El ATP flujo de energia Todas las actividades biosintticas de la clula, muchos de sus procesos de transporte y una diversidad de otras

actividades requieren de energa. Una gran proporcin de esta energa es suministrada por una sola sustancia: el adenosn trifosfato o ATP. La glucosa y otros carbohidratos son formas de almacenamiento de energa y tambin formas en las que se transfiere energa de clula a clula y de organismo a organismo. En cierto sentido, son como el dinero depositado en un banco. Sin embargo, el ATP es como el cambio de bolsillo: es la moneda energtica de la clula que puede gastarse de inmediato. La molcula de ATP est formada por la base nitrogenada adenina, el azcar de cinco carbonos ribosa y tres grupos fosfato. Los tres grupos fosfato estn unidos por dos enlaces covalentes que se rompen con facilidad, produciendo cada uno aproximadamente 7 kilocaloras de energa por mol. En los sistemas biolgicos, las reacciones endergnicas, como las de biosintesis se producen gracias a la energa liberada en las reacciones exergonicas con las que estn acopladas En la mayora de las reacciones acopladas, el ATP es el intermediario que conduce la energa de una reaccin a otra. La estructura interna de la molcula de ATP la hace inusualmente adecuada para este papel en los sistemas vivos. En el laboratorio, la energa se libera de la molcula de ATP cuando se elimina el tercer fosfato por hidrlisis dejando ADP (adenosn difosfato) y un fosfato: ATP + H2O => ADP + fosfato En el curso de esta reaccin, se liberan unas 7 kilocaloras de energa por mol de ATP. La eliminacin del segundo fosfato produce AMP (adenosn monofosfato) y libera una cantidad equivalente de energa: ADP + H2O => AMP + fosfato Los enlaces covalentes que unen a estos dos fosfatos al resto de la molcula se simbolizan con el signo ~, y durante muchos aos se llamaron enlaces de "alta energa", trmino incorrecto y confuso. Estos enlaces no son fuertes, como los enlaces covalentes entre el carbono y el hidrgeno, que tienen una energa de enlace de 98,8 kcal/mol. Al contrario, son enlaces que se rompen fcilmente y liberan, como vimos, una cantidad de energa, aproximadamente 7 kcal/mol, adecuada para impulsar muchas de las reacciones endergnicas esenciales de la clula. Adems, la energa liberada no surge totalmente del movimiento de los electrones de enlace hacia niveles energticos ms bajos. Es tambin el resultado de un reordenamiento de los electrones en otros orbitales de las molculas de ADP o de ATP. Cada uno de los grupos fosfato lleva cargas negativas y, por eso,

tienden a repelerse. Cuando se elimina un grupo fosfato, la molcula sufre un cambio en la configuracin electrnica, lo cual da como resultado una estructura con menos energa.

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