Qu Son las Caries?

La caries dental es la destruccin de los tejidos de los dientes causada por la presencia de cidos producidos por las bacterias de la placa depositada en las superficies dentales. Este deterioro de los dientes est muy influenciado por el estilo de vida, es decir influye lo que comemos, la forma cmo cuidamos nuestros dientes (nuestros hbitos de higiene), la presencia de flor en la sal y la pasta de dientes que utilizamos. La herencia tambin juega un papel importante en la susceptibilidad de sus dientes a las caries. Si bien la caries suele ser ms comn en nios, los adultos tambin corren riesgo de padecerla. Los tipos de caries incluyen:

Caries de corona: Son las ms comunes, se presentan tanto en nios como en adultos, y generalemente sobre las superficies de masticacin o entre los dientes. Caries radicular: a medida que avanzamos en edad, las encas se retraen, dejando expuestas partes de la raz del diente. Como las races no estn recubiertas por esmalte, estas zonas expuestas pueden afectarse fcilmente. Caries recurrentes: se pueden formar alrededor de las obturaciones y coronas existentes. Sucede debido a que dichas zonas tienen tendencia a acumular placa, lo cual finalmente produce la formacin de caries.

Los adultos corren especial riesgo de padecer caries si sufren de sequedad bucal, que es un trastorno provocado por la falta de saliva debido a algunas enfermedades, el uso de algunos medicamentos, y a tratamientos de radioterapia y quimioterapia. La sequedad bucal puede ser temporal o permanente, segn su origen. Las caries pueden ser graves ya que si no se tratan, pueden destruir el diente y matar los delicados nervios de su interior, lo cual puede provocar un absceso (una infeccin en el extremo de la raz). Una vez formado un absceso, el nico tratamiento posible es la endodoncia (tambin llamada tratamiento del conducto radicular), una ciruga o la extraccin del diente. Cmo s si tengo una caries? Slo su dentista puede determinar con seguridad si tiene una caries. Esto se debe a que las caries se desarrollan debajo de la superficie del diente, donde no puede verlas. Cuando ingiere alimentos que contienen carbohidratos (azcares y almidones), las bacterias de la placa los consumen y producen cidos que destruyen el diente. Con el tiempo, el esmalte dental comienza a desmineralizarse y as se forma una caries. Las caries son ms proclives a desarrollarse en las fosas de las superficies de masticacin de los dientes posteriores, entre los dientes y cerca de la enca. Sin embargo, independientemente de dnde aparezcan, el mejor modo de localizarlas y tratarlas antes de que se agraven es visitar al dentista y someterse a revisiones o controles regulares.

Cmo puedo ayudar a prevenir las caries?

Cepllese los dientes por lo menos dos veces al da, utilice hilo dental y enjuague bucal diariamente para eliminar la placa depositada entre los dientes y debajo de la enca. Somtase a revisiones dentales peridicas. La atencin preventiva ayuda a evitar que ocurran problemas y que los problemas menores se conviertan en mayores. Lleve una dieta equilibrada restringida en alimentos con almidones o azcares. Cuando ingiera estos alimentos, intente hacerlo junto a una comida y no entre comidas para minimizar as la cantidad de veces que expone sus dientes al cido que producen las bacterias. Utilice productos dentales que contengan flor, incluida la pasta de dientes. Asegrese de que el agua que beben sus hijos contenga un nivel adecuado de flor. La medida masiva para obtener el flor necesario para los dientes es la sal; que no debe consumirse en zonas donde el agua natural trae cantidades grandes de fluoruro y en ese caso se utilizar sal sin fluoruro. Consulte a la autoridad sanitaria de su localidad para saber qu tipo de sal debe consumir.

Qu es la placa bacteriana? Es una pelcula incolora, pegajosa compuesta por bacterias y azcares que se forma y adhiere constantemente sobre nuestros dientes. Es la principal causa de las caries y de enfermedad de las encas y puede endurecerse y convertirse en sarro si no se retira diariamente. Cmo s si tengo placa? Todos tenemos placa porque las bacterias se forman constantemente en nuestra boca. Para crecer y desarrollarse, las bacterias utilizan residuos provenientes de nuestra dieta y saliva. La placa provoca caries cuando al producirse los cidos, stos atacan a los dientes despus de comer. Los ataques cidos repetidos destruyen el esmalte dental y originan caries. Adems, si la placa no se elimina correctamente irrita las encas alrededor de los dientes y da origen a una gingivitis (encas sangrantes, inflamadas y enrojecidas), a enfermedades periodontales (enfermendad en los tejidos de soporte del diente) e incluso a prdida de piezas dentales. Cmo prevenir la formacin de placa? Con los cuidados adecuados, es fcil prevenir la formacin de placa. Es importante respetar los siguientes cuidados:

Cepllese cuidadosamente, por lo menos dos veces al da, para retirar la placa adherida a la superficie de los dientes. Use hilo dental diariamente para retirar la placa que se forma entre los dientes y debajo del borde de las encas, donde el cepillo dental no llega. Use enjuague bucal dos veces al da antes o despus del cepillado. Limite el consumo de almidones y azcares, especialmente alimentos pegajosos. Programe un calendario de visitas regulares al dentista para las limpiezas profesionales y los exmenes odontolgicos

Qu es el Sarro?
El sarro, a veces denominado clculo o trtaro dental, es la placa bacteriana que se ha endurecido sobre sus dientes debido al depsito de minerales sobre la placa bacteriana. Tambin se puede formar en el borde de las encas y debajo de ellas y puede irritar los tejidos gingivales. El sarro proporciona a la placa una superficie ms extensa donde crecer y ms pegajosa donde adherirse, lo cual deriva en afecciones ms graves como caries y enfermedades de las encas. El sarro no slo amenaza la salud de sus dientes y encas, sino que tambin constituye un problema esttico. Como es ms poroso, absorbe las manchas con facilidad. Por lo tanto si usted toma caf o t, o fuma, es de especial importancia que evite la formacin de sarro. Cmo s si tengo sarro? A diferencia de la placa que es una pelcula incolora, el sarro es una formacin de minerales fcilmente visible si se localiza por encima de la lnea de las encas. El indicador de sarro ms comn es observar un color marrn o amarillento en los dientes o encas. El nico modo cierto de detectar la presencia de sarro y de retirarlo es acudir a su dentista. Cmo prevenir la formacin de sarro? Para reducir la formacin de sarro y reducir la placa es importante cepillarse correctamente, especialmente con una pasta de dientes para control de sarro, y utilizar hilo dental. Una vez que el sarro se ha depositado en sus dientes, slo su dentista o higienista podrn retirarlo. El proceso para retirar el sarro se denomina "raspado radicular". Durante este procedimiento, el dentista o higienista utilizan instrumentos especiales con los que retiran el sarro que se encuentra a la vista sobre los dientes y el que se halla debajo de la lnea de las encas.

Qu es la gingivitis? Gingivitis - una inflamacin de las encas - es la etapa inicial de la enfermedad de las encas y la ms fcil de tratar. La causa directa de la gingivitis es la placa: una pelcula suave, pegajosa y sin color formada por bacterias, que se deposita constantemente sobre los dientes y encas. Si el cepillado y el uso diario del hilo dental no eliminan la placa, la misma produce toxinas (venenos) que irritan el tejido gingival, causando gingivitis. En esta primera etapa de la enfermedad, el dao puede revertirse, ya que el hueso y el tejido conectivo que sostienen los dientes en su lugar todava no han sido afectados. Sin embargo, si se deja sin tratamiento, la gingivitis puede transformarse en periodontitis y provocar daos permanentes a sus dientes y mandbula. Cmo s si tengo gingivitis? Los signos y sntomas clsicos de la gingivitis son las encas rojas, hinchadas y sensibles que pueden sangrar cuando se cepillan. Otro signo de enfermedad en las encas es que las

mismas se han retrocedido o retirado de los dientes, confirindole a sus dientes una apariencia alargada. La enfermedad de las encas puede provocar la formacin de bolsas entre dientes y encas donde se junta la placa bacteriana y restos de comidas. Algunas personas pueden experimentar mal aliento o mal gusto recurrentes an cuando la enfermedad no est avanzada. Cmo puedo prevenir la gingivitis? La correcta higiene bucal es fundamental. Las limpiezas profesionales tambin son extremadamente importantes pues una vez que la placa se endurece y acumula, o se transforma en sarro, slo un dentista o higienista podr eliminarla. Usted puede ayudar a detener la gingivitis antes que se desarrolle de la siguiente manera:

Cepillado correcto y uso apropiado del hilo dental para eliminar la placa, los restos de alimentos y controlar la acumulacin de sarro Alimentacin correcta para asegurar la adecuada nutricin de su mandbula y dientes Evitar cigarrillos y otras formas de tabaco Programar controles regulares con su dentista

Mal Aliento (Halitosis)

Qu es la halitosis? Halitosis es la presencia de mal aliento y un problema que muchas personas padecen alguna vez. Se calcula que el 40% de la poblacin sufre o sufri de halitosis en algn momento de su vida.

El mal aliento se atribuye a diversas causas: Mala higiene bucal (cepillado incorrecto o limpieza con hilo dental inadecuada) Enfermedad de las encas Ingesta de ciertos alimentos, como cebolla o ajo Tabaco y alcohol Sequedad bucal (provocada por medicamentos, trastornos clnicos y por disminucin del flujo salival durante el sueo, de all el trmino "aliento matinal") Enfermedades sistmicas como cncer, diabetes, hgado y trastornos hepticos

Cmo s si tengo halitosis? Una de las formas de saber si se tiene mal aliento es cubrirse la boca y la nariz con la mano, exhalar y oler el propio aliento. Otra manera es preguntarle a alguien de confianza o a nuestro dentista si tenemos mal aliento. Recuerde que un gran nmero de personas sufren de aliento matinal provocado por un flujo salival reducido durante el sueo que hace que los cidos y otros restos alimenticios se descompongan en la cavidad bucal. El cepillado y la limpieza profunda con hilo y enjuague bucal antes de irte a dormir y luego en la maana, al levantarse, es un factor que ayuda a disminuir el problema.

Cmo puedo prevenir la halitosis? Evite los alimentos que causan mal aliento y adems:

Cepille profundamente y de manera correcta sus dientes por lo menos dos veces al da, realice una limpieza con hilo dental para retirar la placa bacteriana y restos de alimentos , use enjuague bucal para una proteccin antibacterial prolongada, una duradera sensacin de limpieza y frescura en su boca. Si usa prtesis removibles, retrelas todas las noches y lmpielas minuciosamente antes de volver a colocrselas. Visite a su dentista peridicamente para realizarse revisiones y limpiezas dentales.

Si el mal aliento persiste an con el cepillado, hilo dental y enjuague bucal, visite al dentista para que le realice un examen dental e identifique si existen problemas ms serios. Slo el dentista puede determinar si el mal aliento proviene de una enfermedad de encas, de una sequedad bucal, o es consecuencia de la formacin de placa bacteriana.