Campaa de Gallipoli

En una de las campaas ms costosas y trgicas de la I Guerra Mundial, las fuerzas britnicas, francesas, australianas y neozelandesas desembarcaron en Gallpoli a partir del 25 de abril de 1915 para intentar invadir Turqua y capturar el estrecho de los Dardanelos. La ineficacia del mando aliado y la resistencia de los turcos, dirigidos por Mustaf Kemal (el futuro presidente de Turqua, Kemal Atatrk), provoc un cruento estancamiento. Las bajas en ambos bandos superaron el 50% de las tropas destacadas. Las divisiones Anzac (unidades militares de Australia y Nueva Zelanda) se vieron especialmente daadas y esta campaa pas a simbolizar en Nueva Zelanda la arrogancia, crueldad e ineptitud britnicas. Los aliados se retiraron finalmente durante diciembre de 1915 y enero de 1916. La batalla se inici en febrero de 1915 con un bombardeo masivo desde los buques de guerra ingleses y franceses contra los fuertes otomanos que defendan el estrecho, y que fracas principalmente debido a las minas. Este fracaso promovi entre mandos y gobiernos la necesidad de una operacin combinada, en forma de desembarco, entre britnicos y franceses con el fin de conquistar la capital otomana de Constantinopla (la actual Estambul). El control de los estrechos permitira a Francia y el Reino Unido revitalizar al Imperio Ruso y encerrar a los Imperios Centrales. Los rusos necesitaban urgentemente armamento para enfrentarse a los Imperios Centrales que le hacan frontera: el Imperio Alemn, el Imperio Austrohngaro y el Imperio Otomano. Esta idea, defendida netamente por Winston Churchill, se iniciara con el desembarco cerca de Galpoli, pero los Aliados no consiguen penetrar por sorpresa en el territorio otomano y fracasan en las sucesivas ofensivas, resultando unas 250.000 de bajas por cada uno de los dos bandos. En la expedicin terrestre contra Galpoli del 25 de abril de 1915 desembarcaron unos 75.000 soldados aliados, pero el efecto sorpresa se perdi debido a la indecisin e inexperiencia de los mandos superiores aliados, al no hacer avanzar a las tropas hasta las alturas que controlaban las playas, y dejando tiempo a las defensas otomanas para fortalecerse. Los primeros logros aliados se perdieron y las fuerzas britnicas, francesas, australianas y neozelandesas se vieron atrapadas en el cabo Helles, entre el mar y las colinas de Turqua. Las defensas otomanas, bajo el mando del general alemn Otto Liman von Sanders, fueron hbilmente explotadas. Desde esa fecha de abril hasta el fin de la evacuacin de las tropas en enero de 1916, las tropas aliadas se ven copadas en las playas entre el calor, la masificacin, la necesidad de recibir por las playas hasta el agua misma, las ofensivas frustradas y los francotiradores otomanos. Los supervivientes fueron evacuados de manera exitosa utilizando el engao a partir de diciembre de 1915.