Abolio Nome dado, na histria do Brasil, ao episdio de libertao dos escravos, concretizado em 1888 com a assinatura da Lei urea

pela princesa Isabel. A abolio da escravatura no Brasil, que alterou de imediato a estrutura de produo agrcola e, a longo prazo, as frmulas sociais e tnicas pelas quais se comps a populao do pas, no foi um simples gesto magnnimo do poder imperial imbudo de princpios humanitrios. Lentamente preparada por sucessivos avanos ao longo do sculo I , a abolio decorreu, isto sim, da inevitvel con!uno de dois fatores de peso" as presses e#ternas da poltica inglesa, que de h muito se opunha ao trfico escravista, e as presses internas de um grande movimento popular, o abolicionismo, cu!as origens remontam aos quilombos e s revoltas de africanos iniciadas ainda no perodo colonial. $o ponto de vista estritamente legal, a aboli o concretizou%se em 1& de maio de 1888, um domingo, quando a princesa Isabel, ent o regente do imprio, sancionou a lei no &.&'&, que concedeu liberdade imediata a todos os escravos e#istentes no Brasil e se tornou conhecida como a Lei urea. (esultante de pro!eto lido pelo ministro da Agricultura, (odrigo )ilva, em nome da princesa regente e do imperador $. *edro II, na sesso da +mara dos $eputados do dia 8 de maio de 1888, a lei da abolio no previa nenhuma compensao para os proprietrios de escravos e era de uma conciso e#emplar. +onstava de apenas dois artigos e estava assim redigida" ,Art. 1o. declarada e#tinta a escravido no Brasil. Art. -. (evogam%se as disposies em contrrio., *rimeiros abolicionistas. Na segunda dcada do sculo I , havia no Brasil cerca de 1.-...... escravos negros, contra apenas tr s milhes de habitantes livres e brancos. A agricultura de e#porta o, totalmente dependente da mo%de%obra escrava, resistia a mudanas nesse quadro, opondo%se no s libertao dos cativos como tambm ao fim do trfico. /oda a estrutura escravocrata da economia brasileira foi contestada porm no e#terior, desde o sculo 0III, por no ser compatvel com novas concepes internacionais sobre o trabalho, ! ento em vigor. 1 mais antigo abolicionista do Brasil, segundo as 2fem rides do baro do (io Branco, foi o padre portugus, residente na Bahia, 3anuel

(ibeiro da (ocha, que em seu 2t ope resgatado 415'56 se antecipou s idias abolicionistas propostas pelos ingleses /homas +lar7son 415886 e 9illiam 9ilberforce 415886. 1 combativo !ornalista :iplito ;os da +osta, radicado em Londres desde que conseguira evadir%se dos crceres da Inquisio 4fora preso por ser maom6, atacou o problema da escravatura no instante mesmo em que a famlia real portuguesa, para escapar da invaso napolenica, se refugiou no Brasil. ; em 18.<, ele escreveu em seu +orreio Braziliense" ,)e o governo do Brasil remediar este mal, os filantropos lhe perdoaro todos os mais., A gerao da independncia %% :iplito ;os da +osta, ;os Bonifcio, +aldeira Brant e o prprio imperador $. *edro I %% era adversa escravido, mas temia que o pas se desorganizasse se a cessao do trfico de africanos no fosse precedida, em prazo razovel, pela reorganizao do trabalho. 2#tino do trfico. $epois da independncia, o trfico continuou, como se o Brasil ignorasse o +ongresso de 0iena 4181'6 e o tratado de 1815, que fi#ou medidas de represso ao comrcio de escravos a serem e#ecutadas em con!unto por autoridades brit nicas e portuguesas. A Inglaterra, que ento dominava os mares e a metade do montante do comrcio mundial, no desistiu porm de suas presses. 2m conseqncia disso, o Brasil foi forado a firmar o tratado de & de novembro de 18-8, que marcou um prazo de tr s anos para a completa e#tino do trfico. 2m cumprimento a esse tratado, foi promulgada a lei de 5 de novembro de 18&1, que libertava os escravos desembarcados no Brasil. /al lei nunca seria aplicada e o tr fico, com a complacncia do governo, prosseguiu a todo vapor. A partir de 18=', com a chamada Aberdeen bill, o tr fico recrudesceu, porque os fazendeiros do setor agro%e#portador 4Nordeste e )udeste6, temendo o fim da importao de escravos, resolveram fazer estoques. A Aberdeen bill passou ento a su!eitar aos tribunais britnicos os navios brasileiros que operavam no trfico. 2m abril de 18'., cruzadores ingleses chegaram a apreender navios contrabandistas at dentro de guas territoriais e portos brasileiros. Logo depois, em 1= de outubro, o ministro da ;ustia, 2usbio de >ueirs, assinou a lei que ps fim ao trfico clandestino de africanos para o Brasil.

+om a e#tino do trfico, o capital investido no comrcio negreiro desviou%se para outras atividades. )urgiram ent o os bancos emissores, as companhias de imigrao e colonizao, as empresas de estradas de ferro. )eria a hora de acabar de vez com a escravid o, no fosse a reao dos fazendeiros, que se encastelaram na defesa de seus interesses ameaados. )ob esse clima, no teve maior repercusso o pro!eto do deputado *edro *ereira da )ilva ?uimar es 418'. e 18'-6, que concedia liberdade aos nascituros. 1 movimento ganha fora. Na verdade, s um decnio aps a Lei 2usbio de >ueirs o movimento emancipacionista adquiriu novo alento, graas sobretudo ao do Instituto dos Advogados. @oram abolicionistas todos os presidentes do Instituto, parlamentares ou n o, como +arvalho 3oreira, )ilveira da 3ota, Arbano *essoa, *erdig o 3alheiros e, mais adiante, Nabuco de Ara!o e )aldanha 3arinho. 2m 188&, os 2stados Anidos decretaram a liberta o de seus escravos. /rs anos depois, $. *edro II encaminhou a seus ministros um apelo que recebera, no mesmo sentido, da ;unta @rancesa de 2mancipao. 1 +onselho de 2stado iniciou em seguida o estudo do problema, com base em cinco pro!etos elaborados por *imenta Bueno 4depois visconde e marqus de )o 0icente6. Ao serem debatidos os pro!etos de *imenta Bueno, o conselheiro Nabuco de Ara!o lembrou uma srie de medidas que alterariam por completo as relaes ainda vigentes entre senhores e escravos" a liberdade dos nascituros, a garantia do peclio, a supresso dos castigos corporais e a alforria invito domino, ou se!a, mesmo contra a vontade do senhor. Nabuco de Ara!o chegou at a propor a criao de um fundo de emancipao, destinado concesso de alforrias de carter compulsrio, tendo em vista os motivos de sade, comportamento e servios prestados. A guerra do *araguai tornou inadiveis algumas dessas medidas. No recrutamento de tropas, o 2#rcito e a 3arinha tiveram de apelar para o concurso dos negros, que dei#aram de ser simples mquinas agrcolas para se transformarem em ,voluntrios da ptria,. 1 processo se acelera. $ois decretos assinados por Bacarias de ? is e 0asconcelos refletiram com clareza a precipitao dos acontecimentos. 1 primeiro, de 8 de novembro de 1888, concedia liberdade gratuita aos escravos designados para o servi o do 2#rcitoC o outro, de -8 de maro de 1888, mandava proceder matrcula geral dos escravos. 2sse ltimo, em especial, abriu espao para numerosas

demandas interpostas por advogados que foram grandes abolicionistas, como )aldanha 3arinho, no (io de ;aneiro, e Lu s ?ama, em )o *aulo. A ofensiva forense foi intensa. 2m 1851, por e#emplo, o !ovem advogado ;os ;oaquim *eanha *voas props 1.8.= aes contra senhores que obrigavam escravas prtica da prostituio, obtendo 5-< alforrias. As etapas seguintes do movimento antiescravista foram marcadas pela Lei do 0entre Livre, de -8 de setembro de 1851, permanentemente fraudada, e a Lei dos )e#agen rios, de -8 de setembro de 188'. $e acordo com a primeira, a partir dela os filhos de me escrava seriam livresC pela segunda, os maiores de sessenta anos ganhariam alforria. Aos poucos, o abolicionismo ganhava impulso no pa s. No +ear, os !angadeiros que faziam o transporte de outros portos nordestinos para @ortaleza negaram%se a levar escravos. 2m 18== a pr pria provncia do +ear aboliu a escravatura em seu territrio, gesto seguido no mesmo ano pela provncia do Amazonas e por trs municpios da provncia do (io ?rande do )ul. >uando da aprovao das leis do 0entre Livre e dos )e#agenrios, achava%se no poder o *artido +onservador, ao qual competia, quase sempre, aplicar as reformas propostas pelo *artido Liberal. A quest o servil no constava, entretanto, do programa de nenhum dos partidos. :ouve conservadores, como Andrade @igueira, que nunca mudaram sua intransigente posio contra os avanos emancipacionistas. 3uitos liberais, por sua vez, discordaram do ponto de vista e#presso por (ui Barbosa no famoso *arecer sobre a reforma do elemento servil 4188=6. $e fato, o abolicionismo foi um movimento margem dos partidos polticos, que sensibilizou as parcelas mais esclarecidas da popula o e forneceu temas polmicos a numerosos poetas, como @agundes 0arela e +astro Alves. 2m sua fase decisiva, a campanha que culminou no 1& de maio foi impulsionada por entidades civis, como a )ociedade Brasileira contra a 2scravido, de Andr (ebouas, e a +onfederao Abolicionista, de ;oo +lapp, ambas no (io de ;aneiro, ou por organizaes secretas e at subversivas, como o +lube do +upim, de ;os 3ariano, no (ecife, e os +aifases, de Antnio Bento, em )o *aulo. No papel de relevo que coube imprensa, destacaram%se os grandes

!ornais do (io de ;aneiro" a ?azeta de Not cias, de @erreira de Ara!oC 1 *as, de >uintino Bocaiva, notadamente pela seo que nele mantinha ;oaquim )erraC a ?azeta da /arde, de @erreira de 3eneses e ;os do *atrocnioC e a (evista Ilustrada, de ngelo Agostini. Advogados, !ornalistas, estudantes, escritores e funcion rios constituram a vanguarda do movimento abolicionista. A ela se integraram os oficiais do 2#rcito, aps memorvel reunio do +lube 3ilitar em outubro de 1885, que dirigiram princesa regente um apelo para que os soldados no fossem obrigados ,captura de pobres negros que fogem escravido,. A abolio decorreu, portanto, de um movimento de opini o que se sobreps aos partidos e aos prprios grupos monrquicos, nos quais prevalecia quase sempre a vontade da classe mais rica e poderosa, a dos senhores de escravos. 2m suma, a abolio foi feita pelo povo. *or aqueles que pertenciam ao ,partido dos que n o tinham nada a perder,, segundo a frase custica do parlamentar liberal 3artinho +ampos, que se intitulava, cheio de orgulho, um ,escravocrata da gema,.