Jos Francisco de San Martn Jos Francisco de San Martn (Reduccin de Yapey, Virreinato del Ro de la Plata, 25 de febrero de 1778,

[actual Provincia de Corrientes, Yapey, Argentina] - Boulognesur-Mer, Francia, 17 de agosto de 1850) fue un militar rioplatense cuyas campaas fueron decisivas para las independencias de la Argentina, Chile y el Per. El 6 de diciembre de 1783, con an cuatro aos, y previa estada en Buenos Aires, viaj a Espaa con su familia, radicndose en la ciudad de Mlaga.1 Comenz sus estudios en el Real Seminario de Nobles de Madrid y en la Escuela de Temporalidades de Mlaga en 1786. Ingres posteriormente en el ejrcito espaol haciendo su carrera militar en el Regimiento Murcia. Combati en el norte de frica y luego contra la dominacin napolenica de Espaa, participando en las batallas de Bailn y La Albuera. Con 34 aos, en 1812, habiendo alcanzado el grado de Teniente Coronel, y tras una escala en Londres, parti a Buenos Aires, donde se puso al servicio de la Independencia de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Se le encomend la creacin del Regimiento de Granaderos a Caballo (que hoy lleva su nombre), el cual logr el triunfo en el Combate de San Lorenzo. Ms tarde se le encarg la jefatura del Ejrcito del Norte, en reemplazo del General Manuel Belgrano. Entonces concibi su plan de emancipacin sudamericana, comprendiendo que el triunfo patriota slo se consolidara al eliminar todos los ncleos realistas, es decir partidarios de mantener el sistema colonial, en el continente. Nombrado gobernador de Cuyo, con sede en la ciudad de Mendoza, puso en marcha su proyecto: tras organizar al Ejrcito de los Andes cruz la cordillera del mismo nombre y lider la liberacin de Chile, en las batallas de Chacabuco y Maip. Luego, utilizando una flota organizada en Chile, atac al centro del poder espaol en Sudamrica, la ciudad de Lima, declarando la independencia del Per en 1821. Poco despus se encontr en Guayaquil con Simn Bolvar, y tras una breve entrevista le cedi su ejrcito y la meta de finalizar la liberacin del Per. San Martn parti hacia Europa, donde muri el 17 de agosto de 1850. San Martn y Bolvar son considerados los dos libertadores ms importantes de Sudamrica de la colonizacin espaola. En la Argentina se lo reconoce como el padre de la Patria y se lo valora como el principal hroe y prcer nacional. En el Per se lo reconoce como libertador del pas, con los ttulos de Fundador de la Libertad del Per, Fundador de la Repblica y Generalsimo de las Armas. El Ejrcito de Chile le reconoce el grado de Capitn General.

El Cruce de los Andes

Artculo principal: Ejrcito de los Andes Artculo principal: Rutas sanmartinianas

El 12 de enero de 1817 se inici el Cruce de los Andes en direccin a Chile. El Ejrcito de los Andes fue uno de los dos grandes cuerpos militares que las Provincias Unidas del Ro de la Plata despleg en la Guerra de Independencia Hispanoamericana; cont inicialmente con 3 brigadieres, 28 jefes, 207 oficiales, 3.778 soldados (incluyendo a parte20 de los oficiales y soldados chilenos que emigraron a Mendoza despus de la batalla de Rancagua), 1.200 milicianos montados (para conduccin de vveres y artillera), 120 barreteros de minas (para facilitar el trnsito por los pasos), 25 baquianos, 47 miembros de sanidad (para el hospital de campaa), 16 piezas de artillera (10 caones de 6", 2 obuses de 4 1/2" y 4 piezas de montaa de 4"), 15 empleados civiles, 1.600 caballos extras (para caballera y artillera) y 9.281 mulas (7.359 de silla y 1.922 de carga).21 Con el objetivo de dividir a las tropas enemigas, San Martn orden primero el avance de parte de las tropas por los pasos de Come Caballos, Guana, Portillo y Planchn. Estos no eran los pasos elegidos para las columnas principales, sino que los dos primeros se hallaban al norte y los ltimos al sur de los realmente seleccionados, que eran los que ya haban sido analizados por Jos Antonio lvarez Condarco, o sea, los pasos de Uspallata y Los Patos. Era un avance en varios sectores, en un frente de ms de 2.000 kilmetros, a travs de una gigantesca cordillera. Con esto se pretenda distraer a las fuerzas realistas de Chile que no saban en definitiva por donde arribaran, y los obligaba a dividir sus fuerzas y provocar movimientos favorables a la Revolucin en zonas alejadas de la capital, Santiago de Chile, entre ellas la dirigida por Ramn Freire hacia Chilln, que lleg unos das antes que las dems y convenci al gobernador realista que el ataque principal sera por el sur. A partir del 17 de enero de 1817, inici el Ejrcito de los Andes, el avance de sus columnas principales por los pasos de Los Patos y Uspallata.

El Cruce de los Andes. Las dos columnas principales estaban formadas por 3.500 soldados, cien baqueanos, mil caballos, diez mil mulas (de las que llegaron cuatro mil), treinta caones, casi un milln de cartuchos de fusil, varias toneladas de plvora, y alimento para todos los hombres y animales para un mes de marcha.

Columna de San Martn (17 de enero de 1817)

El grueso del ejrcito al mando del propio jefe de la expedicin, el general San Martn, tom la ruta llamada corrientemente Paso de Los Patos. El cuerpo estaba formado por la vanguardia al mando del brigadier mayor Estanislao Soler, el centro al mando del brig. Bernardo O'Higgins, la escolta de granaderos al mando de tte. cnel. Mariano Necochea y la retaguardia al mando del tte. cnel. Pedro Regalado de la Plaza, que conduca la maestranza del ejrcito. Haba varios das de diferencia entre la vanguardia y la

retaguardia. San Martn fue de los ltimos en partir, porque precisamente estuvo controlando lo ms importante, es decir la salida en orden del ejrcito. O`Higgins, quien iba al centro, le escriba casi cotidianamente a San Martn, que vena uno o dos das ms atrs, y le informaba sobre su marcha y la de Soler (Las cartas de O'Higgins son uno de los documentos ms precisos para conocer las alternativas de la marcha del ejrcito a travs de las montaas sanjuaninas). El cuerpo abri la marcha desde El Plumerillo el 19 de enero de 1817, tom por Jagel, Yalguaraz, Ro de los Patos, salv el alto cordn del Espinacito por el paso homnimo, situado a 5.000 metros. El 2 de febrero de 1817 inici el paso de la cadena limtrofe por el Paso de las Llaretas. Esta columna tropez con las mayores dificultades, pues fue preciso escalar cuatro cordilleras. Soler que iba adelante logr las victorias de Achupallas (4 de febrero de 1817) y Las Coimas (7 de febrero de 1817). Al da siguiente ingresaron en San Felipe.9

Columna de Las Heras (18 de enero de 1817)

El avance por el Paso de Uspallata y el valle del Ro Mendoza, se inici el 18 de enero de 1817, conduciendo todo el parque y la artillera, cuyo transporte era imposible por el ms escabroso paso de Los Patos. A cargo de las tropas de 800 hombres, se hallaba el brigadier Juan Gregorio de Las Heras, siendo su segundo el mayor Enrique Martnez. Entre los hombres destacados que lo acompaaban, cabe destacar al fray Luis Beltrn. Tras vencer en los combates de Picheuta, Combate de Potrerillos y Guardia Vieja, pudieron ingresar en Santa Rosa de los Andes, el da 8 de febrero de 1817. En la misma fecha, se produjo la reunin con la divisin principal que el da anterior haba salido victoriosa en la accin de Las Coimas. Las dos deban reunirse en el valle del Aconcagua, mientras que efectivos menores dispersaban las fuerzas enemigas, inducindolas a engao respecto del avance de la agrupacin principal. El cruce fue verdaderamente pico: no slo cruzaron una de las cadenas montaosas ms altas del mundo (Las Heras registr que cruz el paso de la Cumbre, de 3.500 metros, a las tres de la maana), sino que lo hicieron por un desierto que en parte no tena siquiera agua. El nico medio da de descanso que tuvieron fue durante una tormenta de granizo que los oblig a detenerse.

La Independencia de Chile
Artculo principal: Independencia de Chile

La batalla de Maip.

Monumento a San Martn y O'Higgins en el Templo Votivo de Maip, donde se gest la batalla que dio la independencia a Chile. Las fuerzas de Las Heras, de OHiggins y de Soler se reunieron el 8 de febrero en el campamento de Curimn. Ante las noticias del avance del jefe realista, coronel Rafael Maroto, hacia las casas de Chacabuco, San Martn orden el avance. El 12 de febrero se libr la Batalla de Chacabuco, en la que el Ejrcito de Los Andes obtuvo la victoria sobre los realistas, que perdieron 500 muertos y 600 prisioneros mientras que los patriotas tuvieron slo 12 bajas. El gobernador Casimiro Marc del Pont huy hacia el sur, pero fue capturado por el capitn Jos Flix Aldao, de larga trayectoria posterior. El 18 de febrero se convoc a un cabildo abierto que propuso a San Martn como Director Supremo de la naciente repblica, pero ste rechaz el ofrecimiento para evitar sospechas sobre un posible avasallamiento de la Provincias Unidas del Ro de la Plata sobre la autonoma de Chile.22 Dos das despus, el cabildo nombr a O'Higgins como Director Supremo, designacin que San Martn aval. Das despus, San Martn orden a Las Heras que persiguiera a los realistas hasta Concepcin, pero ste no pudo impedir que se atrincheraran en Talcahuano. O'Higgins intent capturar esa fortaleza, pero fue completamente vencido. Aprovechando esa posicin, el virrey del Per envi refuerzos para los realistas, al mando del ex gobernador Mariano Osorio. Mientras tanto, San Martn viaj a Buenos Aires, a pedir ms colaboracin a Pueyrredn, que debera tambin formar una escuadra. A su regreso orden a sus hombres replegarse hacia el norte, reuniendo unos 8.000 hombres en las afueras de Talca. All se produjo el 19 de marzo de 1818 la sorpresa de Cancha Rayada, en que el Ejrcito Unido bajo las rdenes de San Martn fue derrotado cuando realizaba una maniobra nocturna para evitar un inminente ataque. En la oscuridad se gener una gran confusin, y los espaoles perdieron 300 hombres, pero quedaron dueos del campo y capturaron el parque, fusiles y caones, levantando mucho la moral de sus tropas. Los patriotas tuvieron 120 bajas, pero la divisin a cargo de Las Heras emprendi una retirada ordenada sustrayndose a la lucha, con lo que pudo iniciar la reorganizacin de los restos del Ejrcito Unido. La desmoralizacin hizo efecto en Santiago, y muchos patriotas escribieron a Osorio pidiendo clemencia, mientras otros huan a las Provincias Unidas. Pero San Martn no

se dio por vencido, y en quince das puso nuevamente a su ejrcito en condiciones de luchar nuevamente y esper a Osorio en los llanos del ro Maipo.

Parte donde San Martn anuncia a O'Higgins la victoria en la batalla de Maip. El 5 de abril se produjo la batalla de Maip, en que fuerzas patriotas obtuvieron una completa victoria. El adversario dej en el campo de batalla 2.000 cadveres, cerca de 2.500 prisioneros, todo su armamento y material de guerra. El brigadier O'Higgins, herido en Cancha Rayada, no particip de la batalla; pero se hizo presente una vez finalizada la lucha, montado en su caballo, para abrazar a San Martn y llamarlo "Salvador de Chile". El escueto parte de la victoria dice: Acabamos de ganar completamente la accin. Nuestra caballera los persigue hasta concluirlos. La patria es libre, abril de 1818. San Martn. En efecto, con la batalla de Maip se obtuvo definitivamente la victoria sobre las tropas realistas, asegurando finalmente la independencia de Chile. El gobierno de Chile lo premi con una vajilla de plata y 6.000 pesos, pero San Martn rechaz ambos regalos diciendo: No estamos en tiempos para tanto lujo. Sin embargo, San Martn tuvo opositores locales, como los hermanos Carrera, lderes de un sector opositor a OHiggins, que conspiraban contra l y especialmente contra O'Higgins. Juan Jos y Luis Carrera fueron arrestados, y Jos Miguel huy a la Banda Oriental. Poco antes de Maip, Juan Jos y Luis Carrera fueron fusilados en Mendoza por orden del gobernador Toribio de Luzuriaga a instancias de Bernardo de Monteagudo,23 que poco despus volvera a Chile.24 Desde entonces, Jos Miguel Carrera iba a intentar volver a su pas para deponer a O'Higgins y juzgar a San Martn por la ejecucin de sus hermanos.

Preparativos para una nueva campaa

Luego de la emancipacin chilena San Martn se traslad a Buenos Aires para obtener del gobierno un emprstito que permitiera costear los gastos de la Expedicin Libertadora del Per. Pueyrredn le prometi 500.000 pesos pero luego hubo

dificultades para cumplir la promesa debido a las luchas internas entre Buenos Aires y los caudillos federales. Entonces San Martn renunci a la jefatura del ejrcito. Ante este hecho, el Directorio envi a San Martn 200.000 pesos, y junto a la ayuda financiera obtenida de OHiggins, ambos lograron armar una escuadra, prcticamente comprada en Gran Bretaa, al mando de Alexander Cochrane. El Gobierno de Chile determin que San Martn sera el comandante en jefe de la expedicin, que navegara bajo bandera chilena. Finalmente San Martn fue designado general en jefe del Ejrcito de Chile, y general del mismo, sindole conferido ad honorem el grado de Capitn General del ejrcito de Chile dos das despus de ello. Cuando se dispona a reanudar la campaa al Per recibi la orden del Directorio de marchar hacia el Litoral Argentino con su ejrcito para combatir a los federales de Santa Fe y Entre Ros. San Martn se neg de plano, y ante la insistencia respondi con el silencio. En febrero de 1820, la victoria del Partido Federal provoc la cada del Directorio de las Provincias Unidas, quedando el pas sin gobierno central.25 Esta situacin dej sin respaldo legal su autoridad, por lo que renunci frente a los oficiales argentinos; pero estos, dirigidos por el coronel Enrique Martnez, rechazaron su renuncia. Finalmente, el 20 de agosto de 1820 parta San Martn junto a la expedicin desde Valparaso hacia el Per. La expedicin estaba constituida por alrededor de 4.500 hombres, pertenecientes al Ejrcito libertador de los Andes y al Ejrcito de Chile, de los cuales 1.600 eran marinos. Se embarcaron en ocho navos de guerra y diecisis transportes. No se puede especificar a ciencia cierta cuantos soldados argentinos y cuantos chilenos conformaban la expedicin y que nmero prevaleci pero la mayor parte de los oficiales eran argentinos y los jefes navales de orgenes varios, siendo de destacar los britnicos entre quienes se encontraba Cochrane, franceses como Hiplito Bouchard y chilenos como Manuel Blanco Encalada.

Independencia y Protectorado del Per

Artculo principal: Expedicin libertadora del Per

San Martn proclamando la Independencia del Per frente a la multitud reunida en la Plaza de Armas de Lima (leo de Juan Lepiani, en el Museo Nacional de Arqueologa, Antropologa e Historia del Per).

Acta de la Independencia del Per. El 8 de septiembre, el ejrcito al mando de San Martn desembarc en la playa de Paracas, cerca del puerto de Pisco, haciendo retroceder al ejrcito realista, que se repleg a la zona de la Sierra. El virrey Pezuela, tena bajo su mando a unos 20.000 soldados, distribuidos por todo el virreinato, de los cuales la mayor parte defenda Lima. Tratando de ganar tiempo para reunir a todos los soldados, plante una salida diplomtica al conflicto, que finalmente no lleg a ningn acuerdo aceptable para San Martn. ste envi una divisin al mando del general Juan Antonio lvarez de Arenales por la ruta de la sierra, para perseguir a las divisiones realistas ubicadas en esa zona y propiciar la insurreccin de las poblaciones a lo largo de su trayecto. San Martn se reembarc en la escuadra, y en los primeros das de noviembre desembarc en la localidad de Huacho, donde fortific su posicin e inici su estrategia para sitiar definitivamente Lima. El 29 de enero de 1821 se sublevaron altos oficiales realistas contra el virrey Pezuela, quien renunci a su cargo y fue sustituido por el general Jos de La Serna, que sera confirmado ms tarde como virrey del Per por la corona. El nuevo virrey propuso a San Martn nuevas negociaciones diplomticas, las cuales finalmente fracasaron debido a que la propuesta definitiva del general era la independencia del Per. El sitio de Lima se prolong por algunos meses; en el mes de marzo arrib al Per el capitn Manuel Abreu, enviado por el rey de Espaa como emisario pacificador, sin ninguna consecuencia favorable para los independentistas. San Martn decidi iniciar una nueva estrategia y envi dos ejrcitos, uno al mando del general Guillermo Miller, para desembarcar en las costas del sur, y otra al mando del general Arenales, hacia la sierra. San Martn dej Huacho y desembarc en Ancn, estrechando el cerco a Lima. Simultneamente inici nuevas negociaciones de paz, que se realizaron a fines de abril en la hacienda de Punchauca, cerca de Lima; los delegados de San Martn fueron Toms Guido, Juan Garca del Ro y Jos Ignacio de la Roza; por parte del virrey La Serna fueron Abreu, Manuel de Llano y Jos Mara Galdeano. Las negociaciones fracasaron nuevamente. Pocos das despus se pas a sus filas uno de los ms destacados regimientos de las fuerzas del virrey: el regimiento realista Numancia, compuesto de venezolanos y neogranadinos, que haba sido formada en Venezuela en 1813 y enviada al Per tres aos ms tarde en por Pablo Morillo. Esta desercin en masa desmoraliz al resto de las

fuerzas realistas, obligando a De La Serna a abandonar la ciudad el 5 de julio, internndose en la sierra. Esto le abri las puertas de Lima a San Martn.26

Gobierno en Per
San Martn ocup Lima y reuni un cabildo abierto el 15 de julio. El da 28, ante una multitud reunida en la Plaza de Armas de Lima, San Martn declar la independencia y fue nombrado Protector del Per con autoridad civil y militar. Form su ministerio con los ministros Hacienda Hiplito Unanue, de Hacienda, Juan Garca del Ro, de Relaciones Exteriores y Bernardo de Monteagudo, de Guerra y Marina. En el mes de octubre dict un Estatuto Provisorio de Gobierno, en el cual se estableca la divisin territorial, la libertad de vientres, y la libertad de los indgenas de los tributos especficos.27 Jurdicamente, el Reglamento estableca que todas las leyes, ordenanzas y reglamentos quedan en su fuerza y vigor, mientras no sean derogadas o abrogadas por autoridad competente.28 Ese mismo ao fund la Biblioteca Nacional del Per, a la cual don su coleccin personal de libros,29 y cre la Orden del Sol, actualmente llamada Orden El Sol del Per.30 Fund la Sociedad Patritica, formada por 40 ciudadanos peruanos, a quienes consider los ms ilustrados entre los decididos por la causa independentista. sta se enfrasc en discusiones sobre la forma ms conveniente de gobernar el pas, entre la monarqua constitucional que apoyaba San Martn y defendan los ministros Unanue y Monteagudo, y la repblica, que defendan Manuel Prez de Tudela y Mariano Jos de Arce. En apoyo a sus ideas monarquistas, envi a Garca del Ro y Diego Paroissien a Europa, a conseguir un prncipe de la Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha, para que reinara en el Per. Tambin deban contratar un emprstito para continuar la campaa militar.27 Estableci la libertad de comercio y la libertad de imprenta, pero no permiti otro culto religioso que el catlico. Expuls a miles de espaoles nototiamente contrarios a la independencia y confisc sus bienes.28 Desde Ancn, y posteriormente desde Lima, San Martn envi una serie de campaas para incorporar al Protectorado al resto del Per, pero algunos triunfos parciales no pudieron evitar que el Virrey se hiciera fuerte en la Sierra, fijando su capital en Cuzco; el Protector no tena fuerzas para enfrentarlo con probabilidades ciertas de triunfar.31 Durante su protectorado recibi una carta del general Antonio Jos de Sucre, lugarteniente de Simn Bolvar, para la campaa en el territorio de la Presidencia de Quito (actual Ecuador), en el que reclamaba la incorporacin a la misma del batalln Numancia. Esta unidad, compuesta de venezolanos y neogranadinos haba sido formada en Venezuela en 1813 y enviada al Per tres aos ms tarde en por Pablo Morillo. A poco de desembarcar San Martn en territorio peruano, se haba pasado a sus filas.26 San Martn se neg a perder la excelente unidad, y en su lugar envi una Divisin Auxiliar al mando de Andrs de Santa Cruz en su mayora compuesta por tropas inexpertas que participaron en las batallas de Riobamba y Pichincha.32

Hemiciclo de la Rotonda, en Guayaquil, Ecuador. Monumento en homenaje a los libertadores Simn Bolvar y San Martn. Entre los das 26 y 27 de julio de 1822 se realiz la Entrevista de Guayaquil, donde se reuni con Simn Bolvar, teniendo como tema principal la liberacin del Per, principal baluarte realista en Sudamrica. Tras una conversacin privada, cuyo contenido slo se puede conjeturar, cedi a Bolvar la iniciativa y conclusin de la campaa libertadora.33 Poco despus decidi retirarse de todos los cargos y volver a su pas. "He convocado al Congreso para presentar ante l mi renuncia y retirarme a la vida privada con la satisfaccin de haber puesto a la causa de la libertad toda la honradez de mi espritu y la conviccin de mi patriotismo. Dios, los hombres y la historia juzgarn mis actos pblicos." Jos de San Martn (carta a Bolvar. Lima, 10 de septiembre de 1822) Su gobierno haba durado desde el 3 de agosto de 1821 hasta el 20 de septiembre de 1822.

El retiro

Daguerrotipo de San Martn a los setenta aos de edad (1848).

Monumento "Al abuelo inmortal", en Buenos Aires, en que se lo representa junto a sus nietas Vuelto a Mendoza en enero de 1823, pidi autorizacin para regresar a Buenos Aires y reencontrarse con su esposa que estaba gravemente enferma. Bernardino Rivadavia, ministro de gobierno del gobernador Martn Rodrguez, se lo neg argumentando que no sera seguro para San Martn volver a la ciudad. Su apoyo a los caudillos del Interior y la desobediencia a una orden que haba recibido del gobierno de reprimir a los federales, le vali que los unitarios quisieran someterlo a juicio.34 Al empeorar la salud de su esposa, decidi viajar a Buenos Aires. Al llegar, su mujer ya haba fallecido el 3 de agosto de 1823. La lpida de su sepultura, que puede leerse en el Cementerio de la Recoleta, reza: Aqu yace Remedios de Escalada, esposa y amiga del general San Martn. Al llegar a Buenos Aires se lo acus de haberse convertido en un conspirador. Desalentado por las luchas internas entre unitarios y federales, decidi marcharse del pas con su hija, quien haba estado al cuidado de su abuela. El 10 de febrero de 1824 parti hacia el puerto de El Havre (Francia). Tena 45 aos y era generalsimo del Per, capitn general de la Repblica de Chile y general de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Luego de un breve perodo en Escocia, se instalaron en Bruselas y poco despus en Pars. Su nica obsesin era la educacin de su hija Mercedes. En 1825 redact las Mximas para Merceditas, donde sintetizaba sus ideales educativos. Ofreci sus servicios a las autoridades argentinas con motivo de la guerra con Brasil, slo despus de la renuncia de su despreciado enemigo Rivadavia a la presidencia; pero la guerra ya haba prcticamente terminado. En marzo de 1829 intent regresar a Buenos Aires, al saber que haba vuelto a estallar la guerra civil, permaneci a bordo de incgnito, aunque fue descubierto. Su antiguo subordinado, el general Juan Lavalle, haba derrocado y fusilado al gobernador Manuel Dorrego, pero ante la imposibilidad de vencer en la contienda, ofreci a San Martn, la gobernacin de la Provincia de Buenos Aires, pero ste juzg que la situacin a que haba llevado el enfrentamiento slo se resolvera por la destruccin de uno de los dos partidos. Respondi a Lavalle que: el general San Martn jams desenvainar su espada para combatir a sus paisanos. Posteriormente se traslad a Montevideo, donde permaneci tres meses, para finalmente volver a Europa. Durante los aos que dur su exilio, San Martn mantuvo contacto con sus amigos en Buenos Aires, tratando de interiorizarse de lo que suceda en su pas. En 1831 se radic

en Francia, en una finca de campo cercana a Pars. Por esos aos tiene lugar su afortunado encuentro con su antiguo compaero de armas en el ejrcito espaol, Alejandro Aguado, marqus de las Marismas del Guadalquivir, quien, convertido en un exitoso banquero, design a San Martn tutor de sus hijos, con una generosa paga. Tres aos ms tarde y gracias al dinero ahorrado trabajando con su amigo y gracias a la venta de las fincas con que lo haban premiado el gobierno de Mendoza y el de Per, se mud a una casa que compr en la villa de Grand Bourg, departamento de Essonne, a corta distancia de Pars.35 Recibi la visita de varios personajes americanos, en general jvenes romnticos y liberales, exiliados de su pas, como Juan Bautista Alberdi (en 1843) y Domingo Faustino Sarmiento (entre 1845 y 1848), que viaj a Europa por encargo del gobierno de Chile y se encontr con San Martn en Grand Bourg en varias oportunidades. Hasta sus ltimos aos mantuvo correspondencia con su gran amigo Toms Guido, quien lo mantena informado sobre la situacin poltica en Amrica.

Testamento y muerte
Fech su testamento olgrafo en Pars el 23 de enero de 1844, dejando como nica heredera a su hija Mercedes de San Martn, casada con Mariano Balcarce que ejerca como embajador argentino en Pars. Entre sus clusulas estableca:

Que Mercedes otorgue a su ta Mara Elena una pensin hasta su fallecimiento. Que a la muerte de Mara Elena le otorgue una pensin a la hija de sta, Petronila. Que su sable corvo favorito, el de las batallas de Chacabuco y Maip, fuera entregado al gobernador porteo Juan Manuel de Rosas,36 como una prueba de la satisfaccin que, como argentino, he tenido al ver la firmeza con que ha sostenido el honor de la Repblica contra las injustas pretensiones de los extranjeros que trataban de humillarla.37 Prohibi la realizacin de funerales y de acompaamientos hasta el cementerio, pero s deseara que mi corazn fuese sepultado en Buenos Aires. Declaraba como su primer ttulo el de generalsimo del Ejrcito del Per.

En marzo de 1848, al estallar la revolucin de ese ao en Pars, se traslada a la ciudad costera de Boulogne-sur-Mer, establecindose en una habitacin alquilada. All falleci a la edad de 72 aos, a las tres de la tarde del 17 de agosto de 1850, en compaa de su hija Mercedes y de su yerno. Segn cuenta la leyenda, el reloj de la casa dej de funcionar a esa hora y an sigue marcando las 3 en punto. Casualmente, en el mismo pas donde muri San Martn, Francia, mora Honor de Balzac, un da despus.

Sus restos

Mausoleo de San Martn en la Catedral de Buenos Aires. En 1861 sus restos fueron trasladados a la bveda de la familia Gonzlez Balcarce, ubicada en el cementerio de Brunoy, Francia. Luego hubo varios intentos de repatriarlos a los que se opuso su hija, quien como esposa del embajador en Francia y afincada en ese pas, prefera que permanecieran cerca de su residencia. A la muerte de Mercedes San Martn en febrero de 1875 se activaron las gestiones y durante la presidencia de Nicols Avellaneda se cre la Comisin encargada de la repatriacin de los restos del Libertador. La repatriacin de los restos de Jos de San Martn finalmente se produjo el 28 de mayo de 1880 cuando fueron conducidos a Buenos Aires por el vapor transporte Villarino en su viaje inaugural, arribando en una masiva celebracin pero en vsperas del estallido de la revolucin de 1880. Una leyenda urbana sostiene que la Iglesia Catlica se habra opuesto a que se depositaran sus restos en la Catedral dada su condicin de masn que acarreaba, de suyo, la excomunin.38 Segn la leyenda mencionada, slo tras largas negociaciones se habra alcanzado un acuerdo, en virtud del cual el fretro descansara en una de las naves laterales de la catedral, e inclinado con su cabeza hacia abajo. Esta leyenda ha sido refutada por los investigadores especializados, como Enrique Mario Mayochi del Instituto Nacional Sanmartiniano, quien comenta, respecto de la sepultura: ...fue la Municipalidad de Buenos Aires la que gestion la cesin de parte del recinto catedralicio y... la autorizacin debida fue dada por la autoridad eclesistica por entender, como antes se dijo, que sera una gloria tener y custodiar los restos del Libertador. Cuanta otra cosa se diga no pasa de especulacin infundada o aagaza malintencionada.39 En el mausoleo se encuentra escrito: Triunf en San Lorenzo, afirm la Independencia Argentina, pas los Andes, llev su bandera emancipadora a Chile, al Per y al Ecuador.