E L ORIGEN DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL

El trmino Inteligencia Emocional se refiere a la capacidad humana de sentir, entender, controlar y modificar estados emocionales en uno mismo y en los dem s! Inteligencia emocional no es ahogar las emociones, sino dirigirlas y equilibrarlas. El concepto de Inteligencia Emocional, aunque est de actualidad, tiene a nuestro parecer un claro precursor en el concepto de Inteligencia Social del psiclogo Ed"ard Thorndi#e (19 !" quien la defini como # la habilidad para comprender y dirigir a los hombres y mujeres, muchachos y muchachas, y actuar sabiamente en las relaciones humanas#. $ara Thorndi#e, adem%s de la inteligencia social, e&isten tambin otros dos tipos de inteligencias' la abstracta (habilidad para mane)ar ideas( y la mec%nica( habilidad para entender y mane)ar ob)etos(. *n ilustre antecedente cercano de la Inteligencia Emocional lo constituye la teor+a de ,las inteligencias m-ltiples, del Dr! $o"ard Gardner, de la Universidad de Harvard, quien plantea (#Frames of Mind#, 19./" que las personas tenemos 0 tipos de inteligencia que nos relacionan con el mundo. 1 grandes rasgos, estas inteligencias son' Inteligencia Lingstica Es la inteligencia relacionada con nuestra capacidad 2erbal, con el lengua)e y con las palabras. Inteligencia L!gica 3iene que 2er con el desarrollo de pensamiento abstracto, con la precisin y la organi4acin a tra2s de pautas o secuencias. Inteligencia Musical Se relaciona directamente con las habilidades musicales y ritmos. Inteligencia "isual # $spacial 5a capacidad para integrar elementos, percibirlos y ordenarlos en el espacio, y poder establecer relaciones de tipo metafrico entre ellos. Inteligencia %inest&sica 1barca todo lo relacionado con el mo2imiento tanto corporal como el de los ob)etos, y los refle)os. Inteligencia Interpersonal relaciones con otras personas. Implica la capacidad de establecer

Inteligencia Intrapersonal Se refiere al conocimiento de uno mismo y todos los procesos relacionados, como autoconfian4a y automoti2acin.

Esta teor+a introdu)o dos tipos de inteligencias muy relacionadas con la competencia social, y hasta cierto punto emocional' la Inteligencia Interpersonal y la Inteligencia Intrapersonal. 6ardner defini a ambas como sigue' #La Inteligencia Interpersonal se construye a partir de una capacidad nuclear para sentir distinciones entre los dem's en particular, contrastes en sus estados de 'nimo, temperamentos, motivaciones e intenciones( $n formas m's avan)adas, esta inteligencia permite a un adulto h'bil leer las intenciones y deseos de los dem's, aun*ue se hayan ocultado ... # 7 a la Inteligencia Intrapersonal como # el conocimiento de los aspectos internos de una persona el acceso a la propia vida emocional, a la propia gama de sentimientos, la capacidad de efectuar discriminaciones entre las emociones y finalmente ponerles un nombre y recurrir a ellas como un medio de interpretar y orientar la propia conducta ...#

LA A%ARICI&N DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL

En 199!, dos psiclogos norteamericanos, el Dr! %eter 'alo(ey y el Dr! )ohn Mayer, acu8aron un trmino cuya fama futura era dif+cil de imaginar. Ese trmino es ,inteligencia emocional,. 9oy, a casi die4 a8os de esa ,presentacin en sociedad,, pocas personas de los ambientes culturales, acadmicos o empresariales ignoran el trmino o su significado. 7 esto se debe, fundamentalmente, al traba)o de Daniel Goleman, in2estigador y periodista del +e, -or. /imes, quien lle2 el tema al centro de la atencin en todo el mundo, a tra2s de su obra 0La Inteligencia $mocional0 (199:". El nue2o concepto, in2estigado a fondo en esta obra y en otras que se sucedieron con 2ertiginosa rapide4, irrumpe con inusitado 2igor y hace tambalear las categor+as establecidas a propsito de interpretar la conducta humana (y por ende de las ciencias" que durante siglos se han dedicado a desentra8arla' ll%mense $sicolog+a, Educacin, Sociolog+a, 1ntropolog+a, u otras.

LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
5a me)or manera de definir la Inteligencia Emocional es considerar que se trata de la capacidad de aplicar la conciencia y la sensi*ilidad para discernir los sentimientos +ue su*yacen en la comunicaci,n interpersonal, y para resistir la tentacin que nos mue2e a reaccionar de una manera impulsi2a e irrefle&i2a, o*rando en (e- de ello con recepti(idad, con autenticidad y con sinceridad. 5a historia del concepto de la inteligencia emocional se puede remontar a unas dcadas atr%s, hasta encontrar su inicio en uno de los disidentes de la escuela psicoanal+tica, Otto Ran#! Ran# se distanci de las ense8an4as

tericas de su maestro, 'i.mund /reud, y di)o en 0123 en una conferencia en la 4ni(ersidad de Minnesota' ,9e aprendido de mi propia e&periencia que el proceso teraputico es, b%sicamente, una E5%ERIENCIA EMOCIONAL, que tiene lugar con independencia de los conceptos tericos del analista. (..." 9e aqu+ la definicin de la relacin personal, e&presada en trminos sencillos' 4NA %ER'ONA A64DA A LA OTRA A DE'ARROLLAR'E 6 A CRECER, sin manipular demasiado la personalidad del otro indi(iduo7 .

EL CERE8RO EMOCIONAL
El cerebro humano est% formado por (arias -onas diferentes que e2olucionaron en distintas pocas. ;uando en el cerebro de nuestros antepasados crec+a una nue2a 4ona, generalmente la naturale4a no desechaba las antiguas< en 2e4 de ello, las reten+a, form ndose la secci,n m s reciente encima de ellas. Esas primiti2as partes del cerebro humano siguen operando en concordancia con un estereotipado e instinti(o con9unto de pro.ramas que proceden tanto de los mam+feros que habitaban en el suelo del bosque como, m%s atr%s a-n en el tiempo, de los toscos reptiles que dieron origen a los mam+feros. 5a parte m%s primiti2a de nuestro cerebro, el llamado 'cerebro reptil', se encarga de los instintos * sicos de la super(i(encia (el deseo se&ual, la b-squeda de comida y las respuestas agresi2as tipo ,pelea(o(huye,. En los reptiles, las respuestas al ob)eto se&ual, a la comida o al predador peligroso eran autom ticas y pro.ramadas< la corte4a cerebral, con sus circuitos para sopesar opciones y seleccionar una l+nea de accin, ob2iamente no e&iste en estos animales. Sin embargo, muchos e&perimentos han demostrado que .ran parte del comportamiento humano se origina en 4onas profundamente enterradas del cerebro, las mismas que en un tiempo dirigieron los actos 2itales de nuestros antepasados. 'Aun tenemos en nuestras cabezas estructuras cerebrales muy parecidas a las del caballo y el cocodrilo', dice el neurofisilogo %aul MacLean, del Instituto +acional de 1alud Mental de los EE.**. =uestro cerebro primiti2o de reptil, que se remonta a m s de doscientos millones de a:os de e(oluci,n, nos guste o no nos guste reconocerlo, a-n dirige parte de nuestros mecanismos para corte9ar, casarse, *uscar ho.ar y seleccionar diri.entes . Es responsable de muchos de nuestros ritos y costumbres (y es me)or que no derramemos l%grimas de cocodrilo por esto".

EL 'I'TEMA L;M8ICO O CERE8RO EMOCIONAL

El sistema l<m*ico, tambin llamado cerebro medio, es la porcin del cerebro situada inmediatamente de*a9o de la corte-a cere*ral , y que comprende centros importantes como el t%lamo, hipot%lamo, el hipocampo, la am+gdala cerebral (no debemos confundirlas con las de la garganta". Estos centros ya funcionan en los mam+feros, siendo el asiento de mo(imientos emocionales como el temor o la a.resi,n! En el ser humano, estos son los centros de la afecti(idad, es aqu+ donde se procesan las distintas emociones y el hombre e&perimenta penas, angustias y alegr+as intensas El papel de la am+gdala como centro de procesamiento de las emociones es hoy incuestiona*le. $acientes con la am+gdala lesionada ya no son capaces de reconocer la e=presi,n de un rostro o si una persona est contenta o triste . 5os monos a las que fue e&tirpada la am+gdala manifestaron un comportamiento social en e&tremo alterado' perdieron la sensibilidad para las comple)as reglas de comportamiento social en su manada. El comportamiento maternal y las reacciones afecti2as frente a los otros animales se 2ieron claramente per)udicadas. 5os in2estigadores )! /! /ulton y D! /! )aco*son, de la Universidad de Yale, aportaron adem%s pruebas de que la capacidad de aprendi-a9e y la memoria requieren de una am+gdala intacta' pusieron a unos chimpancs delante de dos cuencos de comida. En uno de ellos hab+a un apetitoso bocado, el otro estaba 2ac+o. 5uego taparon los cuencos. 1l cabo de unos segundos se permiti a los animales tomar uno de los recipientes cerrados. 5os animales sanos tomaron sin dudarlo el cuenco que conten+a el apetitoso bocado, mientras que los chimpancs con la am+gdala lesionada eligieron al a4ar< el bocado apetitoso no hab+a despertado en ellos ninguna e&citacin de la am+gdala y por eso tampoco lo recordaban. El sistema l+mbico est% en constante interacci,n con la corte-a cere*ral . *na transmisin de se8ales de alta 2elocidad permite que el sistema l+mbico y el neocrte& traba)en )untos, y esto es lo +ue e=plica +ue podamos tener control so*re nuestras emociones! 9ace apro&imadamente cien millones de a8os aparecieron los primeros mam+feros superiores. 5a e2olucin del cerebro dio un salto cu%ntico. $or encima del bulbo raqu+deo y del sistema l+mbico la naturale4a puso el neocrte&, el cere*ro racional. 1 los instintos, impulsos y emociones se a8adi de esta forma la capacidad de pensar de forma a*stracta y m s all de la inmediate- del momento presente , de comprender las relaciones globales e&istentes, y de desarrollar un yo consciente y una comple)a 2ida emocional. 9oy en d+a la corte4a cerebral, la nue2a y m%s importante 4ona del cerebro humano, recu*re y en.lo*a las m s (ie9as y primiti(as . Esas regiones no han sido eliminadas, sino que permanecen deba)o, sin ostentar ya el control indisputado del cuerpo, pero a-n acti2as. 5a corte4a cerebral no solamente sta es el %rea m%s accesible del cerebro' sino que es tambin la m s distinti(amente humana. 5a mayor parte de nuestro pensar o planificar, y del lengua)e, imaginacin, creati2idad y capacidad de abstraccin, pro2iene de esta regin cerebral. 1s+, pues, el neocrte& nos capacita no slo para solucionar ecuaciones de %lgebra, para aprender una lengua e&tran)era, para estudiar la 3eor+a de la >elati2idad o desarrollar la bomba atmica. $roporciona tambin a nuestra 2ida emocional una nue(a dimensi,n.

1mor y 2engan4a, altruismo e intrigas, arte y moral, sensibilidad y entusiasmo (an mucho m s all de los rudos modelos de percepci,n y de comportamiento espont neo del sistema l<m*ico! $or otro lado (esto se puso de manifiesto en e&perimentos con pacientes que tienen el cerebro da8ado(, esas sensaciones +uedar<an anuladas sin la participaci,n del cere*ro emocional! $or s+ mismo, el neocrte& slo ser+a un buen ordenador de alto rendimiento. 5os l,*ulos prefrontales y frontales )uegan un especial papel en la asimilacin neocortical de las emociones. ;omo 0manager' de nuestras emociones, asumen dos importantes tareas' ? En primer lugar, moderan nuestras reacciones emocionales , frenando las se8ales del cerebro l+mbico. ? En segundo lugar, desarrollan planes de actuaci,n concretos para situaciones emocionales. @ientras que la am+gdala del sistema l+mbico proporciona los primeros au&ilios en situaciones emocionales e&tremas, el lbulo prefrontal se ocupa de la delicada coordinaci,n de nuestras emociones. ;uando nos hacemos cargo de las preocupaciones amorosas de nuestra me)or amiga, tenemos sentimientos de culpa a causa del montn de actas que hemos de)ado de lado o fingimos calma en una conferencia, siempre est tra*a9ando tam*i>n el neoc,rte=!