DEFINICIN Un conmutador es un dispositivo hardware y/o software capaces de crear conexiones temporales entre dos o mas dispositivos, que

esten conectados a el. La tarea de pasar la informacin de un enlace a otro se conoce con el nombre de conmutacin Conmutacin de circuitos (circuit switching) La conmutacin de circuitos es un tipo de comunicacin que establece o crea un canal dedicado (o circuito) durante la duracin de una sesin. Despus de que es terminada la sesin (e.g. una llamada telefnica) se libera el canal y ste podr ser usado por otro par de usuarios. El ejemplo ms tpico de este tipo de redes es el sistema telefnico la cual enlaza segmentos de cable para crear un circuito o trayectoria nica durante la duracin de una llamada o sesin. Los sistemas de conmutacin de circuItos son ideales para comunicaciones que requieren que los datos/informacin sean transmitidos en tiempo real. Conmutacin de paquetes (packet switching) En los sistemas basados en conmutacin de paquetes, la informacin/datos a ser transmitida previamente es ensamblada en paquetes. Cada paquete es entonces transmitido individualmente y ste puede seguir diferentes rutas hacia su destino. Una vez que los paquetes llegan a su destino, los paquetes son otra vez re-ensamblados. Mientras que la conmutacin de circuitos asigna un canal nico para cada sesin, en los sistemas de conmutacin de paquetes el canal es compartido por muchos usuarios simltaneamente. La mayora de los protocolos de WAN tales como TCP/IP, X.25, Frame Relay, ATM, son basados en conmutacin de paquetes. La conmutacin de paquetes es ms eficiente y robusto para datos que pueden ser enviados con retardo en la transmisin (no en tiempo real), tales como el correo electrnico, paginas web, archivos, etc. Se utiliza bsicamente para transmisin de voz Implica la existencia de un camino dedicado entre cada par de estaciones, es decir se establece el camino Utilizan Tcnicas de Multiplexacin (TDM o FDM) para compartir el canal para reservar una Regin del Espectro de Frecuencia. Implica tres fases: Establecimiento del circuito Transferencia de datos Desconexin del circuito Su posicin dominante es la transmisin analgica de voz. Un conmutador de circuitos tiene n entradas y m salidas. (VER GRFICO) Dos tipos de conmutacin: Por divisin en el espacio Por divisin en el tiempo En el caso de aplicaciones como voz, video o audio la conmutacin de paquetes no es muy recomendable a menos que se garantize un ancho de banda adecuado para enviar la informacin. Pero el canal que se establece no garantiza esto, debido a que puede existir trfico y nodos cados durante el recorrido de los paquetes. Estos son factores que ocasionen que los paquetes tomen

rutas distintas para llegar a su destino. Por eso se dice que la ruta que toman los paquetes es "probabilstica", mientras que en la conmutacin de circuitos, esta ruta es "determinstica". Existen dos vertientes en la conmutacin de paquetes: Virtual Circuit Packet Switching (e.g. X.25, Frame Relay) Datagram Switching (e.g. Internet) En general puede decirse que ambas tcnicas de conmutacin pueden emplearse bajos los siguientes criterios: Conmutacin de circuitos:Trfico constante Retardos fijos Sistemas orientados a conexin Sensitivos a prdidas de la conexin Orientados a voz u otras aplicaciones en tiempo real Conmutacin de paquetes:Trfico en rfagas Retardos variables Orientados a no conexin (pero no es una regla) Sensitivos a prdida de datos Orientados a aplicaciones de datos Conmutacin de Circuitos La conmutacin de circuitos se usa en redes telefnicas pblicas. La tcnica de conmutacin de circuitos se desarroll para trfico de voz aunque tambin puede gestionar trfico datos de forma no muy eficiente. En la conmutacin de circuitos se establece un canal de comunicaciones dedicado entre dos estaciones, en donde, se reservan recursos de transmisin y de conmutacin de la red para su uso exclusivo en el circuito durante la conexin. La transmisin es transparente, ya que, una vez establecida la conexin es como si estuviesen directamente conectados los dispositivos VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA CONMUTACION DE CIRCUITOS VENTAJAS Calidad de servicio garantizada en la fase de transferencia de datos (voz), por la reserva exclusiva. El retardo de la transmisin extremo a extremo es casi nulo. Cantidad de prdida de informacin es mnima. DESVENTAJAS Uso ineficaz de los recursos durante los periodos de inactividad: Si todos los circuitos estn ocupados la comunicacin es imposible: Nunca se utiliza la capacidad mxima del canal para un solo circuito, Se necesita sealizacin para establecer la conexin. Una comunicacin mediante circuitos conmutados posee tres etapas bien definidas. Establecimiento del circuito Transferencia de datos Cierre del circuito