ESCUELA DE LA CAMARA DE COMERCIO

Proceso Productivo
Cobre
Daniela Poblete 31/08/2012

Comercio exterior 4-1 D

Proceso productivo del cobre. Este proceso comienza con la extraccin del cobre es desde la mina a tajo abierto o subterrnea, se extrae la roca y es trasladada en camiones a la planta de chancado, desde ah comienza el proceso de produccin de este mineral. La extraccin subterrnea: se realiza cuando un yacimiento presenta primeras capas muy difciles de penetrar contando con material estril, dificultan as la extraccin y por consiguiente un elevado costo en la extraccin del mineral. A causa de esto se lleva a cabo distintos tipos de faenas bajo el suelo, las que pueden ser horizontales en tneles o galeras, verticales en piques o inclinadas en rampas. La extraccin a rajo abierto: se realiza en una mina presenta una forma regular y el cobre est ubicado desde las primeras capas y el material estril que lo cubre pueda ser retirado con facilidad. Un rajo se construye con un determinado ngulo de talud, con bancos y bermas en las que se realizan las tronaduras (detonaciones), de donde sale el material que luego ser transportado en grandes camiones a el lugar de procesamiento - Chancado: proceso por el cual grandes mquinas reducen las rocas tratando de que en su mayora queden de un mismo tamao. - Molienda: grandes molinos siguen con el proceso de reduccin de las rocas, con este resultado y agregndole agua y reactivos para despus ser llevada a flotacin, en donde se obtiene concentrado de cobre. En este punto, se pueden seguir dos caminos: el de la fundicin y electrorrefinacin o el de la lixiviacin y electroobtencin - Fundicin: para separar del concentrado de cobre otros minerales (fierro, azufre y slice) e impurezas, el cobre es sometido a altas temperaturas en hornos especiales. De este proceso obtiene cobre RAF, para despus ser moldeado en placas llamadas nodos, que siguen a un proceso de electrorrefinacin. - Lixiviacin: es un proceso hidrometalrgico, que permite obtener el cobre de los minerales oxidados que lo contienen, aplicando una mezcla de cido sulfrico y agua. - Electrorrefinacin: los nodos provenientes de la fundicin se llevan a celdas electrolticas para su refinacin. Con esto se obtienen ctodos de alta pureza o ctodos electrolticos, de 99,99% de cobre. - Electroobtencin: consiste en una electrlisis mediante la cual se recupera el cobre de la solucin proveniente de la lixiviacin, obtenindose ctodos de alta pureza. - Ctodos: obtenidos del proceso de electrorrefinacin y de electroobtencin, son sometidos a procesos de revisin de calidad y luego seleccionados, pesados y apilados. - Despacho y transporte: los ctodos son trasportados a sus destinos en trenes o camiones hacia los puertos de embarque y desde ah, a los principales mercados compradores.