Terremotos

Los terremotos o ssmos, son reajustes de la corteza terrestre causados por los movimientos de las placas tectnicas. Los terremotos, sismos, seismos, temblores de tierra (del griego , temblor), o temblor de tierra es una sacudida del terreno que se produce debido al choque de las placas tectnicas y a la liberacin de energa en el curso de una reorganizacin brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado de equilibrio mecnico son reajustes de la corteza terrestres causados por los movimientos de grandes fragmentos. Dicho de otra manera, un sismo o temblor es un reajuste de la corteza terrestre causado por los movimientos vibratorios de las placas tectnicas del planeta y se propaga por l en todas direcciones en forma de ondas. Por s mismos, son fenmenos naturales que no afectan demasiado al hombre. El movimiento de la superficie terrestre que provoca un terremoto no representa un riesgo, salvo en casos excepcionales, pero s nos afectan sus consecuencias, ocasionando catstrofes: cada de construcciones, incendio de ciudades, avalanchas y tsunamis. Aunque todos los das se registran una buena cantidad de terremotos en el mundo, la inmensa mayora son de poca magnitud. Sin embargo, se suelen producir dos o tres terremotos de gran intensidad cada ao, con consecuencias imprevisibles.

Origen

La causa de los terremotos es la liberacin de tencin de las placas tectnicas. La causa de un temblor es la liberacin sbita de energa dentro del interior de la Tierra por un reacomodo de sta. Este reacomodo se lleva a cabo mediante el movimiento relativo entre placas tectnicas. Las zonas en donde se lleva a cabo este tipo de movimiento se conocen como fallas geolgicas (la falla de San Andrs es un ejemplo) y a los temblores producidos se les conoce como sismos tectnicos. No obstante existen otras causas que tambin producen temblores. Ejemplo de ello son los producidos por el ascenso de magma hacia la superficie de la Tierra. Este tipo de sismos, denominados volcnicos, nos pueden servir de aviso de una posible erupcin volcnica.

Movimientos ssmicos
Las placas de la corteza terrestre estn sometidas a tensiones. En la zona de roce (falla), la tensin es muy alta y, a veces, supera a la fuerza de sujecin entre las placas. Entonces, las placas se mueven violentamente, provocando ondulaciones y liberando una enorme cantidad de energa. Este proceso se llama movimiento ssmico o terremoto.

La intensidad o magnitud de un sismo, en la escala de Richter, representa la energa liberada y se mide en forma logartmica, del uno al nueve. La ciencia que estudia los sismos es la sismologia y los cientficos que la practican, sismlogos.

Aunque las actividades tectnica y volcnica son las principales causas por las que se generan los terremotos, existen otros muchos factores que pueden originarlos: desprendimientos de rocas en las laderas de las montaas y el hundimiento de cavernas, variaciones bruscas en la presin atmosfrica por ciclones e incluso la actividad humana. Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango de microsismos, temblores que slo pueden ser detectados por sismgrafos.

Sismgrafo Vertical La estadstica sobre los sismos a travs de la historia es ms bien pobre. Se tiene informacin de desastres desde hace ms de tres mil aos, pero adems de ser incompleta, los instrumentos de precisin para registrar sismos datan de principios del siglo XX y la Escala de Richter fue ideada en 1935. Un terremoto de gran magnitud puede afectar ms la superficie terrestre si el epifoco u origen del mismo se encuentra a menor profundidad. La destruccin de ciudades no depende nicamente de la magnitud del fenmeno, sino tambin de la distancia a que se encuentren del mismo, de la constitucin geolgica del subsuelo y de otros factores, entre los cuales hay que destacar las tcnicas de construccin empleadas. Los intentos de predecir cundo y dnde se producirn los terremotos han tenido cierto xito en los ltimos aos. En la actualidad, China, Japn, Rusia y Estados Unidos son los pases que apoyan ms estas investigaciones. En 1975, sismlogos chinos predijeron el sismo de magnitud 7,3 de Haicheng, y lograron evacuar a 90.000 residentes slo dos das antes de que destruyera el 90% de los edificios de la ciudad. Una de las pistas que llevaron a esta prediccin fue una serie de temblores de baja intensidad, llamados sacudidas precursoras, que empezaron a notarse cinco aos antes.

Otras pistas potenciales son la inclinacin o el pandeo de las superficies de tierra y los cambios en el campo magntico terrestre, en los niveles de agua de los pozos e incluso en el comportamiento de los animales. Tambin hay un nuevo mtodo en estudio basado en la medida del cambio de las tensiones sobre la corteza terrestre. Basndose en estos mtodos, es posible pronosticar muchos terremotos, aunque estas predicciones no sean siempre acertadas.

Zonas del Terremoto

El punto interior de la Tierra donde se produce el sismo se denomina foco ssmico o hipocentro, y el punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro y que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.

En un terremoto se distinguen: hipocentro o foco, zona interior profunda, donde se produce el terremoto. epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde repercuten con mayor intensidad las ondas ssmicas. La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una determinada magnitud en una regin concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde: Tr (M) es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.

Propagacin
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares al sonido), a partir del hipocentro. Las ondas ssmicas se presentan en tres tipos principales:

Ondas de propagacin producida por los terremotos Ondas longitudinales, primarias o P: tipo de ondas de cuerpo que se propagan a una velocidad de entre 8 y 13 km/s y en el mismo sentido que la vibracin de las partculas. Circulan por el interior de la Tierra, atravesando tanto lquidos como slidos. Son las primeras que registran los aparatos de medida o sismgrafos, de ah su nombre P. Ondas transversales, secundarias o S: son ondas de cuerpo ms lentas que las anteriores (entre 4 y 8 km/s) y se propagan perpendicularmente en el sentido de vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente los slidos y se registran en segundo lugar en los aparatos de medida. Ondas superficiales: son las ms lentas de todas (3,5 km/s) y son producto de la interaccin entre las ondas P y S a lo largo de la superficie de la Tierra. Son las que producen ms daos. Se propagan a partir del epicentro y son similares a las ondas que se forman sobre la superficie del mar. Este tipo de ondas son las que se registran en ltimo lugar en los sismgrafos.

Fallas Geolgicas
Uno de los accidentes del terreno que se puede observar ms fcilmente son las fallas o rupturas de un plegamiento, especialmente si el terreno es de tipo sefimentario.

Falla de San Andrs; pasa a travs de California Estados Unidos y Baja California, Mxico. Las fallas son un tipo de deformacin de la corteza terrestre que finaliza en ruptura, dando lugar a una gran variedad de estructuras geolgicas. Cuando esta ruptura se produce de forma brusca, se produce un terremoto. En ocasiones, la lnea de falla permite que, en ciertos puntos, aflore el magma de las capas inferiores y se forme un volcn.

Partes de una falla

El plano de falla es la superficie sobre la que se ha producido el movimiento, horizontal, vertical u oblicuo. Si las fracturas son frgiles, tienen superficies lisas y pulidas por efecto de la abrasin. Durante el desplazamiento de las rocas fracturadas se pueden desprender fragmentos de diferentes tamaos. Los labios de falla son los dos bordes o bloques que se han desplazado. Cuando se produce un desplazamiento vertical, los bordes reciben los nombres de labio hundido (o interior) y labio elevado (o superior), dependiendo de la ubicacin de cada uno de ellos con respecto a la horizontal relativa. Cuando est inclinado, uno de los bloques se desliza sobre el otro. El bloque que queda por encima del plano de falla se llama techo y el que queda por debajo, muro. El salto de falla es la distancia vertical entre dos estratos que originalmente formaban una unidad, medida entre los bordes del bloque elevado y el hundido. Esta distancia puede ser de tan slo unos pocos milmetros (cuando se produce la ruptura), hasta varios kilmetros. ste ltimo caso suele ser resultado de un largo proceso geolgico en el tiempo.

Tipos de fallas

En una falla normal, producida por tensiones, la inclinacin del plano de falla coincide con la direccin del labio hundido. El resultado es un estiramiento o alargamiento de los materiales, al desplazarse el labio hundido por efecto de la fuerza de la gravedad. En las fallas de desgarre, adems del movimiento ascendente tambin se desplazan los bloques horizontalmente. Si pasa tiempo suficiente, la erosin puede allanar las paredes destruyendo cualquier traza de ruptura, pero si el movimiento es reciente o muy grande, puede dejar una cicatriz visible o un escarpe de falla con forma de precipicio. Un ejemplo especial de este tipo de fallas son aquellas transformadoras que desplazan a las dorsales ocenicas. En una falla inversa, producida por las fuerzas que comprimen la corteza terrestre, el labio hundido en la falla normal, asciende sobre el plano de falla y, de esta forma, las rocas de los

estratos ms antiguos aparecen colocadas sobre los estratos ms modernos, dando lugar as a los cabalgamientos. Las fallas de rotacin o de tijera se forman por efecto del basculado de los bloques sobre el plano de falla, es decir, un bloque presenta movimiento de rotacin con respecto al otro. Mientras que una parte del plano de falla aparenta una falla normal, en la otra parece una falla inversa. Un macizo tectnico o pilar tectnico, tambin llamado Horst, es una regin elevada limitada por dos fallas normales, paralelas. Puede ocurrir que a los lados del horst haya series de fallas normales; en este caso, las vertientes de las montaas estarn formadas por una sucesin de niveles escalonados. En general, los macizos tectnicos son cadenas montaosas alargadas, que no aparecen aisladas, sino que estn asociadas a fosas tectnicas. Por ejemlo, el centro de la pennsula Ibrica est ocupada por los macizos tectnicos que forman las sierras de Gredos y Guadarrama. Por ltimo, una fosa tectnica o Graben es una asociacin de fallas que da lugar a una regin deprimida entre dos bloques levantados. Las fosas tectnicas se producen en reas en las que se agrupan al menos dos fallas normales. Las fosas forman valles que pueden medir decenas de kilmetros de ancho y varios miles de kilmetros de longitud. Los valles se rellenan con sedimentos que pueden alcanzar cientos de metros de espesor. As sucede, por ejemplo, en el valle del ro Tajo, en la pennsula Ibrica.

Terremotos marinos (Tsunamis)

Un maremoto es una invasin sbita de la franja costera por las aguas ocenicas debido a un tsunami, una gran ola martima originada por un temblor de tierra submarino. Cuando esto ocurre, suele causar graves daos en el rea afectada. Los maremotos son ms comunes en los litorales de los ocanos Pacfico e ndico, en las zonas ssmicamente activas. Los trminos maremoto y tsunami se consideran sinnimos.

Tsunamis
Un TSUNAMI (del japons TSU: puerto o baha, NAMI: ola) es una ola o serie de olas que se producen en una masa de agua al ser empujada violentamente por una fuerza que la desplaza verticalmente. Este trmino fue adoptado en un congreso de 1963.

Los terremotos submarinos provocan movimientos del agua del mar (maremotos o tsunamis). Los tsunamis son olas enormes con longitudes de onda de hasta 100 kilmetros que viajan a velocidades de 700 a 1000 km/h. En alta mar la altura de la ola es pequea, sin superar el metro; pero cuando llegan a la costa, al rodar sobre el fondo marino alcanzan alturas mucho mayores, de hasta 30 y ms metros. El tsunami est formado por varias olas que llegan separadas entre s unos 15 o 20 minutos. La primera que llega no suele ser la ms alta, sino que es muy parecida a las normales. Despus se produce un impresionante descenso del nivel del mar seguido por la primera ola gigantesca y a continuacin por varias ms. La falsa seguridad que suele dar el descenso del nivel del mar ha ocasionado muchas vctimas entre las personas que, imprudentemente, se acercan por curiosidad u otros motivos, a la lnea de costa. Espaa puede sufrir tsunamis catastrficos, como qued comprobado en el terremoto de Lisboa en 1755. Como consecuencia de este sismo varias grandes olas arrasaron el golfo de Cdiz causando ms de 2.000 muertos y muchos heridos. En 1946 se cre la red de alerta de tsunamis despus del maremoto que arras la ciudad de Hilo (Hawaii) y varios puertos ms del Pacfico. Hawaii es afectado por un tsunami catastrfico cada 25 aos, aproximadamente, y EEUU, junto con otros pases, han puesto estaciones de vigilancia y detectores que avisan de la aparicin de olas producidas por sismos. Terremotos, volcanes, meteoritos, derrumbes costeros o subterrneos e incluso explosiones de gran magnitud pueden generar un TSUNAMI. Antiguamente se les llamaba marejadas, maremotos u ondas ssmicas marina, pero estos trminos han ido quedando obsoletos, ya que no describen adecuadamente el fenmeno.

Los dos primeros implican movimientos de marea, que es un fenmeno diferente y que tiene que ver con un desbalance ocenico provocado por la atraccin gravitacional ejercida por los planetas, el sol y especialmente la luna. Las ondas ssmicas, por otra parte, implican un terremoto y ya vimos que hay varias otras causas de un TSUNAMI. Un tsunami generalmente no es sentido por las naves en alta mar (las olas en alta mar son pequeas) ni puede visualizarse desde la altura de un avin volando sobre el mar. Como puede suponerse, los tsunamis pueden ser ocasionados por terremotos locales o por terremotos ocurridos a distancia. De ambos, los primeros son los que producen daos ms devastadores debido a que no se alcanza a contar con tiempo suficiente para evacuar la zona (generalmente se producen entre 10 y 20 minutos despus del terremoto) y a que el terremoto por s mismo genera terror y caos que hacen muy difcil organizar una evacuacin ordenada.

Causas de los Tsunamis

Como se mencionaba en el punto anterior, los Terremotos son la gran causa de tsunamis. Para que un terremoto origine un tsunami el fondo marino debe ser movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el ocano es impulsado fuera de su equilibrio normal. Cuando esta inmensa masa de agua trata de recuperar su equilibrio, se generan las olas. El tamao del tsunami estar determinado por la magnitud de la deformacin vertical del fondo marino. No todos los terremotos generan tsunamis, sino slo aquellos de magnitud considerable, que ocurren bajo el lecho marino y que son capaces de deformarlo. Si bien cualquier ocano puede experimentar un tsunami, es ms frecuente que ocurran en el Ocano Pacfico, cuyas mrgenes son ms comnmente asiento de terremotos de magnitudes considerables (especialmente las costas de Chile y Per y Japn). Adems el tipo de falla que ocurre entre las placas de Nazca y Sudamericana, llamada de subduccin, esto es que una placa se va deslizando bajo la otra, hacen ms propicia la deformidad del fondo marino y por ende los tsunamis. A pesar de lo dicho anteriormente, se han reportado tsunamis devastadores en los Ocanos Atlnticos e Indico, as como el Mar Mediterrneo. Un gran tsunami acompa los terremotos de Lisboa en 1755, el del Paso de Mona de Puerto Rico en 1918, y el de Grand Banks de Canad en 1929. Las avalanchas, erupciones volcnicas y explosiones submarinas pueden ocasionar tsunamis que suelen disiparse rpidamente, sin alcanzar a provocar daos en sus mrgenes continentales. Respecto de los meteoritos, no hay antecedentes confiables acerca de su ocurrencia, pero la onda expansiva que provocaran al entrar al ocano o el impacto en el fondo marino en caso de caer en zona de baja profundidad, son factores bastante sustentables como para pensar en ellos como eventual causa de tsunami, especialmente si se trata de un meteorito de gran tamao.

Caractersticas fsicas de un tsunami

Debido a la gran longitud de onda estas olas siempre sienten el fondo (son refractadas), ya que la profundidad siempre es inferior a la mitad de la longitud de onda (valor crtico que separa las olas de agua profunda de las olas de aguas someras). En consecuencia, en todo punto del ocano, la velocidad de propagacin del tsunami depende de la profundidad ocenica y puede ser calculado en funcin de ella.

Formacin de un tsunami En donde V es la velocidad de propagacin, g la aceleracin de gravedad (9.81 m /seg2) y d la profundidad del fondo marino. Para el Ocano Pacfico la profundidad media es de 4.000 m, lo que da una velocidad de propagacin promedio de 198 m/s 713 km/h. De este modo, si la profundidad de las aguas disminuye, la velocidad del tsunami decrece. Cuando las profundidades son muy grandes, la onda de tsunami puede alcanzar gran velocidad, por ejemplo el tsunami del 4 de Noviembre de 1952 originado por un terremoto ocurrido en Petropavlosk (Kamchatka), demor 20 horas y 40 minutos en llegar a Valparaso en el otro extremo del Pacfico, a una distancia de 8348 millas, avanzando a una velocidad media de 404 nudos. La altura de la ola al llegar a la costa es variable, en el caso sealado en Talcahuano se registraron olas de 3.6 metros; en Sitka (Alaska) de 0.30 metros y en California de 1 metro. Al aproximarse a las aguas bajas, las olas sufren fenmenos de refraccin y disminuyen su velocidad y longitud de onda, aumentando su altura. En mares profundos stas ondas pueden pasar inadvertidas ya que slo tiene amplitudes que bordean el metro; sin embargo al llegar a la costa pueden excepcionalmente alcanzar hasta 20 metros de altura. Es posible trazar cartas de propagacin de tsunamis, como se hace con las cartas de olas; la diferencia es que los tsunamis son refractados en todas partes por las variaciones de profundidad; mientras que con las olas ocurre slo cerca de la costa.

Sus caractersticas difieren notablemente de las olas generadas por el viento. Toda onda tiene un efecto orbital que alcanza una profundidad igual a la mitad de su longitud de onda; as una ola generada por el viento slo en grandes tormentas puede alcanzar unos 300 metros de longitud de onda, lo cual indica que ejercer efecto hasta 150 metros de profundidad. Los tsunamis tienen normalmente longitudes de onda que superan los 50 kilmetros y pueden alcanzar hasta 1000 kilmetros, en tal caso el efecto orbital es constante y vigoroso en cualquier parte del fondo marino, ya que no existen profundidades semejantes en los ocanos.

Parmetros fsicos y geomtricos de la onda de tsunami

La longitud de onda (L) de un tsunami corresponde al producto entre la velocidad de propagacin (V) y el perodo (T), relacin dada por: L=VxT de este modo, para una velocidad de propagacin V = 713 km/h, y un perodo T = 15 minutos, la longitud de onda es L = 178 km. Debido a su gran longitud onda, el desplazamiento de un tsunami a grandes profundidades se manifiesta en la superficie ocenica con amplitudes tan solo de unos pocos centmetros Las olas generadas por los vientos tienen perodos por lo general de menos de 15 segundos, a diferencia de las ondas de tsunami que oscilan entre 20 y 60 minutos. Esta caracterstica permite diferenciarlas claramente en un registro mareogrfico y por lo tanto advertir la presencia de un tsunami. La altura de la ola H corresponde a la diferencia de nivel entre cresta y valle. Por otra parte, la cota mxima de inundacin R, corresponde al lugar de la costa donde los efectos del tsunami son mximos.

Poder Destructivo de un Tsunami

La fuerza destructiva del tsunami en reas costeras, depende de la combinacin de los siguientes factores: Magnitud del fenmeno que lo induce. En el caso de ser un sismo submarino se debe considerar la magnitud y profundidad de su foco. Influencia de la topografa submarina en la propagacin del tsunami. Distancia a la costa desde el punto donde ocurri el fenmeno (epicentro). Configuracin de la lnea de costa.

Influencia de la orientacin del eje de una baha respecto al epicentro (caractersticas direccionales). Presencia o ausencia de corales o rompeolas, y el estado de la marea al tiempo de la llegada del tsunami. Influencia de la topografa en superficie, incluye pendientes y grado de rugosidad derivado de construcciones, arboles y otros obstculos en tierra.

Efectos en la costa.
La llegada de un tsunami a las costas se manifiesta por un cambio anmalo en el nivel del mar, generalmente se presenta un aumento o recogimiento previo de las aguas; esta ltima situacin suele dejar descubiertas grandes extensiones del fondo marino. Posteriormente, se produce una sucesin rpida y acentuada de ascensos y descensos del nivel de las aguas, cuya altura puede variar entre uno y cuatro metros; sin embargo, se han registrado casos puntuales en que las olas alcanzaron alturas superiores a los Secuencia que muestra el estacionamiento del acuarium de Japn, antes, durante y despus del tsunami de 1983.

Tsunami de Japn 2011 La ola de un tsunami acumula gran cantidad de energa; cuando llega a la lnea costera, esta ola avanza sobre la tierra alcanzando alturas importantes sobre el nivel medio del mar. La ola y el flujo que le sigue, cuando encuentran un obstculo descargan su energa impactando con gran fuerza. La dinmica de un tsunami en tierra es bastante compleja y normalmente no predecible; esto se debe a que influyen factores muy diversos como son: el perodo, la altura de la ola, la topografa submarina y terrestre determinando daos de diversa intensidad. Los efectos de un tsunami son diferentes dependiendo de la duracin del perodo. Con corto perodo, la ola llega a tierra con una fuerte corriente, y con perodo largo, se produce una inundacin lenta con poca corriente. Por otra parte, mientras mayor sea la altura de la ola,

mayor es la energa acumulada; por lo tanto, y dependiendo de la pendiente y morfologa del terreno, mayor ser la extensin de las reas inundadas. Al respecto, estudios japoneses han determinado que mientras menor es la pendiente de la ola (razn entre la altura y la longitud de onda) mayor ser la altura mxima de inundacin. Por otra parte, las variaciones en las formas y las pendientes de la batimetra submarina cercana a la lnea de costa influye directamente en el potencial de energa del tsunami, ocurriendo amplificacin o atenuacin de las ondas. As, una costa en peldaos que tenga una plataforma continental escalonada con bruscos cambios de pendiente, har que la onda de tsunami pierda gradualmente su energa cintica y por tanto potencial, lo anterior debido a los choques sucesivos de la masa de agua con el fondo marino. Las olas van disipando su energa en las paredes con los cambios bruscos de profundidad. En tanto, una costa con topografa de pendientes suaves en forma de rampas en que la plataforma continental penetra suavemente en el mar, permitir que la energa del tsunami sea transmitida en su totalidad, y por lo tanto, se incrementa el poder destructivo del mismo. Estas son costas de alto riesgo con olas de gran altura que producen inundacin. En este caso la prdida de energa es slo por roce. En las bahas puede haber reflexin en los bordes de las costas; en este caso si el perodo es igual (o mltiplo entero) al tiempo que demora en recorrer la baha, al llegar la segunda ola puede verse reforzada con un remanente de la primera y aumentar la energa al interior de la baha, este es el fenmeno de resonancia. Esta condicin puede producir la amplificacin de las alturas del tsunami al interior de una baha como ocurre en la baha de Concepcin (SHOA, 1995). La figura complementaria muestra la forma rectangular de la baha con 14, 6 kilmetros de largo por 11,7 kilmetros de ancho, con una profundidad media de 25 metros. En 25 metros de profundidad la velocidad del tsunami es de 15,6 m/segundos o bien 56,3 km/hora, lo que significa que este recorre el largo de la baha en 15,5 minutos y el ancho en 12,5 segundos. La topografa de las tierras emergidas influye directamente en la penetracin del tsunami en superficie. Cuando la pendiente es relativamente fuerte la extensin de la zona inundada no es significativa, en cambio, cuando el terreno es plano o con escasa pendiente, la penetracin puede abarcar kilmetros tierras adentro.

Medicin de los terremotos

Se realiza a travs de un instrumento llamado sismgrafo, el que registra en un papel la vibracin de la Tierra producida por el sismo (sismograma). Nos informa la magnitud y la duracin.

Este instrumento registra dos tipos de ondas: las superficiales, que viajan a travs de la superficie terrestre y que producen la mayor vibracin de sta ( y probablemente el mayor dao) y las centrales o corporales, que viajan a travs de la Tierra desde su profundidad.

Escalas
Uno de los mayores problemas para la medicin de un terremoto es la dificultad inicial para coordinar los registros obtenidos por sismgrafos ubicados en diferentes puntos(Red Ssmica), de modo que no es inusual que las informaciones preliminares sean discordantes ya que fueron basadas en informes que registraron diferentes amplitudes de onda. Determinar el rea total abarcada por el sismo puede tardar varias horas o das de anlisis del movimiento mayor y de sus rplicas. La prontitud del diagnstico es de importancia capital para echar a andar los mecanismos de ayuda en tales emergencias. A cada terremoto se le asigna un valor de magnitud nico, pero la evaluacin se realiza, cuando no hay un nmero suficiente de estaciones, principalmente basada en registros que no fueron realizados forzosamente en el epicentro sino en puntos cercanos. De all que se asigne distinto valor a cada localidad o ciudad e interpolando las cifras se cosique ubicar el epicentro. Una vez coordinados los datos de las distintas estaciones, lo habitual es que no haya una diferencia asignada mayor a 0.2 grados para un mismo punto. Esto puede ser ms difcil de efectuar si ocurren varios terremotos cercanos en tiempo o rea. Aunque cada terremoto tiene una magnitud nica, su efecto variar grandemente segn la distancia, la condicin del terreno, los estndares de construccin y otros factores. Resulta ms til entonces catalogar cada terremoto segn su energa intrnseca. Esta clasificacin debe ser un nmero nico para cada evento, y este nmero no debe verse afectado por las consecuencias causadas, que varan mucho de un lugar a otro segn mencionamos en el primer prrafo.

Magnitud de Escala Richter

Representa la energa ssmica liberada en cada terremoto y se basa en el registro sismogrfico. Es una escala que crece en forma potencial o semilogartmica, de manera que cada punto de aumento puede significar un aumento de energa diez o ms veces mayor. Una magnitud 4 no es el doble de 2, sino que 100 veces mayor. Magnitud en escala Richter Efectos del terremoto Menos de 3.5 Generalmente no se siente, pero es registrado 3.5 5.4 A menudo se siente, pero slo causa daos menores. 5.5 6.0 Ocasiona daos ligeros a edificios.

6.1 6.9 Puede ocasionar daos severos en reas muy pobladas. 7.0 7.9 Terremoto mayor. Causa graves daos. 8 o mayor Gran terremoto. Destruccin total a comunidades cercanas. (NOTA: Esta escala es abierta, de modo que no hay un lmite mximo terico) El gran mrito del Dr. Charles F. Richter (del California Institute for Technology, 1935) consiste en asociar la magnitud del Terremoto con la amplitud de la onda ssmica, lo que redunda en propagacin del movimiento en un rea determinada. El anlisis de esta onda (llamada S) en un tiempo de 20 segundos en un registro sismogrfico, sirvi como referencia de calibracin de la escala. Tericamente en esta escala pueden darse sismos de intensidad negativa, lo que corresponder a leves movimientos de baja liberacin de energa.

Intensidad o Escala de (Modificada en 1931 por Harry O. Wood y Frank Neuman)

Mercalli

Se expresa en nmeros romanos. Esta escala es proporcional, de modo que una Intensidad IV es el doble de II, por ejemplo. Es una escala subjetiva, para cuya medicin se recurre a encuestas, referencias periodsticas, etc. Permite el estudio de los terremotos histricos, as como los daos de los mismos. Cada localizacin tendr una Intensidad distinta para un determinado terremoto, mientras que la Magnitud era nica para dicho sismo. I. Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones especialmente favorables. II. Sacudida sentida slo por pocas personas en reposo, especialmente en los pisos altos de los edificios. Los objetos suspendidos pueden oscilar. III. Sacudida sentida claramente en los interiores, especialmente en los pisos altos de los edificios, muchas personas no lo asocian con un temblor. Los vehculos de motor estacionados pueden moverse ligeramente. Vibracin como la originada por el paso de un vehculopesado. Duracin estimable. IV. Sacudida sentida durante el da por muchas personas en los interiores, por pocas en el exterior. Por la noche algunas despiertan. Vibracin de vajillas, vidrios de ventanas y puertas; los muros crujen. Sensacin como de un vehuclo pesado chocando contra un edificio, los vehculos de motor estacionados se balancean claramente. V. Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos despiertan. Algunas piezas de vajilla, vidrios de ventanas, etctera, se rompen; pocos casos de agrietamiento de aplanados; caen objetos inestables . Se observan perturbaciones en los rboles, postes y otros objetos altos. Se detienen de relojes de pndulo.

VI. Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas atemorizadas huyen hacia afuera. Algunos muebles pesados cambian de sitio; pocos ejemplos de cada de aplacados o dao en chimeneas. Daos ligeros. VII. Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daos sin importancia en edificios de buen diseo y construccin. Daos ligeros en estructuras ordinarias bien construidas; daos considerables en las dbiles o mal proyectadas; rotura de algunas chimeneas. Estimado por las personas conduciendo vehculos en movimiento. VIII. Daos ligeros en estructuras de diseo especialmente bueno; considerable en edificios ordinarios con derrumbe parcial; grande en estructuras dbilmente construidas. Los muros salen de sus armaduras. Cada de chimeneas, pilas de productos en los almacenes de las fbricas, columnas, monumentos y muros. Los muebles pesados se vuelcan. Arena y lodo proyectados en pequeas cantidades. Cambio en el nivel del aguade los pozos. Prdida de control en la personas que guan vehculos motorizados. IX . Dao considerable en las estructuras de diseo bueno; las armaduras de las estructuras bien planeadas se desploman; grandes daos en los edificios slidos, con derrumbe parcial. Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se agrieta notablemente. Las tuberas subterrneas se rompen. X. Destruccin de algunas estructuras de madera bien construidas; la mayor parte de las estructuras de mampostera y armaduras se destruyen con todo y cimientos; agrietamiento considerable del terreno. Las vas del ferrocarril se tuercen. Considerables deslizamientos en las mrgenes de los ros y pendientes fuertes. Invasin del agua de los ros sobre sus mrgenes. XI Casi ninguna estructura de mampostera queda en pie. Puentes destruidos. Anchas grietas en el terreno. Las tuberas subterrneas quedan fuera de servicio. Hundimientos y derrumbes en terreno suave. Gran torsin de vas frreas. XII Destruccin total. Ondas visibles sobre el terreno. Perturbaciones de las cotas de nivel (ros, lagos y mares). Objetos lanzados en el aire hacia arriba. Hoy en da se suele emplear la escala MSK, basada en la anterior, con algunos matices.

Escala sismolgica de Magnitud de Momento

La Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para medir y comparar sesmos. Est basada en la medicin de la energa total que se libera en un terremoto. Fue introducida en 1979 por Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori como la sucesora de la escala de Richter.

Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik

Tambin conocida como escala MSK o MSK-64, es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en las construcciones humanas y en el cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin entre la poblacin. Tiene doce grados de intensidad, siendo el ms bajo el nmero uno, y expresados en nmeros romanos para evitar el uso de decimales.

Tsunamis ms importantes de la Historia

Se conservan muchas descripciones de olas catastrficas en la Antigedad, especialmente en la zona mediterrnea.

Isla Santorini (1650 a. C.)

Algunos autores afirman que el mito de la Atlntida est basado en la dramtica desaparicin de la Civilizacin Minoica que habitaba en Creta en el siglo XVI a. C. Segn esta hiptesis, las olas que gener la explosin de la isla volcnica de Santorini destruyeron al completo la ciudad de Teras, que se situaba en ella y que era el principal puerto comercial de los minoicos. Dichas olas habran llegado a Creta con 100 o 150 m de altura, asolando puertos importantes de la costa norte de la isla, como los de Cnosos. Supuestamente, gran parte de su flota qued destruida y sus cultivos malogrados por el agua de mar y la nube de cenizas. Los aos de hambruna que siguieron debilitaron al gobierno central, y la repentina debilidad de los antao poderosos cretenses los dej a merced de las invasiones. La explosin de Santorini pudo ser muy superior a la del Krakatoa.

Krakatoa (1883)
En 27 de agosto de 1883 a las diez y cinco (hora local),la descomunal explosin del Krakatoa, que hizo desaparecer al citado volcn junto con aproximadamente el 45% de la isla que lo albergaba, produjo una ola de entre 15 y 35 metros de altura, segn las zonas, que acab con la vida de aproximadamente 20.000 personas. La unin de magma oscuro con magma claro en el centro del volcn fue lo que origin dicha explosin. Pero no slo las olas mataron ese da. Enormes coladas piroclsticas viajaron incluso sobre el fondo marino y emergieron en las costas ms cercanas de Java y Sumatra, haciendo hervir el agua y arrasando todo lo que encontraban a su paso. Asimismo, la explosin emiti a la estratosfera gran cantidad de aerosoles, que provocaron una bajada global de las temperaturas. Adems, hubo una serie de erupciones que volvieron a formar un volcn, que recibi el nombre de Anak Krakatoa, es decir, el hijo del Krakatoa.

Ocano ndico (2004)

Tsunami en el Ocano ndico en diciembre del 2004. Hasta la fecha, el maremoto ms devastador ocurri el 26 de diciembre de 2004 en el ocano ndico, con un nmero de vctimas directamente atribuidas al tsunami de un cuarto de milln de personas. Las zonas ms afectadas fueron Indonesia y Tailandia, aunque los efectos destructores alcanzaron zonas situadas a miles de kilmetros: Banglads, India, Sri Lanka, las Maldivas e incluso Somalia, en el este de frica. Esto dio lugar a la mayor catstrofe natural ocurrida desde el Krakatoa, en parte debido a la falta de sistemas de alerta temprana en la zona, quizs como consecuencia de la poca frecuencia de este tipo de sucesos en esta regin. El terremoto fue de 9,1 grados: el tercero ms poderoso tras el terremoto de Alaska (9,2) y de Valdivia (Chile) de 1960 (9,5). En Banda Aceh form una pared de agua de 20 o 30 m de altura penetrando en la isla 5 o 6 km desde la costa al interior; solo en la isla de Sumatra murieron 228.440 personas o ms. Sucesivas olas llegaron a Tailandia, con olas de 15 metros que mataron a 5.388 personas; en la India murieron 10.744 personas y en Sri Lanka, hubo 30.959 vctimas. Este tremendo tsunami fue debido adems de a sugran magnitud (9,3),a que el epicentro estuvo solo a 9 km de profundidad, y la rotura de la placa tectnica fue a 1.600 km de longitud (600 km ms que en el terremoto de Chile de 1960).

Energa de los Terremotos

Una buena manera de imaginarse la energa disipada por un terremoto segn la escala de Ritcher es comparalo con la energa de la detotacin de TNT. Notar que por cada grado que aumenta la magnitud, la energa aumenta hasta 30 veces. Magnitud Ritcher -1.5 1.0 1.5 2.0 Equivalencia en TNT 1 gr 6 onz 2 libras 13 libras Ejemplo Romper una piedra barreno pequeo

2.5 3.0 3.5 4.0 4.5 5.0 5.5 6.0 6.5 7.0 7.5 8.0 8.5 9.0 10.0 12.0

63 libras 397 libras 1000 libras 6 tn 32 tn 199 tn 500 tn 1270 tn 31550 tn 199000 tn 1 Megatn 3.27 Megatones 31.55 Megatones 200 Megatones 6300 Megatones 1 Gigatn Falla de San Andrs Romper la tierra en 2 o Energa solar diarimente recibida Terremotos Tornado Mina

Los 10 Peores Terremotos Registrados en el Mundo(1900-2010)

PAIS 1.) Chile 2.) Alaska 3.) Rusia 4.)Indonesia 5.) Chile 6.) Ecuador 7.)Alaska 9.) Alaska 10.)Chile FECHA MAGNITUD RICHTER UBICACION EPICENTRO 38.2 S 72.6 W 61.1 N 147.5 W 52.75 N 159.5 E 3.298N, 95.779E 35.93S 72.78W 1.0 N 81.5 W 51.3 N 175.8 W 44.4 N 148.6 E 51.3 N 178.6 E 28.5 S 70.0 W 22/05/1960 9.5 Mw 28/03/1964 9.2 Mw 04/ 11/1952 9.0 Mw 28/12/2004 9.0 Mw 27/02/2010 8.8 Mw 31/01/1906 8.8 Mw 09/03/1957 8.8 Mw 04/02/1965 8.7 Mw 11/11/1922 8.5 Mw

8.)Islas Kuriles 06/11/1958 8.7 Mw

Los Terremotos ms Destructivos del Mundo

(SOBRE 50.000 MUERTES; Ordenados de mayor a menor)

FECHA LUGAR MUERTES MAGNITUD 23/01/1556 China, Shansi 11/10/1737 India, Calcuta** 27/07/1976 China, Tangstan 09/08/1138 Siria, Aleppo 26/12/2004 Sumatra 22/05/1927 China, Xining 22/12/ 856 + Irn, Damghan 16/12/1920 China, Gansu 23/03/ 893 + Irn, Ardabil 01/09/1923 Japn, Kwanto 28/12/1908 Italia, Messina /09/1290 /11/1667 China, Chihli 830.000 300.000 255.000* 230.000 227.898 200.000 200.000 200.000 150.000 143.000 100.000 77.000 70.000 70.000 66.000 60.000 60.000 50.000 50.000 n/a n/a 8.0 n/a 9.1 7,0 8.3 n/a 8.6 n/a 8.3 n/a n/a n/a 8.7 7.6 7.8 n/a n/a n/a 7.7

12/01/2010 Puerto Prncipe, Hait 222.570

70.000 a 100.000 7.5

Caucasia, Shemakha 80.000

18/11/1727 Irn, Tabriz 01/11/1755 Portugal, Lisboa 25/12/1932 China, Gansu 31/05/1970 Per / /1268 Asia Menor, Silicia 11/01/1693 Italia, Sicilia. 30/05/1935 Pakistn, Quetta 04/02/1783 Italia, Calabria 20/06/1990 Irn

30.000 a 60.000 7.5

(Nota:En muchos casos la magnitud se estim en base a los antecedentes histricos reportados) * Cifras sin confirmar estimaron 655.000 muertes. + Fechas anteriores al ao 1.000 (No es que falte una cifra) ** Ultimas investigaciones han descubierto que ste fue un tifn y no un terremoto.(Fuente:The 1737 Calcutta Earthquake and Cyclone Evaluated by Roger Bilham, BSSA, Vol. 84, No. 5, October 1994) Datos obtenidos de diversas fuentes.