¿Qué son las energías renovables?

Las “Energías Renovables” nos pueden sonar en sí a algún

tipo de motor o alguna forma de generación artificial de
energía. Pero nos equivocamos, se trata de algo
diferente. Es más, no es necesario recurrir a una
explicación científica o alguna investigación técnica para
darnos luz en el tema, basta con analizar las propias
palabras en cuestión.
Energías renovables son aquellas que se renuevan
constantemente, porque se producen en forma continua y
son inagotables.
Las energías renovables son aquellas que se producen de
forma continua y son inagotables porque son capaces de
regenerarse por medios naturales. Para fuentes como la
biomasa, es necesario que se respeten los ciclos naturales
si se quiere tener un abastecimiento continuo.
Tienen la peculiaridad de ser energías limpias debido a
que suponen un nulo o escaso impacto ambiental, su
utilización no tiene riesgos potenciales añadidos y son una
alternativa a las fuentes de energía convencionales,
pudiendo sustituirlas paulatinamente.
Las energías renovables han constituido una parte
importante de la energía utilizada por los humanos desde
tiempos remotos, especialmente la solar, la eólica y la
hidráulica. La navegación a vela, los molinos de viento o
de agua y las disposiciones constructivas de los edificios
para aprovechar la del sol, son buenos ejemplos de ello.
El sol es un elemento súper importante para las energías
renovables, porque es en él donde se inician los ciclos de
éstas. El calor del sol provoca en la Tierra las diferencias
de presión que dan origen a los vientos, fuente de la
energía eólica. El sol ordena el ciclo del agua, causa la
evaporación que predispone la formación de nubes y, por
tanto, las lluvias.

Tipos de energías renovables

 Energía Renovable Fuente Clasificación
Energía solar Sol Energía
a) Térmica renovable
b) Fotovoltaica limpia
Energía eólica Viento Energía
renovable
limpia
Energía hidráulica Ríos y Energía
corrientes de renovable
agua dulce limpia
Energía mareomotriz Mares y Energía
océanos renovable
limpia
Energía geotérmica Calor de la Energía
Tierra renovable
limpia
Energía undimotriz Olas Energía
renovable
limpia
Energía azul Llegada de Energía
masas de agua renovable
dulce a masas limpia
de agua salada
Energía de la biomasa Cultivos Combustibles
vegetales y renovables
residuos
sólidos

I.- Energías renovables limpias

Energía solar

Es la captación de todo tipo de energía luminosa y

convertirla en energía útil para la humanidad.
Dependiendo de la forma de recolección de la radiación
solar, puede transformarse en otras formas de energía
como energía térmica o energía eléctrica.

a) E. Solar Térmica

Es la captación de la radiación solar y posterior

transformación en energía térmica. Esto se consigue con
la transferencia de la energía solar a un medio portador
de calor, generalmente un fluido (agua o aire). El medio
calentado se puede usar directamente (terma) o
indirectamente, mediante un intercambiador de calor que
transfiere el calor a su destino final (calefacción).
Mediante colectores solares, la energía solar puede
transformarse en energía térmica

b) E. Solar Fotovoltaica

Es la obtención directa de electricidad a partir de la luz se

conoce con el nombre de efecto fotovoltaico. Para esto se
requiere un material que absorba la luz del Sol y sea
capaz de transformar la energía radiante absorbida en
energía eléctrica. Las células fotovoltaicas hacen esta
transformación.
 Estos colectores solares parabólicos concentran la radiación solar
aumentando temperatura en el receptor.

Paneles fotovoltaicos.

Los paneles fotovoltaicos convierten directamente la energía luminosa en

energía eléctrica.
Artículo principal: Energía solar

Energía eólica

La energía eólica es la energía obtenida de la utilización

de la energía cinética generada por las corrientes de aire.
La energía eólica ha sido aprovechada desde la
antigüedad para mover los barcos impulsados por velas o
hacer funcionar la maquinaria de molinos al mover sus
aspas.

La energía del viento está relacionada con el movimiento

de las masas de aire que a diferentes presiones provocan
que el aire tienda a desplazarse desde las zonas de alta
presión hacia las de baja presión, generando el
movimiento del aire, es decir el viento.

Las máquinas empleadas para transformar la fuerza

cinética del viento en electricidad reciben el nombre de
turbinas eólicas o aerogeneradores. Se colocan sobre una
columna o torre debido a que la velocidad del viento
aumenta con la altura respecto al suelo. Se sitúa lejos de
obstáculos (árboles, edificios) que creen turbulencias en
el aire y en lugares donde el viento sopla con una
intensidad parecida todo el tiempo, a fin de optimizar su
rendimiento.

Energía hidráulica

Es el aprovechamiento de la energía potencial de una

cantidad de agua situada en el cauce de un río para
convertirla primero en energía mecánica (movimiento de
una turbina) y posteriormente en electricidad.

Energía del mar

a) Mareomotriz

La energía mareomotriz se debe a las fuerzas

gravitatorias entre la Luna, la Tierra y el Sol, que originan
las mareas, es decir, la diferencia de altura media de los
mares según la posición relativa entre estos tres astros.
 Artículo principal: Energía mareomotriz

Central eléctrica mareomotriz en el estuario

del río Rance, al noroeste de Francia.

b)Undimotriz

La Energía undimotriz es la energía producida por el

movimiento de las olas y la energía debida al gradiente
térmico oceánico, que marca una diferencia de
temperaturas entre la superficie y las aguas profundas del
océano. Es menos conocida y extendida que la
mareomotriz, pero cada vez se aplica más.

Algunos sistemas para aprovechar esta energía pueden

ser:

• Un aparato anclado al fondo y con una boya unida a

él con un cable. El movimiento de la boya se utiliza
para mover un generador. Otra variante sería tener
la maquinaria en tierra y las boyas metidas en un
pozo comunicado con el mar.
• Un aparato flotante de partes articuladas que obtiene
energía del movimiento relativo entre sus partes.
• Un pozo con la parte superior hermética y la inferior
comunicada con el mar. En la parte superior hay una
 pequeña abertura por la que sale el aire expulsado
por las olas. Este aire mueve una turbina que es la
que genera la electricidad.

Energía geotérmica

La energía geotérmica es aquella energía que puede ser

obtenida por el hombre mediante el aprovechamiento del
calor del interior de la Tierra.
Tiene su origen en la radiación solar sino en la enorme
diferencia de temperaturas que existen en el interior de la
Tierra y que van desde los 15% de la superficie a los
4.000ºC que rigen en el núcleo. Esta diferencia de
temperaturas, conocida como gradiente térmico, origina
un continuo flujo de calor desde el interior de la Tierra a
la superficie.

Energía azul

La energía azul es la energía obtenida por la diferencia en

la concentración de la sal entre el agua de mar y el agua
de río con el uso de la ósmosis, con membranas de iones
específicos. El residuo en este proceso es agua salobre.

La mezcla de agua dulce procedente de los ríos con el

agua salada del océano libera altas cantidades de energía.
La energía liberada al mezclar aguas con diferente
salinidad no es fácilmente visible como un torrente
violento de agua o un géiser de vapor caliente. Sin
embargo, la energía está ahí y cualquiera que haya
intentado separar la sal del agua del mar sabrá que se
necesita gran cantidad de energía.
En los Países Bajos, por ejemplo, más de 3300 m³ de
agua dulce por segundo desembocan en el mar como
promedio. El potencial energético es por lo tanto de 3300
MW, suponiendo 1 MW/M³ de salida de agua fresca por
segundo.

Un módulo con una capacidad de 250 kilovatios tiene el

tamaño de un conteiner. En 2005 una planta de 50
kilovatios está situada en un sitio de prueba costero en
Harlingen, los Países Bajos.

Combustibles renovables

Se obtienen a partir de la materia orgánica o biomasa, y

se pueden utilizar directamente como combustible
(madera u otra materia vegetal sólida), bien convertida
en bioetanol o biogás mediante procesos de fermentación
orgánica o en biodiesel, mediante reacciones de trans-
esterificación y de los residuos urbanos.

Las energías de fuentes renovables contaminantes tienen

el mismo problema que la energía producida por
combustibles fósiles: en la combustión emiten dióxido de
carbono, gas de efecto invernadero, la combustión no es
tan limpia, emitiendo hollines y otras partículas sólidas.

Se encuentran dentro de las energías renovables porque

mientras puedan cultivarse los vegetales que las
producen, no se agotarán. También se consideran más
limpias que sus equivalentes fósiles, porque teóricamente
el dióxido de carbono emitido en la combustión ha sido
previamente absorbido al transformarse en materia
orgánica mediante fotosíntesis.

También se puede obtener energía a partir de los residuos

sólidos urbanos y de los lodos de las centrales
depuradoras y potabilizadoras de agua. Energía que
también es contaminante, pero que también lo sería en
gran medida si no se aprovechase, pues los procesos de
pudrición de la materia orgánica se realizan con emisión
de gas natural y de dióxido de carbono.

Casos de Energías Renovables

Lo más importante acerca de las energías renovables, es

que son las más amigables con el ambiente, porque las
energías comunes como el petróleo producen emisiones
tóxicas (CO2 en grandes cantidades), mientras los
objetos propulsados con luz solar, por ejemplo, no dañan
ningún elemento del medio y contribuyen a su cuidado.

Existen diferentes fuentes de energía renovable:

Energía Fuente Ejemplo

renovable
Energía Solar Sol Proyecto Sol, Educación y
Salud (Europa, 2007)
Energía Eólica Viento Proyecto Cerro de Hula
 Energía Fuente Ejemplo
renovable
(Honduras, 2008)
Energía Ríos yProyecto Tren Ecológico
Hidráulica corrientes de(Ecuador, 2003)
agua dulce
Energía de la Materia Planta de Biodiesel en el
Biomasa Vegetal: Perú de Heaven Petroleum
biodiesel oOperators
bioetanol
Energía Calor de laPlanta geotérmica de
Geotérmica tierra Nesjavellir en Islandia,
abastece a Reykjavic.
Energía Mar Central eléctrica
Mareomotriz mareomotriz de Rennes,
Francia

Central geotérmica de Nesjavellir en Islandia.

Fuente Wikipedia:
http://es.wikipedia.org/wiki/Energ%C3%ADa_geot%C3%A9rmica
 Central eléctrica de energía mareomotriz en Rennes, Francia.
Fuente Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Central_maremotriz

Perú: Central Hidroeléctrica del Mantaro

Estas fuentes de energía son aplicables en Perú, con

excepción de la energía geotérmica y mareomotriz, ya
que no contamos con la infraestructura necesaria. En el
Perú existe un gran potencial de uso de energías
renovables por la diversidad geográfica que poseemos,
que nos brinda zonas desérticas con vientos fuertes,
perfectos para utilizarlos en la producción de energía
eólica, o ríos caudalosos para aplicarlos en energía
hidráulica, siendo el 60 % de nuestra electricidad
originada por energía hidráulica, mientras el restante 40
% es generado por las centrales térmicas.

Sobre este tipo de energía es bueno mencionar un

ejemplo, ¿Sabías que la Central Hidroeléctrica del
Mantaro es la más grande del Perú? Esta abastece de 858
MW (megavatios) y es muy importante en la generación
de energía eléctrica para el país ya que abastece al 22 %
de usuarios nacionales. Todas las centrales hidroeléctricas
del Perú conforman desde el año 2000 un único sistema
de transmisión: el Sistema Internacional Conectado
(SIN). La central hidroeléctrica del Mantaro está
compuesta por las centrales Santiago Antúnez de Mayolo
y Restitución, siendo ambas dos de las centrales que
componen el subgrupo Sistema Interconectado Centro
Norte, el cual abastece a las ciudades de Piura, Chiclayo,
Trujillo, Chimbote, Huaraz, Huánuco, Tingo María,
Cajamarca, Huancayo y Lima.

En realidad, las energías renovables son muy beneficiosas

por ser baratas y sobre todo apoyar a la conservación del
ambiente.

Fuente: www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=501671

Perú: Planta Procesadora y Distribuidora de

Biodiesel

En enero del 2008 se inauguró la primera planta

procesadora y distribuidora de Biodiesel en el Perú a nivel
industrial por parte de la empresa Heaven Petroleum
Operators ubicada en el kilómetro 33.5 de la carretera
Panamericana Sur, en la localidad de Lurín. En un inicio de
las operaciones se producirán 120,000 galones diarios de
Biodiesel Heaven HB100, cifra que desplazará un volumen
similar de importación de Diesel 2 y triplica el
requerimiento inicial de Biodiesel en el Perú, donde se
utilizará de manera intensiva materias primas de origen
vegetal como la soya o el piñón blanco. Esto será
beneficioso ya que el Biodiesel es el único combustible
alternativo que puede funcionar en cualquier motor
convencional y que tiene naturaleza biodegradable.

México: Estación del Metro de Chapultepec

En México, vemos el caso de utilización de energía solar

en el Metro de la ciudad, donde a partir de febrero de
2009 corre un nuevo sistema de iluminación, siendo la
Estación de Chapultepec el lugar donde se han colocado
40 estelas de señalamiento de acceso a la estación que se
iluminan con energía solar, mientras que en las 11 líneas
de la red del metro hay 703 estelas que serán sustituidas
por paneles solares. Se calcula que a través de estas
medidas se llegará a ahorrar 14 millones de pesos que
normalmente se gastaba en el consumo de energía
eléctrica, llegando se a reducir hasta en un 60 % el
consumo en iluminación eléctrica de las estaciones de
México D.F1. Así mismo, actualmente en México se están
llevando a cabo 10 proyectos de viviendas que buscan
disminuir la contaminación y el gasto doméstico a través
de calentadores solares.

1
Noticia “El Metro de la Ciudad de México utiliza Energía Solar”:
http://www.gstriatum.com/energiasolar/blog/2009/03/12/el-metro-de-la-ciudad-de-
mexico-utiliza-energia-solar/
Irán: Planta de Energía Solar de Shiraz

En Irán hay una fuerte presencia de proyectos de

utilización de energía solar, donde actualmente hay unos
4,075 pequeños proyectos en base de energía solar
térmica: 3,781 calentadores solares y 294 baños
públicos. Un gran ejemplo lo vemos en la recientemente
inaugurada primera planta de energía solar de Shiraz,
aumentando en 250 MW la capacidad de producción del
país. Es una planta de energía solar térmica, donde se
usan espejos parabólicos para concentrar la luz solar.

Estados Unidos: Energía Eólica en Nueva York

Otro ejemplo internacional de uso de energías renovables

lo podemos encontrar en la ciudad de Nueva York,
Estados Unidos, que ha alcanzado la capacidad de 1GW
(gigawatt) a base de energía eólica, lo cual posibilita el
suministro del 2.4% de la demanda de energía del
estado. En total se producen 25.5GW a nivel nacional en
Estados Unidos, lo cual posibilita abastecer al 2 % de la
demanda eléctrica en ese país.
Fuente: Ecoportal, Wikipedia, Energías renovables
para todos