ROSETTA

LECCIN 8A

Josep Cervell
Departament de Cincies de l'Antiguitat i de l'Edat Mitjana Institut dEstudis del Prxim Orient Antic

ROSETTA
Fundamentos de la escritura jeroglfica egipcia

La escritura jeroglfica egipcia: categoras de signos Fonogramas o signos fonticos. Logogramas o signos lxicos. Determinativos o signos semnticos. Todos los signos jeroglficos son pictogrficos, es decir, son imgenes que representan seres, objetos o procesos de la realidad. Sin embargo, en el caso de los logogramas y de los determinativos, lo que los signos representan es pertinente para la codificacin del mensaje lingstico, es decir, su significado como signos de escritura coincide con lo que representan (directa o metafricamente), mientras que, en el caso de los fonogramas, aquello que representan es indiferente en relacin con su funcin lingstica, pues esta consiste en anotar convencionalmente sonidos de la lengua.

Los fonogramas son signos que, independientemente de lo que representan, sirven para anotar sonidos de la lengua. Pueden ser de tres tipos: Monoconsonnticos, si anotan una sola consonante, como nuestras letras alfabticas (recordemos que las escrituras egipcias no anotaban las vocales). Ejemplos:

 Biconsonnticos, si anotan dos consonantes seguidas, siempre en el mismo orden y pertenecientes a una misma palabra (como nuestra letra X, que es un nico signo pero que vale por las dos consonantes seguidas k + s). Ejemplos:

sA

kA

in

mn

pr

mr

ms

mt

 Triconsonnticos, si anotan tres consonantes seguidas, siempre en el mismo orden y pertenecientes a una misma palabra. Ejemplos:

anx

nfr

nTr

xpr

Los signos monoconsonnticos pueden desempear una funcin alternativa especial: la de complementos fonticos. En efecto, pueden ser utilizados para acompaar signos biconsonnticos o triconsonnticos con objeto de recordar al lector algunos o todos los sonidos que estos ltimos ya anotan. Son redundantes y no se leen, pues los sonidos que transcriben ya estn incluidos en los signos que acompaan, pero los escribas egipcios los usaban para asegurar la correcta lectura de estos ltimos. As, por ejemplo, el biconsonntico mn se escribe sistemticamente acompaado de su complemento fontico n, el biconsonntico in, el pez, se escribe con sus dos complementos fonticos, uno delante y otro detrs, y los triconsonnticos xpr y nfr se escriben, respectivamente, con el ltimo y los dos ltimos complementos fonticos.

Los logogramas (tambin llamados ideogramas) son signos que anotan palabras enteras, concretamente las palabras que designan los objetos de la realidad que los signos mismos representan plsticamente. Un logograma responde, pues, al principio un signo = una palabra. Por ejemplo, el signo de la derecha representa el sol y anota la palabra completa ra (lase: ra) que significa sol. Si el escriba ha de escribir, por ejemplo, la frase el sol est en el cielo, la palabra sol puede escribirla utilizando este signo. A veces, la relacin entre el signo y la realidad que representa es metafrica, metonmica o simblica. As, por ejemplo, el signo de la derecha, que representa una vela henchida por el viento, sirve para escribir la palabra TAw (lase: tjau), que significa viento.

Los determinativos (tambin llamados clasificadores) son signos que no se leen y no aportan ningn valor fontico aadido, sino que se colocan a continuacin de la parte fontica de las palabras (en nmero de uno o dos en la escritura clsica) para indicar, de manera genrica y slo a travs de la significacin de la imagen, la categora semntica a la que aquellas pertenecen. Son, pues, signos semnticos, que aaden al mensaje lingstico matices de significado slo en virtud de su plasticidad. As, por ejemplo, como puede verse a la derecha, el nombre del dios Ptah, en egipcio PtH (lase: Peteh) se escribe con tres monoconsonnticos, que forman su parte fontica, y con el determinativo de la nocin [DIOS]. En origen, la razn de ser de los determinativos es la homofona. En efecto, puesto que los jeroglficos no anotaban las vocales, a menudo una misma secuencia consonntica poda anotar ms de una palabra, como en espaol la secuencia /k + s/. El determinativo permite deshacer la ambigedad: /k + s/ + slo puede significar casa

Un mismo signo jeroglfico puede pertenecer a la vez a dos o a las tres categoras de signos que hemos descrito. Su funcin especfica en cada caso queda siempre clara por su colocacin en la palabra o en la secuencia grfica y por el contexto general. As, por ejemplo, el signo de la planta de casa puede funcionar:

como fonograma biconsonntico pr. como logograma para anotar la palabra casa. como determinativo genrico de [EDIFICACIN].
Cuando funcionan como logogramas, los signos suelen ir acompaados de un trazo vertical, distintivo de esta funcin:

Ejemplos de logogramas:

Hr
cara

pr
casa

ra
sol

Dw
montaa

irt
ojo

xAst

niwt

sXA
escriba

ciudad pas extranjero

Ejemplos de determinativos:

[HOMBRE] [MU ER] [!"O#$ RE%] [&''"O(E# !E BO'& O '&BE)&] [E#*UER)O$ +"O,E('"&]

[MO+"M"E(-O] [-"EM.O] [!E#"ER-O$ .&/# E0-R&( ERO] [E!"*"'&'"1(] ["!E&# &B#-R&'-&#]

En los textos jeroglficos egipcios, las palabras y frases se escriben, pues, combinando entre s las distintas categoras de signos que acabamos de describir. Aunque para cada palabra las posibilidades grficas habran podido ser muchas, dependiendo de las consonantes en juego, de su nmero y de su orden de sucesin (uso de logograma o de fonogramas, uso de mono- bio triconsonnticos, uso o no de complementos fonticos o de determinativos, uso de uno o dos determinativos), lo cierto es que los escribas de la lengua clsica tendieron a fijar una o dos grafas para cada una de ellas. En los textos jeroglficos (como en los hierticos y demticos) las palabras y frases no se separan con espacios.

Orientacin y disposicin de los signos

Si deseis profundizar sobre la escritura jeroglfica egipcia podis consultar: Cervell Autuori, J. (en prensa) Escrituras, lengua y cultura en el antiguo Egipto. El espejo y la lmpara. Bellaterra: Edicions UAB (libro recomendado en la bibliografa bsica del curso). http://www.scribd.com/doc/138467682/Middle-Egyptian-James-p-Allen http://en.wikipedia.org/wiki/Egyptian_hieroglyphs http://en.wikipedia.org/wiki/Egyptian_uniliteral_signs#Uniliteral_signs http://fr.wikipedia.org/wiki/Hi%C3%A9roglyphe_%C3%A9gyptien http://fr.wikipedia.org/wiki/Translitt%C3%A9ration_des_hi%C3%A9roglyphes (con numerosas referencias bibliogrficas y enlaces).

Citas
Diapositivas 4, 6, 7, 11 y 12: Sara Rodrguez-Berzosa Gmez-Landero. Diapositiva 5: Marc Orriols i Llonch. Diapositiva 13 (der.): Grandet, P. y Mathieu, B. 2003. Cours dgyptien hiroglyphique. Pars: Khops, p. 20.