CAPTULO XVI

TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON

Jorge Alfredo Herrera Pino

El TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (REVISED BENTON VISUAL
RETENTION TEST; TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) representa una de las
contribuciones ms importantes de Arthur L. Benton a la neuropsicologa y al estudio de la relacin
cerebro-conducta. Presentado originalmente por el autor en 1945 (Benton, 1947), este instrumento
ha tenido, desde entonces, un slido historial como instrumento psicomtrico y neuropsicolgico.
Arthur L. Benton ha sido prolfero en el aporte de instrumentos de valoracin de la relacin
cerebro-conducta, los cuales han surgido de su trabajo y el de sus colaboradores.

Dentro de los aportes de este autor al conjunto de instrumentos utilizados en la
neuropsicologa, se destacan medidas de funciones del lenguaje y valoracin de la afasia como
parte del Examen Multilinge de la Afasia (Benton et al., 1994), el cual tiene una versin en
espaol y dentro del cual se encuentran el frecuentemente utilizado TEST DE ASOCIACIN
CONTROLADA DE PALABRAS y una versin del TEST DE FICHAS (TOKEN TEST), desarrollado
inicialmente por DeRenzi y Vignolo (1962) (ver Lezak, Howieson y Loring, 2004).

Otro conjunto de instrumentos diseados por Benton son los denominados Tests del
Laboratorio de Benton, dentro de los cuales se encuentran el TEST DE RECONOCIMIENTO DE
ROSTROS, el TEST DE ORIENTACIN DE LNEAS, el TEST DE DISCRIMINACIN VISUAL DE
FORMAS, el TEST DE APRENDIZAJE SERIADO DE DGITOS, el TEST DE CONSTRUCCIN
TRI-DIMENSIONAL, el TEST DE ORIENTACIN TEMPORAL, el TEST DE ORIENTACIN
DERECHA-IZQUIERDA, el TEST DE RECONOCIMIENTO DE PANTOMIMAS y el TEST DE
PERCEPCION TCTIL DE FORMAS (Benton et al., 1994; Spreen y Strauss, 1998, Lezak,
Howieson y Loring, 2004).

Administracin y correccin

El TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992)
consta de 10 lminas o reactivos, los cuales deben ser reproducidos por el paciente bajo ciertas
condiciones, las cuales constituyen las diferentes modalidades de administracin del mismo. Las
tres formas de este instrumento se han denominado C, D y F y cada una contiene 10 lminas
diferentes. Las condiciones de administracin han sido denominadas A, B, C y D.

En la condicin de administracin A, se le muestra al paciente cada reactivo por un
perodo de 10 segundos y, una vez retirado, se le pide que lo reproduzca en un folio u hoja de
papel del mismo tamao que la tarjeta de la lmina (aproximadamente la mitad que una hoja o
folio normal). En la administracin B, se le permite al paciente observar los reactivos por un
perodo de cinco segundos cada uno y se le pide que los reproduzca, una vez que son retirados.

La condicin de administracin C requiere que el paciente copie cada uno de los
reactivos, mientras que estos continan a la vista. En la condicin de administracin D, el paciente
observa cada lmina o reactivo por 10 segundos, pero la reproduccin se hace despus de
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esperar 15 segundos. Por ltimo, la literatura describe el uso de una condicin adicional, la de
reconocimiento, en la cual el paciente identifica el reactivo dentro de un paradigma de seleccin
mltiple, en vez de reproducir las figuras por medio del dibujo. Esta condicin de administracin
fue introducida originalmente por Benton (1950) y permite la evaluacin de pacientes con un
funcionamiento neurocognitivo mucho ms bajo (ver Touradji et al., 2001; Adams y Rushton,
1971).

Los estudios revisados en la presente obra se enfocan especficamente en la condicin de
administracin A, es decir, 10 segundos de observacin de cada reactivo y la reproduccin de
cada uno de memoria inmediata. Adems, la mayora de las investigaciones revisadas utilizan la
Forma C del instrumento. Se le advertir al lector si alguna de las investigaciones no se ajusta a
esta combinacin.

Dos tipos de correccin son utilizados habitualmente con el TRVB. El primero es el
nmero de reactivos o lminas correctamente reproducidos. Estas puntuaciones fluctan entre 0 y
10. El segundo tipo de correccin de este instrumento requiere el anlisis de los errores cometidos
por el paciente. Los diferentes tipos de errores que se valoran por este medio son: omisiones y
adiciones, distorsiones, perseveraciones, rotaciones, desplazamientos y errores de tamao.

Aunque la literatura es rica en el estudio de los diferentes tipos de errores cometidos en la
realizacin de esta tarea, la presente obra enfoca dos tipos de correccin, el nmero total de
reproducciones correctas y el nmero total de errores cometidos en la ejecucin de la misma.

Antecedentes y desarrollo histrico

Benton (1945) propuso originalmente el uso de este instrumento como una medida de
retentiva visual disponible en dos formas equivalentes, el cual fue desarrollado para usarse dentro
del examen mental como un suplemento al TEST DE RETENCIN AUDITIVA VOCAL DE
DGITOS. De acuerdo a Benton (1945), su test involucraba componentes sensorios y motrices, los
cuales son diferentes de aquellos involucrados en la ejecucin del TEST DE RETENCIN
AUDITIVA VOCAL DE DGITOS.

El material a ser retenido no era simblico en su naturaleza y la ejecucin en esta tarea
era relativamente insensible a las influencias de los factores emocionales o tensionales. Segn
esta publicacin inicial de Benton (1945), sus datos normativos indicaron una estrecha relacin
entre las puntuaciones del TRVB y el nivel general de inteligencia.

Una vez introducido el TRVB, surgieron una serie de investigaciones que le comenzaron a
dar riqueza a su aplicacin e interpretacin. Adems de las administraciones de memoria a 10
segundos (A), a 5 segundos (B), de copia (C) y de memoria a 10 segundos con una dilacin de 15
segundos (D), Benton (1950) introdujo la condicin de administracin por seleccin mltiple
descrita con anterioridad, la cual exclua el aspecto motor.

Posteriormente, Benton (1952) argument sobre la importancia de los tests de retencin
visual en el diagnstico clnico-psicolgico. En este artculo, el autor indic que los tests de
memoria jugaban un papel importante en el diagnstico de las causas orgnicas del deterioro de

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las funciones intelectuales. Los tests de memoria para nmeros eran habitualmente, segn
Benton, demasiado cortos y demasiado cargados de factores verbales.

El autor indic, adems, que los tests de retencin visual estaban mejor diseados para el
diagnstico clnico, pero el nmero limitado de dibujos en cada test habitualmente no permita un
diagnstico diferencial adecuado. Segn Benton (1952), el TRVB propuesto por l, el cual
constaba inicialmente de 2 formas de 7 dibujos cada una, con una confiabilidad concurrente de
0.71, permita una mejor capacidad diagnstica.

En la poca en que Benton (1945) introdujo su TRVB, haba una gran preocupacin de
parte de muchos psiclogos sobre el efecto que las lobotomas prefrontales, utilizadas
frecuentemente en esa poca (ver Halstead, 1947), podan tener sobre el funcionamiento cerebral.
Dentro de este orden de ideas, Struckett (1953) llev a cabo una investigacin en la que valor la
ejecucin de una muestra de 26 pacientes esquizofrnicos crnicos, antes de la operacin, a las 3
semanas, a los 3 meses, a los 6 meses y a los 12 meses de la misma.

Esta autora incluy el TRVB en la batera utilizada en esta investigacin. Contrario a lo
que se pudiese esperar, la ejecucin de los pacientes que haban sido sometidos a una lobotoma
no mostraba dficit a los 6 meses, aunque s lo haba demostrado a las 3 semanas de la
operacin.

La utilidad de las puntuaciones de nmero de reproducciones correctas y nmero total de
errores fue afirmada temprano en el desarrollo de la literatura cientfica que apoya al TRVB. A tal
efecto, Wahler (1956) estudi una muestra de pacientes con lesiones cerebrales con este
instrumento y compar su ejecucin en el mismo con la de una muestra de controles saludables.

Este autor indic haber encontrado diferencias significativas entre ambos grupos en el
nmero de lminas correctamente reproducidas y el nmero total de errores. No se encontr un
patrn diferencial entre ambos grupos en trminos de 10 tipos de errores utilizados en su
correccin.

La tendencia a la perseveracin es una de las caractersticas ms frecuentemente
encontradas en pacientes lesionados cerebrales. La utilidad del TRVB para efectuar un
diagnstico diferencial de lesin o dao cerebral fue apoyada por los hallazgos de Benton y
Spreen (1964) quienes compararon la ejecucin de una muestra de 33 retardados y 33 lesionados
cerebrales en este instrumento.

Benton y Spreen (1964) controlaron la edad y el nmero de errores cometidos en la tarea
de retencin visual. Estos autores sealaron que los pacientes lesionados cerebrales mostraban
muchos ms errores de perseveracin que los retardados mentales, mientras que estos ltimos
cometan muchos ms errores de distorsin.

Una de las primeras revisiones sobre el TRVB se realiz en espaol (Benton, 1965). En
este trabajo, el autor describi ampliamente el instrumento y argumenta sobre su utilidad dentro
del diagnstico diferencial de los trastornos orgnicos.


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En este sentido, uno de los usos tradicionales del TEST DE RETENCIN VISUAL DE
BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) ha sido como medida de organicidaddentro
del campo de la psicologa clnica. Una de las primeras investigaciones sobre este tema fue
llevada a cabo por LAbate et al. (1963), quienes encontraron una diferencia significativa entre la
ejecucin de 31 pacientes lesionados cerebrales y 36 controles saludables en este instrumento.

Clement y Poitrenaud (1964) llevaron a cabo un estudio en el cual les administraron la
Forma C del TRVB a 290 hombres y 214 mujeres entre las edades de 16 y 92 aos. El coeficiente
intelectual promedio de este grupo fue 115. De acuerdo a los autores, hubo poca diferencia en la
ejecucin de los hombres y las mujeres, la influencia de los niveles intelectuales fue relativamente
leve y los errores en la retencin visual aparentan incrementar proporcionalmente con la edad.

La capacidad del TRVB para detectar cambios cognitivos asociados a la edad fue
explorada por Poitrenaud y Clement (1965). Estos autores obtuvieron resultados de 500
participantes normales cuyas edades oscilaron entre por debajo de los 30 aos a por encima de
los 85 aos. De acuerdo a estos autores, hubo un incremento notable en ciertos tipos de errores
con el aumento de la edad.

La utilidad del TRVB como instrumento capaz de contribuir al diagnstico diferencial de
trastornos psiquitricos u orgnicos no ha sido siempre validada por los hallazgos de la literatura.
A tal efecto, Watson, Davis y Gaser (1969) utilizaron una batera diseada para diferenciar los
pacientes orgnicos de los deprimidos. Despus de compensar por factores de edad, educacin y
coeficiente intelectual, ninguna de las medidas utilizadas en esta investigacin, incluyendo el
TRVB, arrojaron diferencias significativas entre los pacientes orgnicos y los deprimidos.

Sterne (1969) utiliz una batera de diferentes instrumentos en la exploracin de una
muestra de 155 participantes, la cual incluy normales, lesionados cerebrales e indeterminados.
Dentro de las diferentes medidas utilizadas, el nmero de reproducciones correctas y el nmero
de errores cometidos en el TRVB revelaron diferencias significativas entre estos grupos.

No result ser as con el CI obtenido a partir de la ESCALA DE INTELIGENCIA
WECHSLER PARA ADULTOS (WAIS; Wechsler, 1955) o la cantidad de dgitos recordados. Este
estudio apoya claramente la necesidad de tener un instrumento adicional para detectar
organicidadtal y como fue descrita inicialmente por Benton (1945).

Johnson (1969) investig el efecto de la encefalopata presentada por boxeadores sobre
los procesos intelectuales y de memoria. Este autor encontr que la mayora (10) de los 17
pacientes estudiados tenan trazados electroencefalogrficos anormales. Encontr tambin que 11
de los 15 pacientes sometidos a estudios psicomtricos por medio del WAIS, el TRVB y una tarea
de aprendizaje auditivo-verbal, tenan tambin hallazgos por debajo de los niveles normativos.

La localizacin del dao cerebral y la ejecucin en el TRVB ha sido tambin otro tema de
inters para los investigadores. Dee (1970) utiliz este instrumento en la exploracin de la
contribucin de los trastornos viso-perceptivos a la dispraxia viso-constructiva y el efecto
diferencial de la localizacin de la lesin. Utilizando la Administracin C (copia) del TRVB y una
tarea de construccin con cubos, Dee (1970) constat la presencia de trastornos de la percepcin

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en una pobre ejecucin de estas tareas y la ausencia de efecto diferencial en trminos de la
ubicacin (derecha o izquierda) de la lesin.

La relacin entre el dao cerebral y el consumo de alcohol fue investigada por Brewer y
Perrett (1971), quienes estudiaron 33 hombres alcohlicos y bebedores de altas cantidades de
alcohol, con una amplia gama de procedimientos electroencefalogrficos y psicomtricos. El 70 %
de los participantes mostraron atrofia cerebral y el 65 % tenan hallazgos psicomtricos que
apoyaban el diagnstico de alcoholismo. Los resultados de los procedimientos psicomtricos,
incluyendo el TRVB, indicaron una alta correlacin entre las puntuaciones obtenidas y la atrofia
cortical. Segn estos autores, se poda describir el sndrome del alcohlico omega como aquel
que no estaba consciente del deterioro de la masa enceflica que estaba presentando.

Adams y Rushton (1971) estudiaron las respuestas de memoria inmediata y dilatada en
pacientes con dao cerebral por medio del TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB;
Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992). A tal efecto, estos autores les administraron una versin de 15
reactivos de seleccin mltiple de este instrumento a 24 pacientes psiquitricos con dao cerebral
y a 24 sin dao cerebral. Tal y como predijeron los autores, la ejecucin de los pacientes con dao
cerebral fue significativamente ms pobre que la de los que no presentaban esta condicin.

Una investigacin posterior, llevada a cabo por Crookes y McDonald (1972), contribuy a
clarificar esta situacin. Estos autores le administraron el TRVB a 18 pacientes deprimidos, 18
pacientes referidos por sospecha de demencia, la cual fue confirmada un ao despus, y 12
pacientes lesionados cerebrales. De acuerdo a Crookes y McDonald (1972), los pacientes
deprimidos ejecutaron considerablemente peor que los controles estudiados por Benton, pero los
pacientes con demencia ejecutaron peor que los lesionados cerebrales incluidos en esta muestra
y los lesionados cerebrales previamente estudiados por Benton. Se utilizaron 3 condiciones de
administracin del instrumento, siendo la Administracin A la ms til de las tres.

En una investigacin sobre los efectos de la terapia electro-convulsiva sobre las funciones
cerebrales, Goldman, Gomer y Templer (1972) les administraron el TRVB a 16 pacientes con un
historial de 50 o ms tratamientos y a 16 sin este tipo de historial. Los pacientes con 50 o ms
tratamientos cometieron un nmero significativamente mayor de errores en este instrumento que
los que no haban sido tratados con tal intensidad. A partir de estos hallazgos, los autores
concluyeron que la terapia electro-convulsiva poda resultar en dao cerebral irreversible y que el
nivel de disfuncin cognitiva dependa del dao acumulativo producido por cada tratamiento.

Dnde se ubica un instrumento neuropsicolgico dentro del parmetro de asimetra
funcional del cerebro es de gran inters para el neuropsiclogo clnico. En una investigacin
llevada a cabo en Alemania, Poeck et al. (1973) estudiaron la ejecucin del TRVB en 20 pacientes
con lesiones retro-rolndicas localizadas en el hemisferio izquierdo y 21 en el derecho, con una
edad promedio de 48 aos.

De acuerdo a estos autores, las perturbaciones de las funciones viso-espaciales
detectadas a travs de este instrumento, as como por otros de similar naturaleza, se evidencian
en pacientes con lesiones en cualquiera de los dos hemisferios. En este sentido, el TRVB se
perfil como sensitivo a la presencia de organicidadsin ser capaz de contribuir a la localizacin de
la lesin.

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La utilidad del TRVB para detectar cambios en funciones relacionadas con la edad fue
estudiada de forma adicional por Arenberg (1978). Este autor estudi 3 muestras seccionales y 2
muestras longitudinales, as como una muestra de participantes nacidos en el mismo perodo,
pero evaluados en diferentes momentos evolutivos.

Arenberg (1978) encontr que los jvenes tenan un ligero incremento en errores, los
participantes en edades entre 50 y 60 aos tenan un aumento notable en sus errores y,
finalmente, haba una mayor cantidad de errores mostrando un declive en las funciones medidas
por este instrumento a partir de la edad de los 70 aos. El subtest de Vocabulariodel WAIS
mostr poco declive con la edad.

El valor del TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002;
Sivan, 1992) como medida de organicidado dao cerebral no se limita al mbito psiquitrico o a
los pacientes con dao cerebral resultante de traumatismos crneo-enceflicos. Su utilidad ha sido
validada en relacin a la determinacin de la presencia de disfuncin cerebral ocasionada por
condiciones sistmicas.

Esto se pudo constatar en la investigacin llevada a cabo por Ratner et al. (1983) en la
que estudiaron el estado de las funciones corticales superiores de un grupo de pacientes
sometidos a hemodilisis. Los pacientes incluidos en este estudio mostraron impedimentos
corticales los cuales se reflejaron en el TRVB y en el TEST DE RASTREO (TMT; Reitan, 1958;
Reitan y Wolfson, 1993).

En otra investigacin, Arena & Gainotti (1978) exploraron la presencia de la involucracin
de los trastornos perceptivos y motrices en la praxis viso-constructiva. A tal efecto, estos autores
le administraron el TRVB a un grupo de controles saludables y a un grupo de lesionados
cerebrales, con lesiones en el hemisferio derecho y en el hemisferio izquierdo. No hubo
diferencias significativas entre los lesionados en el hemisferio derecho o en el hemisferio izquierdo
en los aspectos viso-constructivos o viso-perceptivos de este instrumento, aunque s entre los
controles saludables y los lesionados cerebrales.

Whelan et al. (1980) llevaron a cabo una investigacin en la cual exploraron la presencia
de dficits neuropsicolgicos en pacientes con el sndrome de Cushing, una de las enfermedades
endocrinolgicas que se ha asociado con impedimentos en el funcionamiento neurocognitivo. Los
participantes en esta investigacin fueron 35 pacientes con diagnstico de sndrome de Cushing,
28 de los cuales eran mujeres y 7 eran hombres.

Las mujeres acusaron una edad promedio de 35.9 aos, con valores que oscilaron entre
los 21 y 57 aos, su nivel educativo promedio fue 12.6 aos, con valores que oscilaron entre los 7
y 16 aos. Fueron incluidos, adems, 7 hombres en la muestra seleccionada para esta
investigacin. La edad promedio fue 34.6 aos, con valores que oscilaron entre los 19 y 52 aos.
El nivel educativo promedio fue 12.4 aos con valores que oscilaron entre los 12 y los 16 aos.

En la administracin de memoria inmediata del TRVB, los 35 pacientes incluidos en esta
muestra obtuvieron una puntuacin promedio de 5.8 reactivos correctamente reproducidos, con
una desviacin tpica de 2.4. De acuerdo a los autores de esta investigacin, esto ubica el 37% de

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la muestra dentro del nivel subnormal de ejecucin. Los resultados de esta investigacin indicaron
claramente que el TRVB es sensitivo a los trastornos de atencin sostenida y memoria inmediata
visual en pacientes que presentan el sndrome de Cushing.

En una investigacin llevada a cabo en Blgica, Mormont (1984) estudi el efecto de la
edad y la depresin sobre el funcionamiento intelectual y mnstico. Adems del TRVB, este autor
incluy en la batera de procedimientos neuropsicolgicos administrada a una muestra de 101
hombres entre las edades de 46 y 86 aos, el WAIS, as como medidas de aprendizaje, memoria y
estado de nimo. Segn este autor, los participantes mayores presentaron una tendencia hacia la
lentitud en la ejecucin perceptual y motora, as como en el aprendizaje. La inteligencia, por el
contrario, estuvo influida por la depresin y no por la edad.

Lee y Hamsher (1988) investigaron el funcionamiento neuropsicolgico de pacientes
quienes sufran estados confusionales por toxicidad metablica. A tal efecto, estos autores
estudiaron 12 pacientes remitidos a evaluacin neuropsicolgica quienes presentaban estados
confusionales agudos secundarios a una encefalopata txico-metablica. La edad promedio de
este grupo fue 68 aos y su nivel educativo promedio fue 11 aos. Examinaron tambin un grupo
de 10 pacientes con lesiones cerebrales del hemisferio derecho, cuya edad promedio fue 50 aos
y cuyo nivel medio de educacin fue 11 aos.

Los resultados obtenidos por los dos grupos de pacientes en el TRVB fueron comparados
con los de un grupo de 12 controles saludables, cuya edad promedio era 64 aos y cuyo nivel
educativo promedio era 13 aos. Los pacientes con estados confusionales agudos pudieron
reproducir correctamente un promedio de 1.4 reactivos (dt = 1.2), mientras que los pacientes con
lesiones cerebrales radicadas en el hemisferio derecho reprodujeron un promedio de 2.6 lminas
(dt = 1.9). Los controles saludables reprodujeron correctamente un promedio de 6.8 reactivos (dt =
1.0).

Otra forma de ver estos resultados, de acuerdo a Lee y Hamsher (1988), es la siguiente.
El 100% de los pacientes con estados confusionales agudos fracasaron en el TRVB, as como el
90% de los pacientes con lesiones en el hemisferio derecho. Por el contrario, solamente el 8% de
los controles saludables ejecutaron fuera del nivel normativo en este instrumento.

Dakil et al. (1989) estudiaron la ejecucin de 10 adultos normales y 19 pacientes con
lesiones cerebrales confirmadas, ya sea en el hemisferio izquierdo o en el hemisferio derecho.
Utilizaron la condicin de administracin de memoria inmediata del TRVB y las puntuaciones
seleccionadas fueron el nmero correcto de reproducciones y el nmero de errores. Estas
variables diferenciaron entre el grupo de control y al menos un grupo de pacientes. Sin embargo,
los dos grupos de pacientes no se diferenciaron en ninguna de las dos puntuaciones.

Arria et al. (1991) estudiaron el efecto del alcoholismo y la enfermedad heptica sobre el
funcionamiento de la memoria de un grupo de alcohlicos, el cual fue comparado con un grupo de
controles saludables. Se utilizaron varios grupos en esta investigacin, incluyendo alcohlicos con
trastornos hepticos (cirrosis), alcohlicos sin trastornos hepticos, pacientes hepticos sin
historial de consumo excesivo de alcohol, as como controles saludables. Se encontr un efecto
principal significativo relacionando la cirrosis con las puntuaciones del TRVB.


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Adems de la utilidad demostrada por el TRVB en el diagnstico diferencial de la
organicidad y su capacidad para diferenciar pacientes con dao o lesiones cerebrales de los
controles saludables, tambin existe un cuerpo de literatura cientfica que valida la sensibilidad de
este instrumento para reflejar cambios en las funciones corticales superiores relacionados con la
edad.

En una investigacin sobre los efectos de la toxicidad del manganesio en trabajadores
que haban sido expuestos al mismo de forma crnica dentro de su centro laboral, Hua y Huang
(1991) encontraron, en una investigacin llevada a cabo en Taiwn, que esta sustancia puede ser
txica y afectar el funcionamiento neurocognitivo, especialmente en los procesos de atencin y
memoria visual.

Estos investigadores le administraron el TRVB a una muestra de 17 trabajadores quienes
haban sido expuestos al manganesio dentro de una situacin laboral en una fbrica de aloides del
ferro de manganeso. Ninguno de estos participantes presentaba sntomas de Parkinsonismo. Se
incluy una segunda muestra de 4 trabajadores quienes haban sido expuestos al manganesio de
forma crnica y quienes presentaban sntomas de Parkinsonismo.

Se incluy, adems, una muestra de 8 pacientes con enfermedad de Parkinson, cuya
etiologa era idioptica y no vinculada a la toxicidad. Finalmente, se incluy una muestra de 19
controles saludables sin antecedentes de exposicin al manganeso.

El grupo de participantes quienes haban sido expuestos al manganesio, pero que no
presentaban sntomas de parkinsonismo acus una edad promedio de 43.94 aos (dt = 5.66). Su
nivel educativo promedio fue 4.94 aos (dt = 1.95). Los trabajadores que estuvieron expuestos al
manganesio y tenan sntomas de parkinsonismo presentaron una edad promedio de 41.50 aos
(dt = 3.79) y su nivel educativo promedio fue 5.25 aos (dt = 1.50). Los participantes con la
enfermedad de Parkinson, sin haber estado expuestos al manganesio, presentaron una edad
promedio de 45.13 aos (dt = 6.51) y su nivel educativo promedio fue 5.50 aos (dt = 1.41). El
grupo de controles saludables present una edad promedio de 43.26 aos (dt = 5.58) y su nivel
educativo promedio fue 5.79 aos (dt = 1.44).

Se utiliz el nmero de reproducciones correctas para derivar la puntuacin del TRVB. El
grupo de trabajadores expuestos al manganesio, sin presentacin de sntomas de parkinsonismo,
obtuvieron una puntuacin promedio de 5.12 reproducciones correctas (dt = 2.78). Los
trabajadores expuestos al manganesio, con sntomas de parkinsonismo, obtuvieron una
puntuacin promedio de 4.78 reproducciones correctas (dt = 2.22).

Los pacientes con diagnstico de enfermedad de Parkinson idioptica reprodujeron
correctamente 7.00 lminas (dt = 9.38). Los controles saludables reprodujeron un promedio de 6.5
lminas correctamente (dt = 1.99). Las diferencias entre estas medias no fueron significativas,
como lo indicaron los autores de esta investigacin.

En trminos del nmero de errores cometidos por los participantes de esta investigacin
en la reproduccin de las figuras del TRVB, los resultados fueron los siguientes. Los participantes
que haban sido expuestos al manganesio, pero quienes no presentaban sntomas de
Parkinsonismo, cometieron un promedio de 6.53 errores (dt = 3.52) en esta tarea. Los

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participantes expuestos al manganesio con sntomas de parkinsonismo cometieron un promedio
de 8.75 errores (dt = 4.03).

Los pacientes con enfermedad de Parkinson idioptica cometieron un promedio de 10.54
errores (dt = 3.56) en el TRVB. Los controles saludables cometieron un promedio de 5.26 errores
(dt = 3.00). De acuerdo a los autores de esta investigacin, las diferencias entre los 3 grupos
afectados ya sea por la presencia de exposicin al manganesio y sntomas de parkinsonismo,
relacionados con toxicidad o con una etiologa idioptica, en relacin al grupo de controles
saludables fueron significativas.

Revisin del estado actual del conocimiento

Composicin, estructura factorial y muestras normativas

Las propiedades psicomtricas de los instrumentos neuropsicolgicos ha sido un tema de
importancia para los investigadores en esta disciplina. Youngjohn, Larrabe y Crook (1992)
investigaron la confiabilidad test-retest de una serie de medidas neuropsicolgicas de memoria
tanto computarizadas o informatizadas, como cotidianas y tradicionales. Dentro de los
instrumentos estudiados por estos investigadores se encontraba el TEST DE RETENCIN
VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992).

La muestra utilizada en esta investigacin estuvo compuesta por 115 voluntarios normales
entre las edades de 17 y 82 aos de edad. La edad promedio de este grupo fue 48.87 aos (dt =
19.30). La muestra estuvo compuesta por 56 hombres y 59 mujeres con un nivel educativo
promedio de 15.51 aos (dt = 2.74).

Se les aplic a estos participantes el TRVB en una exploracin de lnea base y en una
segunda exploracin a los 21 das. El promedio de lminas correctamente reproducidas a partir de
la administracin A de la Forma C de este instrumento fue 7.05 (dt = 1.54) en la primera
exploracin. En la segunda, la puntuacin promedio basada en los criterios previamente
establecidos, fue 7.65 (dt = 1.62). El coeficiente de confiabilidad obtenido a partir de estos
resultados fue 0.57, el cual fue significativo, segn estos autores (p < 0.01).

En trminos del nmero de errores cometidos por los participantes en esta investigacin,
el valor promedio obtenido en la primera exploracin fue 3.76 (dt = 2.13), mientras que en la
segunda exploracin el valor correspondiente fue 3.03 (dt = 2.43). El coeficiente de confiabilidad
obtenido a partir de estos resultados fue 0.53. Los autores de esta investigacin indicaron que
este valor fue significativo (p < 0.01).

Estos mismos autores (Youngjohn, Larrabee y Crook, 1993) estudiaron una muestra de
1128 voluntarios normales con el TRVB con una edad promedio de 58.45 aos (dt = 11.43), con
valores que oscilaron entre los 17 y los 84 aos. Describieron valores promedio de tres niveles de
educacin y cinco niveles de edad, tanto en el nmero de respuestas correctas, como en el
nmero de errores cometidos. Dado que sera demasiado extenso describir todos los valores
obtenidos por todos los grupos estudiados, el contenido de este resumen se limita a los valores
obtenidos por los grupos de participantes con un nivel educativo entre 12 y 14 aos.


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Los 29 participantes entre 18 y 39 aos de edad reprodujeron correctamente un promedio
de 7.59 reactivos (dt = 1.52). Los 18 participantes entre las edades de 40 y 49 aos reprodujeron
correctamente una media de 7.11 reactivos (dt = 1.52). El grupo entre 50 y 59 aos estuvo
compuesto por 130 participantes y reprodujo un promedio de 6.66 reactivos (dt = 1.47)
correctamente. Ciento veintinueve participantes entre las edades de 60 a 69 aos obtuvieron un
nivel promedio de 6.18 (dt = 1.67) reproducciones correctas. Los 53 participantes de 70 aos o
ms reprodujeron correctamente una media de 5.62 (dt = 1.73) reactivos.

En trminos de errores, los participantes entre 18 y 39 aos de edad obtuvieron una
media de 3.38 (dt = 2.37). Los participantes con 40 a 49 aos de edad cometieron un promedio de
4.22 errores (dt = 2.62). Los participantes entre 50 y 59 aos de edad cometieron una media de
4.90 errores (dt = 2.42), el grupo de 60 a 69 aos de edad cometi un promedio de 5.55 errores (dt
= 2.74) y el grupo de 70 aos o ms cometi una media 7.28 errores (dt = 3.55).

Uno de los aportes ms significativos de este estudio fue la creacin de dos algoritmos
para determinar la puntuacin esperada. El algoritmo propuesto por los autores en relacin a la
puntuacin de respuestas correctas esperadas, de acuerdo a la edad y nivel de educacin es:

Nmero de respuestas correctas esperadas = 7.87 .045 (edad) + .098 (aos de
educacin). El error tpico de medida de estos valores es 1.57.

En relacin al nmero de errores esperados, el algoritmo es el siguiente:

Nmero de errores esperados = 1.73 + .088 (edad) - .126 (aos de educacin). El error
tpico de medida de estos valores es 2.88.

La ubicacin del TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002;
Sivan, 1992) dentro de los parmetros neuropsicolgicos de asimetra funcional del cerebro y doble
disociacin de funciones, as cmo se relacionan los instrumentos neuropsicolgicos con el
funcionamiento cerebral es de sumo inters para la clnica neuropsicolgica. En un estudio sobre
los cambios cognitivos de adultos y ancianos con quejas de memoria, Small et al. (1995) les
administraron una batera de instrumentos neuropsicolgicos a una muestra de 42 participantes
con una media de edad de 60.0 aos (dt = 9.9), en la cual incluyeron el TRVB. El nivel promedio
de educacin de la muestra fue 15.3 aos (dt = 2.0).

Dentro de las quejas de memoria referidas por estos pacientes se encontraban dejar
objetos y no recordar donde los haban dejado, dificultades para recordar elementos de tareas
mltiples, nmeros de telfono o cdigos postales, as como dificultad para recordar informacin
con agilidad y despus de una tarea que los distrajese. En este grupo, 28 participantes tenan un
familiar cercano con la enfermedad de Alzheimer, mientras que 14 no.

Todos los participantes de este estudio fueron sometidos a una tomografa por emisin de
positrones (PET). Dentro del trmino de un mes, fueron sometidos tambin a una resonancia
magntica.

Los resultados obtenidos por estos participantes en el TRVB estuvieron dentro de los
lmites normales. El promedio de errores cometidos fue 5.0 (dt = 2.8). De acuerdo a los autores, no

11
hubo diferencia entre los participantes con parientes con la enfermedad de Alzheimer y los que no
tenan. Los participantes fueron examinados por lo menos una vez ms y el tiempo promedio entre
la primera y la ltima valoracin fue 3.1 aos (dt = 1.4). Segn Small et al. (1995), el 59 % de los
participantes obtuvieron una puntuacin igual o mejor que la primera en la ltima evaluacin.

Touradji et al. (2001) llevaron a cabo una investigacin en la cual exploraron la ejecucin de
una muestra de ancianos en una batera de instrumentos neuropsicolgicos, dentro de la cual se
encontraba el TRVB. El origen tnico de la muestra de 68 hombres y 125 mujeres fue descrito como
blancos no-hispanos. De acuerdo a los autores, aproximadamente la mitad (106) de los participantes
haban inmigrado a los Estados Unidos y haban residido en dicho pas un promedio de 57.3 aos (dt
= 13.6). El resto de la muestra (87) haba nacido en los Estados Unidos.

La muestra de participantes nacidos fuera de los Estados Unidos acus una edad promedio
de 77.9 aos (dt = 7.3), as como un nivel educativo promedio de 12.0 aos (dt = 3.7). El grupo de
participantes nacidos en los Estados Unidos present una edad promedio de 77.9 aos (dt = 7.3) y
una media de 12.9 aos (dt = 3.5) de escolaridad.

Se utiliz en esta investigacin la administracin de reconocimiento en seleccin mltiple del
TRVB. Los participantes nacidos fuera de los Estados Unidos reconocieron correctamente un
promedio de 7.81 lminas (dt = 1.58), mientras que los nacidos en dicho pas reconocieron un
promedio de 7.67 lminas correctamente (dt = 1.73). De acuerdo a Touradji et al. (2001) la diferencia
entre estas dos medias no fue significativa, con un nivel de p = 0.652.

La pregunta de dnde se ubica un instrumento neuropsicolgico dentro de algn modelo de
funciones corticales que permita una mejor interpretacin de los datos obtenidos es de suma
importancia y fue retomada por Lamar, Zonderman y Resnick (2002). Los procesos de atencin y
codificacin de informacin a la memoria de trabajo fueron descritos ampliamente por Mirsky et al.
(1991). Estos autores describen cuatro procesos relacionados con la atencin: enfocar y ejecutar,
sostener la atencin, codificar la informacin a la memoria de trabajo y cambiar la atencin
adaptativamente y resistir la perseveracin.

Estos autores llevaron a cabo un estudio sobre la contribucin de procesos cognitivos
especficos a las funciones ejecutivas en una poblacin de la tercera edad. A tal efecto, estos autores
seleccionaron 417 participantes (264 hombres y 153 mujeres) entre las edades de 50 a 92 aos,
quienes eran parte de un estudio sobre el proceso de envejecimiento llevado a cabo por el National
Institute on Agingde los Estados Unidos.

El promedio de edad de esta muestra fue 71.1 aos, con una desviacin tpica de 8.3 y el
nivel promedio de educacin fue 16.3 aos de escolaridad, con una desviacin tpica de 2.8. Se
tomaron medidas con el fin seleccionar para este estudio solamente ancianos que eran
cognitivamente normales dentro de su edad.

Dentro de la batera de instrumentos neuropsicolgicos utilizados por Lamar, Zonderman y
Resnick (2002) se encontraba el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974,
2002; Sivan, 1992). En un anlisis factorial llevado a cabo por estos autores con las 15 medidas
tomadas en estos pacientes, se pudo observar que el TRVB carg moderadamente (.55) sobre un

12
factor que los autores estiman refleja la atencin sostenida. Contribuyeron tambin a este factor la
Parte A y la Parte B del TMT.

Las caractersticas y posibilidades en el uso del TRVB continan siendo exploradas en la
actualidad. Testimonio de esto fue la investigacin que Jacobsen et al. (2003) llevaron a cabo en la
cual verificaron la confiabilidad de las evaluaciones neuropsicolgicas realizadas por medio de la
tecnologa de la telecomunicacin. Dentro de la batera de tests neuropsicolgicos seleccionada por
estos autores se encontraba el TRVB.

A tal efecto, se les administr este instrumento a 32 voluntarios presuntamente normales con
una edad promedio de 34.8 aos, con una desviacin tpica de 10.3 y una media de 16.6 aos de
educacin formal, con una desviacin tpica de 2.6. La muestra estuvo compuesta por 13 hombres y
19 mujeres. El TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan,
1992) fue administrado a todos los participantes en persona y a distancia en un diseo balanceado en
el orden de administracin.

Los resultados fueron valorados en trminos de dos variables: respuestas correctas y nmero
de errores. En la administracin en persona, el nmero promedio de respuestas correctas fue 7.8, con
una desviacin tpica de 1.4, mientras que en la administracin por telecomunicacin la media de
respuestas correctas fue 7.6, con una desviacin tpica de 1.3. En este sentido, ambas
administraciones del instrumento fueron consideradas equivalentes.

En relacin al nmero de errores, la media de la administracin del TRVB en persona fue 3.0,
con una desviacin tpica de 2.2, mientras que en la administracin a distancia la media fue 3.1
errores, con una desviacin tpica de 2.1. De nuevo, ambas administraciones de este instrumento
fueron consideradas como equivalentes.

Traumatismos crneo-enceflicos

La validez ecolgica del TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton,
1974, 2002; Sivan, 1992) fue afirmada en una investigacin en la cual se estudi el poder volver a
conducir automviles despus de un traumatismo crneo-enceflico (TCE) severo como una
capacidad muy importante en el mundo moderno. En este sentido, Priddy, Johnson y Lam (1990)
estudiaron el funcionamiento neuropsicolgico de 56 antiguos residentes de un programa de
entrenamiento dirigido a pacientes con TCE en relacin a esta capacidad.

De los 56 pacientes seleccionados, 50 fueron examinados (33 hombres y 17 mujeres). La
edad promedio de estos pacientes en el momento del TCE fue 31.0 aos (dt = 12.2). Su edad
promedio en el momento de la exploracin neuropsicolgica que se hizo de seguimiento fue 35.7
aos (dt = 12.0). El 80 % de estos pacientes haba sufrido un TCE, el 14% un accidente cerebro
vascular, el 4% un incidente de agnosia, y el 2%, sufrieron la lesin cerebral por una infeccin.

Cuando se llev a cabo la entrevista de seguimiento para fines de esta investigacin, 21
de los 50 participantes escogidos (42%) tenan un permiso vlido para conducir automviles. El
resto de los participantes, es decir 29 (58%), no posean permiso para conducir automviles. Se
utiliz el TRVB dentro de la batera de instrumentos neuropsicolgicos seleccionada para la
valoracin de estos pacientes.

13

Los pacientes que estaban en capacidad para conducir posterior a su lesin cerebral
lograron la reproduccin promedio correcta de 6.0 lminas (dt = 2.0) en este instrumento. Los
pacientes que no posean una licencia de conducir vlida en el momento de la entrevista pudieron
reproducir un promedio de 3.9 lminas (dt = 1.8) en el TRVB.

Es evidente que existe una relacin recproca muy interesante entre el instrumento
escogido para valorar el funcionamiento neuropsicolgico de estos pacientes y una medida tan
ecolgicamente vlida en la sociedad moderna como lo es el poder conducir automviles. Es
decir, aquellos pacientes cuya ejecucin en el TRVB fue significativamente ms eficiente (p <
0.01) mostraron una validacin ecolgica de estos resultados, teniendo una licencia vlida para
conducir automviles.

Sin embargo, aquellos que tenan un nivel de ejecucin muy por debajo de lo esperado no
podan disfrutar de esta comodidad, tan necesaria en la sociedad urbana moderna.

Una de las quejas ms frecuentes de los pacientes referidos a exploracin
neuropsicolgica por haber sufrido un traumatismo crneo-enceflico (TCE) es la prdida de
memoria. En un estudio publicado en Espaa, Perea-Bartolom, Ladera-Fernndez y Morales-
Ramos (2002) investigaron un grupo de 60 pacientes quienes haban sufrido un TCE leve, segn
los criterios del grupo de inters del Congreso Norteamericano de Medicina Fsica y Rehabilitacin
(1993). Estos autores compararon la ejecucin de estos pacientes en una batera de instrumentos
neuropsicolgicos con la de un grupo de referencia de 60 participantes sin antecedentes de
trastornos neurolgicos o psiquitricos y con un nivel de funcionamiento cognitivo adecuado.

La edad promedio del grupo con historial de TCE leve fue 37.48 aos (dt = 16.87) y su
nivel medio de educacin fue 7.07 aos (dt = 2.64). El grupo estuvo compuesto por 36 hombres y
24 mujeres. La mayora de los pacientes (40) tuvieron un accidente de trnsito o un accidente
laboral como causa del TCE. El nivel promedio de estos pacientes en la ESCALA DE COMA DE
GLASGOW (GCS; Teasdale y Jennett, 1974) en el momento del accidente fue 14.4 (dt = 0.76),
uno de los indicadores de trauma leve. El grupo de referencia o controles saludables tena una
edad promedio de 34.95 aos (dt = 14.36) y un nivel educativo medio de 7.3 aos (dt = 5.13),
segn los autores.

Dentro de la batera de instrumentos neuropsicolgicos utilizados en la exploracin de los
participantes de la investigacin se encontraba el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON
(TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992). El grupo con historial de TCE obtuvo una puntuacin
promedio de 5.76 (dt = 1.77) reproducciones correctas en el momento de ingreso al servicio de
neurologa. Al mes, el valor promedio fue 5.97 (dt = 1.78) y a los seis meses 6.37 (dt = 1.6).
Finalmente, los pacientes con TCE fueron valorados al ao del ingreso al servicio, obteniendo una
media de 6.40 (dt = 2.14) reproducciones correctas. Los controles saludables obtuvieron una
media de 7.0 (dt = 1.67) reproducciones correctas en una nica exploracin.

Las diferencias entre los tiempos de evaluacin fueron significativas entre la exploracin
inicial y las realizadas a los seis meses y al ao. Esta curva muestra una recuperacin de las
funciones de atencin y memoria valoradas por este instrumento en pacientes con TCE leve.


14
Sndrome del lbulo frontal

Tranel, Bechara y Denburg (2002) estudiaron la asimetra funcional de las regiones
prefrontales ventromedias en relacin a la conducta social, la toma de decisiones y los procesos
emocionales. Encontraron que en una muestra de 3 pacientes con lesiones prefrontales ventromedias
izquierdas (VMI) y 4 con lesiones prefrontales ventromedias derechas (VMD), los ltimos tenan una
conducta social menos apropiada, tomaban decisiones con mayor riesgo y sus procesos emocionales
eran menos adaptativos.

Estos autores ofrecen informacin sobre las caractersticas demogrficas de estos pacientes,
as como su ejecucin en una batera de instrumentos neuropsicolgicos, dentro de la cual se
encontraba el TRVB. Los 3 pacientes con lesiones VMI tenan una edad promedio de 46.3 aos y los
pacientes con lesiones VMD 52.2. El nivel educativo promedio del grupo VMI era 15.0 aos, mientras
que el del grupo VMD fue 13.5.

El nmero promedio de reactivos correctamente reproducidos en el TRVB por el grupo VMI
fue 8.0. El valor correspondiente en el grupo VMD fue 7.2. En trminos de errores, el grupo VMI
cometi un promedio de 3.0 y el grupo VMD un promedio de 5.2.

Los resultados de esta investigacin alertan al clnico a que considere la presencia de una
lesin prefrontal ventromedia si el paciente muestra una conducta inapropiada, desinhibida en el
sentido de tomar riesgos y emocionalmente poco adaptativa, as como una pobre ejecucin en el
TRVB.

Trastornos de la memoria

Coman et al. (1999) llevaron a cabo un estudio a partir del cual derivaron el perfil
neuropsicolgico, tal y como se refleja en el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB;
Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992), de una poblacin geritrica. El objetivo de este estudio fue
explorar la influencia de las variables demogrficas y de diagnstico en la ejecucin de este
instrumento. Se encontraba tambin dentro de sus objetivos el extender y refinar las normas
geritricas existentes de las edades entre 55 y 97 aos.

A tal efecto, estos autores revisaron los datos archivados sobre 787 pacientes de
diferentes centros mdicos en los Estados Unidos. Se dividieron los participantes de esta
investigacin en 3 grupos. Un primer grupo de 156 participantes fue rotulado como controles
saludables. Otro grupo de 435 participantes fue catalogado como controles saludables con
preocupaciones sobre su memoria. Finalmente, se estudi un grupo de 196 participantes quienes
haban sido remitidos a una unidad de evaluacin psicolgica para llevar a cabo una valoracin
neuropsicolgica.

La edad promedio del grupo de controles saludables fue 77.7 aos (dt = 7.89), con valores
que oscilaron entre los 61 y 97aos. El grupo de controles saludables con preocupaciones sobre
el funcionamiento de su memoria estuvo compuesto por 129 hombres y 306 mujeres, cuyas
edades oscilaron entre 55 y 93 aos, con un promedio de 69.44 aos (dt = 7.24). Los pacientes
derivados a evaluacin neuropsicolgica por la presencia de indicadores neurolgicos de
diferentes etiologas fueron divididos, a su vez, en dos sub-grupos.

15

El primer sub-grupo estuvo compuesto por 38 pacientes quienes presentaban ausencia o
muy poco dficit neuropsicolgico. Este grupo estuvo constituido por 129 participantes, cuyas
edades oscilaron entre los 55 y los 89 aos, con una media de 67.42 aos (dt = 8.0). Otros 60
pacientes fueron incluidos en un subgrupo denominado dficit moderado a severo. La edad
promedio de estos pacientes fue 70.73 aos (dt = 8.03), con valores que oscilaron entre los 56 y
los 87 aos.

El nivel educativo de estos pacientes tambin fue tomado en cuenta. El grupo de controles
saludables present un nivel educativo promedio de 12.67 aos (dt = 3.46). El grupo de controles
saludables pero con preocupaciones de memoria present un promedio educativo de 15.19 aos
(dt = 2.71). Finalmente, el grupo de pacientes con trastornos neurolgicos remitidos a evaluacin
neuropsicolgica, pero con ausencia de o pocos dficits, present un nivel educativo de 13.26
aos (dt = 3.38), mientras que aquellos que acusaron un dficit de moderado a severo presentaron
un nivel educativo promedio de 11.82 aos (dt = 3.59).

Se utiliz como indicador de la ejecucin de estos pacientes en el TRVB el nmero de
reproducciones correctas, fundamentada en la presentacin de 10 reactivos. El grupo de controles
saludables, sin preocupaciones sobre su memoria, obtuvo una puntuacin promedio de 5.37
reactivos debidamente reproducidos en memoria inmediata (dt = 1.92).

Aquellos participantes que tenan preocupaciones sobre su memoria, pero que, sin
embargo, estaban considerados todava como controles saludables, obtuvieron una puntuacin
promedio de 6.27 reactivos correctamente reproducidos en memoria inmediata (dt = 1.55). El
grupo de pacientes referidos a exploracin neuropsicolgica obtuvo en total una puntuacin
promedio de 3.65 reactivos debidamente reproducidos en memoria inmediata (dt = 2.28).

Sin embargo, hubo una diferencia notable entre la ejecucin de aquellos pacientes que
presentaban ausencia o muy poco dficit neurocognitivo, con una media de 4.49 reactivos
correctamente reproducidos en memoria inmediata (dt = 2.09), y aquellos que acusaron un dficit
de moderado a severo, cuya ejecucin promedio fue 1.90 reactivos adecuadamente reproducidos
en memoria inmediata (dt = 1.53).

Dentro de este mismo estudio, Coman et al. (1999) tambin exploraron la relacin entre la
edad y el nivel educativo en la ejecucin del TRVB. Tanto el nivel educativo, como la edad,
surgieron como variables moderadoras de la ejecucin del grupo normativo seleccionado por
estos autores en el TRVB.

Posteriormente, Coman et al. (2002) llevaron a cabo otro amplio estudio sobre la interaccin
de los resultados obtenidos por diferentes muestras geritricas en el TEST DE RETENCIN VISUAL
DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) y variables de edad y estado neurolgico.
Incluyeron 3 grupos de participantes: 156 controles, 435 normales con preocupaciones sobre su
memoria y 196 pacientes neurolgicos mixtos.

Cada muestra fue estratificada por edad en los siguientes intervalos: 55-64 aos, 65-74 aos,
75-84 aos y 85 aos o ms. Como puntuacin de este procedimiento, Coman et al. (2002) utilizaron

16
el nmero de reproducciones correctas sobre un total de 10 lminas. Estos autores utilizaron la
Administracin A, reproduccin de memoria inmediata, del TRVB.

Dentro del intervalo de 55-64 aos participaron 6 controles normales, la muestra fue de 6
participantes. El promedio de reproducciones correctas fue 6.83, con una desviacin tpica de 1.17.
Dentro del intervalo de 65-74 aos, la media fue 6.30, con una desviacin tpica de 1.59, en los 54
participantes incluidos en este grupo.

En los 67 participantes del intervalo de 75-84 aos, el nmero promedio de reproducciones
correctas fue 4.90, con una desviacin tpica de 1.75. En el intervalo de 85 aos o ms, los 29
participantes incluidos en este grupo obtuvieron un promedio de 4.45 reproducciones correctas con
una desviacin tpica de 2.13.

Dentro de la muestra de 435 pacientes con preocupacin sobre su memoria, los 114
participantes dentro del intervalo de 55-64 aos obtuvieron una puntuacin promedio de 6.64
reproducciones correctas, con una desviacin tpica de 1.43. En el intervalo de 65-74 aos fueron
evaluados 220 participantes, quienes obtuvieron una media de 6.45 y una desviacin tpica de 1.47.
Los 90 participantes incluidos en el intervalo de 75-84 aos obtuvieron un valor promedio de 5.51
reproducciones correctas, con una desviacin tpica de 1.59. Por ltimo, 10 participantes fueron
incluidos en la muestra de pacientes de 85 aos o ms con preocupacin sobre la memoria. Este
grupo obtuvo un promedio de 5.00 reproducciones correctas, con una desviacin tpica de 1.76.

Los pacientes neurolgicos se dividieron en dos grupos, segn la intensidad de los sntomas:
leves o ausentes y leves o moderados. La etiologa de estos trastornos fue sumamente variada con
73 pacientes con demencia, 61 con enfermedad cerebro-vascular, 29 con traumatismos crneo-
enceflicos, 9 con epilepsia, 9 con enfermedades metablicas, 4 con neoplasmas, 3 con infecciones
cerebrales, y uno con hidrocfalo.

En el grupo de pacientes neurolgicos con dficits leves, el promedio de reproducciones
correctas en la muestra de 59 participantes dentro del intervalo de 55-64 aos fue 5.05, con una
desviacin tpica de 2.17. En el grupo de 65-74 aos, la media fue 4.53, con una desviacin tpica de
1.74. Dentro de este intervalo de edad se encontraban 43 participantes. Dentro del intervalo de 75-84
aos se ubicaron 20 pacientes con dficits neurolgicos leves, cuya puntuacin promedio fue 3.10,
con una desviacin tpica de 2.30. Finalmente, en los 7 pacientes que se encontraban en el intervalo
de 85 aos o ms, el promedio fue 3.43 y la desviacin tpica 2.30.

Finalmente, los resultados de los pacientes del grupo neurolgico con dficits moderados a
severos se dividieron de la forma siguiente. En los 15 pacientes del intervalo de 55-64 aos, el
promedio de dibujos correctamente realizados fue 2.40, con una desviacin tpica de 1.59. Los 26
pacientes del intervalo 65-74 obtuvieron una media de 1.81, con una desviacin tpica de 1.27,
mientras que los 15 que se encontraban en el intervalo de 75-84 obtuvieron valores respectivos de
1.75 y 1.94. El grupo de 4 pacientes correspondiente al intervalo de 85 aos o ms obtuvo una media
de 1.25 y una desviacin tpica de 0.96.

Una amplia gama de conclusiones puede ser derivada del anlisis de estos resultados. En
primer lugar, hay un declive en la memoria visual, tal y como se valora por medio de este instrumento,
asociado con la edad, tanto en controles normales, como en aquellos preocupados por su memoria.

17

En estos dos grupos, la mayor cadade las puntuaciones se observa en los intervalos de 65-
74 y 75-84. Segn Coman et al. (2002), la mayor cadaen el grupo de controles ocurre a partir de los
70 aos, mientras que en el grupo de preocupados por su memoria, la mayor cadaocurre a partir de
los 75 aos.

Coman et al. (2002) sealan, adems, que solamente dentro de los pacientes neurolgicos
se not un declive de la memoria asociado con la edad, tanto en el grupo con ausencia de dficit o
con dficits leves. No obstante, estos pacientes ejecutaron por debajo de los grupos de controles y de
controles preocupados por su memoria en todos los intervalos. Los pacientes con dficits moderados
a severos mostraron una ejecucin pobre en este instrumento, la cual se mantiene relativamente
estable a travs de todos los intervalos de edad.

Los resultados de esta investigacin reafirman la sensibilidad del TRVB a la edad y a la
condicin neurolgica de los pacientes. Afirman, adems, la utilidad del mismo como instrumento
neuropsicolgico.

Lesiones cereberales

Daum et al. (1993) estudiaron la relacin entre el estado del cerebelo y las funciones
cognitivas. Para lograr esto, le administraron una batera de instrumentos neuropsicolgicos a tres
muestras de participantes: un grupo de 13 pacientes con dao cerebelar (DC), con un tiempo
promedio de enfermedad de 5.1 aos (dt = 4.5), otro de 6 pacientes con dao cerebelar y lesiones
en el tallo cerebral (DC+TC), con un tiempo promedio de enfermedad de 8.2 aos (dt = 7.1) y otro
de 13 controles saludables (CS).

El grupo con CS tena un promedio de 52.6 aos (dt = 13.8) de edad. El grupo DC tena
una edad promedio de 53.4 aos (dt = 14.8) y el grupo de DC+TC tena una media de 58.7 aos
(dt = 7.8). Estas diferencias no fueron significativas, segn los autores.

Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el TEST DE RETENCIN
VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) como parte de la batera utilizada
en la misma. El grupo CS obtuvo una media de 7.2 (dt = 1.3) reproducciones correctas, mientras
que el grupo DC tuvo una media de 6.2 (dt = 2.2). El grupo DC+TC obtuvo un promedio de 4.8 (dt
= 1.8) reproducciones correctas. Las medias de los CS y los DC+TC difirieron significativamente
con un valor de p < 0.005.

En trminos de errores, el grupo de CS cometi un promedio de 4.0 (dt = 2.2). El grupo
DC cometi un promedio de 5.7 errores (dt = 3.5), mientras que la media del grupo DC+TC fue 9.0
(dt = 3.0). De nuevo, la diferencia entre las medias del grupo CS y DC+TC fueron significativas al
nivel de p < 0.005.

De acuerdo a los hallazgos de esta investigacin, el dao cerebelar como tal no produjo
alteraciones significativas de los procesos de atencin y memoria valorados por el TRVB. El dao
al tallo cerebral s afect estas funciones. Es interesante notar que una de las funciones del tallo
cerebral es la activacin del sistema de atencin, as como sostener la misma a travs del tiempo.
De acuerdo a estos resultados, las fallas presentadas por los pacientes con afectacin del tallo

18
cerebral pueden incluir no prestar atencin eficientemente o no sostenerla y por lo tanto no
recordar las figuras presentadas en una condicin de administracin de 10 segundos de
presentacin y reproduccin inmediata.

Enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas

Robinson-Whelen (1992) llev a cabo un estudio en el que recopil normas del TEST DE
RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) en adultos normales
y demenciados de la tercera edad. Los participantes de esta investigacin fueron 123 hombres y
190 mujeres enrolados en un centro universitario de estudio de la enfermedad de Alzheimer. Se
dividi la muestra original en cuatro grupos: controles normales (122), demencia muy leve (63),
demencia leve (91) y demencia moderada (37).

Las medias de edad y nivel educativo se presentan a continuacin. Los controles
normales (CN) tuvieron una media de 72.23 aos (dt = 9.0) de edad y un nivel educativo promedio
de 13.61 aos (dt = 3.4). Los pacientes con demencia muy leve (DML) presentaron una media de
72.97 aos (dt = 9.7) de edad y un nivel medio de educacin de 12.75 aos (dt = 4.5). Los
pacientes con demencia leve (DL) mostraron una media de edad de 70.87 aos (dt = 8.0), con un
nivel de escolaridad de 12.10 aos (dt = 3.4). Por ltimo, los pacientes con demencia moderada
(DM) acusaron una media de edad de 74.35 aos (dt = 9.4) y un nivel promedio de educacin de
11.94 aos (dt = 3.5).

La Forma C de este instrumento fue administrada utilizando la memoria despus de 10
segundos de la presentacin (Administracin A). El nmero medio de reproducciones hechas
correctamente por el grupo de CN fue 5.55 (dt = 1.69), mientras que el grupo con DML obtuvo una
media de 4.29 (dt = 1.94), el grupo con DL una media de 1.97 (dt = 1.70) reproducciones correctas
y el grupo con DM obtuvo una media de 0.75 (dt = 0.85). Las diferencias entre estas medias
fueron altamente significativas, con un valor de p < 0.001.

La Forma D del instrumento fue administrada copiada (Administracin C). El promedio de
reproducciones correctas hechas por el grupo de CN bajo esta condicin fue 9.38 (dt = 1.20), el
del grupo DML fue 9.06 (dt = 1.56), los pacientes con DL obtuvieron una media de 7.09 (dt = 2.71)
y en los pacientes con DM, la media alcanzada fue 3.41 (dt = 3.31).

Robinson-Whelen (1992)) estudi, tambin, los errores cometidos por los pacientes en el
TRVB. En la Forma C, administrada de memoria inmediata, el grupo CN obtuvo un promedio de
7.38 errores (dt = 3.67), el grupo DML una media de 10.92 errores (dt = 4.77), mientras que el
grupo DL cometi un promedio de 17.39 errores (dt = 5.51) y el grupo DM una media de 22.04 (dt
= 3.11).

Referente a la Forma D, administrada copiada, el grupo CN obtuvo una media de 0.65
errores (dt = 1.31), el grupo DML una media de 1.21 (dt = 2.40), el grupo DL 4.23 (dt = 4.96) y el
grupo DM 14.04 (dt = 9.09).

Es claro que a medida que incrementa el nivel de demencia, disminuye el nmero de
reproducciones correctas y aumenta el nmero de errores, tanto en la administracin de memoria
inmediata, como la de copia, de los reactivos del TRVB. Estas diferencias fueron altamente

19
significativas, de acuerdo a la autora de esta investigacin, con un valor de p < 0.001. En este
sentido, este instrumento es sumamente til en el diagnstico temprano de la enfermedad de
Alzheimer y puede ayudar en el seguimiento de la enfermedad.

Una investigacin en la cual se afirma la ubicacin del TRVB dentro del marco de la asimetra
funcional del cerebro fue llevada a cabo por Rasmusson y Brandt (1995). Estos autores estudiaron la
estabilidad de los hallazgos relativos a la asimetra cognitiva en una muestra de pacientes con la
enfermedad de Alzheimer, quienes fueron sometidos a 3 exploraciones neuropsicolgicas.

La edad promedio del comienzo de la enfermedad de 52 pacientes descritos como
deficientes de forma global fue 65.74 aos (dt = 8.39) y llevaban un promedio de 3.24 aos sufriendo
de la misma (dt = 1.41). El nivel educativo promedio de este grupo fue 12.90 aos (dt = 3.67). El
grupo de 3 pacientes identificados como verbal bajopresent una edad promedio del comienzo de la
enfermedad de 73.50 aos (dt = 1.73), teniendo un promedio de 3.00 aos de padecerla (dt = 0.82).
El nivel educativo promedio de esta muestra fue 9.75 aos (dt = 5.68).

Cuatro pacientes fueron clasificados como espacial bajo. La edad promedio del comienzo de
la enfermedad fue 63.60 aos (dt = 8.62), llevando un promedio de 2.60 aos sufriendo de la misma
(dt = 1.52). El nivel educativo promedio de este grupo fue 11.80 aos (dt = 3.03).

Los pacientes con impedimento global reprodujeron correctamente un promedio de 5.92
lminas en copia (dt = 4.13) en la primera exploracin. En la segunda, copiaron correctamente 4.19
reactivos (dt = 4.14) y en la tercera, 3.25 (dt = 3.79). Los pacientes en el grupo verbal bajocopiaron
correctamente 9.67 lminas (dt = 0.58) en la primera exploracin, 9.67 (dt = 0.58) en la segunda y
9.00 (dt = 1.00) en la tercera.

Los pacientes pertenecientes al grupo espacial bajocopiaron correctamente un promedio de
1.50 lminas en la primera exploracin (dt = 3.00), 0.00 (dt = 0.00) en la segunda, y 0.00 (dt = 0.00)
en la tercera.

En la Administracin A (memoria inmediata despus de 10 segundos), el grupo con
impedimento global reprodujo correctamente una media de 0.88 reactivos (dt = 1.08) en la primera
valoracin, 0.83 (dt = 1.20) en la segunda y 0.33 (dt = 0.58) en la tercera. El grupo verbal bajo
reprodujeron correctamente un promedio de 1.67 lminas (dt = 0.58) en la primera evaluacin, 3.00
(dt = 1.73) en la segunda y 2.00 (dt = 1.00) en la tercera. Finalmente, el grupo descrito como espacial
bajoreprodujeron un promedio de 0.50 lminas correctamente (dt = 1.00) en la primera administracin
del TRVB, 0.00 (dt = 0.00) en la segunda y 0.00 (dt = 0.00) en la tercera.

A travs de las tres administraciones del instrumento y tanto en copia como en memoria
inmediata, los pacientes pertenecientes al grupo verbal bajorealizaron la tarea ms eficientemente
que los ubicados en el grupo espacial bajo.

Zonderman et al. (1995) estudiaron los cambios en memoria inmediata por medio del
TRVB en un perodo de 6 aos en un grupo de controles saludables y otro de pacientes con la
enfermedad de Alzheimer. Se valoraron 371 pacientes (254 hombres y 117 mujeres), con una
edad promedio de 72.2 aos (dt = 7.6).


20
Dentro de esta muestra, se identificaron 7 participantes quienes desarrollaron
posteriormente la enfermedad de Alzheimer. En la primera exploracin, la edad promedio del
grupo saludable fue 64.0 aos, mientras que la del grupo que desarroll la enfermedad de
Alzheimer posteriormente fue 62.3 aos. El promedio de aos de educacin del grupo saludable
fue 17.5, mientras que en el grupo que desarroll la enfermedad de Alzheimer fue 16.5 aos. El
intervalo promedio entre evaluaciones del grupo saludable fue 6.5 aos, mientras que en los
pacientes que desarrollaron la enfermedad de Alzheimer fue 6.2 aos.

De acuerdo a los autores de esta investigacin, hubo un aumento desproporcionado en el
nmero de errores cometidos en el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton,
1974, 2002; Sivan, 1992) en los 7 pacientes que presentaron posteriormente la enfermedad de
Alzheimer. Por el contrario, los participantes saludables mostraron solamente un leve incremento
en el nmero de errores cometidos. La mayora de los participantes obtuvieron valores entre 4 y 5
errores en la primera administracin de este instrumento. Esto continu siendo as en los
participantes saludables. Sin embargo, la mayora de los participantes que desarrollaron la
enfermedad de Alzheimer posteriormente cometieron un nmero de errores que fluctu alrededor
de 11.

En otra investigacin sobre la enfermedad de Alzheimer, en la cual se utiliz el TRVB, La
Rue et al. (1995) estudiaron el efecto de un historial familiar positivo de demencia en el
funcionamiento cognitivo de una muestra de ancianos jvenes. La muestra estuvo compuesta por
40 participantes quienes tenan un familiar cercano diagnosticado con enfermedad de Alzheimer
probable. Esta muestra fue subdividida, a su vez, en un grupo de 19 participantes con parientes en
quienes la enfermedad de Alzheimer tuvo un comienzo tempranoy 21 cuyos parientes tuvieron un
comienzo tardode la enfermedad.

La edad promedio de los participantes con parientes con comienzo temprano de la
enfermedad fue 57.1 aos (dt = 15.4) y la de los que tenan parientes con comienzo tardode la
enfermedad, 55.1 aos (dt = 14.6). La edad promedio de los controles saludables fue 58.5 aos (dt
= 15.1).

Los participantes con parientes con comienzo tempranode la enfermedad de Alzheimer
reprodujeron un promedio de 7.5 lminas (dt = 1.2) de memoria inmediata en la primera
exploracin y 6.6 (dt = 1.3) en la segunda. El intervalo promedio entre ambas administraciones
fue 4.6 aos. El grupo con parientes con comienzo tardo de la enfermedad reprodujeron un
promedio de 6.8 reactivos (dt = 1.4) correctamente en la primera valoracin y 6.7 (dt = 2.1) en la
segunda. El intervalo promedio entre administraciones fue 4.4 aos. El grupo de controles
saludables reprodujo correctamente un promedio de 7.0 lminas (dt =1.6) en la primera evaluacin
y 6.8 (dt = 1.5) en la segunda, con un intervalo promedio de 2.1 aos entre ambas.

La leucoaraiosis o pobreza de la densidad de la masa cerebral, especialmente en la
materia blanca, que se observa en pacientes con demencia, ha sido asociada a una gama de
trastornos neurocognitivos y psiquitricos. Para explorar este tema ms a fondo, Starkstein et al.
(1997) llevaron a cabo un estudio en la Argentina donde sometieron a un grupo de 46 pacientes
con caractersticas sugestivas de probable enfermedad de Alzheimer a un extenso protocolo de
evaluacin en el cual incluyeron procedimientos neuro-radiolgicos, psiquitricos y
neuropsicolgicos.

21

El estudio de esta muestra determin que 23 de los pacientes no presentaban un cuadro
sugestivo de leucoaraiosis. La edad promedio de este grupo fue 70.3 aos (dt = 6.8) y su nivel
medio de educacin fue 10.9 aos (dt = 5.0). El 70 % de estos pacientes eran mujeres y el tiempo
promedio del curso de la enfermedad fue 2.9 aos (dt = 1.5). Se determin, adems, que 15
pacientes de la muestra original presentaban indicios claros de leucoaraiosis.

Este grupo estuvo compuesto por un 73 % de mujeres y su edad promedio fue 73.9 aos
(dt = 5.4), con una media de 10.2 aos (dt = 5.9) de escolaridad. El tiempo promedio del curso de
la enfermedad en este grupo fue 2.6 aos (dt = 2.1).

Starkstein et al. (1997) incluyeron el TRVB dentro de los instrumentos neuropsicolgicos
administrados a estos pacientes. El grupo de pacientes con enfermedad de Alzheimer sin indicios
de leucoaraiosis reprodujo un promedio de 5.7 (dt = 2.2) reactivos correctamente, mientras que el
grupo con indicios de leucoaraiosis obtuvo una media de 4.9 (dt = 1.3) reproducciones correctas.

Aunque hubo una tendencia consistente hacia un funcionamiento neuropsicolgico ms
pobre en los pacientes con leucoaraiosis, las diferencias entre las medias no alcanzaron un nivel
de significacin estadstica. Por el contrario, los resultados obtenidos por medio de la tomografa
computarizada por emisin de positrones s revelaron diferencias entre los dos grupos. Los
pacientes con leucoaraiosis tenan una perfusin bilateral disminuida en los ganglios basales, el
tlamo y las regiones frontales inferiores y superiores. Desde el punto de vista psiquitrico, los
pacientes con leucoaraiosis tuvieron, adems, un ms alto grado de apata. Estos resultados
reafirman de nuevo ese sabio refrn de que ausencia de hallazgo no es hallazgo de ausencia.

Kuzis et al. (1999), en otro estudio llevado a cabo en la Argentina, investigaron el
aprendizaje explcito e implcito en pacientes con la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de
Parkinson con demencia. Dentro de los procedimientos que llevaron a cabo en esta investigacin,
los autores le administraron el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton,
1974, 2002; Sivan, 1992) a cuatro grupos de participantes: pacientes con enfermedad de
Parkinson sin demencia (PSD), enfermedad de Parkinson con demencia (PCD), enfermedad de
Alzheimer (EA) y controles saludables (CS).

Los 15 pacientes del grupo PSD tenan una edad promedio de 65.9 aos (dt = 4.8) y un
nivel educativo medio de 14.7 aos (dt = 5.8). El grupo de 10 pacientes PCD acus una media de
edad de 67.4 aos (dt = 4.0) y un nivel educativo correspondiente a 9.3 aos (dt = 4.6), mientras
que el grupo de 15 pacientes EA tena una media de edad de 70.6 aos (dt = 8.1) y un nivel
educativo de 10.0 aos (dt = 5.2). El grupo de 24 participantes CS tena una media de 66.5 aos
(dt = 7.8) de edad y su nivel de educacin promedio fue 11.5 aos (dt = 4.2).

Se utiliz el nmero de reproducciones correctas como puntuacin en el TRVB. El grupo
PSD obtuvo un promedio de 8.7 (dt = 1.2) reproducciones correctas, mientras que le grupo PCD
obtuvo una media de 5.8 (dt = 1.6). El grupo EA reprodujo un promedio de 6.7 (dt = 1.6) reactivos
correctamente. Finalmente, el grupo CS obtuvo una puntuacin promedio de 8.1 (dt = 1.2).

Los autores indicaron que la diferencia entre las medias del grupo PSD y el grupo CS no
fue estadsticamente significativa. S lo fueron las diferencias entre estos dos grupos y los grupos

22
PCD y EA. Los hallazgos de este estudio indican claramente que el TRVB responde
adecuadamente a la presencia de demencia, sea esta asociada a la enfermedad de Parkinson o a
la enfermedad de Alzheimer.

Dentro del orden de ideas de que ausencia de hallazgo no es hallazgo de ausencia,
Carmelli et al. (2000) investigaron el efecto de la presencia de la Apolipoprotena E 4 sobre el
funcionamiento neurocognitivo de una muestra de pacientes con riesgo de presentar
enfermedades cerebro-vasculares, dentro del marco de un estudio de pares de gemelos varones
nacidos entre 1917 y 1927. Estos autores incluyeron 308 participantes con ausencia de la
Apolipoprotena E 4 y 82 con presencia de la misma.

La edad promedio del grupo negativo en relacin a la presencia de dicha protena fue 72.5
aos, con una desviacin tpica de 3.0. El nivel educativo promedio de este grupo fue 13.5 aos,
con una desviacin tpica de 3.0. El grupo positivo mostr una edad promedio de 71.9 aos, con
una desviacin tpica de 2.8, al igual que un nivel educativo promedio de 13.5 aos, con una
desviacin tpica de 3.7. Las diferencias entre las medias de ambos grupos en edad y nivel
educativo no fueron significativas.

De acuerdo a Carmelli et al. (2000), hubo diferencias significativas entre estos grupos en
la ejecucin del subtest de Clave de nmeros de la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER
PARA ADULTOS-REVISADA (WAIS-R; Wechsler, 1981), as como en el MINI-EXAMEN DE
ESTADO MENTAL (MMSE; Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002),
mientras que no en el TRVB. No obstante, estos autores indicaron que tanto el TRVB como el
MMSE mostraron la mayor tasa de declive en participantes con presencia de la Apolipoprotena E
4 y volmenes cerebrales por debajo de la mediana.

Kawas et al. (2003) utilizaron el TRVB y el subtest de Vocabulario del WAIS en un
estudio longitudinal de participantes con un nivel relativamente alto de educacin quienes fueron
evaluados cada dos aos. En todos los casos, las valoraciones incluyeron ambos procedimientos
mencionados con anterioridad. La muestra final fue de 1425 participantes. La mayora de esta
muestra fueron hombres (70.5%) y la mayora haba cursado estudios universitarios (72.4%).

Se utiliz el nmero de errores cometidos por los pacientes como medida del
funcionamiento en el TRVB. A continuacin se presentan los resultados obtenidos a travs del
seguimiento de estos participantes. El grupo de 298 participantes de 50 aos o menos cometi un
promedio de 3.11 errores (dt = 2.28). El grupo de 546 participantes entre 50 y 59 aos cometi
3.72 errores promedio (dt = 2.60), mientras que el grupo de 815 participantes entre 60 y 69 aos
cometi una media de 4.67 errores (dt = 3.05).

Los participantes entre las edades de 70 y 79 aos fueron 760 y cometieron una media de
6.78 errores (dt = 4.01) y los 380 entre las edades de 80 y 89 aos cometieron 9.09 errores (dt =
4.50). Por ltimo, los 40 participantes con edades mayores a 90 aos cometieron un promedio de
9.73 errores (dt = 5.72).

Es evidente que las funciones de atencin y memoria inmediata valoradas por este
instrumento sufren con el pasar de los aos. Esto no fue as con las puntuaciones del subtest de

23
Vocabulariodel WAIS, las cuales se mantuvieron estables a travs de la muestra y mostraron
solamente una leve baja en los participantes mayores de 90 aos.

De la muestra total de 1425 participantes, 144 desarrollaron la enfermedad de Alzheimer.
El 63% fueron hombres y el 75% tenan una educacin universitaria. La comparacin entre la edad
de evaluacin y la edad de diagnstico muestra consistentemente que an antes de los 50 aos,
muchos ya mostraban una tasa de errores mucho ms alta que la de su grupo de coetneos. No
sucedi as con las puntuaciones del subtest de Vocabulario, las cuales se mantuvieron similares
a los del grupo de coetneos a travs de todas las valoraciones.

Es claro que la combinacin de las puntuaciones del TRVB y el subtest de Vocabulario
del WAIS forman una magnfica combinacin para el seguimiento de pacientes en quienes se
sospecha la presencia de la enfermedad de Alzheimer.

Bigler et al. (2003) utilizaron el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB;
Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) como parte de una batera de instrumentos neuropsicolgicos
administrada a varios grupos de pacientes con diversos niveles de patologa cerebral relacionada
con el proceso de envejecimiento y la presencia de sntomas de demencia. A tal efecto, esta
investigacin fue parte de un proyecto de evaluacin neuro-radiolgica, mdica y neuropsicolgica
que se llevo a cabo en el Condado de Cache en el Estado de Utah en los Estados Unidos.

A partir de una poblacin total de 5677 personas mayores de 65 aos que habitaban en
dicha regin, se seleccion un grupo de 215 participantes para esta investigacin, los cuales
fueron divididos en 4 grupos. En primer lugar, se seleccion un grupo de 20 controles saludables,
sin indicios de trastornos psiquitricos, neurolgicos o presencia de demencia. La edad promedio
de este grupo fue 76.88 aos (dt = 6.48). El segundo grupo seleccionado para esta investigacin
estuvo compuesto por 85 participantes con una edad promedio de 83.03 aos (dt = 6.10), quienes
presentaban sntomas de la enfermedad de Alzheimer a nivel posible o probable.

El tercer grupo seleccionado incluy 30 participantes quienes tenan dficits cognitivos
leves o ambiguos. La edad promedio de este grupo fue 84.09 aos (dt = 6.79). El cuarto grupo
estuvo compuesto por 60 participantes cuya edad promedio fue 82.22 aos (dt = 7.16) y quienes
fueron descritos como que presentaban un variedad de sntomas neuropsiquitricos.

Se utiliz el nmero de reproducciones correctas en el TRVB como puntuacin de este
instrumento. El grupo de 20 participantes que sirvieron como controles saludables obtuvo un valor
promedio de 6.55 respuestas correctas (dt =2.11) en este instrumento. Del grupo de 85
participantes quienes mostraron sntomas de la enfermedad de Alzheimer, 58 fueron explorados
utilizando el TRVB y lograron reproducir correctamente un promedio de 1.64 lminas (dt = 1.61).

Los 30 pacientes pertenecientes al grupo que presentaron dficits cognitivos ambiguos o
leves obtuvieron una puntuacin promedio de 3.48 (dt = 1.38) en este instrumento. Los pacientes
que presentaron una gama de diversos sntomas neuropsiquitricos lograron reproducir
correctamente un promedio de 2.56 lminas (dt = 1.90). Las diferencias encontradas entre las
medias de los diversos grupos estudiados en esta investigacin fueron descritas como altamente
significativas por los autores, con un valor de p < 0.001.


24
La sensitividad del TRVB al pasar de los aos es ampliamente reconocida en la literatura
y ha sido descrita en muchas investigaciones reseadas en este captulo. Es interesante notar,
adems, cuan sensitivo es este instrumento a los diversos niveles de patologa cerebral
presentados por los participantes incluidos en esta investigacin. Es decir, a mayor el nivel de
patologa cerebral, incluyendo la de la materia blanca del cerebro y la presencia de la
Apolipoprotena E 4, menor es la cantidad de lminas correctamente reproducidas por los
participantes de la misma.

Enfermedad de Parkinson y demencias relacionadas

El tratamiento de la enfermedad de Parkinson con apomorfina ha sido utilizado para mejorar
el funcionamiento motriz de estos pacientes. Sin embargo, hay sospecha de que estos muestren
dficits en su estado cognitivo producidos por dicho tratamiento. En una investigacin llevada a cabo
en la Repblica Checa, Ruzicka et al. (1994) compararon la ejecucin de un grupo de 8 pacientes con
enfermedad de Parkinson, sin sntomas de demencia, en el TEST DE RETENCIN VISUAL DE
BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992), antes y despus de ser tratados con apomorfina.
Estos investigadores utilizaron la Administracin A de este instrumento.

Los pacientes incluidos en este estudio tenan una edad promedio de 59.4 aos, con una
desviacin tpica de 8.3. Participaron en el mismo 5 hombres y 3 mujeres. El tiempo promedio de
haber sufrido la enfermedad fue 8.3 aos, con una desviacin tpica de 6.4 aos. Estos autores
estudiaron tambin una muestra de 9 controles saludables, con una edad promedio de 61.9 aos, con
una desviacin tpica de 2.7.

Antes de ser tratados con apomorfina, los pacientes con la enfermedad de Parkinson
reprodujeron correctamente un promedio de 5.0 lminas, con una desviacin tpica de 2.1 en la
Forma C del instrumento. En la segunda valoracin, estos pacientes reprodujeron correctamente 4.8
lminas en la Forma D del mismo instrumento, con una desviacin tpica de 2.0. Segn los autores,
tanto el valor obtenido antes del tratamiento como despus del mismo estuvieron dentro de los lmites
normales y no cambiaron.

Se utiliz tambin el nmero de errores cometidos como variable en este estudio. Los
pacientes con la enfermedad de Parkinson cometieron 7.0 errores en la Forma C, con una desviacin
tpica de 2.7. En la segunda valoracin cometieron un promedio de 8.5 errores, con una desviacin
tpica de 4.9 en la forma D. Ruzicka et al. (1994) indicaron que el aumento notado en el nmero de
errores pareca ser resultado de un aumento selectivo en errores de rotacin y omisin. Indicaron,
adems, que el uso de la apomorfina mejoraba considerablemente el funcionamiento motriz de los
pacientes, pero resultaba en alteraciones de la percepcin visual.

En una investigacin sobre la influencia de la edad de comienzo sobre el estado cognitivo en
pacientes con enfermedad de Parkinson, Katzen, Levin y Llabre (1998) le administraron el TRVB a
una muestra de 222 pacientes con diagnstico de dicha enfermedad referidos para evaluacin
neuropsicolgica. La muestra estuvo compuesta de 133 hombres y 89 mujeres y se excluyeron
pacientes con algn otro tipo de enfermedad neurolgica o psiquitrica, as como de enfermedad
sistmica.


25
Las caractersticas demogrficas de la muestra se detallan a continuacin. La edad media de
estos pacientes fue 66.41 aos (dt = 10.13) y su nivel promedio de educacin fue 14.06 aos (dt =
2.91).

Los autores examinaron tambin una muestra de ancianos saludables reclutados entre los
familiares de los pacientes o de una residencia para la tercera edad. La muestra control consisti de
108 participantes (41 hombres y 67 mujeres) con una edad promedio de 67.63 aos (dt = 11.81) y un
nivel educativo promedio de 13.64 aos (dt = 2.28). No se encontraron diferencias significativas en las
variables demogrficas empleadas.

El grupo de pacientes diagnosticados con la enfermedad de Parkinson reprodujo
correctamente un promedio de 8.50 dibujos en el TRVB, con una desviacin tpica de 3.16. El grupo
control obtuvo una media de 10.08, con una desviacin tpica de 2.94.

No hubo una relacin significativa entre las puntuaciones en el TRVB obtenidas por los
pacientes diagnosticados con enfermedad de Parkinson y la edad de comienzo de la enfermedad.
Hubo una relacin inversa (-.13) con la duracin de la enfermedad. No obstante, si bien la correlacin
es significativa estadsticamente, su valor es muy bajo para ser de utilidad clnica.

Snchez Rodrguez (2002) explor, en un estudio llevado a cabo en Espaa, la presencia
de trastornos neuropsicolgicos en pacientes con la enfermedad de Parkinson. Este autor le
administr una batera de instrumentos neuropsicolgicos, la cual incluy, entre otros, el TRVB, a
una muestra de 25 pacientes diagnosticados con la enfermedad de Parkinson. La edad promedio
de este grupo fue 70 aos (dt = 6.85) y su nivel medio de escolaridad fue 8.6 (dt = 3.37). El 48%
de los pacientes de esta muestra eran mujeres. El tiempo promedio del curso de la enfermedad en
este grupo fue 2.39 aos (dt = 1.92).

El autor examin tambin una muestra de 25 participantes saludables con una media de
edad de 70.76 aos (dt = 5.30), con un nivel educativo promedio de 7.7 aos (dt = 2.27). El 54%
de esta muestra fueron mujeres.

El grupo con enfermedad de Parkinson produjo una media de 3.48 (dt = 1.58)
reproducciones correctas en el TRVB, mientras que el grupo de controles saludables obtuvo una
puntuacin media de 4.6 (dt = 1.55). Esta diferencia fue significativa al nivel de p < 0.05, seal el
autor del estudio.

En relacin al nmero total de errores, el grupo de pacientes cometi un promedio de
12.12 (dt = 4.68) y el grupo de controles saludables 10.0 (dt = 3.87). La diferencia entre estas
medias no fue significativa.

Snchez Rodrguez (2002) relacion las puntuaciones obtenidas por los pacientes con
enfermedad de Parkinson con otras variables, tales como el grado de depresin, obtenido por
medio del INVENTARIO DE DEPRESION DE BECK (BDI; Beck, Rial y Rickels, 1974), nivel de
escolaridad, tiempo de evolucin de la enfermedad, edad al comienzo de la misma, tratamiento
con levadopa e intensidad de la sintomatologa.


26
El nmero de reproducciones correctas estuvo significativamente correlacionado con el
nivel de depresin (0.48) y el nivel de escolaridad (0.51). La cantidad de errores mostr una
correlacin significativa solamente con el nivel de escolaridad (-0.47).

Enfermedad de Huntington y demencias de origen gentico

En un estudio sobre la enfermedad de Huntington llevado a cabo en Holanda, Witjes-An et
al. (2003) le administraron el TEST DE RETENCIN DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002;
Sivan, 1992) a una muestra de 46 (16 hombres y 30 mujeres) portadores del gen de la enfermedad de
Huntington, con una edad promedio de 39 aos, con valores que fluctuaron entre 21 y 66 aos. La
mayora de los participantes de esta muestra haban completado el nivel secundario de educacin.

Se compar la ejecucin de estos pacientes con la de una muestra de 88 participantes
quienes haban demostrado no ser portadores del gen de la enfermedad, a pesar de estar dentro de
una muestra ms amplia de personas con 50% de riesgo de padecer la misma. La edad promedio de
esta muestra fue 42 aos, con valores que oscilaron entre los 18 y los 64 aos. La mayora de estos
participantes se haban graduado tambin del nivel de educacin secundaria.

El grupo de portadores del gen de la enfermedad de Huntington reprodujo correctamente un
promedio de 6.6 lminas (dt = 2.0) en el TRVB. Los participantes en los cuales no se haba
identificado la presencia del gen reprodujeron correctamente un promedio de 7.5 lminas (dt = 1.6).
Esta diferencia fue significativa, con un valor de p = 0.001.

Este estudio afirma, una vez ms, la eficacia del TRVB como instrumento sensitivo a la
organicidad. De acuerdo a los resultados de esta investigacin, al igual que con la enfermedad de
Alzheimer (Kawas et al., 2003), este instrumento es capaz de detectar cambios sutiles en la memoria
en personas con alto riesgo de sufrir la enfermedad de Huntington.

Epilepsia y trastornos convulsivos

Un estudio que explor aspectos de lateralizacin y el TEST DE RETENCIN VISUAL DE
BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) fue el llevado a cabo por Helmstaedter, Pohl y
Elger (1995). Estos autores investigaron aspectos de memoria verbal y no-verbal en pacientes
epilpticos y encontraron que la evidencia era confusa en trminos de lo esperado utilizando los
conceptos prevalecientes sobre la asimetra funcional del cerebro.

Estos autores le administraron el TRVB a tres muestras de participantes. El grupo de 30
controles saludables tena una edad promedio de 28.5 aos (dt = 4.7). Un grupo de 30 pacientes con
el foco epilptico radicado en el lbulo temporal derecho fue incluido en este estudio. La edad
promedio de estos pacientes fue 30.7 aos (dt = 12.0) y haban sufrido la enfermedad por un tiempo
promedio de 14.6 aos (dt = 10.0). Por ltimo, se incluy un grupo de 30 pacientes con el foco
epilptico en el temporal izquierdo, con una edad promedio de 27.0 aos (dt = 7.0) y quienes haban
sufrido epilepsia por un promedio de 12.4 aos (dt = 7.5).

En trminos de nmero de reproducciones correctas, el grupo de controles saludable obtuvo
una puntuacin media de 8.2 (dt = 1.1). El grupo con el foco epilptico localizado en el lbulo temporal
derecho obtuvo una puntuacin promedio de 5.8 (dt = 2.2) y el grupo con localizacin del foco en el

27
lbulo temporal izquierdo obtuvo una puntuacin promedio de 6.7 (dt = 1.6). Los autores indicaron
que las diferencias entre los pacientes y los controles saludables fueron significativas, pero no entre
los dos grupos de pacientes.

La muestra de controles saludables cometi un promedio de 2.3 errores (dt = 1.7) en su
ejecucin del TRVB. El grupo con el foco epilptico localizado en el temporal derecho cometi un
promedio de 6.3 errores (dt = 3.4). El grupo con el foco localizado en el temporal izquierdo cometi un
promedio de 4.7 errores (dt = 3.0). De nuevo, mientras que las diferencias entre el grupo de controles
saludables y la de los pacientes de ambos grupos fueron significativas, no lo fue la diferencia entre los
dos grupos de pacientes.

Helmstaedter, Pohl y Elger (1995) ofrecieron una explicacin interesante de por qu el TRVB
ha resultado ser sensitivo a la presencia de lesiones orgnicas, pero no ha sido consistentemente
capaz de distinguir entre lesiones del hemisferio izquierdo y el derecho. De acuerdo a estos autores,
las figuras de este instrumento son fciles de verbalizarpudindose referir a ellas, por ejemplo, como
tringuloo crculo. Esto hace que se puedan recordar por medio de un proceso verbal, aunque la
memoria visual muestre dificultades.

Las inyecciones intra-cartidas han sido utilizadas desde hace muchos aos para
determinar de la lateralizacin de funciones en el cerebro humano. A tal efecto, Morton et al.
(1996) estudiaron una muestra de 57 pacientes con focos epilpticos unilaterales para la
consideracin de un procedimiento neuroquirrgico.

El grupo fue dividido en dos muestras, segn la lateralizacin del foco epilptico. Un grupo
de 31 pacientes con una edad promedio de 26.5 aos (dt = 7.5) present el foco localizado en el
hemisferio izquierdo. La edad promedio de estos pacientes en el comienzo de la enfermedad fue
7.5 aos (dt = 6.1). Se identific, tambin, un grupo de 22 pacientes con una edad promedio de
26.7 aos (dt = 7.3) y una edad promedio de 7.3 aos (dt = 8.1) en el momento del comienzo de la
enfermedad.

Estos pacientes fueron sometidos a una exploracin neuropsicolgica, dentro de la cual
se encontraba el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002;
Sivan, 1992). El promedio de reproducciones correctas hechas por los pacientes con el foco
epilptico en el lbulo temporal izquierdo fue 5.8 (dt = 1.5). Los pacientes con el foco epilptico
localizado en el temporal derecho fueron capaces de reproducir 5.3 lminas correctamente (dt =
1.7). El nmero promedio de reproducciones correctas realizadas por el grupo total fue 5.6 (dt =
1.6).

Si bien el nmero de reactivos correctamente producidos por estos pacientes epilpticos
estuvo, en ambos casos, por debajo de lo que se puede esperar, segn su edad, no hubo una
diferencia significativa entre grupos en trminos de la localizacin de la lesin. En este sentido, el
TRVB parece ser una buena medida de organicidad aunque no necesariamente aporta a la
localizacin de la lesin.

En una investigacin sobre las propiedades de uno de los sub-tests de las escalas de
memoria ms utilizados en la actualidad, Dulay et al. (2002) tuvieron la ocasin de utilizar el TRVB
en una poblacin de pacientes con epilepsia. La muestra utilizada por estos autores estuvo

28
compuesta por 125 pacientes diestros que estaban en proceso de ser evaluados en relacin a
una intervencin quirrgica para corregir dicho mal. De estos, 82 pacientes sufran de epilepsia
intratable del lbulo temporal y 25 padecan de epilepsia focalizada fuera del lbulo temporal.

De los pacientes con epilepsia focalizada en el lbulo temporal, 36 mostraban esta
condicin asociada con el lbulo temporal izquierdo y 21 con el lbulo temporal derecho. Los
autores estudiaron, adems, una muestra de 43 pacientes que sufran convulsiones, sin ser estas
de origen epilptico.

Los pacientes con epilepsia originada en el lbulo temporal izquierdo tenan una edad
promedio de 38.0 aos (dt = 11.2) y un nivel educativo promedio de 12.2 aos (dt = 3.0). La edad
promedio del comienzo de la condicin de estos pacientes fue 22.5 aos (dt = 15.5). La muestra
de pacientes con epilepsia originada desde el lbulo temporal derecho tenia una edad promedio
de 37.3 aos (dt = 12.5) y un nivel educativo promedio de 12.9 aos (dt = 2.0). La edad promedio
de comienzo de esta condicin en este grupo fue 20.9 aos (dt = 13.6).

Los pacientes con epilepsia con origen localizado fuera del lbulo temporal tuvieron una
edad promedio de 38.2 aos (dt = 13.5), con un nivel educativo medio de 13.0 aos (dt = 2.7). La
edad promedio de comienzo de la condicin de estos pacientes fue 23.7 aos (dt = 17.8). El ltimo
grupo estudiado por los autores fue el de pacientes con convulsiones que no eran de origen
epilptico. Este grupo mostr una edad promedio de 34.0 aos (dt = 10.5), con un nivel educativo
promedio de 12.4 aos (dt = 2.0). La edad promedio de comienzo de esta condicin en este grupo
fue 29.4 aos (dt = 11.2).

Estos autores utilizaron el nmero de respuestas correctas obtenidas por los pacientes en
el TRVB como puntuacin de dicho instrumento. Los pacientes con epilepsia focalizada en el
lbulo temporal izquierdo obtuvieron un promedio de 9.3 reproducciones correctas (dt = 3.7). Por
otro lado, los pacientes con epilepsia cuyo origen se radicaba en el lbulo temporal derecho
realizaron un promedio de 7.7 reproducciones correctas (dt = 3.1). Los pacientes con epilepsia
radicada fuera del lbulo temporal reprodujeron un promedio de 9.7 figuras de este instrumento (dt
= 3.5). Por ltimo, los pacientes con convulsiones no epilpticas obtuvieron una puntuacin media
de 8.5 reproducciones correctas (dt = 1.7).

Los resultados obtenidos en esta investigacin muestran claramente que aquellos
pacientes con involucracin del lbulo temporal derecho tuvieron una ejecucin ms pobre en este
instrumento que aquellos cuya epilepsia estaba localizada en el lbulo temporal izquierdo. Los
pacientes con epilepsia no temporal produjeron una valoracin promedio similar a aquellos que
tenan afectacin del lbulo temporal izquierdo. Los pacientes con convulsiones de origen no
epilptico obtuvieron puntuaciones en un nivel intermedio entre los pacientes con epilepsia de
lbulo temporal izquierdo y aquellos de lbulo temporal derecho. Esto es muy probable que sea
por el hecho de que se incluyeron en esta muestra pacientes con involucracin de ambos
hemisferios.

Esclerosis mltiple

La utilidad del TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002;
Sivan, 1992) en el diagnstico de enfermedades que afectan el cerebro est ampliamente validada.

29
Ryan et al. (1996), por ejemplo, utilizaron el TRVB para estudiar los patrones de impedimentos
cognitivos en pacientes con esclerosis mltiple.

A tal efecto, estos autores le administraron el TRVB a una muestra de 177 pacientes con
esclerosis mltiple y a 89 controles. Los pacientes con esclerosis mltiple fueron seleccionados en
trminos de los criterios siguientes: edad por debajo de 50 aos; diagnstico definitivo de la condicin
con presentacin de episodios de remisin y reincidencia de la misma; en remisin en el momento de
la evaluacin; diagnosticados previo a los 40 aos; capacidad de deambular sin asistencia; no
medicados o usuarios de drogas en exceso; sin uso de medicamentos o uso excesivo de
medicamentos populares; sin otras complicaciones mdicas; sin historial psiquitrico previo al
diagnstico de esclerosis mltiple. Segn estos autores, se utilizaron estos criterios para garantizar la
homogeneidad de la muestra.

El grupo de pacientes tena una edad promedio de 36.2 aos, con una desviacin tpica de
7.8. Los miembros del grupo control mostraron una edad promedio de 35.2 aos, con una desviacin
tpica de 7.0.

Se utiliz el nmero de errores cometidos por en el TRVB como criterio para comparar la
ejecucin del grupo de pacientes con la del grupo control. A tal efecto, los pacientes con esclerosis
mltiple cometieron un promedio de 4.34 errores, con una desviacin tpica de 2.9, mientras que el
grupo control obtuvo un promedio de 3.04 errores, con una desviacin tpica de 2.29. Los autores
indicaron que esta diferencia fue significativa al nivel de p < 0.01 de probabilidad.

Es evidente que la esclerosis mltiple contribuye al cuadro de demencia sub-cortical que se
ve frecuentemente en los pacientes que la padecen. En este sentido, se hace notar que los resultados
de esta investigacin validan la involucracin de los procesos de atencin y praxis viso-constructiva
valorados por este instrumento en la esclerosis mltiple.

En otro estudio sobre el estado cognitivo de los pacientes con esclerosis mltiple, la
sensacin de fatiga o prdida de la capacidad para sostener el esfuerzo fue el foco del
tratamiento. Dos medicamentos, la amantadina y la pemolina, han sido utilizados para ayudar a
estos pacientes a mantener su capacidad de ejecucin y evitar las sensaciones de cansancio o
fatiga. Geisler et al. (1996) llevaron a cabo una investigacin para estudiar el efecto de ambos
medicamentos, no solo sobre la sensacin de fatiga en los pacientes, si no tambin sobre el
estado de sus funciones cognitivas.

Estos investigadores seleccionaron tres grupos de pacientes con esclerosis mltiple,
quienes fueron sometidos a diferentes condiciones de tratamiento. Un grupo de 16 pacientes
recibi un placebo (PL). Otra muestra de 13 pacientes fue tratada con pemolina (PE) y un tercer
grupo de 16 pacientes fue tratado con amantadina (AM). La primera exploracin neuropsicolgica
se llev a cabo en el trmino de dos semanas antes del comienzo del tratamiento y la segunda se
llev a cabo dentro de los ltimos tres das del mismo.

El grupo PL tena una edad promedio de 40 aos (dt = 5.6) y un nivel educativo
correspondiente a un promedio de 14.1 aos (dt = 1.7). La edad promedio del grupo PE fue 41
aos (dt = 6.2) con un nivel medio de educacin de 14.6 aos (dt = 2.3). La muestra de pacientes
que recibi amantadina (AM) como parte de su tratamiento acus una edad promedio de 40 aos

30
(dt = 6.4). Su nivel promedio de educacin fue 14.9 aos (2.6). Los tres grupos, segn los autores,
tenan niveles similares de discapacidad y depresin.

Dentro de la batera de instrumentos neuropsicolgicos administrada a estos pacientes se
incluy el TRVB. En la exploracin antes del comienzo del tratamiento, el grupo PL cometi un
promedio de errores 2.6 (dt = 1.3), mientras que al final del tratamiento el promedio de errores
cometidos fue 2.8 (dt = 1.8).

El grupo PE cometi un promedio de 2.7 errores (dt = 2.0) en la valoracin pre-tratamiento
y 3.0 (dt = 2.0) en la exploracin al final del tratamiento. El grupo AM cometi un promedio de
errores 3.4 (dt = 1.1) antes de recibir la amantadina y 4.3 (dt = 2.4) aproximadamente a las seis
semanas de estar en tratamiento. Los autores no encontraron un efecto significativo de la
interaccin entre tratamiento y momento de la exploracin. Es decir, ninguno de los dos
medicamentos tuvo un efecto mayor que el del placebo sobre las funciones valoradas por el
TRVB. Tampoco respondi al tratamiento el ndice de fatiga en estos pacientes.

Kujala, Portin y Ruutiaimen (1997) llevaron a cabo un estudio sobre el deterioro
neuropsicolgico que se puede observar en pacientes con esclerosis mltiple. Fueron
seleccionados inicialmente una muestra de 23 pacientes con esclerosis mltiple quienes no
evidenciaron deterioro neurocognitivo en una batera diseada para tal efecto, es decir,
especficamente en pacientes con esclerosis mltiple.

Se seleccionaron, tambin, 22 pacientes quienes presentaron deterioro en sus funciones
neurocognitivas, segn los resultados obtenidos en dicha batera. La ejecucin de ambas
muestras de pacientes con esclerosis mltiple en una batera de instrumentos neuropsicolgicos
fue comparada con la de 35 controles saludables. Se llev a cabo una valoracin inicial de todos
los participantes de esta investigacin y posteriormente se llev a cabo una valoracin de
seguimiento, a un promedio de 2.8 aos despus.

En la segunda exploracin participaron 20 pacientes con estado neurocognitivo
preservado, 22 con evidencia de deterioro y 34 controles saludables. La edad promedio de los
pacientes con estado neurocognitivo preservado, en el momento de la segunda exploracin fue
48.6 aos (dt = 8.7) y su nivel educativo promedio fue 11.9 aos (dt = 3.8). Este grupo estuvo
compuesto por 10 hombres y 10 mujeres.

Los pacientes con deterioro en su estado neurocognitivo presentaron una edad promedio
de 45.9 aos (dt = 7.5). Este grupo estuvo compuesto por 11 hombres y 11 mujeres en el
momento de la segunda exploracin y su nivel educativo promedio fue 11.0 aos (dt = 3.0). El
grupo de controles saludables, el cual estuvo compuesto por 16 hombres y 18 mujeres,
presentaron una edad promedio de 46.0 aos (dt = 9.1) y su nivel educativo promedio fue 11.2
aos (dt = 3.4).

Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el TEST DE RETENCIN
VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992). Se utiliz el nmero de errores
cometidos como la medida en la valoracin de estos pacientes. Los pacientes con estado
neurocognitivo preservado cometieron un promedio de 3.6 errores (dt = 1.7), en la primera

31
administracin, mientras que en la segunda exploracin obtuvieron una puntuacin promedio de
3.7 errores (dt = 2.6).

Los pacientes con evidencia de deterioro cognitivo cometieron un promedio de 6.9 errores
(dt = 2.5) en la primera exploracin, mientras que en la segunda exploracin obtuvieron una
puntuacin promedio de 9.6 (dt = 3.5). Los controles saludables obtuvieron una puntuacin
promedio de 3.4 errores (dt = 2.9) en la primera administracin y 4.0 (dt = 2.7) en la segunda.

Es interesante notar que no hubo diferencias significativas entre los controles saludables y
los pacientes con su estado neurocognitivo preservado. Sin embargo, la diferencia entre la
ejecucin de los pacientes sin deterioro neurocognitivo y el los controles saludables difiri
significativamente de la de los pacientes con evidencia de deterioro cognitivo.

Otro hallazgo importante relativo a esta investigacin es que ambos grupos de pacientes
mostraron niveles significativamente ms altos de depresin en el BDI, mientras que los que no
mostraban deterioro neurocognitivo obtuvieron puntuaciones muy similares a los controles
saludables en el TRVB. Esto confirma una vez ms, que en personas relativamente jvenes, ya
sea en traumatismos crneo-enceflico o condiciones sistmicas tales como la esclerosis mltiple
y los trastornos del sistema inmunolgico causados por el virus de inmunodeficiencia humana, no
se muestra una relacin entre el nivel de depresin y su funcionamiento neurocognitivo.

Encefalitis

La encefalitis, frecuentemente causada por el Herpes simple, es otra condicin que puede
dejar una secuela neurocognitiva importante. En un estudio llevado a cabo en Finlandia sobre la
evolucin de los dficits neurocognitivos producidos por esta enfermedad, Hokkannen y Launes
(1997) le administraron una batera de instrumentos neuropsicolgicos a una muestra de 45
pacientes quienes haban sufrido de encefalitis en dos ocasiones. La primera valoracin tuvo lugar
en una media de 26.5 das (dt = 20.8) despus del comienzo de los sntomas de la enfermedad.
La segunda exploracin a modo de seguimiento fue llevada a cabo en un promedio de 36.6 meses
(dt = 13.2) despus del comienzo de la enfermedad.

La edad promedio del grupo de pacientes valorados fue 40.8 aos (dt = 16.3) y su nivel
promedio de educacin fue 11.0 aos (dt = 3.9). Las autoras utilizaron tambin un grupo de
referencia de 25 controles saludables con una media de edad de 42.9 aos (dt = 13.5) y un nivel
educativo promedio correspondiente a 12.2 aos (dt = 2.7).

Dentro de los instrumentos neuropsicolgicos incluidos en la batera utilizada por
Hokkannen y Launes (1997) se encontraba el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON
(TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992). Se utiliz el nmero de reactivos correctamente
reproducidos como puntuacin de este instrumento. El grupo de pacientes reprodujo
correctamente un promedio de 5.0 reactivos (dt = 2.6) en la primera valoracin y un promedio de
4.9 (dt = 2.6) en la segunda. Los controles saludables reprodujeron un promedio de 8.0 reactivos
(dt = 1.1).

La premisa bsica de este estudio era que, con el tiempo, los pacientes que haban
sufrido de encefalitis mejoraban en vez de empeorar su nivel de funcionamiento neurocognitivo.

32
Esto ciertamente no fue as con el TRVB. Por otro lado, los resultados obtenidos por los pacientes
y los controles saludables diferan de forma evidente. En este sentido, cerca de su comienzo, la
encefalitis causa dao en las funciones cerebrales reflejadas en la ejecucin de este instrumento,
y este contina estando presente a los tres aos despus. La estabilidad observada entre los
promedios de las dos administraciones a los pacientes de este estudio aade a la confiabilidad de
este instrumento.

Efectos txicos

Varney, Kubu y Morrow (1998) llevaron a cabo un estudio en el cual compararon la
ejecucin de un grupo de trabajadores expuestos a solventes orgnicos con la de una muestra de
controles quienes no haban sido expuestos a estas sustancias. El historial de contacto con estas
sustancias fluctu entre 9 y 15 aos. Las avenidas ms comunes de contaminacin fueron la
inhalacin de vapores y el contacto con la piel.

El grupo de 25 trabajadores en contacto con los solventes orgnicos oscilaba en edad
entre 35 y 51 aos. Se seleccion una muestra de hombres de edades y nivel educativo similares
a los trabajadores expuestos como grupo control. Se les administr a todos los participantes una
batera de instrumentos neuropsicolgicos dentro de la cual se encontraba el TEST DE
RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) en la administracin
de memoria inmediata con 10 segundos de presentacin de cada lmina.

El nmero de respuestas correctas producidas por el grupo de controles fue 7.7, con una
desviacin tpica de 1.4. Los trabajadores en contacto con los solventes orgnicos produjeron un
promedio de 7.2 dibujos correctos, con una desviacin tpica de 1.7. En nmero de errores, los
controles produjeron un promedio de 3.5, con una desviacin tpica de 2.8, mientras que los
trabajadores expuestos a los solventes orgnicos cometieron un promedio de 3.8 errores, con una
desviacin tpica de 2.9.

Ninguna de las diferencias entre las medias en relacin a la exposicin a los solventes fue
significativa. No obstante, en una tarea de audicin dictica, los autores identificaron diferencias
significativas. Estos hallazgos indican claramente que las funciones medidas por el TRVB no
parecen ser afectadas por el contacto prolongado con solventes orgnicos y que los clnicos
deben recordar una vez ms el sabio adagio: ausencia de hallazgo no es hallazgo de ausencia

Trastornos afectivos

El TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992)
fue utilizado por Prohaska et al. (1996) para diferenciar dos grupos de pacientes con trastornos
afectivos en terapia de mantenimiento con carbonato de litio. Existe el riesgo de que estos pacientes
desarrollen una forma de hipotiroidismo subclnico y que su estado cognitivo se vea afectado. Se
dividi el grupo de pacientes entre aquellos que presentaban una forma subclnica de hipotiroidismo
(HSC) y otro cuyos niveles de tiroides estaban dentro de los lmites normativos o eutirideos (EUT).

El nivel de edad promedio de los 8 pacientes del grupo EUT fue de 34.00 aos (dt = 4.96),
as como un nivel educativo promedio de 14.13 aos (dt = 1.89). Se encontraban dentro de este grupo
6 pacientes con diagnstico bipolar, 1 con diagnstico de depresin mayor y 1 con diagnstico de

33
trastorno esquizoafectivo. El nivel promedio de carbonato de litio en estos pacientes fue de 0.81
mEq/L (dt = 0.16).

Los 8 pacientes del grupo HSC presentaron una edad promedio de 34.25 aos (dt = 9.28),
as como un nivel promedio de 14.13 aos de educacin (dt = 2.17). La composicin de este grupo
fue como sigue: 5 pacientes diagnosticados con trastorno bipolar y 3 pacientes diagnosticados como
esquizoafectivos. El nivel promedio de carbonato de litio en este grupo fue de 0.64 mEq/L (dt = 0.11).

El nivel de hormona estimulante de la tiroides fue significativamente mayor en le grupo HSC
que en grupo EUT. Los resultados del TRVB fueron dados en trminos del nmero de lminas
correctamente reproducidas. El promedio del grupo HSC fue 7.50 (dt = 1.69), mientras que el del
grupo EUT fue 6.38 (dt = 1.83).

Si bien la diferencia entre estas dos medias no fue estadsticamente significativa, estos datos
se pueden tomar como normas adicionales que aaden a la capacidad del neuropsiclogo clnico
para interpretar los resultados obtenidos en este procedimiento. En este sentido es provechoso notar
que los promedios alcanzados por estos pacientes, en trminos del nmero de lminas correctamente
reproducidas, es muy similar al alcanzado por los participantes de la investigacin llevada a cabo por
Ryan et al. (1996) descrita con anterioridad.

En una investigacin sobre los efectos de la estimulacin del nervio vago sobre la
ejecucin cognitiva con pacientes con depresin, quienes se haban presentado como resistentes
al tratamiento, Sackeim et al. (2001), le administraron una batera de instrumentos
neuropsicolgicos a una muestra de 27 pacientes, quienes llenaban claramente los criterios del
diagnstico de depresin, y que, adems, haban sido resistentes al tratamiento que se haba
implementado con ellos en ese momento. De estos pacientes, 19 fueron mujeres y 6 fueron
hombres. En trminos de diagnstico, 19 pacientes tenan un diagnstico de depresin mayor y 8
tenan diagnstico de episodio depresivo mayor, asociado a un trastorno bipolar.

La edad promedio de este grupo fue 47.7 aos (dt = 7.7) y los valores de edad oscilaron
entre los 28 y los 63 aos. La puntuacin promedio inicial de estos pacientes en la ESCALA DE
DEPRESIN DE HAMILTON (Hamilton, 1960) fue 38.3 (dt = 5.7), con valores que oscilaron entre
26 y 51 puntos. Una vez que fueron sometidos a tratamiento de implante de un estimulador en el
nervio vago, los pacientes mostraron una puntuacin promedio de 22.9 (dt =11.3), con valores que
oscilaron entre 6 y 45 puntos en dicha escala.

Dentro de la batera de instrumentos neuropsicolgicos administrados a estos pacientes
se encontraba el TRVB. En la valoracin inicial, antes del implante del dispositivo estimulador del
nervio vago, el nmero promedio de respuestas correctas alcanzadas por este grupo fue 6.8 (dt =
2.00), mientras que despus del implante, el promedio de respuestas correctas fue 6.6 (dt = 2.0).
Evidentemente, la diferencia entre estas dos medias no alcanz un nivel de significacin
estadstica (p = 0.68).

En trminos del nmero de errores cometidos por estos pacientes, el promedio fue 5.2 (dt
= 4.7), antes del implante, y 5.2 (dt = 3.9) despus del mismo. De nuevo, esta diferencia no fue
significativa (p = 0.97).


34
Es interesante observar que, a pesar de haberse notado un cambio en el estado de nimo
de estos pacientes, posterior al implante del dispositivo de estimulacin del nervio vago, su estado
neurocognitivo, tal y como fue reflejado en el nmero de respuestas correctas y el nmero de
errores cometidos en el TRVB, no fue afectado de ninguna manera.

Naismith et al. (2003) investigaron la ejecucin neuropsicolgica de pacientes con
depresin, la cual asociaron con factores clnicos, etiolgicos y de riesgo gentico. Utilizaron
dentro de la batera administrada a un grupo de pacientes deprimidos, as como a un grupo de
controles saludables, el TRVB. Participaron en esta investigacin 22 controles saludables quienes
presentaron una edad promedio de 55.5 aos (dt = 9.6) con un nivel educativo promedio de 11.7
aos (dt = 2.0). Participaron, adems, 55 pacientes con diagnstico de depresin quienes
presentaron una edad promedio de 52.7 aos (dt = 12.6) y un nivel educativo promedio de 11.3
aos (dt = 3.1).

Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el MMSE. La puntuacin
promedio obtenida por los controles saludables en este instrumento fue 28.6 (dt = 14.4), mientras
que los pacientes deprimidos obtuvieron una puntuacin promedio de 27.8 (dt = 1.9). La diferencia
entre estas dos medias, al igual que en las variables de edad y educacin, no fueron significativas,
de acuerdo a los autores de esta investigacin.

El promedio de puntuacin correcta obtenido por los controles saludables en el TRVB fue
7.8 (dt = 1.6). Los pacientes diagnosticados con depresin reprodujeron correctamente 5.5
lminas (dt = 2.5). La diferencia entre estas dos medias fue altamente significativa (p = 0.000).

Es evidente que en esta investigacin, los pacientes con el sndrome de depresin
mostraron una capacidad significativamente reducida en las funciones de praxis viso-constructivas
y capacidad de sostener la atencin, valorados por el TRVB.

Esquizofrenia

La relacin entre la esquizofrenia y las funciones involucradas en la realizacin del TEST
DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) fue estudiada
por Obayashi et al. (2003) por medio de la observacin de los movimientos oculares durante la
realizacin de esta tarea. Segn estos autores, los pacientes esquizofrnicos muestran una
tendencia a una menor cantidad de fijaciones oculares y a gastar menos tiempo en el rastreo
visual frente a la tarjeta nmero 1 de este instrumento.

Frente a la tarjeta nmero 3, los pacientes esquizofrnicos mostraron una fuerte tendencia
a ignorar el espacio en blanco opuesto a la figura perifrica en la derecha. En las tarjetas 3, 5, 6 y
9, los pacientes esquizofrnicos tendieron a no mirar la figura perifrica, mientras que en tarjeta
nmero 9, los autores indicaron que muchos pacientes esquizofrnicos utilizaban una mirada
vertical estrecha. La presentacin de la tarjeta nmero 6 evoc movimientos estereotipados en los
pacientes esquizofrnicos.

Aunque Obayashi et al. (2003) limitaron sus interpretaciones de estos hallazgos al
proceso visual, es posible que estas deficiencias reflejen una disfuncin en los lbulos frontales de

35
los pacientes esquizofrnicos, dada la pobre utilizacin de la mirada dirigida y la relacin de esta
con la integridad de los campos visuales frontales.

Condiciones metablicas y sistmicas

Fontbonne et al. (2001) llevaron a cabo una investigacin en la sometieron a una muestra
de pacientes diabticos de la tercera edad a una batera de instrumentos neuropsicolgicos dentro
de la cual se encontraba el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974,
2002; Sivan, 1992). Los participantes de este estudio fueron tomados de una muestra inicial de
personas originales de Nantes, Francia, quienes nacieron entre 1922 y 1932. De estos
participantes, 769 tenan valores de glucosa en sangre normales (GSN), 103 tenan valores
anormales de glucosa en sangre (GSA) y 55 eran diabticos (DIA).

El grupo con GSN tena una edad promedio de 64.9 aos, con valores que oscilaron entre
64.7 y 65.1. El grupo de pacientes con GSA tena una edad promedio de 64.8 aos, con valores
entre 64.2 y 65.4. El grupo con DIA tena un promedio de edad de 65.3 aos y los valores
fluctuaron entre 64.5 y 66.1. Los valores de glucosa en sangre en ayuna se describen a
continuacin. El grupo GSN tena un valor medio de 5.25 mmol/l, con valores entre 5.22 y 5.28. El
valor promedio del grupo GSA fue 6.35 mmol/1 y los valores oscilaron entre 6.31 y 6.40. Por
ltimo, el grupo de DIA obtuvo un valor promedio de 7.43 mmol/l, con valores entre 7.43 y 7.96.

El nmero promedio de errores cometidos por el grupo GSN en el TRVB en la primera
administracin del instrumento fue 11.7 (11.6-11.8), mientras que cuatro aos despus, la media
fue 11.6 (11.4-11.7). En el grupo GSA, la media fue 11.8 (11.4-12.1) en la primera administracin y
11.6 (11.2-11.9) a los cuatro aos. El grupo de pacientes diabticos cometi un promedio de 11.4
errores (10.9-11.9) en la primera valoracin y 11.0 (10.5-11.5) a los cuatro aos despus.

Ni las diferencias entre grupos, ni las diferencias entre momentos de exploracin fueron
estadsticamente significativas.

Alcoholismo y abuso de sustancias

La relacin entre el consumo de alcohol y el funcionamiento cognitivo fue estudiada por
Carmelli et al. (1999) en conjunto con el efecto de fumar sobre las mismas funciones. Estos
autores incluyeron una muestra de 199 participantes quienes nunca haban fumado. La edad
promedio de este grupo fue 63.0 aos y el 54 % de los participantes haban cursado 12 ms
aos de educacin.

Otra muestra de 294 participantes haban fumado anteriormente. Este grupo acus una
edad promedio de 63.4 aos y fue dividido en una sub-muestra que haba dejado de fumar haca
10 aos o menos (72) y otra que haba dejado de fumar haca ms de 10 aos (222). El 38% de
este grupo haba cursado 12 ms aos de educacin. La tercera muestra estuvo compuesta por
102 participantes quienes fumaban en el momento de ser explorados con el TEST DE
RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan, 1992) con una edad
promedio de 63.2 aos. El 34% de este grupo haba cursado 12 ms aos de educacin.


36
La puntuacin del TRVB fue basada en el nmero de reproducciones correctas en la
Administracin A de este instrumento. El grupo que nunca fum obtuvo una puntuacin promedio
de 6.7. Los participantes que dejaron de fumar haca 10 aos o ms obtuvieron una puntuacin
promedio de 6.5, mientras que en los que dejaron de fumar haca menos de 10 aos, la media fue
6.2.

Los participantes que fumaban en el momento del examen obtuvieron una puntuacin
media de 6.3. Los autores indican que la diferencia entre la puntuacin media de los que haban
dejado de fumar haca 10 aos o menos y los que nunca haban fumado fue significativa
estadsticamente, con un valor de p < 0.05. Aunque esta diferencia sea significativa a nivel
estadstico, no lo es a nivel clnico, dada la pequea diferencia entre ambas medias.

En el terreno del consumo de alcohol, los autores identificaron 158 participantes
abstemios. Estos obtuvieron una puntuacin promedio de 6.1 reproducciones correctas. Se
identific una muestra de 204 participantes quienes indicaron beber menos de un trago al da.
Este grupo obtuvo una media de 6.6 en el TRVB. Este valor no difiere significativamente de la
puntuacin promedio obtenida por el grupo de abstemios.

Otra muestra de 150 participantes indic consumir alcohol de una a tres veces por da. La
puntuacin promedio obtenida por este grupo fue 6.4 reproducciones correctas. Por ltimo, se
identific un grupo que indic consumir alcohol tres veces o ms al da. Estos participantes
obtuvieron una media de 6.5, la cual tampoco fue significativamente diferente de la de los
abstemios.

pnea y trastornos del sueo

Verstraeten et al. (1996) estudiaron los efectos de la apnea y el insomnio sobre el
funcionamiento neuropsicolgico. En un estudio llevado a cabo en Blgica, estos autores le
administraron el TEST DE RETENCIN VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974, 2002; Sivan,
1992) a una muestra de 26 pacientes con apnea en el sueo, cuya edad promedio fue 53.7 aos,
con una desviacin tpica de 11.2 y un nivel educativo de 11.9 aos, con una desviacin tpica de
3.3. La duracin promedio de los episodios de apnea en estos pacientes fue 20.4 segundos, con
un desviacin tpica de 5.7.

La muestra de controles con insomnio tuvo una edad promedio de 46.8 aos, con una
desviacin tpica de 10.1, as como un nivel promedio de educacin de 11.7 aos, con una
desviacin tpica de 3.6. La duracin promedio de episodios de apnea en estos pacientes fue 9.9
segundos, con una desviacin tpica de 8.6. En este sentido, la duracin de los episodios de
apnea difiri significativamente entre ambos grupos, con un valor de p < 0.001.

Los pacientes pertenecientes al grupo con apnea lograron una puntuacin promedio de
aciertos en el TRVB de 6.89, con una desviacin tpica de 1.37. Por otro lado, los pacientes con
insomnio lograron una puntuacin media de 6.18 aciertos, con una desviacin tpica de 1.37. La
diferencia entre estas dos medias no fue estadsticamente significativa.

El promedio de errores cometidos por los pacientes con apnea en este instrumento fue
4.96 y la desviacin tpica fue 2.72. Los pacientes con insomnio cometieron un promedio de 5.82

37
errores, con una desviacin tpica de 2.70. Los autores sealaron que la diferencia entre estas
medias no fue significativa.

Valencia-Flores et al. (1996) estudiaron una muestra de 37 adultos con apnea durante el
sueo quienes fueron sometidos a terapia de presin positiva nasal continua (CPAP). La edad
promedio de este grupo fue 48.5 aos (dt = 8.9) y la mayora (22) haban cursado estudios
universitarios. El tiempo promedio de presentacin de sntomas de apnea de este grupo fue 17.8
aos (dt = 11.4).

Dentro de la batera neuropsicolgica que se les aplic a estos pacientes se encontraba el
TRVB. De acuerdo a estos autores, hubo una diferencia significativa en esta tarea entre los
pacientes que reciban algn tipo de medicamentos antes de ser sometidos al tratamiento y los
que no tomaban medicamento alguno. El grupo medicamentado reprodujo un promedio de 5.8 (dt
= 2.1) reactivos correctamente y cometi un promedio de 6.0 errores (dt = 3.5). El grupo no
medicamentado, por el contrario, obtuvo una puntuacin media de 7.5 (dt = 1.3) reproducciones
correctas y 3.3 errores (dt = 1.8). Estas diferencias fueron ambas significativas al nivel de p <
0.005.

Se llev a cabo la segunda valoracin de estos pacientes inmediatamente que se les
aplic el tratamiento en el laboratorio de sueo. El promedio de respuestas correctas antes del
tratamiento fue 6.3 (dt = 2.0) y 6.5 (dt = 2.1) despus del mismo. En relacin al nmero promedio
de errores, el valor observado antes de la administracin del tratamiento fue 5.2 (dt = 3.3),
mientras que despus del mismo fue 4.2 (dt = 3.2). Estas diferencias no fueron estadsticamente
significativas.

Diez de los pacientes dieron acuse de una mejora en la somnolencia. Estos pacientes
obtuvieron un promedio de reproducciones correctas de 6.7 (dt = 2.2) antes del tratamiento y 7.1
(dt = 1.8) despus de este. Antes del tratamiento cometieron un promedio de 4.5 (dt = 3.2) errores
y 3.2 (dt = 2.0) despus del mismo. Evidentemente, el aumento en respuestas correctas y la
disminucin del nmero de errores indican una mejora en su estado cognitivo.

Siete de los pacientes se quejaron de un aumento en la somnolencia. El nmero de
reproducciones correctas antes del tratamiento fue en promedio 7.4 (dt = 1.1) y 6.0 (dt = 1.6)
despus del mismo. En trminos de errores, los valores fueron 2.7 (dt = 1.2) antes del tratamiento
y 4.5 (dt = 1.5) despus.

Los 10 pacientes con mejora en la somnolencia tampoco mostraron hipoxemia antes del
tratamiento. Sus resultados fueron comparados con los de otros 10 pacientes quienes s
presentaron hipoxemia antes del tratamiento. A continuacin se presentan los resultados de este
ltimo grupo. La media de aciertos de esta muestra antes del tratamiento fue 6.5 (dt = 2.2) y
despus de este 6.8 (dt = 2.2). Los pacientes de este grupo cometieron un promedio de 5.9 (dt =
4.0) errores antes del tratamiento y 4.7 (dt = 4.9) posteriormente. La diferencia entre las medias
relacionadas con los errores fue significativa con un valor de p < 0.005. Es decir, los pacientes con
hipoxemia cometieron ms errores antes del tratamiento y continuaron cometiendo ms despus
del mismo.


38
Alhola et al. (2005) estudiaron la relacin entre la privacin del sueo, el funcionamiento
cognitivo y la terapia hormonal en una muestra de 26 mujeres que ya haban pasado por la
menopausia. De estas, 16 estaban recibiendo terapia hormonal y 10 no. El grupo de participantes
en terapia hormonal tena una edad promedio de 63.8 aos (dt = 3.8) y su nivel educativo
promedio fue 12.6 aos (dt = 3.3). El grupo que no reciba terapia hormonal present una edad
promedio de 64.6 aos (dt = 4.6) y un nivel educativo promedio de 10.7 aos (dt = 3.3). Las
diferencias entre ambos grupos por edad y nivel educativo un fueron significativas. Tampoco hubo
diferencias en el nivel de funcionamiento cognitivo medido por el MMSE y el nivel de depresin,
medido por el INVENTARIO DE DEPRESION DE BECK (BDI; Beck, Rial y Rickels, 1974).

En la condicin de memoria inmediata del TRVB, el grupo en terapia hormonal reprodujo
un promedio de 6.8 lminas correctamente (dt = 1.3) despus de una noche en la que se les
permiti dormir en una habitacin oscura. Este mismo grupo reprodujo correctamente 7.3 lminas
promedio (dt = 1.1) despus de una noche de privacin de sueo y 8.3 lminas durante la noche
siguiente, en la cual se les permiti recuperarse. Los valores correspondientes en el grupo sin
terapia hormonal en las tres condiciones de sueo fueron 5.5 (dt = 1.5), 5.6 (dt = 2.3) y 6.3 (dt =
2.0), respectivamente.

En relacin a las habilidades de atencin y memoria inmediata medidas por este
instrumento, no hubo interaccin entre el tratamiento hormonal y la privacin de sueo. S se not
que las pacientes en terapia hormonal ejecutaron esta tarea con mayor eficacia que las que no
reciban tratamiento hormonal.

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