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TIENNE T ASSIN

El pueblo no quiere
Si los hombres quieren ser libres, es precisamente a la soberana a lo que deben renunciar. Si fuera verdad que la soberana y la libertad son idnticas, entonces ciertamente ningn hombre sera libre, pues la soberana, ideal de dominacin y de intransigente autonoma, contradice la condicin misma de la pluralidad. Hannah Arendt1

ay tres prejuicios, escribe Hannah Arendt en Qu es la Poltica?, que se oponen a la comprensin terica de lo que verdaderamente se trata en la poltica: 1. El recurso a un modo de pensamiento instrumental o teleolgico, que nos hace adoptar la categora medios-nes para interpretar la poltica como si ella estuviera al servicio de una nalidad exterior a s misma; 2. La asimilacin del contenido de la poltica con la violencia como medio de alcanzar ese n; 3. La conviccin que de all resulta de que la dominacin es el concepto central de la teora poltica.2 Instrumentalidad, violencia y dominacin constituyen un obstculo epistemolgico mayor para la comprensin de lo poltico. Podra tambin preguntarse de dnde procede tal representacin de la poltica, cul es la fuente de esos prejuicios. Para emprender este recorrido, necesitaramos convenir en que la fuente de los prejuicios que ordinariamente hacen concebir la poltica como un medio coercitivo para ejercer una dominacin reside en lo que llamar la creencia en la voluntad. Esta creencia nos instala en la evidencia, no cuestionada, de que toda accin poltica procede de y se funda en una voluntad. Lo cual signica no solamente que las acciones polticas obedecen a una voluntad o sea a un cierto tipo de intencionalidad que les dara sentido y las justicara, sino tambin que la voluntad es el principio de legitimidad de las polticas democrticas modernas. Ella sera la fuente y el fundamento

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de las acciones polticas. En una palabra, segn esta orientacin democrtica moderna, parece ir de suyo que el pueblo quiere, que es de este querer de donde nace su poder soberano, y de all el poder gubernamental que se presenta como el representante de esta soberana popular. El prejuicio no afecta solamente al pensamiento comn de lo poltico, sino que orienta tambin la doctrina de la soberana con la cual la teora poltica moderna se ha fusionado. En la fuente de los prejuicios que nos hacen concebir la poltica como el ejercicio de una dominacin legitima por medio de una coercin, ella misma legitimada, se encuentra esta evidencia: que el pueblo quiere. Es esta evidencia lo que Arendt nos invita a interrogar a partir de un examen crtico de la nocin de voluntad en su relacin con la libertad. En efecto, no sugiere ella, a la inversa, que el pueblo no quiere? Y no nos indica que es a condicin de permanecer atentos a lo que signica este no querer que se accede a una comprensin de lo poltico liberada de prejuicios, y tal vez a una comprensin del pueblo liberada ella misma de todo prejuicio? Examinar esta cuestin considerando sucesivamente tres puntos: 1. La relacin voluntad, pueblo, soberana. 2. La manera como la libertad debe ser pensada contra la voluntad. 3. El Contra-Rousseau de Arendt. La fuente del prejuicio: voluntad, pueblo, soberana

ntes incluso de interrogarse sobre lo que quiere, sobre el posible objeto de su voluntad, el pensamiento democrtico moderno admite en principio que un pueblo es pueblo por el hecho de que es el sujeto de una voluntad. Querer constituye querer constituye al pueblo en sujeto, y en sujeto soberano. La armacin el pueblo quiere une tres nociones: voluntad, pueblo, soberana. No hay voluntad sin un sujeto de esta voluntad. Pero no hay tampoco sujeto sin un querer. El sujeto y, en lo que nos concierne, el pueblo-sujeto, no es simplemente aquel que quiere, autor y agente de sus voliciones; es, en realidad, la operacin de querer la que lo constituye como sujeto. Yo no soy alguien, un sujeto que, por lo dems, tiene tal o cual voluntad, como si mi subjetividad se constituyera independientemente y anteriormente, se podra decir del acto de querer. Yo soy aquel que quiere. Querer me da nacimiento como sujeto sujeto del querer. La voluntad designa la operacin que hace de m el sujeto que soy. Se percibe de inmediato que hay, en consecuencia, dos maneras de nacer a s mismo, dos maneras de segundo nacimiento (Arendt): una que procede de la armacin de la voluntad; otra que procede del actuar. O sea de la

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armacin voluntaria o de la accin libre. Y, por consiguiente, dos maneras de ser nacidos: o bien el sujeto es nacido de la voluntad, o bien el actor nace (y renace) de su accin. Pero el sujeto nacido del querer no podra ser asimilado con el actor nacido del actuar. O, para decirlo de otra manera, el pueblo-sujeto que quiere, nacido de su querer, no podra confundirse con el pueblo-plural que acta y nace de sus acciones. La articulacin del pueblo y de la voluntad encuentra al tercer trmino, la soberana, de la manera siguiente: quien quiere, y cuya voluntad no est sometida a ninguna otra, o no est obligado por ninguna otra, es soberano. Quien es soberano es es decir, es sujeto. La subjetivacin producida por la voluntad es una subjetivacin al modo de la soberana. La voluntad produce un sujeto soberano o, en realidad, sera mejor decir, produce al soberano como sujeto. Y, por denicin, lo produce como sujeto de la poltica. El sujeto de la poltica es, por consiguiente, el sujeto soberano, o sea el pueblo queriente. Decir, a la inversa, que el pueblo no quiere equivale a deshacer esta triple articulacin del pueblo, de la voluntad y de la soberana. Lo cual signica muchas cosas: en primer lugar, que un pueblo no queriente no es sujeto: la poltica no es un asunto de sujeto, y el pueblo no es el sujeto de la poltica. Luego, que l no es soberano: la poltica no es un asunto de soberana, y la signicacin poltica del pueblo no es relativa a la soberana. Y, nalmente, que entonces el pueblo no podra ser constituyente de un poder soberano a falta de haberse constituido l mismo en el acto del querer, a falta de haberse constituido bajo la forma de una voluntad general soberana. Por consiguiente, decir que el pueblo no quiere es no solamente decir que la voluntad no es su modus operandi, sino, ms an, que ningn sujeto poltico colectivo podra constituirse bajo el nombre de pueblo. Por supuesto, el nombre de pueblo, no obstante, no signica nada: signica otra cosa que un sujeto soberano: pueblo no sujeto no soberano. Lo que Arendt nos invita a pensar, y que ella esboza en su Ensayo sobre la Revolucin, es un pueblo que no es ni sujeto, en tanto que es plural, ni es soberano, en tanto que es libre. Desde el momento en que se accede a la comprensin de que el pueblo no quiere, la palabra pueblo viene a designar una pluralidad libre actuando y no un sujeto soberano queriendo: una pluralidad y no un sujeto, una pluralidad libre y no soberana, una pluralidad libre actuante y no queriente. Nos corresponde, entonces, volver a pensar el pueblo no bajo la apariencia de una entidad subjetiva sino como una pluralidad activa, no bajo la apariencia de una dominacin soberana sino como una libertad entendida como poder de comenzar, no bajo la apariencia de una voluntad autnoma sino como una interaccin conictiva de la pluralidad.

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La libertad versus la voluntad

ara aprehender las condiciones loscas y las implicaciones polticas de la armacin de que el pueblo no quiere, es necesario retomar el anlisis de la voluntad en su relacin con la libertad y, por consiguiente, con la soberana. En Qu es la libertad?, Hannah Arendt propone una doble genealoga de la libertad: genealoga del concepto poltico de libertad opuesto a la genealoga del concepto losco. Por esa va ella puede poner en evidencia la manera como el concepto no poltico, elaborado en el seno de una tradicin losca paulista y estoica, se impone al dominio poltico invalidando la experiencia originariamente poltica de la libertad probada en la democracia ateniense. El concepto losco de libertad se elabora sobre el tema de la voluntad. El concepto poltico de libertad procede de un estatuto: el estatuto de hombre libre, en el espacio de la polis. La libertad, considerada en sus relaciones con la poltica, no es un fenmeno de la voluntad, escribe ella.3 Sin embargo, es ese fenmeno de la voluntad el que va a terminar por desviar el concepto poltico de libertad, hasta el punto de modicar su sentido y de orientarlo hacia la soberana. 1 Segn su genealoga poltica, la libertad corresponde al poder de comenzar, es decir, de llamar a la existencia a algo que no exista antes. Espontaneidad y natalidad coinciden para designar la accin como eso por lo cual la libertad existe ser libre y actuar son la misma cosa4 y la poltica como aquello que apunta a establecer y conservar en la existencia un espacio donde la libertad pueda aparecer.5 El concepto poltico de libertad supone, de una parte, que la accin no sea tributaria de los motivos y de los objetivos por los cuales se determina ordinariamente el contenido (el registro de la intencionalidad), y, de otra parte, que la accin se disponga para la institucin de un espacio pblico polticamente organizado que preserve la posibilidad de las libres apariciones y garantice el estatuto de los actores. Sustrayendo la accin libre al registro de la intencionalidad, Arendt libera, por un lado, la libertad de toda subordinacin a la voluntad; y, por otro lado, rerindola al espacio polticamente organizado de sus apariciones, la libera de toda pretensin a la soberana. Sobre la primera vertiente (voluntad) se dir que la accin es libre precisamente en la medida en que no est bajo la gua del intelecto ni bajo el dictado de la voluntad.6 La libertad de la accin no depende de la voluntad de quien la dirige: la voluntad que controla una accin no es un asunto de libertad sino una cuestin de fuerza o debilidad ( ibd). Sobre la otra vertiente (soberana), si la libertad no es una cuestin de voluntad, es precisamente que ella es un asunto de poder. Pero el poder no debe ser pensado desde el querer, debe serlo desde la capacidad. Rerindose a Mon-

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tesquieu la libertad no puede consistir sino en poder hacer eso que se debe querer, Arendt indica que el acento es puesto sobre el poder, en el sentido en que la libertad poltica consiste en ser capaz de hacer y no en estar determinado a hacer. La libertad se mide con lo que yo puedo hacer y no con lo que yo quiero hacer. Conjuntamente, es necesario notar que la diferencia conceptual entre una libertad pensada a partir del querer y una libertad pensada a partir del poder conrma la diferencia entre una concepcin de la ley como expresin de la voluntad general (defendida por Rousseau y retomada por el artculo 6 de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789) y una concepcin de la ley como relacin necesaria entre las cosas (Montesquieu). Slo la ley entendida en este segundo sentido por lo tanto en el sentido de Montesquieu y no de Rousseau puede constituir y organizar polticamente el espacio pblico de las apariciones de la libertad. 2 Segn su genealoga losca, la libertad, por el contrario, ha sido pensada como una produccin de la voluntad, una facultad subjetiva. Tomando el contrapi de la experiencia poltica de la libertad, la losofa ha designado a la conciencia como la regin propia de la libertad humana (Stuart Mill). Es al estoicismo, y a Epicteto en particular, que Arendt hace remontar esta genealoga de la libertad interior: ningn poder, descubre Epicteto, es tan absoluto como el que el hombre ejerce sobre s mismo y el espacio interior donde el hombre lucha y se gobierna a s mismo es ms enteramente suyo7 de lo que podra serlo ningn otro hogar o abrigo en el mundo. El poder es, entonces, orientado hacia la autodeterminacin y sta es circunscrita a la interioridad de la conciencia. La autoridad de la voluntad reside en la decisin soberana de no interesarse sino en aquello que el hombre domina, y esto se limita exclusivamente a la interioridad humana.8 Se encuentran as, en el pensamiento de Epicteto, los temas alrededor de los cuales se va a desarrollar, con San Pablo y luego con San Agustn, una concepcin de la libertad como emanacin de la voluntad: la ciudadela interior (Marco Aurelio) ofrece, en efecto, la imagen de una dominacin de s adquirida al precio de una sumisin de s. A partir de entonces, sumisin y sometimiento son integrados a la denicin de la libertad como voluntad soberana. La paradoja es que esta concepcin de la libertad, anti-poltica en la medida en que proviene de una retirada del mundo y de una entronizacin del yo, sustituye, de una parte, la institucin de relaciones plurales fuera de s con los otros, en el espacio pblico, por una dominacin de s en la ciudadela interior, y, de otra parte, va a terminar por imponerse en el dominio poltico como la forma misma de toda libertad. De esta genealoga, que Arendt expone en el artculo Qu es la libertad? y que retoma ms en profundidad en el segundo volumen de La vida

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del espritu, consagrado a la voluntad, retendr esencialmente el movimiento que nos hace volver del dominio interior hacia el campo poltico. Ahora bien, en el corazn de ese movimiento se encuentra la divisin interior de la voluntad consigo misma y la sumisin del yo-quiero al yo que ella no puede dominar enteramente. El conicto de la carne y del espritu que Pablo presenta en la Epstola a los Romanos, y la impotencia correlativa de la voluntad privada de poder (Veo el bien, lo quiero, y hago el mal) testimonia de la primera divisin entre el querer y el poder, entre un yo quiero y un no puedo lo que quiero. Esta divisin implica dos cosas: de una parte, que es la experiencia de un imperativo que impone una sumisin voluntaria lo que ha conducido al descubrimiento de la voluntad;9 de otra parte, que cada yo-quiero se enfrenta inevitablemente a un yo-no-quiero, de tal manera que aunque la ley sea obedecida y cumplida subsiste una resistencia interior.10 Es notable que Arendt seale los dos aspectos y los vincule uno al otro: sumisin voluntaria, de una parte, resistencia interior, de otra parte, pues esto sugerira que la voluntad-poder es indisociable de una servidumbre voluntaria; pero tambin de una insumisin involuntaria, de la que la carne podra ser uno de los nombres. Sin embargo, es con San Agustn que se formula por primera vez la paradoja inherente al concepto de voluntad: Porque la voluntad ordena que haya una voluntad, ella no manda sobre nada que no sea ella misma Si la voluntad fuera una, no se ordenara a s misma ser, porque ya lo sera.11 La voluntad es siempre doble: para que una voluntad quiera, debe siempre querer contra una voluntad que resiste, ser a la vez potente e impotente, libre y no libre, comenta Arendt. El aporte original de San Agustn consisti en haber establecido que no se trata de un conflicto entre dos voluntades, o dos voliciones, sino ms bien de una disposicin estructural, si se puede decir, de la voluntad. En el momento mismo en que ella se afirma, la voluntad reconoce su impotencia porque ella se encuentra dividida entre una voluntad que quiere y una voluntad que no puede aceptar lo que la voluntad quiere. La insumisin involuntaria de la carne puede entonces expresarse como una resistencia que pertenece todava a la voluntad. Experimentada en su impotencia en el momento mismo de su afirmacin, la voluntad-poder, probando su incapacidad para poder lo que quiere, incapacidad para querer verdaderamente y ser as un verdadero poder, se transforma entonces en voluntad de opresin, 12 en voluntad de poder. Se convierte, escribe Arendt, en ansiosa de poder (ibd.). Constantemente derrotada en su lucha con el yo, la voluntad no cesa de acrecentar su poder y no concibe ms la libertad sino como el ejercicio de una dominacin ejercida sobre s.

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Arendt indica tres consecuencias de esta genealoga de la libertad como voluntad-poder. 1/ La primera es que la identicacin de la libertad con la voluntad nos ha conducido a identicar el poder con la opresin o, por lo menos, con la dominacin ejercida tanto sobre nosotros como sobre los otros. 2/ La segunda es que la divisin interna de la voluntad constituye una forma de sometimiento de la voluntad al yo, o una forma de eso que se podra llamar una sujecin del yo-quiero al yo, un encadenamiento, una servidumbre. Podemos reconocer all una gura de subjetivacin que se construye en la divisin y el conicto insuperables entre yo y yo, exactamente lo contrario del dos-en-uno en dilogo consigo mismo. Yo soy aquel que quiere signica entonces: aquel que supera esta divisin interna de s consigo, sometiendo su voluntad de resistencia a su voluntad de servidumbre. Esta sumisin es el contenido efectivo de la dominacin ejercida sobre s. 3/ La tercera es que la soberana se convierte en la forma realizada de la libertad: A causa del desplazamiento losco de la accin a la voluntad-poder, de la libertad como modo de ser maniesto en la accin al liberum arbitrium, el ideal de la libertad deja de ser el virtuosismo [] y se convierte en la soberana, ideal de un libre arbitrio independiente de los otros y, en n de cuentas, prevaleciendo contra ellos.13 Dominacin, sujecin, soberana. El contenido de la soberana es esta indisociable articulacin entre una dominacin y una sujecin: se notar que la dominacin de s, que nunca es acabada ni completa, y que la dominacin de los otros, que no fue casi total sino en el sistema totalitario, son el revs de una sujecin a s ella misma problemtica en tanto que conictiva en el seno de un sujeto ineluctablemente dividido. La identicacin de la libertad y de la soberana es, aade Arendt, la consecuencia ms perniciosa y ms peligrosa porque conduce ya sea a negar la libertad (nadie sera nunca soberano), ya sea a considerar que slo la lucha a muerte de las soberanas por la dominacin puede abrir la va para una libertad conquistada al precio de la libertad de los otros. Segn esta lgica, se encuentra ante la alternativa siguiente: o no puede haber all libertad o no puede haberla ms. O la libertad no puede nacer, o est ya siempre muerta. Esta libertad-soberana es antipoltica: prohbe el nacimiento y preere la muerte. Tenemos que ver aqu con algo como una ilusin trascendental de la poltica. Ahora bien, esta ilusin es la poltica moderna. Y tiene por nombre propio Rousseau. El Contra-Rousseau de Arendt

annah Arendt no ha escrito solamente un Contra-Hobbes, que se puede leer en numerosas pginas consagradas a la poltica moderna. Ella tambin ha escrito un Contra-Rousseau. Y su pensamiento de lo poltico se

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elabora en este contra. En efecto, Rousseau es el representante ms coherente de la teora de la soberana que l hace derivar directamente de la voluntad, de suerte que l pudo concebir el poder poltico a la imagen exacta de la voluntad-poder individual.14 Es cierto que Arendt se interesa menos en Rousseau en tanto tal que en un Rousseau ledo a travs de la Revolucin Francesa y singularmente a travs de Robespierre y de Sieys. Uno y otro se han casado con la tesis de la voluntad una e indivisible del pueblo bajo la forma de una transposicin de la voluntad individual. Voluntad general y soberana popular hacen del pueblo el sujeto de la nueva concepcin de lo poltico hasta el punto de llevar a los Jacobinos, escribe Arendt, a creer en el pueblo ms bien que en la Repblica.15 Creer en el pueblo ms bien que en la Repblica es tambin hacer prevalecer a la voluntad general sobre la Constitucin, a Rousseau sobre Montesquieu, a la autoridad absoluta (voluntad general) sobre la deliberacin pblica (voluntad de todos), al principio nacional sobre el principio federal, pero tambin a la Revolucin Francesa sobre la Revolucin Americana, o a los Jacobinos sobre los Girondinos, es decir, en ltimas, a la soberana sobre la libertad (o a la voluntad sobre la capacidad).16 El argumento de Arendt puede ser reconstruido en cuatro etapas a partir de esta distincin entre la voluntad general y la voluntad de todos, porque [] la voluntad general de Rousseau deba reemplazar a la antigua nocin de consentimiento, que en la teora de Rousseau corresponde a la voluntad de todos.17 Primera etapa. La diferencia entre el consentimiento voluntad de todos y la voluntad general rousseauniana es de dos rdenes. De una parte, la voluntad de todos presupone constituido el cuerpo poltico, mientras que la voluntad general es el acto de su constitucin. De otra parte, y en especial, el consentimiento supone elecciones deliberadas, opiniones reexionadas. Ahora bien, la voluntad, escribe Arendt, proscribe necesariamente todo intercambio de opiniones y de acuerdo entre ellas. La voluntad, en la medida en que debe triunfar, debe ser una e indivisible. La clave de la problemtica rousseauniana reside en esta sustitucin de la opinin por la voluntad: la voluntad proscribe la opinin como su indivisibilidad proscribe la pluralidad. Una voluntad dividida, escribe Rousseau, sera inconcebible. La soberana popular, como la voluntad general, no se dividen sin perderse: la voluntad es negacin de la pluralidad. (...)

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