CONCRETO SIMPLE, CONCRETO REFORZADO YCONCRETO PRESFORZADO

El concreto es un material semejante a la piedra que se obtiene mediante una mezcla cuidadosamente proporcionada de cemento, arena y grava u otro agregado, y agua; despus, esta mezcla se endurece enformaletas con la forma y dimensiones deseadas. El cuerpo del material consiste en agregado fino y grueso. El cemento y agua interactan qumicamente para unir las partculas de agregado y conformar una masa slida. Es necesario agregar agua, adems de aquella que se requiere para la reaccin qumica, con el fin de darle a la mezcla la trabajabilidad adecuada que permita llenar las formaletas y rodear el acero de refuerzo embebido, antes de que inicie el endurecimiento. Se pueden obtener concretos en un amplio rango de propiedades ajustando apropiadamente las proporciones de los materiales constitutivos. Un rango an ms amplio de propiedades puede obtenerse mediante la utilizacin de cementos especiales (cementos de alta resistencia inicial), agregados especiales (los diversos agregados ligeros o pesados), aditivos (plastificantes y agentes incorporadores de aire, micro slice o cenizas volantes) y mediante mtodos especiales de curado(curada al vapor).Estas propiedades dependen en gran medida de las proporciones de la mezcla, del cuidado con el cual se mezclan los diferentes materiales constitutivos, y de las condiciones de humedad y temperatura bajo las cuales se mantenga la mezcla desde el momento en que se coloca en la formaleta hasta que se encuentra totalmente endurecida. El proceso de control de estas condiciones se conoce como curado. Para evitar la produccin de concretos de bajos estndares se requiere un alto grado de supervisin y control por parte de personas con experiencia durante todo el proceso, desde el proporcionamiento en peso de los componentes, pasando por el mezclado y el vaciado, hasta la terminacin del curado. Los factores que hacen del concreto un material de construccin universal son tan evidentes que ha sido utilizado de diversas maneras por miles de aos; probablemente se comenz a usar en el antiguo Egipto. Uno de estos factores consiste en la facilidad con la cual, mientras se encuentra en estado plstico, puede depositarse y llenarlas formaletas y moldes de cualquier forma. Su alta resistencia al fuego y al clima son ventajas evidentes. La mayor parte de los materiales constructivos, con la excepcin de cemento y los aditivos, estn disponibles a bajo costo, localmente o muy cerca del sitio de construccin. Su resistencia a la compresin, similar a la de las piedras naturales, es alta lo que lo hace ms apropiado para elementos sometidos principalmente a compresin, tales como columnas o barcos. Asimismo, de nuevo, como en las piedras naturales, el concreto es un material relativamente frgil, con una baja resistencia a la tensin comparada con la resistencia a la compresin. Esto impide su utilizacin econmica en elementos estructurales sometidos tensin ya sea en toda su seccin (como es el caso de elementos de amarre) o sobre parte de sus secciones transversales (como en vigas u otros elementos sometidos a flexin).