La momia analfabeta

Enrique Jardiel Poncela

Voy a contar una de las famosas historias en las que el genio de Sherlock Holmes se mostr ms esplendoroso. Tan esplendoroso, que en esta ocasin Holmes no tuvo necesidad de moverse de su pisito de Baker Street para dar con la solucin del enigma que le present m ster Horacio !raig, de !eiln. Vern ustedes canela.

HOLMES AVERIGUA QUIEN ES CRAIG A las siete en punto de la tarde, cuando los primeros voceadores del Worker se refugiaban en los bares de Upper Tames Street a jugar al marro, Sherlock Holmes me llam a su habitacin. Comparec r!pidamente, suponiendo "ue suced a algo grave# $, en efecto, el problema era de alivio% Sherlock se hab a roto en seis tro&os los cordones de sus &apatos. 'urante varios minutos le a$ud( a luchar contra el 'estino, pero ambos fracasamos visiblemente, $, de no haber acudido la se)ora *admore en nuestro au+ilio, brind!ndonos la brillante idea de pegar el &apato al calcet n, es posible "ue Sherlock no hubiera figurado nunca en el tomo de la H de la ,nciclopedia ,spasa, donde, como se sabe, no figura. Se retiraba la se)ora *admore hacia el pasillo, cuando se abri de s-bito una de las ventanas $ un personaje ignoto irrumpi en la estancia, como irrumpen los clavos en la tela de los pantalones el d a "ue estrenamos traje. ,ra un caballero de unos cincuenta a)os bisiestos, con aire de perro de trineo. .ada m!s entrar, grit con vo& fuerte $ derrumb!ndose en un silln% /0So$ Craig1 2 agreg, $a m!s d(bilmente% /0So$ Craig1 2 dijo, por fin, con acento desfallecido% /So$ Craig, se)or Holmes... So$ Craig. Craig. 3Sabe usted4 Craig... A continuacin se puso amarillo, luego verde, luego morado, $, desplom!ndose del todo, se desma$ lo mejor "ue pudo. Holmes me cogi por un bra&o, se)al al visitante, $ me dijo gravemente% /Harr$... ,ste se)or es Craig. *ero la cosa no me e+tra) en modo alguno# estaba $o mu$ habituado a la continua perspicacia de Sherlock.

TRABAJOS ARQUEOLGICOS ,l maestro a)adi despu(s% /Ac(rcame el tablero del ajedre&, Harr$. 5amos a echar una partidita para esperar sin aburrirnos a "ue vuelva en s m ster Craig. 6bedec con cierto temblor nervioso, $a "ue la sangre fr a de Sherlock siempre me produc a una emocin indescriptible. 7ugamos tres partidas, las cuales gan Holmes, como siempre, pues su e+traordinaria habilidad manual le permit a cambiar las fichas de casilla cuando le daba la gana sin "ue nadie lo advirtiese, $ $o me armaba unos l os como para nombrar abogado $ pegarme despu(s un tiro, "ue es lo "ue hace la gente en esos casos. Al final de la partida n-mero tres, Craig se decidi, por fin, a volver del desvanecimiento, $ fue entonces cuando Holmes se sepult en su div!n favorito, cerr los ojos $ e+clam% /Hable usted, m ster Craig. ,spero el relato de los tremendos acontecimientos "ue le hacen acudir a mi au+ilio. 2 Horacio Craig, con vo& de bar tono rumano, cont lo siguiente% /Como usted sabe, se)or Holmes, desde los primeros balbuceos infantiles he dedicado mi vida al estudio del arte $ de la civili&acin egipcios. Cono&co a"uel pa s mejor "ue los cocodrilos, $ mi entusiasmo de egiptlogo es tan intenso, "ue me hablan de un faran nuevo $ engordo once kilos. Toda 8nglaterra, $ casi todo el mundo, conoce al dedillo los viajes "ue he llevado a cabo por el 9ajo ,gipto, el Alto ,gipto $ la provincia de :erona. He ido desde... /Suprima los detalles kilom(tricos $ c )ase al asunto /le interrumpi Holmes. /'ice usted bien# me ce)ir( como un ;kalasiri; /replic Craig/. *ues es el caso "ue en uno de estos viajes, el a)o de gracia de mil novecientos trece, descubr al pie de la ,sfinge, $ seg-n se va a mano derecha, una anti"u sima ;mastaba;, $ de ella, cual muela putrefacta, e+traje una momia magn fica, aun"ue indudablemente polvorienta. ,ra, seg-n mis c!lculos, la momia de <ams(s Trece, de la veintiuna dinast a, piso segundo. Con la natural alegr a $ unas parihuelas, transport( a"u , a =ondres, la momia, $ desde entonces se halla en la sala se+ta del >useo egiptolgico "ue lleva mi nombre. /,l Craig >useum, situado en el treinta $ nueve de ?ellington Street /dije $o, para "ue se viera "ue pose a cierta cultura. /,so es /aprob Craig con un golpe de tos "ue le oblig a comerse el puro "ue estaba fumando. 2 as "ue hubo digerido el puro, continu%

LOS CRMENES VESPERTINOS /.ada anormal ha ocurrido en todos esos a)os, hasta hace dos meses. *ero desde dos meses a esta parte, se)or Holmes, est!n sucediendo tales cosas, relacionadas con la momia, "ue no he perdido la ra&n por"ue la llevo atada con un bramante. /3@u( cosas son (sas4 /in"uiri Sherlock lan&ando una bocanada de humo a veintitr(s $ardas de distancia. /Sencillamente% "ue el esp ritu de la momia ronda mi casa# se me aparece por las noches, toca la ;'an&a macabra; en mi piano $ hasta se fr e huevos en mi propia cocina. Aun cuando esto es terrible $ me obliga a pagar cuentas de gas crecid simas, no osar a molestar a usted si no fuera por"ue la momia ha ido m!s all!. /32 eso4 3,s "ue ha empe&ado a fre rse patatas4 /.o, se)or Holmes, sino "ue asesina por las tardes a los conserjes del >useo "ue se hallan de servicio en la sala se+ta. /3@ue los asesina4 3=a momia4 /S , se)or. Tiene "ue ser la momia, por"ue los conserjes fallecen envenenados con el jugo de una planta% la conocida con el nombre de ;pastichuela romagueris egipciae;, $ esta planta slo crece en ,gipto, pues en cual"uier otro lugar se lo prohibir an las autoridades. ,s necesario "ue tan terrible situacin conclu$a. ,s preciso "ue usted me a$ude a resolver el misterio "ue... Holmes hi&o un gesto tajante, $ e+clam% /5!$ase a hacer gimnasia al pasillo con Harr$. .ecesito meditar. 2a les llamar( cuando ha$a acabado. 2 sin m!s e+plicaciones, Sherlock nos dio dos puntapi(s, nos ech al pasillo $ se sent a meditar envuelto en humo. .osotros le observamos por el ojo de la cerradura, "ue, por feli& casualidad, atravesaba la puerta de parte a parte.

SHERLOCK LO DESCUBRE TODO *asaron seis horas largas como t-neles sui&os, hasta "ue o mos una especie de gru)ido de foca# era "ue Sherlock nos llamaba. ,ntramos, $ el maestro e+clam% /Todo est! $a resuelto. Ho$ no necesito moverme de casa para e+plicar el fenmeno planteado. 5engan ustedes... 2 ech a andar pasillo adelante, seguido por Craig $ por m . Holmes se detuvo de pronto delante de una puerta cerrada, "ue $o mismo ignoraba a dnde conduc a, abri la puerta con un abrelatas, seg-n la vieja costumbre de los ladrones de hoteles, $, encendiendo una l!mpara el(ctrica, entr $ nos hi&o entrar. Un cuadro verdaderamente cubista se ofreci a nuestros ojos. =a estancia a"uella era, ni m!s ni menos, un museo ar"ueolgico. :randes es"ueletos, multitud de cacharros $ utensilios histricos e infinidad de momias de todas las (pocas llenaban los !mbitos. =os tres es"ueletos del almirante .elson Ael es"ueleto de .elson a los once a)os, a los veinte $ a los treinta $ dosB constitu an por s solos un tesoro incalculable. Holmes se detuvo ante una momia egipcia, $ habl as % /,ste problema era, al parecer, tan absurdo como la persecucin a tiros de un ;jocke$; por los muelles del T!mesis. Sin embargo, como $o tengo un cerebro maravilloso, unas horas de meditacin me han bastado para resolverlo. ,l misterio est!, se)or Craig, en "ue todas las momias, $, por tanto, tambi(n la de <ams(s Trece, son analfabetas. /3Analfabetas4 /dijo Craig. /Completamente analfabetas. 5er!n ustedes... 2 diciendo $ haciendo, puso ante el rostro de la momia "ue ten amos delante un ejemplar abierto del Red Magazine. ,fectivamente, la momia no le$ ni una l nea. /3Se convencen ustedes4 /e+clam Holmes triunfalmente/. =as momias son analfabetas. Ahora bien, se)or Craig, 3de "u( color son los uniformes "ue llevan los conserjes del >useo4 /.egros /repuso Craig. /32 todav a no adivina4 3.o cae usted en "ue a todo analfabeto ;le estorba lo negro;4 *or eso la momia de usted, analfabeta perdida, mata a los conserjes $ seguir! mat!ndolos ine+orablemente si todo continuara all igual. *ero vista usted a los conserjes del >useo de blanco o de color bar"uillo, $ ver! cmo nada volver! a suceder. .i si"uiera se le aparecer! a usted el esp ritu de la momia, por"ue no tendr! necesidad de demostrarle a usted su enojo. 2 ahora, perm tame "ue me retire a mi despacho, puesto "ue mis servicios $a no le son necesarios. Tengo "ue llenar mi estilogr!fica $ el tiempo apremia. 2 Sherlock Holmes se alej por el pasillo, dej!ndonos a Craig $ a m conmocionados por la sorpresa $ por la admiracin. Libros Tauro
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