos requiere de trabajo manual, resultando sta una fase bastante laboriosa del proceso, por el gran nmero de personas que es necesario emplear para ello. Aunque se utilizan computadoras para el trabajo de cmputo, el gran nmero de corridas de clculo necesarias para la elaboracin de un mapa elico regional o nacional requiere tambin de un alto nmero de horas-mquinas. Finalmente, el enorme volumen de resultados numricos que se obtiene se registra electrnicamente, y se utiliza por otro software del paquete para la confeccin del mapa elico, donde con diferentes colores se representan las zonas con diferentes velocidades del viento. En el caso de Cuba, tanto el proceso de entrada y validacin de los datos como el de cmputo y la grabacin de los resultados se pudieron realizar en un intervalo de tiempo relativamente breve, y con la ms alta calidad, gracias al apoyo brindado por el movimiento de los Joven Club de Computacin. Si el modelo matemtico y los datos son buenos, los resultados no se alejarn demasiado de la realidad. Lamentablemente, ninguno de los modelos actuales representa satisfactoriamente el complejo comportamiento del movimiento del viento, y los datos brindados por las estaciones meteorolgicas generalmente adolecen de imprecisiones, debidas a defectos de calibracin o deterioro en los instrumentos. Existen varios software de computadora para estimar el potencial elico de una regin o pas. Los ms conocidos son el WAsP, del Laboratorio Nacional Risoe, de Dinamarca, y el desarrollado por el Laboratorio Nacional de Energa Renovable de los Estados Unidos, NREL. Algunos pases han venido elaborando desde hace dcadas mapas elicos de su territorio, y los ha ido perfeccionando con nueva informacin procedente de mediciones ms completas y precisas, realizadas con mejores instrumentos, y a mayores alturas, aprovechando los mstiles anemomtricos utilizados para la eleccin precisa de los sitios de instalacin de los parques elicos. En la Figura 2-30 se muestra la edicin ms reciente del mapa elico de Dinamarca, elaborado en el ao 1999 por el Laboratorio Nacional Risoe del propio pas. En la leyenda del mapa se puede ver cmo los colores del mismo representan intervalos de valores de la densidad media anual de potencia del viento y de la velocidad media anual correspondiente, a 50 metros de altura.

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Figura 2-30. Mapa Elico de Dinamarca, elaborado en el ao 1999 por el Laboratorio Nacional Risoe

Figura 2-31. Mapa Elico del estado de Michigan, Estados Unidos

53 En la Figura 2-31 se muestra el Mapa Elico de Michigan, un estado de los Estados Unidos, para 50 metros de altura, con su clave de colores segn las clases de densidad de potencia del NREL. Los Mapas de Indicadores Indirectos de regmenes interesantes del viento son complementos muy importantes de los mapas elicos, sobre todo en zonas donde las estaciones meteorolgicas se encuentran distantes, o el relieve es muy complejo. Permiten un estudio preliminar de la intensidad de los vientos en reas muy extensas, a lo largo de decenas o centenares de aos, lo cual no resulta posible de abarcar con instrumentos. Existen, por ejemplo, indicadores geolgicos, como la erosin del viento en una colina, indicando la existencia de un fuerte viento en la direccin de las huellas de la erosin. En una playa, las dunas que se forman ms all de la orilla indican vientos de consideracin soplando desde el mar. Existen indicadores ecolgicos del viento, de los cuales los ms notables son los que brinda la vegetacin. rboles y arbustos deformados por la accin del viento son registros extraordinariamente valiosos de la velocidad y de la direccin desde donde sopla el viento. Para evaluar la correspondencia del efecto del viento de acuerdo a su magnitud y la asimetra o grado de deformacin que adopta el follaje de ciertas especies de arbustos y rboles por la accin mecnica del viento se aplica internacionalmente la escala de Griggs-Putnam, mostrada en la Figura 2-32.

ndice 0 I II III IV V VI VII

vanual , m/s 03 34 45 56 68 79 8 - 10 > 10

Figura 2-32. Escala de Griggs-Putnam, para estimar la velocidad el viento a partir de la deformacin del follaje de rboles y arbustos

54 En muchos casos, los indicadores ecolgicos del viento ayudan a definir el mejor sitio para ubicar las torres anemomtricas, indicando, por ejemplo, los lugares donde la direccin del viento cambia. En la Figura 2-33 y la Figura 2-34 se dan sendos ejemplos de evidencias ecolgicas del viento en dos lugares de Cuba, identificadas y registradas grficamente por los especialistas elicos de EcoSol Solar.

Figura 2-33. Evidencia ecolgica del viento, en la costa sur de Guantnamo. Velocidad media anual del viento: de 8 a 10 m/s

Figura 2-34. Evidencia ecolgica del viento, en la costa norte de Camagey. Velocidad media anual del viento: de 7 a 9 m/s

La prospeccin elica, es una etapa previa indispensable para la determinacin de sitios para la instalacin de parques elicos. El Mapa Elico, basado en mtodos de simulacin, y el Mapa de Indicadores Geolgicos y Ecolgicos del Viento, pueden ayudar a localizar zonas promisorias, pero solo las mediciones in situ del viento, al menos a alturas prximas a la del buje de los aerogeneradores, durante no menos de un ao, pueden determinar la situacin exacta, la microlocalizacin ptima del parque. A veces un cambio de localizacin de uno o dos kilmetros implica una diferencia sensible en la generacin de energa, con el consiguiente efecto econmico positivo o negativo.

55 El requisito de al menos 12 meses de duracin de las mediciones in situ es inviolable, para poder hacer mediciones en cada una de las estaciones del ao, ya que sus caractersticas elicas son en general diferentes. Esto no es en modo alguno exagerado, porque ese ao en particular puede ser atpico, y los resultados pueden no ser todava suficientemente representativos de la realidad. Para la prospeccin elica, se han desarrollado mstiles anemomtricos dotados de instrumentos para medir la velocidad y la direccin del viento, as como su temperatura, con sus correspondientes sistemas electrnicos de registro de datos (data logger). Dichos mstiles, o torres, disponen de instrumentos situados a diferentes alturas: 10, 30, 50, 70 y 100 metros, hasta donde la altura de la torre lo permita. En muchos casos, el registrador de datos cuenta con un transmisor inalmbrico para enviar los datos a los centros de procesamiento.

Figura 2-35. Estacin anemomtrica FINO 1, para la prospeccin elica costa afuera de Alemania

En la Figura 2-35 se muestra una estacin anemomtrica costa afuera, destinada a obtener datos precisos del viento para la instalacin de parques elicos costa afuera, a 45 km de la isla Borkum, en la costa de Alemania cercana a la frontera con Holanda. Posee anemmetros de copas, veletas y anemmetros ultrasnicos situados a ocho niveles de altura. Est hincada en el fondo del mar, a 28 metros de profundidad, y se eleva 100 metros sobre el agua. En la Figura 2-36 se muestra una torre anemomtrica de 50 metros de altura, instalada en Gibara, provincia de Holgun, dotada de anemmetros de copas y veletas a diferentes alturas, y de un sistema registrador de datos con transmisor inalmbrico. Torres como sta se estn instalando en ms de 30 sitios del territorio nacional.

56

Figura 2-36. Torre anemomtrica de 50 m de altura, instalada en Gibara, Holgun

Al finalizar la tercera etapa de la determinacin del potencial elico, se puede establecer la evaluacin preliminar y la caracterizacin energtica del territorio, en trminos de:

La velocidad media del viento, en m/s, a determinada altura sobre el nivel del suelo, en perodos mensual, estacional y anual. La densidad de potencia media del viento, en W/m2, a determinada altura sobre el nivel del suelo, en perodos mensual, estacional y anual. Los patrones diarios de distribucin de velocidades del viento, de la frecuencia de sus rumbos y de la ocurrencia de calmas.

57 A partir de estos datos de potencialidad energtica del viento, se pasa a determinar el potencial eoloenergtico bruto, PEEB, para un territorio determinado. El procedimiento que se sigue tiene como objetivo convertir el potencial energtico por metro cuadrado de rea plana vertical, en el potencial energtico de una extensin de terreno dada. Esto es, se convierte la densidad de potencia media en W/m2 en potencia media anual para el sitio, en MW, o en energa media acumulada a lo largo de un ao para el sitio, en MWh/a. Para lograr lo anterior, se sigue el procedimiento siguiente: Despus de determinar las reas con potencial elico favorable a partir del Mapa Elico se determina la extensin de terreno AT sujeta a este rgimen de viento a partir de un anlisis cartogrfico. As, se determina el territorio donde es conveniente ubicar parques elicos. Se define entonces una estructura tpica de parque elico, formado por aerogeneradores cuya potencia unitaria PU y dimetro de rotor d deben estar definidos en ese momento. La distribucin de los N aerogeneradores en el parque tpico atiende a varios factores, como los rumbos predominantes del viento, la forma y rugosidad del terreno y su vegetacin, as como la infraestructura existente o prevista: caminos de acceso, subestaciones elctricas y edificaciones, entre otras. Una cuestin de fundamental importancia es la separacin adecuada entre aerogeneradores, normalmente medida en dimetros del rotor, para evitar que se perturben unos a otros por la estela turbulenta que cada rotor forma en el flujo de aire que lo mueve. En los parques elicos terrestres, las separaciones entre columnas de aerogeneradores oscilan entre 3 y 5 dimetros, en tanto que las separaciones entre filas de aerogeneradores oscilan entre 5 y 9 dimetros. El proyecto de ubicacin de los aerogeneradores sobre el terreno permite establecer por un anlisis puramente geomtrico el llamado coeficiente de aprovechamiento de la superficie, CA, definido como
CA = AB AP
(2-16)

Donde AB es el rea barrida por los rotores de los aerogeneradores del parque, y AP es el rea de terreno ocupada por el parque. Obviamente,
AB = N d 2 / 4

(2-17)

Por otro lado, se halla el nmero de aerogeneradores por unidad de rea de parque elico, N/AP. Entonces, el potencial eoloenergtico bruto, o potencia a instalar en la regin o pas considerado, puede estimarse con la frmula siguiente
PEEB = ( N / AP ) AT P U
(2-18)

Pero no toda el rea del territorio regional o nacional sobre el cual hay un potencial elico dado, puede ser aprovechada para instalar parques elicos, porque en su mayor parte est ocupada por residencias, industrias, unidades militares, carreteras, bosques, lneas de transmisin elctrica, instalaciones de otro tipo e incluso reas protegidas por razones ecolgicas, culturales o tursticas. Si CAT es el coeficiente de aprovechamiento del territorio, como cociente del rea aprovechable entre el rea total del territorio, entonces el potencial eoloenergtico aprovechable de la regin o pas puede estimarse por la frmula

58

PEEA = PEEB CAT

(2-19)

Ahora, a partir de la velocidad media o de la densidad de potencia del viento a la altura del eje del rotor, dada en W/m2, siempre para un perodo anual, es posible determinar el factor de capacidad de los aerogeneradores, FC, esto es, en qu medida el viento reinante cargar los aerogeneradores respecto a su potencia nominal. Por otro lado, normalmente se conoce el coeficiente de disponibilidad CD de los aerogeneradores utilizados, y se puede estimar la eficiencia aerodinmica EA del parque elico, a partir de su configuracin. Por tanto, es posible determinar el potencial eoloenergtico tcnico, o potencia media anual de generacin, en la frmula
PEET = PEEA FC CD EA
(2-20)

Si TA es el tiempo anual de trabajo continuo, entonces la energa que habrn de generar los parques elicos situados en el territorio considerado, ser

PEA = PEET TA

(2-21)

El procedimiento explicado anteriormente se aclarar con el ejemplo imaginario siguiente, donde se determina el potencial eoloenergtico de una regin determinada. Analizando el mapa elico de la regin, se ha determinado que el mismo contiene 50 000 ha de territorio donde la velocidad media anual del viento es no menor que 6.2 m/s. Por otro lado, se consideran para este clculo aerogeneradores de potencia unitaria PU = 1.65 MW, con rotor de dimetro d = 82 m, porque son los que se piensan utilizar en el futuro inmediato para los parques elicos de la regin. Con la finalidad de estimar el potencial elico de la regin, se ha supuesto que, en sus parques elicos, los aerogeneradores se ubicarn dispuestos en una cuadrcula rectangular, mostrada esquemticamente en la Figura 2-37.
viento dominante d

nd L2

nd/2

md

L1
Figura 2-37. Disposicin supuesta de los aerogeneradores en los parques elicos de la regin

59 En la Figura 2-37, L1 y L2 representan el ancho y la profundidad del parque elico tomado como base del clculo del potencial elico. En relacin con ello, N1 y N2 sern, respectivamente, el nmero de columnas y filas del parque. El ancho del parque estar dado por la frmula siguiente.
L1 = N1 d (n + 1)
(2-22)

La profundidad del parque estar dada por la frmula.

L2 = N 2 d m
(2-23)

El nmero de aerogeneradores del parque ser

N = N1 N 2
(2-24)

Es decir,
N= L1 L 2 m (n + 1) d 2
(2-25)

Por otro lado, el rea ocupada por el parque elico ser

AP = L1 L 2
(2-26)

El nmero de aerogeneradores por unidad de rea del parque ser dado por la frmula
N / AP =

1 m (n + 1) d 2

(2-27)

El rea total barrida por los rotores del parque elico ser
AB = d 2 / 4 N

(2-28)

El coeficiente de aprovechamiento de la superficie, ser el cociente del rea barrida total dividida entre el rea ocupada por el parque elico
CA = AB / AP = m (n + 1)

/4

(2-29)

Segn la prctica internacional, el espaciamiento entre aerogeneradores toma valores en el intervalo

3 n5
(2-30)

Anlogamente, el espaciamiento entre filas de aerogeneradores toma valores en el intervalo

5m9
(2-31)

60 En la Tabla 2-5 se dan los resultados de calcular, por las frmulas arriba mencionadas, los valores del coeficiente de aprovechamiento de la superficie, CA, y del nmero de aerogeneradores por unidad de rea del parque. N/AP, para el aerogenerador seleccionado, cuyo rotor tiene un dimetro d = 82 m.
Tabla 2-5. Valores de CA y N/AP para diferentes espaciamientos de los aerogeneradores de d = 82 m n m CA, m2/ha N/AP , 1/km2 5 393 7.44 6 327 6.20 3 7 280 5.31 8 245 4.65 9 218 4.13 5 314 5.95 6 262 4.96 4 7 224 4.25 8 196 3.72 9 175 3.30 5 262 4.96 6 218 4.13 5 7 187 3.54 8 196 3.10 9 145 2.75

Por tanto, los valores del nmero de aerogeneradores por unidad de rea del parque elico se encontrarn en el intervalo 2.75 N / AP 7.44 1/km 2
(2-32)

El rea del territorio de la regin que posee vientos con velocidades no inferiores a 6.2 m/s, segn el Mapa Elico, es 500 km 2 AT = 50 000 ha = Entonces, para una potencia unitaria de los aerogeneradores seleccionados
P U = 1.65 MW
(2-34) (2-33)

Y para un coeficiente de aprovechamiento del territorio del 12 %, esto es,

CAT = 0.12
(2-35)

Se determinan los dos valores estimados extremos del potencial eoloenergtico aprovechable regional
PEEA = ( N / AP ) AT P U CAT = 272K 737 MW
(2-36)

Este es un valor estimado de la capacidad instalable en el conjunto todos los parques elicos que se pueden ubicar en las zonas de buen viento de la regin. Para una velocidad media anual del viento de 6.2 m/s, los aerogeneradores actuales alcanzan un factor de capacidad del 25%. Esto es,
FC = 0.25
(2-37)

Un aerogenerador moderno de buena calidad, est disponible para generar electricidad a partir del viento durante el 97 % del tiempo. Esto es,
CD = 0.97
(2-38)

61 Puede considerarse que un parque elico, razonablemente bien diseado, presenta una eficiencia aerodinmica del 97 %. Esto es,
EA = 0.97
(2-39)

Entonces, el potencial eoloenergtico tcnico de la regin ser

PEET = PEEA FC CD EA = 63.9K173 MW

(2-40)

Este es un estimado de la potencia media anual de generacin que puede llegar a brindar el conjunto de todos los parques elicos instalables en las zonas de buen viento de la regin. Puesto que un ao tiene un nmero de horas
TA = 8 760 h / a
(2-41)

Entonces la produccin anual de energa elica de la regin ser

PEA = PEET TA = 0.56K1.52 GWh/a
(2-42)

Este es un estimado de la energa media anual generada que puede llegar a brindar el conjunto de todos los parques elicos instalables en las zonas de buen viento de la regin.

Situacin actual de Cuba

En el momento de escribir estas lneas, el Instituto de Meteorologa de Cuba, junto a otras instituciones nacionales de apoyo, est dando los ltimos toques al primer Mapa del Potencial Elico de Cuba. Para la elaboracin de este mapa, se utilizaron los datos brindados por 49 de las 68 estaciones meteorolgicas de la red nacional cubana, las cuales en su mayora posean series largas de datos de velocidades y direccin de viento que abarcaban perodos de 25 a 35 aos, midiendo la velocidad a 10m de altura cada 3 horas. El caso de Cuba es notable, pues son pocos los pases que han podido elaborar su mapa olico con series tan largas de datos. Con el WAsP es posible predecir la densidad de potencia del viento a cualquier altura deseada, generalmente la altura del eje de los aerogeneradores tpicos a instalar en el territorio analizado, en el Mapa de Potencial Elico de Cuba, 50 m. Cuba, por su forma fsica y su posicin en el Caribe est, sometida a una la influencia de vientos procedentes del norte y noreste, lo cual justifica en gran medida el relativamente alto potencial olico que se manifiesta en las zonas de la costa norte de nuestro territorio. Adems, en las costas se ponen de manifiesto en mayor medida los fenmenos de brisa y terral brindndole mayor potencialidad elica a estas regiones.

62

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3. Cules son las tecnologas utilizadas en los aerogeneradores?

Respuesta breve
Luego de un largo proceso de desarrollo, hoy da la tecnologa de los aerogeneradores ha alcanzado un nivel de madurez que brinda equipos fiables y eficientes, y potencias cada vez mayores, en una tendencia de carcter mundial. La concentracin de la produccin de componentes en un nmero menor de firmas especializadas va reduciendo gradualmente la diversidad de diseos an existente. Un primer aspecto clave de la tecnologa de los aerogeneradores lo es la turbina elica, con sus palas que toman parte de la potencia del flujo de aire y la convierten en potencia mecnica en un rbol rotativo. Las turbinas elicas actuales en su mayora son de tres palas, aunque hay algunos sistemas con dos. El material ms utilizado hoy da para las palas es la fibra de vidrio en una matriz de resina epxica. Se avanza al empleo de la fibra de carbono, ms costosa, pero ms resistente. El tren de fuerza es el encargado de transmitir la potencia de la turbina al generador elctrico, en una de dos variantes bsicas: tren de fuerza con multiplicador de velocidad y tren de fuerza de accionamiento directo. Cada sistema tiene ventajas y desventajas, y se encuentran actualmente en cerrada competencia por el mejor sistema de las grandes mquinas del futuro, que se instalarn en tierra y costa afuera. El sistema con multiplicador puede lograrse con una gndola ms ligera y pequea, lo cual tiene ventajas desde el punto de vista de costo de produccin e instalacin y de dinmica del sistema gndola-torre. El sistema de accionamiento directo tiene menos partes mviles, y por tanto mayor fiabilidad y eficiencia, lo cual es tambin muy importante. En los aerogeneradores se utilizan generadores de corriente alterna, asincrnicos y sincrnicos. Los asincrnicos pueden ser con rotor de jaula y bobinado, siempre de alta velocidad, y por ende vinculados a multiplicadores de velocidad. Los generadores sincrnicos se ofertan y utilizan para velocidades altas, medias y bajas, en este ltimo caso sin multiplicador. Adems, se estn aplicando generadores sincrnicos con rotores de imanes permanentes, que son ms fiables, aunque tambin ms costosos. Los convertidores de frecuencia se emplean en los aerogeneradores con generadores elctricos asincrnicos con rotor bobinado y en todos los tipos de sincrnicos, pues resultan indispensables para conectar el generador a la red. Este es un campo donde el desarrollo avanza a gran velocidad, aunque quedan muchos problemas por resolver y oportunidades por explotar eficientemente. Por ejemplo, ya existen convertidores de frecuencia para tensiones de varios miles de voltios, y ello promete avances importantes en los aerogeneradores de grandes potencias. Las torres son componentes muy importantes, que deben soportar la gndola en cualesquiera condiciones atmosfricas sin que ocurran fenmenos dinmicos que dificulten su funcionamiento. La mayora de las torres actuales son metlicas, pero tambin se emplean torres de hormign armado prefabricado o fundido in situ, sobre todo en los aerogeneradores de mayores potencias. En el ao 2004, el 96 % del mercado mundial fue satisfecho por diez empresas productoras. Vestas, de Dinamarca, se mantuvo en el primer lugar con el 32 %. Gamesa, de Espaa, se movi al segundo lugar (17 %), con ventas importantes en Europa y Norteamrica. Enercon, de Alemania, permaneci en tercer lugar (15 %). Estas tres compaas cubrieron el 64 % del mercado mundial. GE Wind, de Estados Unidos, fue el cuarto productor, con 11% de participacin. Le sigue de Dinamarca, la divisin elica del consorcio Siemens, con 6%, y Suzlon, de la India, con 4%. Seguidamente aparecen REpower, de Alemania, Ecotecnia de Espaa, Mitsubishi de Japn y Nordex de Alemania, que en conjunto aportan el 11% del total.

64 Una vez que el potencial elico ha sido evaluado con precisin, el reto ingeniero es el de aprovechar esa energa, convirtindola en electricidad. Contrariamente a los molinos de viento de antao, un aerogenerador moderno se disea para producir electricidad de alta calidad, operando continuamente, sin atencin directa y poco mantenimiento durante no menos de 20 aos, acumulando en ese tiempo unas 120 000 horas de trabajo. A modo de comparacin, el motor de un automvil se disea para durar no ms de 6 000 horas de trabajo.

Generalidades
Luego de un rpido proceso de desarrollo que ha durado varias dcadas, a lo largo del cual se depuraron en el crisol de la prctica muy diversos esquemas de diseo, donde siempre el elemento fundamental lo constituye la turbina elica, los aerogeneradores actuales presentan una gran similitud estructural entre s. Un esquema tpico se ilustra en la Figura 3-1.

Figura 3-1. Estructura tpica de un aerogenerador moderno de gran potencia

La turbina elica, Figura 3-1, con sus palas o aspas ligadas a un buje1 central, es el motor primario del aerogenerador, que toma energa del viento que la hace rotar. El rotor de la turbina est montado en el rbol principal del tren de fuerza, situado en el interior de la gndola. Dicho tren de fuerza toma la potencia mecnica producida por la turbina, en forma de torque y velocidad angular, y la entrega al sistema formado por el generador y sus equipos complementarios, que la convierten en potencia elctrica, caracterizada en principio por una tensin, una corriente y una frecuencia, pues se trata de corriente alterna trifsica. La potencia elctrica resultante pasa por un transformador que eleva su tensin y sale por cables situados en el interior de la torre hacia una lnea subterrnea que llega a la red elctrica nacional o local.
En ingls, hub. En el espaol tcnico general, dicho trmino se traduce como cubo, pero en la tecnologa espaola de aerogeneradores, se ha establecido con fuerza el trmino buje, y por ello se le ha adoptado en este documento.
1

65 La gndola mantiene normalmente la turbina de frente al viento (a barlovento) por la accin de un sistema de orientacin activo, siguiendo las seales de los instrumentos que determinan la direccin y velocidad del viento, ubicados en el exterior de la gndola, Figura 3-1. En algunos aerogeneradores de pequea y mediana potencia la gndola mantiene la turbina de frente o de espaldas al viento (a sotavento), con un sistema de orientacin pasivo, semejante al de una veleta. La torre se arma a partir de varias secciones, y anclada en un cimiento de hormign, en los aerogeneradores terrestres. En las instalaciones costa afuera, el cimiento se hinca o apoya en el fondo marino. En el exterior de la gndola tambin pueden estar situados radiadores, para evacuar el calor generado por los componentes del tren de fuerza que sean refrigerados por agua.

La turbina elica
La turbina elica, o rotor principal de los aerogeneradores modernos, captura una parte del flujo de energa cintica del viento y lo convierte en potencia mecnica rotativa. La potencia mecnica entregada al buje de la turbina P, en W, viene dada por la frmula
P = CP A

v3
2

(3-1)

Donde v es la velocidad absoluta del viento que sopla sobre la turbina, en m/s, A es el rea barrida por el rotor, en m2, es la densidad del aire2, en kg/m3, y CP es el coeficiente de potencia de la turbina, que es de hecho su eficiencia aerodinmica. Si d es el dimetro del rotor, entonces
A = d2 /4

(3-2)

Por tanto, a medida que aumenta el dimetro d de la turbina, aumentar la potencia mecnica que puede entregar al rbol principal del tren de fuerza del aerogenerador. El coeficiente de potencia de las turbinas de los aerogeneradores modernos tiene un valor mximo entre 0.35 y 0.50, lo cual implica que la turbina elica capta, a lo sumo, entre el 35 y 50 % de la potencia del flujo de aire que le bate. En la Figura 3-2 se muestran los valores del coeficiente de potencia de la turbina elica del aerogenerador dans Vestas V82 de 1.65 MW, en funcin de la velocidad del viento.

Figura 3-2. Coeficiente de potencia de la turbina elica de un aerogenerador de 1.65 MW

2

La letra griega se lee ro.

66 La turbina elica se disea para que el valor mximo del coeficiente de potencia se encuentre cerca del valor medio de la velocidad del viento donde se supone que opere. Por ejemplo, el coeficiente de potencia de la turbina elica del aerogenerador Vestas V82 mostrado en la Figura 3-2 alcanza su valor mximo de 0.45 a los 6.5 m/s, que es la velocidad media del viento a la altura del buje para la cual se ha diseado el aerogenerador. Para una velocidad nominal del viento determinada de antemano, normalmente alrededor de 12 m/s, se realiza el clculo de la potencia nominal de la turbina elica. Pero para esa condicin el coeficiente de potencia de la turbina elica se encuentra bien por debajo de su valor mximo. A modo de ejemplo, en la Tabla 3-1 se dan los datos y resultados del clculo de la potencia nominal de la turbina de 82 m de dimetro del aerogenerador Vestas V82, para una velocidad nominal del viento de 13 m/s. Con dicha velocidad se determina el valor nominal del coeficiente de potencia en la Figura 3-2. Como se puede comprobar, el valor calculado de P coincide prcticamente con el de catlogo.
Tabla 3-1. Datos y resultados del clculo del punto nominal de la turbina elica del aerogenerador Vestas V82

d, m 82.00

A, m2 5 281

, kg/m2 1.225

v, m/s 13.0

CP 0.232

P, MW 1.65

La mayora de las turbinas elicas de los aerogeneradores modernos poseen tres palas, con las cuales se han construido aerogeneradores de hasta 6 000 kW de potencia elctrica. El rotor de tres palas est esttica y dinmicamente balanceado por completo y su eficiencia energtica es mayor que la de los rotores de dos palas o una pala, aunque la velocidad de rotacin a igual potencia es menor, por lo cual el tren de fuerza del aerogenerador resulta algo ms grande y pesado. Turbinas de dos palas se han aplicado en mquinas experimentales de hasta 3 000 kW. La turbina de dos palas tiene un costo de produccin menor y su velocidad de rotacin es mayor, lo cual reduce el tamao y peso del tren de fuerza, aunque la eficiencia aerodinmica es de 2 a 3 % menor que la de tres palas. Adems, paradjicamente, una turbina elica de dos palas presenta un desbalance dinmico inevitable, que requiere un buje articulado especial, ms complejo y costoso. En la Figura 3-3 se muestra una vista del aerogenerador sueco Nordic 1000, de 1 000 kW de potencia nominal, dotado de una turbina bipala de 52 m de dimetro.

Figura 3-3. Aerogenerador Nordic 1000, de 1 000 kW, con turbina bipala

67 Se han creado turbinas de una pala, cuya velocidad ptima es ms alta que las de dos y tres palas, lo cual reduce el tamao y peso del tren de fuerza. Pero los rotores de una pala requieren un contrapeso, y el empuje del viento sobre ellos resulta desequilibrado, por lo cual no resultan ms ligeros que los rotores de dos palas y su eficiencia es 6 % menor. Por todo ello, los rotores de una pala no se estn aplicando hoy da en aerogeneradores operacionales. En la Figura 3-4 se muestra el aerogenerador experimental alemn MBB Monopterous, de 640 kW de potencia nominal, dotado de turbina monopala.

Figura 3-4. Aerogenerador MBB Monopterous, de 640 kW, con turbina monopala

Las aspas de la turbina se fabrican de materiales compuestos, aptos para soportar las velocidades de 60 a 70 m/s tpicas de los extremos de las mismas. Hoy da, lo ms utilizado es el tejido de fibra de vidrio embebido en resina de polister o epxica. La ltima, aunque ms cara, presenta mayor resistencia mecnica y reduce la masa de las palas en 30 %. En la Figura 3-5 se muestran dos momentos del proceso de moldeado de palas de plstico reforzado con fibra de vidrio en la empresa danesa Vestas. En la Figura 3-6 se muestran palas ya moldeadas, listas para instalarles los dispositivos de fijacin, en la fbrica danesa de aerogeneradores Bonus, actualmente propiedad de la firma alemana Siemens.

Figura 3-5. Moldeo de palas de plstico reforzado con fibra de vidrio

68

Figura 3-6. Palas moldeadas de plstico reforzado con fibra de vidrio

En bsqueda de mayor resistencia, se trabaja para introducir en la fabricacin de las palas los materiales compuestos con fibra de carbono, pero an su costo es muy alto. A principios del ao 2006, la empresa norteamericana Owens Corning anunci un nuevo tejido de fibra de vidrio, el WindStrand, con una resistencia a la rotura 35 % mayor y una rigidez 17 % mayor al de tejido de fibra de vidrio convencional. Por tanto, an las palas de fibra de vidrio tienen un futuro promisorio. La produccin de palas es una tecnologa muy exigente, y ello ha llevado al surgimiento de fabricantes especializados. Uno de ellos es la empresa danesa LM Glasfiber, que le produce palas a muchos productores prestigiosos de aerogeneradores. En la Figura 3-7 se observa una pala sometida a pruebas de fatiga en un banco de ensayo en la fbrica LM Glasfiber.

Figura 3-7. Ensayo a fatiga de una pala de turbina elica

69

FS u i a vr v
(a)

a FR
(b)

Figura 3-8. Perfil de una pala de turbina elica, donde se representan: (a) las velocidades, (b) las fuerzas

Cada pala de un aerogenerador moderno tiene un perfil aerodinmico, anlogo al mostrado en la Figura 3-8. Cuando este perfil es batido por el viento con una velocidad relativa vr , en la parte del perfil donde impacta el flujo de aire se forma una zona de alta presin, marcada en la Figura 3-8 con color azul. En la parte posterior del perfil, la velocidad de flujo del aire aumenta, y se forma una zona de baja presin, marcada en la Figura 3-8 con color rojo. La zona de alta presin empuja la pala con una fuerza de resistencia al avance FR , paralela a la velocidad del viento vr relativa al perfil. La zona de baja presin tira de la pala con una fuerza sustentadora FS , perpendicular a la velocidad del viento vr respecto a la pala. El punto blanco dentro del perfil, Figura 3-8, es el llamado centro de presin del perfil, y sobre l se consideran aplicadas las velocidades y fuerzas. La lnea blanca dentro del perfil es la cuerda longitudinal del perfil. La pala se mueve a una velocidad absoluta u, siempre perpendicular a la velocidad absoluta del viento, v, porque el sistema de orientacin mantiene el plano de rotacin de la turbina perpendicular a la velocidad del viento. La velocidad del viento respecto a la pala, vr , es la hipotenusa de un tringulo rectngulo cuyos catetos son u y v, Figura 3-8(a). El ngulo que forma u con la cuerda longitudinal del perfil, es el ngulo de inclinacin de la pala, i. El ngulo que forma vr con la misma cuerda, es el ngulo de ataque del viento sobre la pala, a. Normalmente, el ngulo de inclinacin i de las palas no es nulo. Por tanto, el movimiento que describen las palas respecto a la masa de aire que fluye por el rea barrida por la turbina es un movimiento helicoidal, donde el paso de la hlice aumenta con el ngulo de inclinacin de las palas. Por tanto, si el ngulo de inclinacin es fijo (variable), se dice que la turbina elica tiene paso fijo (variable). El ngulo de flujo, f, del viento sobre la pala ser la suma del ngulo de inclinacin de la pala y del ngulo de ataque del viento sobre la pala. Esto es,
f =i+a

(3-3)

La fuerza transversal FT, que tiende a hacer rotar la turbina, y la fuerza axial FA, que empuja la turbina a lo largo de su eje de giro, pueden ser calculadas con las frmulas

FT = FS sen f FR cos f FA = FS cos f + FD sen f

(3-4) (3-5)

70 Para una velocidad absoluta del viento constante v, Figura 3-8, si se vara el ngulo de inclinacin i de la pala, vara tambin el ngulo de ataque a, y por tanto el ngulo de flujo. De ese modo, puede variarse la fuerza transversal FT y con ella el torque producido por la turbina. Si el ngulo de inclinacin i de la pala se mantiene constante, y la velocidad absoluta del viento v aumenta, entonces el ngulo de ataque aumenta, y tambin el ngulo de flujo.

Figura 3-9. Fuerzas sobre un perfil de pala de turbina elica, en funcin del ngulo de ataque

En la Figura 3-9, se muestra el comportamiento aerodinmico de un perfil utilizado para palas de turbina elica. En color verde se muestra el comportamiento de la fuerza de sustentacin, y en rojo el de la fuerza de resistencia al avance. Se observa claramente en dicha figura que para un ngulo de ataque del viento sobre las palas cercano a cero, las fuerzas de sustentacin y resistencia sern insignificantes, y por ello la turbina no producir ningn torque, dicindose que est en bandera3. A medida que va aumentando el ngulo de ataque, aumenta la fuerza de sustentacin, mantenindose muy pequea la fuerza de resistencia al avance. Por tanto, tambin va aumentando el torque de la turbina. Para un ngulo de ataque que depende del perfil utilizado, la fuerza de sustentacin de la pala y por tanto el torque de la turbina llega a sus valores mximos. En el caso de la Figura 3-9, el valor crtico del ngulo de ataque es de poco menos de 15. Si el ngulo de ataque va ms all del valor crtico, sobreviene una brusca prdida de sustentacin, Figura 3-9. Se dice que la pala ha entrado en prdida4. La causa de este fenmeno, Figura 3-10, es la separacin del flujo de aire de la superficie posterior de la pala, lo cual provoca una turbulencia que atena la baja presin en esa zona y con ello reduce la fuerza de sustentacin. Si el ngulo de ataque se sigue aumentando, Figura 3-9, la sustentacin disminuye gradualmente y la resistencia aumenta sin cesar. Para a 90 la pala est en pluma5, es decir, su resistencia al avance es mxima y acta como freno aerodinmico.
3 4

En ingls: in flag condition. En ingls: aerodynamic stall. 5 En ingls: in feather condition.

71

FS

FR

Figura 3-10. Una pala de turbina elica que ha entrado en prdida de sustentacin

Las turbinas elicas modernas comienzan a girar a una velocidad del viento tan baja como 3 m/s, pero solo comienzan a desarrollar una potencia de alguna consideracin entre 3.5 y 4 m/s, la llamada velocidad de arranque. Generalmente, se disea la turbina elica para alcanzar su potencia nominal a una velocidad absoluta del viento entre 12 y 14 m/s, denominada velocidad nominal. Si la velocidad del viento sigue en aumento, el torque que generara la turbina elica podra hacerse excesivo, y se hace necesario limitarlo, para evitar que el tren de fuerza se sobrecargue. Para velocidades del viento que se aproximan a las tpicas de tormentas severas o huracanes, ya es menester sacar al aerogenerador de servicio y disponerlo en configuracin de sobrevivencia. La velocidad a la que se ponen en accin medidas para sacar de servicio la turbina elica, se denomina velocidad de salida, parada o frenado y generalmente se sita entre los 20 y 25 m/s. Por la forma en que se les regula la potencia generada, las turbinas elicas se clasifican en tres tipos: 1. Turbinas reguladas por entrada en prdida pasiva6. 2. Turbinas reguladas por cambio de paso7. 3. Turbinas reguladas por entrada en prdida activa8. En las turbinas reguladas por entrada en prdida pasiva, las palas estn rgidamente fijas al buje del rotor y por tanto su ngulo de inclinacin i es constante. El perfil de las palas se disea para que, al llegar el viento a la velocidad nominal, el ngulo de ataque haya aumentado lo suficiente para que la pala entre en prdida, de manera que el torque de la turbina no exceda el valor nominal. Puesto que las palas entran en prdida de sustentacin simplemente cuando la velocidad del viento alcanza un cierto valor, se dice que estas turbinas tienen regulacin por entrada en prdida pasiva del perfil. Este es el sistema ms antiguo, llamado concepto dans, y se emplea hoy da en aerogeneradores de hasta 800 kW, normalmente en combinacin con un generador de velocidad constante. La regulacin de la potencia que entrega la turbina de paso fijo al tren de fuerza se produce por la prdida de sustentacin del perfil de las palas, una vez que se alcanza la potencia nominal. A partir de ese punto, aunque la velocidad del viento aumente sensiblemente, el aerogenerador no producir su potencia nominal, sino un valor algo inferior. Se trata por tanto de una regulacin mediocre. En la Figura 3-11 se da la curva de potencia del aerogenerador chino Goldwin 48/750, de 750 kW, con turbina de paso fijo regulada por entrada en prdida pasiva, y un generador de velocidad constante.
6 7

En ingls: passive stall control, o, simplemente stall control. En ingls: pitch control. 8 En ingls: active stall control.

72

Figura 3-11. Curva de potencia de un aerogenerador de 750 kW, con turbina de paso fijo

Cuando el viento alcance la velocidad de salida, la automtica del aerogenerador proceder a frenar la turbina, haciendo rotar por un mecanismo especial los extremos de las palas, Figura 3-12, para situarlas en condicin de pluma, provocando un fuerte frenado aerodinmico. Una vez que la velocidad de la turbina se ha reducido en grado suficiente, se completa su frenado hasta la parada e inmovilizacin, aplicando un freno mecnico de disco que forma parte del tren de fuerza del aerogenerador.

Figura 3-12. Freno aerodinmico de una pala de turbina, en posicin activada

En las turbinas reguladas por paso variable, las palas se montan en el buje sobre cojinetes y se hacen girar por un servomecanismo electrohidrulico o electromecnico sobre su eje longitudinal, para variar el ngulo de inclinacin i del perfil y tratar de mantener la mayor eficiencia aerodinmica posible en la captacin de energa, para cualquier velocidad del viento. Se dice que estas turbinas tienen regulacin por cambio de paso de las palas.

73 Este es el sistema que sucedi al concepto dans original. Una vez que el viento alcanza la velocidad nominal, la regulacin de la potencia que entrega la turbina se produce modulando la fuerza de sustentacin en las palas, mediante la reduccin de su ngulo de inclinacin i. Por tanto, con este mtodo de regulacin, el perfil se mantiene siempre lejos de la zona de entrada en prdida de sustentacin, logrndose que el aerogenerador se mantenga entregando la potencia nominal casi constantemente, aunque la velocidad del viento siga aumentando por encima de la nominal. Si el generador es de velocidad constante, el sistema de control automtico y los mecanismos ejecutores del sistema de cambio de paso deben tener un tiempo de reaccin suficientemente pequeo, para as poder variar con agilidad el ngulo de inclinacin de las palas y evitar sobrecargas a los componentes del tren de fuerza cuando el viento presente rachas bruscas y fuertes. Por ello, lo mejor es tener la turbina de paso variable conectada a un tren de fuerza con generador elctrico de velocidad variable, que admita un aumento adecuado de la velocidad de la turbina para enfrentar en mejores condiciones las rachas fuertes. Al aumentar la velocidad absoluta u de la pala, se reduce el ngulo de ataque a y ello contribuye, junto a la reduccin del ngulo de inclinacin i, a reducir el torque de la turbina, Figura 3-8. Cuando el viento alcanza la velocidad de salida, se giran automticamente las palas hasta colocarlas en posicin de freno, lo cual provoca una rpida desaceleracin de la turbina, y el aerogenerador se puede frenar completamente por la accin del freno mecnico del tren de fuerza. Posteriormente, las palas se colocan en bandera para ofrecer mnima resistencia al viento, en configuracin de sobrevivencia. En la Figura 3-13 se muestra la curva de potencia de un aerogenerador espaol Gamesa G52, de 850 kW, con turbina de regulacin por paso variable. Obsrvese la constancia de la potencia generada ms all del punto nominal de 12.5 m/s de velocidad del viento.

Figura 3-13. Curva de potencia de un aerogenerador de 850 kW, con turbina de paso variable

La regulacin de la turbina elica por medio de la entrada en prdida activa es una combinacin de los dos mtodos vistos anteriormente, pues se trata de una turbina diseada para regulacin por entrada en prdida, pero dotada de paso variable. Para una velocidad del viento inferior a la nominal, la turbina trabaja como una turbina de paso variable, regulndose por el sistema de control automtico y los ser-

74 vomecanismos el valor del paso para obtener la mxima potencia posible. Cuando el viento alcanza la velocidad nominal, se aumenta el ngulo de inclinacin de las palas hasta que el ngulo de ataque se site cerca del valor de entrada en prdida. Entonces, la regulacin de la potencia de la turbina para velocidades altas se realiza por una entrada en prdida controlada. Este sistema de regulacin de la potencia de la turbina elica se puede lograr fcilmente con sistemas automticos y servomecanismos de reaccin lenta, pues se basa en un fenmeno ms estable que la regulacin de ngulos de ataque pequeos tpica de las turbinas de paso variable en la zona de altas velocidades de viento. Por ello, este sistema de regulacin puede trabajar con generadores de velocidad constante, sin peligro de sobrecargar el tren de fuerza. Los aerogeneradores con turbina de paso variable y velocidad variable asimilan mejor las variaciones rpidas de la velocidad del viento, pues al aumentar la velocidad del rotor no aumenta tanto el ngulo de ataque y por tanto crece de modo ms gradual el torque de la turbina. Adems, se eleva la eficiencia de la captacin de la energa, porque el rotor de la turbina al aumentar de velocidad acumula energa cintica en su gran inercia, que puede luego ir entregando gradualmente al tren de fuerza cuando la velocidad del viento vaya disminuyendo, y con ella la de la turbina. El efecto acumulativo puede implicar un incremento de la energa generada anualmente por el aerogenerador del 6 al 10 %, segn el rgimen de vientos. La combinacin de los dos factores aumenta la cantidad y la calidad de la electricidad producida, pues se logra mayor estabilidad de la tensin y la frecuencia de la corriente elctrica generada. Este esquema es el ms moderno, y tiende a generalizarse en los aerogeneradores de gran potencia, para elevar su rendimiento, reducir las cargas que transmite la turbina al rbol principal, la gndola y la torre, y mejorar la calidad de la energa servida a las redes elctricas. Figura 3-14 se muestra la curva de potencia de un aerogenerador dans Vestas V90, de 3 000 kW, dotado de una turbina con control por paso variable y velocidad variable.

Figura 3-14. Curva de potencia de un aerogenerador de 3 000 kW, de paso y velocidad variables

75

Tren de fuerza y otros accionamientos

En los aerogeneradores, la turbina elica, como motor primario, hace girar al generador elctrico a travs de una transmisin de fuerza, que toma la potencia mecnica rotativa de la turbina y la transforma para entregarla al generador con la velocidad adecuada para ste ltimo. El tren de fuerza siempre incluye al menos el rbol principal de la propia turbina elica, donde se monta el buje, y el cojinete principal del mismo. Adems, suele incluir uniones rbol-cubo, acoplamientos flexibles, un multiplicador de velocidad con su sistema de anclaje y un freno mecnico. Existen trenes de fuerza que no tienen multiplicador, cuyo generador trabaja a la misma frecuencia de rotacin que la turbina, pero los elementos restantes de una u otra forma siempre estn presentes. La turbina y la transmisin de fuerza forman en conjunto el accionamiento del generador. Pero el generador es una mquina elctrica, que tambin tiene una importante parte mecnica. Por ello, la transmisin de fuerza y el generador forman en conjunto el tren de fuerza del aerogenerador9. Trenes de fuerza con multiplicador En la Figura 3-15 se muestra el tren de fuerza de un aerogenerador dans NEG Micon10 NM 52/900, de 900 kW de potencia, con multiplicador de velocidad, en la cual estn sealadas las partes principales. Equipos como stos son los instalados en el parque elico de Wigton, Jamaica.

Figura 3-15. Tren de fuerza de un aerogenerador de 900 kW con multiplicador

9
10

En ingls, se usan los trminos drive train y power train para expresar los mismos conceptos anteriores. Actualmente propiedad de la empresa danesa Vestas.

76 El objetivo fundamental de utilizar multiplicadores de velocidad en los trenes de fuerza de los aerogeneradores es la operacin del generador elctrico en las mejores condiciones tcnico-econmicas. Por ejemplo, los llamados generadores de induccin solo trabajan bien a altas frecuencias de rotacin, y por tanto requieren trenes de fuerza con multiplicador de velocidad, tambin conocido como multiplicador, caja multiplicadora, o simplemente caja11. El multiplicador es un mecanismo de ruedas dentadas que recibe potencia mecnica a baja velocidad de rotacin y alto torque, entregando potencia mecnica a una mayor velocidad de rotacin y menor torque, conservando la mayor parte posible de la potencia original. La relacin de transmisin i es uno de los parmetros caractersticos de toda transmisin de fuerza. Para un multiplicador de aerogenerador, se define por la frmula
i = nG / nT

(3-6)

Donde nG es la frecuencia de rotacin de la turbina elica, y nT es la frecuencia de rotacin del generador elctrico, ambas en Hz o en min-1. En todo multiplicador de velocidad, el valor absoluto de la relacin de transmisin siempre es mayor que la unidad, o sea, | i | > 1. Por el contrario, en un reductor de velocidad, | i | < 1. En los trenes de fuerza con multiplicador, de mediana potencia unos 800 kW la turbina elica tiene una frecuencia de rotacin nominal alrededor de 0.45 Hz (27 min-1). Pero un generador elctrico de alta velocidad, con 4 polos, rota a una frecuencia nominal de 30 Hz (1 800 min-1), para una red de 60 Hz. Esto implica que el multiplicador debe tener una relacin de transmisin algo menor que 70:1. Las turbinas de alta potencia unos 2 000 kW tienen una frecuencia de rotacin nominal alrededor de 0.30 Hz (18 min-1). Si el generador es de cuatro polos, el multiplicador debe tener una relacin de transmisin alrededor de 100:1. La relacin de transmisin del multiplicador est determinada por su tren de engranajes, constituido en los aerogeneradores actuales por ruedas dentadas cilndricas de ejes paralelos cuyos dientes al engranar vinculan sus frecuencias de rotacin. Los diseos de hoy da se basan en dos tipos de trenes de engranaje bsicos: el tren planetario A y el tren tandem. En la Figura 3-16 se muestra la vista frontal de un tren planetario A, de la firma alemana Rexroth, donde se sealan sus componentes principales. La corona es una rueda dentada de dientes interiores, que generalmente se mantiene inmvil, sin rotar. Por el centro de la corona pasa un eje fijo, perpendicular al plano de la Figura 3-16, denominado eje central. En el centro de la corona, se encuentra el sol, una rueda dentada de dientes exteriores que rota alrededor del eje central. Existe una pieza en forma de plato, denominada portador, que tambin rota alrededor del eje central. El portador tiene unas espigas donde montan los planetas, ruedas dentadas de dientes exteriores que engranan simultneamente con el sol y con la corona, al tiempo que rotan respecto a las espigas del portador, sobre rodamientos. Los planetas, normalmente en nmero de dos a seis, transmiten potencia mecnica entre el portador, solidario con el rbol lento, y el sol, solidario con el rbol rpido. Cada planeta forma un canal por donde fluye la potencia, por tanto, un tren planetario es una transmisin de varios canales. Ello permite reducir la masa y dimensiones de este mecanismo, respecto a otros trenes de engranajes que solo cuentan con un canal. El tren planetario tipo A mostrado en la Figura 3-16, producto de la firma alemana Rexroth, cuenta con cinco planetas.
11

En ingls: gearbox.

77

Figura 3-16. Estructura de un tren planetario tipo A, con cinco planetas

La relacin de transmisin de un tren planetario tipo A, utilizado como multiplicador, se puede calcular con la frmula siguiente
i = 1 + ( zC / z S )

(3-7)

Donde zC es el nmero de dientes de la corona, y zS es el nmero de dientes del sol. En la Figura 3-17 se muestra un tren tandem de tres etapas, producto de la firma alemana Flender, donde se sealan sus componentes principales.

Figura 3-17. Estructura de un tren tandem de tres etapas

78 Los engranajes, o etapas, del tren tandem se numeran a partir de la mayor, Figura 3-17, que es la de mayor masa y tamao, y determina por tanto la masa y el tamao del tren, cualquiera sea el nmero de etapas. La rueda de la etapa 1 siempre es solidaria con el rbol lento, mientras que el pin de la ltima etapa siempre es solidario con el rbol rpido. Los rboles intermedios siempre tienen un pin y una ruada solidarios entre s. Un tren tandem es una transmisin de un canal, por lo cual su masa y dimensiones son siempre mayores que las de un tren planetario tipo A de la misma relacin de transmisin y potencia trasmitida, construido de los mismos materiales. La relacin de transmisin de un tren tandem de tres etapas, utilizado como multiplicador, se puede calcular con la frmula siguiente
iT m = (zr1 / z p1 ) (zr 2 / z p 2 ) (zr 3 / z p 3 )

(3-8)

Donde zr y zp son los nmeros de dientes de la rueda y del pin, respectivamente, de una etapa dada. A partir de la frmula (3-8) se puede hallar fcilmente la frmula apropiada para un tren tandem con otro nmero de etapas. Los multiplicadores tpicos de los aerogeneradores actuales presentan un esquema cinemtico hbrido, como el de la Figura 3-18(a), cuya primera etapa est constituida por un tren planetario tipo A, muy compacto, y las dos etapas restantes forman un tren tandem, ptimo para altas frecuencias de rotacin. La eficiencia energtica a plena carga de estos multiplicadores llega al 97 %, gracias a las superficies de trabajo especialmente lisas de los engranajes y rodamientos.

(a)

(b)

Figura 3-18. Esquemas cinemticos de multiplicadores de velocidad hbridos, de tres etapas

Algunas firmas importantes, como la divisin Winergy de la empresa alemana Flender12, utilizan multiplicadores hbridos cuyas dos primeras etapas constituyen un tren planetario tipo B, como el mostrado en la Figura 3-18(b), que se combina con una tercera etapa tandem.
12

Ahora parte del consorcio transnacional alemn Siemens.

79 En la Figura 3-19 se muestran dos vistas de un multiplicador de velocidad hbrido de tres etapas de la firma alemana Rexroth, destinado a aerogeneradores. Se observa al frente el rbol hueco donde se encaja y une por apretura controlada el rbol principal, que viene de la turbina elica. Las espigas a izquierda y derecha permiten fijar la caja del aerogenerador al chasis de la gndola, para evitar su rotacin. El rbol rpido, situado en la parte posterior del multiplicador, se acopla con el rbol del generador elctrico.

(a)

(b)

Figura 3-19. Vistas frontal (a) y posterior (b) de multiplicadores hbridos de tres etapas

En los trenes de fuerza con multiplicador, de mediana potencia unos 800 kW se utilizan generadores elctricos de alta velocidad, que rotan a frecuencias nominales entre 20 y 30 Hz (1 200 y 1 800 min-1). Pero una turbina elica de mediana potencia tiene una frecuencia de rotacin nominal entre 0.25 y 0.50 Hz (15 y 30 min-1). Esto implica que el multiplicador debe tener una relacin de transmisin media de 70:1. Este es un valor alcanzable por un multiplicador hbrido de tres etapas. Las turbinas de alta potencia unos 2 000 kW tienen una frecuencia de rotacin nominal entre 0.10 y 0.30 Hz (6 y 18 min-1), y aunque los generadores de alta velocidad generalmente rotan a frecuencias nominales entre 15 y 20 Hz (900 y 1 200 min-1). Ello implica que el multiplicador debe tener una relacin de transmisin media de 100:1. Este valor requiere de un multiplicador hbrido de cuatro etapas, donde las dos primeras etapas pudieran ser de tipo planetario A. En la Figura 3-15 se hace evidente que el rbol principal del tren de fuerza tiene una cierta inclinacin, de 3 a 6 respecto a la horizontal, para evitar que las palas tropiecen con la torre aunque se flexen por la fuerza del viento. El rbol principal est soportado radial y axialmente en el punto ms cercano a la turbina por un cojinete principal independiente del multiplicador de velocidad, a fin de aligerar la estructura de ste ltimo. En este caso, el extremo del rbol principal ms alejado de la turbina se encaja en el rbol hueco lento del multiplicador. Por tanto, la caja del multiplicador y el cojinete de su rbol lento debern soportar una fuerza radial, aunque mucho menor que la que acta sobre el cojinete principal. En algunos diseos, el rbol principal est soportado en la parte ms alejada de la turbina por un cojinete secundario, y entonces el multiplicador flota soportado por el rbol principal. Como se dijo, las espigas laterales de la caja del multiplicador, Figura 3-19, permiten fijar la misma al chasis de la gndola, para evitar su rotacin. Esta fijacin debe poseer suficiente movilidad cinemtica para evitar que las deformaciones del chasis en condiciones de sobrecarga se trasladen a la caja del multiplicador y la fracturen, o afecten el correcto engranaje de sus ruedas dentadas.

80 No todos los aerogeneradores cuyo tren de fuerza tiene multiplicador utilizan generador elctrico de alta velocidad. La tecnologa Multibrid, desarrollada por la empresa alemana Aerodyn, ha sido la primera en utilizar generadores elctricos de media velocidad, con el propsito de llevar el multiplicador a una sola etapa, constituida por un tren planetario tipo A, cuya relacin de transmisin no pasa de 12:1. En la Figura 3-20 se ilustra un esquema del tren de fuerza tpico de la tecnologa Multibrid, donde se distinguen sus partes constitutivas principales.

Figura 3-20. Tren de fuerza tpico con multiplicador de baja relacin de transmisin

La Figura 3-21 muestra un momento en el ensamble del multiplicador planetario Aerogear WP 5000, tipo A, de cuatro planetas y relacin de transmisin 1:10, desarrollado por la firma alemana Renk para el aerogenerador Multibrid M5000, de 5MW, de la empresa alemana PROKON Nord.

Figura 3-21. Multiplicador planetario tipo A para un aerogenerador de 5MW

El generador de media velocidad es ms pesado que el de alta velocidad, pero el multiplicador se simplifica, y queda reducido al tren de tipo ms compacto y ligero, lo cual trae como resultado un tren de fuerza de masa relativamente pequea, cercana a los mejores diseos con generador de alta velocidad. En cambio, la fiabilidad del tren de fuerza aumenta, pues se reduce el nmero de partes mviles, y se suprimen aqullas que se mueven a alta velocidad.

81 Trenes de fuerza sin multiplicador En la Figura 3-22 se muestra el tren de fuerza de un aerogenerador alemn Enercon E-48, de 800 kW de potencia, sin multiplicador de velocidad. Ello significa que el generador rota exactamente a la misma velocidad que el rotor de la turbina elica. Obsrvese que la turbina elica est directamente acoplada al generador, por un rbol hueco que rota sobre dos cojinetes de rodamiento montados sobre un eje fijo. A su vez, el eje fijo est anclado en voladizo sobre un portador acodado que articula con la torre, y contiene los accionamientos del sistema de orientacin. Por ello, a los aerogeneradores de este tipo se les conoce tambin como aerogeneradores de accionamiento directo13. Al no existir multiplicador, la eficiencia energtica del tren de fuerza aumenta, sobre todo a carga parcial, donde el aumento puede ser de 3 a 4 %. Esto permite que el aerogenerador arranque con una velocidad tan baja como 2.5 m/s. La accin conjunta de ambos efectos implica una mayor energa generada, sobre todo en sitios donde la velocidad media del viento no es alta. En estos aerogeneradores se reduce el nmero de componentes mviles del tren de fuerza, lo cual aumenta su fiabilidad. Ello se refleja en menores costos de mantenimiento y una mayor disponibilidad del aerogenerador. Asimismo, la ausencia de multiplicador reduce sensiblemente el nivel de ruido del aerogenerador. Pero los generadores de baja velocidad presentan diversos inconvenientes. Si se trata de un generador asincrnico, la disminucin del factor de potencia es muy fuerte cuando se aumenta el nmero de polos, para poder bajar la velocidad de rotacin. Ello explica porqu no existe ningn aerogenerador de accionamiento directo que utilice generador asincrnico. En los aerogeneradores sin multiplicador solo se utilizan generadores sincrnicos, cuyo factor de potencia no depende de la velocidad de rotacin. Un generador de baja velocidad es pesado, ms que el multiplicador y el generador de alta velocidad tomados en conjunto. Pero las potencias de los aerogeneradores continan aumentando, y las velocidades ptimas de los rotores de las turbinas elicas siguen disminuyendo, lo cual acenta el problema del peso del generador de accionamiento directo. Para disminuir el peso, los generadores de accionamiento directo se disean con mnima longitud axial y gran dimetro, como se observa en la Figura 3-22. Pese a ello, la masa del gran generador multipolar determina que la masa de la gndola resulta ser ms pesada que la de un aerogenerador con multiplicador de la misma potencia.

Figura 3-22. Tren de fuerza de un aerogenerador de 800 kW sin multiplicador

13

En ingls: direct-drive wind turbines.

82 El gran dimetro del generador implica una gndola de gran seccin transversal, donde el viento ejerce una fuerza considerable. Para reducir la resistencia aerodinmica relativa, la carcasa de la gndola se disea en forma de bulbo. Todo ello implica que se necesita una torre ms robusta y costosa para soportar un aerogenerador de accionamiento directo. El izaje de una gndola ms pesada puede requerir de una gra ms potente, de dos gras trabajando juntas, o de un ensamble por partes. Por tanto, el costo inicial de un aerogenerador de accionamiento directo, sin multiplicador, resulta ms elevado que el de uno con multiplicador, aunque el aumento de la fiabilidad y una eficiencia energtica algo mayor pueden compensar en el tiempo el costo inicial adicional. Hasta ahora, solo una de las grandes firmas, Enercon, produce aerogeneradores potentes de accionamiento directo. Otras, como General Electric y Siemens no los han incluido an en su lista de productos, aunque la segunda ha reconocido recientemente las ventajas de los aerogeneradores de accionamiento directo para las grandes potencias. Ciertamente, no hay nada concluido en esta confrontacin de los sistemas tecnolgicos de aerogeneradores con y sin multiplicador en su tren de fuerza. Ambos continan desarrollndose, tanto en la gama de potencias hasta 2 3 MW, que parece ser la tpica a instalar en los parques elicos terrestres durante el resto del decenio, como en los aerogeneradores mayores, cuyas potencias ya llegan a 5 y 6 MW, destinados sobre todo a los parques costa afuera. Accionamientos de orientacin La gndola del aerogenerador se orienta activamente respecto al viento, por medio de un accionamiento de orientacin, tambin conocido como accionamiento azimutal o de guiada14. Al igual que el sistema de cambio de paso de las aspas, este sistema de orientacin responde a las seales de mando del sistema automtico de control, cuyos sensores captan la velocidad y direccin del viento. La gndola est montada en la torre sobre un cojinete de orientacin15, que le permite rotar horizontalmente. Este cojinete est constituido por una corona de rotacin, es decir, un rodamiento de gran dimetro y reducida seccin transversal de los aros, como los mostrados en la Figura 3-23. En otros casos, se utiliza para los mismos fines un cojinete deslizante.

(a)

(b)

Figura 3-23. Coronas de rotacin utilizadas como cojinetes de orientacin de aerogeneradores

14 15

En ingls: yaw drive, o swing drive, o slewing drive. En ingls: yaw bearing, o slewing bearing.

83 El accionamiento de orientacin consta de uno o varios motorreductores, cuyos piones de salida atacan una corona dentada interior o exteriormente, y solidaria con el aro giratorio de la corona de rotacin o del cojinete deslizante, Figura 3-23(b). Puesto que las frecuencias de rotacin de las gndolas son muy bajas, de 0.032 a 0.075 Hz (2.0 a 4.5 min-1), los reductores de estos motorreductores poseen relaciones de transmisin de hasta 1:1500. Ello se logra con hasta cinco etapas de reduccin planetarias tipo A, o bien dos etapas de tornillo sinfn, o alguna variante hbrida. La Figura 3-24(a) muestra uno de los dos motorreductores de tecnologa italiana Bonfiglioli, con motor elctrico asincrnico de corriente alterna, instalados en el accionamiento de orientacin de un aerogenerador chino Goldwind, de 750 kW. La Figura 3-24(b) muestra un motorreductor para accionamientos de orientacin, producido por la firma alemana Rexroth, dotado de motor hidrosttico.

(a)

(b)

Figura 3-24. Motorreductores para accionamientos de orientacin, con motor elctrico (a) e hidrosttico (b)

Los grandes aerogeneradores poseen accionamientos de orientacin con cuatro, seis y ocho motorreductores, para disminuir el dimetro de la corona dentada y la inercia del mecanismo, lo cual asegura un tiempo de respuesta mnimo del accionamiento. Cuando una gndola montada sobre corona de rotacin no rota, su posicin se fija por un freno de disco con mltiples pinzas de accionamiento hidrulico. En la Figura 3-25 se observa una de tales pinzas.

Figura 3-25. Una de las pinzas del freno de disco de orientacin de un aerogenerador

84 Algunas de tales pinzas se mantienen activas tambin durante la rotacin de la gndola sobre la corona de rotacin, para introducir amortiguamiento seco en el sistema. De otro modo, el juego lateral en los engranajes de la transmisin de orientacin puede permitir vibraciones laterales excesivas, que en condiciones de resonancia pueden producir la rotura de dientes de los engranajes del accionamiento de orientacin, y daos a la torre, tal como la prctica lo ha demostrado. Dos de las firmas que utilizan este sistema son la alemana Nordex y la china Goldwind. Cuando la gndola est montada en un cojinete deslizante, su friccin hace innecesario el freno. Adems, introduce amortiguamiento seco suficiente para impedir las vibraciones, tanto durante el reposo como durante el movimiento. Pero en este caso la capacidad de carga del accionamiento de orientacin tiene que ser mayor, pues tiene que vencer no solo la carga del viento y la giroscpica, sino tambin la friccin seca en el cojinete deslizante. La danesa Vestas y la espaola Gamesa son dos de las firmas que utilizan este sistema. La tendencia actual es utilizar, en los accionamientos de orientacin, motorreductores con motores elctricos, ms fiables y menos necesitados de mantenimiento que los sistemas con motor hidrosttico, los cuales requieren de una centralilla hidrosttica para su alimentacin. Una mejora recientemente desarrollada y probada ha sido la introduccin de un embrague hidrocintico entre el motor elctrico y el tren de engranajes, como el ilustrado en la Figura 3-26. A este sistema se le ha llamado accionamiento de orientacin suave. El embrague hidrocintico introduce un gran amortiguamiento viscoso, evitando as el surgimiento de vibraciones laterales peligrosas de la gndola, y haciendo innecesario el uso de freno para la misma. El amortiguamiento viscoso est presente tambin durante la parada del motor elctrico, que se detiene en firme por un freno propio, con lo cual el embrague trabaja como un retardador de los posibles movimientos de la gndola. Este sistema puede utilizarse tanto con corona de rotacin como con cojinete deslizante. ste ltimo puede elegirse entonces con menor friccin, lo cual reduce la potencia necesaria del accionamiento de orientacin.

Figura 3-26. Motorreductor elctrico para accionamiento de orientacin, con embrague hidrocintico

85 Accionamientos de cambio de paso En los aerogeneradores con turbinas elicas de paso variable, las palas son libres de rotar respecto a su eje longitudinal porque estn ancladas al buje por coronas de rotacin, Figura 3-27. Cuentan estos aerogeneradores con accionamientos de cambio de paso de las palas, que constan en principio de motores elctricos y transmisiones mecnicas o hidromecnicas. Es decir, hay accionamientos de cambio de paso de dos tipos bsicos: electrohidromecnicos y electromecnicos.

Figura 3-27. Articulacin de una pala de paso variable al buje, por una corona de rotacin

El cilindro hidrulico principal del accionamiento electrohidromecnico de cambio de paso se puede ubicar delante del buje, tal como se ilustra en la Figura 3-28. Este cilindro provoca la traslacin del yugo, al cual estn articulados los cilindros de emergencia, que, actuando como bielas, obligan a rotar al balancn solidario con cada una de las palas. En caso de fallo del cilindro principal, los cilindros de emergencia, alimentados por un acumulador hidrulico separado, lo sustituyen en su funcin.

Figura 3-28. Cilindro y mecanismo de palancas de un accionamiento de cambio de paso electrohidromecnico

86 El cilindro principal tambin puede ubicarse dentro de la gndola, y en ese caso la prolongacin de su vstago atraviesa el rbol lento del multiplicador de velocidad, a travs de un canal axial preparado especialmente para ello. En la Figura 3-19(b) puede distinguirse la abertura de entrada de dicho canal. Luego de atravesar el rbol principal del tren de fuerza, el extremo del vstago se conecta al mecanismo de palancas ligado a las palas. La tendencia actual es la utilizacin de accionamientos de cambio de paso electromecnicos, que son menos complejos, ms fiables y requieren menos mantenimiento que los electrohidromecnicos. Como su nombre lo indica, los accionamientos de cambio de paso electromecnicos constan de un motor elctrico de corriente directa o alterna, alimentado por un convertidor que controla la posicin de su rbol motriz y de una transmisin mecnica reductora de velocidad, generalmente un tren de engranajes. El motor elctrico es solidario con la mayor parte de la transmisin mecnica, formando un motorreductor compacto y hermtico, capaz de trabajar a la intemperie y en cualquier posicin de sus rboles. En la Figura 3-29(a) se muestra un motorreductor para accionamientos de cambio de paso producido por la firma alemana Rexroth.

(a)

(b)

Figura 3-29. Accionamiento electromecnico de cambio de paso

El motorreductor hace girar la pala por un engranaje cilndrico abierto, cuya rueda est unida al aro de la corona de rotacin solidario con la pala. En este tipo de accionamiento, cada pala tiene un motorreductor independiente, Figura 3-29(b), lo cual permite el control del paso de cada pala por separado, a fin de lograr una operacin ptima de la turbina elica. Para mayor fiabilidad, cada pala tiene un sistema de control independiente. En caso de fallo de la alimentacin elctrica principal, los motores elctricos y sus convertidores se alimentan de bateras de emergencia instaladas en el propio buje, para mxima fiabilidad. El motorreductor puede ser instalado fuera del buje, Figura 3-29(b), en los aerogeneradores baja y media potencia, o en el interior del buje, en los aerogeneradores de grandes potencias.

87

Generador y convertidor
La potencia mecnica trasmitida por el tren de fuerza llega al generador y se convierte all en potencia elctrica. A veces, el generador se conecta directamente a la red, a travs de un transformador de salida, pero en muchos casos se necesita de algn equipo acondicionador de la potencia elctrica, a fin de que la misma pueda hacerse llegar a la red en las condiciones adecuadas para ella. A este equipo acondicionador de la potencia elctrica lo denominaremos genricamente convertidor. En este apartado, se abordan de modo paralelo los generadores y los convertidores, porque estn ntimamente ligados. Generadores asincrnicos La mayora de los aerogeneradores actuales utiliza generadores asincrnicos, que deben su nombre a que la frecuencia de rotacin de sus rotores normalmente no est sincronizada a la frecuencia de la tensin elctrica alterna que generan. A estos generadores tambin se les llama generadores de induccin, porque la corriente que circula por el rotor es inducida provocada por la corriente que circula por el bobinado del estator. Los generadores de induccin existen en dos variantes, segn el tipo de rotor de que estn dotados: con rotor de jaula, y con rotor bobinado. Un generador de induccin con rotor de jaula es, en principio, un motor elctrico industrial estndar, Figura 3-30, que trabaja arrastrado por su carga, como el motor de un ascensor de pasajeros que desciende lleno. Estos generadores solo tienen bobinado en el estator, el cual se conecta directamente16 a la red. Estos generadores entregan energa elctrica a la red operando a una velocidad prcticamente constante, generalmente a partir de una turbina controlada por entrada en prdida pasiva o activa.

Figura 3-30. Vista seccionada de un generador asincrnico de rotor de jaula

El generador de rotor de jaula conectado directamente a la red trabaja siempre a una frecuencia de rotacin n muy cercana su frecuencia de rotacin sincrnica, nS, pero slo llega a ella cuando el torque aplicado sobre l por el tren de fuerza es cero. Cuando dicho torque aumenta, la frecuencia de rotacin del generador aumenta un poco, porque el rotor desliza respecto al campo magntico del estator, que siempre rota a la frecuencia sincrnica.
16

Se sobreentiende que a travs del transformador de salida del aerogenerador.

88 El deslizamiento del rotor se define por la frmula siguiente

s = 1 (n / nS )

(3-9)

El deslizamiento de este tipo de generadores es pequeo, no mayor del 2 %, lo cual significa que la frecuencia de rotacin del generador conectado directamente a la red se encontrar entre el 100 % y el 102 % de la sincrnica. La frecuencia de rotacin sincrnica nS del generador y la frecuencia de la tensin elctrica de la red f se encuentran ligadas por la frmula
nS = f / p

(3-10)

Donde p es el nmero de pares de polos del generador. Por ejemplo, si un generador asincrnico de cuatro polos con deslizamiento nominal del 2 % se conecta a una red de corriente alterna con una frecuencia de 60 Hz, como la que existe en Cuba, la frecuencia de rotacin sincrnica del generador ser nS = 60/2 = 30 Hz. Es decir, el generador sin carga dar 30 vueltas por segundo. A plena carga, la frecuencia de rotacin del generador ser no mayor que 1.02nS, esto es, 30.6 Hz. Para aprovechar mejor los vientos dbiles, se utilizan generadores con doble enrollado del estator, para as lograr por conmutacin de bobinados dos nmeros diferentes de polos, por ejemplo 4 y 6. El mayor nmero de polos se conecta para operar cuando la velocidad del viento es baja, lo cual permite reducir la velocidad de arranque del aerogenerador. Con el mismo propsito, hay sistemas que poseen dos generadores con diferentes nmeros de polos, instalados simultneamente en el mismo tren de fuerza.

Figura 3-31. Generador asincrnico de 1.3 MW, con rotor de jaula y doble nmero de polos

La virtud principal del generador de induccin con rotor de jaula es su sencillez mecnica y elctrica, que determina un bajo costo de compra y alta fiabilidad. En la Figura 3-31 se muestra un generador asincrnico de la firma sueco-suiza ABB, con rotor en cortocircuito, de 1.3 MW de potencia, y doble nmero de polos.

89 El generador de la Figura 3-31 es refrigerado por aire, que un soplador hace pasar por las aletas exteriores del estator. El rotor de jaula es mecnica y trmicamente muy robusto, pues su bobinado es una jaula de barras fundidas in situ o soldadas. Por ello, este tipo de rotor no requiere de un sistema especial de enfriamiento. Simplemente, unos labes de que est dotado en cada extremo, Figura 3-30, bastan para transferir el calor del rotor al aire contenido dentro del generador, y de ste al estator. Por otro lado, para que un generador asincrnico de jaula pueda entregar potencia elctrica til, es decir, potencia activa P a la red, necesita tomar de ella una cierta cantidad de potencia reactiva Q. De manera que en un generador, como en todo equipo de corriente alterna, la potencia elctrica aparente S, para la que ha sido construido, se tiene que distribuir entre la potencia activa P y la potencia reactiva Q segn la frmula siguiente S = P2 + Q2 (3-11)

En principio, todas estas potencias se dan en W o sus mltiplos. Pero para evitar confundirlas, la potencia elctrica activa se da directamente en W o sus mltiplos, la potencia aparente en VA o sus mltiplos, y la potencia reactiva se da en VA reactivos VAr o sus mltiplos. En forma grfica, las magnitudes de las tres potencias antes mencionadas se pueden representar por medio de las longitudes de los lados de un tringulo rectngulo como el mostrado en la Figura 3-32.

S P

Figura 3-32. Las tres potencias de un circuito de corriente alterna forman los lados de un tringulo equiltero

Una comprensin elemental de estas tres potencias es esencial para poder tener alguna idea de los fenmenos que se producen en los generadores y convertidores de corriente alterna trifsica utilizados en los aerogeneradores modernos. En un equipo de corriente alterna la corriente I y la tensin U se comportan de modo anlogo a dos flechas que rotan alrededor de su origen, Figura 3-33. Las dos flechas giran en el mismo sentido, con una misma frecuencia f. Pero se encuentran desfasadas un ngulo , Figura 3-33. ste es el mismo ngulo que existe entre las potencias aparente y activa en la Figura 3-32. La corriente puede estar atrasada respecto a la tensin, como se muestra en la Figura 3-33, o adelantada.

Figura 3-33. La corriente I y la tensin U en un circuito de corriente alterna se representan por dos flechas que rotan a una frecuencia f con un desfasaje

90 La potencia elctrica aparente de una mquina elctrica trifsica se da por la frmula

S = 3U I

(3-12)

Donde U e I son la tensin y la corriente de la lnea trifsica a la cual est conectada la mquina. La potencia elctrica activa de una mquina elctrica trifsica se da por la frmula
P = S cos

(3-13)

Donde el factor cos se lee coseno fi recibe el nombre de factor de potencia17. Si la corriente est en fase con la tensin, el ngulo es cero, y por tanto la potencia reactiva Q es cero, y la potencia aparente S coincide con su potencia activa P. Esto significa que el equipo en cuestin no consume ni genera potencia reactiva. Si la corriente est atrasada respecto a la tensin, como se muestra en la Figura 3-33, el equipo necesita potencia reactiva Q para funcionar, y la tomar de la red. Si la corriente est adelantada respecto a la tensin, el equipo generar potencia reactiva Q y la entregar a la red. Los bobinados inductancias tienden a atrasar la corriente en los circuitos de corriente alterna, en tanto que los condensadores capacitancias tienden a adelantar la corriente. En una red elctrica, hay un nmero de equipos que consumen potencia reactiva, que debe ser producida por otros equipos instalados en al misma red. Si el factor de potencia es igual a la unidad, la corriente est en fase con la tensin. Si la corriente est atrasada, el valor del factor de potencia ser menor que la unidad, y se dice que es inductivo. Si la corriente est adelantada, el valor del factor de potencia ser menor que la unidad, y se dice que es capacitivo. Para poder evitar que los generadores asincrnicos de rotor de jaula tomen demasiada potencia reactiva, es necesario dotarlos de un banco de condensadores conectado en paralelo con el generador. Este banco constituye el convertidor asociado a estos generadores. El propsito de este banco es acercar en lo posible el factor de potencia inductivo del generador a la unidad. Generalmente, las empresas elctricas requieren un factor de potencia cos 0.95. La capacidad que el generador requiere del banco en cada momento depende de la carga aplicada al generador, por lo cual la automtica del aerogenerador frecuentemente ordena conectar y desconectar capacitores del banco, por medio de conmutadores especiales. En la Figura 3-34 se muestra una vista de un banco de capacitores. En ningn caso se evita la fluctuacin18 de la tensin que los generadores asincrnicos de rotor de jaula comunican a la red, como respuesta a las rachas de viento, y adems se corre el peligro de que en una desconexin brusca de la red los condensadores originen una peligrosa elevacin de la tensin en el generador. Cuando se cae la tensin de la lnea, este tipo de generador se desconecta de la misma, lo cual lejos de ayudar empeora la situacin de la red. El tiempo de retorno de un generador de este tipo a la red no baja de unos 10 minutos, luego de que cesa la cada de tensin. Por ello, la introduccin de un gran nmero de aerogeneradores con generadores asincrnicos de rotor de jaula conectados directamente a la red, puede degradar seriamente la estabilidad de la tensin en ella, y las nuevas regulaciones de los sistemas elctricos de Europa lo prescriben estrictamente, pues all la penetracin elica aumenta da a da y ya tiene un peso significativo en la capacidad de generacin instalada.
17

El factor de potencia elctrico cos que se define aqu no debe ser confundido con el coeficiente de potencia aerodinmico CP de la turbina elica. 18 En ingls: flicker.

91

Figura 3-34. Banco de capacitores, con una potencia reactiva mxima de 408 kVAr

La Figura 3-35 muestra esquemticamente las conexiones elctricas de un generador asincrnico con rotor de jaula y doble nmero de polos. Partiendo del generador, se distingue el interruptor de tres vas, que permite conectar uno u otro de los dos bobinados del estator, segn la velocidad del viento.

Figura 3-35. Conexiones elctricas de un generador asincrnico de rotor de jaula y doble nmero de polos

92 A continuacin del conmutador de tres vas, Figura 3-35, se encuentran el interruptor principal y el arrancador suave, basado en vlvulas electrnicas controlables (tiristores). Como su nombre lo indica, el arrancador suave permite desconectar, sin saltos bruscos de corriente, el generador cuando hay muy poco viento, parta evitar que comience a trabajar como motor, consumiendo potencia de la red. Asimismo, cuando el viento es suficiente para generar electricidad, el arrancador suave conecta nuevamente el generador a la red, sin saltos bruscos de corriente. Una vez que el arranque ha concluido, se cierra el interruptor principal, para eliminar la prdida de potencia de casi el 2 %, que produce el arrancador suave. El siguiente equipo en las conexiones elctricas del generador es el banco de capacitores, Figura 3-35, que aumenta el factor de potencia del aerogenerador hasta un valor aceptable. Los generadores asincrnicos de rotor de jaula de los aerogeneradores normalmente trabajan con baja tensin, hasta 690 V. Pero la transmisin eficiente de la potencia elctrica a cortas distancias generalmente se realiza a media tensin. Por tanto, el aerogenerador est dotado de un transformador de salida, Figura 3-35, que eleva la tensin hasta el valor de la lnea, generalmente entre 10 y 20 kV. Entre el transformador de salida y la lnea se ubica un conmutador de media tensin, para poder aislar el transformador de la lnea, en caso necesario. Una alternativa al sistema antes descrito es la siguiente: conectar el generador asincrnico de rotor de jaula a la red a travs de un convertidor de frecuencia electrnico. El convertidor permite el control de la potencia reactiva y la velocidad variable. El convertidor es costoso, pues debe procesar toda la potencia elctrica del generador, y su introduccin baja la eficiencia energtica y la fiabilidad del aerogenerador. Esta variante de aplicacin de los generadores asincrnicos de rotor de jaula slo ha sido ofertada comercialmente por dos pequeos fabricantes de aerogeneradores, uno holands y otro hind, el primero de los cuales desapareci del mercado hace algunos aos. Por tanto, esta alternativa no ser tratada aqu en detalle. El segundo gran grupo de generadores de induccin posee rotor bobinado. En la Figura 3-36 se muestran dos rotores bobinados de mquinas asincrnicas. El bobinado de estos rotores generalmente se conecta con los circuitos exteriores a travs de tres anillas deslizantes, como las que se observan en el rotor de la Figura 3-36(b).

(a)

(b)

Figura 3-36. Rotores bobinados de mquinas elctricas asincrnicas

93 El estator de estos generadores se conecta directamente a la red, como ocurre en los generadores con rotor de jaula. Pero, a diferencia de aquellos, el rotor tambin tiene un circuito propio, donde son posibles numerosas variantes. Las variantes ms utilizadas, en orden creciente, han sido las siguientes: 1. El rotor se conecta a un banco de resistencias electrnicamente controlado. 2. El rotor se conecta a la lnea, a travs de un convertidor de frecuencia. La primera variante admite deslizamientos del rotor de hasta 10 %, aumentando la resistencia elctrica de su circuito. As,, el generador puede operar entre 100 y 110 % de la velocidad sincrnica, es decir, con velocidad variable en un intervalo de 1.1 a 1. Cuando sopla una racha fuerte, la velocidad del generador, y por tanto de todo el tren de fuerza y de la turbina elica, se incrementa, lo cual reduce la sobrecarga sobre el tren de fuerza y permite acumular parte de la energa entregada por el viento en la inercia rotacional del tren de fuerza, para asimilarla a travs del generador cuando cese la racha. Este sistema tiene el inconveniente de su baja eficiencia, pues a mayor deslizamiento se pierde ms potencia en la resistencia incrementada del rotor. Por tanto, aunque fabricantes importantes como Vestas lo aplicaron extensamente en el pasado, ya hoy da no se oferta en el mercado. La segunda variante de generador asincrnico con rotor bobinado se caracteriza porque posee un convertidor de frecuencia en el circuito del rotor, conectado a la lnea al igual que el estator. Por eso, a este tipo de generador se le conoce como generador de induccin doblemente alimentado19. En la Figura 3-37 se muestra un generador de este tipo, de la firma sueco-suiza ABB. Estos generadores pueden entregar energa elctrica a la red trabajando en una gama moderadamente amplia de velocidades, generalmente a partir de una turbina elica de paso variable. En la actualidad, estos generadores logran velocidades variables entre, por ejemplo, -35 % y +30 % de la sincrnica, es decir, en un intervalo de 2.0 a 1, lo bastante amplio como para disfrutar en buena medida de todas las ventajas que brinda la velocidad variable.

Figura 3-37. Generador asincrnico doblemente alimentado, de 1.5 MW

19

En ingls: doubly fed induction generator, (DFIG).

94 Por otro lado, este es un sistema generador-convertidor de costo moderado, porque el convertidor no procesa ms del 25 al 30 % de la potencia del generador. Todo ello explica porqu ste es el generador ms utilizado en los aerogeneradores actualmente en operacin y en proyecto. En la Figura 3-38 se da el esquema tpico de conexiones elctricas de un generador asincrnico doblemente alimentado.

Figura 3-38. Conexiones elctricas de un generador asincrnico doblemente alimentado

En la Figura 3-38 se observa que el estator se conecta directamente al interruptor principal, mientras que el rotor se conecta a travs del convertidor de frecuencia. La corriente que circula por el rotor del motor asincrnico tiene una frecuencia diferente a la del estator, segn rote a una frecuencia mayor que la sincrnica, supersincrnica, o a una frecuencia menor que la sincrnica, subsincrnica. El convertidor de frecuencia transforma la corriente alterna de frecuencia variable del rotor y la entrega a la frecuencia y tensin del estator, que es la de la lnea. Este convertidor admite flujo de la potencia en los dos sentidos, del rotor a la lnea y viceversa. Por tanto, se dice que es un convertidor regenerativo. Cuando el rotor gira a frecuencia supersincrnica, la potencia fluye del rotor a la lnea, Figura 3-39(a), en tanto que cuando el rotor gira a frecuencia subsincrnica, la potencia fluye de la lnea al rotor, Figura 3-39(b). En el primer caso, la potencia del generador ser la suma de las potencias del estator y el rotor, en tanto que en el segundo caso la potencia del generador ser la diferencia entre la potencia del estator y el rotor.

(a)

(b)

Figura 3-39. Flujo de la potencia en un generador asincrnico doblemente alimentado, rotando a frecuencia supersincrnica (a) y subsincrnica (b)

95 Este sistema es algo ms complejo y por tanto ms costoso, pero obtiene aproximadamente un 6 % ms de energa anual acumulada, a iguales condiciones de viento, que un generador de rotor de jaula y velocidad constante. Por otro lado, si el convertidor de frecuencia es de alta calidad, este sistema es no menos fiable que el generador asincrnico con rotor de jaula, porque la atenuacin de las sobrecargas que brinda la velocidad variable asegura una alta fiabilidad electromecnica de todo el tren de fuerza. Otra caracterstica muy valiosa de este sistema es que no requiere tomar potencia reactiva para la puesta en marcha y la operacin, pues la misma es suministrada por el convertidor. Si fuese necesario, el sistema generador-convertidor puede entregarle potencia reactiva a la lnea, para suplir la demanda de la misma, contribuyendo a una eficiente operacin de la red elctrica a la cual se conecta. Este sistema puede, adems, rebasar casi en tiempo real las cadas de tensin de la lnea y estar entregando potencia reactiva aunque no genere potencia activa, lo cual ayuda a superar dichas cadas de tensin. El rotor bobinado de los generadores doblemente alimentados requiere un enfriamiento enrgico, sobre todo cuando opera a frecuencias de rotacin sensiblemente alejadas de la sincrnica. Por ello, estos generadores requieren un sistema de enfriamiento por aire con dos circuitos de circulacin forzada: uno interno y otro externo, comunicados a travs de un intercambiador de calor aire-aire, como se muestra en la Figura 3-37.

Figura 3-40. Convertidor de frecuencia de 2 MW para generadores asincrnicos doblemente alimentados

96 Es evidente que el convertidor de frecuencia utilizado en el circuito del rotor es un componente funcionalmente clave de este sistema. En la Figura 3-40 se muestra un convertidor de frecuencia para generadores asincrnicos doblemente alimentados, de 2 MW de potencia, producido por la firma suecosuiza ABB. Segn el espacio disponible, dicho convertidor de frecuencia se ubica en la gndola o en la torre del aerogenerador. Al tema de los convertidores de frecuencia se han dedicado y se dedican ingentes esfuerzos de investigacin y desarrollo por empresas y centros cientficos de diversos pases. Los sistemas actualmente operacionales en los aerogeneradores son de baja tensin, hasta 690 V, en correspondencia con los generadores utilizados hasta ahora. Ya existen convertidores de frecuencia de hasta 6.9 kV, pero hasta ahora los generadores de media tensin slo se han introducido en aerogeneradores experimentales. Los convertidores de frecuencia de baja tensin utilizados en los aerogeneradores actuales se basan en el empleo de transistores de potencia, del tipo conocido por la sigla en ingls IGBT20. En esencia, un transistor IGBT es una vlvula electrnica de estado slido, es decir, sin piezas mviles, que puede permitir o impedir el paso de una corriente elctrica, abriendo y cerrando dicho paso miles de veces por segundo, respondiendo a la seal que se le aplique en sus terminales de control. En la Figura 3-41 se muestra un bloque modular electrnico con transistores IGBT, que forma parte de un convertidor de frecuencia PCS 500 de la firma sueco-suiza ABB.

Figura 3-41. Bloque modular con transistores IGBT, de un convertidor de frecuencia

20

Insulated Gate Bipolar Transistor: Transistor bipolar de compuerta aislada.

97 El esquema general de un convertidor de frecuencia electrnico se da en la Figura 3-42. Consta en principio de un rectificador 1, de un eslabn de corriente continua 2 y de un inversor 3. El rectificador, conformado por transistores tipo IGBT, toma la corriente alterna trifsica que llega al convertidor, la rectifica y obtiene de ella corriente directa. Dicha corriente directa se conduce por el eslabn intermedio que incluye capacitores, y llega al inversor. El inversor, conformado tambin a partir de transistores de tipo IGBT, convierte la corriente directa en alterna trifsica, de la frecuencia deseada, mayor, igual o menor que la original, y de una tensin igual o menor que la original.

Figura 3-42. Esquema de principio de un convertidor de frecuencia electrnico

El convertidor de frecuencia descrito en la Figura 3-42 permite trasmitir potencia de izquierda a derecha, es decir, del rectificador al inversor. Para los generadores asincrnicos doblemente conectados, son necesarios convertidores reversibles, tambin llamados regenerativos, o de cuatro cuadrantes, que permitan el flujo de la potencia en los dos sentidos. Lo anterior requiere que los bloques 1 y 3 en la Figura 3-42 puedan trabajar como rectificador o como inversor, para lo cual se disean especialmente. A cada rectificador /inversor se le llama convertidor. Por tanto, se hablara del convertidor del lado del rotor y del convertidor del lado de la lnea, segn corresponda. Debido a ciertas limitaciones, los transistores y otras vlvulas electrnicas actuales no permiten generar una corriente alterna pura, compuesta solo por la primera armnica o armnica fundamental, Figura 3-43. La corriente alterna generada con vlvulas electrnicas incluye otras armnicas que la contaminan. En la Figura 3-43 se observa el efecto que produce sumarle la quinta armnica a la primera. La corriente alterna contaminada con armnicas afecta el trabajo de los equipos elctricos y electrnicos por donde circula.

Figura 3-43. Onda de corriente elctrica alterna fundamental deformada por la quinta armnica

98 Para mitigar este fenmeno, a la entrada y la salida del convertidor de frecuencia se instalan filtros que eliminan los armnicos, al precio de una cierta cada de la tensin que debe tenerse en cuenta en el diseo de todo el sistema generador-convertidor. En la Figura 3-44 se muestra el circuito de fuerza del convertidor de frecuencia Windpower, de cuatro cuadrantes y 2 MW de potencia, de la firma suecosuiza ABB, diseado para utilizarse en aerogeneradores.

Figura 3-44. Esquema del circuito principal de un convertidor de frecuencia de 2 MW para aerogeneradores

Generadores sincrnicos Un nmero creciente de aerogeneradores utiliza generadores sincrnicos, que deben su nombre a que la frecuencia de rotacin de sus rotores est sincronizada a la frecuencia de la tensin elctrica alterna que generan. Un generador sincrnico posee un estator bobinado semejante al de un generador asincrnico, con un nmero p de pares de polos. Los terminales del estator entregan la potencia elctrica generada. Por otro lado, el rotor de un generador sincrnico posee p pares de polos magnticos activos, que inducen en el bobinado del estator una tensin elctrica alterna proporcional a la frecuencia de rotacin. Es decir, en un generador sincrnico, el estator es la armadura y el rotor es el inductor. En la Figura 3-45 se muestra un generador sincrnico seccionado de la firma griega TWG.

Figura 3-45. Ejemplar seccionado de un generador sincrnico

99 La tensin alterna generada posee una frecuencia f dada por la frmula

f = n p

(3-14)

Donde n es la frecuencia de rotacin del rotor y p es el nmero de pares de polos del estator. Es decir, a diferencia del generador asincrnico, donde el campo magntico del rotor puede deslizar respecto al campo magntico del estator y girar a una frecuencia ms o menos diferente de la sincrnica, en el generador sincrnico operando como tal, el campo magntico del rotor siempre est sincronizado con el campo magntico del estator y rota a la frecuencia sincrnica. Solo una condicin de sobrecarga puede sacar de sincronismo al generador, con lo cual deja de generar. Por tanto, un generador sincrnico conectado directamente a la red de corriente alterna de frecuencia constante tiene que ser un generador de velocidad estrictamente constante. ste es el caso de los generadores de las plantas elctricas convencionales. Pero los aerogeneradores con generador sincrnico de velocidad constante conectado directamente a la red presentan problemas tcnicos difciles de superar. El ms importante de ellos es que el generador sincrnico no tiene el amortiguamiento que posee el generador asincrnico debido al deslizamiento, y tiende a entrar en resonancia con las pulsaciones del torque de la turbina elica, debidas al efecto sombra de la torre sobre las palas de la propia turbina. Asimismo, la relativamente lenta respuesta de la regulacin de la turbina elica a las variaciones de viento o carga hacen difcil mantener sincronizado el generador sincrnico de velocidad constante. Por lo anterior, hoy da prcticamente no existen aerogeneradores con generador sincrnico de velocidad constante. Pero un generador sincrnico de velocidad variable no se puede conectar directamente a una red de corriente alterna de frecuencia constante, y es preciso utilizar un convertidor de frecuencia de flujo completo como componente intermedio entre generador y red. Hay generadores sincrnicos cuyo rotor posee electroimanes, es decir, donde los polos magnticos del rotor se forman por bobinados alimentados por una fuente de corriente directa externa al rotor, conocida como excitatriz, a travs de dos anillas rozantes con escobillas. Modernamente, la excitatriz es un generador de corriente directa cuyo inducido se monta en el propio rbol del rotor del generador sincrnico, y lo alimenta sin anillas rozantes ni escobillas.21 El generador mostrado en la Figura 3-45 tiene rotor bobinado excitado sin escobillas. En la Figura 3-46 se da la foto de un rotor de generador sincrnico con electroimanes.

Figura 3-46. Rotor de generador sincrnico de 8 polos, con electroimanes

21

En ingls: brushless.

100 Variando la corriente suministrada por la excitatriz, se logra una excitacin variable del bobinado del estator, lo cual permite variar la tensin de salida del generador y su factor de potencia. Pero puesto que el generador no se conecta directo a la lnea, sino a travs de un convertidor de frecuencia de flujo completo, estas posibilidades del generador de rotor bobinado ya no son esenciales, pues pueden ser realizadas por el convertidor de frecuencia. Ello hace racional el empleo de generadores sincrnicos con rotor de imanes permanentes22, que producen excitacin constante sobre el bobinado del estator.

Figura 3-47. Generador sincrnico con rotor de imanes permanentes de flujo radial

En el pasado, los generadores con excitacin por imanes permanentes eran ms voluminosos y pesados que los de electroimanes. Pero la creacin y el rpido desarrollo de potentes imanes permanentes a base de aleaciones Neodimio-Hierro-Boro (Nd-Fe-B) han cambiado radicalmente la situacin, aunque el costo de tales imanes an llega a 100 /kg. Se ha investigado y se investiga mucho sobre los generadores sincrnicos con rotor de imanes permanentes de flujo radial convencional o de flujo axial o transversal, los dos ltimos con estructuras radicalmente diferentes a la tradicional. En la Figura 3-47 se muestra un generador sincrnico con rotor de imanes permanentes de flujo magntico radial. En la Figura 3-48 se muestran las conexiones elctricas tpicas de un generador sincrnico con rotor bobinado, y en la Figura 3-49 las de un generador sincrnico con rotor de imanes permanentes.

Figura 3-48. Conexiones elctricas de un generador sincrnico con rotor bobinado

22

En ingls: Permanent Magnet Synchronous Generators (PMSG).

101

Figura 3-49. Conexiones elctricas de un generador sincrnico con rotor de imanes permanentes

Puesto que el convertidor procesa el flujo total de la potencia elctrica del generador sincrnico, la capacidad del primero para hacer variar la frecuencia de rotacin del rotor es mayor que en los sistemas con generador asincrnico doblemente alimentado. Por ello, se logran variaciones de velocidad en un intervalo de hasta 3.6 a 1, lo cual permite el aprovechamiento pleno de todas las ventajas que brinda la velocidad variable. Las investigaciones realizadas han permitido determinar que para un generador sincrnico con rotor de imanes permanentes, lo mejor es disear el generador para que opere subexcitado, y utilizar un convertidor de frecuencia de cuatro cuadrantes, es decir, reversible, con un circuito como el mostrado en la Figura 3-44. Este es un convertidor anlogo al utilizado para el circuito del rotor de los generadores asincrnicos doblemente conectados, pero ahora dimensionado para procesar toda la potencia del generador. En la Figura 3-50 se muestra un convertidor de frecuencia de 3 MW para aerogeneradores dotados de generador sincrnico de imanes permanentes, producto de la firma sueco-suiza ABB.

Figura 3-50. Convertidor de frecuencia de 3 MW para generador sincrnico de imanes permanentes

102 Por otro lado, para los generadores sincrnicos de rotor bobinado, cuya excitacin puede variarse a voluntad, regulando la corriente de la excitatriz que circula por el rotor, y variando con ello la tensin y el factor de potencia del generador, pueden utilizarse convertidores de frecuencia de dos cuadrantes no reversibles en los cuales el rectificador es menos costoso, pues no utiliza transistores, sino diodos, el tipo ms simple de vlvula electrnica de semiconductores. El rectificador trifsico bsico de tiristores es un puente de 6 diodos, Figura 3-51. Por ello, se le llama rectificador de 6 pulsos.

(a)

(b)

Figura 3-51. Circuito bsico de un rectificador de seis pulsos (a) y su representacin simplificada (b)

El rectificador de seis pulsos es sencillo, pero introduce armnicas relativamente importantes, tanto en la corriente rectificada hacia adelante como en el generador hacia atrs . Por ello, en los aerogeneradores con generador sincrnico de rotor bobinado, se utilizan preferentemente los rectificadores de 12 pulsos, que producen armnicas muy inferiores en magnitud. En la Figura 3-52 se muestra el circuito de un convertidor de frecuencia con rectificador de 12 pulsos, formado por dos puentes de seis pulsos conectados en serie. Cada puente se alimenta del generador trifsico a travs de uno de los dos bobinados secundarios de un transformador especial, con los bobinados secundarios desfasados 30 elctricos. Este transformador es un componente adicional importante que encarece el sistema y reduce su fiabilidad.

Figura 3-52. Convertidor de frecuencia con rectificador de 12 pulsos y generador trifsico

103 Por tanto, el esquema preferido en la actualidad utiliza un generador sincrnico con dos bobinados trifsicos, desfasados 30 elctricos entre s. De hecho, ste es un generador hexafsico, es decir, de seis fases, porque tiene dos bobinados trifsicos que trabajan simultneamente. Cada bobinado trifsico del generador hexafsico se conecta a un puente de seis pulsos. Los dos puentes de 6 pulsos estn conectados entre s en serie. En la Figura 3-53 se muestra el circuito de un convertidor de frecuencia con rectificador de 12 pulsos y generador hexafsico.

Figura 3-53. Convertidor de frecuencia con rectificador de 12 pulsos y generador hexafsico

El sistema con generador sincrnico tiene un costo inicial superior al sistema con generador asincrnico doblemente alimentado, pero aprovecha mejor la energa de los vientos de alta rafagosidad. Estos aerogeneradores pueden conectarse a redes dbiles, pues no necesitan tomar potencia reactiva para funcionar, y se reincorporan al servicio muy rpidamente, luego de una cada de la tensin en la red. Se dice que pueden pasear la cada de tensin23. Adems, este sistema puede estar entregando potencia reactiva aunque no genere potencia activa, lo cual ayuda a superar las cadas de tensin. El entrehierro24 ptimo de un generador sincrnico siempre es mayor que el de un generador asincrnico. Ello simplifica y abarata la construccin mecnica del generador sincrnico, y aumenta su fiabilidad, pues resulta menos sensible a errores de fabricacin, al desgaste de los cojinetes y a las variaciones dimensionales debidas a las diferencias de temperatura entre diferentes partes del generador. El generador sincrnico puede disearse con buenas cualidades tcnico-econmicas para trabajar a velocidades altas, medias o bajas, y por ello se producen y aplican en las tres variantes. Los generadores sincrnicos de alta velocidad, generalmente con rotor de imanes permanentes, estn concebidos para emplearse en trenes de fuerza con multiplicador de alta relacin de transmisin, semejantes a los utilizados para los generadores asincrnicos doblemente conectados, pero con menores dimensiones, mayor eficiencia y sin anillas rozantes ni escobillas, lo cual minimiza el mantenimiento. En un generador sincrnico de rotor bobinado, las prdidas por excitacin constituyen del 20 al 30 % de las prdidas totales. Por ello, estos generadores tienen un rotor que se calienta menos y casi tan robusto como el de un generador asincrnico de rotor de jaula, y por ello pueden ser enfriados solo por la carcasa, bien con aire proporcionado por un soplador o por medio de agua.
23 24

En ingls: ride-through the voltage-dip. En una mquina elctrica, el entrehierro es la distancia radial entre el hierro magntico del rotor y el del estator.

104

Figura 3-54. Generador sincrnico de alta velocidad, de 2.5 MW, con rotor de imanes permanentes

En la Figura 3-54 se muestra un generador sincrnico de alta velocidad, de 2.5 MW de potencia nominal, con rotor de imanes permanentes, de la firma sueco-suiza ABB. Con 4 polos, la frecuencia de rotacin nominal de este generador es de 30 Hz (1 800 min-1), para un aerogenerador conectado a una red elctrica de 60 Hz. Puede operar a frecuencias de rotacin entre 25 y 125 % de la nominal, con eficiencias entre 95.9 %, para una potencia del 25 % de la nominal, y 98.2 %, para la potencia nominal. Pese a todas las ventajas antes mencionadas, hasta hoy da no se han construido aerogeneradores potentes con generadores sincrnicos de alta velocidad, los cuales en cambio s dominan en las mquinas de potencias pequeas, inferiores a 20 kW. Los generadores sincrnicos de media velocidad se disean con un nmero de polos entre 30 y 60, para operar a frecuencias de rotacin nominales entre 2.0 y 4.0 Hz (120 y 240 min-1), en redes elctricas con frecuencia de 60 Hz. Debido a su baja velocidad, estos generadores pueden integrarse a trenes de fuerza con multiplicador de baja relacin de transmisin, entre 5 y 12. Puesto que muchos de los fallos de los multiplicadores utilizados en los aerogeneradores con generadores de alta velocidad ocurren en las etapas ms rpidas, la reduccin drstica de la relacin de transmisin simplifica, abarata y hace ms fiable, compacto y energticamente eficiente al multiplicador. A cambio, el generador resulta mayor y ms pesado para la misma potencia, aunque con una mayor rea de evacuacin del calor, por lo cual no requiere un sistema de enfriamiento forzado. Debido a las menores frecuencias de rotacin y temperaturas de operacin, los cojinetes del multiplicador y el generador pueden hacerse ms duraderos, lo cual reduce los costos de mantenimiento. Luego de concebir las ideas antes mencionadas, la empresa alemana Aerodyn25 se bas en ellas para desarrollar la tecnologa Multibrid para aerogeneradores, caracterizada porque el multiplicador de una etapa planetaria est integrado con el generador sincrnico de media velocidad con rotor de imanes permanentes, formando un tren de fuerza muy compacto, fiable y de bajo peso, con un nico cojinete principal. El multiplicador le transmite el torque al generador a travs de un embrague de seguridad, que impide la sobrecarga del tren de fuerza por los cortocircuitos del sistema elctrico.
25

Actualmente se ha incorporado a la Multibrid Entwicklungsgesellschaft mbH, (Sociedad de Desarrollo Multibrid), a la cual pertenecen las firmas productoras de aerogeneradores PROKON Nord, de Alemania y WinWinD, de Finlandia.

105

Figura 3-55. Gndola de aerogenerador de 1 MW, con generador sincrnico de media velocidad

En la Figura 3-53 aparece una foto de la gndola del aerogenerador WWD-1 de tecnologa Multibrid, y 1 MW de potencia nominal, de la firma finlandesa WinWinD, dotado de un generador sincrnico de imanes permanentes de media velocidad, producto de la firma sueco-suiza ABB. Los generadores sincrnicos de baja velocidad estn destinados a aerogeneradores de accionamiento directo, donde el generador sincrnico rota a la misma frecuencia que la turbina elica, normalmente por debajo de 0.40 Hz. Con ello se elimina el multiplicador, lo cual simplifica el tren de fuerza, eleva su eficiencia y fiabilidad y reduce su nivel de ruido. Pero para frecuencias de rotacin del generador tan bajas, se necesitan no menos de 300 polos para obtener tensin alterna de frecuencia nominal igual a la de la red, si sta es de 60 Hz, lo cual no resulta prcticamente realizable. Para resolver tan medular problema, se disea el sistema generadorconvertidor siguiendo la estrategia siguiente: El generador produce tensin con una frecuencia nominal que es una fraccin de la de la red; por ejemplo, entre un cuarto y un medio. Para una turbina que rota a 0.4 Hz y una red elctrica de 60 Hz, ello implica un generador con un nmero de polos entre 75 y 150, que es realizable en la prctica. Con un generador hexafsico y un rectificador de doce pulsos en el convertidor de frecuencia, se logra reducir el contenido de armnicos en la tensin de baja frecuencia del generador hasta el nivel equivalente al de un generador con un nmero de polos igual al doble del real. El convertidor de frecuencia se encarga de elevar la frecuencia de la tensin del generador hasta el valor constante de la red. Dicha conversin se realiza ptimamente para una relacin de frecuencias de hasta 2:1, pero puede llegar hasta 6:1. Para facilitar la transformacin de la tensin elctrica que tambin debe acometer el convertidor de frecuencia, se utilizan generadores de rotor bobinado con excitacin variable, cuya tensin es regulable, aunque tambin es posible utilizar generadores de imanes permanentes. A fin de disminuir la masa del generador, se aumenta su dimetro y se reduce su longitud, lo cual da como resultado la forma de anillo tpica de los generadores sincrnicos de baja velocidad, por eso tambin conocidos como generadores anulares.

106 Luego de concebir las ideas antes mencionadas, aplicando creadoramente su experticia en el diseo y la construccin de convertidores de frecuencia, la empresa alemana Enercon se bas en ellas para desarrollar aerogeneradores caracterizados por su alta eficiencia, fiabilidad y durabilidad. El primero de tales aerogeneradores fue el E-36, de 400 kW, desarrollado entre 1987 y 1992, con un generador anular de 4 m de dimetro. El primer modelo en entrar en produccin fue el E-40, de 500 kW que, dotado de un generador de 84 polos, fue introducido en el mercado a fines del ao 1993. Otras empresas, como la alemana Leitwind, la holandesa Lagerwey, la noruega ScanWind y la francesa Jeumont han diseado y comercializado aerogeneradores basados en los mismos principios, pero Enercon se mantiene como el lder mundial indiscutible en desarrollo tecnolgico, potencia unitaria y ventas de esta tecnologa. En la Figura 3-56 se muestra una vista del aerogenerador alemn Leitwind LTW 62, de 1.2 MW, con generador sincrnico de accionamiento directo, excitado por imanes permanentes, que rota a una frecuencia entre 0.12 y 0.42 Hz (7.0 y 25 min-1). Posee un convertidor de frecuencia de cuatro cuadrantes con transistores IGBT.

Figura 3-56. Aerogenerador Leitwind LTW 62 de 1.2 MW, con generador sincrnico de baja velocidad

En la Figura 3-57 se muestran una vista seccionada de la gndola y un dibujo del generador sincrnico de imanes permanentes que caracterizan a los aerogeneradores Leitwind.

(a)

(b)

Figura 3-57. Gndola y generador tpicos de los aerogeneradores Leitwind

107 En la Figura 3-58 se muestra una vista del aerogenerador alemn Enercon E-82, de 2.0 MW, con generador sincrnico de accionamiento directo, excitado por electroimanes, que rota a una frecuencia entre 0.10 y 0.33 Hz (6.0 y 19.5 min-1). El generador hexafsico alimenta un convertidor de frecuencia de transistores.

Figura 3-58. Aerogenerador Enercon E-82 de 2.0 MW, con generador sincrnico de baja velocidad

En la Figura 3-59 se muestran el estator y el rotor del generador sincrnico de 72 polos, con rotor bobinado, de un aerogenerador Enercon de media potencia.

Figura 3-59. Estator y rotor del generador sincrnico de rotor bobinado de un aerogenerador Enercon

108

Torre
La torre que soporta la gndola y el rotor principal del aerogenerador debe ser capaz de resistir los vientos mximos previsibles, incluso los huracanados, pero tambin de no entrar en resonancia bajo ninguna condicin de operacin. A medida que la altura de buje26 de los aerogeneradores sigue en aumento, y por tanto la torre toma forma ms esbelta, el diseo cuidadoso de las mismas gana una importancia creciente. Actualmente, la mayora de las torres se producen de acero, en forma tubular aunque algunos fabricantes como los alemanes REpower y Nordex ofrecen tambin torres de celosa para las mayores alturas de buje, Figura 3-60. Las torres de celosa, formadas a partir de perfiles laminados soldados o atornillados, permiten un ahorro importante de acero, cuyo precio actual es elevado, y oponen menos resistencia al viento que las tubulares. En cambio, las torres tubulares producen una estela de menor turbulencia, protegen mejor los equipos instalados en su interior, y hacen ms cmodo el acceso del personal de instalacin y mantenimiento a la gndola, sobre todo en malas condiciones atmosfricas. Por otro lado, cuando la esttica se convierte cada vez ms en un elemento a considerar para mejorar la aceptacin de los parques elicos, hay especialistas que se manifiestan a favor del aspecto de las torres tubulares, y opuestos a las torres de celosa utilizadas, por ejemplo, en los primeros parques elicos de California, Estados Unidos.

(a)

(b)

Figura 3-60. Aerogeneradores con torre tubular (a) y torre de celosa (b)
26

La altura del buje (hub height) es la altura a que se encuentra el eje de rotacin de la turbina elica sobre el suelo.

109 En los aerogeneradores de grandes potencias, va ganando terreno el empleo de torres de hormign armado fundido in situ, o prefabricado en forma de segmentos de cilindro o medias conchas. En la Figura 3-61 se muestra un talle r de prefabricado de segmentos de torres de hormign pretensado, de la firma productora de aerogeneradores Enercon. El motivo impulsor de estos desarrollos es el alto costo del transporte de grandes torres metlicas sobre largas distancias terrestres o martimas, pues dado su alto cociente volumen/masa, los fletes estn determinados por el volumen. Tambin se trabaja en el desarrollo de torres hbridas, donde la parte inferior sea de hormign armado y la superior de acero.

Figura 3-61. Taller de prefabricado de torres de hormign pretensado para aerogeneradores

La torre debe estar dimensionada para soportar tanto las cargas de fatiga, relacionadas con las fluctuaciones de la velocidad del viento durante la operacin normal del aerogenerador, como las cargas extremas de viento debidas a fenmenos tales como los huracanes en las condiciones tropicales que actan con el aerogenerador fuera de servicio, en configuracin de sobrevivencia. En primera aproximacin, se considera que las fluctuaciones de la velocidad del viento durante la operacin normal del aerogenerador son proporcionales a la velocidad media del viento. Es particularmente importante evitar la excitacin de vibraciones resonantes en la torre por las fluctuaciones del empuje del rotor de la turbina elica, con una frecuencia igual a la frecuencia de pasada de las aspas frente a la torre27. Para evitar la resonancia mencionada, lo mejor es disear la torre con una frecuencia propia lo ms lejos posible de la frecuencia excitadora. Sin embargo, el asunto se complica porque la frecuencia natural de las torres diseadas con suficiente resistencia para soportar las cargas extremas de viento puede tener el mismo orden de magnitud que la frecuencia de pasada de las palas. Por tanto, se trata de un verdadero reto de ingeniera estructural. A diferencia de la torre, en el clculo del cimiento son decisivas las cargas extremas y no las de fatiga. Por tanto, la velocidad media del viento no interviene en el clculo de la cimentacin. En la prctica actual, se utilizan cimientos de zapata cuadrada y de zapata circular. En la Figura 3-62 se muestra un cimiento de zapata circular utilizado para anclar las torres de los aerogeneradores de la firma alemana Enercon.
27

En ingls: blade-passing frequency.

110

Figura 3-62. Cimiento con zapata circular para una torre de aerogenerador

A medida que la altura de la torre aumenta, aumenta la velocidad del viento y disminuye su turbulencia. Como resultado, aumenta la produccin anual de energa del aerogenerador, cualquiera que sea la tecnologa del mismo. En el grfico de la Figura 3-63 se muestra la tendencia general de aumento de la energa producida anualmente por el aerogenerador por unidad de rea barrida de su rotor, E/A, expresada en kWh/(m2 a), respecto a la altura de la torre, expresada a travs de la altura del buje h del aerogenerador, en metros. La curva de la Figura 3-63 se ha construido a partir de datos de aerogeneradores reales actualmente en uso. Obsrvese que algunas alturas de eje llegan a superar los 120 metros.
1200 1100 1000 E/A, kWh/(m2 a) 900 800 700 600 500 400 20 40 60 80 h, m 100 120 140

Figura 3-63. Produccin anual de energa del aerogenerador en funcin de la altura de la torre

111

Sistema de control
La operacin de un gran parque elico, que abarca una amplia rea geogrfica, requiere de acceso inmediato a los datos fundamentales de operacin y control de los aerogeneradores individuales, de grupos de aerogeneradores y de la planta completa. Para ello se requiere de un sistema de Control Supervisorio y Adquisicin de Datos, generalmente conocido por su sigla en ingls SCADA28. En la Figura 3-64 se muestra la estructura general de un sistema SCADA para parques elicos, anlogo al que ofrecen las ms importantes firmas proveedoras de aerogeneradores, como la danesa Vestas. Los sensores ubicados en los aerogeneradores del parque elico, Figura 3-64, envan sus seales por medio de cables de fibra ptica hasta el Servidor de Planta, una computadora dedicada que almacena la informacin en una base de datos central y la procesa inteligentemente. Un software especial le permite a los especialistas del Centro de Control del Parque recibir la informacin operacional de la planta que necesiten de modo organizado y comprensible.

Figura 3-64. Estructura general de un sistema SCADA para parques elicos

28

En ingls: Supervisory Control And Data Acquisition.

112 El SCADA convierte los aerogeneradores de un parque elico en una verdadera planta elctrica. El sistema incluye dispositivos para el control automtico y asistido de la potencia elctrica activa y reactiva, as como para el control de la tensin elctrica. Estos controladores autnomos para los aerogeneradores y la subestacin del parque elico son estables y redundantes, pasa asegurar el nivel de fiabilidad que requiere un sistema de generacin elctrica conectado a la red. Tambin con los medios del SCADA se pueden recibir y procesar los datos enviados por el sistema meteorolgico nacional, a fin de pronosticar la generacin elica. La informacin de la consola principal del Servidor de Planta puede ser compartida a travs de una red local, con otros especialistas en el parque elico, o a travs de Internet con especialistas del sistema elctrico regional o nacional, o ms all, en el caso de pases agrupados en grandes sistemas energticos transnacionales. En la Figura 3-65 se observa a un grupo de especialistas atendiendo la operacin de los parques elicos de Dinamarca, con ayuda de sistemas de tipo SCADA.

Figura 3-65. Un momento en la operacin de los parques elicos de Dinamarca

El desarrollo y la operacin ptima de los sistemas SCADA para los parques elicos es un rea de investigacin y desarrollo vasta, importante y tcnicamente fascinante, por las caractersticas especiales de la electricidad obtenida del viento.

Proveedores
En el ao 2004, el 96 % del mercado mundial fue satisfecho por diez empresas productoras, cuya distribucin del mercado puede observarse grficamente en la Figura 3-66. Vestas, de Dinamarca, se mantuvo en el primer lugar con el 32 %. Gamesa, de Espaa, se movi al segundo lugar (17 %), con ventas importantes en Europa y Norteamrica. Enercon, de Alemania, permaneci en tercer lugar (15 %). Estas tres compaas cubrieron el 64 % del mercado mundial. GE Wind, de Estados Unidos, fue el cuarto productor, con 11% de participacin. Le sigue de Dinamarca, la divisin elica del consorcio Siemens, con 6%, y Suzlon, de la India, con 4%. Seguidamente aparecen REpower, de Alemania, Ecotecnia de Espaa, Mitsubishi de Japn y Nordex de Alemania, que en conjunto aportan el 11%.

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Nordex 2% Mitsubishi 3% Ecotecnia 3% Repower 3% Suzlon 4% Siemens 6% Otros 4% Vestas 32%

GE Wind 11% Enercon 15% Gamesa 17%

Figura 3-66. Los principales proveedores mundiales de aerogeneradores en el ao 2004

Costos de los aerogeneradores y sus componentes

El costo especfico de un aerogenerador oscila actualmente entre los 1 200 y 1 500 USD/kW. Un factor a tener en cuenta en la estimacin del costo es la utilizacin de unas u otras tecnologas en las partes principales. Un estimado de los costos relativos de los componentes ms costosos de un aerogenerador con multiplicador en su tren de fuerza se dan en la Tabla 3-2.
Tabla 3-2. Estructura de costos tpica de un aerogenerador moderno # 1 2 3 4 5 Parte Palas de la turbina elica Multiplicador de velocidad Generador elctrico Torre Otros: cimientos, transformador, subestacin, cables soterrados y conexiones a la red, gras para el montaje, transporte especializado, puesta en marcha y otros. Costo relativo respecto al total, % 15 - 20 8 - 10 8 - 10 15 - 20 40

Los valores dados son estimados; la estructura real del costo de un aerogenerador est condicionada por las caractersticas del sitio de instalacin, su distancia a la red elctrica, accesibilidad, necesidad y complejidad de la infraestructura y otros factores logsticos.

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4. Qu capacidades de generacin han alcanzado los aerogeneradores?

Respuesta breve
Hay una tendencia hacia el aumento de las potencias unitarias de los aerogeneradores, en busca de una reduccin de los costos por el efecto de escala. Las mquinas que se encuentran disponibles ampliamente en el mercado y que ms se instalan y comercializan actualmente se encuentran en el rango de 850 a 3 600 kW. Existen mquinas de 5.0 y 6.0 MW, de las cuales se han construido e instalado prototipos que se encuentran en proceso de pruebas. Pero mquinas as sern las que constituirn al final de la actual dcada los nuevos parques elicos de gran potencia, con un nmero mucho menor de mquinas que los actuales. En particular, el desarrollo masivo de los parques elicos martimos o costa afuera depende en mucho de la creacin de grandes aerogeneradores, a fin de reducir el nmero de cimentaciones a colocar en el fondo marino, y el nmero de equipos a atender como objetos de mantenimiento. Muchos de estos proyectos se encuentran en desarrollo, y los planes de implementacin de este tipo de parques se han retrasado, entre otras razones, por la carencia de estas grandes turbinas en el mercado mundial. En el 2005, diez compaas comercializaron turbinas de mas de 1 MW: Vestas, Enercon, Gamesa Nordex, Repower, Siemens, Dewind, Ecotecnia, Fuhrlander, y GE Wind

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Introduccin
La capacidad de generacin alcanzada hoy da por los aerogeneradores es el resultado de un proceso de miles de aos. Primeramente, tuvo que inventarse la mquina elica, es decir, la mquina que convierte parte de la potencia mecnica fludica del viento en potencia mecnica rotativa de un cuerpo slido. Todas las mquinas anteriores a la mquina hidrulica o elica eran movidas por la fuerza animal o humana. El invento de la mquina elica surgi para satisfacer una necesidad especfica, una necesidad humana. Fue un invento inspirado en razones sociales y econmicas, con el deseo de hacer ms productivo el trabajo; ms fcil y confortable la vida. Antes del siglo XVIII, la mayora de las fbricas dependan del agua y del viento como fuente de potencia, hasta que apareci la mquina de vapor. El paso de las sencillas mquinas elicas creadas con el objetivo de moler granos y bombear agua, a la mquina elica para generar electricidad, conocida como aerogenerador, ha tomado muchos .aos y ha sido el resultado del esfuerzo e ingenio de muchas personas. La historia del aerogenerador ilustra cmo una simple idea se convirti en una mquina compleja, a la cual nuevas ideas e invenciones le fueron incorporadas comenzando con capacidades de generacin de algunos miles de vatios a las mquinas actuales de varios millones de vatios.

Breve historia de los aerogeneradores

Ya en el siglo V antes de nuestra era aparecen las primeras mquinas elicas en Persia, con un eje vertical conectado directamente a la piedra de moler, Figura 4-1. Parece que los chinos usaban desde tiempos inmemoriales molinos de viento conocidos como panmonas, para bombear agua en las salinas, y algunos historiadores los consideran antecesores de los molinos persas. En varias islas de la Grecia actual an se pueden contemplar mquinas de este tipo.

Figura 4-1. Boceto de antigua mquina elica persa, utilizada como molino

117 Por la misma poca se usaban molinos de eje horizontal en Egipto y, aunque eran distintos desde el punto de vista tecnolgico, tenan el mismo principio: transformar la energa elica en energa mecnica de cuerpos slidos para moler los granos y bombear agua. Sin duda, estas mquinas eran ineficientes y susceptibles de ser daadas por los fuertes vientos pero cumplieron su cometido a lo largo de siglos, as como lo hicieron mucho tiempo despus en Europa sus sucesores, con diseos diferentes y ms efectivos. Las mquinas de energa elica hicieron su aparicin en Europa durante la Edad Media. Se especula si fueron desarrolladas a partir de los diseos trados por los cruzados a su regreso del Oriente Medio. Estas mquinas europeas eran de eje horizontal y se empleaban para acometer tareas como bombear agua, moler granos y aserrar madera, entre otras. Eran mquinas mecnicamente muy sofisticadas para la poca. Las mismas dan lugar a los clsicos molinos daneses y holandeses, y en los Estados Unidos a los molinos de viento para el bombeo de agua, que se desarrollaron rpidamente despus de la invencin de la turbina elica multipala por los propios norteamericanos en el siglo XIX. El molino de eje horizontal con rotor multipala, diseado por Daniel Halladay en 1854, fue el primero de una nueva generacin de mquinas elicas. Este molino se us para bombear agua en zonas aisladas y desempe un papel fundamental en la colonizacin del Oeste americano. Por su lento movimiento, estas mquinas estaban apartadas de la idea de generar electricidad, pues se necesitaban mquinas ms rpidas. En los pases europeos, que tradicionalmente haban considerado el viento como una importante fuente de energa, estos molinos americanos no ofrecan inters, lo que conllev a que los lentos molinos se trataran de reconvertir de forma tal que produjeran electricidad. Los intentos de producir electricidad con energa elica surgen en 1802. Fue Lord Kelvin quien primero formul la idea de acoplar un generador elctrico a una mquina elica. No obstante, tuvo que esperarse hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando se invent la primera mquina dinamoelctrica, para que llegara el momento de lo que hoy conocemos como aerogenerador. El empleo inicial del viento para la generacin de electricidad tuvo lugar con el desarrollo comercial exitoso de los pequeos aerogeneradores y con las investigaciones y experimentos con grandes aerogeneradores.

(a)

(b)

Figura 4-2. Mquinas elicas tradicionales del norte de Europa (a) y los Estados Unidos (b)

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Cuando los generadores elctricos aparecieron en los finales del siglo XIX, el hombre pronto trat de hacerlos girar con rotores elicos. El ejemplo ms conocido de pequeo aerogenerador fue el construido en Estados Unidos por Charles Brush en Cleveland, Ohio, el ao 1888. El mismo no tuvo impacto en ese momento, pero en aos posteriores los pequeos aerogeneradores se difundieron por todos los Estados Unidos. De dichos pequeos aerogeneradores, el ms reconocido como pionero fue el construido por Marcellus Jacobs, quien en los aos veinte se dedic a estudiar cmo adaptar los antiguos molinos de bombeo como aerogeneradores. Estas mquinas eran de tres palas (tripalas), con perfiles de seccin aerodinmica, por lo que puede decirse que posean la arquitectura de los modernos aerogeneradores actuales. Siguiendo a Brush, Jacobs le incorpor al aerogenerador una batera de acumuladores para adaptarlo a las necesidades de las residencias particulares. En los Estados Unidos los pequeos aerogeneradores como los de Jacobs se hicieron muy populares en todo el pas hasta que la expansin de la red elctrica durante los aos 30 marc el comienzo del fin del uso generalizado de los pequeos aerogeneradores. La fabricacin de pequeos aerogeneradores ha sido recuperada hoy da por otras firmas y actualmente se encuentran otra vez disponibles. La turbina Jacobs es considerada como el motor impulsor de las modernas turbinas de pequea potencia. Tambin a finales del siglo XIX y principios del siglo XX se comenz la construccin de un nmero de turbinas elicas de mayor tamao, las cuales influyeron notablemente en el desarrollo de las actuales. El desarrollo ms consecuente y sistemtico de los grandes aerogeneradores tuvo lugar en Dinamarca. En 1890, el Gobierno dans inici un programa de desarrollo elico orientado a la produccin de electricidad, y se responsabiliz al profesor POUL LA COUR (el Edison dans) con la direccin de los trabajos. La mquina desarrollada por aqul programa, puesta en marcha en 1892, fue la primera concebida, diseada y construida sistemticamente para generar electricidad. Los trabajos de LA COUR constituyen los primeros pasos en pos de los aerogeneradores modernos, pero la teora aerodinmica estaba todava insuficientemente desarrollada y sus mquinas elicas, a pesar de ser las ms avanzadas de la poca, seguan siendo rotores clsicos de bajo rendimiento.

Desarrollo de la aerodinmica
Desde finales del siglo XIX y principios del siglo XX, los estudios sobre aerodinmica se desarrollaron de manera visible. Joukowski, Drzewieky y Sabinin en Rusia, Prandt y Betz en Alemania, y Constantin y Eiffel en Francia, determinaron los criterios de diseo que deban aplicarse en los perfiles aerodinmicos para la fabricacin de alas y las hlices de los aviones. Slo despus de las primeras dcadas del siglo XX se tuvieron conocimientos suficientes para aplicarlos a los rotores elicos. Los criterios de diseo de estos investigadores se ajustaron a las nuevas generaciones de turbinas elicas. Prandt y Betz demostraron analticamente que el rendimiento mximo de los rotores elicos no poda sobrepasar 59,3 %, valor que se ha denominado lmite de Betz. En los momentos actuales, los rotores ms modernos no rebasan 45 %, lo cual certifica la validez de aquellos estudios. Se demostr, adems que los nuevos rotores, con diseo aerodinmico, deban alcanzar altas velocidades de punta de pala para alcanzar buena eficiencia energtica. El primer aerogenerador que se construy provisto de palas con seccin aerodinmica racional fue concebido por el holands A. J. Dekker. Este aerogenerador fue capaz de alcanzar velocidades de punta de pala cuatro o cinco veces superiores a la del viento incidente. En los molinos multipalas norteamericanos se haban conseguido velocidades mximas de punta de pala de dos veces la velocidad del viento. En los molinos clsicos, la velocidad de las puntas de las palas de la turbina elica era menor que la velocidad del viento incidente.

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Desarrollo en el siglo XX
Durante la primera mitad del siglo XX se realizaron numerosos aportes al desarrollo de la tecnologa elica, impulsados esencialmente por los conocimientos desarrollados en el campo de la aerodinmica, pero su principal aplicacin durante todos estos aos, y hasta principios de los aos setenta, se limit a los sistemas multipalas de bombeo mecnico de agua. Esto se debi en gran parte a las dificultades propias del recurso elico, como lo la variabilidad del viento, lo poco predecible que resulta y su baja densidad energtica. En lo que respecta a la tecnologa, las limitaciones estaban en la dificultad para la optimizacin de las mquinas elicas. Por otro lado, el bajo costo relativo de las centrales termoelctricas e hidroelctricas haca no competitiva la utilizacin de las plantas elicas. Los combustibles fsiles, y en particular el petrleo, se haban ido imponiendo cada vez ms como la principal e insustituible fuente de energa. Solamente en determinados perodos de crisis energtica, el desarrollo de los recursos renovables, y en particular la energa elica, alcanz cierto impulso. Despus de la Primera Guerra Mundial apareci el primer tiempo de bonanza para la energa elica. Los trabajos se dirigieron a los pequeos aerogeneradores para reas rurales y, por otro lado, al diseo y construccin de grandes sistemas elicos para producir electricidad a gran escala. En este perodo entre guerras fueron numerosos los trabajos realizados en Europa y los Estados Unidos. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, y como resultado de la escasez de combustibles fsiles, los gobiernos europeos se interesaron de nuevo en el aprovechamiento de las energas renovables. En este perodo se desarrollaron en varios pases metodologas experimentales para seleccionar los sitios idneos para los emplazamientos de los aerogeneradores. Este perodo se prolong hasta mediados de los aos sesenta, cuando la economa mundial se restableci. Ya la electrificacin era lo suficientemente extendida para cubrir la mayor parte de las zonas rurales, y las plantas elicas no resultaban competitivas con las plantas convencionales. En 1973, y como resultado de la crisis petrolera ocurrida a raz del conflicto rabe-israel de ese ao, se inicia otra etapa en el campo del aprovechamiento elico como fuente de energa, compartiendo el protagonismo con la energa solar fotovoltaica, como recursos renovables y no contaminantes. Ya en los aos ochenta la energa elica recibe un impulso decisivo cuando los aspectos medioambientales se convirtieron en problemas de primer orden. Como consecuencia de la ya mencionada crisis energtica de 1973, aparecieron los primeros programas de investigacin en torno a la energa elica, tanto nacionales como supranacionales, que trajeron como resultado los prototipos de aerogeneradores antes mencionados. Ya a finales de la dcada de los aos setenta y principios de los ochenta aparecieron los primeros aerogeneradores comerciales, los que se denominan de nueva generacin. De estas primeras mquinas, a los aerogeneradores que se estn instalando actualmente, se ha alcanzando un notable desarrollo, que permite afirmar que la tecnologa de los aerogeneradores, medianos y grandes, que se conectan a la red es una tecnologa madura. Analizando las mquinas instaladas recientemente, se concluye que la tecnologa ms usada en las plantas elicas actuales son aerogeneradores de 40-60 m de dimetro de rotor, que equivale a una potencia unitaria de 500 a 1 500 kW, aproximadamente. El tipo de aerogenerador ms instalado es el tripala con viento de frente (barlovento), con torre tubular, regulacin por prdida o cambio de paso y sistema de orientacin activa. Se denomina sistema de orientacin al que ubica al rotor de frente al viento. Cuando se usa un sistema de orientacin semejante al de las veletas, se le denomina sistema pasivo. En la Figura 4-6 se observan dos aerogeneradores modernos de pequea potencia instalados en el parque elico demostrativo de Turiguan, en Cuba.

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Figura 4-3. Aerogeneradores modernos del parque elico de Turiguan, en Cuba

La optimizacin de los componentes y el paso a su produccin en serie ha permitido disminuir los costos de los aerogeneradores, que se valoran actualmente entre 800 y 1 000 USD/kW. Los costos de explotacin y mantenimiento igualmente han disminuido, por lo que el costo medio de la energa elctrica producida se sita en el rango de 0.04-0.08 USD/kWh, para zonas de aceptable potencial elico.

Cronologa de las realizaciones ms importantes

1892, Dinamarca En 1890 el gobierno dans encarg al Profesor LA COUR el desarrollo de un programa elico. En 1892 construye el primer prototipo, rotor de cuatro palas, 22,8 m de dimetro, capaz de desarrollar potencia entre 5 y 25 kW con viento de 15 m/s. Generador situado en la base de una torre metlica de 24 metros de altura. Construyo ms de 100 aerogeneradores de este tipo en el rango de 20 y 35 kW. LA COUR fue el pionero de los modernos sistemas elicos de generacin de potencia elctrica a gran escala. Al no estar conectados a una red elctrica, resultaba necesario almacenar la energa generada. La solucin adoptada, y una de las caractersticas ms notables de este sistema, fue que la electricidad se usaba para producir hidrgeno, empleado luego como gas de lmpara de iluminacin domstica y escolar. 1920, Dinamarca Lykkegaard Ltd., 30-75 kW. 1927, Francia Turbina Darrieus de eje vertical. 1930, Dinamarca F. L. Smith, , 60-70 kW con una caja multiplicadora de engranajes con tratamiento trmico. 1931, Rusia (Crimea, Balaklava) Rotor de tres palas, 30 m de dimetro, 100 kW, con viento de 11 m/s. Parado en 1943.

121 1940, Gran Bretaa (Les Orcades) E. Golding y A. Stoddard. Rotor de tres palas, 12,5 m de dimetro, 100 kW. Funcionamiento defectuoso, desmontado. 1941, Estados Unidos (Grandpas Knob, Vermont) Smith-Putnam. Fue la primera mquina con potencia superior a 1 000 kW y la mayor durante muchos aos. Fue adems la primera gran turbina con dos palas, y 53 m de dimetro. Potencia nominal de 1 250 kW con un viento de 15.3 m/s. Result una gran experiencia para el posterior desarrollo de la energa elica en Estados Unidos. Desafortunadamente, la turbina fue muy grande para un primer prototipo y para el nivel de desarrollo de la ingeniera elica de la poca. La regulacin se realizaba variando la conicidad de las palas. Quizs ste fue el motivo que una pala sufriera una avera en debido a una falla estructural. Las vibraciones producidas por el cambio de conicidad continuo provocaron el fallo de una pala en el ao 1945, por fatiga del material. Entonces el proyecto fue abandonado. 1950, Gran Bretaa (St. Albans) Enfield y Andreu. Rotor bipala con palas huecas, 24 m de dimetro y turbina alojada en el interior de la torre de soporte. Ayudado por la aspiracin de aire desde la base de la torre creada por la expulsin de aire por las puntas de las palas, 100 kW bajo un viento de 13,5 m/s. Rendimiento muy dbil con relacin a las mquinas clsicas. 1955, Dinamarca El ingeniero dans Johannes Juul, uno de los alumnos del Prof. La Cour, disea y construye la turbina Gedser, de 200 kW con rotor tripala de 24 m de dimetro, . Fue la primera turbina elica moderna fiable. Juul invent los frenos aerodinmicos de emergencia en punta de pala, que se activan por la fuerza centrfuga en caso de sobre velocidad. Bsicamente, el mismo sistema es hoy en da utilizado en las modernas turbinas de regulacin por prdida aerodinmica. Era una turbina de tres palas con innovaciones, al emplear el control de potencia por prdida aerodinmica, y un generador asincrnico en vez del generador convencional sincrnico de aquella poca. Un generador asincrnico es ms fcil de conectar a la red que el sincrnico y la prdida aerodinmica es tambin ms simple para el control de la potencia. Estos dos conceptos constituyeron la base del desarrollo de los aerogeneradores de los aos 80 en Dinamarca y que marcaron la pauta de la presencia de este pas en la produccin mundial de aerogeneradores. La turbina, que durante muchos aos fue la ms grande del mundo, fue increblemente duradera. Funcion durante 11 aos sin mantenimiento. 1958, Francia Experiencias de la Compaa de Electricidad de Francia (EDF): 1. Saint-Remy-des-Landes-Neyrpic. Rotor de tres palas, 21,2 m de dimetro, 132 kW a 12,5 m/s. Desmontado en 1966. 2. Saint-Remy-des-Landes-Neyrpic. Rotor de tres palas, 35 m de dimetro, 1 000 kW a 17 m/s. Desmontado en 1966. 3. Nogent-le-Rois. Rotor de tres palas, 30 m de dimetro, 800 kW a 17 m/s. Alto rendimiento para el momento: 70 % del lmite de Betz (59,3 %). 1959, Alemania Profesor Ulrich Hutter. Rotor bipala, 34m de dimetro, 100 kW a 8 m/s. Hutter fue uno de los pioneros de la energa elica en los aos 50. Su trabajo fue dirigido a la aplicacin de los principios de la aerodinmica moderna en el diseo de las turbinas elicas. Muchos de los conceptos que l adapt a las turbinas elicas aun estn en uso hoy da.

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Figura 4-4. Aerogenerador dans Gedser, construido en 1955

1975, Estados Unidos Se inicia un programa de desarrollo cuyo primer resultado es la instalacin del aerogenerador MOD-0. Rotor bipala, 37,5 m de dimetro, 100 kW a 8 m/s. 1978. Estados Unidos NASA-Erda. Cinco unidades instaladas en diversos lugares de Estados Unidos. Rotor bipala, 38 m de dimetro, 200 kW, con viento entre 8,3 y 17,5 m/s. Parado en ese ao por rotura en la base de la pala. 1978. Dinamarca Escuela de Tvind, Ultbor. Rotor de tres palas, 54 m de dimetro, 2 MW con viento de 15 m/s, velocidad variable. Se emple principalmente para calefaccin. 1979. Francia Aerowatt, financiado por EDF. Rotor bipala, 18 m de dimetro, 100 kW a 15 m/s. Conectado a la red autnoma de la isla de Ouessant. 1979, Dinamarca En 1979 construyeron dos aerogeneradores de 630 kW, NIBE A y B, uno con regulacin por cambio del ngulo de paso, y el otro de regulacin por prdida aerodinmica. Rotor tripala, 40 m de dimetro, alcanzaba los 630 kW a 13 m/s. 1979. Estados Unidos MOD-1 General Electric, 61 m de dimetro, 2 MW a 11,4 m/s. Instalado en Boone, Carolina del Norte. 1987, Estados Unidos ltimo aerogenerador del programa gubernamental norteamericano de la poca: el MOD-5B de la empresa aeroespacial Boeing, de 3.2 MW y 100 metros de dimetro. Instalado en Oahu, Hawai, en agosto de 1987. Entre 1978 y 1985 ocurri el desarrollo y la comercializacin a gran escala de los aerogeneradores en Dinamarca, con potencias entre 55 y 100 kW. Entre 1986 y 1991 aparecieron las turbinas de 150 a 300 kW. Las unidades de 500 kW aparecieron en 1993 en Dinamarca y Alemania. En este ltimo pas se desarroll el aerogenerador Enercon, sin caja multiplicadora, en 1993.A partir de esos aos comenz un desarrollo creciente de la potencia y del dimetro de las turbinas elicas.

123 En la Tabla 4-1 se presenta una comparacin entre las tecnologas utilizadas en los aerogeneradores conectados a la red en las ltimas dos dcadas. Para la comparacin se utilizaron aerogeneradores tpicos de los aos 1982 y 2002.
Tabla 4-1. Evolucin de los aerogeneradores en el perodo 1982-2002 Caractersticas Dimetro del rotor (m) rea barrida (m2) Altura de la torre (m) Potencia nominal (kW) Produccin anual (kWh) Masa total (kg) Costo total (USD) Produccin/rea barrida (kWh/m2) Masa de las palas/rea barrida (kg/m ) Masa de la gndola/rea barrida (kg/m2) Masa total/rea barrida (kg/m ) Costo potencia instalada (USD/kW)
2 2

1982 15 177 20 55 110 000 12 000 66 600 621 1,6 31 67 1 212

2002 52 2 124 50 850 2 550 000 80 000 850 000 1 200 0,85 17 37.6 1 000

De un anlisis de la Tabla 4-1 se llega a las conclusiones siguientes: Incremento de la potencia unitaria de los aerogeneradores, pasando de aerogeneradores de 55 kW de potencia nominal y 15 m de dimetro de rotor, a los actuales aerogeneradores de 850 a 1 500 kW y ms, y 40 a 60 m de dimetro de rotor. La produccin anual de energa del aerogenerador por unidad de rea barrida de su rotor se ha duplicado, pasando de 600 kWh/(aom2) a valores por encima de 1 200 kWh/(aom2). Ha ocurrido una importante disminucin en la masa total de los aerogeneradores por unidad de rea barrida de su rotor, pasando de 68 kg/m2 a los valores actuales cercanos a 38 kg/m2. La masa de las palas por unidad de rea barrida de la turbina ha disminuido casi a la mitad; de 1,6 kg/m2 a 0,85 kg/m2.

Estas mejoras han sido posibles gracias a los nuevos diseos optimizados de los componentes fundamentales de los aerogeneradores, producidos en muchos casos por firmas especializadas, como ocurre con las palas de las turbinas de alta eficiencia energtica para la velocidad ms conveniente, los rodamientos de mnima friccin, los multiplicadores ms eficientes y menos ruidosos, los generadores de mayor eficiencia y fiabilidad, y los convertidores de frecuencia capaces de lograr el factor de potencia ms conveniente en cada situacin, y de rebasar las cadas de tensin de la red. Junto a los diseos optimizados, ha sido decisiva la utilizacin de materiales avanzados, sobre todo los materiales compuestos de alta resistencia por unidad de masa utilizados en las palas, los aceros de alta dureza y superficies de trabajo especialmente lisas utilizados en los engranajes y rodamientos , los imanes permanentes de alta fuerza magntica elaborados de aleaciones basadas en tierras raras, y los transistores de potencia capaces de trabajar a altas frecuencias, corrientes y tensiones.

124 Como se seal, en los ltimos aos ha ocurrido un rpido desarrollo de las turbinas multimegawatts. En la Figura 4-5 se muestran dos vistas del aerogenerador GE 3.6, de la firma norteamericana General Electric, de 3.6 MW, con un rotor de 106 m de dimetro. Mquinas como sta ya se han instalado en un cierto nmero, y se pueden comenzar a considerar operacionales.

(a)

(b)

Figura 4-5. Aerogenerador GE 3.6, de 3 600 kW, ubicado en tierra (a) y costa afuera (b)

Segn el Instituto Alemn de Energa Elica (DEWI), el costo promedio de la electricidad elica en Europa se sita actualmente en 0.040 /kWh, obtenida de aerogeneradores con turbina de 60 m de dimetro. Si se consideran aerogeneradores con turbina de 100 m de dimetro, el costo se reduce hasta 0.033 /kWh. En los ltimos diez aos, los fabricantes tecnolgicamente ms avanzados han logrado aumentar la produccin anual de energa de sus aerogeneradores con turbinas de igual dimetro en casi el 70 %. Hasta hace poco, el costo de la electricidad obtenida en los parques elicos superaba en 0.02 USD/kWh el obtenido en las plantas termoelctricas de carbn o nucleares, por lo cual tena que ser subsidiada en aras de reducir el consumo de combustibles no renovables, as como la emisin de gases de efecto invernadero. El dramtico incremento en tamao y experiencia tecnolgica, unidos a la economa de escala resultante de los crecientes volmenes de produccin, han reducido el costo de la electricidad elica hasta el punto en que comienza a hacerse competitiva con la ms barata alternativa la electricidad obtenida de las plantas termoelctricas de ciclo combinado que operan con gas como combustible. Esto se explica por el incremento de los precios del gas natural cuya tendencia, con algunas oscilaciones, es la de seguir subiendo. En Texas y Colorado, Estados Unidos, a fines del ao 2005, los precios del gas natural, impulsados por los efectos del entonces muy reciente desastre del huracn Katrina, hicieron que la electricidad prove-

125 niente de parques elicos fuera por vez primera ms barata que la obtenida en plantas termoelctricas modernas alimentadas por gas natural. Este hecho, cuya contundencia va ms all que ninguna teora, influy en la decisin del gobierno de los Estados Unidos de apoyar el desarrollo de la energa elica en gran escala.

Figura 4-6. Vistas del aerogenerador REpower 5M, de 5.0 MW

Los aerogeneradores actuales son altamente confiables, con niveles de disponibilidad del 98 %, sostenidos durante largos perodos. Ninguna otra tecnologa de generacin de energa elctrica tiene un nivel de disponibilidad ms alto. La tendencia creciente de instalar colosales parques elicos costa afuera (offshore), sobre todo en Europa, es ahora el mayor impulsor para el desarrollo de aerogeneradores de gran potencia unitaria. La inversin cimentaciones y conexiones a la red elctrica se incrementan hasta en un 200 %, dependiendo del sitio, y los costos de mantenimiento tambin son mayores, se espera que ello se compense en parte a corto plazo con el uso de aerogeneradores ms potentes, instalados en parques elicos de mayores dimensiones, y en parte a largo plazo con los vientos de mayor velocidad y menor turbulencia disponibles en grandes reas libres de obstculos, as como. Estos parques elicos costa afuera podran llegar a generar una parte importante de la electricidad requerida por Europa en los prximos aos. Estn en desarrollo mquinas mucho ms potentes que la mencionada anteriormente, de las cuales se han construido ya algunos prototipos notables. Por ejemplo, la firma alemana REpower ha desarrollado un aerogenerador de 5 MW de potencia, utilizando turbina regulada por variacin del paso, tren de

126 fuerza con multiplicador de velocidad, generador de alta velocidad asincrnico de rotor bobinado, con velocidad variable. En la Figura 4-6 se dan algunas vistas de esta potente mquina, cuyo rotor posee un dimetro de 126 metros. Otro coloso es el aerogenerador E-112, de la firma alemana Enercon, del cual la primera versin, instalada en el ao 2002, posea una potencia nominal de 4.5 MW, y la segunda versin, instalada por vez primera en el ao 2005, alcanza el valor de 6.0 MW. En la Figura 4-7 se dan algunas vistas de este enorme aerogenerador, que utiliza una tecnologa con tren de fuerza de accionamiento directo, y generador sincrnico de velocidad variable con convertidor de frecuencia.

Figura 4-7. Vistas del aerogenerador Enercon E-112, de 6.0 MW

El rotor del Enercon E-112 tiene 114 metros de dimetro, y su eje se encuentra a 120 metros de altura. La masa de la gndola es de 480 toneladas.

Conclusiones
En los ltimos 25 aos el tamao de las mquinas ha aumentado significativamente de aproximadamente 50 kW a 3 MW, con mquinas de hasta 5 MW en etapa de comercializacin. La capacidad total instalada en el mundo llego en el 2005 hasta 60 000 MW con la mayor parte en Europa. Los sistemas de energa elica martimos o costa fuera se encuentran en pleno desarrollo, fundamentalmente en Europa. Se han establecido normas de diseo y certificacin de los aerogeneradores que han aumentado la fiabilidad y han mejorado el comportamiento en comparacin con las mquinas de los aos 70 y 80. El costo de la energa ha disminuido hasta valores que resultan competitivos con los de la energa convencional en determinados sitios.

127

5. Cules son los resultados alcanzados a nivel internacional en el aprovechamiento del potencial elico?
Respuesta breve
Cuando se habla del aprovechamiento del potencial elico en la produccin de electricidad, se est haciendo referencia a la capacidad alcanzada por el hombre de producir energa elctrica a partir del viento en los parques elicos que se encuentran en explotacin o que se encuentran en proyeccin. Durante los ltimos 25 aos, los aerogeneradores han evolucionado significativamente. Al principio de los aos 80 las turbinas eran de 50 kW, mientras que hoy se fabrican prototipos de hasta 6 MW. Actualmente son ms fiables y ms factibles econmicamente, por lo que el aprovechamiento del potencial elico cada da ha ido en aumento dada la calidad de las mquinas y la optimizacin de los parque elicos. En el aprovechamiento del potencial elico por parques elicos, influyen aspectos relacionados con los aerogeneradores individuales, con la disposicin de los aerogeneradores en el parque, y con las caractersticas del viento en el sitio. Los factores ms importantes son: La eficiencia total de conversin de energa del aerogenerador se encuentra entre el 30 y el 40%, como resultado del producto del coeficiente de potencia o eficiencia energtica del rotor de la turbina elica, CP, de la eficiencia energtica del tren de fuerza TF, y de la eficiencia energtica del subsistema generador-convertidor GC. La eficiencia aerodinmica del parque, tiene en cuenta la influencia de un aerogenerador sobre otros que se encuentran en las cercanas, dentro de la configuracin del parque. La estela aerodinmica creada por los aerogeneradores influye grandemente en la eficiencia de un aerogenerador que se encuentre detrs de otro adems de las caractersticas del terreno. La variabilidad del viento, vista por el factor de capacidad FC, que influye en la produccin de energa de cada aerogenerador. Este factor se encuentra entre 20 y 35%, en los parques elicos situados en tierra, aunque algunos en sitios excepcionales como Wellington, Nueva Zelanda, llegan al 45 %. En los parques elicos costa afuera el factor de capacidad puede llegar a valores entre 40 y 50 %. El coeficiente de disponibilidad tiene en cuenta el nmero de horas que el aerogenerador puede trabajar en un perodo de tiempo. Este coeficiente se encuentra, en los aerogeneradores modernos, por encima del 93%. Todos estos factores influyen en el aprovechamiento del potencial elico en un sitio determinado, y el objetivo de los proyectistas es precisamente la maximizacin de los cuatro factores antes mencionados.

128

Generalidades
Un aerogenerador no convierte en energa elctrica toda la energa mecnica que contiene el viento que bate las palas de su turbina elica. Cada kg del aire atmosfrico, con una densidad , en kg/m3 y movindose como viento a una velocidad v, en m/s, contiene una energa cintica especfica EC , en J/kg, dada por la frmula1
2 EC = 1 2 v

(4-1)

Una turbina elica, de dimetro d, en m, batida por un viento con energa cintica especfica EC , en J/kg, recibe una potencia elica P0 , en W, de magnitud dada por la frmula

P0 = A EC
Donde A, en m2, es el rea barrida por las palas de la turbina elica, dada por la frmula

(4-2)

A = d2 /4

(4-3)

La turbina elica transforma una parte de la potencia elica en potencia mecnica rotativa P1 , en W, de magnitud dada por la frmula

P 1 = CP P 0

(4-4)

Donde CP es el llamado coeficiente de potencia de la turbina elica, que es de hecho su eficiencia energtica. El valor del coeficiente de potencia de las turbinas elicas modernas se encuentra entre 0.35 y 0.50. Esto significa que las mejores turbinas elicas actuales no pueden tomar ms del 50 % de la energa cintica del viento que las bate. Como se conoce, el coeficiente de potencia mximo se conoce como limite de BETZ y puede alcanzar hasta un 59.3 %. Pero de la potencia mecnica P1 en W, desarrollada por la turbina elica, slo una parte P2 en W, se entrega a la salida del tren de fuerza, segn se muestra en la frmula siguiente2
P2 = P 1 TF

(4-5)

Donde TF es la eficiencia energtica de la transmisin de fuerza del aerogenerador. La potencia elctrica neta P3 en W, entregada por el subsistema formado por el generador y el convertidor, es slo una parte de la potencia mecnica P2 en W, recibida del tren de fuerza, segn se expresa en la frmula

P3 = P2 GC
Donde GC es la eficiencia energtica conjunta del generador y el convertidor.

(4-6)

La potencia elctrica neta P3 en W, entregada por el aerogenerador se puede expresar a partir de la potencia elica recibida por el rea de barrido de su turbina por la frmula siguiente
1 2

La letra griega se pronuncia ro. La letra griega se pronuncia eta.

129

P3 = P0 A
Donde A es la eficiencia energtica del aerogenerador.

(4-7)

La eficiencia energtica del aerogenerador viene dada por el producto de todas las eficiencias energticas de sus componentes principales, segn la frmula

A = CP TF GC

(4-8)

En la Figura 5-1 se muestra esquemticamente el flujo de la potencia por los tres componentes principales del aerogenerador.

Figura 5-1. Flujo de la potencia por los tres componentes principales del aerogenerador

La eficiencia de las transmisiones mecnicas utilizadas en los aerogeneradores contemporneos, a plena carga, se encuentra entre 0.92 y 0.97. Por otro lado, la eficiencia de los subsistemas generadorconvertidor utilizados en los aerogeneradores actuales, a plena carga, oscila entre 0.90 y 0.97. Por tanto, no ms del 94 % de la potencia mecnica desarrollada por la turbina elica se convierte en potencia elctrica. Ello implica que a lo sumo el 42 % de la energa del viento es convertida en energa elctrica por los aerogeneradores actuales, trabajando a plena potencia. En la Tabla 5-1 se muestran los datos del flujo de la potencia en un aerogenerador real, con una potencia nominal de 1 MW. Obsrvese que los datos estn dados en condiciones de operacin a plena potencia. A potencia parcial, los valores de las eficiencias energticas del tren de fuerza y del generador y convertidor se reducen con la carga, en tanto que el coeficiente de potencia de la turbina elica puede resultar mayor o menor que a plena carga, en dependencia del valor de la carga parcial.
Tabla 5-1. Datos del flujo de la potencia en un aerogenerador real de 1 MW, a plena carga Objeto Potencia entregada, kW Eficiencia energtica Viento 2 518 Turbina 1 108 0.440 Tren de fuerza 1 053 0.950 Generador y convertidor 1 000 0.950 Aerogenerador 1 000 0.397

Por otro lado, la inconstante velocidad del viento, rara vez permite aprovechar plenamente la capacidad instalada en los parques elicos. Es por eso que, como promedio, un parque elico tpico genera anualmente una cantidad de energa entre el 22 % y el 35 % de la que podra producir durante ese tiempo si operara constantemente a plena carga.

130 Por ejemplo, en un aerogenerador con potencia nominal de 1 000 kW, sta es la potencia elctrica que puede producir cuando el viento alcanza la llamada velocidad nominal, que generalmente es de 12.0 a 14.0 m/s (43.2 a 50.4 km/h). Pero como la velocidad del viento flucta durante el da, y segn los meses y las estaciones del ao, la potencia nominal solamente se alcanza durante una pequea fraccin del tiempo total de trabajo anual. Por ello, el aerogenerador estar normalmente entregando valores de potencia inferiores a la nominal. Este hecho se cuantifica con el factor de capacidad, FC, definido como

FC =

energa generada durante el ao energa que se generara durante un ao a potencia nominal

(4-9)

En el ejemplo antes mencionado, si el aerogenerador de 1000 kW funciona con un factor de capacidad anual del 20 %, es como si funcionara durante 1 752 horas al ao a su potencia nominal de 1 000 kW, y el resto del tiempo no produjera ninguna potencia. Otra interpretacin igualmente vlida del ejemplo anterior es la siguiente: que el aerogenerador funcione ininterrumpidamente durante todas las 8 760 horas del ao, a una potencia constante e igual al 20 % de su potencia nominal, o sea, a 200 kW. De lo dicho anteriormente se deducen las conclusiones siguientes: En ningn sitio, un aerogenerador o un parque elico trabajar siempre a su potencia nominal, y por tanto, debe esperarse que slo entregue una parte de la energa que pudiera generar si funcionara siempre a su potencial nominal. Cuanto mejor es el viento en un sitio dado, desde el punto de vista energtico, mayor ser el factor de capacidad de un aerogenerador instalado all.

El factor de capacidad se encuentra generalmente entre 20 y 35%, en los parques elicos situados en tierra, aunque en algunos sitios excepcionales como Wellington, Nueva Zelanda, llega al 45 %. En los parques elicos costa afuera el factor de capacidad puede llegar a valores entre 40 y 50 %.

Produccin de energa de una turbina aislada

El aprovechamiento del potencial elico se cuantifica a travs del clculo de la energa que se puede obtener de un parque elico. Primeramente se hace una estimacin para el caso de una turbina aislada, combinando la curva de potencia de la mquina con la curva de distribucin de frecuencias de la velocidad del viento.. A continuacin se aborda el clculo energtico, algo ms complejo, del parque elico en el que hay que tener en cuenta otros factores como el efecto del terreno y de las estelas (eficiencia aerodinmica del parque) y, las paradas por mantenimiento y averas (coeficiente de disponibilidad). Si se dispone de una turbina aislada de la que se conoce su curva de potencia y para el sitio de emplazamiento se conoce tambin la curva de distribucin de frecuencias de la velocidad del viento, a partir de la informacin contenida en ambas curvas se puede fcilmente estimar la energa anual que producira esa mquina. La curva de potencia es suministrada por el fabricante del aerogenerador y expresa la potencia elctrica que entrega la mquina en funcin de la velocidad del viento. La expresin analtica que ha sido ms empleada para representar las probabilidades de ocurrencia de una velocidad del viento o sea la frecuencia de aparicin de cada velocidad del viento es la distribucin de WEIBULL (funcin de densidad de probabilidad), cuya frmula general es (4-10).

131

p (v) = (k / c ) (v / c )

k 1

exp (v / c )

(4-10)

Donde: p(v) es la probabilidad estadstica, adimensional, de que ocurra la velocidad v; k es el factor de forma, adimensional; c es el factor de escala, en m/s. La expresin de WEIBULL proporciona un mtodo emprico preciso para la representacin de la distribucin de frecuencias de velocidades del viento. Como se ha podido observar, para el establecimiento de la expresin de la distribucin de Weibull en el sitio analizado son necesarios los parmetros k y c. Durante la determinacin del potencial elico en el emplazamiento seleccionado, los valores de estos parmetros se obtienen para una altura de medicin del viento determinada. Para las estaciones meteorolgicas, sta es la estndar: 10 metros. En el momento de evaluar el potencial elico en un sitio de emplazamiento puede no resultar posible medir la velocidad del viento a la altura del buje de los aerogeneradores que se pretende instalar. En este caso, la solucin consiste en extrapolar las mediciones realizadas en la estacin de referencia a la altura de la torre del aerogenerador (extrapolacin vertical). La extrapolacin vertical comprende la variacin de la velocidad del viento debida fundamentalmente a que los obstculos del suelo perturban el flujo del aire cerca del mismo. El rozamiento de la corriente de aire con la superficie terrestre genera un perfil vertical de velocidad del viento donde sta ltima es en general creciente con la altura, y este crecimiento puede ser bien intenso cuando se trata de terrenos rugosos. Este efecto es tan importante que los datos de viento deben incluir obligatoriamente la altura a que fueron medidos. Si sta no se menciona explcitamente, por lo general puede cautelosamente suponerse igual a 10 metros sobre el nivel del suelo. La manera ms fcil de calcular el incremento de la velocidad del viento con la altura es el mtodo de la ley exponencial. Otra aproximacin que se usa comnmente en Europa utiliza la extrapolacin logartmica. La ecuacin de la ley exponencial puede ser tericamente menos rigurosa, pero se corresponde bien con la realidad y es ms conservadora que la ley logartmica. La frmula de la ley exponencial para realizar la extrapolacin de la velocidad es la siguiente:
v = v0 (h / h0 )

(4-11)

Donde: h0 es la altura del anemmetro con respecto al suelo en la estacin de referencia; v0.es la velocidad del viento en la estacin de referencia, a la altura h0; es el coeficiente de rugosidad superficial en el sitio de emplazamiento; h es la altura del buje del aerogenerador; v es la velocidad del viento en el sitio de emplazamiento, a la altura h. El valor del exponente en la frmula (4-11) se puede obtener por la expresin emprica

0.37 0.088 ln v0 1 0.088 ln (h 0 10 )

(4-12)

Donde h0 y v0 se dan en m y m/s, respectivamente.

132 Considrese, por ejemplo, que a la altura estndar h0 = 10 m se ha medido una velocidad media del viento de valor igual a v0 = 4.9 m/s, y se desea estimar la velocidad del viento a una altura h = 32 m. Sustituyendo valores en las frmulas (4-12) y (4-11) se obtiene

0.37 0.088 ln 4.9 = 0.23 1 0.088 ln(10 10)

0.23

(4-13)

v = 4.9 (32 / 10)

= 6.4 m/s

(4-14)

La determinacin de los parmetros de WEIBULL, k y c, se realiza de la manera siguiente: Para determinar el valor de k se utiliza la frmula

k= Donde:

1 0.088 ln(h0 10) k0 1 0.088 ln(h 10)

(4-15)

k0 es el factor de forma en la estacin de referencia, a la altura h0, dada en m; k es el factor de forma en el sitio de emplazamiento a la altura h, dada en m. Considrese, por ejemplo, que a la altura estndar h0 = 10 m el factor de forma de la distribucin de WEIBULL vale k0 = 2.5, y que se desea determinar su valor para una altura h = 32 m. Sustituyendo valores en la frmula (4-15) se obtiene

k=

1 0.088 ln(10 10) 2.5 = 2.8 1 0.088 ln(32 10)

(4-16)

En el caso de c, dado que tiene dimensiones de velocidad, se estima su variacin vertical con una frmula derivada de la (4-11), sustituyendo en sta ltima v por c. Con ello se llega a la frmula
c = c0 (h / h0 )

(4-17)

Donde: c0 es el factor de escala en la estacin de referencia a la altura h0, dada en m; c es el factor de escala en el sitio de emplazamiento, a la altura h, dada en m. El valor del exponente en la frmula (4-17) se puede obtener por la expresin emprica

0.37 0.088 ln c0 1 0.088 ln (h0 10 )

(4-18)

Considrese, por ejemplo, que a la altura estndar h0 = 10 m el factor de escala de la distribucin de WEIBULL vale c0 = 5.6 m/s, y que se desea determinar su valor para una altura h = 32 m. Sustituyendo valores en la frmula (4-18) se obtiene

0.37 0.088 ln 5.6 = 0.22 1 0.088 ln(10 10)

(4-19)

133 Sustituyendo valores en la frmula (4-17) se obtiene

c = 5.6 (32 / 10 )
0.22

= 7.2 m/s

(4-20)

Despus de realizada la extrapolacin de los datos de velocidad del viento a la altura del buje del aerogenerador, se cuenta con la informacin imprescindible para estimar la produccin anual de energa del propio aerogenerador. Esencialmente, este proceso consiste en relacionar la funcin de distribucin de las probabilidades de WEIBULL para la velocidad del viento en el sitio analizado y a la altura del buje de la mquina, en funcin de las horas o de la frecuencia de ocurrencia de cada velocidad, con la curva caracterstica de operacin de la turbina suministrada por el fabricante, donde se da la potencia que entrega el aerogenerador en funcin de la velocidad del viento que le bate. A continuacin se mostrar el anlisis realizado para el aerogenerador dans Vestas V39 500 39.0, cuyos datos generales se dan en la Tabla 5-2.
Tabla 5-2. Datos generales del aerogenerador Vestas V39 500 39.0 Dato Potencia nominal Dimetro del rotor de la turbina Altura de buje Valor 500 kW 39 m 40.5 m Tipo de torre Precio Nmero de unidades instaladas
3

Dato

Valor Tubular 311 000 USD 438

En la Figura 5-2 se muestran una imagen de dicho aerogenerador y su curva de potencia.

Figura 5-2. Imagen del aerogenerador Vestas V39 500 39.0 (a) y su curva de potencia (b)
3

(a)

(b)

En el momento a que se refieren los datos brindados por el fabricante.

134

Figura 5-3. Distribucin WEIBULL de frecuencias de velocidades del viento del sitio de emplazamiento Tabla 5-3. Generacin anual de energa del aerogenerador Vestas V39 500 39.0 para el sitio de emplazamiento v, m/s 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 p(v), h/a 76.8 272 548 853 1 120 1 274 1 279 1 135 889.6 613.2 369.7 193.7 87.6 33.9 11.1 3.09 0.717 0.138 0.021 8 0.002 81 0.000 293 2.45 E-05 1.63 E-06 8.53 E-08 3.49 E-09 P, kW 0 0 0 0 22.6 59.0 105 164 233 308 380 440 448 494 499 500 500 500 500 500 500 500 500 500 500 , % 0 0 0 0 0.247 0.373 0.420 0.437 0.436 0.421 0.391 0.348 0.297 0.246 0.202 0.167 0.139 0.117 0.100 0.085 0.074 0.064 0.056 0.049 0.044 E, kWh/a 0 0 0 0 25 300 75 200 135 000 186 000 207 000 189 000 141 000 85 200 39 000 16 800 5 570 1 550 358.62126 68.93682 10.9 1.409 0.147 0.0122 0.000813 4.26 E-05 1.75 E-06 TOTAL, EA = 1 110 000

135 En la Figura 5-3 se muestra la distribucin de frecuencias de la velocidad del viento en un sitio considerado para el posible emplazamiento de aerogeneradores Vestas V39 500 39.0. El histograma original se ha ajustado a una distribucin de WEIBULL. A partir de la curva de potencia y de la distribucin de frecuencias de las velocidades se calcula la energa generada por el aerogenerador, Tabla 5-3. La segunda columna de la Tabla 5-3 se obtiene multiplicando la probabilidad de aparicin p(v) del valor v de la velocidad del viento, por el nmero total de horas que tiene un ao: 8 760 h/a. La ltima columna se determina multiplicando los valores de la segunda columna por los de la tercera columna. La produccin anual de energa se obtiene sumando todos los valores de la ltima columna. As, la produccin de energa de la turbina dada en el sitio considerado es de 1 110 000 kWh anuales.

Produccin de energa de un parque elico

Efectos orogrficos y de estela Cuando se disponen muchos aerogeneradores formando un parque elico existir una interferencia que depender del efecto de las estelas aerodinmicas y de las caractersticas del terreno. Ambos efectos se tienen en cuenta a travs de la eficiencia aerodinmica del parque.

La eficiencia aerodinmica del parque depende de varios factores: El espaciamiento entre turbinas. La intensidad de la turbulencia. El nmero de turbinas y tamao del parque. La distribucin de frecuencia de la direccin del viento (rosa de los vientos). Las caractersticas operativas de las turbinas. Las caractersticas del terreno. Por otro lado, hay que contabilizar el tiempo que el parque no entrega energa por concepto de mantenimiento y reparaciones a travs del coeficiente de disponibilidad. En los primeros diseos de aerogeneradores este coeficiente era muy bajo, del orden del 50 %. Actualmente este coeficiente es mayor que el 95 %. A continuacin se efectuar el clculo del costo de la electricidad generada por un parque elico de potencia instalada igual a 20 MW, utilizando los aerogeneradores Vestas V39 500 39.0 descritos anteriormente. En la Tabla 5-4 se dan las caractersticas principales del parque propuesto.
Tabla 5-4. Caractersticas del parque elico propuesto Caracterstica Aerogeneradores Potencia total a instalar en el parque, PP Produccin anual de energa por aerogenerador, EA Nmero de turbinas a instalar, N Valor Vestas V39 500 39.0 20 000 kW 1 110 000 kWh/a 40

La energa elctrica que puede entregar un parque elico formado por un nmero N de aerogeneradores de produccin unitaria conocida puede evaluarse por la frmula siguiente:
EP = E A N d e

(4-21)

136 Donde: EA es la produccin anual de energa de un aerogenerador, kWh/a; d es el coeficiente de disponibilidad del parque, adimensional. e es la eficiencia aerodinmica del parque, adimensional. En primera aproximacin, puede tomarse d = 93 % y e = 92 %. El valor de EA depende de la distribucin de frecuencia de Weibull y de la curva de potencia de la mquina. La produccin anual de la turbina considerada, la Vestas V39 500 39.0, ya fue estimada anteriormente, en
E A = 1 110 000 kWh/a

(4-22)

La produccin total anual de energa puede determinarse aplicando la frmula (4-21):

E A = 1110 000 40 0.93 0.92 = 38 000 000 kWh/a

(4-23)

Esta produccin anual implica un factor de capacidad, a travs del cual se puede evaluar preliminarmente la factibilidad econmica de la construccin del parque en el sitio considerado.
FC = EA 8760 h/a PP (4-24)

Donde: PP es la potencia nominal a instalar en el parque, kW. El valor del factor de capacidad determinado en la frmula (4-23) debe ser mayor que 0.20, para que un parque elico se considere preliminarmente factible. En este caso,

FC =

38 000 000 = 0.22 8760 20 000

(4-25)

Este factor de capacidad se encuentra por encima del 20 %, por lo que se considera que el parque puede resultar factible econmicamente, segn las experiencias internacionales.
Otros efectos La energa antes calculada puede verse afectada por otro grupo de factores que tienden a disminuirla y que no son fciles de cuantificar. Estos son, entre otros, los siguientes:

Rendimiento elctrico Las prdidas del generador y otras componentes elctricas propias del aerogenerador ya se han tenido en cuenta en la curva de potencia. Pero hay otros elementos que introducen prdidas elctricas adicionales como las subestaciones elctricas y las conexiones, que deben al menos estimarse. El rendimiento por este concepto es elevado, superior al 95%. Ensuciamiento de las palas El ensuciamiento de las palas reduce la lisura efectiva de sus superficies,, lo cual cambia sus caractersticas aerodinmicas, disminuyendo la eficiencia al aumentar la resistencia al avance y

137 disminuyendo la fuerza activa. Con un sistema de mantenimiento apropiado, que mantenga razonablemente limpias las palas, el rendimiento por este concepto no debe bajar del 98%. Orientacin retardada La respuesta del sistema de control para la orientacin con respecto al viento suele ser lenta, para reducir las cargas giroscpicas, y por otro lado el sistema de control no empieza a funcionar hasta que detecta un ngulo de desalineacin significativo. Debido a esto, la mquina trabaja cierto tiempo sin alineacin, lo cual disminuye la energa capturada por la misma. La eficiencia que refleja este fenmeno no es fcil de cuantificar con precisin, y suele estimarse en el 98%.

138

139

6. En qu se diferencian los aerogeneradores conectados a la red elctrica nacional o regional de los destinados a regiones aisladas, y cmo se disean?
Respuesta breve
Las diferencias fundamentales entre los sistemas elicos conectados a la red y los que trabajan en sistemas aislados parten de su concepcin. Las turbinas para ser conectadas a la red tienden a ser mayores y alcanzan potencias que se encuentran actualmente entre 600 y 1 500 kW, con dimetros de rotor en el rango de 40 a 60 m. Los aerogeneradores para redes locales o para uso en zonas aisladas de la red elctrica, tienden a ser menores, comnmente menos de 200 kW. Mientras que los conectados a la red no tienen lmite en cuanto entrega de energa a la red, los aislados estn condicionados a la demanda. Es evidente que los primeros son granes aerogeneradores mayores que los usados para sistemas aislados. Como una opcin o alternativa para estos ltimos estn los sistemas hbridos, tanto elico fotovoltaico como elico-Diesel. Su fundamentacin, incluidas ventajas y desventajas, se presentan en esta respuesta. Los pasos claves para disear un aerogenerador son: 1. Determinar el tipo de aplicacin. 2. Estudiar las experiencias previas en el diseo de aerogeneradores. 3. Seleccionar la topologa., 4. Estimar preliminarmente las cargas a que estar sometido, 5. Desarrollar un diseo preliminar, 6. Predecir el comportamiento, 7. Evaluar el diseo, 8. Estimar los costos y el costo de la energa, 9. Construir el prototipo, 10. Probar el prototipo, 11. Elaborar el proceso de produccin de la mquina. La experiencia cubana en este aspecto relacionado con el diseo de aerogeneradores, no ha sido muy abundante ni muy exitosa. Resulta de inters, y por ello se presenta, el aerogenerador de 10 kW instalado en Cabo Cruz y conectado a su red elctrica en 1999, que es hasta ahora el nico aerogenerador fabricado en Cuba.

140

Introduccin
Las turbinas diseadas para ser conectadas a la red tienden a ser mayores y alcanzan potencias que se encuentran actualmente entre 600 y 1 500 kW, con dimetros de rotor en el rango de 40 a 60 m. Los aerogeneradores para redes locales o para uso en zonas aisladas de la red elctrica, tienden a ser menores, comnmente con menos de 200 kW. Cuando se habla de energa elica y nos referimos al tamao de los aerogeneradores, hay que hablar en primer trmino del dimetro del rotor de la turbina. Hoy en da, el rango de tamaos de las turbinas elicas va desde las minsculas de 0.5 m de dimetro, con potencias de 20 W, a las gigantescas mquinas cuyas turbinas alcanzan casi los 125 m de dimetro, capaces de entregar hasta 6 MW. En el intervalo de las producciones actuales, el primer aerogenerador mencionado evidentemente es pequeo, en tanto que el segundo obviamente es grande. Por tanto, hoy da turbinas de gran tamao, o megaturbinas, son aqullas con una potencia superior a 1000 kW 1 MW. De mediano tamao se consideran aqullas con potencia entre 200 y 1000 kW. Las pequeas turbinas elicas, empleadas en sistemas aislados de le red elctrica, son clasificadas, en orden de tamao creciente, en micro, mini y de tamao domstico. Las microturbinas son de dimetro inmediatamente inferior a las pequeas, por lo general con menos de 1.25 metros de dimetro. Las miniturbinas son las intermedias entre las micro y las de tamao domestico, y llegan a los 3 m de dimetro. Las de tamao domstico son las ms grandes de las pequeas turbinas elicas y como se supone, cubren el amplio rango de las turbinas aptas para suministrar energa a viviendas en lugares aislados. Pueden llegar hasta los 10 m de dimetro. Las turbinas domsticas de 200 kW, normalmente usadas para redes locales, alcanzan dimetros de hasta 25 m. Ahora bien, la clasificacin mencionada no es universalmente reconocida. Diferentes autores utilizan otros intervalos. Es decir, no hay una definicin precisa de pequeo. Algunos aplican el trmino a turbinas elicas de hasta 30 kW de potencia. No obstante, las normas de certificacin de aerogeneradores del Comit Electrotcnico Internacional (IEC), como la IEC 1400-2 y sus sucesoras, definen los aerogeneradores pequeos como, turbinas elicas con una superficie de captacin del rotor inferior a 40 m2. En el caso de aerogeneradores de eje horizontal, esto corresponde a rotores con un dimetro inferior a 7 m de dimetro, aproximadamente. En conclusin, no existe un acuerdo general para delimitar las turbinas elicas de pequeo tamao.

Desarrollo de las turbinas elicas

El desarrollo experimentado en el aprovechamiento de la energa elica en los ltimos aos ha situado esta fuente renovable de energa en posicin competitiva respecto a los sistemas convencionales. Esto ha sido posible gracias a la existencia de programas nacionales e internacionales de investigacin y desarrollo. Como resultado del trabajo realizado en investigacin y desarrollo a raz de la crisis energtica del ao 1973, ya a finales de la dcada de los setenta y principios de la de los ochenta, aparecen los primeros aerogeneradores comerciales de lo que se denomina nueva generacin de convertidores de energa elica. Actualmente se puede afirmar que la tecnologa de aerogeneradores de potencia inferior a la media (menos de 1 000 kW) es una tecnologa madura. Los de gran potencia (ms de 1 000 kW) se encuentran en fase de consolidacin de su madurez.

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Figura 6-1. Historia reciente y tendencias del desarrollo en el tamao de los aerogeneradores

En la Figura 6-1 se muestra el desarrollo alcanzado desde el ao 1980 hasta hoy, y el pronstico hasta el ao 2010, del crecimiento del tamao de los aerogeneradores, segn el importante Instituto Alemn de Energa Elica, DEWI. A pesar del rpido desarrollo que est teniendo lugar de los medianos y grandes aerogeneradores conectados a la red, los sistemas elicos para generacin de electricidad en reas sin red elctrica, descentralizados o aislados, no han experimentado un desarrollo tan acelerado. Es decir, la madurez tecnolgica de los medianos y grandes aerogeneradores es ms avanzada que la de los pequeos. Existen varias razones que justifican tal situacin, muchas de ellas polmicas: mercados menos atractivos, usuarios finales menos calificados para equipos de alta tecnologa, los fabricantes son pequeas empresas sin acceso a herramientas de diseo de ltima generacin, e insuficientes programas de investigacin-desarrollo. En los ltimos aos se ha trabajado para disminuir los costos y aumentar la fiabilidad de estos pequeos aerogeneradores, lo que los ha convertido en mquinas insustituibles en aquellos sitios donde la red no alcanza y donde los vientos son evidentemente buenos. En el pasado, el taln de Aquiles era la fiabilidad de los pequeos aerogeneradores. En los aos setenta, estas mquinas se ganaron la fama de ser poco fiables, por presentar fallas frecuentes. Pero se ha avanzado tcnicamente de forma tal que los modelos actuales son muy fiables. La prctica ha demostrado que la mayora de los pequeos aerogeneradores comerciales actuales pueden operar durante tres aos o ms, en sitios de ambiente agresivo, sin necesidad de mantenimiento ni inspeccin. La fiabilidad y los costos de operacin y mantenimiento de estas mquinas son hoy da del mismo orden que los de las instalaciones fotovoltaicas.

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Diferencias
Las diferencias entre los aerogeneradores conectados a red y los aerogeneradores aislados comienzan en las concepciones para el diseo. Unos y otros presentan problemticas diferentes: En el caso de los aerogeneradores conectados a la red elctrica, la energa se entrega de acuerdo a la velocidad del viento, sin limitaciones. Estos aerogeneradores dejan de entregar energa slo cuando la velocidad del viento es menor que la velocidad de arranque, o cuando la velocidad del viento es mayor que la velocidad de parada. En el caso de los aerogeneradores que producen electricidad para sistemas aislados de la red, stos tienen que cubrir las necesidades de la demanda, por lo que son necesarios sistemas de acumulacin y regulacin de la cantidad de energa generada. En los aerogeneradores no conectados a la red, el emplazamiento y el consumo viene normalmente dado por la localizacin. El aerogenerador, de pequea potencia, se ubica en el lugar donde existe la demanda o muy cercano a ella, para evitar las prdidas por transmisin de electricidad. En el caso de los sistemas conectados a la red se selecciona el emplazamiento buscando ptimo rgimen de viento y no hay limitacin en cuanto a la energa generada. Desde el punto de vista tcnico, los aerogeneradores conectados a la red tienen que entregar una corriente elctrica de frecuencia constante, en Cuba, 60 Hz. sin embargo, en los sistemas aislados no es necesario controlar la frecuencia de la corriente cuando se le utiliza para rectificarla y cargar bateras de corriente directa. Cuando finalmente se necesita corriente alterna, sta se obtiene por inversores, a partir de la corriente directa de las bateras. Para instalar aerogeneradores pequeos en sistemas aislados no se necesitan estudios de viento, que s resultan imprescindibles en el caso de los aerogeneradores conectados a la red. Exploraciones in situ, anlisis de evidencias ecolgicas y extrapolaciones desde estaciones de referencia cercanas son suficientes para la instalacin de un pequeo sistema. Los estudios previos necesarios para determinar la ubicacin de un parque elico son mucho ms altos que los costos totales de un pequeo sistema.

Sistemas hbridos
Cuando se inici el auge de las fuentes renovables de energa hace treinta aos, los defensores de los sistemas elicos y solares, faltos de experiencia, generalmente enfocaron el problema de un modo estrecho. En aquellos tiempos, cuando se solicitaba un sistema elico para un sitio aislado de la red, el proveedor suministraba los aerogeneradores necesarios con sus bateras, segn la demanda y los das sin viento estimados en el sitio. Si se le formulaba la solicitud a un proveedor de sistemas fotovoltaicos, ste haca algo parecido, suministrando tantos paneles fotovoltaicos como hubiera sido necesario. Hoy no es as, porque todos los proveedores de estos sistemas estn conscientes de que el uso de los sistemas hbridos es lo ms adecuado, es decir, estn de acuerdo en el uso de las energas fotovoltaica y elica, simultneamente. En muchos sitios, los recursos solares y elicos se complementan. Los fuertes vientos del invierno se compensan con los largos y soleados das del verano. De esta forma, los diseadores reducen el tamao de cada componente. Ms an, se ha comprobado que estos sistemas hbridos son an mejores cuando se combinan con pequeos grupos electrgenos, y as se reduce la cantidad de bateras necesarias, que son componentes costosos en todo sentido. Por tanto, los sistemas hbridos elico-fotovoltaico-Diesel, son una opcin interesante para los sistemas aislados. En las redes locales, como en cayos y pequeas islas, la solucin idnea es el sistema hbrido elico-Diesel, pues disminuye el consumo de combustible y los impactos medioambientales. Es prometedor este esquema para los cayos con instalaciones tursticas, y otras instalaciones aisladas de la red que actualmente se abastecen con grupos electrgenos Diesel.

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Diseo
El diseo de los aerogeneradores tiene en cuenta un gran nmero de consideraciones que van de lo general al detalle. El proceso de diseo involucra el ensamblaje de un gran nmero de componentes mecnicos y elctricos en una mquina que pueda convertir la potencia variable del viento en una forma til de energa. El diseo debe garantizar la viabilidad econmica del aerogenerador. Idealmente, la turbina elica debe ser capaz de producir potencia a un costo menor que sus competidores, que son tpicamente los combustibles derivados del petrleo, el gas natural, la energa nuclear u otras fuentes renovables de energa. El costo de la energa proveniente de un aerogenerador es funcin de muchos factores, pero el primario es el costo del propio aerogenerador y su productividad anual. Otros costos incluyen la operacin y mantenimiento, que estn determinados por el diseo de la turbina y deben tenerse en cuenta durante el proceso de diseo. La productividad de la turbina es una funcin tanto del diseo de la turbina como del recurso elico. El diseador no puede controlar el recurso, pero tiene que tener en cuenta cmo aprovecharlo mejor. Otros aspectos que tambin influyen son los financieros, pero estn fuera del alcance del diseador. Al tratar de minimizar el costo de la energa, el diseador debe minimizar el costo de los componentes individuales, lo cual implica considerar el uso de materiales lo ms baratos posibles y, a la vez, ligeros. Este ltimo aspecto es un indicador de suma importancia. Por otro lado, el aerogenerador debe ser suficientemente resistente para sobrevivir a eventos meteorolgicos extremos y a la vez, operar fiablemente con un mnimo de reparaciones durante un largo periodo. En el diseo se debe tratar que los componentes sean lo ms pequeos posibles, de forma tal que ocupen el menor espacio en el aerogenerador; sin embargo, deben estar sometidos a grandes tensiones, que a la vez son variables. De la variabilidad de las tensiones resultan daos por fatiga. El balance entre el costo del convertidor de energa elica y la necesidad de su durabilidad es un problema tcnico que concierne fundamentalmente al diseador.

Procedimiento para el diseo

Los pasos claves para disear un aerogenerador son: Determinar el tipo de aplicacin. Estudiar las experiencias previas en el diseo de aerogeneradores. Seleccionar la topologa general. Estimar preliminarmente las cargas a que estar sometido. Desarrollar un diseo preliminar. Predecir el comportamiento. Evaluar el diseo. Estimar los costos y el costo de la energa. Construir el prototipo. Probar el prototipo. Elaborar el proceso de produccin de la mquina.

144 Determinar el tipo de aplicacin El primer paso en el diseo de un convertidor de energa elica es determinar la aplicacin. Como se coment anteriormente, los aerogeneradores conectados a las redes elctricas, tendrn un diseo diferente en relacin con los diseados para comunidades remotas, dada la problemtica que tienen que enfrentar. El tipo de aplicacin tendr repercusin en la seleccin del tamao de la turbina, el tipo de generador, el mtodo de control y, por supuesto, el proceso de montaje y operacin. Las turbinas para ser conectadas a la red tienden a ser mayores y alcanzan potencias que se encuentran actualmente entre 600 y 1500 kW, con dimetros de rotor en el rango de 40 a 60 m. Estas mquinas son instaladas generalmente en grupos, que conforman parques elicos, por lo que es necesario el desarrollo de infraestructuras para la instalacin, operacin y mantenimiento. Los aerogeneradores para redes locales o para uso en zonas aisladas de la red elctrica, tienden a ser menores, comnmente entre 10 y 200 kW. Las consideraciones ms importantes a tener en cuenta por el diseador son el fcil mantenimiento y la simplicidad en la construccin. Estudiar las experiencias previas en el diseo de aerogeneradores El siguiente paso consiste en revisar las experiencias de otros diseadores en este proceso, o sea, las experiencias de diseo para las mismas aplicaciones. Una amplia variedad de turbinas han sido concebidas. Muchas de ellas han sido ya producidas y probadas. Las lecciones aprendidas de estas experiencias ayudan a guiar al diseador hacia los mejores diseos y ampliar sus opciones. Una leccin general que se ha aprendido de todos los proyectos exitosos es que la turbina debe ser diseada de forma tal que la operacin y el mantenimiento sean seguros y sencillos. Seleccionar la topologa1 Existe una gran variedad de configuraciones o topologas para un convertidor de energa elica, en dependencia de la aplicacin. La mayor parte de ellas se refieren al rotor de la turbina. Las ms importantes opciones que puede encontrarse un diseador son las siguientes: Orientacin del eje del rotor: horizontal o vertical. Mtodo de control de la potencia: por prdida aerodinmica pasiva, por paso variable, por prdida aerodinmica activa, entre otros. Posicin del rotor: delante de la torre (a barlovento) o detrs de la torre (a sotavento). Sistema de orientacin: pasivo o activo. Velocidad del rotor: constante o variable. Velocidad especfica y coeficiente de llenado de la turbina. Tipo de buje: rgido o articulado. Nmero de palas.

Actualmente, las topologas que ms se aplican, tanto para la generacin conectada a la red, como para la aislada, son las siguientes:
La Topologa es la parte de la Matemtica que estudia la Geometra sin atender a las dimensiones. Por extensin, la topologa de un objeto est relacionada con las formas de sus partes geomtricas y sus vnculos, pero no con sus tamaos. Por ejemplo, de un tringulo solo importa que tiene tres lados y tres vrtices, pero no las longitudes de sus lados ni las magnitudes de sus ngulos.
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145 El aerogenerador tpico concebido para conectarse a la red elctrica es de eje horizontal, tripala con viento de frente (a barlovento), con torre tubular, con un generador asincrnico con caja multiplicadora de tres etapas, regulacin por prdida y/o cambio de paso y sistema de orientacin activa. Para la generacin aislada prevalece un aerogenerador de eje horizontal, tripala a barlovento, con un generador sincrnico de imanes permanentes, orientado por timn de cola o veleta y con regulacin de la velocidad mediante cabeceo o cambio de paso pasivo. Dispondra de dos sistemas de frenado siendo uno de ellos un freno mecnico. El aerogenerador se ofrece con diferentes tipos de torre y alturas de buje.

Estimar preliminarmente las cargas a que estar sometido En los primeros pasos del proceso es necesario hacer un clculo preliminar de las cargas que la turbina debe ser capaz de soportar. La estimacin de las cargas en esta etapa puede realizarse por escalamiento de las cargas de otras turbinas de diseo similar o mediante herramientas simples de anlisis computacional. En esta fase es necesario prever todas las cargas que la turbina tendr que soportar. Desarrollar un diseo preliminar Como ya la configuracin general ha sido seleccionada y las cargas se han estimado, un diseo preliminar puede ser desarrollado, que deber tener en cuenta varios subsistemas. Estos subsistemas, y algunos de sus principales componentes o procesos, son los siguientes: Rotor (labes, buje, sistema de cambio de paso). Tren de fuerza (rboles, multiplicador, generador y frenos,). Gndola y chasis. Sistema de orientacin. Torre, cimentacin e izaje. Los mtodos de fabricacin. Los procesos de mantenimiento. La esttica. El nivel de ruido. Otras condiciones medioambientales.

Hay otro nmero de consideraciones que se tienen en cuenta en cuenta al disear una turbina:

Predecir el comportamiento En estos primeros pasos es importante predecir el comportamiento, es decir, calcular la curva de potencia del aerogenerador. Esta es primeramente una funcin del diseo del rotor, pero estar afectada tambin por el tipo de generador elctrico, la eficiencia del tren de fuerza, el mtodo de operacin (velocidad constante o variable) y la seleccin hecha en el sistema de control. Actualmente existen varios mtodos para predecir la curva de potencia. Evaluar el diseo El diseo preliminar debe ser evaluado desde el punto de vista de su habilidad para soportar las cargas a que el convertidor de energa elica estar sometido en cualquier momento de su operacin normal. Adems, el aerogenerador debe ser capaz de soportar las cargas extremas impredecibles, as como los esfuerzos de fatiga.

146 Las categoras de las cargas que una turbina debe soportar son: Cargas estticas no asociadas a la rotacin. Cargas cclicas, debidas al perfil vertical de velocidad del viento, el peso de las palas y el movimiento de orientacin. Cargas constantes, debidas a la rotacin, tales como la fuerza centrfuga. Cargas impulsivas, de corta duracin, tales como las debidas al paso de la pala por la torre. Cargas estocsticas, debidas a la turbulencia. Cargas transientes de gran magnitud, debidas a las paradas y arranques. Cargas de resonancia inducidas, debidas a las excitaciones cercanas a la frecuencia natural del sistema.

La turbina debe ser capaz de soportar estas cargas bajo las condiciones de operacin normal y extremas. Las cargas primarias las enfrenta la turbina elica, en especial donde las palas se acoplan al buje o cubo del rotor. Todas esas cargas en el rotor de la turbina se propagan a travs del resto de la estructura; de aqu que las cargas en cada componente deben ser cuidadosamente evaluadas. Estimar los costos y el costo de la energa La estimacin del costo de la energa producida es una parte importante del proceso de diseo. Los factores claves que influyen en el coste de la energa son el del aerogenerador y su productividad. Por ello, es importante predecir el costo del aerogenerador, primero en la etapa de prototipo y despus en la etapa de produccin en serie. Los componentes de una turbina son o bien elementos comercialmente disponibles o bien otros especialmente diseados y fabricados para ella. Los comerciales tienen ya fijados sus precios, aunque pueden variar con el volumen de compra. Los elementos especiales son caros a nivel de prototipo. En la produccin en masa, sin embargo, el precio del elemento debe disminuir hasta acercarse a los costos comerciales. Construir el prototipo Cuando el diseo del prototipo ha sido completado, un prototipo debe ser construido. El prototipo se emplea para verificar las consideraciones hechas en el diseo, para probar algn nuevo concepto y asegurar que la turbina puede ser fabricada, instalada y operada como se previ. Normalmente, la turbina ser muy similar a la que se espera en la versin de produccin. Pruebas del prototipo Despus que el prototipo ha sido instalado, se somete a pruebas de campo. Se mide la potencia y se elabora la curva de potencia para verificar el comportamiento pronosticado. Tambin se instalan extensmetros (strain gages) en las partes crticas de los componentes, se miden las cargas reales y se comparan con los valores pronosticados. Diseo de la mquina para la produccin El paso final es el diseo de la mquina para la produccin, que debe ser similar al prototipo. Las diferencias deben ser en mejoras introducidas como resultado de las pruebas del prototipo. Otras diferencias pueden estar relacionadas con la disminucin de los costos para la produccin en masa. Por ejemplo, una pieza producida por la tecnologa de conformacin puede ser apropiada para el prototipo, pero para la produccin en masa puede ser mejor fundida. Los pasos anteriores se aplican en el diseo, tanto de los aerogeneradores concebidos para ser conectados a la red, como para los aerogeneradores destinados a sistemas aislados.

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Experiencia cubana en el desarrollo de aerogeneradores

En Cuba, apenas en los aos noventa algunos centros de investigacin, como el Centro de Investigaciones de Energa Solar (CIES) y el Centro de Estudio de Tecnologas Energticas Renovables (CETER), incursionaron en el diseo y construccin de pequeas turbinas elicas, sin llegar a un grado de madurez tecnolgica que permitiera su introduccin en la prctica nacional. El CETER obtuvo un premio en el VIII Forum Nacional de Ciencia y Tcnica por el trabajo Diseo y construccin de un aerogenerador de 1 kW. Muchos otros intentos aislados se realizaron por diferentes entidades, con la intencin de producir un pequeo aerogenerador, pero ninguno result exitoso. Algunos se pusieron en operacin y fueron detenidos tiempo despus por fallas en su funcionamiento. La experiencia de mayor alcance y envergadura fue el Proyecto Elico de Cabo Cruz, con la fabricacin e instalacin del aerogenerador Tornado T7-10. La fabricacin del aerogenerador Tornado T7-10 demostr la potencialidad de la industria cubana para construir, con una alta integracin nacional, un pequeo aerogenerador del tipo concepto dans. Generadores de este tipo se han construido masivamente en la prctica internacional, con potencias de hasta 1 000 kW. Lo ms importante es que tanto los fabricantes como los tcnicos, ingenieros e investigadores que participaron en el proyecto son cubanos, quienes ganaron la primera experiencia en este tipo de construccin, lo que permitir escalar hacia potencias mayores. El aerogenerador Tornado T7-10, con turbina de 7.3 m de dimetro y 10 kW de potencia nominal, surgi como resultado de la transferencia de tecnologa del FOLKECENTER de Dinamarca, ofrecida a Cuba a travs del CETER. La responsabilidad de la ejecucin del proyecto fue dada a la Empresa Mecnica de Bayamo (EMBA), perteneciente al SIME, con la asesora tcnica de especialistas del CETER. Al abordar la fabricacin e instalacin de este aerogenerador se formul el reto de producir en Cuba todos los elementos posibles, con la mayor calidad y eficiencia posible, y comprar en el exterior slo aquellos que, debido al nivel nacional de desarrollo tecnolgico no se podan producir en el pas con la calidad necesaria. Estos elementos fueron las aspas, el sistema de control, el sistema de freno y parte del sistema de orientacin. En las dems partes diseadas y fabricadas en Cuba participaron organismos, como el CICMA y la Planta Mecnica Repblica Socialista de Vietnam, ambos en Ciudad de La Habana, la fbrica de motores de Holgun y el CIPEL de la CUJAE, este ltimo en la puesta en marcha del sistema de control. El aerogenerador Tornado T7-10 tiene una turbina de palas fijas, regulada por prdida aerodinmica. Esto significa que las palas mantienen el paso fijo, a diferencia de los aerogeneradores de paso variable, donde las aspas, o parte de stas, giran sobre su eje longitudinal. El dimetro del rotor fue de 7.3 m, el buje o cubo del rotor fue fabricado en la EMBA y las aspas son danesas, de la firma Olson Boat. Las aspas son relativamente largas y el perfil escogido garantiza un aprovechamiento eficiente del viento, lo que facilita que las cargas sobre el equipo sean mnimas. El aerogenerador Tornado T7-10 se produjo con una torre tubular dividida en dos secciones, con una conexin cnica intermedia. La altura de la torre es de 20 m. Especificaciones tcnicas EL Tornado T7-10 es un aerogenerador de paso fijo con regulacin por prdida aerodinmica (stall regulated), que trabaja de frente al viento (a barlovento) con un sistema de orientacin activa y un rotor de alta velocidad con tres aspas. Este aerogenerador est concebido para trabajar conectado a la red elctrica.

148 Las aspas son de polister reforzado con fibra de vidrio y se conectan directamente al cubo mediante tornillos. La potencia se transmite hacia el aerogenerador a travs de la caja multiplicadora, de dos etapas tandem. El sistema de construccin compacta implica que el rbol principal del rotor sea tambin el rbol principal de la caja. El generador se acopla a travs de una brida directamente a la caja, que es quien lo sostiene. El frenado se realiza mediante un freno de disco de actuador mecnico, acoplado al eje rpido de la caja multiplicadora. Posee, adems, frenos aerodinmicos en las puntas de las aspas que se activan por la fuerza centrfuga. El tren de potencia descansa sobre un chasis conformado por una plancha de acero y se encuentra cubierto por una capota de chapa de acero delgada, reforzada con perfiles. Esta cubierta es articulada para permitir el acceso a la parte superior del aerogenerador. La torre es metlica y de forma tubular. Est dividida en dos secciones de diferentes dimetros y posee una escalera exterior. Cerca de la gndola se encuentra situado un balcn, desde el cual se puede serviciar y dar mantenimiento a la misma. Por medio de un sistema de control basado en rels, situado en una caseta al pie de la torre, se dirigen todas las acciones del aerogenerador,. En la Figura 6-2 se dan las curvas de potencia estimada de la turbina y el generador del convertidor de energa elica Tornado T7-10.
12 10 Potencia, kW 8 6 4 2 0 0 10 20 30 Velocidad del viento, m/s
Figura 6-2. Curvas de potencia del convertidor de energa elica Tornado T7-10

Potencia mecnica de la turbina

Potencia elctrica del generador

Para un sitio con una frecuencia de velocidades del viento que sigue una distribucin de WEIBULL con parmetros k = 2 y c = 7 m/s, el Tornado T7-10 puede generar una energa de 29 100 kWh/a. En la Figura 6-3 se muestra una vista general del propio aerogenerador, en su sitio de instalacin en Cabo Cruz, Granma, mientras en la Figura 6-4 se muestra una foto de su tren de fuerza, en el taller de ensamble del CETER, donde se distinguen sus partes fundamentales.

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Figura 6-3. Vista del aerogenerador Tornado T7-10, instalado en Cabo Cruz, Granma

Figura 6-4. Tren de fuerza del aerogenerador Tornado T7-10

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Los parques elicos y la generacin distribuida

La llamada generacin distribuida se orienta a resolver el problema del suministro elctrico como un instrumento de desarrollo social y econmico local. El xito y fomento de la misma en los momentos actuales radica en la existencia de tecnologas de punta que permiten, para potencias pequeas, generar energa elctrica en forma eficiente, confiable y de calidad. Entre las tecnologas ms utilizadas dentro del concepto de generacin distribuida estn los grupos electrgenos y las diferentes fuentes de energa renovables, por sealar algunas de las ms atrayentes en los momentos actuales. Las ventajas de su uso son varias, entre las cuales se tienen: Incremento de la eficiencia del sistema, pues disminuye las prdidas elctricas por transmisin y distribucin, omitiendo la necesidad de fuertes inversiones para la construccin de extensas redes de distribucin. Flexibilidad en la operacin del sistema, pues permite el trabajo en condiciones aisladas del sistema, lo cual incrementa la confiabilidad en el suministro de energa elctrica y una mejor respuesta ante situaciones de desastre tales como huracanes, terremotos, e inundaciones. Mejora la calidad del servicio elctrico, por la reduccin del nmero de interrupciones, y la mejora en las tensiones elctricas que se entregan a los consumidores. Incrementa el uso de la llamada energa limpia, pues hay una mayor utilizacin de fuentes energticas renovables.

El uso extensivo de grupos electrgenos sincronizados a la red elctrica de distribucin, dentro del concepto de generacin distribuida, est dada por las caractersticas que presentan actualmente los mismos: porttiles, modulares y una buena relacin potencia/ peso. Con el objetivo de disminuir los costos del combustible que utilizan estos grupos electrgenos, sobre todo en el caso de los grupos que generan a partir de combustible Diesel, se conforman sistemas hbridos de generacin, incorporando localmente otras modos de generacin a partir de fuentes energticas renovables, siendo una de las de mayor uso la proveniente del viento, la energa elica. En una red elctrica, cuya energa se genera a partir de grupos electrgenos, el consumo de combustible estar en correspondencia directa con la potencia generada, lo que indica que el gasto de combustible resulta proporcional a la carga que se alimenta. El efecto de incorporar sistemas de generacin basados en energas renovables, como la elica, sera el de reducir la carga que es llevada por los grupos electrgenos, pudiendo llegar a existir cero consumo de combustible Diesel, si existiera un equilibrio entre la carga y las posibilidades de generacin por energas renovables. De lo anterior se derivan algunas cuestiones bsicas en el diseo de estos sistemas de generacin hbrida: La mxima potencia que deben llegar a aportar las fuentes energticas renovables al sistema elctrico est limitada por la carga. El consumo especfico de combustible de los grupos electrgenos aumenta al bajar la carga. Por tanto, el uso de las fuentes energticas renovables permite incrementar la eficiencia del sistema, al sustituir grupos electrgenos parcialmente cargados. El mximo beneficio posible de obtener en la operacin del sistema hbrido partira de lograr una estrategia de control y operacin del sistema que ajuste la potencia de los grupos electrgenos a la diferencia entre la carga servida y la generacin de las fuentes energticas renovables.

151 Desde el punto de vista de la operacin de la red, los sistemas hbridos de generacin deben cumplir los requisitos siguientes: No deben provocar variaciones de tensin ms all de las permitidas en la red a la cual se conecten. Deben poseer una respuesta adecuada (desconexin / reconexin / sincronizacin), as como un monitoreo constante a los disturbios de tensin y frecuencia que se originen en el sistema de distribucin al cual est conectado. La calidad de la energa que entreguen debe estar de acuerdo a lo establecido en el sistema de distribucin. Teniendo en consideracin lo anterior, un parque elico, dentro del concepto de generacin distribuida, pudiera estar conectado a una red de distribucin en una de tres variantes principales: A una subestacin de distribucin que no posea otras fuentes de generacin. A una subestacin de distribucin que posea otras fuentes de generacin (por ejemplo, grupos electrgenos). Directamente a la red de transmisin a travs de una subestacin de distribucin exclusiva para el parque elico. Un ejemplo de los beneficios que aporta el uso de estos sistemas de generacin hbridos, se presenta en el esquema elctrico monolineal de la Figura 6-5, en este caso conectado a una red de distribucin de 33/13 kV. En la misma se observa que la red elctrica, que ofrece servicio a las cargas conectadas a las subestaciones B y C, est conformada por una batera de grupos electrgenos (GE) de 15 MW, sincronizados al sistema de transmisin de 110/220 kV, y un parque elico (PE) de 30 MW, tambin sincronizado a dicho sistema.

Figura 6-5. Esquema monolineal del sistema de generacin distribuida analizado

152 El Punto de Acople Comn (PAC) al sistema interconectado de 220/110 kV es precisamente la subestacin A. Una red de este tipo permite hacer anlisis de casos posibles, bajo estado estable, de las condiciones de trabajo en esta red en cuatro situaciones diferentes: Caso A: Las cargas en las subestaciones B y C se alimentan slo del sistema interconectado. Caso B: Las cargas se alimentan del sistema interconectado y de la batera de GE. Caso C: Las cargas se alimentan considerando los aportes de los dos anteriores y del PE. Caso D: Como consecuencia de problemas en el sistema interconectado, el interruptor de la Subestacin B por el lado de 110 kV opera y deja aislado el esquema de las subestaciones B y C, quedando alimentadas las cargas a travs de la batera de GE y del PE. Los resultados que se pueden obtener con el esquema hbrido mostrado permiten concluir que: El uso de la energa que aporta el sistema elctrico energizado, proveniente de la subestacin A, disminuye en cualquiera de las variantes que utiliza la generacin local. Por tal razn, las prdidas por el lado de la transmisin (subestacin A-subestacin B) tambin disminuyen. Mejoran las condiciones de tensin en el nodo de la subestacin B y en las cargas A y B, con lo que mejora el servicio a los consumidores.

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7. Cmo se proyecta un parque elico, cules son sus costos y cmo se ejecuta su construccin?

Respuesta breve
La proyeccin de un parque elico parte desde la configuracin del parque, que depende en gran medida de la orografa del terreno, de las condiciones del viento y del tipo de mquina y su tamao. Las fases fundamentales para el desarrollo de un proyecto elico de un parque elico conectado a la red elctrica son las siguientes: 1. Fase de identificacin. 2. Fase de medicin 3. Evaluacin del recurso elico. 4. Ingeniera y proyectos. 5. Estudio de impacto ambiental, 6. Autorizaciones y licencias, segn la legislacin vigente, y teniendo en cuenta todas las instituciones interesadas. 7. Construccin del parque 8. Explotacin Despus de realizado el proyecto y antes de proceder a su construccin, se realiza un anlisis de factibilidad tcnico-econmica que debe tener en cuenta los siguientes aspectos: Aspectos relacionados con el recurso elico. Aspectos relacionados con la turbina Aspectos relacionados con el emplazamiento: Aspectos medioambientales. Aspectos relacionados con la explotacin:

El anlisis econmico debe tener en cuenta los siguientes costos: Costos de inversin Costos de explotacin Costos sociales Se realiza un anlisis financiero que permite determinar la viabilidad tcnica del proyecto, y se presenta una breve descripcin de los pasos necesarios para la construccin de un parque elico.

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Proyeccin de un parque elico

Un parque elico conectado a la red se configura mediante la instalacin integrada de un conjunto de varios aerogeneradores, interconectados elctricamente mediante redes elctricas propias, compartiendo una misma infraestructura de accesos y control. La conexin a la red elctrica de distribucin se realiza mediante la correspondiente transformacin de tensin, dependiendo de la capacidad tcnica de las redes existentes y de la propia instalacin. Al determinar la configuracin de un parque elico, es decir, la disposicin de los aerogeneradores sobre el terreno, deben tenerse en cuenta tanto los aspectos puramente del viento, como velocidades medias, direcciones predominantes, rafagosidad, y vientos extremos, como los correspondiente al terreno disponible, es decir, la disposicin caracterstica de las mquinas y la distancia entre ellas, o caractersticas de los propios aerogeneradores como son su tamao, tipo y altura de la torre. A continuacin se presentan algunas configuraciones tpicas de parques elicos. En la Figura 7-1 se muestra la configuracin tpica cuando los aerogeneradores se disponen sobre una elevacin. Los crculos indican los aerogeneradores, en tanto que las flechas indican la direccin del viento dominante.

Figura 7-1. Parque elico dispuesto en una sola fila sobre una elevacin

Cuando el terreno es llano, y hay una direccin de viento dominante bien definida, los aerogeneradores se suelen disponer en filas alineadas, Figura 7-2.

Figura 7-2. Configuracin del parque elico en filas alineadas

155 Cuando el terreno es llano, pero el viento presenta frecuentes cambios de direccin, los aerogeneradores se suelen disponer al tresbolillo1, Figura 7-3.

Figura 7-3. Configuracin del parque elico al tresbolillo

En la Figura 7-4 y la Figura 7-5 se muestran configuraciones tpicas de parques elicos sobre terrenos que presentan colinas.

Figura 7-4. Configuracin del parque elico sobre colinas no alineadas

Figura 7-5. Configuracin del parque elico sobre colinas alineadas

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Se dice que un grupo de objetos se dispone al tresbolillo cuando los mismos se disponen en filas paralelas, de modo que los de cada fila correspondan al medio de los huecos de la fila inmediata.

156 Como se puede observar, existe un espaciamiento o distancia de un aerogenerador a otro, tanto de frente al viento o transversal, como en la direccin del viento. Estos espaciamientos configuran la geometra del parque y determinan las prdidas aerodinmicas del parque o prdidas por configuracin del parque. La energa elica proviene de la energa cintica del viento. Mientras menor sea la velocidad del viento, menor ser la energa que se puede producir. Una turbina que se encuentre detrs de otra podr extraer menos energa por ser la velocidad menor debido a la estela que se forma, o dicho de otra forma, por la sombra aerodinmica de una turbina sobre otra. Esto ocurre en los parques elicos, donde la interferencia de una turbina sobre otra trae como resultado una disminucin de la energa extrada. A esto se le conoce como las prdidas aerodinmicas del parque. Las prdidas aerodinmicas del parque dependen principalmente de los factores siguientes: Espaciamiento entre turbinas (corriente abajo o transversal). Caractersticas operativas de las turbinas elicas. El nmero de turbinas y su tamao. Intensidad de la turbulencia. Distribucin de frecuencia de la direccin de los vientos (rosa de los vientos). Las prdidas aerodinmicas pueden reducirse optimizando la geometra del parque elico. Diferentes distribuciones de tamaos de turbinas, la forma general, el tamao de la distribucin y el espaciamiento dentro del parque elico influyen sobre los efectos de la estela que reduce la captacin de energa. La geometra del parque y la intensidad de la turbulencia son los dos parmetros ms importantes que afectan las prdidas aerodinmicas del parque. El diseo de un parque elico requiere considerar cuidadosamente estos efectos para maximizar la energa captada. Un espaciamiento muy cercano de las turbinas permite instalar ms turbinas en el sitio, pero reducir la energa promedio captada por cada turbina en el parque elico. Cuando existe un viento dominante, en general se recomienda una distribucin en filas alineadas, con separacin transversal (perpendicular a la del viento dominante) entre turbinas, de 3 a 5 veces el dimetro del rotor y de 5 a 9 veces en direccin del viento dominante. Cuando el viento tiene frecuentes cambios de direccin con respecto a la velocidad predominante, los aerogeneradores se colocan al tresbolillo. El clculo de las prdidas aerodinmicas del parque necesita del conocimiento de la ubicacin y caractersticas de las turbinas en el parque, del rgimen de viento y poseer un modelo de las estelas de las turbinas, para determinar el efecto de las turbinas corriente arriba sobre las turbinas corriente abajo

Fases del proyecto

Las fases fundamentales para el desarrollo de un proyecto elico consistente en un parque elico conectado a la red elctrica son las siguientes: 1. Fase de identificacin. Supone la existencia de un viento favorable, ausencia de incompatibilidad ambiental y urbanstica, ausencia de restricciones en cuanto a infraestructura elctrica, ausencia de restricciones en cuanto a obra civil, entre otros. Esta fase supone un trabajo de gabinete no asociado a altos costos. 2. Fase de medicin, que comienza con la eleccin de un punto o puntos adecuados para las mediciones del viento. Las mediciones deben llevarse a cabo durante al menos un ao ininterrumpidamente.

157 3. Evaluacin del recurso elico, a partir de las mediciones realizadas. Cuando se cuenta con mediciones de al menos un ao en un emplazamiento, se est en condiciones de hacer una valoracin del recurso elico. Para ello se utilizan modelos que representan el campo de vientos a diferentes alturas en un rea de estudio a partir de los datos recogidos en uno o varios puntos. 4. Ingeniera y proyectos. A partir de la evaluacin del recurso, se est en condiciones de definir la instalacin en trminos de cantidad y ubicacin de los aerogeneradores, tipo de los mismos y alturas ms adecuadas de los ejes. Adems, se podr estimar la produccin de cada uno de ellos. 5. Estudio de impacto ambiental, esencial en el mundo de hoy, donde se ha comprendido la importancia de preservar el medio ambiente todo lo posible. Tales estudios, iniciados desde el primer momento, se toman en cuenta en todas las fases del proyecto. 6. Autorizaciones y licencias, segn la legislacin vigente, y teniendo en cuenta todas las instituciones interesadas. 7. Construccin del parque, ilustrada con un ejemplo posterior. 8. Explotacin. Esta fase consta de las actividades de operacin y mantenimiento, en sucesin permanente.

Anlisis econmico
Siguiendo la prctica universal, antes de proceder a ejecutar el proyecto de un parque elico se debe llevar a cabo un estudio de factibilidad tcnico-econmica. Este anlisis comprende bsicamente los pasos siguientes: 1. 2. 3. 4. 5. Estudio de emplazamientos. Anlisis de los vientos. Seleccin del nmero, tamao y tipo de aerogenerador. Evaluacin de la energa que puede producirse. Otros aspectos, tales como mantenimiento, fiabilidad y disponibilidad.

Se suelen analizar dos tipos de proyectos: Produccin de electricidad para entregarla a la red elctrica. Es el caso de los parques elicos con una potencia instalada de 5 a 50 MW, formados por grandes aerogeneradores, de potencia unitaria entre 200 y 1500 kW. El anlisis econmico se realiza como el de una central elctrica convencional, centrado en el clculo del costo de produccin de la unidad de energa elctrica, el kWh, para compararlo con los de las centrales de combustin (carbn, petrleo, o gas), nucleares o hidrulicas. Proyectos basados en la sustitucin de la energa elctrica tomada de la red o producida por otro tipo de fuentes propias (grupos electrgenos o paneles fotovoltaicos, entre otros), por la obtenida de aerogeneradores elicos. Este tipo de proyectos corresponde a aerogeneradores de pequea potencia, hasta unos 50 kW, usados para generacin de electricidad en lugares aislados o para el bombeo de agua. El anlisis de este segundo tipo de proyecto se basa en el anlisis del ahorro econmico derivado de la sustitucin de un determinado suministro energtico por la energa elica. Dado que este ahorro se consigue mediante una inversin en el sistema elico, el estudio corresponde al del anlisis de una inversin que produce a lo largo del tiempo un conjunto de ingresos o ahorros.

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Factores que influyen en la economa de un parque elico

Los factores principales que intervienen de una manera directa o indirecta en la viabilidad de un proyecto elico pueden agruparse en aquellos que estn relacionados con el recurso elico y los aerogeneradores, los relacionados con el emplazamiento, restricciones medioambientales y de explotacin y mantenimiento, entre otras. Aspectos relacionados con el recurso elico: Velocidad media anual, distribucin de frecuencias del viento, perfil vertical de la velocidad del viento, la medicin de la velocidad, turbulencia y rafagosidad del viento, y las tcnicas de modelacin del mismo. Aspectos relacionados con los aerogeneradores: Nmero y tipo de aerogeneradores, altura de las torres, configuracin del parque, entre otros. Aspectos relacionados con el emplazamiento: Accesos, infraestructura necesaria, distancia de interconexin a la red elctrica, requisitos de interconexin, como niveles de tensin y calidad de la seal elctrica. Aspectos medioambientales: Restricciones en zonas sensibles que limitan el aprovechamiento del recurso, medidas correctoras y compensadoras. Aspectos relacionados con la explotacin: Fiabilidad y disponibilidad tcnica y energtica de los equipos, operacin y mantenimiento de los mismos, entre otros. El anlisis econmico debe tener en cuenta los costos siguientes: Costos de inversin. Costos de explotacin. Los costos de inversin incluyen los aerogeneradores, la instalacin del sistema elctrico, el sistema de control y las edificaciones auxiliares, los accesos, la ingeniera de proyecto, as como los gastos administrativos que sean necesarios. Los costos de explotacin comprenden los de operacin y mantenimiento, las reparaciones y sustituciones, los gastos financieros y de personal, as como en el caso que lo requiera, y en los pases donde corresponda, el alquiler de los terrenos. Influye mucho el tamao del parque y los factores sealados anteriormente, relacionados con el viento, el terreno y los propios aerogeneradores. A modo de ejemplo, los costos de un parque elico en Espaa se presentan a continuacin, segn estudios realizados por el Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa (IDAE). En este estudio se llega a la conclusin que el parque ms comn en Espaa tiene como promedio una potencia de 15 MW, una lnea de media tensin de 10 kV, aerogeneradores con potencia unitaria de 660 kW, y una vida til estimada de 20 aos. Se trata de emplazamientos con un promedio de 2 400 horas equivalentes de trabajo a potencia nominal anuales, o lo que es lo mismo, un factor de capacidad anual de 27.3 %. Los costos de explotacin de dicho parque elico espaol tpico son aproximadamente iguales a 414 700 /a, o lo que es lo mismo el 3 % de la inversin. El costo relativo de explotacin por unidad de energa generada es de 0.0114 /kWh. En operacin y mantenimiento de los aerogeneradores, los costos de personal alcanzan el 25 %, los repuestos el 55 % y los consumibles el 20 %. Todos los costos absolutos y relativos de desarrollo de dicho parque elico tpico se resumen en la Tabla 7-1, mientras que los costos absolutos y relativos de explotacin se presentan en la Tabla 7-2.

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Tabla 7-1. Costos de desarrollo del parque elico espaol tpico Concepto Evaluacin de recursos elicos Ingeniera, licencias y permisos Aerogeneradores Obra civil Infraestructura elctrica Lnea de evacuacin TOTAL Costo absoluto, 108 000 540 000 9 556 000 781 000 1 154 000 661 000 12 800 000 Costo relativo, % 0.8 4.2 74.6 6.1 9.0 5.2 100.0

Tabla 7-2. Costos de explotacin del parque elico espaol tpico Concepto Terrenos (alquiler) Operacin y mantenimiento Gestin y administracin Seguros e impuestos TOTAL Costo absoluto, 66 000 234 000 54 000 60 000 414 000 Costo relativo /kWh 0.001 6 0.006 5 0.001 5 0.001 6 0.011 4 % 16 57 13 14 100

La evolucin mundial del costo unitario de los componentes principales de los aerogeneradores en los aos 1984 a 1998, se refleja en la Tabla 7-3, donde se presentan los costos relativos tpicos de tales componentes, respecto al costo total del aerogenerador. Los costos por sustitucin indicados en la propia tabla se refieren solamente a los costos adicionales al del componente, por concepto de mano de obra y gra para llevar a cabo la sustitucin.
Tabla 7-3. Costos relativos tpicos de los componentes principales de un aerogenerador Componente Caja multiplicadora Generador Palas del rotor Cojinete principal Cojinete de orientacin Torre Cimentacin SUBTOTAL Costo del elemento, % 8-10 8-10 15-20 1 1 15-20 5 53-67 Costo adicional por sustitucin, % 26 23 7 179 418

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Anlisis de rentabilidad
Los proyectos elicos que se llevan a cabo en Cuba, miden su rentabilidad por el alcance de la sustitucin de la energa elctrica tomada de la red o producida por otro tipo de tecnologa (grupos electrgenos, por ejemplo) por la generada por un aerogenerador o un parque elico. Este anlisis se basa en el estudio del ahorro econmico derivado de la sustitucin de un determinado suministro energtico por la energa elica, es decir de un ahorro. Para esto es necesario una inversin en la planta elica, por lo que el estudio se basa en el anlisis de una inversin que produce ahorros en un perodo de tiempo. El anlisis econmico ms ilustrativo de la rentabilidad de la inversin es el que trae como resultado el tiempo de recuperacin de la inversin en aos. Tiempo de recuperacin de la inversin (TRI) Para una estimacin preliminar de la viabilidad de un proyecto elico, es til aplicar un mtodo rpido que determine los beneficios econmicos. El mtodo ms eficaz y apropiado es el del tiempo de recuperacin de la inversin simplificado, que resulta ser de fcil compresin y sin complejidad en los clculos. Su limitacin es que omite algunos factores que pueden tener un efecto significativo en este anlisis, como el aumento del precio de los combustibles, la depreciacin, los costos variables de operacin y mantenimiento, entre otros. Algunos autores incluyen estos factores en sus clculos. El perodo recuperacin de una inversin (en aos) es igual al costo de la inversin del sistema elico dividido por el ahorro producido por la generacin de energa procedente de la planta elica.

TRI = CI / A
Donde: TRI es el tiempo de recuperacin de la inversin, a; CI es el costo de la inversin, $; A es el ahorro que reporta la generacin de energa en el sistema elico, $/a. El ahorro puede expresarse por la frmula
A = PAE (Cg / 1 000 000 ) Ccomb

(7-1)

(7-2)

Donde: PAE es la produccin anual de energa, kWh/a; Cg es el consumo especfico de combustible, g/kWh; Ccomb es el costo del combustible, $/t. Ejemplo. Sea un parque elico de 10 MW del cual se conocen los datos siguientes: CI = $10 000 000 PAE = 26 280 kWh/a Cg = 350 g/kWh Ccomb = 192 $/t Aplicando las frmulas (7-1) y (7-2), se determina que el tiempo de recuperacin de la inversin resulta ser, aproximadamente, TRI = 5.5 aos.

161 Internacionalmente es comn el uso de otros mtodos para evaluar la rentabilidad de las inversiones, los que se emplean tambin para los parques elicos, pero a los efectos de cmo se realizan las inversiones referidas a los parques elicos actuales en Cuba, no son los mas apropiados. Seguidamente se presentan dos de los criterios mas empleados, de forma tal de que se conozcan y se profundice en ellos cuando sea necesaria su aplicacin. Valor actual neto (VAN), diferencia entre el valor actual y los costos de inversin inicial. Se utiliza para aceptar o rechazar proyectos. Cuando un proyecto tienen un VAN negativo, ser rechazado. Se emplea tambin para comparar alternativas diferentes, resultando mejor aqulla que tenga mayor VAN. Tasa interna de retorno (TIR), tipo de descuento de una inversin que hace que su valor actual no sea igual a cero. Si la TIR es mayor que la tasa interna del proyecto, la inversin en general ser deseable. Entre dos proyectos alternativos, ser ms rentable aqulla que presente una TIR superior. Existen otros criterios, como el del Costo/Beneficio y el del Costo Nivelado adems del ya presentado Tiempo de Recuperacin de la Inversin, en ingls Pay Back. En un estudio profundo de toma de decisiones, es recomendable el uso de todos, o al menos varios, para fundamentar mejor una decisin, ya que ninguno da un cuadro pleno del fenmeno tcnicoeconmico. El alcance de este libro no permite profundizar en estos aspectos por lo que dejamos a los lectores la profundizacin en estos criterios de decisin.

Construccin de un parque elico

La topografa del terreno donde se va a instalar un parque elico es decisiva en el momento de ubicar los aerogeneradores y para su construccin, fundamentalmente para llevar a cabo la obra civil y la infraestructura elctrica. Comnmente los parques elicos se instalan en terrenos llanos, pero existen tambin posibilidades de emplazarlos en terrenos ondulados y accidentados o en reas montaosas. Obviamente, teniendo en cuenta las dificultades para la construccin, los terrenos menos complejos traern consigo construcciones ms simples. El terreno llano permite la instalacin de los aerogeneradores en alineaciones perfectas y facilidad para los accesos y las conexiones elctricas. Cuando los aerogeneradores se emplazan en terrenos ondulados o montaosos, los costos de construccin se incrementan por la complejidad de los accesos viales y las conexiones a las redes elctricas. Los accesos pueden ser interiores o exteriores al parque, es decir, los que permiten la comunicacin con la carretera ms prxima. El costo de los accesos depende principalmente del tipo de terreno, es decir, de su orografa y de la distancia a las carreteras ms cercanas. El valor final del costo cambiar en dependencia de las caractersticas particulares de cada proyecto. El costo de la instalacin elctrica depender de la tensin de la lnea, de la distancia al punto de entrega de la energa que la empresa elctrica decida y por supuesto de las dificultades que imponga el terreno donde se ejecuta el proyecto. La influencia de la conexin de la instalacin elica con la red debe conocerse antes de decidir la ejecucin del proyecto ya que en algunos casos, y fundamentalmente en reas montaosas, pueden condicionar la viabilidad del mismo. La construccin del parque se inicia con las obras necesarias para crear las vas de acceso, sobre las cuales llegarn los vehculos transportando los grandes componentes del aerogenerador y la pesada gra requerida para su montaje. Ello requiere tambin rehabilitar las vas conexas, que en muchos casos no tienen las condiciones apropiadas.

162 En la Figura 7-6 se muestra una foto tomada durante la construccin de una carretera relacionada con el parque elico Wigton, en Jamaica, construido en los aos 2003-2004.

Figura 7-6. Construccin de las vas de acceso al parque elico

La construccin del parque propiamente dicho se inicia con las excavaciones para los cimientos de los aerogeneradores. En la Figura 7-7 se muestra la perforacin de los pozos para la voladura del foso para los cimientos de un aerogenerador de 900 kW del parque elico Wigton. En la Figura 7-8 se muestra una vista de la parte ms externa del foso para la cimentacin, de 7.6 metros de profundidad, con parte del encofrado instalado.

Figura 7-7. Perforacin de los pozos para la voladura del foso de cimentacin

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Figura 7-8. Foso para la cimentacin de un aerogenerador, con parte del encofrado

En la Figura 7-9, izquierda, se muestra la colocacin del sistema de pernos de anclaje de un aerogenerador del parque elico de Wigton en el foso de cimentacin. En la vista derecha superior de la misma figura se puede observar un momento en el vertido del hormign del cimiento. Finalmente, en la parte derecha inferior de la figura se puede observar la parte visible del cimiento ya terminado, donde son visibles los pernos de anclaje.

Figura 7-9. Pasos en la construccin de la cimentacin de un aerogenerador en Wigton, Jamaica

164 Mientras se completan los cimientos, llegan al sitio los componentes de los aerogeneradores. Cada aerogenerador viene desarmado en grandes bloques, Figura 7-10, para facilitar su transporte desde la fbrica, primero por barco y luego en camiones especiales, aptos para cargas de grandes dimensiones y peso.

Figura 7-10. Componentes de un aerogenerador del parque elico de Wigton, en su embalaje

Una vez listo el cimiento, se procede al montaje del aerogenerador. En primer trmino, se erige la torre, que normalmente consta de varias secciones. La seccin inferior se monta sobre el cimiento, y las otras se instalan encima sucesivamente. Todas las uniones son por pernos. En la Figura 7-11 se muestran dos momentos del montaje, en el ao 1999, de la torre de uno de los aerogeneradores del parque elico de Turiguan, en Cuba.

Figura 7-11. Montaje de la torre de uno de los aerogeneradores del parque elico de Turiguan

165 Luego, se toma la gndola, que viene completamente ensamblada de fbrica, y al extremo de su rbol principal, donde ya est colocado el cubo o buje, se le unen dos de las tres palas de la turbina elica, en un ensamble realizado a nivel del suelo, que en la Figura 7-12 se muestra ya terminado. La unin de las palas con el cubo se realiza por pernos.

Figura 7-12. Palas montadas en la gndola de un aerogenerador del parque elico de Turiguan

A continuacin, la gndola con las dos palas se iza para colocarse sobre la cspide de la torre, donde las dos partes del cojinete de orientacin se unen por pernos, Figura 7-13. En los aerogeneradores del parque elico de Turiguan, la gndola se encuentra situada a ms de 32 m de altura sobre el suelo.

Figura 7-13. Montaje de la gndola de un aerogenerador del parque elico de Turiguan

166 Finalmente, se iza y coloca la tercera pala en el eje de la gndola, tal como se muestra en la Figura 7-14. En los aerogeneradores de Turiguan, el rotor tiene 28 m de dimetro.

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Figura 7-14. Montaje de la tercera pala de un aerogenerador del parque elico de Turiguan

En otros aerogeneradores, sobre todo aquellos de mayor tamao, la gndola se iza sin cubo ni palas. Posteriormente, se iza el cubo con dos de las palas y se atornilla al rbol principal de la gndola. Finalmente, se iza la tercera pala, y se atornilla al cubo. De ese modo, la gra utilizada para el montaje del aerogenerador puede ser ms pequea, o bien con la misma gra pueden izarse mquinas de mayor potencia. Luego del montaje de los aerogeneradores, el parque elico est an lejos de terminarse, pues faltan por realizar, entre otras, las instalaciones elctricas, que comprenden una subestacin para entregar la energa elctrica a la red nacional o local, el sistema de cableado y sus conexiones, as como la puesta a punto del sistema de control automtico, y los enlaces de comunicacin con el puesto de mando remoto para la conformacin del llamado sistema SCADA. En la Figura 7-15 se muestra una vista general del parque elico de Turiguan, luego de terminado. El mismo est equipado con dos aerogeneradores de 225 kW cada uno, producidos por la firma espaola Ecotcnia. Su construccin permiti acumular valiosa informacin para los tcnicos y obreros cubanos que tomaron parte en ella, quienes se enfrentaban por primera vez a una obra de este tipo.

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Figura 7-15. Vista general del parque elico de Turiguan

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8. Cmo se protegen los aerogeneradores de los huracanes?

Respuesta breve
La situacin que actualmente se presenta en los pases del Caribe y en el rea Asia Pacfico con respecto a los huracanes y tifones, ha obligado a estudiar esta problemtica y a tenerla en cuenta en el diseo de los aerogeneradores y en la proyeccin de los parques elicos.. Poca experiencia se tiene en este tipo de fenmeno y sus efectos en los parques elicos. La experiencia del cicln Ivn del ao 2004, al pasar por el parque elico de Wigton en Jamaica resulta interesante y como tal se presenta en esta respuesta. La estrategia seguida es digna de promoverse entre nuestros pases dados los pocos daos que este poderoso huracn hizo en este parque. Otras experiencias en China y Japn muestran que aun queda un largo camino por recorrer en este tema. Los fabricantes europeos fabrican aerogeneradores que pueden soportar altas velocidades del viento y segn la clasificacin de la IEC estos deben ser de I y II clase, por lo que cualquier compra de estas mquinas para zonas expuestas a estos fenmenos deben poseer esta categora. Otros fabricantes han buscado otras soluciones para enfrentar estos fenmenos cada vez ms frecuentes como lo son los aerogeneradores abatibles.

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Generalidades
Los parques elicos se han convertido en una realidad. Ya no cabe hablar y abrir espacios de debate sobre la potencialidad del recurso energtico renovable viento, sino de la implementacin a gran escala de esta tecnologa en los lugares donde sea econmicamente factible su empleo. Por otra parte, los aerogeneradores tienen una caracterstica que los distingue del resto de las mquinas tradicionales destinadas a la produccin de energa elctrica: para su funcionamiento tienen que estar a la intemperie, lo cual los hace vulnerables a la accin de los agentes naturales como lluvias, rayos, nevadas, heladas, vientos fuertes, sismos y huracanes. Ello se traduce en cargas de naturaleza trmica, elctrica y mecnica que pueden llevar a la destruccin del conjunto torre-gndola-rotor, as como afectaciones de diversa ndole en el sistema de control y distribucin de la energa elctrica, como oscilaciones, cadas de voltaje y desconexin total, entre otras. En virtud de que los fenmenos meteorolgicos tienen un marcado carcter geogrfico, la influencia de uno u otro en el trabajo rentable y fiable de la instalacin aerogeneradora tendr un carcter ms o menos decisivo en dependencia de la regin del planeta en el cual est ubicado el equipo. La influencia de los huracanes o tifones en la vida y funcionamiento de los parques elicos es importante para la zona de la cuenca del Caribe, Amrica Central y sur de los Estados Unidos en el hemisferio Occidental en as como para la regin del Pacfico, toda la franja costera del continente asitico incluyendo a la India y al archipilago del Japn en el hemisferio Oriental . La proteccin del parque elico, sus mquinas, el cableado de distribucin, los sistemas de control e instalaciones auxiliares, comienza ya desde la etapa de diseo de la gndola y de la torre, tomando en cuenta las cargas de viento, la sismicidad, y las diferencias de temperaturas diarias y estacionales de la regin, para poder determinar la estabilidad y la resistencia mecnica de cada uno de los agregados principales y del conjunto. Es prctica ya establecida desde hace tiempo definir, para una potencia instalada dada, una velocidad del viento mxima admisible desde el punto de vista de la resistencia mecnica. La aproximacin de un huracn o tifn a un parque elico implica la toma de una serie de medidas tcnico-organizativas para mantener la integridad de la instalacin. Desafortunadamente, muchos de los estudios sobre la explotacin de los parques elicos se concentran en otros aspectos, pues el peso fundamental de la capacidad instalada an est localizado en pases que no sufren el embate de huracanes. Es por esta razn que puede afirmarse que los sistemas y procedimientos para la proteccin de los parques elicos ante amenaza ciclnica no estn ampliamente desarrollados. Sin embargo, es interesante detenerse en las experiencias recientemente reportadas por Jamaica, China y Japn en lo referente al manejo del potencial destructor de los huracanes y a la mitigacin y eliminacin de los daos subsecuentes.

Los huracanes en Cuba

El huracn es un fenmeno natural capaz de combinar violencia y dimensin, como ningn otro, para convertirse en el ms destructivo de los fenmenos meteorolgicos. Los ms grandes desastres naturales que recoge la historia de Cuba han estado asociados a dichas tormentas. El trmino cicln tropical se refiere a una de las circulaciones cerradas del viento, alrededor de un centro de baja presin, que se desarrollan en la zona tropical y subtropical. En el transcurso de su vida, los ciclones tropicales pasan a travs de estados de desarrollo, intensificacin, madurez, debilitamiento, y disipacin o transformacin. Se incluyen dentro del trmino de cicln tropical a los estadios de depre-

171 sin tropical, tormenta tropical y huracn, los que dependen de la intensidad de los vientos mximos sostenidos (media de un minuto) que los mismos tengan asociados, segn la clasificacin dada en la Tabla 8-1.
Tabla 8-1. Clasificacin de los ciclones tropicales Clase Depresin tropical Tormenta tropical Huracn Viento mximo sostenido menor que 17.2 m/s (62 km/h) entre 17.2 y 32.8 m/s (62 y 118 km/h) ms de 32.8 m/s (118 km/h)

Una caracterstica que distingue a los huracanes es la existencia de una regin central denominada ojo, alrededor de la cual el viento alcanza su mayor velocidad. La regin central est asociada a la existencia de calmas o vientos dbiles, poca nubosidad y presin atmosfrica muy baja. Otra conocida caracterstica es el rpido decrecimiento de la presin en direccin a su centro, el que se acompaa de un notable incremento de la velocidad del viento, lluvias intensas y enormes marejadas. Un observador ubicado en la trayectoria de cualquier huracn vera primero el cielo despejado, posteriormente observara chubascos con rachas algo fuertes y finalmente lluvias intensas. En la medida que el centro se aproxima, el descenso de la presin se agudiza y el incremento del viento se hace ms rpido, hasta que alcanza una fuerza increble y se observan los ms extraordinarios efectos. Despus el viento comienza a decrecer rpidamente hasta alcanzar la calma y la lluvia se hace cada vez menos intensa hasta cesar, el descenso de la presin se detiene y se siente un calor sofocante; entonces el centro del huracn se encuentra sobre el mismo observador. Tambin es conocido que los vientos ms fuertes y las lluvias ms intensas ocurren habitualmente en el semicrculo derecho con respecto a la direccin del movimiento. Mientras ms dbil es la tormenta, mayor es la asimetra. De tal forma, existen marcadas diferencias entre el patrn propio de una tormenta tropical y el de un huracn maduro. El mayor impacto de los huracanes se produce sobre las zonas costeras. Sus principales efectos estn asociados con los vientos fuertes, las precipitaciones intensas, el oleaje y la marea de tormenta. En el ao 2000 fue confeccionada la nueva cronologa de los ciclones tropicales que han afectado a Cuba entre 1799 y 1998, es decir, un perodo de 200 aos, como parte del proyecto Los ciclones tropicales de Cuba, su variabilidad y su posible vinculacin con los cambios globales, perteneciente al programa Los cambios globales y la evolucin del medio ambiente cubano. Cada ao se actualiza dicha cronologa sobre la base de los Resmenes de la temporada ciclnica que prepara y publica el Centro de Pronsticos del Tiempo del Instituto de Meteorologa de Cuba, una vez que dicho centro efecta un detallado y minucioso anlisis de cada tormenta de la temporada. A los efectos de esta cronologa se defini como afectacin directa al territorio de Cuba la producida por todos los ciclones tropicales con intensidad de huracn, cuyos centros cruzaron sobre dicho territorio o a una distancia tal que hayan ocasionado sobre l vientos mximos sostenidos (media de 1 minuto) propios de este tipo de tormenta. Para la clasificacin de los huracanes se utiliz la escala de SAFFIR-SIMPSON adoptada recientemente por dicho instituto, Tabla 8-2. La clasificacin que aqu se presenta corresponde a las mediciones de vientos mximos, presiones mnimas y afectaciones a la vegetacin, edificaciones y estructuras, origi-

172 nados por un huracn sobre el archipilago cubano y no a la que haya alcanzado dicho huracn en algn otro lugar de su trayectoria antes o despus de afectar a Cuba. Es necesario destacar que aquellos huracanes cuyos centros no cruzaron sobre nuestro territorio pudieron recibir clasificaciones diferentes a las que posean en esos momentos. Por ejemplo, los huracanes Allen y Gilbert posean la categora 5 de la escala Saffir-Simpson en el momento que cruzaban por los mares al sur de la mitad occidental de Cuba, pero sus afectaciones a este territorio recibieron slo la clasificacin de categora 1 debido a los vientos que se registraron y los daos ocurridos en Cuba.
Tabla 8-2. Escala de Saffir-Simpson para la clasificacin de los huracanes Categora 1 2 3 4 5 Presin central, hPa 980 965 - 979 945 - 964 920 - 944 < 920 viento mximo sostenido 32.8 a 42.5 m/s (118 a 153 km/h) 42.8 a 49.2 m/s (154 a 177 km/h) 49.4 a 58.1 m/s (178 a 209 km/h) 58.3 a 69.4 m/s (210 a 250 km/h) mayor que 69.4 m/s (250 km/h)

En el perodo comprendido entre 1799 y 2005 (207 aos) un total de 110 huracanes cruzaron sobre Cuba o lo suficientemente cerca para hacer sentir sus efectos. La Tabla 8-3 muestra el nmero de huracanes que han afectado a Cuba por meses y perodos de 50 aos. A partir de la observacin de la Tabla 8-3 resulta obvio que los meses de octubre y septiembre son los ms activos en cuanto a huracanes, mientras que mayo y diciembre son los menos activos de la temporada ciclnica, pues no registran ningn huracn en los 207 aos que cubre el perodo.
Tabla 8-3. Nmero de huracanes que afectaron a Cuba durante varios perodos de 50 aos Perodo 1799-1800 1801-1850 1851-1900 1901-1950 1951-2000 2001-2005 TOTAL mayo 0 0 0 0 0 0 0 junio 0 1 2 1 2 0 6 julio 0 1 1 1 0 1 4 agosto 0 3 7 3 3 1 17 septiembre 0 5 11 12 5 3 36 octubre 0 6 13 13 6 0 38 noviembre 1 1 0 5 1 1 9 diciembre 0 0 0 0 0 0 0 Total 1 17 34 35 17 6 110

La distribucin por intensidades, Tabla 8-4, muestra que casi la mitad de los huracanes que han afectado a Cuba en el perodo 1799 a 2005 lo han hecho con moderada o gran intensidad, segn la escala desarrollada en su poca por el notable meteorlogo cubano RODRGUEZ RAMREZ. Una cifra muy similar se registra por los huracanes clasificados en las categoras 2, 3, 4 y 5 de la escala SAFFIRSIMPSON.

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Tabla 8-4. Distribucin por intensidades de los huracanes que afectaron a Cuba entre 1799 y 2005 escala RODRGUEZ RAMREZ Gran Intensidad Moderada Intensidad Poca Intensidad distribucin 19 36 55 escala SAFFIR-SIMPSON Categora 5 Categora 4 Categora 3 Categora 2 Categora 1 distribucin 3 10 15 27 55

Como puede apreciarse en la Figura 8-1, la provincia de Pinar del Ro y la Isla de la Juventud poseen la mayor probabilidad de ser afectadas por al menos un huracn de cualquier intensidad al ao. Las provincias de Las Tunas, Holgun y Guantnamo poseen las probabilidades ms bajas. De forma general, la probabilidad disminuye considerablemente desde Camaguey hacia el Este.

Figura 8-1. Mapa de la probabilidad de afectacin por al menos un huracn al ao

En la actualidad se denomina a los huracanes de las categoras 3, 4 y 5 como huracanes intensos. Los huracanes de las categoras 4 y 5 pueden denominarse como los huracanes ms intensos o de gran intensidad. La Figura 8-2 y la Figura 8-3 muestran las probabilidades de que dichos huracanes afecten a las diferentes regiones de Cuba al menos una vez al ao.

Figura 8-2. Mapa de la probabilidad de afectacin por al menos un huracn intenso al ao

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Figura 8-3. Mapa de la probabilidad de afectacin por al menos un huracn de gran intensidad al ao

Como puede apreciarse, las provincias comprendidas entre Pinar del Ro y Matanzas, incluyendo la Isla de la Juventud, presentan las mayores probabilidades. Dichas probabilidades disminuyen desde Cienfuegos hacia el Este notablemente. Varias provincias no han sido afectadas nunca por huracanes intensos de forma directa. El huracn Dennis fue el primer huracn de categora 4 que afect la provincia Granma. Camagey haba sentido los efectos del huracn categora 5 de Santa Cruz del Sur, en el ao 1932. La Figura 8-4 muestra las trayectorias conocidas de los huracanes de gran intensidad que han afectado el territorio nacional desde 1799 hasta 2005.

Figura 8-4. Trayectorias de los huracanes de gran intensidad que han afectado a Cuba

175 Es de destacar que los huracanes, como otras condiciones climticas extremas, presentan grandes variaciones interanuales, no slo en el nmero sino tambin en la intensidad y localizacin de los que se forman. Los cambios a gran escala que ocurren de ao en ao en la circulacin atmosfrica y ocenica ejercen una sustancial influencia en la actividad de cada temporada ciclnica del Atlntico Norte. En adicin a estas variaciones interanuales, tambin se observan perodos de alta y baja actividad ciclnica que se alternan a lo largo del tiempo. Diferentes investigaciones han relacionado estas variaciones con las fluctuaciones del clima tropical y global.

La velocidad mxima del viento

En la esfera de la construccin de obras que requieren un margen de seguridad especfico y para la elaboracin de medidas relacionadas con las posibles afectaciones socio-econmicas y la proteccin a la poblacin, es necesario conocer las principales caractersticas del rgimen del viento asociado a eventos extremos, as como datos histricos de inters en series con un perodo observacional de la mayor longitud temporal admisible. La mayora de los estudios sobre los vientos mximos se refieren a las rachas mximas y dichos valores son despus ajustados a un valor medio de un intervalo dado (por ejemplo, 5 10 minutos) escogido segn sea el caso. La racha mxima es el pico extremo que alcanza la rapidez del viento en un intervalo de tiempo dado y que, por lo general, slo dura unos pocos segundos. En el caso de Cuba, los resultados obtenidos se han basado en el uso de la racha mxima. Las rachas o valores extremos de la rapidez del viento en Cuba, ao por ao, tienden a una distribucin estadstica segn el modelo de FRECHET y su caracterizacin a partir un modelo estadstico de este tipo, refleja la ocurrencia de determinados procesos meteorolgicos de carcter estacional, particularmente, los huracanes. Entre las causas que originan la velocidad mxima del viento en Cuba se encuentran los ciclones tropicales, los sistemas extratropicales de la temporada invernal (bajas extratropicales, frentes fros), las tormentas locales severas tpicas del verano y los brisotes fuertes, por la influencia de las altas presiones continentales u ocenicas. Los huracanes son los fenmenos naturales que, con la mayor frecuencia, han generado los valores ms notables de la velocidad del viento en Cuba. Asociado a los efectos de tales fenmenos, en Cuba se han registrado rachas mximas del viento, superiores a los 70 m/s (250 km/h) en varios huracanes, como los de 1944 y 1952, con 72.8 y 77.8 m/s (262 y 280 km/h) respectivamente. Rachas similares, e incluso superiores, se han podido estimar en otros huracanes intensos. Debido a la posicin geogrfica de Cuba y a la configuracin de la isla, alargada de oeste a este, los principales causantes de los vientos mximos anuales sufren una disminucin desde la mitad occidental del territorio, hasta la mitad oriental, de manera tal, que en las provincias ms orientales los vientos mximos ocurren en mayor grado por la accin de las tormentas locales severas, mientras que en las provincias occidentales es ms probable el efecto de otros sistemas migratorios de la circulacin atmosfrica, tales como los huracanes y los sistemas frontales. De acuerdo con lo anterior, se subdividi el territorio de Cuba en tres regiones: occidental, central y oriental. Sobre la base de los datos de rachas mximas anuales registradas estimadas durante el perodo 1909-2005 (97 aos) en la estacin meteorolgica de Casablanca, de Ciudad de La Habana, la ms confiable y de ms larga data de Cuba, se calcul el mejor modelo de ajuste de las rachas mximas, resultando los perodos de retorno mostrados en la tabla 4. Esta estimacin resulta representativa para todo el territorio de la regin occidental de Cuba, comprendida por las provincias situadas al oeste de 80 W, es decir desde Pinar del Ro hasta Cienfuegos y la zona al oeste de 80 W de la provincia de Sancti Spiritus.

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Tabla 8-5. Perodos de retorno de la racha mxima del viento en la estacin de Casablanca (serie 1919 2005) racha mxima del viento 28.9 m/s (104 km/h) 40.0 m/s (144 km/h) 55.6 m/s (200 km/h) 68.3 m/s (246 km/h) 80.8 m/s (291 km/h) periodo de retorno, aos 5 10 20 50 100

Es conveniente destacar que los sistemas frontales son los que con mayor frecuencia provocan el viento mximo anual en la Regin Occidental de Cuba. En Casablanca ocasionan el 40.6 % de las rachas mximas con velocidad mxima media de 27.2 m/s (98 km/h). Le siguen los ciclones tropicales, que ocasionan el 28.3 % de las rachas mximas, con velocidad mxima media de 37.5 m/s (135 km/h). Finalmente, las tormentas locales tpicas del verano ocasionan el 18.9 % de las rachas mximas, con velocidad mxima media de 27.8 m/s (100 km/h). Debe sealarse que el mnimo valor registrado es de 17.9 m/s (64.4 km/h), por lo que desde 1909 se han registrado cada ao, al menos una vez, rachas superiores a dicha cifra.

Inundaciones costeras en Cuba por penetraciones del mar

La inundacin costera por penetracin del mar podemos considerarla como un desastre natural que consiste en un fuerte flujo de agua en determinada zona costera y que se agrava por diversas causas como son las deficiencias del drenaje natural, la deforestacin, la presencia de terrenos bajos, y la ausencia, deficiencia u obstruccin de los drenajes de las zonas urbanas costeras. Causas de las inundaciones en Cuba Las causas de las inundaciones costeras en Cuba son fundamentalmente de origen hidrometeorolgico, que son las siguientes: Los Ciclones Tropicales, con los sistemas ondulatorios asociados: surgencia y oleaje, que combinados con la marea astronmica, elevan el nivel del mar de manera notable. Las Bajas Extratropicales en el Golfo de Mxico que producen los mismos sistemas ondulatorios que los ciclones tropicales. Los Frentes Fros, con las olas de viento y el mar de leva.

Hay que distinguir entre los distintos fenmenos ondulatorios asociados a los sistemas meteorolgicos de bajas presiones (ciclones tropicales y bajas extratropicales) y el efecto en los distintos tipos de costa que existen en nuestro pas. En las costas bajas, como las del sur de la provincia La Habana, de Ciego de vila y Camagey, el efecto mayor sobre la elevacin del nivel medio del mar lo constituye la surgencia producida por los ciclones tropicales. Aqu la accin de las olas es menor debido a la poca profundidad y el efecto del fondo sobre las olas. Las costas de pendiente abrupta como las de las provincias habaneras y Matanzas en la costa norte, son ms sensibles al efecto de oleaje, ya que el agua de mar prcticamente no interacta con el fondo marino hasta estar muy cerca de la costa y existe muy poca acumulacin de agua por arrastre del viento.

177 Qu es la surgencia? La surgencia es el fenmeno natural ms daino que acompaa a un cicln tropical. Baste sealar que de cada diez vidas que se pierden a causa de un huracn, nueve son debidas a la surgencia, y el 90 % de las afectaciones materiales son causadas por este daino fenmeno Se define la surgencia como la elevacin anormal y temporal del nivel medio del mar, sobre la marea astronmica, causada por el empuje de los fuertes vientos, y en menor medida por la cada de la presin atmosfrica, debido al paso de un cicln tropical. Consiste en una onda gravitacional larga, cuyos efectos pueden durar algunas horas y afecta como promedio unos 200 km de costas. La surgencia es el fenmeno causante de inundaciones costeras que ms se ha estudiado en Cuba. Como resultado de tales estudios, el Instituto de Meteorologa cuenta con un modelo fsico-matemtico para la simulacin de la surgencia, en cualquiera de las regiones costeras de Cuba. El clculo de la magnitud de la surgencia es importante tanto para su pronstico en tiempo real, como con fines del ordenamiento territorial y el manejo de las costas. Por eso es necesario el estudio estadstico de los fenmenos meteorolgicos que la provocan, en particular de los ciclones tropicales. La cantidad de ciclones tropicales que se tienen registrados en la Cuenca Atlntica se muestra en la tabla siguiente.
Tabla 8-6. Cantidad de ciclones tropicales en el perodo 1851-2005 en el Ocano Atlntico Norte Categora, segn la Escala Saffir-Simpson Tormenta Tropical Huracn Categora 1 Huracn Categora 2 Huracn Categora 3 Huracn Categora 4 Huracn Categora 5 Total 351 Aos 1851-1899 165 149 32 5 1900-2005 419 183 125 111 89 40 967 Total 584 332 157 116 89 40 1 318

En Cuba se han realizado los estudios de peligro por surgencia para todo el archipilago, incluyendo los cayos con desarrollo y potencial turstico. En la Figura 8-5, se puede apreciar el peligro por surgencia de los distintos sectores costeros en Cuba, debido a los ciclones tropicales Esta escala de peligro, con cuatro niveles: Bajo, Moderado, Alto, y Muy Alto, se defini a partir de las condiciones fsico- geogrficas de las zonas costeras, as como de la frecuencia e intensidad de los ciclones tropicales para cada sector. Estudios de peligro por inundaciones costeras se han realizado tambin relacionados con los frentes fros y los llamados sures que afectan las costas norte y sur de la regin occidental de Cuba. El mapa compuesto del peligro por inundaciones costeras, que tiene en cuenta las surgencias, frentes fros y sures se muestra en la Figura 8-6.

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Figura 8-5. Mapa del peligro por surgencia provocado por los ciclones tropicales

Figura 8-6. Mapa compuesto de peligro por inundaciones costeras.

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Seleccin de los aerogeneradores para condiciones extremas

La Comisin Electrotcnica Internacional (IEC) define, en su norma IEC 61400-1, cuatro clases de aerogeneradores, segn su aptitud para resistir sin deterioro excesivo la accin mecnica de viento. Los aerogeneradores de la Clase I, son los ms resistentes a la accin mecnica del viento, en tanto que los aerogeneradores de la Clase IV, son los menos resistentes. Se supone que estas clases abarquen la mayora de las condiciones de viento a que se sometern en la prctica los aerogeneradores, y por tanto sirven como referencia para disear aerogeneradores capaces de enfrentarlas sin sufrir fallos durante una vida til de no menos de 20 aos. Las condiciones de viento tolerables para los aerogeneradores segn la norma IEC 61400-1 se presentan en la segunda y tercera filas de la Tabla 8-7. Cada clase se caracteriza en primer trmino por dos parmetros: 1. La velocidad de referencia, definida como la velocidad extrema del viento sostenida durante un perodo de 10 minutos que puede ocurrir estadsticamente cada 50 aos. 2. La velocidad media anual del viento. Adems, la norma IEC 61400-1 establece que cada clase se presenta en dos categoras: A y B, segn la intensidad de la turbulencia que puede soportar el aerogenerador. Los aerogeneradores de la categora A pueden soportar una turbulencia mayor, en tanto que los de la categora B pueden soportar una turbulencia menor. La turbulencia tolerable para cada categora de aerogeneradores se expresa por la intensidad de la turbulencia media anual I15, definida a una velocidad media anual del viento igual a 15 m/s, a la altura del buje del aerogenerador, Tabla 8-7. La norma IEC 61400-1 establece que un aerogenerador de la categora A tolera una intensidad de turbulencia I15 de hasta 0.18, mientras que un aerogenerador de la categora B tolera una intensidad de turbulencia I15 de hasta 0.16.
Tabla 8-7. Condiciones de viento tolerables para los aerogeneradores, segn la norma IEC 61400-1

Clase de aerogenerador Vref (m/s) Vmedia (m/s) Categora A I15 a Categora B I15 a

I 50 10

II 42.5 8.5 0.18 2 0.16 3

III 37.5 7.5

IV 30 6

a definir por el diseador

Para dejar espacio a condiciones especiales de viento, la norma IEC 61400-1 ha previsto una quinta clase de aerogenerador, la clase S, cuyos parmetros de velocidad de referencia, velocidad media e intensidad de turbulencia del viento se definen por el diseador, Tabla 8-7.

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Experiencia del parque elico de Wigton, Jamaica

Wigton es una zona elevada a 750 m sobre el nivel del mar, en la que los vientos que proceden del Mar Caribe son desviados por un precipicio, con el faralln orientado tierra adentro. Est ubicada en la zona centro sur de la isla, cerca de la costa. El lugar fue seleccionado porque mostraba un espectro de velocidades diurnas del viento constantes y ms altas 8,3 m/s que en otros lugares bajo consideracin. Los aerogeneradores instalados en Wigton son de la Clase I, aptos para resistir una velocidad mxima del viento de 50 m/s (180 km/h). En septiembre de 2004, el huracn Ivn azot el parque elico de Wigton con vientos mximos de Categora 5. Para tratar de mitigar el efecto de los fuertes vientos, la empresa encargada del parque elico tom previamente las medidas e parada siguientes: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Seguimiento de la direccin y velocidad del viento. Ubicar los rotores orientados segn la direccin del viento o en posicin bandera Asegurar las correas de las escotillas de las cubiertas de la gndola. Rotar manualmente los aerogeneradores un cuarto de vuelta en sentido horario respecto a la direccin del viento. Fijar el rotor de los aerogeneradores en la posicin de orejas de conejo1, para reducir la fuerza del viento sobre el mismo. Abrir los interruptores elctricos principales de los aerogeneradores. Mantener contacto con la empresa elctrica local. Reforzar la vigilancia del sitio.

Luego de transcurrir el paso del cicln, se le aplic al parque elico el procedimiento de puesta en marcha siguiente: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Regresar al lugar para examinar el parque y evaluar los daos. Limpiar y despejar las carreteras de acceso al parque. Inspeccionar visualmente las palas, la torre y los cimientos. Requerir la presencia de personal del fabricante, si los daos son graves. Revisar los transformadores y la subestacin. Examinar y reparar de la lnea de transmisin. Avisar a la empresa elctrica local antes de energizar el parque. Poner en marcha los aerogeneradores, si no hay alarmas o fallas.

La inspeccin efectuada a los aerogeneradores, arroj los resultados siguientes: 1. 2. 3. 4. Los cimientos, las torres, las palas y las cajas de velocidad no fueron daadas. Algunos de los pernos de unin de la torre resultaron daados2. Fueron destruidas 17 escotillas de acceso al interior del cubo de los rotores3. Los cierres de la cubierta de la gndola estaban daados, y algunas de sus escotillas volaron durante el huracn. 5. Durante el paso del cicln hubo una entrada excesiva de agua a la gndola, algunos componentes elctricos fueron daados, como los rectificadores y bobinas de los frenos de los motores del sistema de orientacin, y un nmero de luminarias. 6. Se afect el plstico de una gndola que fue necesario cambiar.
1 2

En esta posicin, una pala queda vertical hacia abajo, y las otras dos inclinadas hacia arriba. Debido a ello, a cada aerogenerador le fueron cambiados 56 tornillos del anillo exterior del la brida intermedia de la torre. 3 Cada cubo de rotor tiene tres escotillas, para el acceso a su interior.

181 En conclusin, teniendo en cuenta la fuerza del huracn se puede decir que los daos fueron mnimos debido a las medidas tomadas por los operadores del parque.

Experiencia del parque elico de Shanwei, China

El 2 de septiembre de 2003, el tifn Dujuan azot el rea de Shanwei, provincia de Guangdong (Cantn), China, con vientos mximos fuerza 12, segn la escala Beaufort, lo cual corresponde a velocidades por encima de 34 m/s (122 km/h). El parque consta de 25 aerogeneradores, de los cuales 9 sufrieron daos en las palas, esto es, el 36 % del total. En el sistema de control, 3 aerogeneradores sufrieron averas. Tambin reportaron otros daos las gndolas y los anemmetros, entre otros componentes. La causa directa de las averas fue en algunos casos la velocidad excesiva de las rfagas de viento, por encima de la velocidad del viento permisible por el diseo del rotor. Sin embargo, el personal tcnico de la empresa productora de los aerogeneradores lleg a la conclusin de que existan fallas estructurales y problemas con el mtodo de ensamble de los aerogeneradores y sus torres. No se report trabajo previo alguno en la preparacin del parque de Shanwei para enfrentar el azote del tifn. El efecto del paso del tifn Dujuan por la zona del parque elico fue desastroso. Sin embargo, las lecciones aprendidas en este evento condujeron al criterio de que la seleccin de los aerogeneradores para reas bajo influencia de tifones en terrenos relativamente complejos debe ejecutarse conforme a las normas GB 18451.1-2001- safety requirements of wind turbine generators. Los aerogeneradores deben ser de clase estndar, para velocidad mxima del viento del viento de 70 m/s (250 km/h), o incluso de clase S, cuyos parmetros los decide el diseador.

Experiencia del parque elico de las islas Miyako, Japn

En Japn, la introduccin en gran escala de aerogeneradores comenz en el ao 1997. En esos momentos, la mayora de las mquinas se importaban desde Europa, pero las diferencias climticas y topogrficas entre las dos regiones impusieron a los aerogeneradores condiciones de trabajo muy diferentes a las especificadas por los fabricantes y, como resultado, se presentaron muchos problemas operacionales. Esto llev a la empresa Mitsubishi a proponer el desarrollo de aerogeneradores adecuados a las condiciones especficas del clima monznico y la topografa asitica. El 10 de septiembre del 2003, el tifn Maemi azot las islas Miyako, situadas entre Okinawa y Taiwn. Se registraron rfagas de viento de 74.1 m/s (267 km/h) en la estacin meteorolgica, se estoma que durante el paso del tifn las rfagas hayan alcanzado valores an ms fuertes. La siete mquinas que conforman el parque elico de la isla fueron daadas: tres resultaron derribadas, otras tres con el rotor daado, y una con daos en la gndola. En la inspeccin realizada despus del paso del tifn y en la investigacin ulterior que llev a cabo la empresa Mitsubishi, se constat que todos los postes elctricos fueron derribados y que el suministro de energa fall antes de la rotura de los aerogeneradores. Tambin pudieron constatar que este hecho, unido a los cambios repentinos de direccin de las rfagas, provoc que los aerogeneradores perdieran el control y fallaran. Una de las experiencias aprendidas es la importancia de la proteccin del aerogenerador contra las interrupciones elctricas. Esta ltima cuestin parece ser un tema sobre el cual hay opiniones divergentes. No se reportan trabajos de preparacin y adecuacin de la instalacin para resistir el paso del tifn.

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Resumen de las experiencias

El breve examen realizado sobre una temtica tan compleja como la proteccin de los parques elicos ante la amenaza de los huracanes, permite enunciar algunas conclusiones que no intentan cerrar el tema, sino brindar un pequeo aporte en la constitucin de una normativa nacional para la proteccin de los parques elicos que se instalarn en el marco de la Revolucin Energtica en la que est enfrascado actualmente nuestro pas. 1. La estrategia de Jamaica y el procedimiento adoptado para la parada del parque ante la amenaza del huracn Ivn puede ser adoptada como una estrategia segura de trabajo. En el caso de Cuba, este procedimiento podra insertarse fcilmente en el programa nacional de la defensa civil para la prevencin de desastres. 2. El procedimiento de arrancada, una vez que cesa la influencia del fenmeno meteorolgico, debe considerar la presencia de personal tcnico de la empresa constructora de los aerogeneradores, del personal de la propia planta y de la empresa de transmisin y distribucin de la energa. 3. Las mquinas elicas destinadas a las regiones tropicales sometidas a la influencia de huracanes y tifones deben seleccionarse para velocidades del viento correspondientes a los huracanes de mxima intensidad (Categora 5), adems de tener en cuenta la adaptacin a la temperatura y humedad tpicas del trpico.

Aerogeneradores abatibles
Para enfrentar los huracanes de otra manera, la firma francesa Vergnet han desarrollado aerogeneradores abatibles, es decir, cuya torre se puede inclinar hasta que la los labes de la turbina casi llegan al suelo, Figura 8-7. Estos convertidores de energa elica poseen un sistema de izaje y descenso electro-hidrulico que permite en slo 45 minutos poner sobre tierra el equipo o izarlo, en una operacin que slo requiere de dos operarios, Figura 8-8. Este tipo de aerogenerador abatible esta disponible actualmente en potencias entre 5 kW y 275 kW, con una turbina bipala. El rotor esta situado a sotavento, es decir, detrs de la torre, lo que permite abatir la mquina sin interferencias, ya que no emplea mecanismo de accionamiento elctrico para mantener el rotor expuesto al viento. Su uso esta difundido en el Caribe que posee 21,1 MW, fundamentalmente en la Isla de Guadalupe, 3,5 MW en Oceana y el Pacfico y 10 MW en el Ocano Indico, 1 MW en Africa, 1 MW en Norteamrica, 3 MW en Europa y 0,75 en Asia. Las palas son de paso variable y con velocidad de rotacin constante. El generador asincrnico de rotor de jaula permite trabajar a dos velocidades de rotacin. La velocidad mnima del viento para comenzar a generar es de 3.5 a 4.0 m/s (12.6 a 14.4 km/h). A los 20 m/s (72 km/h), el aerogenerador se detiene pudiendo soportar hasta 29 m/s (104,4 km/h) de velocidad extrema. Los costos relativos de los componentes de este tipo de aerogenerador son los siguientes: Gndola sin palas con transformador y sistema de control 57 %. Palas (rotor de 2 palas) 13 %. Torre tubular con mecanismos de abatimiento y anclas 30 %.

Los diseadores de estos aerogeneradores abatibles estn trabajando en el proyecto de un aerogenerador de 1000 kW, que esperan tener listo en el ao 2007.

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Figura 8-7. Aerogenerador abatible Vergnet

Figura 8-8. Aerogenerador Vergnet en maniobra de abatimiento

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9 Cmo se prepara el personal que proyecta y opera los parques elicos y cmo se organizan las actividades de investigacin-desarrollo?
Respuesta breve
Como toda actividad humana, su desarrollo necesita de la formacin de recursos humanos y de las actividades de investigacin desarrollo. La experiencia con las energas renovables, y en particular con la energa elica ha demostrado que se necesitan centros especializados para la preparacin de especialistas en esta actividad y ten cada pas donde la energa elica ha alcanzado niveles de desarrollo importantes, varias son los centros y universidades que se dedican a la formacin de especialistas y lideran las investigaciones. Esto se justifica aun mas si se tiene en cuenta que el desarrollo y proyeccin de parques elicos es una rama de la ciencia y de la tcnica muy amplia y multidisciplinaria, muy diferente a lo que sucede con otras ramas de la ciencia. En Cuba, el Centro de Estudio de Tecnologas Energticas Renovables, CETER del Instituto Superior Politcnico Jos A. Echeverra viene impartiendo esta materia en pregrado y postgrado desde principios de los aos 90 y como tal ha sido responsabilizado con la direccin de la formacin de recursos humanos en este campo adems de otras universidades en sus respectivas provincias.

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Generalidades
En los pases donde la energa elica ha tenido mayor desarrollo, existen centros de capacitacin de recursos humanos, que a la vez son centros de investigacin. Se dice que nadie mejor que los propios investigadores y desarrolladores de estas tecnologas para transmitir toda la informacin necesaria y la experiencia a los que disean, proyectan y operan los parques elicos. En los mismos se forman especialistas de diferentes niveles, para lo cual se imparten distintas modalidades de enseanza. As, existen centros de las propias firmas fabricantes de aerogeneradores que preparan personal para la instalacin, operacin y mantenimiento, mientras que otros centros de mayor nivel cientfico imparten entrenamientos, cursos de postgrado, maestras y doctorados en el tema. A continuacin se presentan algunos ejemplos de tales centros por pases.

Alemania
En Alemania se encuentra el Instituto Alemn de Energa Elica (DEWI), fundado en 1990, con el objetivo de apoyar a la industria elica. Este instituto se ha desarrollado en varios campos, desde la investigacin bsica y el desarrollo de mtodos de medicin hasta un sinnmero de tareas relacionadas con el desarrollo y proyeccin de parques elicos. DEWI imparte seminarios y cursos de postgrado en sus propias instalaciones y en el lugar donde el usuario lo solicite.

Espaa
En Espaa, el CIEMAT es el centro de referencia para la formacin de recursos humanos en energa elica. Posee un rea de Formacin en Energas Renovables en el Instituto de Estudios de la Energa, para cumplir este encargo social. Entre sus objetivos se encuentran los siguientes: Promover y ejecutar actividades de investigacin y desarrollo, de acuerdo con las directrices del Ministerio de Educacin y Ciencia, en materias energticas, medioambientales y tecnolgicas, incluyendo el enfoque sociotcnico asociado, as como en campos especficos de Investigacin Bsica. Ser centro de referencia en los mbitos de su competencia, cooperando con las comunidades autnomas. Colaborar con otros centros nacionales de investigacin y desarrollo, universidades y empresas. Integrar las actividades en el marco de la Unin Europea y cooperar con organismos intergubernamentales y centros de investigacin y desarrollo de otros pases, con especial atencin a los de Iberoamrica y del Mediterrneo. Fomentar las actividades derivadas de su investigacin y desarrollo en los campos de la difusin cientfico-tcnica, la educacin y la transferencia de tecnologa. Llevar a cabo la prestacin de servicios tcnicos en las reas de su competencia. Asesorar a las administraciones e instituciones pblicas y privadas y representar a Espaa en los foros internacionales sobre energa elica.

El CIEMAT, adscrito al Ministerio de Educacin y Ciencia, es un Organismo Pblico de Investigacin de excelencia en materias de energa y de medio ambiente, as como en mltiples tecnologas de vanguardia y en diversas reas de investigacin bsica.

187 Desde su creacin en 1951, entonces con el nombre de JEN, y desde 1986 como CIEMAT, lleva a cabo proyectos de investigacin y desarrollo tecnolgicos, sirviendo de referencia para representar tcnicamente a Espaa en los foros internacionales y para asesorar a las administraciones pblicas en materias de su competencia.

Dinamarca
El centro conocido como Folkecenter for Renewable Energy goza de prestigio internacional por la formacin de recursos humanos en el tema de las energas renovables. Fundamentalmente se especializa en la energa elica contando con un campo elico donde se exponen diferentes tecnologas. Adems posee instalaciones relacionadas con la energa solar, biomasa, biogas, tratamiento de residuales y otras instalaciones que lo hacen un centro formador de especialistas en energa renovable. Posee facilidades para hospedaje y alimentacin y se encuentra ubicado en una zona de Dinamarca donde es posible observar en funcionamiento las diferentes tecnologas energticas de frente al reto de pasar de los combustibles fsiles a las energas renovables. Ha dado apoyo a profesores, investigadores y estudiantes de todos los continentes, especialmente de los pases en desarrollo. Entre sus propsitos se encuentra tambin el desarrollo de proyectos de investigacin-desarrollo en estos temas, los cuales difunde en otros pases. Tambin en Dinamarca, el Laboratorio RISO es un instituto nacional de investigacin que atiende un amplio rango de investigaciones bsicas y aplicadas, que incluyen una gran variedad de disciplinas concerniente a problemas energticos. Especial nfasis se hace en la energa elica con una Estacin de Pruebas de Aerogeneradores. Posee un departamento denominado Meteorologa y Energa Elica, que trata temas de meteorologa, climatologa, efectos topogrficos y orogrficos, elaboracin de mapas elicos, ingeniera elica, cargas dinmicas, fatiga y evaluacin de aerogeneradores, entre otros. En estos laboratorios se forman especialistas y se gradan doctores en el tema elico, que hacen de este centro el de referencia en Dinamarca en la formacin de recursos humanos en el tema de la energa elica.

India
En la India, el Centro de Tecnologa de la Energa Elica es un centro de investigacin para el Asia y los pases del Sur. Es una organizacin de reciente formacin, con personas de alta calificacin en el tema y con un gran experiencia profesional en el campo de la tecnologa de la energa elica. Ofrece anualmente un curso de entrenamiento internacional denominado Tecnologa de las turbinas elicas y sus aplicaciones. Es un instituto perteneciente al Ministerio de Energa No Convencional y es el centro de referencia de la India en el tema elico.

Brasil
En Brasil se encuentra el Centro Brasileo de Energa Elica, fundado en 1996 con el apoyo del Ministerio de Ciencia y Tecnologa, el Ministerio de Medio Ambiente, la Secretara de Ciencia, Tecnologa y Medio Ambiente de Pernambuco y el Banco del Noreste de Brasil. Lo dirige el Grupo de Energa Elica de la Universidad Federal de Pernambuco (UFPE) y se reconoce como el centro de referencia de la energa elica de Brasil. Sus objetivos son la investigacin, el desarrollo y la docencia de postgrado relacionada con la energa elica. Este centro ofrece cursos y entrenamientos a tcnicos, ingenieros y masteres en energa elica y doctorados que se han desarrollado con universidades de otros pases como Inglaterra, Dinamarca, Espaa, Portugal y Estados Unidos.

188 Las principales reas de investigacin, desarrollo y capacitacin son: Caracterizacin del viento: recoleccin y anlisis de datos del viento, elaboracin de mapas elicos, modelacin atmosfrica usando el modelo de mesoescala MM5 y el WASP. Aerogeneradores: diseo de aerogeneradores, determinacin de las cargas principales en las condiciones de Brasil, aerodinmica de rotores de turbinas elicas, aeroelasticidad, anlisis experimental de turbinas elicas trabajando en condiciones reales, determinacin de curvas de potencia, optimizacin de turbinas para las condiciones de viento de la regin noreste de Brasil. Parques elicos: microlocalizacin y configuracin de parques elicos, simulacin de la produccin de potencia. Pequeas turbinas elicas: Turbinas elicas para el riego y la electrificacin rural, turbinas elicas para carga de bateras, turbinas elicas para aplicaciones especiales, como desalinizacin y telecomunicaciones, sistemas de control de turbinas elicas, normas para las pruebas de turbinas elicas. Sistemas hbridos: diseo de sistemas hbridos elico-fotovoltaicos y Diesel-elicos, bateras, modelacin de sistemas hbridos, sistemas de control y estrategias de control, ensayos experimentales y anlisis. Calidad de la energa: Estrategias de conexin a la red, modelacin elctrica de turbinas elicas y parques elicos, integracin de parques elicos en el sistema hidroelctrico de Brasil, anlisis y ensayos experimentales y monitoreo

Cuba
En Cuba, durante los aos 90, se crearon varios centros relacionados con la formacin de recursos humanos, fundamentalmente en las universidades, como lo son el Centro de Estudio de Tecnologas Energticas Renovables,(CETER) en la CUJAE, el Centro de Estudio de Tecnologa Azucarera (CETA) en la UCLV, el Centro de Estudio y Medio Ambiente (CETA) en la Universidad de Cienfuegos, el Centro de Estudio de Eficiencia Energtica (CEEFE) en la Universidad de Oriente, entre otros. De ellos, el que mantuvo abierta la lnea de la energa elica desde su creacin en 1992, fue el CETER y como tal imparti sus primeros cursos en el tema en los principios de los aos 90. Su misin expresa que El CETER es un centro de estudio universitario que se propone mediante la formacin integral y continua de profesionales, la universalizacin, la actividad cientfico tcnica y la extensin universitaria, contribuir de forma significativa al desarrollo sostenible del pas en el campo de la energa, con un trabajo dirigido tanto al mejoramiento de la eficiencia energtica de las instalaciones ya existentes como las que se proyecten para el sector industrial o de servicios as como el desarrollo de las fuentes renovables de energa y su diversificacin en el sector energtico cubano ya sea para la energizacin rural como para los objetivos conectados a la red elctrica nacional, que con ideas innovadoras, alta calidad de los productos y servicios al cliente posee reconocimiento nacional e internacional. El CETER ha sido definido como el centro rector en la formacin de recursos humanos en el tema de la energa elica y como tal cuenta con la participacin de profesores e investigadores de alto prestigio de las facultades de mecnica, elctrica y civil. Se cre el Grupo de Energa Elica de la CUJAE con especialistas de estas tres facultades que ya imparten cursos y diplomados a ingenieros y futuros operadores de parques elicos de diferentes provincias del pas y participan activamente en el Grupo Nacional de Energa Elica que dirige el Consejo de Estado y en el Grupo Elico del MINBAS.

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Otros pases
En otros pases como China, Rusia y Egipto, existen centros dedicados a la formacin de recursos humanos en energa elica como lo es el Asian Wind Energy Training Centre en Beijing, China, el Kola Science Centre Apatiti en Rusia yel African Wind Energy Technology Centre en Mansoura University de Egipto.

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10.Qu impacto tienen los parques elicos sobre el medio ambiente?

Respuesta breve
Como toda actividad humana, el empleo de las energas renovables y en particular la energa elica trae consigo impactos en el medioambiente. Algunos de estos impactos tienen carcter beneficioso o positivo y otros son dainos o negativos. Los primeros debemos utilizarlos para nuestro desarrollo y los segundos deben evitarse con medidas que corrijan o disminuyan sustancialmente estos efectos. Es evidente que le energa elica resulta compatible con la conservacin del medio ambiente y el desarrollo sostenible. Los aspectos positivos pueden observarse en el ahorro de combustibles y la reduccin de emisiones contaminantes. El ruido, el impacto visual, la interferencia en las comunicaciones, y los daos a la avifauna, entre otros, son impactos negativos que deben tenerse en cuenta.

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Introduccin
Para reducir el impacto sobre el medio ambiente, la instalacin de los parques elicos est estrictamente regulada en muchos pases. Tales regulaciones abarcan temas tales como la propiedad de la tierra, la ubicacin respecto a vas de transporte y aeropuertos, las lneas de transmisin elctrica, los edificios habitados como escuelas o viviendas y la cercana a sitios de especial importancia social, econmica o ambiental. Una vez que se concilian las caractersticas del parque con tales restricciones, puede planificarse la ubicacin definitiva del mismo. Los objetivos a lograr son en general mltiples, y procuran maximizar la produccin de energa, minimizando los costos de infraestructura, operacin y mantenimiento (O&M) y el impacto socio-ambiental.

Emisiones
Una ventaja muy importante de los parques elicos respecto a las centrales elctricas trmicas convencionales es la emisin prcticamente nula (si exceptuamos las emisiones derivadas de su construccin, mantenimiento y desmantelamiento segn las tcnicas de valoracin del ciclo de vida) de gases de efecto invernadero, como dixido de carbono, dixido de azufre, y xidos de nitrgeno. Estos gases son responsables, segn muchos cientficos, de los cambios climticos ocurridos y en marcha alrededor del globo. Adems, la energa elica es muy limpia, pues no emite residuos lquidos o slidos que polucionan las zonas residenciales de muchas ciudades modernas alimentadas por plantas elctricas que consumen combustibles fsiles. Los aerogeneradores modernos tambin presentan bajas emisiones nocivas durante su manufactura, instalacin, mantenimiento y reciclado. Por tanto, el efecto positivo es a ciclo completo, y no slo durante la operacin.

Aceptacin por la comunidad

Luego de la instalacin de un parque elico, actividades econmicas como la agricultura y la ganadera coexisten con mnima interferencia. La intrusin visual en el paisaje es el cuestionamiento ms frecuente que se hace contra los aerogeneradores y es el principal factor que determina la aceptacin pblica de la energa elica. Tambin pueden ocurrir efectos pticos molestos al cruzarse las palas con los rayos del sol naciente y poniente, en parques elicos prximos a lugares habitados. Este es un problema que debe tenerse en cuenta en cualquier proyecto elico en fase de desarrollo, pues es un impacto ambiental difcil de cuantificar y necesita ser investigado con mayor profundidad si se le compara con otros impactos negativos. La experiencia ha demostrado que la consulta con la comunidad y su aceptacin previa del proyecto del parque es importante, especialmente en las reas rurales donde la belleza del paisaje se valora altamente. Por tanto, los promotores de un proyecto elico deben contemplar la integracin de los aerogeneradores al entorno natural con suma atencin, y contratar para ello a los especialistas ms calificados, para garantizar soluciones ptimas. Los parques elicos en zonas de desarrollo turstico aun no son aceptados satisfactoriamente, existiendo opiniones diversas pues presentan impactos negativos como el impacto visual, las consecuencias sobre la flora y la fauna y el uso de la tierra en el caso de zonas tursticas en cayos. Este es un problema an no resuelto.

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Ruido
El ruido es un sonido molesto o indeseado y tiene varios orgenes: El ruido mecnico provocado por el roce y el impacto de las piezas mviles en el tren de fuerza, el cual depende de la rugosidad de las superficies de trabajo de los cojinetes y engranajes, as como de las velocidades de rodamiento y deslizamiento entre las mismas. Este tipo de ruido se combate hasta cierto punto mejorando el acabado superficial de las superficies de trabajo de tales piezas por mtodos mecnicos y electroqumicos. Tambin influyen en el ruido mecnico los procesos vibratorios en el tren de fuerza, que aumentan las fuerzas actuantes por encima de las tiles, provocando un mayor ruido; El ruido magntico producido por los generadores, sobre todo por aqullos que estn conectados a la lnea a travs de convertidores de frecuencia. Puede reducirse este ruido disminuyendo la frecuencia de conmutacin de las vlvulas electrnicas de los convertidores de frecuencia, pero ello afecta otros parmetros operacionales importantes de los mismos. El ruido aerodinmico producido principalmente por el movimiento de las palas, que depende en general de la forma y material de las palas, la existencia de turbulencias y la propia velocidad del viento. Su origen se ubica principalmente en las puntas y las partes posteriores de las palas y aumenta con la quinta potencia de la velocidad de rotacin de las mismas. Por este motivo se limita la velocidad de la punta de las pala a 65 m/s en los aerogeneradores instalados en tierra y en los parques fuera de costa se admiten mayores velocidades, de hasta 80 m/s.

En la Tabla 10-1 se dan algunos niveles de ruido tpicos de equipos y locaciones diversas, comparados con el de un parque elico distante.
Tabla 10-1. Niveles de ruido tpicos comparados con el de un parque elico distante Equipo o locacin Umbral de la audicin, inaudible Ruido nocturno en el campo Dormitorio silencioso Parque elico a 350 m de distancia Automvil movindose a 65 km/h, a 100 m de distancia Oficina bulliciosa en plena actividad Camin movindose a 50 km/h, a 100 m de distancia Perforadora neumtica a 7 m de distancia Avin a reaccin, a 250 m de distancia Umbral del dolor, daos al odo Nivel de ruido, dB (A) 0 20-40 35 35-45 55 60 65 95 105 140

En estos momentos no existe una norma internacional sobre el nivel de ruido admisible. En la mayora de los pases, sin embargo, las regulaciones de ruido definen los lmites mximos admisibles al que las personas pueden ser expuestas. Estos lmites dependen del pas y son diferentes en las horas del da y de la noche. En Dinamarca, por ejemplo, en las zonas residenciales el nivel admisible es de 40 dB(A), en Alemania, 55 dB(A) de da y 40 dB(A) de noche y en Holanda, de da 45 dB(A) y 35 dB(A) de noche. En la Tabla 10-2 se dan en mayor detalle los niveles de ruido tolerados en Alemania

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Tabla 10-2. Niveles de ruido tolerables, segn las leyes alemanas Sitio Hospital rea residencial exclusiva rea residencial y laboral Poblados, en reas mixtas reas de oficina reas industriales Lmite diurno 45 dB(A) 50 dB(A) 55 dB(A) 60 dB(A) 65 dB(A) 70 dB(A) Lmite nocturno 35 dB(A) 35 dB(A) 40 dB(A ) 45 dB(A) 50 dB(A) 70 dB(A)

De lo anterior se puede concluir, que la distancia a la cual se puede instalar parque elico de una comunidad urbana es dependiente de las normas establecidas en dicho pas. Igualmente se establecen regulaciones para zonas rurales, comerciales y mixtas. El nivel de ruido en la inmediata proximidad de un aerogenerador, a la altura del buje, resulta bien intenso, como se puede apreciar en la Tabla 10-3, correspondiente a un aerogenerador real de 900 kW, con accionamiento directo.
Tabla 10-3. Niveles de ruido en las inmediaciones de un aerogenerador, a la altura del buje (50 m) Velocidad del viento a 10 m de altura, m/s 5 6 7 8 9 10 Nivel de ruido, dB(A) 95.6 98.1 99.4 100.7 101.4 101.8

Existe una disminucin del nivel de ruido con la distancia. Cuando se da el caso de un aerogenerador nico, se considera una disminucin de 6 dB(A) cada vez que se duplica la distancia a la fuente. As, si a 500 m el nivel sonoro de un aerogenerador es 36 dB(A), a 1000 m ser 30 dB(A). Si se trata de un parque elico, la atenuacin es aproximadamente de 3 dB(A) cuando se duplica la distancia.

Uso del suelo

El uso del suelo es otro aspecto medioambiental a tener a la hora de instalar un parque elico. La geometra de los parques elicos y el espaciamiento entre aerogeneradores est en funcin del tipo y tamao de los aerogeneradores, de las caractersticas del viento y de la orografa del terreno. Como se vio anteriormente, en un parque elico las turbinas elicas se ubican con una separacin de unos 3-5 dimetros del rotor en la direccin perpendicular del viento predominante y entre 5-9 dimetros en la direccin del viento dominante. De aqu se llega a la conclusin, que se necesitan de 50 a 150 m2/kW instalado, es decir, que pueden instalarse de 6 a 20 MW/km2. El valor adoptado con ms frecuencia es de 125 m2/kW, o lo que es lo mismo, 8 MW/km2.

195 Con estas consideraciones, 10 000 MW de parques elicos requieren 1 250 km2 con mquinas de 600 kW, de los cuales slo el 5% es fsicamente ocupado por los aerogeneradores, instalaciones auxiliares e infraestructuras de acceso, quedando el resto libre para el uso en la agricultura, la ganadera o la recreacin. En el caso del turismo, fundamentalmente de cayos o pequeas islas, la construccin de parques elicos se ve afectado por la limitacin de suelos libres para el uso y por el impacto visual. Este es un elemento que se necesita estudiar en el momento de proyectar parques elicos en cayos y zonas tursticas pues puede limitar la viabilidad de un parque elico. En pases con alta densidad de poblacin, como los de la costa norte de Europa, ste es un factor que favorece la construccin de parques elicos costa afuera, que no ocupan tierra y que introducen muy poco ruido en las zonas habitadas, no importa cun potentes sean sus unidades.

Interferencia electromagntica
La interferencia electromagntica de los parques elicos es un asunto que debe ser estudiado en cada caso, para evitar afectar instalaciones de radar de aeropuertos cercanos, o introducir seales sensibles en los receptores de radio y televisin, sobre todo en los aerogeneradores dotados de convertidores de frecuencia. No todos los pases han estudiado la aplicabilidad de las normas de compatibilidad electromagntica desarrolladas para la industria en general a los parques elicos.

Efecto sobre las aves y peces

En el caso de las aves, las muertes que se han registrado por impacto con aerogeneradores son mucho menores en nmero que las originadas por choques con vehculos, edificios o lneas de transmisin elctrica. Se estima que el 99 % de los daos a la vida de las aves se deben a otras actividades humanas que provocan la desaparicin de su hbitat, y en ello el efecto de los aerogeneradores es mnimo en comparacin con otras actividades econmicas. No obstante, en todo parque elico es muy importante estudiar su ubicacin respecto a las rutas de las aves migratorias, para evitar que causen daos masivos. Estudios realizados indican que los peces forman criaderos alrededor de las cimentaciones de los parques costa fuera por lo que el efecto de estos parques, aparentemente, resulta positivo.

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Anexo 1: Cmo calcular los beneficios que aportan los proyectos de energa elica
Generalidades
Como todas las aplicaciones de las energas renovables para la produccin de electricidad, los proyectos de energa elica traen beneficios tanto de tipo ambiental como econmico y social, y a veces no sabemos cmo calcularlos. Se pretende con esta gua, mediante ejemplos, que los lectores puedan de forma sencilla estimar los beneficios que resultan de la instalacin de un parque elico para la produccin de electricidad conectado a la red elctrica. Este mtodo puede emplearse para evaluar cualquier otra fuente renovable de energa. La cantidad de potencia que entrega un aerogenerador depende de la velocidad del viento y su variabilidad. El trmino factor de capacidad se usa para describir la entrega real de energa de la instalacin y se expresa como el porcentaje del tiempo que sta operara en su potencia nominal. Una instalacin de energa elica debe trabajar con factores de capacidad mayores de 25 % para poder considerarla, en principio, econmicamente factible. Un valor entre 25 % y 35 % es considerado satisfactorio. Por ejemplo, una instalacin elica de 10 MW con un factor de capacidad del 30 % produce en un ao una cantidad de energa equivalente a la que generara trabajando 2 628 horas a su potencia nominal, y permaneciendo parado durante las restantes 6 750 horas del ao, o que produjera constantemente durante todo el ao una potencia de slo 3 MW. Generalmente, se emplean mtodos de simulacin basados en modelos matemticos para pronosticar la energa que se espera genere una instalacin elica durante un perodo determinado. A partir de tales pronsticos, los proyectistas pueden entonces estimar los beneficios. Cuando tal informacin no est disponible, el factor de capacidad resulta una herramienta muy valiosa para realizar esta estimacin. Segn datos brindados por la Organizacin Latinoamericana de la Energa (OLADE), por cada megawatt-hora (MWh) de energa renovable generada, se evita la emisin de aproximadamente 0.75 toneladas de dixido de carbono (CO2) que emanara de la quema de petrleo en una planta termoelctrica. Segn la ONE, el consumo promedio de electricidad en una vivienda cubana durante el ao 2003 fue de 140 kWh por mes, o lo que es lo mismo, 1,68 MWh en el ao.

Electricidad generada por ao

Capacidad de generacin (MW) 8 760 horas por ao factor de capacidad = Energa generada en el ao (MWh). Ejemplo: Se proyecta un parque elico de 10 MW con un factor de capacidad de 30 %. Esto implica 10 8 760 0.30 = 26 280 MWh de electricidad generada en el ao. Es decir, se estima que el parque elico de 10 MW generar cerca de 26 280 MWh de electricidad por ao. En Cuba, alrededor del 90 % de la generacin de electricidad en los ltimos aos se realiz a partir de combustibles fsiles, lo cual tiene un efecto determinante en las emisiones de este sector. Los principales contaminantes provenientes de la generacin de electricidad en el pas son el dixido de carbono (CO2), el dixido de azufre (SO2) y los xidos de nitrgeno (NOX). Las emisiones de CO2 representan ms de 90 % del total de gases de efecto invernadero provenientes de la generacin de

Gases de efecto invernadero evitados

198 electricidad. Nuestro pas presenta una de las ms altas tasas de emisin de CO2 en la regin, 0.75 t/MWh, por la mayoritaria utilizacin de combustibles fsiles para la produccin de electricidad (Fuente: OLADE). Una frmula para calcular los beneficios medioambientales que conlleva un proyecto elico es la siguiente: Electricidad estimada (MWh) 0.75 = Gases de efecto invernadero evitados. Es decir: 26 280 0.75 = 19 710 t de CO2. Por lo tanto, la instalacin de energa elica que se proyecta puede evitar la emisin de casi veinte mil toneladas de dixido de carbono por ao a la atmsfera.

Viviendas alimentadas con electricidad

Se puede calcular el nmero de casas promedio a las que el proyecto elico les pudiera suministrar electricidad anualmente, por la siguiente frmula: Electricidad estimada (MWh) / 1.68 = Nmero de viviendas. Para los datos del anterior ejemplo: 26 280 / 1.68 = 15 643 casas. El parque elico que se proyecta de 10 MW podra suministrar energa a cerca de quince mil viviendas promedio en Cuba, al ao.

Porcentaje del consumo de electricidad en Cuba

Durante el ao 2003, en el archipilago cubano se consumieron 12 305 GWh de energa elctrica (Fuente ONE, 2003). Electricidad estimada (MWh) / 12 305 000 100 = Proporcin del consumo (%). En el ejemplo anterior, la proporcin del consumo de electricidad de la instalacin elica en Cuba puede calcularse como sigue: 26 280 / 12 305 000 100 = 0.21 %.

rboles

Un rbol modelo puede absorber 0.67 t de CO2 (Fuente: Greenfleet). Gases de efecto invernadero desplazados (toneladas de CO2) / 0.67 = Nmero de rboles. 19 000 / 0.67 = 28 358 rboles. O sea, que para absorber diecinueve mil toneladas de CO2 por ao ese necesitan 28 000 rboles. Ello demuestra la necesidad de disminuir la emisin de CO2, sobre todo en el actual escenario mundial en el que cada vez se talan ms rboles, en lugar de aumentar la superficie boscosa de la Tierra. Dicho de otro modo, si se talan 28 000 rboles, las casi veinte mil toneladas de CO2 se iran a la atmsfera, lo que repercutira en la aceleracin de los daos producidos por el efecto invernadero y el calentamiento global de la atmsfera.

Automviles

Un automvil con un motor de petrleo produce aproximadamente 4.33 t de emisiones de CO2 por ao (Fuente Greenfleet). Emisiones de gases de efecto invernadero evitadas (toneladas de CO2) / 4.33 = Nmero de automviles. Usando el ejemplo anterior: 19 000 / 4.33 = 4 388 autos. Un parque elico de 10 MW puede evitar el envo a la atmsfera de diecinueve mil toneladas de CO2 por ao, que es el equivalente a sacar de circulacin aproximadamente cuatro mil autos en un ao.

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Ahorro de combustible

Durante el ao 2005, el consumo especfico de combustible en la produccin de electricidad en las termoelctricas cubanas fue de 280 g/kWh. Si a este valor se le suma el consumo de electricidad de la propia termoelctrica, ms las prdidas por transmisin y distribucin, el total es aproximadamente 350 g/kWh (Fuente PAEC). Recordemos que entre las prdidas que se evitan y minimizan con la instalacin de parques elicos, estn las ocurridas en la transmisin y distribucin, por el acercamiento de la planta elica a las lneas elctricas, al distribuidor y al consumidor. Adems, en el proceso de conversin de la potencia elica en potencia elctrica, el consumo propio de la planta es mnimo. Ahorro de combustible (t) = Electricidad estimada (MWh) 1 000 350 / 1 000 000 (t/kWh). Se multiplica por 1 000 para convertir MW en kW y se divide por 1 000 000 para convertir gramos en toneladas. Usando el ejemplo anterior: Ahorro de combustible (t) = 26 280 1 000 350 / 1 000 000 = 9 198 t = 67 632 barriles de petrleo. Por lo tanto, la planta elica que se proyecta, de 10 MW, ahorrara unas 9 000 toneladas de combustible cada ao.

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Anexo 2: Hay viento para cubrir siete veces las necesidades actuales de energa elctrica de la Humanidad
Bases y resultados
Cristina L. Archer y Mark Z. Jacobson, dos investigadores del Departamento de Ingeniera Civil y Ambiental de la Universidad de Stanford, en California, completaron a finales del ao 2004 un estudio sobre el potencial elico mundial. El mismo fue publicado en un informe de 46 pginas en mayo del 2005, titulado Evaluacin del Potencial Elico Global y en una versin ligeramente ampliada en el mes de diciembre del propio ao. Calcularon las velocidades de los vientos a 80 m de altura, la altura de buje tpica de las turbinas elicas modernas de 1.5 MW, dotadas generalmente con rotores de 77 m de dimetro. Puesto que a 80 m de altura se dispone de escasas mediciones, se extrapolaron a 80 m por el mtodo de los mnimos cuadrados los resultados de las mediciones de la velocidad media diaria a 10 m de altura, obtenidos de 7 753 estaciones meteorolgicas de todo el mundo. Adems, se incluyeron en el anlisis los datos recibidos de 446 estaciones de sondeo alrededor del globo, 414 de las cuales aportaron mediciones del viento a alturas entre 60 y 100 m. Los datos obtenidos por la red de 23 torres anemomtricas instaladas en los alrededores del Centro Espacial Kennedy, de la Florida, se utilizaron para validar los resultados de las extrapolaciones. Globalmente, para el 13 % de las estaciones se calcularon velocidades medias anuales de los vientos no menores que 6.9 m/s a 80 m de altura. Esto se corresponde con la Clase 3, segn la escala NREL, y puede considerarse por tanto apropiada para la generacin de energa elica a bajo costo. Los investigadores consideran que este estimado es conservador. De todos los continentes, Norteamrica present el mayor nmero de estaciones con viento de Clase 3 o mejor, con 453. Se encontraron reas con gran potencial en el norte de Europa, a lo largo del Mar del Norte, el extremo sur de Suramrica, la isla de Tasmania en Australia, la regin de los Grandes Lagos y las costas noreste y noroeste de Norteamrica. La velocidad media anual global a 10 m de altura sobre el mar result ser de 6.64 m/s (Clase 6) y sobre la tierra de 3.28 m/s (Clase 1). Los valores calculados a 80 m resultaron ser de 8.60 m/s (Clase 6) sobre el mar y de 4.54 m/s (Clase 1) sobre la tierra. Suponiendo que las estadsticas generadas a partir de todas las estaciones analizadas en el trabajo, con datos del ao 2000, sean representativas de la distribucin global de los vientos, la potencia media elctrica anual de los aerogeneradores instalables en los sitios terrestres con velocidad media anual del viento no menor que 6.9 m/s a 80 m de altura, se estim en 72 TW. Si se pudiera obtener el 20 % de dicha potencia, ello bastara para satisfacer el 100 % de la demanda mundial actual de todos los tipos de energa y unas siete veces el consumo mundial actual de electricidad. Aunque la capacidad instalada de generacin de electricidad a partir del viento ha aumentado globalmente a una tasa del 34 % anual durante el ltimo quinquenio, an el aporte que hace la energa elica a la generacin de energa elctrica es muy bajo. Segn el informe de la Agencia Internacional de la Energa del ao 2004, la energa elica aport solo el 0.54 % de la electricidad generada en el mundo. Es preciso pues, incrementar el aprovechamiento del potencial elico mundial.

202 Segn los autores, para realizar dicho potencial, varias barreras prcticas deben ser superadas. La intermitencia del viento se percibe como la primera de ellas. La segunda es la dificultad para encontrar sitios con buen viento, sobre todo en los pases subdesarrollados. La interconexin de los parques elicos a travs de la red elctrica, que permite conformar una generacin elica distribuida, es considerada por los autores como una forma simple y efectiva de reducir las variaciones del suministro de electricidad elica debidas a la intermitencia del viento, y enfrentar as la primera barrera para la realizacin del potencial elico. Segn ms parques elicos se conecten a la red, la correlacin espacial y temporal de la velocidad del viento entre los parques disminuye y con ella la probabilidad de que todos los sitios experimenten el mismo rgimen del viento al mismo tiempo. En consecuencia, el conjunto de parques se comporta cada vez ms como un parque nico sometido a un viento de velocidad constante y que por tanto genera una potencia ms estable, que requiere una capacidad de respaldo menor. Segn los autores, para un arreglo de siete parques elicos conectados a la red el nivel de fiabilidad supera el 99 %. La frecuencia de distribucin de la velocidad del viento cambia de una distribucin de Rayleigh, para un parque nico, a una distribucin de Gauss, la llamada distribucin normal, cuando hay 19 parques conectados. Aunque tales valores mejoran menos que linealmente segn el nmero de parques conectados se incrementa, no se produce un efecto de saturacin. Es decir, los beneficios de la conexin a la red continan incrementndose con el nmero de parques conectados. Pero el grueso del informe de C.L. Archer y L.J. Jacobson se concentra en la segunda barrera, la localizacin de regiones con buenos vientos.

Tablas y mapas
Es importante destacar que los resultados obtenidos tienen un sesgo hacia las latitudes medias, porque all se concentran la mayor parte de las estaciones anemomtricas del mundo. Se obtuvo un mapa elico global a 80 m de altura para el ao 2000. Los autores consideran que se trata del primer mapa elico global para dicha altura publicado hasta la fecha. La cobertura del mapa es excelente para los Estados Unidos, el sur de Canad y Europa Central. Es buena la cobertura para el este de China, el oeste de Rusia, y las costas de Australia. frica y la Antrtica son los continentes peor representados, sobre todo en el interior. En la Tabla A2-1 se clasifican las estaciones anemomtricas utilizadas en el estudio realizado por los autores. Se observa que slo el 12.7 % de las estaciones reportaron vientos de Clase 3 o superiores.
Tabla A2-1. Clasificacin de las estaciones anemomtricas segn la clase de viento a 80 y 10 m de altura Estaciones de sondeo Estaciones de superficie Todas las estaciones V80 V10 V80 V10 V80 V10 Clase Conteo % Conteo % Conteo % Conteo % Conteo % Conteo % 1 2 3 4 5 6 7 Total Clase 3 337 64 16 13 6 7 3 446 45 75.6 14.3 3.6 2.9 1.3 1.6 0.7 100.0 10.1 410 54 31 14 10 6 19 544 80 75.4 9.9 5.7 2.6 1.8 1.1 3.5 100.0 14.7 5885 875 321 220 126 124 202 7753 993 75.9 11.3 4.1 2.8 1.6 1.6 2.6 100.0 12.8 6144 689 295 149 120 124 256 7777 944 79.0 8.9 3.8 1.9 1.5 1.6 3.3 100.0 12.1 6222 939 337 233 132 131 205 8199 1038 75.9 11.5 4.1 2.8 1.6 1.6 2.5 100.0 12.7 6554 743 326 163 130 130 275 8321 1024 78.8 8.9 3.9 2.0 1.6 1.6 3.3 100.0 12.3

203 En la Figura A2-1 se muestra el mapa elico mundial obtenido por los autores, que refleja los vientos a 80 m de altura, segn los datos aportados por las estaciones de sondeo en el ao 2000, cuyas mediciones se realizaron a alturas entre 60 y 100 m.

Figura A2-1. Mapa elico mundial a 80 m de altura, con las velocidades medias anuales para el ao 2000, correspondientes a las estaciones de sondeo

En la Figura A2-2 se muestra el mapa elico mundial obtenido por los autores, que refleja los vientos a 10 m de altura, segn los datos aportados por las propias estaciones de sondeo en el ao 2000.

Figura A2-2. Mapa elico mundial a 10 m de altura, con las velocidades medias anuales para el ao 2000, medidas en las estaciones de sondeo

204 En la Figura A2-3 se muestra el mapa elico de Europa obtenido por los autores, que refleja los vientos a 80 m de altura, segn los datos aportados por todas las estaciones anemomtricas en el ao 2000.

Figura A2-3. Mapa elico de Europa a 80 m de altura, en el ao 2000

En la Figura A2-4 se muestra el mapa elico de Australia y Nueva Zelanda, obtenido por los autores, que refleja los vientos a 80 m de altura, segn los datos aportados por todas las estaciones anemomtricas en el ao 2000.

Figura A2-4. Mapa elico de Australia y Nueva Zelanda a 80 m de altura, en el ao 2000

205 En la Figura A2-5 se muestra el mapa elico de Norteamrica, de los autores, que refleja los vientos a 80 m de altura, segn los datos aportados por todas las estaciones anemomtricas en el ao 2000.

Figura A2-5. Mapa elico de Norteamrica a 80 m de altura, en el ao 2000

En la Figura A2-6 se muestra el mapa elico de Suramrica, de los autores, que refleja los vientos a 80 m de altura, segn los datos aportados por todas las estaciones anemomtricas en el ao 2000.

Figura A2-6. Mapa elico de Suramrica a 80 m de altura, en el ao 2000

206 En la Figura A2-7 se muestra el mapa elico de frica, de los autores, que refleja los vientos a 80 m de altura, segn los datos aportados por todas las estaciones anemomtricas en el ao 2000.

Figura A2-7. Mapa elico de frica a 80 m de altura, en el ao 2000

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Anexo 3: Unidades de medida de la energa y la potencia

El Sistema Internacional de Unidades
El Sistema Internacional (SI) de unidades, resultado del trabajo mancomunado de cientficos de diferentes pases a lo largo de muchos aos, ha sido reconocido como aqul hacia el cual toda la Ciencia y la Tcnica del mundo deben ir evolucionando. Este sistema es el resultado de la evolucin del antiguo Sistema Mtrico Decimal, que se transform posteriormente en el llamado sistema MKS. Del MKS se formaron varios sistemas de unidades, de los cuales el propuesto por el ingeniero italiano Giorgi fue tomado como la base fundamental para la integracin que llev al SI. Sin ser perfecto, el Sistema Internacional supera en general a todos los dems sistemas de unidades de medida existentes. Su aplicacin en la prctica cotidiana ha avanzado de forma desigual en diferentes pases, por ejemplo, ms rpido en Europa y Japn y ms lentamente en los Estados Unidos. En Cuba, el SI es norma nacional desde hace aos. Las unidades de medida fundamentales del Sistema Internacional se dan en la Tabla 1. Tabla 1. Unidades bsicas del Sistema Internacional de unidades Magnitud Longitud Masa Tiempo Corriente elctrica Temperatura Intensidad luminosa Cantidad de sustancia Unidad de medida Denominacin metro kilogramo segundo ampere kelvin candela mol Smbolo m kg s A K cd mol

Todas las dems unidades de medida del Sistema Internacional se derivan de las siete unidades fundamentales dadas en la Tabla 1.

Unidades del Sistema Internacional: el joule

En el Sistema Internacional de Unidades (SI), todos los tipos de energa utilizados en la prctica de la ciencia y la tcnica, con excepcin de algunas reas especiales como la Fsica Nuclear, se miden en una unidad llamada joule, cuyo smbolo es J. Es decir, se miden por igual en joule tanto la energa mecnica, como la elctrica y la trmica. A continuacin se brindan algunos ejemplos de la vida cotidiana, para contribuir a formar una idea intuitiva de lo que es el joule. 1. Cuando una persona levanta un objeto de 1 kg del suelo y lo coloca sobre una mesa, cuyo tablero est situado a 0.75 m sobre el suelo, la persona le ha entregado al objeto una energa mecnica igual a 7.36 J.

208 2. Para que un ciclista de 80 kg alcance una velocidad de 3 m/s (10.8 km/h) sobre una va horizontal, su cuerpo debe recibir una energa mecnica de 360 J. 3. Un ventilador domstico, que toma del circuito elctrico de 110 V una corriente de 2 A, consume cada minuto una cantidad de energa elctrica igual a 1 320 J. 4. Para calentar un litro de agua, desde 30C hasta 50C, es necesario suministrarle una cantidad de energa trmica igual a 8 370 J.

Unidades del Sistema Internacional: el watt

En el Sistema Internacional de Unidades (SI), todos los tipos de potencia utilizados en la prctica de la ciencia y la tcnica, con excepcin de algunas reas especiales como la Fsica Nuclear, se miden en una unidad llamada watt, cuyo smbolo es W. Es decir, se miden por igual en watt tanto la potencia mecnica, como la elctrica y la trmica. A continuacin se brindan algunos ejemplos de la vida cotidiana, para contribuir a formar una idea intuitiva de lo que es el watt. 1. Cuando una persona levanta un objeto de 1 kg del suelo y lo coloca sobre una mesa, cuyo tablero est situado a 0.75 m sobre el suelo, en un tiempo de 2 s, la persona le ha entregado al objeto una potencia mecnica media igual a 3.68 W. 2. Para que un ciclista de 80 kg alcance una velocidad de 3 m/s (10.8 km/h) sobre una va horizontal, en un tiempo de 5 s, su cuerpo debe recibir una potencia mecnica media igual a 72 W. 3. Un ventilador domstico, que toma del circuito elctrico de 110 V una corriente de 2 A, consume una potencia elctrica igual a 220 W. 4. Para calentar un litro de agua, desde 30C hasta 50C, en un tiempo de 10 s, es necesario suministrarle una potencia trmica media igual a 837 W.

Mltiplos y submltiplos de las unidades SI

Un sistema universal de unidades de medida, como lo es el Sistema Internacional, es aplicable a todos los mbitos de la teora y la prctica. Ello constituye un reto, pues las magnitudes con que se trabaja difieren mucho de un rea de actividad a otra. En el pasado, ello contribuy a la creacin de diversas unidades de medida, en los distintos mbitos de la actividad cientfica y tecnolgica. Por ejemplo, el watt puede ser cmodo para expresar la potencia de una lmpara domstica, pero resulta muy pequeo para representar las potencias del motor de un mnibus, y an ms pequeo para operar con la potencia de un gran generador elico. En los clculos cientfico-tcnicos, lo mejor es utilizar las unidades bsicas, pues el empleo de mltiplos y submltiplos tiende a provocar engorrosas confusiones a la hora de obtener tanto los valores como las unidades de medida del resultado final, a partir de los valores y las unidades de medida en que se expresan los datos. Pero a la hora de expresar los datos o los resultados en las tablas de entrada o salida de un informe cientfico-tcnico y ms an en la prctica cotidiana, es conveniente el empleo de los mltiplos o submltiplos, pues permiten utilizar nmeros ms cmodos para leer y recordar. Los mltiplos y submltiplos de las unidades del Sistema Internacional se forman anteponindole a cualquier unidad bsica alguno de los prefijos dados en la Tabla 2.

209 Tabla 2. Prefijos para formar los mltiplos y submltiplos de las unidades SI Prefijo Smbolo Z exa peta tera giga mega kilo hecto deca deci centi mili micro nano pico femto atto E P T G M k h da d c m n p f a 10 10 10
-18 -15 -12 -9 18

Factor 1021 = 1 000 000 000 000 000 000 000 10 = 1 000 000 000 000 000 000 10 = 1 000 000 000 000 000 1012 = 1 000 000 000 000 10 = 1 000 000 000 106 = 1 000 000 10 = 1 000 10 = 100 10 = 10 10 = 0.1 10 = 0.01 10 = 0.001 10 = 0.000 001 10 = 0.000 000 001 = 0.000 000 000 001 = 0.000 000 000 000 001
-6 -3 -2 -1 1 2 3 9 15

Nombre comn1 millar de trillones trilln millar de billones billn millar de millones2 milln millar centena decena dcima centsima milsima millonsima mil millonsima billonsima mil billonsima trillonsima

= 0.000 000 000 000 000 001

As, por ejemplo, es ms fcil decir o escribir 24 MJ (24 megajoule), en vez de decir o escribir 24 000 000 J. Anlogamente, es ms cmodo hablar o escribir 30 GW que decir o escribir 30 mil millones de watt, o 30 000 000 000 W. Se recomienda utilizar preferentemente los mltiplos y submltiplos que son potencias de 10 mltiplos de 3. Por tanto, debe evitarse el empleo de los prefijos deca, hecto, deci y centi. En muchas calculadoras, se pueden expresar los resultados en pantalla en funcin de potencias de 10 que son mltiplos de 3, simplemente oprimiendo la tecla del modo de presentacin ingeniero (ENG). Por otro lado, hay un pequeo conjunto de unidades de medida cuyo uso es permitido por el SI, junto a las unidades propiamente parte del sistema. En la Tabla 3 se dan algunas de tales unidades, sus smbolos y sus equivalencias SI.

1 2

Segn la tradicin espaola. En la actualidad se est usando tambin el trmino millardo.

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Tabla 3. Algunas unidades cuyo uso es permitido junto a las unidades SI Magnitud Denominacin minuto tiempo hora da ao masa temperatura tonelada grado Celsius Smbolo min h d a t C Equivalencia SI 60 s 3 600 s 86 400 s 31 536 000 s 1 000 kg K 273

Unidades tradicionales
Pese a las facilidades de expresin que presenta el Sistema Internacional de Unidades, an en la teora y la prctica cientfico-tcnica y ms an en la prctica cotidiana, se utilizan muchas unidades tradicionales, donde se mezclan unidades del SI con las de otros sistemas como el CGS, y hasta del Sistema Imperial Ingls. En no pocas ocasiones, las escalas en que estn graduados los instrumentos de medicin condicionan el empleo de ciertas unidades de medida, durante un tiempo muy prolongado, como ocurre con los metros contadores de la energa elctrica, que estn graduados en kWh desde hace muchos aos. En la Tabla 4 se dan algunas de las unidades de medida tradicionales de la energa, y sus equivalencias al SI y viceversa. Anlogamente, en la Tabla 5 se dan algunas de las unidades de medida tradicionales de la potencia, y sus equivalencias al SI y viceversa. Tabla 4. Unidades de medida tradicionales de la energa y sus equivalencias SI kWh kWh BTU kcal J 1 0.000 293 071 0.001 16 0.000 000 277 778 BTU 3 412.14 1 3.968 32 0.000 947 817 kcal 859.845 0.251 996 1 0.000 238 846 J 3 600 000 1 055.06 4 186.8 1

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Tabla 5. Unidades de medida tradicionales de la potencia y sus equivalencias SI hp hp BTU/h kcal/h tonelada de refrigeracin W 1 0.000 393 01 0.001 559 61 4.716 17 0.001 341 02 BTU/h 2 544.43 1 3.968 32 12 000 3.412 14 kcal/h 641.186 0.251 996 1 5.484 91 0.859 845 tonelada de refrigeracin 0.212 036 0.000 083 33 0.182 318 1 0.000 284 34 W 745.700 0.293 071 1.163 3 516.85 1