Méthode Intuitive Chez Bergson

ARTIGO ORIGINAL DOSSI
DOI
DE LIMMDIATEMENT DONN AU DTOUR DE LEXPRIENCE MYSTIQUE. REMARQUES SUR LUNIT

DE LA MTHODE INTUITIVE CHEZ
BERGSON1
Anthony Feneuil (Universit de Genve)2
anthony.feneuil@unige.ch
Rsum: Bergson avait-il prvu ds 1903, dans un article qui annonait la possibilit de passer par approfondissement de lintuition du moi celle dune ternit de vie, la suite de son uvre, et en particulier son grand livre de 1932, Les Deux Sources de la morale et de la religion? Oui, si rien, dans sa mthode philosophique intuitive, na chang en trente ans. A la suite de Jean Nabert (1941), cet article veut montrer que la mthode philosophique bergsonienne subit un changement majeur en 1932, contrainte dabandonner limmdiatet qui la caractrisait et dcouvrant la mdiation. Mots-cls: Bergson; intuition; immdiatet; mdiation; mysticism.
Le cheminement de Bergson, depuis lEssai sur les donnes immdiates de la conscience (1889) jusquaux Deux Sources de la morale et de la religion (1932), tait imprvisible: tous les grands lecteurs de Bergson, pourtant attentifs chercher lunit de luvre, saccordent le dire. Comment pourraient-ils faire autrement? Ce serait aller trop explicitement
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Recebido: 15-03-2012/Aprovado: 28-05-2012/Publicado on-line: 15-09-2012. Anthony Feneuil doutorando e Assistente de ensino da Universit de Genve, Genebra, Suia. 31
PHILSOPHOS, GOINIA, V.17, N. 1, P. 31-54, JAN./JUN. 2012
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contre la pense du matre3. Et pourtant, il tait prvu. Par Bergson lui-mme, dans lun de ses plus clbres articles, paru en 1903 dans la Revue de mtaphysique et de morale, Introduction la mtaphysique. Qutait-il prvu exactement? Que la mthode philosophique dcouverte par Bergson, lintuition (BERGSON 1903, 181), permettrait de passer, par un effort (BERGSON 1903, 210), de la connaissance du moi qui dure (BERGSON 1903, 182) celle dune ternit de vie (BERGSON 1903, 210) qui constitue nen pas douter la prfiguration du Dieu enfin accessible la philosophie des Deux Sources. Comment le permettrait-elle?
[] de mme quune conscience base de couleur, qui sympathiserait intrieurement avec lorang au lieu de le percevoir extrieurement, se sentirait prise entre du rouge et du jaune, pressentirait mme peut-tre, au-dessous de cette dernire couleur, tout un spectre en lequel se prolonge naturellement la continuit qui va du rouge au jaune (BERGSON 1903, 210).
Tout ntait-il pas dit du mouvement dapprofondissement de la dure qui constitue, pour Camille Riquier dans sa belle Archologie de Bergson, le mouvement mme de luvre Bergsonienne (RIQUIER 2009, 105-117)? Un grand pas tait en tout cas dj fait, et il fallait vraiment que la mauvaise conscience lgard de Bergson ft grande pour quaucun de ses commentateurs nentreprt de dcrire lvolution de son uvre aprs 1903 comme la ralisation dun plan tabli lavance. On sen est tenu la prsentation que Bergson, mais avant dcrire
Comment concevez-vous, par exemple, la grande uvre dramatique de demain? Je me rappellerai toujours la surprise de mon interlocuteur quand je lui rpondis: Si je savais ce que sera la grande uvre dramatique de demain, je la ferais. (BERGSON 1930, 110) 32
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son dernier livre, donnait de sa propre pense4. On a cherch lunit de luvre, plutt que dans un plan prtabli, dans lunit de limpulsion initiale, acte devenu mthode, dans lintuition 5 . Mais peut-on vraiment, une fois situe lunit du bergsonisme dans cette mthode intuitive si profondment rflchie en 1903, chapper au doute que le bergsonisme serait dj tout entier dans lIntroduction la mtaphysique, et que Bergson naurait fait ensuite quen suivre les grandes lignes, si bien que tout le bergsonisme serait une contradiction performative? A moins que lapparente proximit entre ce texte de 1903 et celui des Deux Sources ne relevt de lillusion rtrospective, mais alors il faudrait montrer en quoi. En 1941, lanne mme de la mort de Bergson, Jean Nabert publie un article trop peu cit6, qui met prcisment en cause lunit de la thorie lintuition dans le bergsonisme, et pointe au contraire un tournant qui soprerait dans Les Deux Sources, ou du moins une tension qui sy rvlerait, quoiqu bas bruit et sans que toutes les consquences en soient explicitement tires. Aprs avoir voulu fonder sa philosophie, et lesprance en la philosophie en gnrale, sur la mthode intuitive7, et fond la validit de la
Henri Bergson, Introduction I, La Pense et le mouvant, Paris, PUF, 2010, p. 20. Citons, parmi les plus importants, Gilles Deleuze dabord, et plus rcemment Camille Riquier et Frdric Worms: De fait, on peut dabord dire, avec Bergson lui-mme dans le rsum rtrospectif quil donne de son uvre dans La pense et le mouvant que, malgr leur diversit, tous ses livres reprennent avant tout la surprise initiale dans son contenu le plus propre (lcart entre le temps ou plutt la dure et lespace, entre lacte et ses rsultats) et dans sa porte mthodologique essentielle, qui permet den parler comme dune intuition, ou de parler de lintuition comme dune mthode (Frdric Worms, Bergson ou les deux sens de la vie, Paris, PUF, 2004, p. 347). 6 Mentionn par Frdric Worms dans son introduction ldition critique des Deux Sources. 7 Linsistance de Bergson sur la diffrence entre lintuition et un instinct vague ou une pense imprcise a t souligne par la plupart de ses commentateurs. Voir BERGSON 1922, 95. Cf. DELEUZE 1998, 1: Lintuition nest pas un sentiment ni une inspiration, une sympathie confuse, mais une mthode labore, et mme une des mthodes les plus labores de la philoso5 4
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mthode intuitive sur son caractre direct et immdiat, sa capacit nous faire suivre le rel dans toutes ses sinuosits et ter tout jeu (BERGSON 1907, 362) entre lesprit et les choses, Bergson aurait finalement accept, dans son dernier grand livre, de perdre le contact et den passer par le dtour de lexprience mystique (NABERT 1941, 351). Dintroduire ainsi, avec la mystique8, ce qui jusque l avait t consciemment et rsolument exclu de la philosophie: la mdiation. Un mouvement traverse le bergsonisme: il commence avec la dcouverte de la dure, quexpose lEssai sur les donnes immdiates de la conscience. Cette dcouverte en entrane dautres, mais dabord celle de la puissance potentielle dune philosophie qui penserait en dure9, autrement dit qui chercherait toujours saisir limmdiatement perceptible et par consquent le rellement donn. La philosophie nest plus un procd de construction de modles thoriques, mais un acte de dvoilement du donn dans la conscience, habituellement dissimul par le langage et la pense naturelle (BERGSON 1889, VII). Dans cet immdiat dvoil, cest la chose elle-mme qui est saisie. Dabord la conscience qui dure, dans lEssai sur les donnes immdiates de la conscience. Ensuite, dans Matire et mmoire, avec lexamen de la perception, la relation de la conscience au corps. Et l, probablement, une digue se rompt et une nouvelle dcouverte a lieu, relative encore la puissance de la philosophie. Avec la saisie du lien entre la perception et
phie. 8 Si japporte, dans ces pages, quelque chose de nouveau, cest cela. Je tente dintroduire la mystique en philosophie, comme procd de recherche philosophique (Bergson apud J. Chevalier, CHEVALIER 1959, 152). 9 Penser intuitivement est penser en dure. (BERGSON 1922, 30) 34
lutilit, et par l du fameux tournant de lexprience (BERGSON 1896, 206), cest--dire de la conscience humaine comme simple driv dune forme de conscience plus large, lambition peut natre dtendre ce mode de pense que Bergson appelle de plus en plus facilement intuition, jusquaux racines non seulement de la conscience individuelle, mais de lespce et de la vie, dans le mouvement mme par lequel elle cre la matire: ce sera Lvolution cratrice10. Mais ce mouvement dapprofondissement de la dcouverte initiale est lui-mme, et ds le dbut, en tension. Car mesure que la philosophie de Bergson dcouvre sa puissance propre, puissance de rsolution des problmes et de saisie de labsolu non seulement du moi, mais du monde, elle dcouvre aussi la ncessit de sapproprier des connaissances qui lui sont extrieures. Ce sont, dans lEssai, les donnes de la psychologie empirique. Dans Matire et Mmoire, de la psychopathologie. Dans Lvolution cratrice, o ce travail dappropriation va le plus loin11, les donnes de la biologie. Lintuition nest pas un relchement solipsiste du moi sur lui-mme, mais un effort impliquant le recours des donnes objectives:
Car on nobtient pas de la ralit une intuition, cest--dire une sympathie spirituelle avec ce quelle a de plus intrieur, si lon na pas gagn sa confiance par une longue camaraderie avec ses manifestations superficielles. Et il ne sagit pas simplement de sassimiler les faits marquants ; il en faut accumuler et fondre ensemble une si norme masse quon soit assur, dans cette fusion, de neutraliser les
Pour une tude pousse de lvolution de luvre de Bergson comme mouvement dapprofondissement, on se reportera de nouveau RIQUIER 2009, Deuxime partie. 11 Ldition critique remarquable dArnaud Franois permet de mesurer lampleur de la documentation bergsonienne pour cet ouvrage.
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unes par les autres toutes les ides prconues et prmatures que les observateurs ont pu dposer, leur insu, au fond de leurs observations (BERGSON 1903, 226).
Ainsi lintuition suppose-t-elle le travail de lintelligence, et en particulier laccumulation des donnes superficielles. Que faut-il entendre par l? Jutilise le terme de donnes parce quil est courant, et notamment lorsquil est question de sciences positives. Pourtant, il convient mal ce dont il est question. Pour Bergson, les sciences fournissent, plutt que de vritables donnes, des vues prises sur les choses par notre intelligence. Or lintelligence12, parce quelle est une fonction biologique des vertbrs que nous sommes, est oriente vers laction utile, et non vers la spculation. Par consquent, elle nglige, dans la chose quelle prend pour objet, tout ce sur quoi lon ne saurait avoir prise, et qui par consquent nous serait inutile: ce quelle a de vivant, de crateur, et que nous ne pouvons matriser comme nous matrisons linerte. Comment ces savoirs intellectuels accumuls pourraient-ils mener lintuition, cest--dire au contraire une connaissance libre de la contrainte de laction13 et qui,
Il nest pas ncessaire dentrer ici dans le dtail de lvolution de la thorie bergsonienne de lintelligence, mais notons que si les productions de lintelligence semblent tre pour Bergson, en 1903, purement conventionnelles (symboliques), elles acquirent progressivement, et en tout cas dans Lvolution cratrice, une porte raliste. Sinon dans leur dtail, du moins dans leur organisation gnrale, les lois scientifiques touchent labsolu: non quelles expriment lensemble de la ralit, mais son ct matriel (BERGSON 1907, 199-200). Cest que le mouvement de lintelligence est dans cet ouvrage replac par Bergson dans le mouvement gnral de la cration, et sa tendance ne saisir que de lespace et vacuer le changement, interprte comme le corollaire spcifiquement humain du mouvement gnral de retombe de llan crateur, gnrateur de la matire (BERGSON 1907, 246). 13 Attels, comme des bufs de labour, une lourde tche, nous sentons le jeu de nos muscles et de nos articulations, le poids de la charrue et la rsistance du sol: agir et se savoir agir, entrer en contact avec la ralit et mme la vivre, mais dans la mesure seulement o elle intresse l'uvre qui s'accomplit et le sillon qui se creuse, voil la fonction de l'intelligence humaine. (BERGSON 1907, 192) 36
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pour cette raison mme, laisse la chose se donner comme elle est plutt que comme nous avons besoin de la voir? En ralit, il ny a pas de continuit entre les donnes scientifiques et lintuition. Aucune donne positive extrieure lintuition philosophique ne saurait, du moins encore en 1907, se substituer elle ou mme simplement combler ses ventuelles lacunes. Cest de manire toute ngative, par leurs dficiences et leur htrognit au temps vritable et la cration, que ces donnes peuvent susciter et orienter lintuition. Dialectiquement14, en somme:
[] elle [lintuition] utilisera le mcanisme mme de lintelligence montrer comment les cadres intellectuels ne trouvent plus ici leur exacte application, et dautre part, par son travail propre, elle nous suggrera tout au moins le sentiment vague de ce quil faut mettre la place des cadres intellectuels. (BERGSON 1907, 178-9)
Une philosophie digne de ce nom ne saurait donc se passer des donnes positives extrieures, celles que les sciences accumulent et organisent selon les principes de lintelligence: faits de la psychologie exprimentale, de la biologie ou encore, dans Les Deux Sources, de la sociologie. Cest pourquoi
Le rapport de la science moderne lintuition est lexemple de cette dialectique. La science moderne est une vritable avance dans le dveloppement de lintelligence, parce quelle cesse de chercher formuler lessence des choses, et soriente dsormais vers les lois de leur mouvement. Cest prcisment pour cette raison quavec elle se manifeste ngativement lhtrognit radicale entre le mouvement et lintelligence: La science moderne date du jour o lon rigea la mobilit en ralit indpendante (BERGSON 1903, 217). Ce quon tudie [dans la science moderne], ce sont les choses qui scoulent. Il est vrai que sur la ralit qui coule on se borne prendre les instantans. Mais justement pour cette raison, la connaissance scientifique devrait en appeler une autre, qui la compltt. (TROTIGNON 1968, 344). Lorsque lon dcrte, comme dans la science antique, que le mouvement nest pas objet de connaissance, lesprit peut se tenir tranquille et se satisfaire de la comprhension intellectuelle du monde. Mais ds lors que la science prtend sintresser au mouvement, et quelle nen tudie que des instantans, de telle sorte que si tous les mouvements de lunivers se produisaient deux ou trois fois plus vite, il ny aurait rien modifier nos formules, ni aux nombres que nous y faisons entrer (BERGSON 1889, 87), la contradiction prend un tour intolrable et absurde (TROTIGNON 1968, 340).
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le philosophe doit tre toujours prt, quel que soit son ge, se refaire tudiant (BERGSON 1922b, 72-73). Le risque serait grand, sinon, que la philosophie se replie sur elle-mme, sans savoir dans quelle direction orienter son effort. Et cependant, laide que ces donnes lui apportent reste irrmdiablement extrieure. Elles fonctionnent comme des aiguillons de lintuition, sans jamais la pntrer: ainsi la comparaison des descriptions entomologiques de diverses formes du mme instinct dans diverses espces dHymnoptres, par lequel ces espces paralysent leurs proies sans les tuer tout de suite, montre dabord que le progrs des connaissances, le raffinement dans la comprhension mcaniste des tapes par lesquelles lhymnoptre procde dans son entreprise meurtrire, a pour effet paradoxal de rendre plus difficile la comprhension de la gense de cet instinct. Mieux lintelligence dvoile la complexit dun phnomne, plus il est dlicat de rendre compte intellectuellement de son origine15. Mais prcisment, le dvoilement de cette insuffisance nous renvoie nous-mme: nexprimentons pas en nous quelque chose du genre de ce dont la science est par principe incapable de rendre compte, et dont elle ne doit dailleurs pas chercher rendre compte, mais dont labsence est rendue criante par linsuffisance de ses explications?
Mais il n'en serait plus de mme si l'on supposait entre le Sphex et sa victime une sympathie (au sens tymologique du mot) qui le renseignt du dedans, pour ainsi dire, sur la vulnrabilit de la Chenille. [] Certes, une thorie scientifique ne peut faire appel des consi supposer que, dans la suite des temps, le Sphex soit arriv reconnatre un un, par ttonnement, les points de sa victime qu'il faut piquer pour l'immobiliser, et le traitement spcial qu'il faut infliger au cerveau pour que la paralysie vienne sans entraner la mort, comment supposer que les lments si spciaux d'une connaissance si prcise se soient transmis rgulirement, un un, par hrdit? (BERGSON 1907, 174) 38
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drations de ce genre. Elle ne doit pas mettre l'action avant l'organisation, la sympathie avant la perception et la connaissance. [] Dans des phnomnes de sentiment, dans des sympathies et des antipathies irrflchies, nous exprimentons en nous- mmes, sous une forme bien plus vague, et trop pntre aussi d'intelligence, quelque chose de ce qui doit se passer dans la conscience d'un insecte agissant par instinct. (BERGSON 1907, 175-6)
Le raisonnement est ici, pour les besoins de largumentation, simplifi lextrme: il supposerait de clarifier le rapport entre intuition et instinct, et du coup de revenir plus gnralement sur la question des rapports entre espces, qui chez Bergson fait partie intgrante de la thorie de la connaissance. Reste lessentiel pour nous: le rapport entre donnes scientifiques et intuition. Ce rapport nest pas direct, mais dialectique: la philosophie sattache comprendre les sciences pour en marquer les lacunes qui la renvoient elle-mme, en lorientant toutefois dans des directions vers lesquelles elle ne serait pas alle seule. Il ny a donc pas de pntration des donnes scientifiques dans la philosophie intuitive. En revanche, la philosophie peut, elle, clairer en retour les donnes scientifiques, en les replaant dans le mouvement de leur gense, quelle est seule capable de saisir, lintelligence tant par principe rtive la cration. La philosophie sintroduit dans les sciences, jusqu ventuellement les rformer16. Bref il y a bien, dans le bergsonisme, et paralllement au mouvement centripte dapprofondissement de lintuition initiale, un mouvement centrifuge qui pousse le philosophe au contact des faits scientifiques les plus varis
Nous disions quil faut amener la philosophie une prcision plus haute, la mettre mme de rsoudre des problmes plus spciaux, faire delle lauxiliaire et, sil est besoin, la rformatrice de la science positive. (BERGSON 1922b, 70)
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et les plus neufs. Cependant, au moins jusquen 1907 et mme dans certains passages du livre de 1932, le mouvement centripte lemporte sur le mouvement centrifuge, jusqu lintgrer comme un de ses moments: les faits orientent le questionnement du philosophe, le philosophe donne leur sens aux faits, mais jamais lintuition philosophique nest mdiatise par des faits qui lui seraient extrieurs:
[] on voyait le philosophe interroger les faits, percer leur enveloppe, pntrer au-dessous des concepts ou de lintelligence sociale, obtenir de lexprience quelle laisst lire sa signification intrinsque. Bref, le retour limmdiat, lintuition, donnaient la ralit vritable. (NABERT 1941, 356)
Or le dernier livre de Bergson, en 1932, sil poursuit bien cette tendance de la philosophie chercher hors dellemme sa direction, la pervertit tout autant. Car le sens de ce que Bergson appelle alors, pour caractriser lessentiel de son dernier livre, lintroduction de la mystique en philosophie, comme mthode philosophique (BERGSON 1933, 1507), est tout autre que celui de lappropriation philosophique des donnes de la biologie dans Lvolution cratrice. Il ne sagit plus seulement dune annexion par la philosophie de donnes qui lui sont extrieures. Il ne sagit plus seulement, en dautres termes, de se laisser indiquer ngativement le chemin de limmdiatement donn en soi, pour retrouver ensuite, partir de l, le sens des donnes extrieures. Ou plutt, ce chemin de soi vers lautre dans la philosophie, cette annexion des donnes extrieures nest plus possible que par un dtour, par la reconnaissance de la primaut, pour accder limmdiat par excellence, pour accder lidentit de la conscience avec son principe, dune exprience non philosophique mais qui nest pas dpour40
vue en elle-mme de sens positif, et que le philosophe peut seulement tenter de serrer au plus prs, mais laquelle il doit lui-mme renoncer dans sa plnitude. Lexamen de tous les signes qui, dans le parcours de Bergson depuis Lvolution cratrice jusquau Deux Sources de la morale et de la religion, tmoignent de cette volution, demanderait une tude part. Contentons-nous ici den marquer deux des plus nets symptmes. Le premier est la confrence de 1911 sur Lintuition philosophique 17 , qui introduit, loccasion dune rflexion sur lhistoire de la philosophie, une nouveaut dans la thorie de lintuition souvent passe inaperue. Considrant la suite des grandes doctrines philosophiques, Bergson introduit, dans sa comprhension de la philosophie, un lment surprenant: un cart entre la doctrine philosophique considre comme une totalit organique et ce qui en fait lunit la plus propre, lintuition son origine. Toute philosophie est alors constitue de trois strates: lintuition son origine (son me), la totalit organique quelle constitue (son corps, saisi tel quen lui-mme), les thses et les concepts qui la composent (son corps, saisi comme la mcanique peut saisir le corps vivant):
Ainsi les diverses parties du systme sentrepntrent, comme chez un tre vivant. Mais, comme je le disais au dbut, le spectacle de cette pntration rciproque nous donne sans doute une ide plus juste du corps de la doctrine; il ne nous en fait pas encore atteindre lme. (BERGSON 1911a, 129)
Cette innocente dclaration est en fait trs problmatique:

Je renvoie ldition critique de ce texte, que jai tablie avec Ghislain Waterlot dans ldition des PUF en 2009.
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on serait plutt tent didentifier la philosophie, non certes comme ensemble de thses, mais comme totalit organique, lexprience de la dure dont elle veut rendre compte, cest--dire au niveau de lintuition telle quelle est dfinie en 1903. Pourquoi Bergson ajoute-t-il un niveau supplmentaire, qui semble justement situer lintuition hors du temps, hors de la dure effectivement vcue par le philosophe?
Plus nous remontons vers cette intuition originelle, plus nous comprenons que, si Spinoza avait vcu avant Descartes, il aurait sans doute crit autre chose que ce quil a crit, mais que, Spinoza vivant et crivant, nous tions srs davoir le spinozisme tout de mme (BERGSON 1911a, 124)
Ne doit-on pas voir l une premire secousse dans la thorie de lintuition telle quelle est formule en 1903? Car en 1911, le niveau de la dure pure, du flux continu de la conscience, auquel correspond celui de la philosophie comme totalit organique nest plus originaire: il nest plus entirement lui-mme sa propre vrit. Il dcoule dautre chose, dune intuition plus simple encore, dune me dont il nest que le corps, et laquelle il nest pas vident de remonter. Certes, on pourrait dire que cette ide dune intuition absolument simple, et par l plus simple que la continuit de changement dont elle est lorigine, rejoint en partie celle de la dure infiniment contracte de lternit de vie dont nous tions partis. A ce moment l, lcart entre la dure vcue par Spinoza et son intuition fondamentale serait exactement celui que suppose lide dune transcendance de soi-mme par soi-mme18, dj envisage en 1903. Et dailleurs, il est vrai que Bergson envisage la possibilit sinon de rejoindre du moins dapprocher
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nous nous transcendons nous-mmes. (BERGSON 1903, 210)

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cette intuition simple par un effort dapprofondissement de la comprhension de la totalit organique de la doctrine. Et cependant, on voit bien que, dans le dtail, il est assez difficile de faire en sorte que les deux thories se recoupent tout fait, parce que rien dans la confrence de 1903 ne laisse penser que les dures moins contractes que nous sommes dcoulent de la dure la plus contracte quest lternit de vie19. En outre, identifier lintuition simple au principe de chaque doctrine la dure dans son maximum de contraction obligerait affirmer que tous les philosophes exprimenteraient en fait la mme chose, lternit de vie, la dure contracte au maximum: mais pourquoi, alors, Spinoza crivant avant Descartes aurait-il t Spinoza, et non pas Descartes20? Il est vrai que les deux confrences nont pas le mme objet: tous les rapprochements et les contrastes entre elles ne peuvent manquer davoir quelque chose dartificiel, ds lors quils deviennent trop prcis. Cest pourquoi je me contente de parler ici de symptmes dune volution, sans chercher dterminer trop prcisment cette volution partir de ces deux seules confrences le dossier demanderait tre repris et approfondi. Cette rserve importante mise, il reste clair que la confrence de 1911 introduit des lments qui bousculent en partie les attentes dun lecteur habitu aux concepts bergsoniens et leur agencement jusque l21.
Cest dj quelque peu diffrent dans la perception du changement, puisque lternit de vie est identifie au principe. (BERGSON 1911b, 176) 20 Il y a ici une diffrence peut-tre rductible, le travail reste faire entre ce texte et celui de Bergson (1907, 239): L'intuition, si elle pouvait se prolonger au-del de quelques instants, n'assurerait pas seulement l'accord du philosophe avec sa propre pense, mais encore celui de tous les philosophes entre eux. Telle qu'elle existe, fuyante et incomplte, elle est, dans chaque systme, ce qui vaut mieux que le systme, et ce qui lui survit.! 21 Cette confrence est galement dautres gards anticipatrice des plus grandes nouveauts des
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Un autre texte, plus tardif de onze ans (1922) et repris lui aussi en 1934 dans La Pense et le mouvant, constitue un deuxime symptme, plus dcisif encore. Il est dautant plus frappant quil reprend limage, cruciale dans le texte de 1903, de lorang, pour littralement la renverser. Labsence, notre connaissance, de tout commentaire de ce renversement est galement trs tonnante, parce quil sagit dune image couramment utilise dans les prsentations du bergsonisme22, et laquelle Bergson semble luimme beaucoup tenir (il souligne dailleurs, dans ldition de La Pense et le mouvant, sa reprise lidentique dans Les Deux Sources). En 1903, limage de lorang tait utilise pour souligner le caractre dynamique et le potentiel dapprofondissement de lintuition de la dure, dj riche en elle-mme dune diversit imperceptible au premier abord, comme lorang est riche du rouge, du jaune et de tout le spectre des couleurs. En 1922, la mme image est utilise mais exactement contre-emploi:
Prenons une couleur telle que lorang. Comme nous connaissons en outre le rouge et le jaune, nous pouvons considrer lorang comme jaune en un sens, rouge dans lautre, et dire que cest un compos de jaune et de rouge. Mais supposez que, lorang existant tel quil est, ni le jaune ni le rouge neussent encore paru dans le monde: lorang serait-il dj compos de ces deux couleurs? Evidemment non. (BERGSON 1922a, 18)23
Bien sr, le contexte nest pas le mme quen 1903: limage ne vise pas clairer la nature de lintuition de la
Deux Sources, en particulier de la conception de la personne (voir FENEUIL 2011, 70 sq). 22 Par exemple dans la notice Henri Bergson du Stanford Encyclopedia of Philosophy (LAWLOR & MOULARD 2012). 23 Lexemple est donc repris lidentique dans Les Deux Sources (BERGSON 1932, 313): Imaginons que lorang soit la seule couleur qui ait encore paru dans le monde: serait-il dj compos de jaune et de rouge? videmment non. 44
dure, mais le mouvement rtrograde du vrai, cest--dire la tendance de lintelligence rejeter dans le pass, sous forme de possibilits, ce qui advient, et du coup transformer rtrospectivement ce qui tait simple en un complexe dlments24. Et en mme temps, comment ne pas voir que cette critique du mouvement rtrospectif de la pense, remployant limage du texte de 1903, pourrait aussi sappliquer lui? Car on doit se demander dans quelle mesure lintuition de lternit de vie tait effectivement contenue dans celle du moi qui dure. Ce que le philosophe prtendait tirer de la pure immdiatet de lintuition philosophique ny avait-il pas t subrepticement introduit de lextrieur? Ce qui tait compris comme auto-transcendance ntait-il pas en vrit rponse une transcendance premire? Jusquo Bergson, reprenant et renversant, vingt ans aprs, cette image tire dun de ses plus clbres articles, a-til effectivement voulu se critiquer? Voil qui est indcidable:
Le premier usage de cette image par Bergson, repr par Ghislain Waterlot et Frdric Keck dans leur dition critique des Deux Sources (p. 499, note 82), est oral, lors dune sance de la socit franaise de philosophie en 1901. Il se fait dans un contexte plus proche de celui de 1922, mme sil nest videmment pas question encore de mouvement rtrograde du vrai. On retrouve la question de la simplicit et de la composition, et de lirrductibilit de lorang au rouge et au jaune: Quand vous aurez dfini quatre positions, choisies le long de la srie continue des sens quon peut donner un terme mtaphysique, ne croyez pas que vous arriverez, en composant ces sens entre eux, reproduire les ides intermdiaires. Si ces ides sont vraiment philosophiques et suggestives, ce sont des ides simples. Celui qui ne connatrait que le jaune et le rouge narriverait jamais imaginer lorang, quoiquil soit facile, en voyant lorang, dy retrouver du jaune et du rouge. Ainsi il ne faut pas croire quen dfinissant quelques-uns des points de vue possibles, sur un objet de la recherche philosophique, on donne des indications utiles pour la reprsentation des points de vue intermdiaires (BERGSON 1901, 942). Cependant, par rapport loccurrence de 1922, lexemple est pris par lautre bout: celui de limpossibilit de dduire lorang du rouge et du jaune, et de celle de dcouvrir dans lorang le rouge et le jaune. En sorte quil est trs difficile de savoir si ce premier usage de lexemple soppose ou non celui de 1903, parce quil ne donne pas dindication certaine sur la conception de lorang quil porte. En effet, le terme retrouver est ambigu, et il peut tre interprt aussi bien selon la conception de 1903 (il est possible, en creusant lorang, darriver au rouge et au jaune), que selon celle de 1922 (comme nous connaissons dj le rouge et le jaune, il est possible de les retrouver dans lorang).
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peut-tre a-t-il tout simplement chang davis sur lorang et sa perception 25 . Il nempche que cette autocritique est comme confirme et amplifie par les Deux Sources qui, en 1932, ne ralisent la prdiction de 1903 quen linfirmant bien plus encore: non, lternit de vie ntait pas chercher dans la philosophie, et la philosophie elle-mme, pour tcher den comprendre quelque chose, devait la chercher ailleurs. O cela?
[] il suffirait de prendre le mysticisme ltat pur, dgag des visions, des allgories, des formules par lesquelles il sexprime, pour en faire un auxiliaire puissant de la recherche philosophique. (BERGSON 1932, 266)
Cest ainsi, par la notion dauxiliaire, que Bergson fait entrer la mdiation en philosophie. La mystique, en effet, auxiliaire de la philosophie, nentretient pas avec elle le mme rapport que, dans Lvolution cratrice, la biologie. Alors que la biologie se contente de soutenir et dialectiquement, comme on la vu lintuition philosophique, lui restant par consquent toujours extrieure, lintuition mystique prolonge lintuition philosophique26. Elle la prolonge:
Et cependant, comment ne pas voir lironie de Bergson lgard de son propre texte de 1903, quil reprend presque textuellement en 1932 mais pour lui attribuer le statut dune simple fantaisie, et pour encore une fois en renverser le sens, et affirmer que ce qui se prsentait alors comme un processus dapprofondissement du dj l tait en ralit dj un processus de sortie de soi dans la cration: et si lon supposait, par un jeu de fantaisie, que le jaune et le rouge ont surgi dune que le jaune et le rouge ont surgi dune intensification de lorang, on aurait un exemple trs simple de ce que nous appelons la croissance en forme de gerbe (BERGSON 1932, 313, je souligne). 26 [] si lintuition adosse la science est susceptible dtre prolonge, ce ne peut tre que par lintuition mystique. De fait, les conclusions que nous venons de prsenter compltent naturellement, quoique non pas ncessairement, celles de nos prcdents travaux (BERGSON 1932, 272). Avant 1932 cest, au contraire, la philosophie qui est lauxiliaire (BERGSON 1922b, 70) de la science, et qui, dans Lvolution cratrice, en constitue le prolongement (BERGSON 1907, 369). La permutation des termes est presque systmatique: non seulement lintuition mystique nest pas lintuition philosophique ce que sont les donnes de la science la philosophie, mais on peut dire inversement que lintuition mystique est lintuition philosophique ce que la philosophie est la science: son auxiliaire, et sa rformatrice. 46
25
autrement dit, sur ce terrain du problme de lexistence et de la nature de Dieu (BERGSON 1932, 255), o la philosophie est incapable daller seule, elle sy substitue, et destitue le philosophe de la position quil avait toujours revendique, celle de limmdiatet, de la vision directe (BERGSON 1922b, 42). Cest dsormais le mystique et non le philosophe, qui se trouve en communication directe avec ce dont il est question. Le philosophe, lui, na plus qu accepter sa mdiation pour quil lui livre, force dinterrogations, le secret de la cration 27. Certes, Bergson est prudent. Dans ces pages trs denses des Deux Sources, il prend bien soin dencadrer troitement lintroduction de la mdiation mystique dans ce domaine de limmdiat quest la philosophie. Dune part, il lencadre de lextrieur, en prenant soin dinsister sur le fait que le mysticisme, pour possder une valeur philosophique, doit tre reconnu par la philosophie. En effet, celle-ci doit en tablir la possibilit a priori:
Nous reconnaissons pourtant que lexprience mystique, laisse elle-mme, ne peut apporter au philosophe la certitude dfinitive. Elle ne serait tout fait convaincante que si celui-ci tait arriv par une autre voie, telle que lexprience sensible et le raisonnement fond sur elle, envisager comme vraisemblable lexistence dune exprience privilgie, par laquelle lhomme entrerait en communication avec un principe transcendant. (BERGSON 1932, 263)
Dautre part la philosophie sarroge, cette fois lintrieur mme de lexprience mystique, le droit de sparer le bon grain de livraie, au nom justement de son intuition elle. Ce processus dpuration28 de la mystique nest pas sans
27 28
il livrerait qui saurait linterroger le secret de la cration. (BERGSON 1932, 248) L aussi, il sagit dun terme que Bergson utilisait pour caractriser le rapport de la philosophie 47
Cont.
Anthony Feneuil
faire courir un risque au philosophe: le risque dtouffer le discours mystique et de parler sa place, en plaquant sur lui ses prconceptions29. Celui, en dautres termes, de manquer la mdiation. Mais si Bergson prend ce risque, cest sans doute quil sait laudace de son geste, et la tension quil introduit dans le sein mme de la philosophie, donc aussi la ncessit de le circonscrire trs rigoureusement. Il nen reste pas moins quau cur mme de la philosophie, et dans les limites peut-tre troites que nous avons dites, est introduite une intuition trangre lintuition philosophique, et qui cependant en constitue un prolongement en lui-mme positif30. Dans cette enceinte de confinement, cest la connaissance philosophique elle-mme qui est redfinie. Elle reste une exprience, en sorte que seul celui qui participe en quelque manire la vie mystique peut aussi en tirer des enseignements, et que le mysticisme ne dit rien, absolument rien, celui qui nen a pas prouv quelque chose (BERGSON 1932, 251). Mais alors quen 1903 cette exprience tait celle de la dcouverte de limmdiatet du soi soi-mme dans la dure, elle est ici celle de la dcouverte de sa propre non-originarit:
Dieu est amour, et il est objet damour: tout lapport du mysticisme est l.
Amour, cest--dire relation, et relation de rciprocit.

lintelligence (BERGSON 1907, 362). Il y aurait une tude faire sur la rutilisation (souvent inversion), en 1932 et pour penser le rapport entre philosophie et mystique, de la thorie et des termes mmes qui caractrisaient jusque l le rapport entre philosophie la science. 29 Sur ce point, voir DE BELLOY 2008. 30 Mais lexprience mystique a-t-elle besoin dtre claire du dedans par une intuition, comme ltaient, par exemple, les donnes de la biologie ou de la mmoire? Elle est dj constitue au moment o la philosophie la consulte pour promouvoir lintuition qui atteignait la dure et le changement pur. Elle est elle-mme sa propre lumire. (NABERT 1941, 356) 48
Lexprience mystique dcouvre que le soi, mme celui qui dure, est toujours second par rapport la relation damour dans laquelle il se sent appel, et de laquelle il se reoit. Dans leffort de lintuition strictement philosophique, le soi reste toujours malgr tout tranger lui-mme, en dficit de personnalit: le mystique dcouvre quil y a, au-del de la dure du moi, une relation primordiale qui le constitue, et que cette relation est lmotion damour quest Dieu luimme. En cela, il bouscule le philosophe, loblige sortir de lui, et dans cette sortie, participer lexprience mystique, quil peut ainsi connatre dans une certaine mesure31. Cependant, cette sortie ne dure pas, et ne va pas trs loin. Sans quoi, le philosophe cesserait den tre un pour devenir lui-mme mystique accompli et, vivant limmdiatet avec Dieu, abandonnerait lintelligence et ses questions, celles de lexistence de Dieu, de sa nature, du mal, de la survie aprs la mort. Or sil y revient, cest prcisment parce quil nest pas devenu tout fait mystique, et que sans renoncer la condition humaine (celle de lintelligence), il a cherch un compromis, choisi lintelligence pour propager lmotion damour. Il a accept la mdiation. Mais alors, pour lui, lintuition philosophique nest plus la dcouverte de limmanence de labsolu la conscience individuelle, mais bien plutt la dcouverte de lcart entre labsolu et sa propre conscience individuelle cart qui nest dpass que chez le mystique accompli, dans cette autre intuition quest lintuition mystique. Labsolu apparat dsormais au philosophe irrductiblement mdiat, mal31
Nous dveloppons ces points dans notre tude Bergson. Mystique et philosophie, Paris, PUF, 2011. 49
Anthony Feneuil
gr ou plutt cause de sa participation la mystique. Du coup, apparat chez Bergson une figure jusque l inconnue, celle dune objectivit tout fait irrductible la conscience qui sen saisit:
Certains, sans aucun doute, sont totalement ferms lexprience mystique, incapables den rien prouver, den rien imaginer. Mais on rencontre galement des gens pour lesquels la musique nest quun bruit ; et tel dentre eux sexprime avec la mme colre, sur le mme ton de rancune personnelle, au sujet des musiciens. Personne ne tirera de l un argument contre la musique. (BERGSON 1932, 261)32
Pouvait-on tre ferm lintuition de la dure? Aucun texte de Bergson, en tout cas, ne le laissait supposer. Mais en 1932, si le rapport immdiat au rel nest plus le propre de lintuition philosophique, mais celui de lintuition mystique, alors il nest pas tonnant quavec la mdiation, un certain risque entre en philosophie, le risque pour le philosophe de rester sourd la voix du mystique. Rappelons-le: toute la philosophie de Bergson, mme du Bergson de 1932, nest pas dans ces affirmations. Nous sommes ici au cur du racteur, dans lenceinte de confinement qui contient certes lapport majeur, selon son auteur lui-mme, des Deux Sources, mais probablement aussi son apport le plus audacieux. Car si cet apport est avanc, comme toutes les assertions publies de Bergson, avec une grande assurance, qui traduit lhabitude bergsonienne de ne rien publier que de longuement rflchi, sans doute ses consquences le sont-elles moins. Bergson nen nonce dailleurs que trs peu. Combien moins assure encore
Voir aussi (BERGSON 1932, 67): Nous pouvons ne pas entendre distinctement leur voix ; lappel nen est pas moins lanc. 50
32
notre glose sur ces consquences. Elle ne saurait ici avoir pour but de proposer une interprtation complte de lintuition philosophique rvise dans Les Deux Sources, mais seulement de pointer les difficults qui surgissent lors dune lecture aussi prs du texte que possible, afin den faire pressentir la fcondit. Quaurons-nous finalement acquis? Dabord, mais Nabert lavait dj bien vu, nous aurons marqu limpossibilit, et mme le contresens, quil y a lire lensemble du bergsonisme partir de la thorie de lintuition dveloppe dans la confrence de 1903. Les deux sources ont bien constitu une radicale nouveaut. Elles ont djou les propres plans de Bergson. Plus exactement: ils ont t djous, djous par la mystique, puisque cest prcisment cette reconnaissance de sa non-originarit par la philosophie qui constitue le bouleversement majeur de 1932. La philosophie y a-t-elle gagn ou perdu?
Cette subordination lexprience chrtienne de lintuition que la philosophie annonait et promettait, cette humilit de la philosophie, prennent chez Bergson une singulire grandeur. Et il faut dire que, en acceptant de vhiculer une motion cratrice, la philosophie remplit une fonction qui ne la diminue pas, si du moins elle soriente par l vers une intuition entirement spirituelle. (NABERT 1941, 367)
Humilit certes, voire dception: la philosophie semble sloigner, en faisant le dtour de lexprience mystique, de la voie sre de la science. Perdant la transparence intgrale soi33, lintuition philosophique nest plus susceptible dtre garantie, mme par la plus rigoureuse mthode, et
NABERT 1941, 364: Lintuition est menace dune sorte de scission intrieure qui lui interdit dtre transparente soi.
33
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quoiquune mthode rigoureuse en soit toujours la condition. Et en mme temps, peut-tre ce risque, dans linvitation du philosophe ne plus seulement chercher le donn en lui-mme mais se le laisser vritablement donner par le mystique, est-il aussi lun des sens de louverture.
Abstract : Had Bergson anticipated, in a 1903 paper that stated the possibility to go through the intuition of the self to the intuition of an eternity of life, his following works, and especially his great 1932 book, The Two Sources of Morality and Religion? Yes indeed, if nothing in his philosophical intuitive method changed during the thirty years in between. Following Jean Nabert (1941), this paper wants to show that the bergsonian philosophical method changes much in 1932, forced to abandon its immediacy and discovering mediacy. Keywords: Bergson; Intuition; immediacy; mediacy; mysticism.
REFERENCE Les rfrences des textes de Bergson renvoient ldition critique des PUF, dirige par Frdric Worms. BERGSON, Henri. Essai sur les donnes immdiates de la conscience (1889), d. A. Bouaniche, Paris, PUF, 2007. ______. Matire et mmoire (1896), d. C. Riquier, Paris, PUF, 2008. ______. Le paralllisme psycho-physique et la mtaphysique positive. In: (1901), d. C. Riquier, Paris, PUF, 2011, p. 231-272. ______. Introduction la mtaphysique. In: (1903), d. F. Fruteau de Laclos, in La Pense et le mouvant (1934), Paris, PUF, 2009, p. 177-227. ______. Lintuition philosophique. In: (1911a), d.
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Anthony Feneuil
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DE LIMMDIATEMENT DONN AU DTOUR DE LEXPRIENCE MYSTIQUE. REMARQUES SUR LUNIT

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Cette innocente dclaration est en fait trs problmatique:

nous nous transcendons nous-mmes. (BERGSON 1903, 210)

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