http://www.ministeriodesarrollosocial. gob.cl/btca/txtcompleto/mideplan/sit. econ.y.soc_a.mayores.

pdf PROCESO DE DUELO EN EL ANCIANO

Marjorie Carevic Johnson Universidad de los Andes, Santiago de Chile.

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Resumen
Este articulo tiene como objetivo analizar y conceptualizar la relacin existente entre el proceso de duelo y el adulto mayor. Adems se profundiz como vive este proceso el individuo en esta etapa de su vida. Se parte del supuesto que este acontecimiento provocar un cambio en el individuo, el cual se caracteriza de una forma determinada; y provocar una reaccin normal o patolgica en l. El artculo adems incluye una pequea investigacin conceptual para constatar el paso por estas etapas. Para concluir este artculo se plantean posibles soluciones o intervenciones para que este proceso se elabore favorablemente. Palabras Claves: proceso de duelo, viudez, adultez tarda.

Abstract
The aim of this paper is to analyze and consider the relation that exist between mourning process and senescent. Moreover to deepen how the individual live this process in this stage of his life. It is assumed that incident will be reflected in a change in the individual, who characterize from one exact way and make a normal relation or pathologic in him. Moreover this paper include a short conceptual investigation to verify the pass thru these stage. As conclusion this paper has possible solutions or intervention around of god final of it. Key words: duel process, widowhood, late mature.

INTRODUCCIN
En este artculo se desea investigar como vive el senescente el proceso de duelo, poniendo especial atencin al proceso vivido por la muerte del cnyuge. Esto debido a que todos llegaremos a esa edad y

ser inevitable que tarde o temprano perdamos a nuestra pareja, siendo la mayor probabilidad de que esto ocurra en esta etapa de la vida, la adultez tarda. Adems, la gran mayora de nosotros ha sufrido la prdida de uno o de ambos abuelos, y sto nos ha llevado a querer profundizar un poco ms sobre este tema. En resumen, nuestro trabajo se centrar en poder conceptualizar el proceso de duelo en el anciano desde distintas perspectivas. Poniendo especial atencin en el tema de la viudez, en el como se vive la prdida del cnyuge tomando lo planteado por diferentes autores. Como tambin, el como se reorganiza la vida del anciano despus de la prdida.

Marco Terico
El duelo se puede definir como el estado de pensamiento, sentimiento y actividad que se produce como consecuencia de la prdida de una persona o cosa amada asocindose a sntomas fsicos y emocionales. En otras palabras es una reaccin emocional que se da frente a una prdida. Esta ltima es psicolgicamente traumtica en la misma medida que una herida o quemadura, por lo cual siempre es dolorosa. Necesita un tiempo y un proceso para volver al equilibrio normal que es lo que constituye el proceso de duelo (Sociedad expertos de cuidados paliativos).

Proceso de Duelo
El proceso de duelo se inicia inmediatamente despus o en los meses siguientes a la muerte de un ser querido. El perodo de tiempo o de duracin varia de persona en persona (Villena), no siempre el mismo, y varia dependiendo del grado de impacto en el momento de la prdida, por la personalidad del individuo, y por los recuerdo internos y externos que se posean de la persona fallecida. Adems de estar determinado por la identidad y el rol de la persona fallecida, por la edad y sexo de la persona que sufri la prdida, por las causas y circunstancias en que esta ocurri, y por las circunstancias sociales y psicolgicas que afectan al sobreviviente. Como todo proceso, el duelo cursa etapas las cuales han sido definidas por diferentes autores. En general, todos coinciden en que el duelo se desarrolla en cuatro etapas dinmicas, la primera etapa se denomina de Impacto y Perplejidad o Shock. Esta etapa se inicia cuando nos enfrentamos a la noticia de la muerte. Puede prolongarse desde minutos, das y hasta seis meses. Se intenta defender del impacto de la noticia. El anciano se enfrenta a una realidad que no logra comprender y que capta toda su atencin, por lo que el consuelo no ser bien recibido. Es el mismo quien debe verificar y confrontar la realidad. Tampoco hay que sobreprotegerlo y no forzarlo a realizar actividades que no quiere, ni tampoco hay que dejarlo en un reposo absoluto por un tiempo prolongado. Por otro lado, experimenta sentimientos de pena y dolor, incredulidad y confusin. Tambin presenta trastornos del apetito por defecto o por exceso, as como tambin nauseas e insomnio. La segunda etapa se denomina de Rabia y Culpa; hay una angustia intensa, acompaado de un desorden emocional. La muerte ya ha sido aceptada como un hecho real. El anciano comienza un proceso de bsqueda de quien ya no est y empieza a expresar los sentimientos por

ste. Una tercera etapa seria la de Desorganizacin del Mundo, Desesperacin y Retraimiento. Esta etapa puede durar hasta dos aos. Se intensifica la pena y llanto. Surgen los sentimientos de culpabilidad, resentimientos, soledad, aoranza y auto reproche. El anciano siente rabia lo cual lo mantiene resentido y le impide su readaptacin a la nueva realidad y tienen comportamientos o conductas no meditadas. Suea con el fallecido, se retira socialmente, suspiros constantes, hiperactividad y frecuenta los mismos lugares del fallecido. Presenta sensaciones fsicas, como el estmago vaci, tirantes en trax o garganta, hipersensibilidad a los ruidos, vivencias de despersonalizacin, sensacin de ahogo y boca seca. Tambin pensamientos de preocupacin, presencia del fallecido, alucinaciones visuales y auditivas. No hay que esperar que el anciano cambie su conducta o reprima su tristeza, al contrario, hay que permitirle la realizacin del duelo, para que sea capaz de enfrentar los sentimientos de dolor y tristeza. Y la cuarta y ltima etapa se denomina de Reestructuracin del mundo, Reorganizacin y Sanacin. La reestructuracin puede durar hasta dos aos. El anciano toma conciencia de la prdida, acepta el vaco y lo incorpora como una ausencia presente. Reaparece la paz y el sentido de vivir, y se atena las emociones y sentimientos. Vuelve a sentir la calidez de quienes lo rodean. Comienza atener una visin ms realista del ser perdido. Se habla de elaboracin del duelo cuando ya se ha aceptado la prdida y el recordar no causa dolor. El expresar abiertamente la pena que se siente es algo natural y deseable, y supone una buena salida psicolgica en trminos de la elaboracin del duelo recientemente vivido. Por su parte, el proceso de duelo posee tareas las cuales deben llevarse a buen trmino para desencadenar una buena elaboracin de ste. Se debe aceptar la realidad de la prdida, luego sufrir pena y dolor emocional, para despus ajustarse al medio sin la persona desaparecida en el sentido de construir una nueva vida estable y satisfactoria, y finalmente quitar la energa emocional del fallecido reducindola hacia otras relaciones en el sentido de recuperar la capacidad de amar en un sentido mas amplio. Si ahora caracterizamos los duelos patolgicos stos se producen cuando las tareas del proceso no han sido vividas y finalizadas. El duelo anormal puede presentarse de diversas maneras, que van desde el retraso del duelo o la ausencia, hasta un duelo muy intenso y prolongado, que puede incluso asociarse a conductas suicidas o sntomas psicticos. Estos ancianos muestran signos de pesadumbre en forma grave y retardada. Aqu el problema es preguntarse por que el paciente es incapaz de superar la prdida. Existen distintas explicaciones al respecto. Por un lado, se puede ver una fuerte dependencia debido al apego del anciano a su cnyuge difunto. O bien el anciano no mantiene estrecha relacin con otro miembro de la familia a quien transferir algunos de los lazos que lo vinculaban a su cnyuge. Como tambin es probable que las relaciones de duelos patolgicos anteriores, si las hubo, hayan sido ambivalentes. Como resultado de este tipo de duelo se puede desencadenar una depresin, la cual en el adulto mayor puede ser mortal. Esta est determinada por la personalidad del anciano como tambin por

su historia vitl. ste tipo de depresin afecta el sistema orgnico central, endocrino e inmunolgico, paralizando el continuo proceso de crecimiento y el intelecto. Adems se presenta una declinacin del funcionamiento del organismo, deterioro de las funciones fsicas, baja de las defensas, con lo cual puede ser presa fcil de cualquier enfermedad. Se presenta alteracin de algunos neurotransmisores como la serotonina, noradrenalina y dopamina. El nimo se resiente y en anciano est constantemente cansado. La prdida de la salud fsica puede llevar a una baja de autoestima, una mayor dependencia y una disminucin de la movilidad. Es importante en este caso, tener en cuenta que el anciano que vive un duelo patolgico nos dar algunas seales de alerta, como puede ser la prdida de la energa, el sentirse viejo, la anedonia o prdida de las ganas de disfrutar. As como tambin puede presentar insomnio, disminucin del apetito y baja de peso cuantificable. Es comn que tengan pensamiento de muerte, un fuerte retraimiento social, algn tipo de sentimiento de culpa, un cambio en el estado de nimo, como tambin dolores fsicos y quejas sobre su salud. Duelo y melancola. El duelo y la melancola son reacciones frente a una prdida. Freud toma la palabra 'duelo' en sus dos acepciones: como dolor ('dolere') y como combate entre dos ('duelum'), ya que el duelo implica un combate doloroso entre dos: por un lado el yo que se resiste a abandonar sus lugares de satisfaccin, y por el otro el principio de realidad que insiste en la prdida. Freud se pregunta porqu el duelo resulta doloroso, y al respecto seala que en l podemos encontrar tres afectos: angustia, que es la reaccin ante un peligro, y aparece repentinamente, desencadenando el duelo. Luego el dolor que es el displacer producido por un acumulacin de una cantidad no tramitada. Lo doloroso del duelo est en una sobrecarga de las representaciones del objeto perdido teniendo en cuenta que el yo es sensible a todo lo que le traiga un recuerdo del objeto perdido. Luego, esa sobrecarga deber ser descargada poco a poco, y el dolor va cediendo. Adems, el dolor viene tambin porque el objeto perdido ya no nos ama ms. Y la tristeza aparece al final de este trabajo doloroso, cuando lo perdido queda registrado como tal, pasando a integrar el pasado. Luego el yo se siente liberado e inviste un nuevo objeto, mediante el proceso de sustitucin. Este mecanismo suscita dos cuestiones: una sustitucin como consecuencia de una represin primaria, pues se sustituye algo que preexisti. Y cada duelo inevitablemente convoca a duelos anteriores, o sea, hay un resto inelaborable en cada duelo, que retornara por repeticin en otros duelos. Podemos decir entonces que el duelo es, por regla general, la reaccin frente a la prdida de una persona amada u objeto significativo. La melancola, por su parte, Freud la singulariza en lo anmico por una desazn profundamente dolida, una cancelacin del inters por el mundo exterior, la prdida de la capacidad de amar, la inhibicin de toda productividad y una rebaja en el sentimiento de s que se exterioriza en autorreproches y autodenigraciones y se extrema hasta una delirante expectativa de castigo. El examen de realidad ha mostrado que el objeto amado ya no existe ms, y de l emana ahora la exhortacin de quitar toda libido

de sus enlaces con ese objeto. A ello se opone una comprensible renuencia; universalmente se observa que el hombre no abandona de buen grado una posicin libidinal, ni aun cuando su sustituto ya asoma. Esa renuencia puede alcanzar tal intensidad que produzca un extraamiento de la realidad y una retencin del objeto por va de una psicosis alucinatoria de deseo. Lo normal es que prevalezca el acatamiento a la realidad. Pero la orden que esta imparte no puede cumplirse enseguida. Se ejecuta pieza por pieza con un gran gasto de tiempo y de energa de investidura, y entretanto la existencia del objeto perdido contina en lo psquico. Cada uno de los recuerdos y cada una de las expectativas en que la libido se anudaba al objeto son clausurados, sobreinvestidos y en ellos se consuma el desasimiento de la libido. En el duelo hallamos que inhibicin y falta de inters se esclarecan totalmente por el trabajo del duelo que absorba al yo. En la melancola la prdida desconocida tendr por consecuencia un trabajo interior semejante y ser la responsable de la inhibicin que le es caracterstica. La melancola implica una imposibilidad de realizar el trabajo de duelo, o sea, de perder el objeto. La melancola no necesariamente se desencadena por una prdida real y, aunque sea as, el melanclico sabe a quin perdi, pero "no sabe lo que con l ha perdido". La diferencia importante con el duelo es la prdida de la autoestima (que tambin hay en el duelo, porque uno deja de ser amado) en la medida en que tal prdida de autoestima se traduce en autorreproches y en una consecutiva espera de castigo delirante. Aparece un delirio de insignificancia y un sentimiento de culpabilidad ("yo me lo merezco"). El concepto articulador de estas relaciones es el narcisicmo, an cuando el narcisismo por s solo no explica la melancolas ni las psicosis en general. Duelo en el anciano. Es importante tener en cuenta que en esta etapa del desarrollo las reacciones del duelo sern ms sostenidas en el tiempo, sto debido a que el anciano tiene mas dificultades para adaptarse a los cambios. La prdida es el tema predominante en la vida emocional del anciano. Para el anciano la muerte no solo le pone trmino a la vida, sino que ahora esta ms presente que nunca. El duelo en el anciano es similar al del nio, debido a que en la senectud se produce una vuelta a la dependencia. John Bowlby (1980) plantea que esa actitud de bsqueda o vuelta a la dependencia, se debe a la expresin de la respuesta instintiva a la separacin que observamos en la infancia. Este impulso no solo se provoca cuando perdemos a la figura de apego ms importante en cualquier etapa de la vida, sino que es especfico de los seres humanos. Esto produce una disminucin de la capacidad para el duelo. La dependencia que presenta el anciano lo lleva a desarrollar conductas no patolgicas y adaptativas a la prdida. Tambin necesitan un sustituto que les brinde seguridad, ya que la prdida de la persona querida amenaza esta seguridad. No obstante, en otros casos, no parece haber un intento de bsqueda de sustituto, presentndose conductas autodestructivas, en un aparente intento de reunin con la persona perdida, sin mostrar signos de dolor por esta prdida. El anciano en condicin de dependencia, parecera estar ms preparado para su propia muerte que la del objeto de su dependencia.

Viudez o viudedad en la tercera edad. La viudez en est etapa esta acompaada de la soledad, entendida como la crisis que se produce por la prdida de personas queridas. Esta es una de las experiencias ms duras a las cuales se ve enfrentado el senescente, el hecho de perder al ser con quien ha compartido una larga etapa de su vida. Es importante el papel que juegan los hijos en esta situacin, ya que son ellos quienes deben tratar de aliviar esta soledad. Durante el primer ao de condolencia o duelo, el cnyuge puede estar deprimido, angustiado y hasta tener reacciones fbicas, lo que no implica totalmente el hecho de estar desarrollando un cuadro patolgico. Otro punto importante a destacar es el hecho de que debido a que el ciclo de la vida de los hombres es ms corto, y estos suelen ser mayores que sus esposas, la situacin de viudez es ms normal entre las mujeres mayores. Lo cual acarrea una serie de conflictos, no slo por la muerte del cnyuge sino adems por el hecho de tener que enfrentar ahora la vida sola. Si el marido, en este caso, ha sido la principal fuente de sustento ya sea econmico, afectivo o de otra ndole, su muerte suele implicar cambios en el nivel de vida. Incluso el despertarse adquiere otro significado cuando nos damos cuenta que a nuestro lado ya no hay nadie. Las mujeres viudas aprenden a funcionar en su propia casa sin la presencia de su marido. Ellas adems enfrentan numerosos estresores que desafan los recursos adaptativos. Tambin tiene fuertes fluctuaciones en sus recursos financieros. La mayora de las mujeres siente que la prdida del esposo es una prdida de apoyo emocional. Por su parte los hombres viudos, tienden a sufrir de intensa depresin luego de la muerte de sus esposas, lo cual se traduce en la bsqueda rpida de una nueva pareja para casarse. La persona viuda, entonces, debe reconstruir una identidad cuyo elemento esencial pudo haber sido la persona casada durante la mayor parte de su vida adulta. Como plantea el psiquiatra Colin Parkes (1972), aun cuando las palabras siguen siendo las mismas, cambian de significado. La familia no es lo que era. Ni el hogar, ni el matrimonio. Si ahora nos centramos en como ser la vida de las personas viudas veremos que, como lo constat Helena Lopata (1979) en sus dos estudios clsicos realizados a viudas de ms de 50 aos en Chicago, Estados Unidos, quienes llevaban una media de once aos en tal condicin. Ella concluy que la mayora de las mujeres viva sola. Esto debido a que necesitaban una independencia de los hijos. A su vez, descubri que el ingreso mensual que reciban haba disminuido a casi la mitad luego de la muerte del cnyuge. Pero lo que ms llama la atencin es que las entrevistadas manifestaron que su identidad como esposa haba sido esencial en su vida adulta. Tratamiento Psicoteraputico. Como una manera de tratar el proceso de duelo normal desde la terapia se debe fomentar el deporte as como tambin el establecer una nuevas relaciones y realizar otras actividades ajenas a lo cotidiano. Mas especficamente el tratamiento psicoteraputico debe apuntar a favorecer la revisin de la relacin personal con el fallecido, ayudar al paciente a expresar el dolor y la angustia, a reconocer las alteraciones cognitivas, afectivas y de conductas secundarias al duelo, as como

tambin, encontrar una representacin intrapsquica del fallecido para evitar interpretaciones con mucha carga de conflicto. Adems debe potenciar los mecanismos de adaptacin del paciente, debe permitir la transferencia, y por ltimo, debe facilitar la transmisin de la dependencia del fallecido a otras fuentes de gratificacin cuando sea necesario. Si ahora nos centramos en el tratamiento para enfrentar el dolor de la depresin en el anciano producido por el duelo patolgico, el tratamiento farmacolgico ser administrarle frmacos al anciano en pequeas dosis que actan sobre la serotonina y la noradrenalina. Y el tratamiento teraputico suele ser difcil ya que estn constantemente rememorando la prdida. La familia, un sacerdote o los servicios de una organizacin pueden ayudar para reestablecer un puente con el mundo exterior. Es importante por sto que el terapeuta mantenga contacto con los familiares para as conocer como afect la prdida a nivel familiar y para que estos conozcan la situacin del anciano, y as ser un apoyo y una compaa.

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