Nombre comn: HELIO (comprimido o licuado) (HELIUM (Compressed or Liquified))

Nmero CAS: 7440-59-7

Nmero DOT: UN 1046 (gas) Nmero de la substancia RTK: 0972
UN 1963 (lquido) Fecha: agosto de 1992 Revisin: agosto de 1998
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RESUMEN DE RIESGOS
El helio puede afectarle al inhalarlo.
La exposicin a altos niveles de helio puede causar mareo
y sensacin de desvanecimiento. A niveles muy altos
puede causar desmayo y hasta la muerte por asfixia
debido a la falta de oxgeno.
El contacto con el helio lquido puede causar
congelacin.

IDENTIFICACIN
El helio es un gas inodoro e incoloro. Se emplea en globos
meteorolgicos, gases de soldadura, y como gas portador en
ciertas operaciones industriales. Se emplea el helio lquido
como agente refrigerante en los sistemas cerrados.

RAZONES PARA SU MENCIN
El helio est en la Lista de Substancias Peligrosas
(Hazardous Substance List) ya que ha sido citado por el
ACGIH y el DOT.
Las definiciones se encuentran en la pgina 5.

CMO DETERMINAR SI UD. EST EN
RIESGO DE EXPOSICIN
La Ley del Derecho a Saber de New J ersey (New J ersey Right
to Know Act) exige a la mayora de los empleadores que
rotulen los envases de las substancias qumicas en el lugar de
trabajo y exige a los empleadores pblicos que provean a sus
empleados informacin y capacitacin acerca de los peligros y
controles de las substancias qumicas. La Norma de
Comunicacin de Riesgos (Hazard Communication Standard),
la norma federal de la OSHA: 29 CFR 1910.1200, exige a los
empleadores privados que provean a sus empleados
capacitacin e informacin similares.

La exposicin a substancias peligrosas debe ser evaluada
en forma rutinaria. Esta evaluacin podra incluir la
recoleccin de muestras de aire a nivel individual y del
local. Ud. puede obtener fotocopias de los resultados del
muestreo a travs de su empleador, de acuerdo al derecho
legal que le otorga la norma de la OSHA: 29 CFR
1910.1020.
Si usted cree que tiene algn problema de salud
relacionado con el trabajo, vea a un mdico capacitado en
reconocer las enfermedades ocupacionales. Llvele esta
Hoja Informativa.

LMITES DE EXPOSICIN LABORAL
No se han establecido los lmites de exposicin ocupacional
para el helio. Esto no significa que esta substancia no sea
daina. Siempre se debe cumplir con las prcticas laborales
seguras.

A niveles muy elevados, el helio puede disminuir la
cantidad de oxgeno disponible. El contenido de oxgeno
debe ser medida rutinariamente para verificar que se
mantenga por lo menos en el 19% por volumen.

MANERAS DE REDUCIR LA EXPOSICIN
Donde sea posible, encierre las operaciones y use
ventilacin por extraccin localizada en el lugar de las
emisiones qumicas. Si no se usa ventilacin por
extraccin localizada ni se encierran las operaciones,
deben usarse respiradores.
Si existe la posibilidad de exposicin a equipo, lquido, o
vapores fros, use ropa de trabajo protectiva.
Si el helio entra en contacto con la piel, sumerja
inmediatamente en agua tibia la parte del cuerpo afectada.
Exhiba informacin sobre los peligros y advertencias en
el rea de trabajo. Adems, como parte de un esfuerzo
continuo de educacin y capacitacin, comunique a los
trabajadores que pudieran estar expuestos toda la
informacin sobre los riesgos de salud y seguridad del
helio.
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Esta Hoja Informativa es una fuente de informacin resumida
sobre todos los riesgos potenciales para la salud,
especialmente los ms graves, que puedan resultar de la
exposicin. La duracin de la exposicin, la concentracin de
la substancia y otros factores pueden afectar su sensibilidad a
cualquiera de los posibles efectos que se describen a
continuacin.
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INFORMACIN SOBRE LOS RIESGOS
PARA LA SALUD

Efectos agudos sobre la salud
Es posible que los siguientes efectos agudos (a corto plazo)
sobre la salud ocurran inmediatamente o poco tiempo despus
de la exposicin al helio:

La exposicin a altos niveles de helio puede causar mareo
y sensacin de desvanecimiento. A niveles muy altos
puede causar desmayo y hasta la muerte por asfixia
debido a la falta de oxgeno.
El contacto con el helio lquido puede causar
congelacin.

Efectos crnicos sobre la salud
Los siguientes efectos crnicos (a largo plazo) sobre la salud
pueden ocurrir algn tiempo despus de la exposicin al helio
y durar meses o aos:

Riesgo de cncer
Segn la informacin de que actualmente dispone el
Departamento de Salud y Servicios para Personas
Mayores de New J ersey, no se han realizado pruebas para
determinar si el helio tiene la capacidad de causar cncer
en animales.

Riesgo para la reproduccin
Segn la informacin de que actualmente dispone el
Departamento de Salud y Servicios para Personas
Mayores de New J ersey, no se han realizado pruebas para
determinar si el helio tiene la capacidad de afectar a la
reproduccin.

Otros efectos a largo plazo
No se han realizado pruebas para determinar si el helio
origina otros efectos crnicos (a largo plazo) sobre la
salud.

RECOMENDACIONES MDICAS

Exmenes mdicos
No hay una prueba especial para esta substancia qumica. Sin
embargo, si ocurre una enfermedad o se sospecha la
sobreexposicin, se recomienda atencin mdica.

Toda evaluacin debe incluir un cuidadoso historial de los
sntomas anteriores y actuales, junto con un examen. Los
exmenes mdicos que buscan daos ya causados no sirven
como sustituto del control de la exposicin.
Pida fotocopias de sus exmenes mdicos. Ud. tiene el
derecho legal a esta informacin bajo la norma de la OSHA:
29 CFR 1910.1020.

CONTROLES Y PRCTICAS LABORALES

A menos que se pueda reemplazar una substancia peligrosa
por una substancia menos txica, los CONTROLES DE
INGENIERA son la manera ms efectiva de reducir la
exposicin. La mejor proteccin es encerrar las operaciones
y/o proveer ventilacin por extraccin localizada en el lugar
de las emisiones qumicas. Tambin puede reducirse la
exposicin aisalndo las operaciones. El uso de respiradores o
equipo de proteccin es menos efectivo que los controles
mencionados arriba, pero a veces es necesario.

Al evaluar los controles existentes en su lugar de trabajo,
considere: (1) cun peligrosa es la substancia; (2) la cantidad
de substancia emitida en el lugar de trabajo y (3) la
posibilidad de que haya contacto perjudicial para la piel o los
ojos. Debe haber controles especiales para las substancias
qumicas altamente txicas o si existe la posibilidad de
exposicin significativa de la piel, los ojos o el sistema
respiratorio.

Adems, se recomiendan los siguientes controles:

Llene y utilice los cilindros de gas en reas de ventilacin
forzada, en campanas de ventilacin forzada o al aire
libre.
Donde sea posible, bombee el helio lquido
automticamente desde los tambores u otros recipientes
de almacenamiento a los recipientes de procesamiento.
Se deben cumplir con los requisitos sobre los gases
comprimidos de la norma de la OSHA: 29 CFR
1910.101.
Antes de entrar en un espacio confinado donde hay helio,
compruebe que hay suficiente oxgeno (19%).

Las buenas PRCTICAS LABORALES pueden facilitar la
reduccin de exposiciones peligrosas. Se recomiendan las
siguientes prcticas laborales:

Los trabajadores cuya ropa ha sido contaminada por helio
deben cambiarse sin demora y ponerse ropa limpia.
Si el helio lquido entra en contacto con la piel, lvese o
dchese inmediatamente para eliminar la substancia
qumica.

EQUIPO DE PROTECCIN INDIVIDUAL

ES MEJ OR TENER CONTROLES EN EL LUGAR DE
TRABAJ O QUE USAR EQUIPO DE PROTECCIN
INDIVIDUAL. Sin embargo, para algunos trabajos (tales
como trabajos al aire libre, trabajos en un rea confinada,
trabajos que se hacen slo de vez en cuando, o trabajos
realizados mientras se instalan los controles en el lugar de
trabajo), es posible que sea apropiado usar un equipo de
proteccin individual.

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La norma de la OSHA: 29 CFR 1910.132, exige a los
empleadores que determinen el equipo de proteccin
individual apropiado para cada situacin riesgosa y que
capaciten a sus empleados sobre cmo y cundo usar equipo
de proteccin.

Las siguientes recomendaciones sirven slo de gua y quizs
no se apliquen a todas las situaciones.

Ropa
Evite el contacto de la piel con el helio. Use guantes y
ropa de proteccin. Los proveedores y/o fabricantes de
equipo de seguridad pueden suministrar recomendaciones
acerca del material para guantes y/o ropa que provea la
mayor proteccin para su funcin laboral.
Si existe la posibilidad de exposicin a equipo, lquido, o
vapores fros, los empleados deben estar provistos con
ropa especial, diseada para impedir la congelacin de los
tejidos corporales.
Toda la ropa de proteccin (trajes, guantes, calzado,
proteccin para la cabeza) debe estar limpia, disponible
todos los das y debe ponerse antes de comenzar a
trabajar.

Proteccin para los ojos
Cuando trabaje con lquidos, use gafas de proteccin
qumica resistentes a las salpicaduras y una careta, salvo
que use proteccin respiratoria de cara completa.
Cuando trabaje con gases, use gafas de proteccin antigs
y una careta, salvo que use proteccin respiratoria de cara
completa.

Proteccin respiratoria
EL USO INCORRECTO DE LOS RESPIRADORES ES
PELIGROSO. Este equipo slo debe usarse si el empleador
tiene un programa por escrito que tome en cuenta las
condiciones laborales, los requisitos de capacitacin de los
trabajadores, las pruebas de ajuste de los respiradores y los
exmenes mdicos, segn se describen en la norma de la
OSHA: 29 CFR 1910.134.

Los controles de ingeniera tienen que ser eficaces para
asegurar que no ocurra una exposicin al helio.
La exposicin al helio gaseoso es peligrosa ya que esta
substancia puede reemplazar el oxgeno y llevar a asfixia.
En ambientes deficientes en oxgeno, slo debe usarse un
respirador autnomo de pieza facial completa, aprobado
por la MSHA/el NIOSH, operado en una modalidad de
presin positiva.

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

P: Si sufro efectos agudos sobre mi salud ahora, sufrir
efectos crnicos ms adelante?
R: No siempre. La mayora de los efectos crnicos (a largo
plazo) resultan de exposiciones repetidas a una substancia
qumica.

P: Puedo tener efectos a largo plazo sin haber tenido jams
efectos a corto plazo?
R: S, ya que los efectos a largo plazo pueden deberse a
exposiciones repetidas a una substancia qumica, a niveles
que no son suficientemente altos como para enfermarle de
inmediato.

P: Qu probabilidades tengo de enfermarme despus de
haber estado expuesto a substancias qumicas?
R: Cuanto mayor sea la exposicin, ms aumentar la
probabilidad de enfermarse debido a substancias
qumicas. La medida de la exposicin est determinada
por la duracin de la exposicin y la cantidad de material
a la cual la persona est expuesta.

P: Cundo es ms probable que ocurran las exposiciones
ms altas?
R: Las condiciones que aumentan el riesgo de exposicin
incluyen procesos fsicos y mecnicos (calentamiento,
vaciado, rociado, y derrames y evaporacin a partir de
superficies grandes, tales como recipientes abiertos) y
exposiciones en espacios confinados (cubas, reactores,
calderas, cuartos pequeos, etc.).

P: Es mayor el riesgo de enfermarse para los trabajadores
que para los miembros de la comunidad?
R: S. Las exposiciones en la comunidad, salvo
posiblemente en el caso de incendios o derrames,
generalmente son mucho ms bajas que las que ocurren
en el lugar de trabajo. Sin embargo, los miembros de una
comunidad pueden estar expuestos por largos perodos de
tiempo a agua contaminada as como tambin a productos
qumicos en el aire, lo que podra ser problemtico para
los nios o las personas que ya estn enfermas.
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La siguiente informacin puede obtenerse a travs del:

New J ersey Department of Health and Senior Services
Occupational Health Service
PO Box 360
Trenton, NJ 08625-0360
(609) 984-1863
(609) 984-7407 (fax)

Direccin web: http://www.state.nj.us/health/eoh/odisweb

Informacin sobre la higiene industrial
Los higienistas industriales estn a su disposicin para
contestar sus preguntas acerca del control de las exposiciones
a substancias qumicas mediante el uso de ventilacin
exhaustiva, prcticas laborales especficas, buenas prcticas de
limpieza y mantenimiento, buenas prcticas de higiene, y
equipo de proteccin individual, que incluye los respiradores.
Adems, pueden facilitar la interpretacin de los resultados de
datos obtenidos en encuestas e inventarios sobre la higiene
industrial.

Evaluacin mdica
Si Ud. cree que se est enfermando debido a la exposicin a
substancias qumicas en su lugar de trabajo, puede llamar al
Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de
New J ersey (New J ersey Department of Health and Senior
Services), Servicio de Salud en el Trabajo (Occupational
Health Service), que podr ayudarle a encontrar la
informacin que necesite.

Presentaciones pblicas
Se pueden organizar presentaciones y programas educativos
sobre la salud ocupacional o la Ley del Derecho a Saber para
sindicatos, asociaciones comerciales y otros grupos.

Informacin y recursos del programa Derecho a Saber
La Lnea de Informacin del programa Derecho a Saber es
(609) 984-2202. La persona que conteste puede responder a
sus preguntas sobre la identidad de las substancias qumicas y
sus efectos potenciales sobre la salud, la lista de los materiales
educativos sobre la salud ocupacional, las referencias usadas
para preparar las Hojas Informativas, la preparacin del
inventario del Derecho a Saber, los programas de educacin y
capacitacin, y los requisitos de rotulacin. Adems, puede
proporcionarle informacin general sobre la Ley del Derecho
a Saber. Las violaciones a dicha ley deben ser comunicadas al
(609) 984-2202.
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D E F I N I C I O N E S

La ACGIH es la Conferencia Estadounidense de Higienistas
Industriales Gubernamentales (American Conference of
Governmental Industrial Hygenists). Recomienda los lmites
mximos de exposicin (los TLV) a substancias qumicas en el
lugar de trabajo.

Un carcingeno es una substancia que causa cncer.

El nmero CAS es el nmero nico de identificacin asignado a
una substancia qumica por el Servicio de Resmenes Qumicos
(Chemical Abstracts Service).

El CFR es el Cdigo de regulaciones federales (Code of Federal
Regulations), que consta de los reglamentos del gobierno
estadounidense.

Una substancia combustible es un slido, lquido o gas que se
quema.

Una substancia corrosiva es un gas, lquido o slido que causa
dao irreversible a sus envases o al tejido humano.

El DEP es el Departamento de Proteccin al Medio Ambiente
(Department of Environmental Protection) de New J ersey.

El DOT es el Departamento de Transporte (Department of
Transportation), la agencia federal que regula el transporte de
substancias qumicas.

La EPA es la Agencia de Proteccin al Medio Ambiente
(Environmental Protection Agency), la agencia federal
responsable de regular peligros ambientales.

La FDA es la Administracin de Alimentos y Frmacos (Food
and Drug Administration), la agencia federal que regula
alimentos, frmacos, aparatos mdicos, productos biolgicos,
cosmticos, frmacos y alimentos para animales, y productos
radiolgicos.

Un feto es un ser humano o animal no nacido.

La GRENA es la Gua norteamericana de respuesta en caso de
emergencia. Ha sido realizada en conjunto por Transporte
Canad (Transport Canada), el Departamento de Transporte
Estadounidense (DOT) y la Secretara de Comunicaciones y
Transporte de Mxico. Es una gua para los que responden
primero a un incidente de transporte, para que puedan identificar
los peligros especficos o generales del material involucrado, y
para que puedan protegerse a ellos mismos, as como al pblico
en general, durante la fase inicial de respuesta al incidente.

El HHAG es el Grupo de Evaluacin de la Salud Humana
(Human Health Assessment Group) de la EPA federal.

LaIARC es la Agencia Internacional para Investigaciones sobre
el Cncer (International Agency for Research on Cancer), que
consta de un grupo cientfico que clasifica las substancias
qumicas segn su potencial de causar cncer.

Una substanciainflamable es un slido, lquido, vapor o gas que
se enciende fcilmente y se quema rpidamente.

mg/m
3
significa miligramos de una substancia qumica por metro
cbico de aire. Es una medida de concentracin (peso/volumen).

Una substancia miscible es un lquido o gas que se disuelve
uniformemente en otro lquido o gas.



LaMSHA es la Administracin de Salud y Seguridad de Minas,
la agencia federal que regula la minera. Tambin evala y
aprueba los respiradores.

Un mutgeno es una substancia que causa mutaciones. Una
mutacin es un cambio en el material gentico de una clula del
organismo. Las mutaciones pueden llevar a malformaciones en
recin nacidos, abortos espontneos o cncer.

La NFPA es la Asociacin Nacional para la Proteccin contra
Incendios (National Fire Protection Association). Clasifica las
substancias segn su riesgo de incendio y explosin.

El NIOSH es el Instituto Nacional para la Salud y Seguridad en
el Trabajo (National Institute for Occupational Safety and
Health). Prueba equipos, evala y aprueba los respiradores,
realiza estudios sobre los peligros laborales y propone normas a la
OSHA.

La NRC es la Comisin Reguladora Nuclear (Nuclear Regulatory
Commission), una agencia federal que regula las plantas nucleares
comerciales y el uso civil de materiales nucleares.

El NTP es el Programa Nacional de Toxicologa (National
Toxicology Program), que examina los productos qumicos y
evala las evidencias de cncer.

La OSHA es la Administracin de Salud y Seguridad en el
Trabajo (Occupational Safety and Health Administration), la
agencia federal que promulga las normas de salud y seguridad y
vigila el cumplimiento de dichas normas.

El PEL es el Lmite de Exposicin Permitido, que puede ser
exigido por la OSHA.

La PIH es la designacin que el DOT asigna a las substancias
qumicas que presentan un Peligro de Intoxicacin por Inhalacin
(Poison Inhalation Hazard).

ppm significa partes de una substancia por un milln de partes de
aire. Es una medida de concentracin por volumen de aire.

La presin de vapor es una medida de la facilidad con la que un
lquido o slido se mezcla con el aire en su superficie. Una
presin de vapor ms alta indica una concentracin ms alta de la
substancia en el aire, y por lo tanto aumenta la probabilidad de
respirarla.

El punto de inflamabilidad es la temperatura a la cual un lquido
o slido emite vapores que pueden formar una mezcla inflamable
con el aire.

Una substancia reactiva es un slido, lquido o gas que emite
energa en ciertas condiciones.

El STEL es el Lmite de Exposicin a Corto Plazo (Short-Term
Exposure Limit), que se mide durante un perodo de 15 minutos y
que nunca debe excederse durante el da laboral.

Un teratgeno es una substancia que puede causar dao al feto y
malformaciones en recin nacidos.

El TLV es el Valor Umbral Lmite (Threshold Limit Value), el
lmite de exposicin laboral recomendado por la ACGIH.


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Nombre comn: HELIO (comprimido o licuado)
Nmero DOT: UN 1046 (gas)
UN 1963 (lquido)
Cdigo GRENA: 120 (gas)
121 (lquido)
Nmero CAS: 7440-59-7

Evaluacin del riesgo
NJ DHSS NFPA
INFLAMABILIDAD
no hallado no calificado
REACTIVIDAD
no hallado no calificado
AL INCENDIARSE, LOS RECIPIENTES PUEDEN
EXPLOTAR.
ASFIXIANTE

Claves para la evaluacin del riesgo: 0=mnimo; 1=leve;
2=moderado; 3=grave; 4=extremo

PELIGROS DE INCENDIO

AL INCENDIARSE, LOS RECIPIENTES PUEDEN
EXPLOTAR.
Use extinguidores de una substancia qumica seca o CO
2
.
El helio gaseoso puede arder, pero no se enciende con
facilidad. DETENGA EL FLUJ O DE GAS.
El helio lquido no arde.
Use agua rociada para mantener fros los recipientes de
helio lquido que estn expuestos al incendio.
Si son los empleados quienes deben extinguir los
incendios, deben estar capacitados y equipados de
acuerdo con lo establecido en la norma de la OSHA: 29
CFR 1910.156.

DERRAMES Y EMERGENCIAS

En caso de derrame o escape de helio lquido, tome las
siguientes medidas:

Evacue a toda persona que no use equipo de proteccin
desde el rea del derrame o escape, hasta que se complete
la limpieza. El contacto puede causar congelacin grave.
NO TOQUE.
Detenga el escape o mueva el recipiente a un rea segura
y deje que el lquido se evapore.

En caso de escape de helio gaseoso, tome las siguientes
medidas:

Evacue a toda persona que no use equipo de proteccin
desde el rea del escape, hasta que se complete la
limpieza.
Ventile el rea del escape para dispersar el gas.
Detenga el flujo de gas. Si la fuente de escape es un
cilindro y no se puede detener la prdida en ese lugar,
retire el cilindro de escape hacia un lugar seguro, al aire
libre, y repare el escape o deje que se vace el cilindro.
Quizs sea necesario contener y eliminar el helio como
DESECHO PELIGROSO. Para obtener
recomendaciones especficas, pngase en contacto con el
Departamento de Proteccin al Medio Ambiente (DEP)
de su estado, o con su oficina regional de la Agencia de
Proteccin al Medio Ambiente (EPA) federal.
Si se requiere que los empleados limpien los derrames,
deben estar capacitados y equipados adecuadamente. Es
posible que sea aplicable la norma de la OSHA: 29 CFR
1910.120(q).
============================================
EN CASO DE GRANDES DERRAMES O INCENDIOS
llame inmediatamente a los bomberos de su localidad. Ud.
puede pedir informacin de emergencia a:

CHEMTREC: 1-800-424-9300
LNEA DE EMERGENCIA DEL NJ DEP: 1-877-927-6337
============================================
MANIPULACIN Y ALMACENAMIENTO
Antes de trabajar con helio, debe estar capacitado en el
almacenamiento y la manipulacin apropiados de esta
substancia qumica.
Almacene en recipientes bien cerrados, en un rea fresca,
bien ventilada.
Se debe almacenar y transvasar el helio lquido bajo
presin positiva para prevenir la infiltracin del aire y
otros gases.

PRIMEROS AUXILIOS
Para INFORMACIN SOBRE INTOXICACIONES llame al
1-800-222-1222
Contacto con los ojos
Enjuague inmediatamente los ojos con grandes cantidades
de agua, por un mnimo de 15 minutos, levantando de vez
en cuando los prpados superiores e inferiores. Busque
de inmediato atencin mdica.
Contacto con la piel
Sumerja la parte afectada en agua tibia. Busque atencin
mdica.
Respiracin
Retire a la persona del lugar de la exposicin.
Inicie la respiracin de rescate (utilizando precauciones
universales) si la respiracin se ha detenido y la RCP
(reanimacin cardiopulmonar) si la accin del corazn se
ha detenido.
Traslade sin demora a la vctima a un centro de atencin
mdica.

DATOS FSICOS
Solubilidad en agua: Levemente soluble

OTROS NOMBRES USADOS CON FRECUENCIA
Nombre qumico: helio
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Esta informacin no debe ser copiada ni vendida
con propsitos comerciales.
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NJ DEPARTMENT OF HEALTH AND SENIOR SERVICES
Right To Know Program
PO Box 368, Trenton, NJ 08625-0368
(609) 984-2202
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