ACIDIFICATION DES OCANS

Rsum lintention des dcideurs du 2e Symposium sur lOcan dans un monde avec un taux lev de CO2

PARRAINS DU SYMPOSIUM Commission ocanographique intergouvernementale de lUNESCO Programme international sur la gosphre et la biosphre Laboratoires de lenvironnement marin de lAgence internationale de lnergie atomique Comit scientifique de la recherche ocanique

SYMPOSIUM SUR LOCAN DANS UN MONDE AVEC UN TAUX LEV DE CO2

Le 2e symposium sur locan dans un monde avec un taux lev de CO2 sest tenu du 6 au 9 octobre 2008 au Muse ocanographique de Monaco, sous le haut patronage de son Altesse srnissime le Prince Albert II. La runion a rassembl 220 scientifiques de 32 pays chargs dvaluer les connaissances sur limpact de lacidification des ocans sur la chimie et les cosystmes marins et den tudier les dimensions socioconomiques et politiques. Le prsent document rsume les nouvelles conclusions de la recherche prsentes lors du Symposium. La synthse des rsultats publis dans un rapport scientifique intitul Research Priorities for Ocean Acidification (Priorits de la recherche sur lacidification de locan) (2009) est disponible ladresse suivante : www.oceanacidification.net (en anglais seulement).

RECOMMANDATIONS Seule la limitation de la teneur atmosphrique en CO2 permettra lavenir dviter des effets nfastes. Un rseau mondial dalerte et de prvisions prcoces est ncessaire.

Contexte
Locan absorbe environ 25 % du CO2 mis chaque anne dans latmosphre par les activits humaines, rduisant fortement limpact de ce gaz effet de serre sur le climat. De lacide carbonique est produit lorsque le CO2 se dissout dans leau de mer. Ce phnomne, appel acidification de locan, rend leau de mer corrosive pour les coquilles et les squelettes de nombreux organismes marins. Il perturbe aussi la reproduction et la physiologie de certains dentre eux. Ces rpercussions sont dsormais dtectes dans des organismes vivants de plusieurs rgions du monde. Dici quelques dcennies, la chimie des ocans tropicaux limitera la croissance des rcifs coralliens, tandis que de vastes rgions des ocans polaires deviendront corrosives pour les organismes marins calcaires. Ces profonds changements auront des incidences sur les rseaux trophiques, la biodiversit et la pche.
Couverture : Vue de nuit de la centrale thermique au charbon dIronbridge, Shropshire, Angleterre, janvier 2007
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anne

Dans quelques dcennies, lacidit des ocans polaires devrait, daprs les projections, atteindre un niveau suffisant pour dissoudre certaines coquilles.

anne

Saturation en aragonite calcule en terme de concentration excessive en ions carbonate (mol kg-1). La couleur bleue signale que les eaux de surface sont favorables la formation de carbonate de calcium et la couleur rouge que les eaux sont corrosives pour les organismes calcifiants. Adapt de lArticle dOrr et al. (2005) Nature 437, p. 681-686. Source de la figure : James Orr, Laboratoire de lenvironnement marin (LEM-AIEA), Monaco.

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LOCAN SACIDIFIE RAPIDEMENT

Lacidit de locan a augment de 30 % depuis le dbut de la rvolution industrielle. Si la concentration en CO2 atmosphrique continue daugmenter au rythme actuel, locan deviendra corrosif pour les coquillages de nombreux organismes marins dici la fin du sicle. On ne sait pas comment les organismes marins pourront sadapter, ni sils y parviendront. Cette augmentation est 100 fois plus rapide que celle subie par les organismes marins depuis au moins 20 millions dannes. Il y a 65 millions dannes,

lacidification de locan a conduit lextinction massive des organismes marins calcaires, composante du rseau trophique marin. cette poque, les rcifs coralliens ont disparus et il leur a fallu des millions dannes pour se reconstituer.
Lactuelle acidification anthropique reprsente un vnement rare dans lhistoire gologique de notre plante.

Contexte
La concentration moyenne en CO2 atmosphrique est actuellement de 385 parties par million (ppm), donc suprieure de 38 % au niveau de 280 ppm de lre prindustrielle. Cette hausse est, pour moiti, intervenue au cours des 30 dernires annes. Les missions actuelles de CO2 sont plus importantes que celles prvues par le scnario le plus pessimiste formul il y a 10ans par le Groupe dexperts intergouvernemental sur lvolution du climat.

Source de la figure : Richard A. Feely, Pacific Marine Environmental Laboratory, National Oceanic and Atmospheric Administration, tats-Unis dAmrique, laide de donnes atmosphriques provenant de Peter Tans et de donnes sur leau de mer fournies par David Karl. Adapt de Feely (2008) dans Levinson et Lawrimore (dir. publ.), Bull. Am. Meteorol. Soc, 89 (7) : S58.

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Crdit photographique: Ulf Riebesell

Les observations recueillies ces 25 dernires annes montrent une tendance constante lacidification croissante des eaux de surface en raison de laugmentation du CO2 atmosphrique.

LACIDIFICATION DES OCANS EST UNE CONSQUENCE DIRECTE DES MISSIONS DE CO2, NON DU CHANGEMENT CLIMATIQUE
Alors que le changement climatique et ses incidences prsentent de grandes incertitudes, les modifications chimiques des ocans provoques par laugmentation
du CO2 atmosphrique peuvent tre mesures aujourdhui et seront tout fait prvisibles lavenir.

De lacide carbonique est form lorsque le CO2 se dissout dans leau de mer. Cest cette raction chimique qui provoque lacidification des ocans et elle est indpendante du changement climatique. La rduction des tempratures mondiales et de la concentration dautres gaz effet de serre ne diminuera pas lacidification des ocans qui nest pas une ques-

tion climatique mais un autre problme li au CO2.

Les ngociations visant rduire les missions de gaz effet de serre doivent tenir compte de lacidification des ocans. Les mthodes de go-ingnierie visant

combattre le changement climatique en rflchissant la lumire solaire, par exemple, ne rsoudront pas le problme dacidification des ocans.

La rduction des tempratures mondiales et de la concentration dautres gaz effet de serre ne diminuera pas lacidification de locan.

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COMMENT LES COSYSTMES MARINS RAGISSENT-ILS ?

Daprs la plupart des tudes, la calcification diminue, y compris la formation des coquillages et des squelettes, lorsque lacidification augmente. Les ractions de calcification des organismes marins varient diffrents stades de leur cycle de vie. certains
stades prcoces de leur vie, ces organismes sont particulirement sensibles lacidification.

Pour les animaux marins, notamment les invertbrs et certains poissons, laccumulation de CO2 dans le corps peut galement susciter des perturbations de processus autres que la calcification et engendrer des modifications morphologique , de ltat mtabolique, de lactivit physique et de la reproduction. Alors que certains groupes de phytoplancton, comme les coccolithophores peuvent ptir de lacidification de locan, dautres, y compris les cyanobactries qui fixent lazote, peuvent profiter des teneurs leves en CO2. Leurs impacts sur le phytoplancton et dautres espces sensibles peuvent provoquer dans les rseaux trophiques marins des perturbations qui affecteront les pcheries.

Dici au milieu du XXIe sicle, les taux de calcification des coraux baisseront denviron un tiers et leur rosion sera suprieure leur croissance. Beaucoup risquent de ne plus tre viables. Des expriences attestent que lacidification des ocans gne galement la calcification des coraux profonds. Dici 2100, 70 % des coraux deau froide seront exposs des eaux corrosives pour leur squelette. Les cosystmes coralliens deau froide constituent lhabitat, les aires dalimentation et les zones de reproduction et de croissance de nombreux organismes vivant en eaux profondes, notamment des espces commerciales de poissons.

Contexte
Llevage slectif dune espce dhutre montre que la rsistance lacidification peut tre renforce, ce qui suggre la possibilit dun certain degr dadaptation de la part de certains organismes. Cependant, la capacit dadaptation de la plupart des organismes une acidit croissante est inconnue. La svrit de ces impacts dpendra probablement en partie de linteraction entre
lacidification et dautres stress environnementaux tels que laugmentation de la temprature de locan, la surpche et les sources de pollution dorigine terrestre.

Chez deux espces de crabes, lacidification de locan diminue la rsistance aux extrmes thermiques, indiquant une sensibilit accrue au rchauffement ainsi que la possible rduction de la distribution gographique des espces. Les environnements o la teneur en CO2 est naturellement leve, comme certaines zones ctires subissant leffet de remontes deau froide ou dapports fluviaux ou encore des zones recevant des apports de CO2 dorigine volcanique ou hydrothermale, peuvent donner un aperu des cosystmes marins de lavenir. Ces diverses zones ont une faible biodiversit et un grand nombre despces invasives y sont prsentes.

Dici au milieu du XXIe sicle, de nombreux rcifs coralliens risquent de ne plus tre viables.

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Crdit photographique: Armin Form

QUELLE SERA LINCIDENCE DE LACIDIFICATION DES OCANS SUR LES SOCITS ET LES CONOMIES ?
Lacidification des ocans peut, par le biais du rseau trophique marin, entraner une raction en chane qui affectera les pcheries commerciales et laquaculture des crustacs et mollusques, dune valeur de plusieurs milliards de dollars, ainsi que menacer la
scurit alimentaire de millions de personnes parmi les plus pauvres de la plante.

Les larves de poissons, de crustacs et de mollusques risquent dtre particulirement vulnrables. Lacidification des ocans peut rendre la plupart des rgions ocaniques inhospitalires pour les rcifs coralliens, affectant le tourisme, la scurit alimentaire, la protection du littoral et la biodiversit. Les rcifs coralliens risquent dtre particulirement touchs en raison de leffet conjugu du blanchissement des coraux d une hausse de la temprature et de lacidification des ocans.
La capacit de locan dabsorber le CO2 en provenance de latmosphre est amoindrie par lacidification des ocans, ce qui rendra plus difficile la stabilisation des concentrations de CO2 atmosphrique. Le cot de la stabilisation du CO2 atmosphrique un niveau qui vitera la plupart des effets nfastes est infrieur celui de linaction et cette stabilisation est possible

grce aux techniques qui peuvent tre dployes aujourdhui et dans un proche avenir.

Contexte
Lorsque les petits organismes ocaniques meurent, leurs coquilles tombent au fond de locan, emprisonnant pour longtemps le carbone. Cela fait partie de la pompe carbone ocanique et les coquilles plus lgres transfrent moins de carbone en haute mer. Le cot des services cosystmiques fournis par la pompe carbone ocanique peut tre estim partir des prix actuellement pratiqus sur les marchs des crdits carbone. Le prix du carbone sur le march variant de 20 200 dollars la tonne, labsorption de CO2 par locan reprsente une subvention annuelle de 40 400 milliards de dollars pour lconomie mondiale, soit 0,1 1 % du produit mondial brut. La baisse
defficacit prvue de la pompe carbone ocanique pourrait reprsenter une perte annuelle de plusieurs milliards de dollars.

Il est possible que les ngociations internationales visant maintenir les niveaux de
CO2 atmosphriques en dessous de 550, voire de 450 ppm, ne parviennent pas empcher une grande partie des ocans polaires de devenir corrosive pour les

coquilles despces marines cls. Mme ces niveaux de CO2, daprs les projections, la croissance nette des rcifs coralliens dans les zones tropicales risque de ne pas suivre leur rythme drosion .
Crdit photographique: Arne Krtzinger

Lacidification des ocans risque de menacer la scurit alimentaire de millions de personnes, parmi les plus pauvres dans le monde.

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LA RECHERCHE SUR LACIDIFICATION DES OCANS EN EST SES DBUTS

Lacidification des ocans est un domaine dtude relativement nouveau puisque 62 %
des travaux de recherche sur le sujet ont t publis depuis 2004.

Mme si nous comprenons mieux les consquences dune concentration leve en CO2 sur un large ventail dorganismes marins, nous sommes toujours dans lincapacit de faire des projections utiles de ces impacts sur les cosystmes marins et les pcheries dans leur ensemble ou didentifier des seuils au-del desquels les cosystmes marins risquent de ne pas pouvoir se rgnrer. Il existe dans le monde relativement peu de sites o aient t faites des mesures
sur plusieurs dcennies des variables chimiques et biologiques ncessaires pour servir de rfrence lvaluation en temps voulu des impacts de lacidification des ocans. Un rseau mondial dalerte rapide et de prvision coordonn par les tats

est ncessaire la recherche, la gestion et la vrification des mesures de stabilisation.

Contexte
La plupart des tudes sur les organismes marins ont uniquement examin les rponses despces donnes un seul facteur environnemental, comme laugmentation de lacidit, du CO2 ou de la temprature. Il faut laborer des mthodes permettant dexaminer la raction densemble de lcosystme de multiples facteurs environnementaux en faisant appel des scnarios des conditions environnementales attendues dans les prochaines dcennies. Des tudes long terme et des expriences slectives dlevage sont ncessaires pour comprendre les modes dadaptation et dvolution. Il sera important didentifier les gnes impliqus dans la calcification et dans lquilibre acide-base et des moyens de mesurer lexpression de ces gnes pour comprendre ladaptabilit des organismes marins aux variations de lacidit. Lacidification lchelle mondiale laisse penser que les possibilits dattnuation sont probablement trs limites, surtout court terme. Il faut raliser des recherches pour comprendre si lajout de substances alcalines dans locan pourrait remdier lacidification dans certaines zones, dans quelle mesure les effets de lacidification peuvent tre compenss en rduisant dautres stress environnementaux comme leutrophisation et la gestion optimale des cosystmes marins pour lutter contre ces phnomnes et dautres menaces associes. Les groupes dutilisateurs chargs dorienter la recherche devraient comprendre des experts de la formulation des politiques sintressant aux secteurs pertinents de lenvironnement, de lindustrie et de la conservation.

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Crdit photographique: Ulf Riebesell

62 % des travaux de recherche sur lacidification des ocans ont t publis depuis 2004.

ORGANISMES DE PARRAINAGE DU Symposium

Le Comit scientifique non gouvernemental de la recherche ocanique (www.scorint.org) a t cr par le Conseil international des unions scientifiques en 1957 en vue de promouvoir la coopration internationale dans tous les domaines de locanologie. La Commission ocanographique intergouvernementale (http://ioc-unesco.org) a

t cre par lOrganisation des Nations Unies pour lducation, la science et la culture (UNESCO) en 1960, pour fournir aux tats membres des Nations Unies un mcanisme essentiel de coopration mondiale pour ltude de locan.
Le Programme international sur la gosphre et la biosphre (www.igbp.net) est un

programme international de recherche scientifique qui tudie les interactions entre les processus biologiques, chimiques et physiques et les systmes humains afin dlaborer et de dispenser les connaissances ncessaires pour rpondre aux changements plantaires.
Le Laboratoire de lenvironnement marin (LEM) de lAgence internationale de lnergie atomique (www.naweb.iaea.org/naml) favorise les efforts inter-institutions des Nations Unies pour protger les mers et mne des recherches sur lacidification de locan en associant des isotopes lors de manipulations exprimentales et en utilisant Atoms for Peace: The First Half Century des modles numriques afin de mieux comprendre et prvoir comment lacidification 19572007 peut altrer les ressources marines au XXIe sicle. www.ocean-acidification.net

SOUTIEN FINANCIER ET EN NATURE

Les parrains scientifiques et les comits dorganisation du symposium tiennent remercier les organisations et les organismes de financement ci-aprs de leur soutien financier et en nature :
LU.S. National Science Foundation (tats-Unis dAmrique) La Fondation Prince Albert II de Monaco Le Comit scientifique de la recherche ocanique La Commission ocanographique intergouvernementale de lUNESCO LAgence internationale de lnergie atomique Le Programme international sur la gosphre et la biosphre Le Muse ocanographique de Monaco Le Centre scientifique de Monaco Le Conseil international pour lexploration de la mer LOrganisation des sciences de la mer pour le Pacifique Nord
Directeurs de publication : Maria Hood, Wendy Broadgate, Ed Urban et Owen Gaffney. Prsentation : Hilarie Cutler, Secrtariat du PIGB. Des exemplaires sont disponibles ladresse suivante : www.ocean-acidification.net. Pour obtenir des exemplaires imprims envoyer un courriel ladresse suivante : comms@igbp. kva.se Ou tlphoner au numro suivant : +46 8 16 64 48 Une synthse des rsultats indiqus ici figure dans le Rapport scientifique dOrr et al. (2009) Research Priorities for Ocean Acidification disponible ladresse suivante : www.oceanacidification.net.

Crdit photographique : Clara Natoli