Transfiguraciones Simbólicas PDF

TRANSFIGURACIONES SIMBLICAS
Ciclo ritual de los indios tomarxo del Chaco Boreal

TRANSFIGURACIONES SIMBOLICAS
Ciclo ritual de los indios tomarxo del
Chaco Boreal
Edgardo Jorge Cordeu
Ediciones AbyaYala
Quito Ecuador
1999
TRANSFIGURACIONES SIMBLICAS
Ciclo ritual de los indios tomarxo del Chaco Boreal
EDGARDO JORGE CORDEU
1ra. edicin Ediciones Abya-Yala
Av. 12 de Octubre 14-30 y Wilson
Casilla 17-12-719
Tlf: 562-633/506-217/506-251
Fax: (593 2) 506255
Quito, Ecuador
E-mail: editorial@abyayala.org
Pgina electrnica: http://www.abyayala.org
ISBN: 9978-04-474-4
Impresin: DocuTech
Quito-Ecuador
1999
A Silvia y a Borja.
A todos los tomarxo,
gracias a cuya paciencia,
generosidad y constancia
puedo asumir ahora el
dudoso papel de autor.
ndice
INTRODUCCIN............................................................................................................ 11
Finalidades y procedimientos .................................................................................... 14
Los informantes a quienes se debe esta obra............................................................ 19
EL MARCO SOCIOLGICO DEL RITUAL .................................................................. 27
Los esquemas dualistas de la organizacin clnica .................................................. 28
La divisin sexual de la sociedad............................................................................... 30
Las clases de edad y las redes del intercambio.......................................................... 33
EL MARCO MTICO-RELIGIOSO................................................................................. 37
Rasgos especficos de la mitologa tomarxo............................................................ 37
Los contenidos mitogrficos...................................................................................... 39
La temtica de la circulacin y la institucin clnica............................................... 42
La Aishnuwhrta or Xu Oso y las divinidades Axnbsero..................................... 46
El texto de la Saga....................................................................................................... 47
El encuadre teofnico de las divinidades Axnbsero................................................ 60
Las atribuciones y competencias sobre los seres humanos...................................... 64
Las atribuciones y competencias naturales............................................................... 68
LA PARAFERNALIA Y LA URBANSTICA DEL RITO................................................. 71
Los artificios del cuerpo............................................................................................. 71
Las ficciones cromticas de la piel............................................................................. 71
Las ficciones del rostro raso: las mscaras ................................................................ 74
Las ficciones de la otreidad: las plumas .................................................................... 75
Otros elementos de la ergologa ritual ...................................................................... 78
Los lugares rituales ..................................................................................................... 78
El Xra......................................................................................................................... 79
El Tobich..................................................................................................................... 80
El Deepich................................................................................................................... 82
El Npt o Wrbt .................................................................................................. 83
LA DEBILUBE AXMICH. CARACTERISTICAS GENERALES .................................... 85
El entramado cronolgico de la Fiesta...................................................................... 85
Las estructuras semnticas de la Dbilb Axmich ................................................. 86
La secuencia ritual...................................................................................................... 89
LOS PERSONAJES Y LAS REPRESENTACIONES RITUALES..................................... 97
N 1 Xpur-Pra y los procesos de renovacin ....................................................... 97
N 2 Tribo Abo y los ritos del agua concentrada .................................................... 107
N 3 Wixo, expulsin de la contaminacin y cesin de salud............................... 114
N 4 Xh-Xh y los rituales del coraje y la guerra................................................... 117
N 5 Mo, el simbolismo meteorolgico de las lluvias ............................................ 122
N 6 Uakak o Uagag y la ritualizacin de las coincidencias entre el calendario
climtico y el ciclo fluvial ................................................................................. 125
N 7 Ntlu, la caza masculina y la recoleccin femenina...................................... 133
N 8 Xxta, el contraste entre la mansedumbre y la bravura cinegticas............. 138
N 9 Piu y el ritual contra los perros....................................................................... 142
N 10 Xaprp y los simbolismos plumarios de la opulencia ................................ 146
N 11 Phdjuit, el modelo condensado de las clases de edad ................................. 148
N 12 Axnbsero Ehrch, la reintegracin de los dolientes y las discordancias
estructurales de la sociedad............................................................................. 156
N 13 Nepanmk y la etiqueta de la circulacin y el consumo............................. 160
N 14 Xekio y la fertilidad de las batatas acuticas .................................................. 163
N 15 y N 16 Outzgoich y Aga, la enculturacin blica y la parodia de las
especificaciones etarias ..................................................................................... 166
N 17 Wichu y la condensacin del paradigma cinegtico.................................... 172
N 18 Wax o WW y el simbolismo de la recoleccin femenina de porotos y
la abundancia alimentaria............................................................................... 177
N 19 El Axnbsero Sher y la punicin de la culpa ............................................... 182
N 20 El grupo de Xoxl y la disyuncin entre la hetaira y la esposa..................... 187
N 21 Kte Pish y la matriz generativa del lenguaje .............................................. 205
8 / Edgardo Jorge Cordeu
N 22 El grupo de Kidiguich y la inmovilidad primordial .................................... 212
N 23 W y los simbolismos de la concentracin/dispersin................................. 219
N 24 Xokle y la escenificacin de la actividad taxonmica.................................. 224
N 25 Po o Pax y la recoleccin imaginaria.......................................................... 237
N 26 Dukshe, etiologa de los celos y la agresividad femenina............................ 239
N 27 y 28 Dkrdju Wzte y Dkrdju Whrte y los smbolos naturales y
teofnicos de la cosmovisin........................................................................... 244
N 29 Nmourt (Pauchta) Abo, el eco del mito cosmognico y la ritualizacin
de la experiencia inaccesible............................................................................ 268
N 30 y N 31 Nmourt y Pauchta y la reactualizacin de la cosmogona........... 270
N 32 Dbilit, la conjuncin de los Axnbsero y la evocacin del caos
primordial ........................................................................................................ 280
N 33 Xut y la tristeza por la finalizacin de la Fiesta............................................ 283
N 34 XltXlt y los peligros del despecho amoroso............................................. 285
N 35 Mpolta (Viuda) y las desazones del duelo................................................... 287
N 36 Aishnuwhrta y la renovacin de la Alianza.................................................. 289
CONCLUSIONES
Los contenidos de finalidad de los ritos .......................................................................... 309
Las estructuras y correlatos mticos de la Dblb Axmich.......................................... 311
Las funciones y el marco ontolgico de los ritos ............................................................ 314
Los ritos y la identidad tnica .......................................................................................... 316
BIBLIOGRAFIA................................................................................................................ 323
LISTA DE ILUSTRACIONES........................................................................................... 335
Transfiguraciones simblicas, ciclo ritual de los tomarxo / 9
Introduccin
Durante los meses de junio-julio de 1987 y 1991 y de julio-agosto de
1988 y 1992, respectivamente, tuve la oportunidad de convivir un total de
algo ms de 100 das con un grupo de indgenas tomarxo (fam ling: za-
muco; etnia: chamacoco o ishr).
Hasta apenas un ao antes esos indios haban sido peones asalariados
del obraje maderero de San Carlos, una de las tantas empresas de la Com-
paa Carlos Casado S.A. Tal como parece ser una norma habitual en esas
explotaciones, sus directivos paraguayos poco y nada intervenan en aque-
llos aspectos de su vida ajenos a lo especficamente laboral. Empero, du-
rante mayo de 1986 un grupo de indigenistas pertenecientes a la Comi-
sin de Solidaridad con los Pueblos Indgenas-Campaa por la Vida de
los Tomarho coligado con una de las tantas facciones en que ahora es-
tn divididos los ebidso (sus parientes tnicos e idiomticos, aunque
tambin, sus rivales histricos tradicionales) logr convencerlos que deja-
ran la ruda vida del hachero
1
. Con el aliciente de un revivalismo tnico fo-
mentado por sus nuevos amigos, aceptaron tambin la convivencia junto
a los ebidso. As, aunque esta situacin tampoco dej de traer consigo
nuevos tipos de conflictos y fricciones, se hallaban desde entonces bajo la
precaria tutela de esos protectores.
La primera estada tuvo lugar en Pto. Esperanza. Este lugar, casco de
un antiguo establecimiento ganadero situado sobre el ro Paraguay a unos
40 km al sur de Baha Negra, en 1985 fue adquirido por el Instituto Nacio-
nal del Indgena (INDI) como zona de reserva dedicada a la promocin
autogestionaria de todos los chamacoco que optaran por instalarse all en
procura de mejores condiciones de vida. En cambio, dado que hacia fina-
les de 1987 estall una pugna abierta por el poder y la representatividad
entre las dos facciones en que estaban segmentados los ebidso de Pto. Es-
peranza y, la que prohijaba a los tomarxo, junto con stos haba levanta-
do una nueva aldea en El Potrerito, un paraje semidesrtico alejado unos
15 km hacia el noroeste, en los aos 1988, 1991 y 1992, hube de trasladar-
me hacia ese sitio a fin de proseguir las tareas comenzadas en el rea flu-
vial.
Cabe aadir que hacia fines de 1992 o comienzos de 1993 los cabeci-
llas ebidso Bruno Barras y Clemente Lpez, responsables del traslado y el
ensayo de convivencia con los tomarxo, lograron la tenencia de Pto. 14 de
Mayo, otra instalacin aledaa al ro tambin dedicada en su momento a
la cra de vacunos. Llamado ancestralmente Karchuete y rebautizado
Krcha Mbaxlt (Conchal Grande), la recuperacin del sitio donde se
revelaron originalmente los dioses Axnbsero (cuyo conchal repleto de
huesos fsiles testifica an su matanza mtica) permiti el cumplimiento
de uno de los sueos ms caros del imaginario colectivo ishr. Aunada a la
crisis por distintos factores de los intentos agrcolas iniciados en El Potre-
rito (irregularidad de los ciclos climticos, plagas, y sobre todo, la incapa-
cidad de buena parte de los indgenas para adaptarse a la disciplina exigi-
da por la rutina agrcola en un medio muy difcil
2
, que entre otras opcio-
nes condujo a que durante ese interin buena parte de los tomarxo prefi-
rieran volver a asalariarse en San Carlos (Cordeu 1990-91), la disposicin
de un nuevo territorio desemboc al fin en otro retorno a la costa de la es-
casa cifra de familias que persistieron en permanecer junto a los ebidso.
Financiadas por el CONICET, las cuatro campaas mencionadas in-
tegraron un Programa de Investigacin encarado por la Seccin de Etno-
grafa y Etnologa del Instituto de Ciencias Antropolgicas de la Facultad
de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires. La primera cons-
tituy un segmento de un PIA
3
tendiente a un balance de la incidencia de
los patrones dualistas evidenciables en la cognicin y las ordenaciones
sociales en el respectivo comportamiento acultural de los mapuche ar-
gentinos y los chamacoco y nivakl del Chaco Paraguayo. Las tres ltimas,
adems de otra tarea de campo subsidiaria entre los ebidso de Pto. Dia-
na en noviembre de 1989, formaron parte de un PID dirigido a la profun-
dizacin de los mismos objetivos.
En conjunto, los trabajos llevados a cabo permitieron la recuperacin
de una masa ingente de informacin original, sobre todo de carcter etno-
histrico, sociolgico y mtico-religioso. Respecto a los tomarxo muchos
de esos datos son prcticamente inditos; a diferencia de los ebidso, en
efecto, aparte de los meritorios antecedentes representados por Fri y el
Padre Pittini y los esfuerzos pioneros de Baldus durante la dcada del 20,
este grupo no haba sido estudiado sistemticamente hasta ahora.
Los tomarxo que an conservan el sentimiento de su identidad t-
nica y algunos restos de los basamentos cosmovisionales e institucionales
con que ese sentimiento se asocia, son ya muy pocos. Demasiado pocos co-
mo para que logren mantener durante mucho tiempo ms la autonoma
de la que hasta ahora hicieron gala y que se concret, tanto como en las
prcticas econmicas y las reglas sociales todava vigentes, en las creencias
religiosas y el complejo ciclo ritual que expondr a lo largo de estas pgi-
nas. Mientras que Baldus y Mtraux estimaron hacia 1930 una cifra colin-
dante con las 1.500 personas y Ssnik otra de 1.000 en 1955 (ChaseSardi
1972:15), en la actualidad (an evaluados con largueza) no parecen supe-
rar los 150 200 individuos o inclusive menos.
As, la citada Comisin de Solidaridad, que en 1986 promovi el tras-
lado a Pto. Esperanza, en un folleto editado ese mismo ao fij una cifra
total de 87 supervivientes (31 mujeres, 29 varones y 27 nios). Es posible,
obviamente, que estas cifras hayan servido ante todo para reflejar la indig-
nacin moral de la Comisin y su deseo de cargar las tintas sobre la peno-
sa condicin de estos indios en los obrajes de Carlos Casado S.A. Sin em-
bargo, sin dejar de notar el desfasaje entre los clculos anteriores de Bal-
dus, Mtraux y Ssnik y los actuales, que de ser ciertos evidencian un acu-
sado descenso demogrfico cuyas causas precisas an no se conocen, mi
experiencia directa sobre su extremada movilidad geogrfica y la existen-
cia de otras localizaciones en el interior sugerira, la posibilidad de que su
nmero total pudiera orillar en alrededor de 200 almas.
La finalizacin en 1935 de la guerra contra Bolivia, que permiti la
incorporacin efectiva de la casi totalidad del Chaco Boreal a la soberana
paraguaya y la instalacin de poblaciones y explotaciones blancas en toda
c
la regin, seala la apertura del acto final de la desintegracin tnica toma-
rxo. En realidad, este drama haba comenzado bastante antes aunque,
tambin es cierto, haba sido paliado por la localizacin de sus aldeas en las
reas boscosas de difcil acceso situadas al oeste y el sur de Fuerte Olimpo.
Al aislamiento geogrfico se uni el primado en muchas bandas hasta
bien entrada la dcada del 50 de una condicin tribal singularizada por
una reticencia hostil hacia los extraos de toda laya, indgenas o blancos.
Es muy factible que esta actitud haya respondido simtricamente al me-
nosprecio, y prcticamente hasta este siglo, al acoso blico ejercido contra
ellos por sus parientes tnicos xrio y ebidso. Tngase en cuenta a este
respecto que desde mediados del 1700, al menos, estos grupos fueron em-
pujados por los mbaycaduveo venidos desde Matto Grosso a llevarles
continuas guerras en procura de botn y cautivos (Ssnik 1969, Vangelista
1993, Cordeu 1993 y 1995).
Finalidades y procedimientos
Exactamente casi un siglo despus de las investigaciones augurales de
Guido Boggiani (en cuya muerte a manos de los propios chamacoco, jun-
to a una sensibilidad exquisita, tuvo que ver un romanticismo impeniten-
te que lo llev a traspasar la barrera de sus cultos secretos ms all de lo
prudente en esos tiempos), esta obra pretende referirse al extenso progra-
ma ritual que an siguen celebrando los tomarxo.
Realizada casi siempre durante la poca de lluvias como parte de un
contexto socioceremonial mucho ms complejo, que incluye tambin una
reclusin iniciativa de los jvenes y una serie paralela de juegos y compe-
tencias agonsticas de un denso sentido simblico, la secuencia ceremonial
recibe el nombre de Dbilb Axmich. Es decir, celebracin o fiesta (x-
mich) de los dbilb; esta palabra, por su parte, es un sinnimo de ax-
nbsero, la designacin habitual de un gnero peculiar de divinidades a
quienes los ishr concluyeron por asesinar, a las que atribuyen tambin el
origen de gran parte sus normas culturales y el rol de guardianes ticos.
Debo esgrimir un par de argumentos con referencia al ttulo del li-
bro. Si se repara en el suelo cosmovisional nutrido por la Muerte y la Vida
donde estn hincados los puntales simblicos del edificio ritual, no solo
los manes de Stendhal justificaran haberlo llamado Rojo y Negro; esos co-
lores son, en efecto, dos vehculos privilegiados de ambas experiencias b-
sicas. Sin embargo, luego de bastantes cavilaciones y dudas he preferido re-
bautizarlo Transfiguraciones simblicas. Tanto las transfiguraciones rea-
les o figuradas de los Axnbsero (omnipresentes y a la vez muertos, omni-
potentes pero tambin falibles) o, transtocadas o desplazadas por comple-
to en las versiones actuadas las notas de sus homnimos mticos como,
ms an, la fluidez metafrica de los ritos tan similar al juego sutil de los
significados dominantes con los significados complementarios que
realizan los smbolos indgenas, hicieron preferible la segunda opcin.
De acuerdo a una saludable norma que cada vez se impone con ms
fuerza entre los etnlogos, en la medida en que ambos factores habrn de
repercutir directamente en la confiabilidad de los resultados cabe puntua-
lizar de antemano las falencias y limitaciones del sustento heurstico, y
adems, los supuestos del enfoque interpretativo utilizado.
En cuanto al primer punto, conviene dejar en claro desde ya que sal-
vo una breve celebracin de los personajes sacros llamados Pjdjuo en
agosto de 1988 que por aadidura concluy de bastante mala manera
4
,
en ningn caso tuve una experiencia directa del ritual expuesto. El desfa-
saje entre el calendario de las festividades sacras (coincidente con la tem-
porada hmeda que va desde fines de agosto o principios de septiembre
hasta febrero o marzo) y el perodo durante el cual por mltiples motivos
profesionales y personales debieron circunscribirse las tareas de campo
(comprendido entre junio y agosto) explican, pues, el motivo de esta limi-
tacin sin duda grave. Es decir, que desde el punto de vista de la conocida
distincin establecida por Vctor Turner (1980: 21 y sig.) sobre las tres po-
sibles vas de acceso a la estructura y propiedades de los smbolos rituales
(o sea, 1ra. observacional: forma externa y caractersticas registrables ob-
jetivamente; 2da. exegtica: descripciones e interpretaciones ofrecidas por
los actores; y, 3ra. interpretativa o hermenutica: reconstruccin por el et-
nlogo de las tramas simblicas en funcin de sus contextos semnticos y
sus contenidos de accin), por fuerza solo podr recurrir aqu a las dos l-
timas.
Los propios indgenas se dieron cuenta enseguida de las carencias y
distorsiones inherentes a una descripcin puramente verbal del compor-
tamiento ritual, cuyos vehculos expresivos esenciales no pasan por cierto
por el lenguaje. Cmo traducir mediante palabras los diseos cromticos
de la pintura corporal y los detalles del ajuar plumario? O peor an de
qu forma reducir a pura oralidad las normas cannicas de la gestualidad,
las posturas y movimientos corporales, los ritmos de los gritos y cantos, la
coreografa de ciertas danzas, o la trama de acciones involucrada en cier-
tos desarrollos escnicos muy complejos? Abrumado de entrada por esas
dificultades, Emilio Aquino el principal informante con que cont desde
1987, sugiri entonces la utilizacin de dibujos adhoc de los personajes
y escenas rituales. Luego de suministrarle unos pocos elementos mnimos
con que contaba por suerte en mi equipaje (hojas de papel y marcadores
de colores), el mismo Aquino con el auxilio de uno de sus hijos fue reali-
zando las ilustraciones durante sus horas libres
5
.
De ah es ms sus dibujos evidenciaron una funcionalidad triple. En
primer lugar, el simulacro de realidad trado por las imgenes sirvi para
atenuar la distancia con los sucesos concretos y sus aspectos propiamente
simblicos; por ende, se superaron en buena medida las dificultades deri-
vadas de una verbalizacin centrada en lo puramente mnemnico, caren-
te a menudo del grado de abstraccin y coordinacin requeridos en cual-
quier comunicacin medianamente satisfactoria. Recprocamente, la apo-
yatura icnica acicate continuamente la memoria y el raciocinio asocia-
tivo de los informantes. Por ltimo, las escenas grficas proporcionaron en
cierto modo el diagrama lgico de la secuencia expositiva; as, el discurso
indgena adquiri rpidamente una consistencia que por supuesto facilit
bastante la compresin del material oral. Por lo tanto, centradas en las ilus-
traciones mencionadas y en otras que se fueron realizando cuando la ne-
cesidad lo impuso, las entrevistas celebradas desde 1987 a 1992 tomaron la
forma de un extenso dilogo. Mi participacin, limitada por un conoci-
miento apenas somero de la lengua tomarxo, lo que oblig a recurrir a un
traductor bastante avezado, consisti sobre todo en los interrogantes y
aclaraciones que fui proponiendo a Aquino y a los dems informantes.
En las pginas siguientes se adoptar una estrategia argumentativa si-
milar. Vale decir, que luego de estudiar el diseo mticoreligioso de los ri-
tos, su marco sociolgico y la parafernalia empleada (pintura corporal,
aderezos plumarios, mscaras, armas, instrumentos musicales, etc), el an-
lisis de cada ceremonia o segmento ritual unitario (o sea, un conjunto de
actores, comportamientos y propsitos litrgicos encuadrados en una se-
cuencia de aperturadesarrolloclausura) se basar en los dibujos de
Aquino y de otros indgenas, cuyas reproducciones forman parte de esta
obra.
No s a ciencia cierta hasta qu grado el procedimiento descrito po-
dr paliar el pecado original recin mencionado. Es decir, la falta de un
contacto personal con los fenmenos sobre los que me atrevo a escribir
6
.
Sea como fuere, lo nico que puedo ofrecer por ahora es un resumen de
los datos directos sobre el sistema ritual indgena y las ideas y creencias que
lo fundan; y adems, un enfoque interpretativo de esos hechos, cuyas vir-
tudes y defectos quedan librados desde hoy al juicio de los dems. Sin em-
bargo, debo sealar en mi descargo que tanto la originalidad del material
aportado carente hasta hoy de un registro etnogrfico minucioso como
la posibilidad harto escasa de que la cultura tomarxo perdure mucho
tiempo ms con el grado de integridad requerido por sus prcticas religio-
sas, justifican la redaccin de este ensayo.
Los supuestos tericos, procedimientos y fines de la labor etnogrfi-
ca cumplida entre los chamacoco estn explicitados en algunas de mis pu-
blicaciones pertinentes (Cordeu 1984, 1989b y 1989c; y, Cordeu y Siffredi
1988, espec)
7
. Los puntos de partida son muy simples. Por una parte, con-
cepto la realidad como al conjunto de precondiciones, constricciones y
recursos objetivos en que est encuadrada la accin humana, real o poten-
cial. Por la otra, impulsada sin cesar por la experiencia, entiendo la cultu-
ra como una laboriosa elaboracin de la conjuncin entre el saber, los
significados y propsitos y los valores que singularizan a los grupos
humanos. Por consiguiente, sin desmedro alguno de su dignidad, a mi mo-
desto juicio algunos fines de la Etnologa trascienden su objeto tradicional:
el rescate mico y la restitucin tica
8
de la manera peculiar de idear,
objetivar y teleologizar la realidad que caracteriza a una civilizacin. A es-
ta especial modalidad de la curiosidad le cabe tambin el examen de los
cursos posibles del dilema civilizatorio; llmeselo el contraste entre la ne-
cesidad y la libertad o, si se quiere, la contradiccin planteada en potencia
entre la constriccin de la objetividad y el acierto o la falacia de la res-
puesta humana brindada en cada caso. Al fin de cuentas, la Historia no pa-
rece ser otra cosa que el largo rosario de xitos y fracasos en que se ha ve-
nido resolviendo la eterna confrontacin entre la realidad y la cultura.
Aunque no revisar ni por asomo la frondosa casuistica referente a las
acepciones y enfoques del rito, conviene aclarar un par de ideas al respec-
to. Entendido como una conducta individual o colectiva singularizada por
la reiteratividad de su patrn en la que residira precisamente la cualidad
de la ritualidad (Cazeneuve 1972: 16)
9
, las propuestas analticas ofreci-
das por numerosos autores giraron en todo caso alrededor de tres ejes b-
sicos: a) la calidad y la magnitud de sus contenidos sacros; b) el elemento
de simulacro perceptible en las acciones rituales; la paradoja consistente
en la ausencia o la presencia de una simulacin, de una accin cuya su-
puesta eficacia es simulada (Smith 1989: 149); y, c) sus finalidades o fun-
ciones. Leach (1976: 35), por ejemplo, en una plausible critica a la dicoto-
ma planteada por Durkheim entre acciones tcnicas (PROFANO)/ritos
(SAGRADO) afirm que: la tcnica y el ritual, lo profano y lo sagrado, no
denotan tipos de accin sino aspectos de cualquier clase de accin y es
este otro aspecto (el del simbolismo social) el que yo describo como ritual,
tanto s implica directamente o no alguna conceptuacin de lo sobrenatu-
ral o de lo metafsico; posteriormente, el mismo Leach (1976: 35) enfati-
z todava ms la componente expresiva de la conducta como dominio es-
pecfico de los fenmenos rituales.
Los testimonios tomarxo que ms adelante sern examinados prue-
ban que la referencia a la sacralidad puede ser a veces muy escasa; los ras-
gos de esta especie derivan en todo caso del contexto general de la Fiesta y
poco tienen que ver con la suscitacin de un poder o una eficacia extraor-
dinaria. La cuestin de la sacralidad an hasta el punto de la ausencia de
la misma, y concomitantemente, la oscilancia entre los conceptos de re-
presentacin y posesin con que se pretenden describir las vivencias de
los actores aparejadas a la asuncin de los personajes rituales (Cordeu
1992d: 266268) va junto a la pluralidad funcional de los ritos. Ambos fe-
nmenos configuran las virtualidades de su espacio semntico y su dimen-
sin instrumental. Sin carecer por cierto de un aspecto performativo los
ritos son ante todo comportamientos expresivos cuyos fines reproducen la
economa simblica imperante en general en las culturas. Es decir, que del
mismo modo que los mitos, incluyen tanto aquel aspecto de arquetipo de
repeticin de los fundamentos y modelos cosmovisionales hecho notar
por Pettazzoni (1948) y Eliade (1963) como aquella faceta desmistificado-
ra de los sofismas e inconsistencias de esos mismos fundamentos y mode-
los resaltada por Turner (1980) y constatada sucesivas veces entre los cha-
macoco (Cordeu 1984: 273 y Cordeu y Siffredi 1988: 125129). En cuanto
conducta instituida, pues, los ritos responden a la dinmica de la significa-
cin descrita brillantemente por Boon (1990: 78):
Las sociedades aparentemente ms simples y ms exticas contienen, igual
que todos los sistemas de signos y smbolos, su contradiccin no del mis-
mo modo que el capitalismo, quiz, pero se contradicen a s mismas Los
hechos sociales representan selecciones de conjuntos mayores de posibilida-
des que las sociedades tienen presentes simblicamente, ya sea en forma
consciente o inconsciente, explcita o encubierta. La sociedades se concep-
tualizan a s mismas como ordenamientos selectos (en ambos sentidos), va-
lorados contra comportamientos contrarios que de alguna manera se reifi-
can. Los miembros de sociedades que subsisten tienen cohesin, se expan-
den y se reproducen al mismo tiempo que se hacen culturas imaginando
utopas pasadas o futuras; dividindose en clanes, clases, castas o clubes (un
tema central de la antropologa de Robert Lowie); ejecutando rituales que a
la vez delinean el tiempo y la actividad ordinarios y definen lo de sentido co-
mn como opuesto a lo sagrado o tab; produciendo mitos (y a veces lite-
raturas); y viviendo religiones diferentes, cada una de las cuales tiene que ver
con la divisin del trabajo y la diferenciacin de la sociedad y la cultura.
Los informantes a quienes se debe esta obra
Aunque no precisamente su talento ni sapiencia, me cabe el honor de
compartir con Marcel Griaule un reproche formulado varias veces a Dieux
dEau. Es decir, la reconstruccin de un sistema religioso indgena basada
prcticamente en un nico informante
10
. A otra escala de densidad heu-
rstica, el papel de Ogotemmeli frente a Griaule a quien hizo tomar con-
ciencia de la trama de mitos, smbolos y correspondencias en que est apo-
yada la ideacin metafsica de los dogn, le cupo conmigo a Emilio Aqui-
no. Aunque, aparte del ebidso Clemente Lpez que actu de traductor
cont tambin con el concurso sumamente valioso de otros dos tomarxo
(Palacios Vera y Wlk), la masa sustancial de la informacin oral e icni-
ca con que se tomar contacto se debe al primero de los citados. Hecha es-
ta salvedad, conviene incluir una pequea resea biogrfica de estas cua-
tro personas.
Emilio Aquino
Nacido hacia comienzos de la dcada del 40 en el antiguo emplaza-
miento tomarxo de Ptinut (lit: osohormiguero enrollado; actual-
mente Pitiantuta), donde pocos aos antes haba tenido lugar una de las
ms clebres batallas de la Guerra del Chaco en la que result herido su
abuelo, Aquino se atribua una edad de 43 aos en 1987. Hurfano de ma-
dre, desde muy nio fue criado por la misma persona. Adscripto patrili-
nermente al clan posherex, luego de un sueo el abuelo, un jefe llamado
Chicharrn, le trasmiti tambin su ch o nombresecreto: przek; de-
signacin al parecer intraductible. Desde los 14 aos trabaj como hache-
ro y pen ganadero en Pto. Casado y luego en otros obrajes de la misma
Compaa. Actualmente mantiene a su esposa y a cinco hijos (el mayor de
ms de 20 aos cuando lo conoc) gracias a una pequea chacra, cuyo pro-
ducto complementa con la caza, la recoleccin y a veces el salario.
Aprendidas de su abuelo, Aquino es un conocedor profundo de la re-
ligin y la mitologa tomarxo. Su infancia transcurri en el seno de la vie-
ja existencia etnogrfica, la que conoci an en sus aspectos ms rspidos
(guerras intertribales, venganzas de sangre, ejecuciones de jvenes decidi-
das por la sociedad de varones, etc.). A comienzos de los aos 60, a los 21
aos se someti el rito inicitico masculino.
Favorecida por su bondad y cierta simpata mutua la relacin conmi-
go fue excelente. Empero, aparte de haberlo hecho un esclavo del despotis-
mo y la haraganera de sus hijos, su debilidad de carcter le trajo siempre
bastantes inconvenientes
11
. Muy poco antes de conocerlo, a causa del des-
falco de una suma importante que le confi en Asuncin la Comisin de
Solidaridad (derrochada durante el camino de vuelta en una escala inne-
cesaria en Concepcin), a fines de 1986 debi ser sustituido por Wlk en
la presidencia de los tomarxo.
Segn escrib antes (Cordeu 199091: 27), el caso de Aquino es tri-
plemente ilustrativo: a) respecto a los marcos y lmites de las prerrogativas
legtimas de los jefes tomarxo; b) acerca de algunas vas para la resolucin
de los conflictos; y, c) para entender ciertas races de la tolerancia indge-
na ante las debilidades humanas. El reproche principal contra l consisti
en que su gasto personal excedi en demasa los privilegios del rol; tena
derecho, sin duda, a una parte preferencial, pero no a despilfarrar casi Gs
400.000 del medio milln recibido para la compra de vveres destinados a
todos. Al completar el viaje entre gallos y mediasnoches, por temor a algu-
nas amenazas de muerte decidi refugiarse entre los ebidso de Pto. Dia-
na. Cuando un mes despus los dems hombres fueron a buscarlo, hubo
de entregarles el remanente monetario que de inmediato fue prorrateado
equitativamente entre todos. De esa forma pudo reunirse con su familia en
Pto. Esperanza; al fin todos olvidaron sus culpas y le restablecieron la ple-
nitud de los derechos. La tolerancia evidenciada es por otra parte un ras-
go tpico del marco de actitudes y del saber en que se funda. La falibilidad
de Aquino admite inclusive el arquetipo mitolgico de Shakrko (Luna).
Entendida no tanto como una opcin del libre albedro, para los tomar-
xo la voluntad dbil es ms bien un rasgo constitutivo de la persona hu-
mana, y por ende se reitera de tanto en tanto a lo largo de la vida.
Palacios Vera
Conocido entre los suyos con el nombre de Nntk est filiado al
clan ktmerex. Oriundo de un lugar del interior del Chaco llamado La
Estrella, cuando an era muy nio su familia debi migrar a causa de la
guerra con Bolivia. Cuando en 1988 tom contacto con l declar tener 55
aos, detalle confirmado por su apariencia fsica. Varios conflictos familia-
res le agriaron la existencia. En el ao citado llevaba una vida relativamen-
te apartada del resto de la comunidad. Aunque tena buenas relaciones con
un sobrino, solo comparta su choza con una nieta pequea.
Su parquedad no impidi que durante un par de semanas lo entre-
vistara con bastante provecho. No obstante, luego del incidente con Lpez
relatado en la nota 4, decidi abruptamente cesar todo contacto conmigo.
Poco despus retorn a San Carlos.
Gregorio Arce (Wlk)
Llamado por todos por su nombre etnogrfico cuyo significado es
intraductible, Wlk fue anteriormente un komzxo o shamn de cierta
fama. Adems de la jefatura del grupo luego de la destitucin de Aquino
de la cual pronto fue desplazado, sus prestigios mgicos le concedie-
ron el rango de Tobch t os, una especie de maestro de ceremonias en-
cargado de la preparacin y ordenacin de los ritos. Originario de la zo-
na de Pto. Casado y filiado al clan taxro, en 1987 tena alrededor de 52
aos.
Ese ao, sin trabar no obstante una relacin muy estrecha, esta per-
sona suministr una serie de datos bastante valiosos sobre mitologa, ritual
y simbolismo shamnico. Durante los aos que siguieron no hubo mayor
contacto. En 1991 su vida era un desquicio: alcohlico irredimible, sufra
una tuberculosis avanzada; su mujer lo haba abandonado y el grupo ya no
haca mayor caso de l. Triste y solitario, la necesidad de compaa y de al-
go de dinero lo llev entonces a refugiarse conmigo; as, durante un par de
semanas Wlk me brind los tesoros de su sabidura y, dira, de su afec-
to. Luego, sin darle tiempo siquiera a despedirse, una maana la necesidad
de beber lo llev a Pto. Diana y tampoco volv a verlo ms. En 1992 supe
que se haba retirado a un lugar bastante alejado.
Clemente Lpez
A la vez informante, traductor, anfitrin y amigo en cuyo rancho tu-
ve invariablemente un lecho y un plato, este mestizo de ebidsa y criollo
merecera que le dedicaran una extensa historia de vida. Nacido hacia
1930, sus abuelos ebidso fueron Itprgo (Corajudo) o Pataley y Ut-
zerht (Cadena), respectivamente. Antes en Pto. Leda y luego en Pto. Dia-
na, recibi del primero una regular formacin mitolgica y la adscripcin
por la va impropia del matrilinaje al clan ktmerex. Despus de la re-
clusin inicitica y de mltiples andanzas como pen rural que lo llevaron
tambin por Bolivia y Brasil, se cas con Ceferina Barra, una prima cruza-
da patrilateral. Nacido de un matrimonio anterior, la misma es la madre
del dirigente indigenista ebidso Bruno Barra al que conoc en 1985 en
Asuncin; el mismo ao esa persona viaj a Buenos Aires, donde desarro-
ll conmigo una labor etnogrfica de sumo inters (Cordeu 1986 y 1989a;
Wilbert and Simoneau, Eds. 1987).
Formando parte de un grupo de jvenes ebidso, en 1951 Lpez tu-
vo su primer contacto con los tomarxo de la zona de San Carlos; stos go-
zaban an de cierta autonoma y vivan en una marcada condicin tribal.
Aunque sin olvidar unos ni otros las rencillas que siempre los separaron,
los huspedes fueron bien acogidos durante ms de dos semanas. Por eso,
cuando en 1986 la Comisin de Solidaridad con los Tomarxo intent
atraer a estos indios a Pto. Esperanza solicit a Lpez que actuara como in-
termediario. Luego de la mudanza, aunque tanto como a Barra le recono-
cen muchos esfuerzos en su favor, los tomarxo no cesan de quejarse de su
paternalismo autoritario y de sus continuas intromisiones en la seleccin
y desplazamiento de sus jefes.
Junto a Aquino y en cierta medida Wlk, Clemente Lpez es uno de
los indgenas por quienes siento un cario sincero. Le agradezco la comi-
da simple, las largas horas pasadas juntos, la inacabable charla llena de en-
seanzas y las cabalgatas y caminatas a travs de montes espinosos y pal-
mares inundados. Esto no quita que al mismo tiempo deje de considerar-
lo un producto acabado de las virtudes y defectos del mestizaje. Sin aho-
gar del todo sus lealtades indias, la ptina blanca se manifest bajo la for-
ma de un afn de podero y una codicia insaciables: todo es transable y,
los nicos medios ilegtimos son aquellos en los que el costo supera al be-
neficio, podran ser sus divisas. Sumamente agudo y perspicaz, por citar
solo una ancdota, cuando se dio cuenta que mi captacin del idioma is-
hr era suficiente para hacerle notar sus fiorituras y aadidos al discurso
del informante, de ah en adelante se comport como un traductor exce-
lente.
NOTAS
1 No pueden negarse las desazones de la vida en los obrajes forestales del Chaco ni la explotacin
a que es sometida su mano de obra. Segn es moneda corriente en nuestros pases, en esos es-
tablecimientos los indios son discriminados y estigmatizados, a menudo por los estamentos
ms bajos de la sociedad criolla. Sin embargo, falta todava un anlisis desprejuiciado de su pro-
pio punto de vista sobre estos hechos. En realidad, cuando percibieron que el abandono del
obraje haba mejorado poco o nada sus posibilidades de subsistencia, ocurri tambin el pro-
ceso inverso del retorno a ste -temporario o no- de muchos tomarxo salidos en 1986. Por
otra parte, sin abrir juicio sobre su sinceridad o la legitimidad de sus motivos, tampoco deben
disimularse las simplificaciones y manipulaciones del indigenismo y el indianismo a ultranzas
ni el meollo ideolgico de muchos movimientos reivindicativos de esta especie, que en sustitu-
cin del antiguo proletario pretenden hacer ahora de la mujer, el homosexual, el indio o el
marginal de la estirpe que sea el nuevo depositario de las llaves de la Utopa. De esta forma, co-
mo uno de los tantos entretelones ocultos de las negociaciones que desembocaron finalmente
en la migracin desde San Carlos, un integrante de la Comisin de Solidaridad me revel con-
fidencialmente cierta vez, que en el instante en que debi concretarse el traslado, la argumen-
tacin basada en la explotacin, la miseria, la enfermedad, el revivalismo, la etnicidad y la iden-
tidad con que trataban de persuadir a los tomarxo a emprender el viaje, debi ser reforzada
con una copiosa ingestin de alcohol para que perdieran el miedo y terminaran de decidirse.
2 El esfuerzo llevado a cabo en El Potrerito -rebautizado Pishiota (Escobar 1993:118)- durante
los comienzos fue sencillamente agotador. Despus de desmontar en poco tiempo alrededor de
catorce hectreas de selvas y matorrales cerrados sin otras herramientas que algunas hachas,
machetes, azadas y palas, los indios realizaron extensos sembrados comunitarios de mandioca,
maz y batata y plantaron varios centenares de ctricos. Empero, sin solucin de continuidad la
febrilidad inicial cedi paso a la apata y el desinters. Al fin del segundo ao no se reanudaron
los cultivos colectivos y reto la maleza; pese a disponer de un tajamar, nadie se tom el tra-
bajo de regarlos y el sol acab con los frutales. Estos fenmenos representaran una inversin
por partida doble del tipo de resistencia de los campesinos de Colombia y Bolivia sujetos a la
proletarizacin en la agricultura industrial y las minas estudiada por Michael Taussig (1993):
a) porque implicaron el rechazo, no a un fetichismo de la mercanca, sino a una campesini-
zacin no mercantil, que si bien no alter demasiado los conceptos de persona y propiedad im-
perantes entre los cazadores afect en cambio su libre albedro sobre el tiempo; b) porque, en
vez de concretarse en algn simbolismo como el del Diablo, los tomarxo directamente volvie-
ron la espalda a una rutinarizacin obligatoria percibida como opresiva y sin sentido y la des-
plazaron del discurso. No puede negarse que entre las causas de esta apata figuran el shock de
la sujecin tnica, la desnutricin, las enfermedades, el alcoholismo pavoroso en que ambos se-
xos caen apenas pasan la infancia, las discordias internas que carcomen al grupo y las disensio-
nes con los ebidso, por los que se sienten discriminados y expoliados. Tampoco debe olvidar-
se la ingenuidad a veces delirante con que actan en El Potrerito (juntas o separadas y a menu-
do enfrentadas entre s) varias entidades indigenistas nacionales e internacionales, religiosas y
laicas y pblicas o privadas. Sin embargo, por debajo de esas circunstancias se percibe tambin
una causa que hasta ahora los blancos poco han sabido interpretar y mucho menos corregir: el
agobio vital y el fatalismo ante un destino incomprensible que afectan el instante final de tan-
tas sociedades arcaicas alcanzadas por ellos.
3 En relacin a su duracin prevista, se trata de las siglas usadas por el Consejo Nacional de In-
vestigaciones Cientficas y Tcnicas de la Repblica Argentina (CONICET) para diferenciar
distintos tipos de proyectos de investigacin: PIA: (Proyecto de Investigacin Anual); PID:
(Proyecto de Investigacin y Desarrollo), habitualmente trianual.
4 Aunque la vspera fui invitado expresamente a asistir a la celebracin, mi presencia en compa-
a del ebidso Clemente Lpez desat de golpe cierta tensin contra l que algunos tomarxo
venan acumulando desde tiempo atrs. Despus de reprocharle su concurrencia junto a un ex-
trao, sufri incluso un conato de agresin con arma blanca iniciado por un beodo.
5 La utilizacin con diferentes finalidades heursticas de estas especies de etnografos y et-
noconos, resultantes la mayora de las veces de una induccin por el mismo etngrafo, es
ahora bastante corriente. Idoyaga Molina (1994) incluye una til resea de los antecedentes al
respecto.
6 Debe tenerse en cuenta, no obstante, la excelente sinpsis de la parafernalia (mscaras, pintu-
ras corporales, indumentos, etc.) y la secuencia escnica de la Dbilb Axmich consignada en
varios tramos de un libro reciente de Ticio Escobar (1993). Testigo presencial de los rituales ce-
lebrados desde 1986 en San Carlos, Pto. Esperanza y El Potrerito, su valioso anlisis, en que se
traslucen los recursos del crtico de arte y el observador perspicaz, constituye la contrapartida
sincrnica y visual de la perspectiva diacrnica y oral en que estoy constreido por fuerza
de las circunstancias.
7 Sin desconocer que el panorama real es mucho ms abigarrado Clifford Geertz (1992) destac
empero tres estilos, o mejor dicho, tres fuentes de inspiracin de las construcciones interpre-
tativas que todava conforman uno de los gneros dominantes en la Etnologa actual. En las
analogas con el juego (las reglas subyacentes que regulan las estrategias y conductas de los ac-
tores), el texto (las reglas del desciframiento y la construccin del metatexto) y la escena (las
reglas de la accin pblica y sus consecuencias catrticas) reside, pues, la base de sustentacin
de varios modelos analticos aplicados a la comprensin de las creencias y costumbres y entre
ellas los ritos. Aunque en general tiene cierta utilidad, la caracterizacin citada no carece de al-
gunos inconvenientes. El primero es la ambivalencia del concepto de regla; es decir, es una pro-
piedad inherente a los fenmenos mismos (en caso de equipararlos al juego o al escenario),
o por el contrario, pertenece ms bien al procedimiento metdico (si se lo formula sobre la ba-
se de alguna de las variantes del anlisis textual)? Tambin debe tenerse en cuenta que la mul-
tivocidad conceptual y la crisis terica en que estn inmersas las tres direcciones citadas obliga
a un cuidado extremo antes de ceder a los cantos de sirena de las metforas propuestas por ca-
da una.
8 Es obvia la referencia a la conocida distincin de Pike (1984) entre aquellos modelos etnogr-
ficos articulados en relacin a sus etnocategoras intrnsecas (micos), y aquellos otros resul-
tantes de la aplicacin de un marco conceptual extrnseco (ticos). Es decir, a la diferencia exis-
tente entre el punto de vista del nativo y las interpretaciones elaboradas postfacto por el et-
nlogo.
9 Se debe al mismo Cazeneuve (cit) la siguiente aclaracin: La palabra latina ritus designaba,
adems, tanto las ceremonias vinculadas con creencias que se referan a lo sobrenatural, cuan-
to los simples hbitos sociales, los usos y costumbres (ritus moresque), vale decir, maneras de
actuar que se repitiesen con cierta invariabilidad.
10 A este respecto, inspiradas en Durkheim y Mauss, solo deseara recordar las sabias reflexiones
de Roger Bastide acerca del alcance heurstico del caso, cuyo anlisis en profundidad lo sita
en un nivel de jerarqua epistemolgica muy superior a los simples registros de datos por va-
lidados estadsticamente que estuvieren. A la manera de un hecho social total o de la obser-
vacin densa de Clifford Geertz, la trama de conexiones objetivas requeridas para un anlisis
propiamente interpretativo del simbolismo cultural solo se hace evidente en los enfoques de es-
ta especie.
11 El hecho de que haga pblico algn aspecto negativo de la personalidad de los informantes
no va en desmedro de su dignidad ni del respeto que siento por ellos. Viven como pueden y co-
mo muchas circunstancias sobre las que no tienen ningn gobierno, les permitieron ser. Suce-
de, que aparte de ser una parte esencial de la experiencia etnogrfica, los datos de esta especie
son los nicos que permiten sacar a luz ciertas facetas ocultas de la vida indgena. Despus de
los Diarios de Malinowski (1967) y Mtraux (1978), solo al precio de la ingenuidad y la hipo-
cresa podra asimilarse la prctica etnogrfica al kindergarden ideal supuesto por algunos ro-
mnticos de la observacin participante. El trabajo de campo y el entramado dialgico estn
cruzados por igual por las luces y sombras del observador y los observados. Es justo, pues, que
tambin me ponga el sayo. Por ejemplo, en 1988 despus de ser vctima de unos ladronzuelos
reaccion con excesiva dureza. En vez de callar ya fuera en aras del rol del etnlogo, la situa-
cin colonial o de una presunta armona que el robo desmenta, grit y amenac; as no solo
recuper la casi totalidad de lo hurtado sino que me toc ser actor de una tragicomedia poco
representada en el escenario social. Gracias al caso, en efecto, en el lapso de las apenas cuatro
o cinco horas que mediaron entre el despojo y la restitucin, logr recorrer el espinel de tran-
sacciones y eufemismos establecido entre los jefes indios y sus seguidores con una claridad que
posiblemente ningn otro procedimiento habra podido brindar.
El marco sociolgico del ritual
Apoyada en una economa especializada en la caza, la pesca y la reco-
leccin, la sociedad ishr se caracteriz por la simpleza de sus recursos tc-
nicos. Desde fines del siglo XVIII, poca en que ocurrieron los primeros
contactos, sucesivos testigos sealaron la rudimentariedad de su vida ma-
terial. Destacaron as el nfasis cazadorrecolector; el peso de la madera, el
hueso y las fibras vegetales en la ergologa; la carencia de agricultura; la fal-
ta de tecnologa ltica (sustituida con hachas pulidas halladas por acciden-
te en el monte), viviendas permanentes (reemplazadas con toscos abrigos
vegetales y con cuevas excavadas en el suelo) y casi de vestimenta; y la sim-
plicidad de la cermica. Paralelamente, dichas observaciones permiten in-
ferir una organizacin social basada en bandas casi siempre nmadas y a
veces hostiles entre s (Cordeu 1989b: 65 y sig.).
Sin embargo, tambin es cierto, frente a la simplicidad del marco tc-
nicoergolgico todos los testimonios desde Boggiani en adelante resalta-
ron la complejidad de sus cuadros sociales y la rica variedad de su vida
mental. A este respecto, a la manera de un hecho social total en que se
condensan los clivajes y contrastes, intercambios y significados operantes
en su seno, las redes de la Dbilb Axmich cubren sin excepcin todos los
estamentos, que sea por adscripcin o por incorporacin, conforman la
sociedad indgena. Conviene anticipar, pues, una suscinta descripcin de
estos factores
12
.
En funcin de una tpica variacin estacional, la morfologa social
tradicional de los chamacoco oscilaba entre las bandas simples, que no-
madizaban durante la poca de sequa, y las bandas compuestas, residen-
tes en concentraciones aldeanas semisedentarias en la temporada de llu-
vias. Las primeras, cuyos campamentos provisorios se denominaban oih-
yut (Ssnik 1957: 126128; Cordeu 1989b: 5455), no superaban casi nun-
ca el rango de grupos unifamiliares extensos; salvo los dichkmzro, obe-
decan a una regla de exogamia clnica con descendencia patrilineal. Las
segundas, designadas por Ssnik (cit) en relacin a su magnitud decre-
ciente diyet y dut, respectivamente, eran las aldeas circulares resultantes de
la reunificacin de varias bandas simples en que se celebraban los ritos ini-
citicos y las festividades religiosas.
Actuando a la vez como agentes de fusin y como catalizadores de fi-
sin, en el interior de las bandas simples y compuestas operan varios me-
canismos de diversa naturaleza. Bsicamente estn ligados a un principio
cosmovisional (el dualismo) y a otros dos principios anteriores a la ideo-
loga (el sexo y la edad). Aparte de los clanes
13
y las clases de edad, esos me-
canismos se concretan en dos instituciones peculiares de la sociedad cha-
macoco: el Tobch (una organizacin masculina cuasisecreta) y el reclu-
tamiento inicitico de los jvenes realizado por sta.
Los esquemas dualistas y la organizacin clnica
Hoy por hoy es casi imposible realizar una evaluacin imparcial de la
incidencia de los principios dualistas
14
. Segn se ver ms adelante, entre
otros fenmenos su vigencia resulta obvia en los patrones cognitivos, los
esquemas teofnicos y su simbolismo inherente, los vnculos opositivos de
burla entre determinados clanes, y los rituales y competencias deportivas
basadas en la oposicin monte/ro y sus equivalencias simblicas conco-
mitantes. En este sentido, puede asegurarse desde ya que la Dbilb Ax-
mich constituye un ejemplo acabado de la realizacin ritual de un ideario
inspirado en el dualismo.
Sin embargo, debe sealarse que a pesar de su extensin los princi-
pios de esta especie no parecen haber alcanzado jams entre los chamaco-
co un grado de coherencia interna equiparable al de las llamadas socieda-
des duales (LviStrauss 1968a: cap. 7 y 8; 1969: cap. 6). Al estilo de los g
del planalto brasileo y los bororo (vecinos geogrficos de los ishr), en di-
chas sociedades el ideario en cuestin opera a la vez al nivel de la morfo-
loga global y de sus plasmaciones urbansticas. Es decir, que en asociacin
con las mitades opuestas de la aldea de planta circular, sus subgrupos cl-
nicos estn articulados globalmente en dos segmentos exgamos jerarqui-
zados entre s.
Las manifestaciones inocultablemente dualistas de la cultura y la so-
ciedad ishr no revisten un grado de integridad comparable. Por encima de
una regla genrica de exogamia y otra regla excepcional de endogamia y de
ciertas normas preferenciales establecidas entre determinados clanes, no
existe aqu una regulacin global del matrimonio ni la residencia
15
. Aun-
que en el captulo siguiente se examinarn con ms detalle otros rasgos del
sistema de ideas plasmado en la institucin clnica, en el Cuadro N 1 se
consigna un resumen de la incidencia de los principios dualistas en la di-
nmica social y la connotacin simblica realizada por las ocho agrupacio-
nes o kenxo que la conforman.
En la estructura de la Fiesta la incidencia de la institucin clnica se
manifiesta directamente en una extensa gama de roles y responsabilidades
especficas asignadas a sus subgrupos. De esta forma, ciertos clanes tienen
la propiedad o monopolio de algunos Axnbsero (Xoxl Lta, Ichnzete,
Pauchta, etc) y funciones litrgicas. As tambin, a diferencia de los res-
tantes clanes a quienes solo cabe una responsabilidad actoral, los dich-
kmzro y los taxro poseen en cierto modo una funcin sacerdotal.
Cuadro N 1
Ejes y simbolismos dualistas de las instituciones clnicas
EJE DUALISTA PARTICION
cosmovisin M U E R T E V I D A
temporalidad Tiempo Mtico Tiempo Actual
lateralidad izquierda derecha
cromatismo rojo negro
intercambio autarqua complementacin
roles cotidianos exclusin inclusin
roles sacros sacerdotes aclitos
matrimonio endogamia exogamia
posherex
namoj
tmerex
grupos clnicos dichkmzro dosepk
ktmerex
datzmerex
taxro
La divisin sexual de la sociedad
Reflejada en los roles y significados respectivos de uno y otro sexo, la
divisin de la sociedad trazada de acuerdo a este eje comporta una marca-
da escisin entre la existencia cotidiana y el dominio sagrado. En el prime-
ro de esos mbitos se constata una indisimulable primaca femenina. Se
debe a Baldus (1927: 24 y sig.) una convincente descripcin del despotis-
mo ejercido por las txmiro sobre los tomarxo del rea de Fte. Olimpo.
A favor de su iniciativa en materia sexual y la autonoma de su conducta,
las mujeres lograban apropiarse de las ganancias monetarias de sus preten-
dientes y maridos y convertirlos casi en sirvientes suyos. En la actualidad
al menos de boca para afuera los varones reconocen sin ambages la su-
perioridad incontrastable de las aptitudes mentales y morales femeninas
(inteligencia, astucia, reciedumbre del carcter, etc.). La magnitud del
aporte econmico, la expresividad menos reprimida que la de los varo-
nes y su rol decisorio en las transacciones y la administracin del dinero
les otorgan, pues, un poder considerable sobre sus familias e inclusive so-
bre muchas cuestiones grupales.
Empero, en el dominio sagrado mejor dicho, en la versin masculi-
na del mismo, ocurre una inversin simtrica. En virtud de una larga lis-
ta de argumentos (en los que no siempre es fcil separar las aserciones fun-
dadas en la naturaleza de las cosas de las ficciones ideolgicas), en este
contexto las mujeres son una condensacin de los disvalores del Mal: fal-
sa, hipocresa, y sobre todo, un odio contumaz a los varones son las notas
tpicas que definen su carcter. Durante el tiempo mtico sus mentiras hi-
cieron que fueran desplazadas de los ritos iniciticos, primero, y les aca-
rrearon el asesinato en masa, despus. Existe, por ende, un saber mtico-
religioso absolutamente tabuado a las mujeres; a lo sumo, les transmiten
una versin adhoc o se la fabrican por s mismas. En la actualidad, pese a
que son las protagonistas principales de una parte considerable de las ce-
lebraciones de la Dbilb Axmich, bajo la amenaza de las ms severas
sanciones, reforzada por el recuerdo ominoso de las que fueron ejecutadas
en otros tiempos, estn excluidas de las ceremonias principales; en reali-
dad, a menudo estas ltimas son estrictos rituales contramullierem.
Los cuadros de la Fiesta reproducen punto por punto la complejidad
del cuadro de los sexos, y qu decir, de las edades. Existen as ritos para to-
do el mundo, ritos para hombres, ritos para mujeres, ritos para jvenes o
para viejos, y aun ritos para nadie
16
. El cuadro N 2 resume un modelo de
las connotaciones posibles de uno y otro de los trminos de la diada mas-
culino/ femenino, tal como la realizan diferentes desarrollos rituales.
Interpuesta entre el tiempo cotidiano y el tiempo sagrado y desple-
gada a la vez en el interior de ambas formas de la existencia, la divisin se-
xual imprime a la sociedad ishr una imagen difcil de sintetizar. Asimila-
ble a un espejo partido en mil pedazos, que sirve tanto para anular cier-
tos reflejos como para multiplicar otros, a travs de mltiples equilibrios
y desequilibrios reintegrados y disueltos una y otra vez el juego de los se-
xos cubre todos los registros; desde el relativo primado femenino y el in-
tercambio ms o menos complementario de todos los das, el crculo de-
semboca en el horrible pavor que acongoja a las mujeres en ciertos ins-
tantes de la Fiesta. Aunque es posible que algunas slo lo simulen, es in-
dudable que esas emociones dominan todava hoy las vivencias reales de
la mayora.
Cuadro N 2
Connotaciones de la diada masculino/femenino en el ritual
RITUAL CONNOTACION CONNOTACION
DE LO MASCULINO DE LO FEMENINO
Ntlu, Wax + +
XpurPra, Uakak +
Outzgoich y Aga +
Nmourt, Dbilit
Segn todas las evidencias el sexo dbil carece de un ritual inicitico
formal y, es obvio, de una organizacin que lo impulse. Pese a que sus fun-
ciones van bastante ms lejos, el Tobch, la sociedad secreta o semisecreta
integrada por los varones que superaron el procedimiento inicitico, cons-
tituye en cambio la mxima concrecin institucionalizada del ideario an-
tifemenino. Su organizacin interna corresponde a una gerontocracia. En-
tre los lmites sealados por la senilidad y la condicin preinicitica, el po-
der se distribuye rigurosamente en relacin a la edad; los viejos tienen las
prerrogativas decisorias y entre ellos se reclutan los maestrosiniciticos o
matk y a menudo los jefes polticos. Adems de su finalidades referidas
a la iniciacin de los jvenes y la direccin y ejecucin de los ritos religio-
sos, esta institucin ejerce tambin la funcin judicial y monopoliza las
sanciones.
No sera difcil intentar una interpretacin de la dinmica de los se-
xos de los ishr sobre la base en algn paradigma ms o menos en boga (el
Materialismo Econmico, el Psicoanlisis o, por qu no, alguna vertiente
de la ahora llamada Antropologa del Gnero). Sin embargo, aparte del
riesgo de la redundancia, esos procedimientos solo desembocan la mayo-
ra de la veces en hiptesis cuya plausibilidad es directamente proporcio-
nal al grado de reduccin y distorsin impuesto a la casustica
17
.
Por ahora, solo me atrevera a sugerir una hiptesis de corte funcio-
nalista que solo reitera la conocida argumentacin de Girard (1970): la
violencia preexiste a la sociedad; entre otras races, es inherente a las asi-
metras naturales entre los sexos y en todo caso debe ser sujetada. Solo al
precio de los encuadres institucionales, profanos y sagrados, que la contie-
nen deja de ser peligrosa, y se transmuta por aadidura en una fuerza im-
pulsora de la vida social.
Las clases de edad y las redes del intercambio
Aparte de los nios y los xup (muchachos que an no han pasado
por el proceso inicitico), los varones ishr estn insertados en un sistema
de clases de edad compuesto por cuatro rangos: uetrek (iniciando), na-
kerbitk (jvenes en la edad del matrimonio), nakarp (adultos) y lar
(ancianos). Aunque con menos fuerza por la falta de una institucin regu-
ladora, la organizacin en clases de edad comprende tambin a las muje-
res; la vigencia entre ellas de una calificacin etaria de los consumos as
permite inferirlo.
Cada clase de edad comporta un conjunto de determinados derechos
y obligaciones y se distingue por cierto nmero de atributos: conducta
prescripta, pintura corporal, atuendos plumarios, reglas de tratamiento, y
sobre todo, por normas alimentarias especficas. Calcado del patrn del ci-
clo vital, diversos indicios sealan el peso de los factores sociales en la es-
tamentacin etaria. A consecuencia de los mismos, los rangos que lo inte-
gran adquieren a veces la fisonoma de un paradigma de atribuciones dia-
crticas, entre las cuales la edad biolgica es apenas una de tantas
18
.
En lneas generales, fundadas en un extenso sistema de analogas me-
tafricas o metonmicas entre los alimentos y sus efectos deseables e inde-
seables, las prescripciones dietticas asociadas a la edad, con el correr de la
misma liberan progresivamente la calidad y cantidad de los consumos; los
jvenes deben comer pocas cosas y en cantidad muy escasa y los viejos, al
revs, pueden comer casi de todo cuanto les plazca. En las redes econmi-
cas, por consiguiente, as como el peso de la produccin recae sobre las
edades ms tempranas, los grupos de edad madura se arrogan los privile-
gios de la distribucin y el consumo.
Recprocamente, en concordancia con una norma que impone cierta
equivalencia etaria entre los integrantes de la pareja
19
y un tab correlati-
vo de que los viejos accedan a ellas
20
las prestaciones alimentarias de los
jvenes estn contrapesadas en cierto modo con el acceso matrimonial a
las muchachas de su misma edad, facilitado por la aprobacin de su con-
ducta por parte de los mayores. La frugalidad alimentaria y la satisfaccin
sexual que singularizan la primera etapa de la vida, sern sucedidas des-
pus por el cese de las restricciones sobre la primera de esas funciones y la
declinacin o la anulacin de la segunda. Como es fcil ver, a travs del
cumplimiento de la conducta prescripta (diligencia, acatamiento, laborio-
sidad, frugalidad, etc.) la clase de los jvenes constituye subsidiariamen-
te el canal de articulacin entre las divisiones sexuales y etarias vigentes en
la sociedad.
En el marco global de las clases de edad es dable verificar, pues, la
existencia de dos flujos paralelos e inversos. La conexin y la reciprocidad
entre ambos flujos estn basadas en la oposicin entre las pautas ideales
alimentarias y sexuales en que estn encuadrados los actores etarios del in-
tercambio. La primera de las lneas (comida) sigue un curso ascendente
desde los jvenes a los ancianos; la segunda (convalidacin social de aque-
llos por stos), recorre en cambio un camino opuesto.
Igual que las divisiones clnicas y la estamentacin sexual, la estrati-
ficacin etaria es otro de los ejes de articulacin de la Dbilb Axmich.
Por un lado, la Fiesta es un correlato inseparable de la iniciacin de los j-
venes por los viejos que se efecta paralelamente. Por el otro, operantes co-
mo un requisito objetivo de los actores o como un rasgo resultante de la
caracterizacin ritual, las especificaciones etarias son sobreabundantes. No
solo el elrtch (viejo) y el uetrek (joven) son as los personajes prototpi-
cos de muchas ceremonias, sino que existe incluso una ritualizacin ad-
hoc (Pjdjuo) de las clases de edad.
NOTAS
12 Basado en una interpretacin del cromatismo y los diseos pictricos de los personajes ritua-
les llamados Kimo, he aqu un excelente diagnstico de la dinmica social ishr: es posible
suponer que ese equilibrio, dinmico y complejo, constituya, en parte, una metfora de la en-
revesada arquitectura de la sociedad chamacoco cuyas rtmicas oposiciones entre segmentos di-
ferentes (cazadores/recolectoras, nios/adultos, bandas selvcolas/ribereas, misionalizados/i-
niciados, etc.) se equilibran y compensan a travs de finas mediaciones sociomticas (sistema
de clanes), econmicas (contraprestaciones e intercambios obligatorios), rituales (enfrenta-
mientos simulados entre sexos o entre monteses y costeros, insultos ceremoniales intercl-
nicos), estticas (caso de las pinturas, imgenes de dualismos y asimetras contrapesadas) o l-
dicas (deportes fuertemente competitivos que reflejan e integran oposiciones sociales varias
(Escobar 1993: 122).
13 Debe recordarse que los primeros antecedentes sobre los clanes o sib, si se quiere, de los cha-
macoco se deben al Tte. Gral. Belieff. Comunicados primeramente a Baldus (1931b: 549), me-
diando en el intern una variacin de las especies distintivas de los grupos humanos, un con-
junto de datos semejantes fueron publicados ms tarde por el mismo Belieff (1936). Las inves-
tigaciones posteriores de Ssnik (1957: cap. 1; 1969: cap. 3, 4 y 5) y el suscripto (Cordeu 1974:
8389) confirman ambos fenmenos: la existencia de ocho agrupaciones clnicas y, la circuns-
tancialidad u oscilancia de sus emblemas animales.
14 Desde los antecedentes representados por Hertz (1990), una compilacin actualizada varios
trabajos referentes a esta modalidad de pensamiento y sus plasmaciones simblicas fue realiza-
da por Rodney Needham (1973).
15 Aparte de ser muy penumbrosas, las informaciones sobre algn presunto sistema de mitades y
las correspondientes normas de matrimonio y residencia vigentes entre los tomarxo se contra-
dicen entre s. Aunque fue sugerida por algunos indicios no es posible asegurar, pues, la exis-
tencia de una particin simtrica de la aldea circular segn un eje diametral ni de regla alguna
sobre la ubicacin preferencial de los grupos clnicos en la misma. Otros indicios, tambin muy
dbiles, se refieren en cambio a los lugares prefijados donde deban levantar sus chozas los sha-
manes, los guerreros y los especialistas en la conduccin de grupos de caza y recoleccin. Esto
sugerira ms bien un ideario parecido, no se sabe hasta qu punto, al de la triparticin funcio-
nal soberanaguerraeconoma imperante en las sociedades indoeuropeas y segn parece
tambin en el antiguo Per (Urbano 1981). Es decir, a la divisin entre las esferas de lo sagra-
do, el poder y el derecho; de la fuerza fsica; y, de la abundancia y la fecundidad (Dumzil 1948
y 1971).
16 Es el caso representado, entre otros, por Mpolta o XltXlt, cuya peligrosidad import su
exclusin de la nmina ritual.
17 Resultan bastante decepcionantes las archiconocidas aplicaciones del marxismo a las socieda-
des arcaicas realizadas por Godelier y Meillassoux; el primero a la religin (1974: 346 y sig.), y
el segundo, (1977) a la sobredeterminacin de los roles sexuales por las relaciones de produc-
cin. Cualquiera sea la animosidad personal que la mueve, es difcil no adherir a la crtica de
Clastres a esta clase de antropologa (1981: 165179). Por otra parte, la mitologa chamacoco
sera un campo en extremo frtil para seguir realimentando toda clase de interpretaciones psi-
coanalticas ms o menos ortodoxas; no faltan aqu, en efecto, el parricidio (los Axnbsero) ni
el matricidio (las mujeres) o el filicidio primordiales (los iniciandos inmolados por los viejos),
como tampoco la asociacin entre el incesto, el filicidio y el parricidio posterior (etiologa del
jaguar). Por ltimo (a condicin, entre otras, de dejar de lado el simple hecho de que, en la vi-
da real, la connotacin de las mujeres seala ms bien una continuidad que una inflexin de
sus notas mticas), sobran bastantes claves (tanto ms atractivas cuanto ms superficiales sean)
que permitiran enfocar la narrativa de los Axnbsero como una descripcin apenas cifrada de
la crisis de un matriarcado primigenio igualitario y feliz, suplantado luego por un patriarca-
do injusto y opresivo.
18 Es sintomtica la narrativa de Nenuhte. Acusado con malicia de infringir los tabues alimenta-
rios, despus de despojarse de los atuendos correspondientes a su edad, sin recibir por eso nin-
guna sancin social el joven adopt durante cierto tiempo el gnero de vida de los viejos. Es de-
cir, que al margen de cualquier invocacin a la eficacia mgica o la sancin sacra, este relato po-
ne en juego una concepcin del alimento y el atuendo como signos estrictos de los roles eta-
rios; aunque no hubiera alterado su apariencia fsica, al abandonar el pspra plumario de los
jvenes y adoptar el alimento legtimo de los viejos, el protagonista se convirti sin inconve-
nientes en un anciano social (Cordeu 1991c: 205 y sig.).
19 Al revs de Boggiani (1900: 117 y sig), Baldus (1927: 26 y sig.) mencion sin muchos detalles la
costumbre tomarxo de concertar uniones matrimoniales entre personas de edades muy sepa-
radas. Apoyada en una lectura literal de varias fuentes narrativas (psimo sucedneo de la et-
nografa real), Ssnik (1969: cap. IV) sugiri una interpretacin anloga de la regla etaria del
casamiento. Por mi parte, tanto los testimonios indgenas y las observaciones realizadas desde
1971 entre los ebidso y los tomarxo como una exgesis contextual de los materiales narrati-
vos usados por Ssnik (Cordeu 1978), me inducen a formular una hipotesis totalmente opues-
ta. Es decir, que la legitimidad matrimonial est fundada, ante todo, en una pauta de equivalen-
cia etaria.
20 Entre los chamacoco el vello pubiano constituye un verdadero registro de la edad y de las apti-
tudes legtimas que la misma permite ejercitar. As, el nacimiento del vello seala para los to-
marxo la edad mnima requerida para ingresar al Tobch. En caso de dudas sobre la equipara-
cin etaria que debe existir entre los aspirantes al matrimonio, los ebidso cotejaban el vello
pubiano del varn y la mujer; un contraste excesivo de las tonalidades respectivas debido a las
canas inhabilitaba la boda (Cordeu 1978).
El marco mtico-religioso
Rasgos especficos de la mitologa tomarxo
21
Los chamacoco deslindan dos categoras narrativas diferentes: los
aklo o akalo y los monexn (Cordeu 1978 y 1988). Aunque influya cier-
ta cuota de interpretacin individual, existen no obstante ciertos criterios
discriminativos entre ambas categoras y se distinguen tambin varias su-
bespecies en el seno de cada una. Con la connotacin de una veracidad y
una ejemplaridad colindantes con lo apodctico, el vocablo aklo significa
simultneamente palabra, enseanza y consejo; aunadas a la omni-
temporalidad, esas cualidades aproximan esta clase de narraciones a la
concepcin del mito (a mi juicio demasiado restringida) sustentada por
Pettazzzoni (1948) y Eliade (1963); o sea, un modelo o arquetipo de repe-
ticin de la vida social y religiosa. En cambio, cualquiera sea su canon na-
rrativo o aun el peso de las armaduras mitolgicas formales, los monexn
(tomarxo: amunt) engloban una extensa gama de mitos, leyendas,
cuentos, casos y fbulas que comportan un alto grado de elementos
de ficcin, y por ende de incerteza sobre la realidad relatada. Adems, a
menudo su trivialidad los opone a los verdaderos aklo.
Aun cayendo en la simpleza de reducir una formacin mitolgica a
un mero inventario de motivos tpicos, la narrativa tomarxo sea de ca-
rcter sacro o profano muestra ciertas divergencias respecto a la de los
ebidsoxrio, hasta ahora la mejor conocida de todas las producidas por
los ishr (Ssnik 1957 y 1969; Wilbert and Simoneau, Eds. 1987). Aunque
pueden verificarse mltiples coincidencias temticas, e inclusive, la vigen-
cia parcial de los mismos supuestos religiosos y los etnoconceptos conco-
mitantes, existen no obstante tres divergencias importantes entre unos y
otros.
En el caso tomarxo, la primera de ellas se refiere a la debilidad e in-
certeza de los nexos temporales y semnticos entre los diversos ciclos mi-
tolgicos. Entre los ebidsoxrio, la claridad de esos enlaces permite en-
tender los sucesivos despliegues mitolgicos a la manera de un proceso in-
tencional de expansin semntica (que est sujeto por ende a una serie de
normas transformacionales bastante claras) de una matriz de significados
derivados de las parejas Muerte/Vida y corrupcin/ renovacin
22
. Los to-
marxo revelan en cambio cierto desinters por la metafsica trasmitida
por los mitos y los ritos y por los patrones de sus respectivos discursos. De
ah, que cuestiones tales como las prelaciones lgicas o fcticas entre cier-
tos mitos o la finalidad semntica de algunas propiedades estructurales de
stos, ocupen un espacio muy limitado en sus preocupaciones intelectua-
les
23
.
En segundo lugar, por sus implicaciones religiosas y sociales en la na-
rrativa tomarxo ocupa un lugar prominente la temtica del mundo ce-
rrado. Aparte del nfasis en los procesos de diferenciacin animalidad-
/humanidad y humanidad/segmentacin tnica y en los planteos sobre los
orgenes clnicos y la constitucin de la circulacin, su protagonista cen-
tral incorpor las funciones tesmofricas de Sol; ste, junto a Luna confor-
ma un ciclo autnomo de sobra conocido en la mitologa chamacoco
(Cordeu 1977; Wilbert and Simoneau, Eds. 1987: 4278). De esta forma,
dada la frecuente conexin del personaje tesmofrico citado con la figura-
cin solar y a veces tambin con la lunar, ambas entidades poseen un pa-
pel ms relevante en la economa mtica tomarxo que en la de los ebid-
soxrio. Asimismo, en virtud de que el personaje lunar connota tambin
una gama de cualidades ligadas al razonamiento y la voluntad falibles, su
asociacin eventual con algunas actuaciones tesmofricas conduce a que
este personaje, a favor precisamente de la marcada coincidentia opposito-
rum de sus rasgos constitutivos, sea para los tomarxo un arquetipo con-
creto de la falibilidad humana y del fracaso cultural en sucesivas instancias
histricas. Resumida en su triste suerte, que lo llev a desaprovechar cuan-
ta oportunidad de mejoramiento le depar el destino, es posible sospechar
entonces uno de los asideros cognitivos de la aparente impavidez ante la
frustracin que manifiestan los indgenas.
En tercer trmino, como consecuencia de que en la narrativa toma-
rxo la problemtica acerca de las instituciones clnicas forma parte de la
temtica referente a las diferenciaciones zoolgicas, sociolgicas y tnicas
ligada a la finalizacin del mundo cerrado, dicha cuestin ocupa un lu-
gar bastante escaso en sus versiones de la Aishnuwhrta or Xu Oso (la Sa-
ga sobre la revelacin, enseanzas, occisin y plasmaciones culturales de
los dioses Axnbsero). La irrelevancia clnica de estos dioses llega a veces
a un punto tal, que contradiciendo inclusive la propia oralidad mitogrfi-
ca, algunos informantes les niegan toda responsabilidad al respecto.
Los contenidos mitogrficos
Sin abrir juicio por ahora sobre los esquemas estructurales y semn-
ticos en que estara articulada, es factible desglosar la narrativa tomarxo
en varios ciclos temticos. Aunque se har una resea de los relatos perti-
nentes cuando as corresponda, los correlatos ebidsoxrio de buena
parte de los narraciones del inventario transcripto pueden consultarse en
la compilacin de Wilbert and Simoneau (1987) siguiendo el nmero de
referencia indicado entre parntesis. Los ciclos temticos y sus respectivos
contenidos seran entonces los siguientes:
a) Cosmogona, cosmologa y constitucin del orden ontolgico
Derrumbe del Arbol Csmico y origen de los astros (2 y 3).
Origen de las Plyades (23).
Origen de las constelaciones de Naznmerre y Amzro (24).
Origen del cielo elevado y del color de las aves (75 y 76).
Origen del agua dispersa y los peces (47, 48 y 49).
b) Ciclo del tabaco y del origen de la muerte
Axnrexet, origen del atuendo plumario, el tabaco y la muerte (43, 44,
45 y 46).
Carancho (Dichikor), origen del fuego y del pico del ave Poompta
(55, 56 y 57).
Carancho y ave Poompta, origen de la desaparicin entre los hom-
bres del primero.
Dichikor, Poompta y Doxra; origen del fuego, el ano, la muerte y
las especies animales.
c) Ciclo del Diluvio y los orgenes clnicos
La occisin del Seor de los Armadillos y el Diluvio (34 y 35).
Extranjero (Sol), origen del ano y las especies animales.
Sol (Dich) y los orgenes clnicos.
Origen de los tomarxo a partir de los mosquitos.
Origen de los hbitos y hbitats de las especies, del color de las aves y
del caballo y su prdida.
Matrimonio de Extranjero y la gnesis del cromatismo.
La rebelin de los jvenes y el origen de las etnias (70).
d) Ciclo de Sol y Luna
Origen del caballo y su ciclo vital.
La comida inacabable.
Matrimonio de Luna (Shakrku).
Origen del pan de harina de algarrobo.
Matrimonios de Sol y Luna.
La cacera de patos (15).
La cacera de avestruces (23 y 24).
Los mosquitos (16).
Origen del and, el pato y los mosquitos.
La perra que tena derecho a las primicias (92 y 93)
La perra de los fantasmas, tontera de Luna (92 y 93).
Origen del ciclo diurno y nocturno; Sol como deidad de la vegetacin
y Luna como divinidad de la muerte (17 y 20).
e) Teofanas de los ritmos climticos y los entes naturales
Lpshi, mitologa de la lluvia y la cacera (31, 32 y 33).
Xsht, la divinidad cinegtica de la posesin y la orga (115 y 116).
Izle (MujerEstrella) (25, 26, 27, 28 y 29).
Origen de las aguadas permanentes.
Origen del venado.
Origen del vampiro.
Origen del ave Sharria y de la cigea de patas rojas.
f) Ciclos del Burlador
1. Ciclo del Zorro (Uatzatz) (47, 48 y 49).
El rapto de la muchacha hermosa.
La burla a Garza y el origen del vuelo de las aves.
La conversin en garza.
La dispersin de las aguas.
Zorra y Tuyuy, origen de la muerte.
2. Ciclo de Doxra y Elpit (Jaguar) (98 y 99).
Aventuras con Mariposa y Mono.
Aventuras con Conejo.
Aventuras con Sapo.
3. Kuklh to Kab (143).
g) Personajes demonacos
PiernaAguzada (Telrit) (108).
El joven incestuoso, origen del jaguar macho (61, 62 y 63).
La mujer raptada por los jaguares, origen del jaguar hembra (64 y 65).
Puguichnt (67).
El joven envenenado con miel impura.
Mujermenstruante y caraguat, origen de la gonorrea (127 y 128)
El joven envenenado por las ventosidades de una anciana (136).
La joven que asesinaba a sus hermanos.
h) Ciclo de las divinidades Axnbsero
Aishnuwhrta or Xu Oso (La Palabra de Aishnuwhrta para To-
dos) (79, 80 y 81).
Retirada de Aishnuwhrta, origen de la enfermedad.
Dkrdju Whrte, origen de las Plyades (6 y 7).
El asesinato de Erpexl, renovacin de las mujeres primigenias.
Origen de las flautas de hueso rituales.
La incerteza de los tomarxo sobre los vnculos cronolgicos y se-
mnticos entre los contenidos del corpus mitolgico a que se aludi ms
arriba se detiene ante un supuesto compartido por todos los ishr: los dio-
ses Axnbsero suceden al resto de los acontecimientos mticos y vienen
en cierto modo a coronarlos. Por ende, el decurso de la Historia Sagrada
incluira una etapa anterior y otra etapa posterior. Aunque sea imposi-
ble realizar aqu un anlisis de ambas etapas, dada la importancia crucial
que revisten en el ritual los lazos clnicos y las divinidades Axnbsero, se
har en cambio un somero examen de la mitologa respectiva.
La temtica de la circulacin y la institucin clnica
Relato N 1
Durante el tiempo originario (or rra) los seres que despus lograron acceder a
la condicin humana carecan de ano. Al estarles negada la defecacin, solo po-
dan consumir caldos livianos.
Cierta vez apareci entre ellos un extranjero. Cuando llegaron los varones con
el producto de la caza y la pesca, esa persona vio cmo las mujeres lo hervan
en una olla de barro; luego bebieron el caldo y lo invitaron a aprovechar la car-
ne. Una criatura reclam tambin su porcin slida; pese a los temores de la
madre, despus de prevenirlos para que lo llamaran cuando comenzara el do-
lor, Extranjero se la dio. Cuando la presin de las heces hizo bramar al chico,
despus de ponerlo de cara al suelo el husped le abri con sus uas el conduc-
to anal. Luego dijo a los dems que deban proceder de la misma manera unos
con otros; as podran alimentarse con comida consistente en el futuro.
Hasta entonces los animales silvestres venan a la toldera a comer la carne que
los humanos deshechaban; por eso todava acostumbran a devorarse entre s.
Extranjero indic empero que cuando volviesen a buscar su parte los ahuyen-
taran con agua hirviente. Ah, al sentirse escaldado, cada animal profiri el gri-
to que desde ese momento lo distingue y corri despavorido al monte. Extran-
jero los esperaba a todos a la vera del camino. Despus de reprocharles haber
vivido a costillas de los indios, les seal que en adelante tendran que hallar su
sustento en los hbitats silvestres y les prohibi retornar al hbitat humano. Le
ense adems a cada especie cmo aprovechar al mximo las posibilidades de
su medio y le otorg inclusive cierta cualidad shamnica a su grito; as, a fin de
que pueda capturar las anguilas en el limo, el ladrido del zorro tiene la virtud
de secar las aguadas; y, el bramido del jaguar, de hacer que sople el viento que
trae el olor de las presas (Emilio Aquino).
Relato N 2
Dich (Sol) actu en la Tierra antes que Aishnuwhrta y las divinidades Ax-
nbsero. A l se debe la instauracin de la organizacin clnica. Luego se reti-
r pero dej a su sobrino Shakrku (Luna) entre los hombres.
Originariamente las especies animales tambin eran personas. En ese tiempo
los seres primordiales vivan concentrados en un espacio excesivamente estre-
cho, por lo que haba frecuentes disputas por la escasa comida disponible. Sol
apart entonces una parte de los seres; enseguida transform a cada uno en una
especie animal actual y le asign su hbitat y alimentacin caractersticos. Sub-
sidiariamente, esas acciones condujeron a una expansin del espacio habitado
y establecieron una red de nexos mutuos entre los distintos rdenes ontolgicos
surgidos de la diferenciacin de los seres primigenios.
Ms tarde Sol llam a los individuos que retuvieron la apariencia humana y les
revel su amnt (tocayo, y por extensin, patrilinaje clnico) y su dshap o
hermano animal, con quien antes de la metamorfosis haba mantenido rela-
ciones particularmente estrechas. Por esa razn, los descendientes actuales del
antepasado animal se encargan de anunciar a su hermano humano la inmi-
nencia de su muerte; ste, a su vez, debe abstenerse de consumir la especie en
cuestin. La nmina de clanes y sus referentes animales respectivos puede verse
en el Cuadro N 3 (Wlk).
Los dos mitos reseados constituyen una suerte de panegrico de la
circulacin y el intercambio. Encuadrados en una misma armadura meta-
frica, ambos procesos se despliegan a travs de tres cdigos o registros di-
ferentes; a saber: 1) Las funciones digestivas del cuerpo, cuya apertura en
conexin con la instauracin del proceso ingestindefecacin import
una reordenacin paralela de los nexos entre los hombres y los animales.
2) La disminucin de la densidad demogrfica resultante de la extensin
relativa del hbitat; ese factor asoci tanto los efectos deletreos de la clau-
sura y la inorganicidad como las virtudes surgidas de la dispersin de la
poblacin y la distribucin complementaria de las diferencias. Y, 3) El es-
pacio social, en cuyo seno las instituciones clnicas condensan un modelo
de los procesos de diferenciacin, intercambio y circulacin evidenciados
en todos los campos de la experiencia.
Cuadro N 3
Emblemas animales de los clanes
CLAN REFERENTE ANIMAL
ktmerex aaxk (paloma)
dichkmzro dichikor (carancho)
posherex hga (ave curucau)
taxro kurrgute (loro)
dospk pm (and)
namox tchxo (var de ave)
tmerex pogrre (mono ca)
datzmerex ?
Inscritos a lo largo de una fase anterior (Caos = Muerte) y de otra
posterior (Cosmos = Vida), los tres cdigos emplean un conjunto de cla-
ves semiolgicas mutuamente equivalentes. La fase anterior est domi-
nada por los smbolos del ano cerrado, la indiferenciacin de los vivientes
o la prefiguracin apenas rudimentaria de los rasgos que los distinguirn
despus, el parentesco consanguneo, la abstencin alimentaria de una
parte de esos seres y el consumo a costa suyo de los que luego se transfor-
marn en animales, la concentracin espacial, y la cercana o la confusin
con los muertos, que por ese entonces coexistan con los vivos.
Al nivel de los procesos verificables en el propio cuerpo, en este cr-
culo de ideas la ausencia del ano y la imposibilidad de la defecacin
24
equi-
valen al desorden primordial. Significado mediante las imgenes de la ce-
rrazn y la indefinicin de la figura corporal, la intensificacin insoporta-
ble de las tensiones propias de un mundo cerrado, la coexistencia de di-
ferencias que la razn aconseja separar, o sino, de la oscilancia de las gri-
llas taxonmicas cualquiera sean las similitudes entre los humanos y la na-
turaleza
25
, todos estos smbolos trasmiten una intuicin de los orgenes
que sin duda no se puede calificar de paradisaca (Cordeu 1983).
En la fase posterior, a la inversa, se instauraron las diferencias, la
complementacin recproca entre ellas y la ordenacin jerarquizada de los
intercambios. La normalizacin de la digestin import que las especies
debieran supeditarse a los hombres y lograr su sustento por s mismas; el
antiguo parentesco, fundado en las metonimias de la consanguinidad, fue
sustituido por el parentesco metafrico emblematizado por los clanes; los
muertos fueron apartados de los vivos y relegados al transmundo; y la ex-
pansin del espacio supuso asimismo su deslinde regional, en forma tal
que las especies y las etnias encontraran un lugar acorde a la naturaleza y
requerimientos de cada una.
Las ideas y creencias involucradas en los lazos totmicos entre los cla-
nes y sus antepasados animales parecen suponer una contraposicin
anloga: Orgenes = Muerte = Animalidad/Presente = Vida = Humani-
dad. La primera de las series est representada por los smbolos de la in-
distincin y la fluencia de las apariencias, el nfasis en los lazos fraternos
como articuladores del parentesco, la clausura, la concentracin, la caren-
cia y la pugna entre quienes valga la paradoja deban permanecer dema-
siado prximos entre s. La segunda, por los smbolos complementarios de
la estabilizacin de la apariencia, el hbitat y la conducta de cada especie
natural o social, el encuadre del parentesco en los parmetros genricos del
espacio genealgico, el mundo abierto, la dispersin, la suficiencia ali-
mentaria y la complementariedad de los vnculos opositivos.
En este modelo cognitivo las especies totmicas cumplen un rol de
condensadores metafricos del pasado y el presente. Constituyen, pues,
una suerte de enlace metatemporal entre un caos en el que ya estaban pre-
figurados los rasgos del proceso creador en ciernes y un cosmos que la
Muerte reintegra sin cesar en aqul. Mltiples indicios sealan a la institu-
cin clnica como el resultado de la interseccin de los dos ejes simblicos
descritos. As, tanto los emblemas animales de los clanes como la creencia
de que en el pasado existieron marcados lazos del convivencia entre el pro-
genitor de la especie totmica y el antepasado del grupo social, confirman
la persistencia en el ideario clnico de los smbolos de la indistincin y la
inespecificidad que caracterizan al tiempo mtico. Al revs, las ideas sobre
la descendencia unilineal y la exogamia, y aun, la designacin misma de los
clanes, kenxo (un calificativo de la diferencia especfica parafraseado co-
mo apartado o separado), evidencian los smbolos de la distincin y de
la jerarqua entre los seres que singularizan al tiempo actual.
Otros indicios muestran asimismo la persistencia de ciertos rasgos de
los orgenes en los animales reales, y recprocamente, de la chispa de hu-
manidad que igual que el alimento cocido ms tarde los hombres re-
servaron solo para s. Por ejemplo, en la etnozoologa los anmalos taxo-
nmicos son conocidos expresivamente como doshipk (lit: animal a me-
dias) (Cordeu 1992a). Forman parte de esta categora especies tales como
el zorro y el aguarguaz (ya que insistieron en permanecer en las cerca-
nas del hbitat humano), o como el jaguar (ya sea porque su inteligencia
y astucia excepcionales ratifican la persistencia de la esencia humana, o
porque perpeta la prctica primordial de comer literalmente a costa
nuestra). Al mismo paquete de ideas pertenece tambin la creencia arriba
citada acerca de que los animales totmicos avisan a sus parientes clni-
cos la inminencia de la muerte.
La Aishnuwhrta or Xu Oso y las divinidades Axnbsero
Dado que la caracterizacin del perfil y las atribuciones sacras de los
dioses Axnbsero ser realizada a partir de los datos directos, se impone
consignar previamente una resea de la denominada Aishnuwhrta or
Xu Oso (La Palabra de Aishnuwhrta para Todos). Tambin llamada
Or Aklo (La Enseanza), en este largo relato estn resumidas las claves
fundamentales de la sociedad y la religin de los ishr
26
.
El texto de la Saga
1. Antiguamente una banda transhumante se dirigi hacia el Poniente
siguiendo la trayectoria solar. Erguido en medio del sendero, un par de jve-
nes solteras que se haban adelantado al resto vieron de pronto el tallo leoso
de una planta desconocida; era muy fino y estaba coronado por tres hojas. Se
trataba de un ichxto o axpra (Jacaratia corumbensis); es una arbustiva
de la familia Caricaceae frecuente en el medio xerfito cuya enorme raz glo-
bulosa, capaz de reservar grandes cantidades de agua en su pulpa blanduzca,
es una de las escasas fuentes de este elemento en el Chaco durante la estacin
seca (Arenas 1981: 252). Posedas por el influjo misterioso que irradiaba de
la planta las jvenes no pudieron continuar su camino.
2. Las dos muchachas prefirieron esperar la venida de sus compaeras;
entre ellas figuraba una particularmente afamada por su suerte infalible (n-
tt) en cualquier empresa donde estuviera presente. Cuando llegaron sus
amigas junto al grueso del grupo, el resto sigui adelante y entonces las mu-
jeres quedaron solas. Con sus xlebk (palocavador) comenzaron primera-
mente a desbrozar las matas de bromelia acufera que rodeaban la axpra.
Casi sin darse cuenta, mientras pasaban por encima, el tallo y las hojas de la
planta rozaban sus vaginas; el cosquilleo les produjo a todas un placer erti-
co inenarrable que culmin en una enajenacin exttica.
3. Una vez repuestas, las mujeres siguieron excavando la tierra en torno
a la planta hasta que lograron descubrir el nacimiento de la raz; vieron que
era una superficie curva en cuyo centro se ergua el tallo. Junto a las ganas de
probar la pulpa, todas sintieron de repente la premonicin de una presencia
inslita; ah, entre risas y bromas, hicieron lo posible para que ninguna se
adelantara a clavar el palocavador en la raz. Al fin una muchacha logr
sorprender a las dems y de un golpe hundi su xlebk en el borde superior;
no obstante, cuando quizo retirarlo, una fuerza o una mano desconocida lo
retuvo desde adentro. Sucesivamente y con un resultado anlogo todas las
mujeres hicieron lo mismo; as, los xlebk clavados en fila fueron trazando
poco a poco una circunferencia. Cuando el crculo estuvo completo se abri al
fin la raz. En medio de un estruendo la calota salt hasta el Cielo pero ms
tarde, convertida en la simiente que propag las plantas actuales, volvi a
hundirse en la Tierra.
4. No bien qued abierta la raz globosa de su interior salieron los Wi-
xo; procedentes de las honduras ctnicas les toc inaugurar, pues, la emergen-
cia en la Tierra de las divinidades Axnbsero
27
. Gritando ensordecedores
Wixo! Wui! Wui! Wui! rodearon a las mujeres casi desvanecidas de
terror, y enseguida se acostaron con ellas. Comenzado desde las primeras ho-
ras de la maana, el ayuntamiento dur hasta la puesta del sol.
5. La conclusin del coito seal el comienzo del dilogo. Los Wixo ins-
truyeron a las muchachas que haba que completar la limpieza del contorno
de la planta de axpra de la que haban salido; ah, en el ebit (profundida-
des del monte), instalaran el primer Tobch (recinto inicitico con forma de
plazoleta circular). Desde all deberan abrir un sendero hacia el Poniente; al
trmino del mismo un redondel de ramas sealara el primer Xra o plazole-
ta de bailes en cuyo torno se agruparan los toldos de la aldea circular. De es-
ta forma, mientras los varones seguan inmersos en la ignorancia y la desnu-
dez tanto corporal como mental, los Axnbsero fueron inculcando a sus com-
paeras los rudimentos del iwo (facultad de orientacin, raciocinio, etc).
6. Durante los primeros tiempos, sin salir en ningn instante del Tobch,
los Axnbsero siguieron brindando sus enseanzas a las mujeres. La desa-
prensin con que dejaban ver sus vaginas desnudas, los movi entonces a
trenzar fibras de bromelia y a tejerles el primer xrmk o cubresexo para
que se cubrieran.
7. Las mujeres haban asegurado a los Axnbsero que el suyo era el ni-
co gnero de seres humanos existente. Empero, la necesidad de alimentarlo,
hizo que una madre que conviva con uno de los Wixo trajera al Tobch a su
beb varn nacido antes de la venida de los Dioses. Cuando los tres reposaban
juntos, el Axnbsero fue alcanzado de lleno por la orina caliente del nio que
le escald la piel. La diferencia entre la presin y el chorro vertical de la mic-
cin masculina y la miccin ms dbil de las mujeres dirigida hacia abajo, re-
vel entonces a los dioses la existencia del sexo contrario. Enojados por el en-
gao, despus de ordenarles que mandaran en reemplazo suyo a los varones,
los Axnbsero las expulsaron para siempre del Tobch.
8. De vuelta en la aldea, al da siguiente las mujeres condujeron hasta el
recinto inicitico un tropel de hombres sollozantes estremecidos de miedo. Re-
cin entonces se hizo presente Aishnuwhrta. Luego de examinar en silencio
a los varones y comprobar la rudeza de sus facultades mentales, escogi al que
le pareci intelectualmente mejor dotado. Fundando de este modo la etiolo-
ga de la reserva con que deben comunicarse los secretos, convertido en su
dabich o esposo esta persona fue recibiendo a solas las revelaciones de la
Diosa, que luego habra de trasmitir al resto de los hombres
28
.
9. Los indios deban permanecer recluidos en el Tobch hasta la cada del
sol. Para facilitar el retorno a la aldea (que en esa poca estaba a gran distan-
cia) y los bailes nocturnos en el Xra, los Axnbsero instalaron sendos wrbe-
te en las cabeceras del sendero entre ambos sitios rituales. A la manera de una
trampa de lazo sujeta a una rama que levanta la presa en el aire, esos resor-
tes prodigiosos permitan el vuelo mgico; de esa forma los hombres y los
dioses se trasladaban sin esfuerzo e instantneamente. Corriendo el tiempo,
el grito inicial de los Axnbsero, Uuuuuuuuuu!, contestado desde lejos con
largos Pau! Pau Pau!, convoc la venida paulatina del resto de los dioses.
Por eso, la fama de los sucesos nunca vistos que acontecan en esa aldea dio
lugar a que se fueran acercando hasta all los varones de todos los lugares ve-
cinos.
10. Hasta entonces los hombres ignoraban la mayora de las tcnicas de
caza y recoleccin; a semejanza de los pjaros, solo se alimentaban con el pol-
vo del rbol Labn y con unos pocos frutos silvestres (pexl y oskre). En sus
salidas nocturnas los Axnbsero les ensearon a cazar animales grandes, cap-
turar tortugas y armadillos, diferenciar las especies de avispas por sus seales
acsticas, identificar por la resonancia la ubicacin de las colmenas cavadas
en los rboles y a estimar la calidad probable de las colmenas areas por la
amplitud del canal de entrada. Paralelamente, las deidades impusieron una
explotacin mesurada de todos los recursos naturales. As, los hombres fueron
incorporando poco a poco la facultad de la discriminacin (iwo). Encabeza-
dos por los Prchuo, depositarios de la baqueana y el don de orientacin, los
ishr aprendieron tambin los secretos de la pesca y la coccin de las anguilas.
11. Fundadas en distinciones del tipo crudo (iexpo)/cocido (ik), en
analogas metafricas entre las edades del hombre y las especies animales y en
reglas ticas ajustadas a la frmula acatamiento = Vida Larga/infraccin =
Vida Corta, las enseanzas incluyeron tambin una extensa gama de reglas
alimentarias. Las mismas marginan del consumo las semejanzas indeseables:
partes de la presa con heridas visibles, empleo de la ceniza como medio de coc-
cin en razn de la dominancia en esa substancia de la sequedad y la blan-
cura, consumo de cera por las personas mayores fundada en la secuencia
procesual resultante de la actividad de las avispas: floresceramiel y en la
brevedad de la vida de las primeras, etc. La imposicin del hervido aparej la
trasmisin de la cermica mediante la tcnica de rodetes. Por otra parte, la
preeminencia de la inteligencia femenina (concretada en su mayor aptitud
para transmitir conocimientos) est fundada etiolgicamente en la asuncin
por Aishnuwhrta (o mejor dicho por Aishnu Wzte, la versin Negra de la
Diosa) de la mayor parte de las funciones tesmofricas citadas.
12. En ese tiempo, mientras los Axnbsero originarios ejecutaban en el
Xra los prototipos rituales que despus deberan perpetuar los Ishr, Aishnu-
whta fue revelando al esposo el significado de su respectiva gestualidad. Que-
daron en claro de esa forma el sentido purificatorio del desorden de las vi-
viendas y el oreo de la ropa realizado por Wixo, los nexos entre la paz y la
guerra simbolizados por XhXh y as sucesivamente. La constitucin de la
significacin import asimismo la gnesis de la imaginacin, el sueo y las
capacidades extraordinarias atribuidas a la actividad onrica; o sea, las pre-
condiciones del oficio shamnico. Inexistente antes, el mismo fue instituido
por la Diosa a fin de favorecer a los humanos y facilitar los ritos.
13. Otras acciones tesmofricas de Aishnuwhrta se refieren las normas
para la imposicin del nombre propio o ch. Por de pronto, esas reglas apar-
tan tajantemente el lxico aplicable a las personas del vocabulario reservado
para las especies domsticas. Adems, dada la bondad de esos Axnbsero
aconsej extender la denominacin de Trbb o Trit a los nios pequeos. As
tambin, si se llega a poseer un casal de perros, debe bautizarse Ossgit (Vie-
jo) al macho y, dado que an no tuvo cachorros, Xonta (Solitaria) a la
hembra.
14. La ruptura entre los hombres y los dioses fue causada inicialmente
por la llegada incesante de nuevos contingentes. Muchos de los recin llegados
desconocan la cortesa del Tobch. Cierta vez, sin consideracin alguna un
grupo de jvenes se acerc a los empellones hasta el borde del crculo pero,
cuando estuvieron en primera fila, los Uakak Rojos los devoraron de un bo-
cado hasta dejar los huesos limpios; aunque los Wixo los resucitaron ense-
guida, los nuevos seres resultaron dbiles y lelos. En otra ocasin la haragane-
ra de otros jvenes trajo las mismas consecuencias. Su morosidad para alcan-
zar a los Uakak Blancos y Negros (las facciones ms pacficas de estos Ax-
nbsero) algunos elementos que necesitaban para su ajuar, desencaden sin
ms trmite la ferocidad o tzaw (sing: tzo) de la faccin Roja. Aishnuwhr-
ta, mientras tanto, permaneca apartada de esos sucesos; cuando el esposo le
trasmiti la tristeza (dozdrak) de la gente, la Diosa se limit a requerir a los
Wixo una nueva intervencin cuyo resultado fue otra vez decepcionante.
15. Los ishr resolvieron entonces vengarse por cuenta propia; descono-
can, empero, que la dureza del crneo volva a los Axnbsero invulnerables a
los golpes. Durante una salida en busca de alimentos junto a los Uakak
Blancos, en las profundidades del monte los acometieron por sorpresa y tra-
taron de destrozarles la cabeza a mazazos. La agresin slo despert la risa de
los dioses ante la ingenuidad humana. As siguieron las cosas durante largo
tiempo. Replicada de tanto en tanto con intentos intiles de los hombres pa-
ra acabar con los Axnbsero, la cadena inacabable de muertes parciales y re-
sucitaciones fallidas alcanz inclusive a un hijo del esposo de Aishnuwhrta.
16. Recin ah la pesadumbre iracunda del hombre movi la interven-
cin de la Diosa. En las honduras de un palmar al que lo llev en secreto, le
revel los medios para dar muerte a los Axnbsero y la necesidad de apresu-
rarse; pronto llegara un nuevo gnero de ellos cuyo taln de Aquiles situa-
do en un sobaco (rtub) los haca invulnerables. Moviendo con el soplo un
montn de hojas acumulado en el suelo, Aishnuwhrta le mostr entonces la
segunda boca (auw) que los Axnbsero comunes ocultaban en el tobillo
(dira) izquierdo bajo un aderezo plumario. Tambin le dijo que la golpeara
all con mucho cuidado y que despus la resucitara con el soplido usado ha-
bitualmente por los shamanes. Cuando el esposo hizo lo que le haba indica-
do, la Diosa cay muerta; enseguida su cadver corrupto se cubri de gusanos
pero los soplidos del hombre la volvieron instantneamente a la vida. Gracias
a la traicin de Aishnuwhrta, pues, los hombres llegaron a saber la mane-
ra de dar muerte a los Axnbsero.
17. Comenzando por el axnbsero Xlte Webich Ote, la Diosa escogi
un grupo de indios para inaugurar la matanza; tambin, en atencin a su
delgadez semejante a la de las liblulas (posherex), les otorg ese nombre co-
mo marbete clnico. Con el pretexto de buscar panales, los posherex lleva-
ron entonces a ese personaje a un lugar apartado; cuando se distrajo por un
instante para comer una porcin de miel, uno de los hombres lo pate desde
atrs en el tobillo izquierdo, y al rato la corrupcin y las moscas confirmaron
su muerte. Del mismo modo, los tmerex (mono ca) hicieron sufrir idnti-
ca suerte a Outzgoich y los taxro (loro) a Trib Abo. Una vez confirmada
la eficacia del procedimiento, Aishnuwhrta encareci al esposo que apresu-
rasen la matanza del resto. Faltaba muy poco para que llegasen los Ouwxe
u Ole Wrxe (lit: Axnbsero Rojo); su poder era inconmensurable y contra
ellos nada podran intentar.
18. Destinadas a sujetar a los dioses por la cintura para impedirles fu-
gar, la Diosa dispuso que los hombres torcieran una cantidad suficiente de so-
gas de bromelia. Aparte, hizo que quitaran los wrbete
29
que permitan el
vuelo mgico. Cuando las cuerdas estuvieron listas, un anochecer hombres y
dioses se dispusieron a emprender una vez ms el retorno desde el Tobch al
Xra aldeano. Seguidamente, con los Xoxl a la cabeza conducidos por los
posherex y el resto ms atrs, aprisionado cada axnbsero por un ishr co-
menzaron la marcha desde el Tobch primigenio (situado en la costa fluvial)
hasta el Xra original que distaba en esa poca ms de 20 leguas hacia el in-
terior. Cuando apenas haban recorrido el primer tramo del camino, comen-
zando por la cabeza y sucesivamente hacia atrs, cada persona pate el tobi-
llo del axnbsero que llevaba sujeto y as les fueron dando muerte.
19. Contrapuestos al eje NorteSur (indicado por el curso descenden-
te del ro Paraguay), los tramos de la Saga atinentes al asesinato de los dioses
Axnbsero suponen una articulacin simblica ESTEIZQUIERDA
RIOTOBICHMUERTE contraria a la articulacin complementaria
OESTEDERECHAMONTEXARAVIDA (Diagrama N 1).
20. Mientras que en el camino al Xra ya haba comenzado la matan-
za de los Axnbsero, en el intern Nmourt segua an en el Tobch en com-
paa del tmerex encargado de cuidarlo. Pese a la distancia, su elevada ta-
lla y sus poderes extraordinarios le permitieron escuchar los gritos de las vc-
timas y enseguida se dio cuenta de la tragedia que estaba ocurriendo. Cuan-
do coment la situacin con su guardin, perdiendo la oportunidad de apro-
vechar su desconcierto para patearle el tobillo y acabar con l, ste comenz a
alegar que no pasaba nada y que no deba preocuparse.
21. Cuando la discusin lleg al punto del estallido, Nmourt se apart
de un salto de esa persona a la que segua unido por la soga. Arrastrndola
detrs suyo corri entonces hacia el Este, en direccin contraria a la seguida
por los dems Axnbsero. Mientras atravesaban vertiginosamente una zona
rida cubierta de rboles y arbustos, el rozamiento con el suelo de la soga de
bromelia que lo aprisionaba fund etiolgicamente la ecologa de esta especie,
que se caracteriza justamente por su proliferacin en las reas montuosas has-
ta el borde mismo de la estepa circundante.
22. Todava no exista el ro Paraguay. Al salir a la orilla del monte,
arrastrando siempre un guardin agotado que no lograba alcanzarlo debido
a la largura de sus pasos, con un tirn Nmourt logr que soltara la soga. De
inmediato, antes de alejarse con un salto prodigioso, tir una valva de molus-
co delante de su perseguidor y entonces se abri el curso fluvial que los sepa-
r para siempre.
23. Ofuscado por su fracaso, el tmerex volvi a caer en su mana in-
curable de discutir hasta el cansancio. En vez de desearle buena suerte al Ax-
nbsero y rogarle que se fuera en paz, desde la otra orilla le habl malvola-
mente a los gritos. Ya que los ishr haban asesinado al resto de los dioses le
dijo, la soledad y la pena ya no lo abandonaran nunca. De ese modo pro-
voc sin darse cuenta el origen de la muerte humana. En efecto, luego de con-
vocar con un puntapi en el suelo a la reserva inagotable de los Dioses (que
con la apariencia de toda clase de batracios acudieron enseguida desde las
honduras ctnicas), Nmourt le contest entonces que, junto con la muerte,
esos infortunios seran por el contrario los ingredientes inevitables del destino
humano.
24. Por consiguiente, junto con la instauracin de esta clase de palabra-
potente y su eficacia en la que se fundan los temores apocalpticos impe-
rantes en la cultura, la maldicin (tzxer ore) del ishr desencaden la res-
puesta simtrica del Axnbsero. Adems, junto con la propagacin en la Tie-
rra de la enfermedad, la muerte y toda suerte de desdichas, la soberbia e im-
prudencia de esa persona acarrearon tambin la profeca de la futura disolu-
cin tnica, fruto del mestizaje con los extranjeros que ocuparan el pas.
25. Aishnuwhrta permaneci escondida todo el tiempo que dur la ma-
tanza. Cuando reapareci ms tarde, despus de invocar la amenaza de las
sanciones ms severas, la Diosa estableci que los hombres deberan reempla-
zar a los dioses muertos (massxo or oich: intercambiar el lugar) y seguir
ejecutando los ritos; la pintura corporal y el plumaje de las aves seran el me-
dio para la reproduccin de su apariencia. As, con los Wixo a la cabeza re-
tornaron al Xra los bailes de los Axnbsero.
26. Testigos de la matanza de sus amantes divinos, de los que seguan
prendadas en secreto, la reaparicin no enga a las mujeres. La sustitucin
de los dioses solo sirvi para reavivar el rencor y el menosprecio contra sus es-
posos humanos. Oculta en el Tobch, Aishnuwhrta solo escuchaba las mur-
muraciones y burlas femeninas.
Diagrama N 1
Trayectorias del asesinato de los Axnbsero y
de la persecucin fallida de Nmourt
27. En esa poca las avispas lechiguanas (purrut) eran mansas. Si-
guiendo un complicado camino en zigzag a travs de montes y matorrales a
fin de mantener el secreto del lugar, las mujeres acostumbraban ir a buscar
miel a una llanura situada a cierta distancia de la aldea. Despus de abrir sin
esfuerzo los panales, se daban un gran festn de miel pura (djp) y guarda-
ban los restos de ovas y cera casi seca para que comieran luego los varones. En
el camino de vuelta, al llegar al borde entre la llanura y el matorral recorda-
IZQUIERDA
RIO
Trayectoria
de Nmourt
Trayectoria de
los Axnbsero
montes
Tobch
Xra
DERECHA
MONTE
ESTE
MUERTE
R

O

P
A
R

A
G

U

A
Y
B

R

A
S

I

L
P
A
S

D
E

L
O
S

M
U
E
R
T
O
S
OESTE
VIDA
ban a sus esposos Axnbsero y caan en un amargo llanto. Provocando que su
ponzoa alcanzara tambin a las avispas, para avivar su dolor cortaban en-
tonces algunas ramas espinosas y custicas de la planta sheorxu o shorw
(bravura, ferocidad) y se flagelaban una a otra hasta inflamarse la piel.
Si alguien preguntaba despus con qu se haban lastimado, con toda falsa le
echaban la culpa a las avispas. De esa forma, a causa de la dispersin del ve-
neno vegetal y de la mentira femenina los insectos perdieron para siempre su
antigua mansedumbre.
28. La mujeres hicieron creer a todo el mundo que la cera era el nico
producto que conseguan. Sin saber la razn, esa comida traa continuos ma-
lestares estomacales a los hombres. Sin embargo, tal vez por designio de Aish-
nuwhrta, al hallar una nfima cantidad de miel en la cera un hombre intu-
y el engao y el motivo de su dolor gstrico. Cuando junto con los dems va-
rones sali por su parte a pescar anguilas, una vez en la aguada llev aparte
a un sobrino suyo; le cont sus sospechas sobre la iniquidad femenina y la ne-
cesidad de confirmarlas antes de hacer nada. El sobrino acept entonces que
su hijo adolescente procurara averiguar la verdad mediante la siguiente tre-
ta: llorando de desamparo pero sabiendo que iba a negarse, primero rogara
a su madre que lo llevara con ella. Despus, al quedarse solo, aprovechando
para ocultarse los meandros del sendero, seguira sigilosamente a las mujeres
hasta alejarse bastante de la aldea; cuando lo descubriesen, seguramente la
distancia conmovera el corazn de la madre. Entonces, si lograba conseguir
un poco de miel, la escondera cuidadosamente entre trozos de panal cubier-
tos de polvo de cera para simular una gran vejez.
29. Ocurri puntualmente lo previsto. Muy cerca de la llanura en que
vivan las avispas el muchacho comenz a llorar. Ah las mujeres se dieron
cuenta de su presencia y la mayora insisti en que se volviera solo. Empero,
alegando la clera de los hombres si llegaba a pasar una desgracia, despus de
exigirle una reserva absoluta sobre todo lo que iba a ver y or, la madre con-
sigui que le permitiesen seguir junto a ellas. Al hallar la miel, volviendo a en-
carecerle la necesidad de mantener el secreto y guardar los restos secos para los
varones, la madre le dio una regular cantidad de miel para que la comiera all
mismo. No obstante, siguiendo el consejo del padre, el chico consigui ocultar
una parte entre los restos de panales secos.
30. Cuando concluyeron la recoleccin y emprendieron la vuelta, muy
cerca del matorral de sheorxu dos mujeres controlaron con todo cuidado la
carga del muchacho pero no consiguieron encontrar la miel escondida (tza-
gush). Poco despus el nio escuch delante suyo los ayes y gemidos de las
flagelantes. Al entrar en medio de ellas, aunque pese a sus ojos hinchados al-
gunas trataron de simular que nada pasaba, otra de las mujeres se descontro-
l y empez a cruzarle el cuerpo a latigazos. La falta de motivo y la dureza del
castigo enardecieron a la madre y sus amigas; se lanzaron unas contra otras
hasta que todas acabaron enredadas en una pelea campal. Sabiendo al fin en
carne propia cul era la causa de los dolorosos rasguos que cubran el rostro
de su madre al volver de la recoleccin de miel, el chico aprovech entonces la
oportunidad. Sin que nadie se diera cuenta de la fuga, entr en un atajo que
llevaba directamente hasta la laguna donde pescaban los hombres; una vez en
el sendero no par de correr hasta que consigui juntarse con ellos.
31. Mostrando los ojos irritados y el rostro inflamado, el muchacho con-
t sus peripecias. Las pruebas que aport sobre la fidelidad inquebrantable de
las mujeres hacia sus esposos divinos y su odio cerril contra sus maridos hu-
manos, a los que trataban de matar usando la cera como veneno, confirma-
ron las sospechas anteriores. Enseguida sac la miel que llevaba escondida y
todos la probaron; su dulzura, de la que haban sido injustamente privados
pese a la caza y el pescado que aportaban sin engaar a nadie, increment su
ira y decidieron vengarse ejemplarmente de sus esposas y su descendencia.
32. Siguiendo sin saberlo otra inspiracin de Aishnuwhrta, los hombres
convinieron un plan. Primeramente, para que nadie pudiera escapar iban a
rodear la aldea con un cerco espeso de troncos y ramas (iwta); sin embargo,
por sugerencia de Erpexl o Venado
30
frente a su choza el esposo dej sueltos
un par de troncos para permitir su fuga. En segundo lugar, quienes habitaban
en chozas contiguas y por lo tanto estaban unidos a menudo por lazos entra-
ables, acordaron intercambiar (maseiexnre) el papel de verdugo de sus fa-
milias respectivas; de esa forma se salvaran dos obstculos: los sentimientos
personales y la continuidad del ambiente normal de la aldea, caracterizado
por la frecuencia de las visitas entre vecinos y amigos. Por ltimo, cuando un
alarido sealase que haba llegado el momento, todos los varones cumpliran
su cometido al mismo tiempo.
33. Mientras Erpexl acuclillada frente a su choza estaba amasando ro-
detes de arcilla (katt) con los que iba a modelar un cantarillo (kobk), una
madrugada poco antes de la salida del sol tuvo lugar la matanza de todas las
mujeres y nios. Su perspicacia basada en la intuicin (fundante de la cuali-
dad anloga del sexo femenino) le permiti anticiparse al suceso. Cuando el
hermano de su esposo quiso descalabrarla con su maza, de un salto se desliz
entre sus piernas y desapareci por la salida oculta en la empalizada; sin irse
muy lejos de la aldea, se refugi luego en las ramas de un rbol Ichikxla
(Guayacn: Caesalpinia paraguariensis). La fuga caus una disputa, y los
varones casi llegaron a las manos. Despus la buscaron infructuosamente du-
rante toda la maana; al fin, el calor del medioda los hizo tenderse a descan-
sar no muy lejos del rbol donde estaba escondida.
34. Cuando despert de la siesta con ganas de orinar, el esposo vio las
huellas humanas de Erpexl y las sigui hasta debajo de la copa del Ichikx-
la. Al pisar la saliva helada de la Diosa sinti la sensacin de haberse clava-
do una espina pero, al inclinarse para revisarse el pie, un nuevo escupitajo
glacial en la nuca le hizo alzar la cabeza. Luego que la vio sentada en una ra-
ma, con las piernas abiertas exhibiendo la vagina, la Diosa lo incit a que su-
biera hasta all y se acostaran juntos antes de que los dems despertaran.
Cuando trat de trepar por el tronco y su resbalosidad se le impidi, Erpexl
le indic entonces que usara como cuerda una liana conocida como rraxk
que caa desde la copa
31
.
35. Despus que ambos concluyeron un prolongado ayuntamiento, Er-
pexl le dijo al esposo que todos los varones restantes tendran que hacer
exactamente lo mismo; uno a uno subiran por el bejuco y la poseeran, y al
final la haran descender al suelo. Luego que alguno se animase a darle muer-
te, deberan despedazar el cadver y repartirse un nmero de trocitos similar
al de los miembros de su familia asesinada; al esposo le encomend que reser-
vara para s porciones de las nalgas, la antepierna y el estmago alrededor del
ombligo. Por ltimo, despus de levantar en otro sitio un calco fiel de la aldea
donde asesinaron a las mujeres, cada uno debera colgar frente a su choza los
restos que le tocaron y luego todos se iran durante un lapso. Segn la prome-
sa efectuada al esposo, esos restos seran la simiente de una humanidad rege-
nerada. De esta forma, seguidas por las resucitaciones correspondientes, los
humanos hicieron sufrir a Aishnuwhrta una doble muerte: a manos del es-
poso, primero; y del resto de los varones, despus.
36. Los hombres procedieron segn lo indicado. Sin embargo, la coinci-
dencia en Erpexl de dos perfiles contrapuestos (el de la Madre sugerido
por el calificativo de Lta a quien deban acatamiento y sumisin; y el de la
Esposa o Errta concretado mediante el acceso carnal), al terminar el
coito y bajarla a tierra causaron a los que la rodeaban una conmocin lin-
dante con la catatonia. Hasta que al fin el cuado del que haba huido antes,
luego de obedecer a un guio del esposo logr juntar fuerzas y acabarla de un
mazazo
32
, nadie se decidi a levantar su mano contra Ella. No obstante,
cuando cay muerta, el esposo debi usar la fuerza para que no se atropella-
ran e impidieran una distribucin ecunime; l mismo descuartiz el cuerpo
y reparti equitativamente hasta el ms mnimo fragmento. Finalmente,
luego de colgar los restos en la nueva aldea, se recluyeron en la aguada de
siempre; all dejaran pasar el tiempo hasta que se cumpliera el anuncio de la
Diosa.
37. Algunos crean y otros eran excpticos. Transcurrido un lapso pru-
dencial, decidieron que cierto joven afamado por sus dotes shamnicas llega-
se a la aldea a fin de verificar qu estaba sucediendo. Metamorfoseado en una
pequea avecilla el komzxo se acerc hasta el lugar. Desde lejos comenz a
or el bullicio tpico de una poblacin; cuando entr, volando en zigzag se
encontr en medio de una masa de mujeres y nios entregados a sus ocupa-
ciones habituales. Su aspecto reproduca hasta en el menor detalle la aparien-
cia de las mujeres y nios asesinados; mientras segua modelando el mismo
cntaro, inclusive Erpexl estaba an en el mismo lugar en que antes de la
matanza fue vista por ltima vez. Cuando la descubrieron, el avecilla consi-
gui eludir el acoso riente de las madres que queran capturarla para que sir-
viera de mascota a sus hijos. Luego de escapar recobr la apariencia humana.
Al volver al campamento, en vez de venir con la cabeza alta movindola a
ambos lados como signo de xito, en seal de tristeza marchaba agobiado con
una flecha apoyada sobre un hombro. Ante esos signos ominosos nadie se
atrevi a interpelarlo; algunos tiraron despechados el pescado que haban
juntado para sus familias y el agotado shamn se retir a dormir. El engao
del muchacho no haba sido sino una muestra ms de las tendencias de la
conducta humana normal; proclive siempre a conjugar cierta cuota de verdad
con una dosis de mentira.
38. As, despus de dormir largas horas el komzxo revel la verdad a su
padre. Entre muestras de alborozo la noticia pas enseguida al resto de los va-
rones. Entonces, luego de hacer un nuevo acopio de pescado para no llegar con
las manos vacas, volvieron junto a sus familias. A la entrada de la aldea, lle-
nos de premura por juntarse con ellos y recoger su carga, vieron la nueva gen-
te. Como si nada hubiera sucedido y no hubiera transcurrido el tiempo, las
mujeres reconocieron a sus esposos y los hijos a sus padres. Los nuevos seres no
diferan de los que fueron masacrados. No obstante, las mujeres y nios rena-
cidos de la carne de Erpexl no conservaban memoria alguna de los Axnb-
sero originarios ni de los sentimientos femeninos que inspiraron.
39. Cuando Ashnu Wzte (Erpexl) reapareci por la noche en el X-
ra bajo la figura de XpurPra, sus gritos aterraron a las nuevas mujeres es-
condidas en lo ms hondo de sus chozas. Conforme con el resultado de su
obra, recluida en el Tobch la Diosa impuso a los hombres la reanudacin del
ritual y prosigui brindndoles sus enseanzas iniciticas.
40. En esa poca todava no existan las enfermedades. Sin embargo,
despus de ausentarse un da entero, Aishnuwhrta reapareci en el Tobch;
cubierta de moscas y con aspecto de quemada, su carne hedionda dej ver por
primera vez las muestras del thrthur, una terrible enfermedad asimilada
ahora a la viruela y la lepra. De este modo, despus de sucesivos viajes a los
que parta sana pero retornaba enferma, mediante el recurso de reproducir-
las en su propio cuerpo la Diosa hizo conocer a los hombres la sintomatologa
de diversos males: tchorrxa (bubas), xouwax (inflamaciones dentarias),
rhttk (tuberculosis), r (sarna) y otros ms. La exhibicin culmin en la
llamada dbilit tshu (los dbilit mataron), la ms terrible de las enfer-
medades; con la piel cubierta de bubas, su incurabilidad obliga a abandonar
a su suerte a los afectados.
41. Al escuchar los sinceros ayes de pena de los hombres, que rogaban al
esposo que la forzara a irse dnde lograra sanar, Aishnuwhrta se conmovi
de alegra; en vez de maldecirla como a Nmourt oy en cambio sus exclama-
ciones de piedad filial y sus protestas de fidelidad. Entonces, despus de ben-
decirlos y asegurarles que siempre velara por ellos donde fuera que estuviese,
lleg el momento de decidir dnde ir. Ebrios de venganza por su responsabi-
lidad directa en la trgica suerte de muchos de los suyos, en casi todos los rin-
cones del orbe la aguardaban los Axnbsero. Los dioses, en efecto, la acecha-
ban desde las profundidades ctnicas y en los confines del Naciente, el Ponien-
te y el Septentrin; en su morada celeste la aguardaba Nmourt. A Aishnu-
whrta, pues, solo le qued abierta la ruta hacia una regin meridional lla-
mada precisamente Nrtnitxar (Helada), cuya superficie est cubierta en
su mayor parte por un mar. Solo se sabe, que una vez all, las fras aguas la
libraron muy pronto de la corrupcin que la estaba corroyendo. Poco despus,
tambin su esposo desapareci para siempre.
El encuadre teofnico de las divinidades Axnbsero
Carente de gnero femenino, el apcope axnbsero (sing: axnbser)
conjuga dos referentes distintos: el ajeno (axnbsa) ya sea tnico o sacro,
cuya apariencia similar no involucra necesariamente la comunidad de
esencia que caracteriza al prjimo (exnbsa) y, una terribilidad desatada
hasta sus extremos ms altos (sherw). Es decir, que dicha denominacin
expresara la idea de unos Extraos Terrficos y Terribles. Sus poderes y
atributos se extienden por igual al plano teofnico, al dominio humano y
a diversos mbitos cosmolgicos y naturales.
Los Axnbsero incluyen numerosas personalidades de los dos sexos.
Aunque a veces se trata de figuraciones individuales cuyas actitudes ha-
cia los humanos oscilan entre un dinamismo y una inarmona concretada
a menudo como hostilidad o negatividad (Axnbsero Sherw) y otras ve-
ces como benevolencia (Axnbsero Om) y en el caso de otros (Axnbse-
ro Eichso) se desconoce la naturaleza de sus disposiciones, la mayora
(Axnbsero Abo) estn encuadrados en una segmentacin dualista sher-
w/m trasmitida a travs del contraste cromtico rojo/negro.
A su vez, cada grupo de Axnbsero Abo depende de una personifica-
cin principal. Adjetivadas como lta o madre o como mbaxlta las fe-
meninas y como mbaxlt o supradimensional las del gnero opuesto, di-
chos calificativos traducen asimismo cierta idea genrica de deidad. El dia-
grama N 2 refleja la importancia de las categoras cosmovisionales men-
cionadas en la circunscripcin taxonmica de las deidades.
Es bueno tener en cuenta que la connotacin de la nocin de axnb-
sero rebasa la prolija grilla taxonmica descripta. En los hechos, el sustan-
tivo suele ser aplicado con toda libertad tanto a las entidades y fenmenos
desconocidos y potencialmente peligrosos que con ms propiedad se de-
nominan tambin or ionak (lit: lo inslito) como a una serie de perso-
najes que nada tienen que ver con el marco cannico de la Aishnuwhrta
or Xu Oso. Procedentes de orgenes diversos (entre los que se cuenta la
revelacin onrica personal, como es el caso del llamado XltXlt), su ca-
lificacin como axnbsero representara un fenmeno de extensin re-
sultante de la inclusin en el ritual.
Aishnuwhrta, la personalidad central, condensa por su parte un es-
pacio teofnico mltiple. Las coordenadas semnticas del mismo, segn
las traducen varios vehculos retricos inscritos segn sea en la simultanei-
dad y en la duracin, obedecen en todo caso al dualismo nuclear de la cos-
movisin. Es decir, a la conjugacin establecida a partir de una escisin ex-
trema entre la Muerte y la Vida, cuyos smbolos correlativos importan
tambin una escisin anloga entre el tiempo mtico y el tiempo actual o
entre la inmovilidad y el movimiento.
En el seno de dicho espacio teofnico, as como la denotacin de los
aspectos sincrnicos de la Diosa correspondientes ms bien al inmovilis-
mo de la Muerte recurre a la metfora parental de la afinidad o a la apli-
cacin de un principio de analoga, la denotacin de sus vinculaciones y
transformaciones diacrnicas apoyadas en la Vida hace uso del lenguaje de
la descendencia o de un mecanismo de metamorfosis. De este modo, des-
doblada en una versin Roja (AshnuWhrta) y una versin Negra
(AshnuWzte), por afinidad o por ascendencia las dos vertientes de la
teofana estn enlazadas con una serie de personificaciones similares. De la
misma manera, sus conexiones con diversos fenmenos naturales resultan
de una transicin o de una transformacin correlativa en los agentes en
cuestin.
Diagrama N 2
Grillas taxonmicas de las divinidades Axnbsero
EICHSO
(INCONDICIONAMIENTO)
Xouwxe Delibit
Wixo
Mpolta
Nmourt Pauchta Wuit
Uakak Rojo Uakak Negro
AISHNUWHRTA
Xxta Rojo Xxta Negro
Pjdjuo
Xoxl
SHERW ABO M
(INARMONIA) (CONDICIONAMIENTO) (ARMONIA)
En funcin de los principios enunciados, en el diagrama N 3 han si-
do sintetizadas las homologaciones transformacionales y simblicas de
Aishnuwhrta que se habrn de estudiar a lo largo de estas pginas. Sin
embargo ya sean directas o inversas, las virtualidades simblicas de la
afinidad y la analoga y de la descendencia y la metamorfosis permiten un
sinnmero de conexiones y equiparaciones ocasionales de otro tipo. Cabe
mencionar la equiparacin Aishnuwhrta (Ma) = Nmourt (Pa), extensi-
va a los dioses Axnbsero y a los seres humanos. Otras veces, por ejemplo,
en contraposicin con AshnuWhrta las similitudes entre AshnuWz-
te, XpurPra Negra, Erpexl y el Esposo humano de la Diosa permi-
ten una relativa reunificacin de estas cuatro figuraciones. La similitud de
sus roles tesmofricos y normativos, asimismo, aproximan hasta cierto
punto a Aishnuwhrta con Pauchta. Igualmente, la renovacin de la
mentalidad y las ideas trada por la Diosa se asemeja bastante a las accio-
nes anlogas cumplidas anteriormente por Dich (Sol). En el panten is-
hr, en fin, translcido por la rigidez de sus regulaciones sexuales, su acu-
sado perfil tico la sita expresamente en una posicin simtrica e inversa
a la de Xsht, la divinidad de la caza y la orga.
El patrn teofnico de la divinidad resume de manera ejemplar el
comportamiento mticoreligioso de las divinidades Axnbsero. As, los
calificativos de Lta (Madre) y Mbaxlta (Supradimensionalidad), en los
que no estn ausentes las notas del tremendum, el fascinans, la majestas y
la energa destacadas por Otto (1925) en relacin al mysterium tremen-
dun, subrayan su eminencia. Aunque su intervencin a favor de los huma-
nos supuso la impugnacin de su soberana divina por Nmourt y otros
Axnbsero, el cuestionamiento no compromete en ningn caso la integri-
dad de los significados en que est fundada.
Desde un punto de vista puramente fenomenolgico (en el solo
sentido de una abstencin deliberada de toda inferencia histricogenti-
ca), el patrn teofnico en cuestin revela la coexistencia de dos orienta-
ciones diferentes. Si se acepta la tipologa de las ideas de deidad formu-
ladas por las sociedades tradicionales propuesta por Jensen (1966) (basa-
da en aspectos histricomorfolgicos, pero tambin, en las intuiciones
subyacentes y en los significados inherentes a cada una de las categoras
prototpicas), sin que falten tampoco en ellos ciertos rasgos que los apro-
ximan a los llamados demadioses de los paleohorticultores, Aishnuwhr-
ta y los Axnbsero se asemejan en parte a los dioses urnicos de los gru-
pos pastoriles. Aishnuwhrta, por ejemplo, se aproxima a stos por su ru-
deza y terribilidad, la naturaleza moral de sus acciones y mandatos, la om-
nisciencia, la omnipresencia, la remisin transtemporal de sus acciones te-
rrenas, el don como forma preferencial de la accin creativa (similitud en-
tre la insuflacin de la vida por los diosesurnicos y del entendimiento
por los Axnbsero) y, la existencia de vnculos prometicos entre los
hombres y los dioses (el robo de bienes en el primer caso; y, la rebelin
contra los Axnbsero en el otro); no obstante, stos se distinguen de aqu-
llos por la falta de responsabilidades cosmognicas y antropognicas, la
tendencia a la pluralizacin y la ritualidad. En el otro extremo, la semejan-
za entre los Axnbsero y los demadioses (concretada en particular por
Erpexl) est fundada en la acotacin de su presencia hacia la finalizacin
del tiempo originario, el motivo del sacrificio cruento de la deidad, sus ne-
xos con los muertos y el Reino de los Muertos, su intervencin en la gne-
sis de varios instrumentos musicales y determinados accidentes topogrfi-
cos (Vg: los phdjuo o flautas de huesos femeninos y, los conchales de
Karchuete, respectivamente) y, la conexin simblica de sus ritos y luga-
res de culto con los acontecimientos originales (de: Cordeu 1984a y 1997).
Diagrama N 3
Equiparaciones simblicas y transformacionales de Aishnuwhta
DESCENDENCIA
METAMORFOSIS
= XpurPra Erpejl AshnuWzt = XpurPra AshnuWhrta
Negra Roja (Ashihn)
XpurPra Ebe Aishnuwhrta Ebe
caprimlgido negro caprimlgido rojo
lluvia precedente sequa subsiguiente
fructificacin maduracin
Dkrdju Wzt Dkrdju Whrte
AFINIDAD
ANALOGIA
Las atribuciones y competencias sobre los seres humanos
La soberana de Aishnuwhrta sobre los ishr importa el ejercicio de
una funcin tesmofrica, una funcin teodicica y una funcin ticoju-
rdica. En tanto que las dos primeras corresponden casi siempre a Ashnu-
Wzte (Negra), la ltima es ms bien la atribucin caracterstica de As-
nuWhrta (Roja).
Entendida en su sentido lato, la funcin tesmofrica, compartida por
una abigarrada gama de personificaciones divinas conocidas como salva-
dores, hroes culturales o ms precisamente tesmforos, radica en el
aporte a los hombres de tcnicas econmicas, bienes culturales, reglas so-
ciales, normas ticas y medios de culto hasta entonces desconocidos. La so-
berana de Aishnuwhrta cubre todos estos campos. Inclusive, la compe-
tencia entablada entre los Antepasados Primordiales y los Axnbsero por
las responsabilidades etiolgicas que cada uno se atribuye, a veces permi-
te entrever en la mitologa tomarxo una sorda pugna por el sentido.
La nmina siguiente consigna una resea bastante incompleta de los
dones tesmofricos que se le deben:
a) Tcnicas econmicas
Etiologa de la recoleccin vegetal.
Etiologa del horizonte tcnico de la recoleccin de miel.
Etiologa del horizonte tcnico de la pesca de anguilas.
Imposicin de especialistas (phdjuo) en la conduccin de los grupos
de recoleccin.
Interdiccin de la depredacin innecesaria del medio natural.
b) Bienes culturales
Etiologa de la aldea circular.
Norma de la ubicacin hacia el Norte de las chozas de los shamanes.
Etiologa de la cermica.
Etiologa del hacha ltica.
Etiologa de la vestimenta.
Etiologa del hisopo de fibras vegetales usado para comer miel.
Etiologa de la disposicin radial de los leos de la hoguera.
Etiologa, compartida con Pauchta, de la tcnica textil y sus normas
regulatorias de acuerdo al sexo y la edad.
c) Reglas sociales y morales
Introduccin de las instituciones clnicas.
Introduccin de la sociedad secreta masculina (Tobch).
Introduccin de la institucin inicitica de los jvenes.
Etiologa de las normas culinarias.
Etiologa de las reglas alimentarias.
Prohibicin de consumir alimentos durante la noche.
Etiologa de la veracidad y la mentira.
d) Reglas familiares y normas de comportamiento
Etiologa de la complementariedad Eo/Ea.
Normas referentes al nombre propio de personas y animales.
Obligacin de alimentar a los hurfanos y los ancianos desvalidos.
Etiologa del habla reservada de los asuntos graves.
Etiologa de la conducta infantil.
Etiologa de las pautas del autocontrol masculino.
Etiologa del olvido.
Prohibicin de la molicie a los jvenes.
e) Ritos y normas sacras
Imposicin del diseo de los sitios rituales.
Imposicin de la Dbilb Axmich.
Revelacin del significado de los ritos.
Implantacin originaria del Arbol Kutuxl.
Prohibicin de celebrar en el Xra el ritual de Xoxl.
Etiologa de la pintura corporal.
Etiologa del ajuar plumario.
Etiologa del ajuar textil y la mscara.
Normas referentes a la narracin diurna (Tobch) y nocturna (aldea)
de los mitos.
Si se la define como una autojustificacin de los propsitos divinos
respecto a la Creacin, la funcin teodicica es en realidad una variante es-
pecializada de la funcin tesmofrica. Si bien las reflexiones de este gne-
ro estn presentes a todo lo largo de la Aishnuwhrta or Xu Oso, deben
destacarse las referentes al origen del Bien y del Mal. En el contexto de la
finalizacin de la inmovilidad y la indistincin primordial trada por la ac-
cin divina, la irrupcin de los valores arrastr fatalmente la de los disva-
lores sobre los que se recortan. Debido posiblemente tambin a la influen-
cia bblica, a veces la revelacin de los Axnbsero evoca el ingreso del Mal
y la prdida de la inocencia originaria. Por ende, los referentes actuales de
la utopa regresiva de una presunta condicin paradisaca imperante en
los Orgenes, son forzosamente algunos exogrupos ms o menos fantas-
magricos a los que no alcanz el influjo renovador de los Dioses:
Ustedes son gente pobre dijo Aishnuwhrta, no saben nada. Por eso vine
aqu y ahora me ven. Ahora ustedes van a saber del Bien y del Mal. Ya que
saben de ese Bien, ah ser que ya existe tambin el Mal. Hay otras vueltas
que no saben. No saben esas ideas, esos consejos lindos que doy; parecen lin-
dos y parecen no tan lindos.
Pero hay gente que no sabe. No sabe que hay algunos de nosotros que so-
mos dioses. Aquella gente, que no sabe s hay Dios, seran muchos ms que
nosotros. Porque no saben ni del Bien ni del Mal, son muchos ms y no hay
enfermedad entre ellos.
Entre nosotros, en el pas de nosotros, lo que dijo Aishnuwhrta es que hay
problemas y hay enfermedad. En cambio, hay naciones que no saben esta
Historia; no saben s hay un Dios, no saben s hay una Diosa, Entonces, las
gentes de esas naciones son muchas y no saben de problemas; ellos no tie-
nen problemas. No sabemos qu nacin ser, una nacin que son muchos
pero que no tienen Dios (Emilio Aquino).
Por ltimo, la funcin ticojurdica de la figuracin se concreta en
un cuerpo normativo consuetudinario. Derivado de sus prdicas y ense-
anzas, su cumplimiento corre actualmente por cuenta del Tobch (vide
assim: Chase Sardi 1989). Las infracciones a ese cdigo que antes eran cas-
tigadas con la ltima pena son las siguientes: homicidio deliberado o ma-
licioso, brujera, robo reiterado, desobediencia contumaz de las normas
sociales, haraganera e irrespetuosidad de los jvenes y, desinters mani-
fiesto por los deberes rituales.
Sin embargo, las responsabilidades judiciarias de Aishnuwhrta tras-
cienden el plano transtemporal originario. No hay que olvidar en ese sen-
tido su rol de Mpelo Mbaxlta o Seora de las Enfermedades. Compar-
tida a medias con Nmourt, la omnipresencia de esta funcin se concreta
en una amenaza apocalptica permanente; cuando el olvido del modelo sa-
cro y la magnitud de las culpas exijan ser reparadas, el rmo tzat, el
mundo terminado pondr en evidencia los efectos de la clera de ambos.
Empero, al lado de las imgenes habituales del fuego, el agua y la aniquila-
cin fsica, debido sin duda a una captacin de los efectos deletreos de las
uniones intertnicas y los mestizajes consiguientes, la catstrofe futura
tambin asume en estos momentos la figura de la disolucin tnica.
Las atribuciones y competencias naturales
En conexin con los smiles astronmicos de ambos implementos
plumarios y sus efectos sobre el ciclo pluvial que en su momento sern
analizados, la metamorfosis de Aishnuwhrta en el Dkrdju Wzte y el
Dkrdju Whrte celestiales aparej el seoro de la lluvia. Adscribe as los
ttulos de Osssro Lta y Osssro Mbaxlta; o sea, Madre y Seora,
respectivamente, de una versin personificada de las nubes y las lluvias co-
nocida bajo ese nombre. Por consiguiente, as como Aishnuwhrta stricto
sensu se hace presente bajo la forma de unas tpicas nubes rojizas que ti-
en a menudo el cielo durante los crepsculos de la temporada seca, su va-
riante Negra o AshnuWzte aparece en las nubes negras y cargadas que
anuncian las precipitaciones.
En cambio, se carece de pruebas acerca de alguna homologacin zoo-
lgica o botnica de la Diosa. Segn se sabe, aunque la mansedumbre del
animal y el cambio de coloracin experimentado a lo largo de su ontog-
nesis hayan repercutido en el simbolismo ritual, la designacin de Vena-
do (Erpexl) bajo la cual se ocultan XpurPra Wzte y Ashnu Wzte
es deliberadamente elusiva; ese apodo o loko, en efecto, sirve para ocul-
tar a las mujeres el verdadero nombre del personaje mtico femenino (a ve-
ces tambin llamado a secas Wzte o Negra) del cual descienden. Tampo-
co hay indicios sobre la atribucin a Aishnuwhrta del seoro de ningu-
na especie natural.
NOTAS
21 La exposicin siguiente est basada parcialmente en el texto de dos artculos anteriores (Cor-
deu 1990 y 199091). Los mismos enfocan las creencias y la mitologa desde el doble punto de
vista de sus articulaciones simblicas y el modelo cognitivo al que responden.
22 Contrapuestas y a la vez en conjuncin (en forma tal que los smbolos de Muerte comportan
un significado complementario de Vida y los smbolos de sta poseen en lo profundo un aspec-
to tantico), dichas instancias configuran en definitiva el resero cognitivo de la experiencia na-
tural, social, religiosa y moral de la cultura.
23 Sin que eso disminuya un pice el agradecimiento que les debo, creo y no del todo risuea-
mente que los tomarxo actuales seran la delicia tanto de un LevyBrhl como de un Marvin
Harris. El primero podra verificar aqu sus ideas sobre la poca inquisitividad y el hincapi en
lo etiolgico (entendido como la creencia a pie juntillas en la literalidad textual de los nexos
causales enunciados o suscitados por los mitos, lindante en algunos informantes con una tri-
vialidad manaca) que caracterizaran a la mentalidad primitiva. Desde otro ngulo, a Harris
tampoco dejara de seducirlo la reduccin de muchos gestos rituales a meras invocaciones a la
fecundidad y la remisin de sus significados al marco estrecho de sus correlatos ecolgicos y
econmicos. Se trata, posiblemente, de las consecuencias desdichadas de la llamada fase de
aplicacin, de la que tanto habl el ya casi olvidado Ad. E. Jensen.
24 Debe tenerse asimismo en cuenta, que junto a la ingestin, la defecacin integra simblicamen-
te al Viviente en la secuencia ingestin (VIDA) defecacin (MUERTE). Expresada por va-
rias creencias y costumbres, la misma se concreta ante todo en la potencia contaminante atri-
buida a las heces.
25 En cierto sentido, en la cosmovisin chamacoco la oposicin entre hombres y animales en el
marco de la vida cotidiana aldeana es tajante y la concepcin de stos se aparta por entero de
las similitudes metafricas que en otros contextos los aproximan. Las categoras genricas res-
pectivas son la de ishr o persona (que en estos momentos es probable que a raz de la extra-
polacin a otros dominios tnicos connote cierta nocin de humanidad) y la de doship o
animal (que a partir de los peces o dosho comprende por extensin la totalidad de las espe-
cies). Llevada al extremo, la animalidad es entendida en trminos de incesto, prdida del len-
guaje, canibalismo y atenuacin del raciocinio. Por otra parte, existe un amplio encuadramien-
to de las especies segn el gradiente de sociabilidad revelado por sus hbitos (que va desde una
presocialidad representada por las tortugas a una transsocialidad condensada por el ja-
guar). Uno de los criterios no el nico que definen a los doshipk o anmalos taxonmicos
consiste precisamente en las transgresiones a la sociabilidad zoolgica normal que ponen en
evidencia (Cordeu 1992a).
26 La sntesis expuesta corresponde a una versin obtenida en 1987 de labios de Emilio Aquino.
Su extensin demand dos largas jornadas de trabajo. Dada la prohibicin todava vigente de
que el mito llegue a odos extraos (en particular de las mujeres), y a su misma eficacia fatdi-
ca si se infringen las regulaciones atinentes al secreto debido, la narracin debi llevarse a cabo
en la soledad infranqueable del Tobch. Por supuesto, que cuando por la maana me vean di-
rigirme hacia all en compaa de Aquino y de Lpez, enseguida todo el mundo caa en la cuen-
ta de cul era el asunto que traamos entre manos.
27 Otras versiones atribuyen en cambio este rol a los Uakak o a los Kimo.
28 Los tomarxo usan muy pocas veces los nombres de Tzukixie o Djle, equivalentes al Shrre o
Shke utilizado por los ebidso. Los significados de todos estos trminos parecen apuntar a las
ideas de secreto y de clausura. En su defecto, en calidad de apodo le asignan al personaje el
calificativo citado.
29 Sin embargo, obedeciendo a una oscura influencia suya que asoci asimismo la etiologa de la
memoria frgil, una vez terminada la matanza los hombres olvidaron dnde haban ocultado
los wrbet; con el tiempo los vehculos mgicos se endurecieron y perdieron su flexililidad o,
dicen otros, se hundieron en la tierra hasta perderse para siempre. La instancia del masho or
oich o de quedar en lugar de los Axnbsero asoci, pues, una atenuacin marcada del poder
de las divinidades y de la memoria de los sucesos originarios. As, la aproximacin entre la con-
dicin divina y la condicin humana procurada por el rito siempre es relativa y apenas atena
la radical alteridad entre ambas. Los sujetos tienen plena conciencia de esta circunstancia. Solo
as se entiende el encuadre simblico y el propsito semntico de las creencias sobre el destino
de los wrbet: (AXNABSERO = flexibilidad = arriba)/(ISHIR = rigidez = abajo).
30 Segn los tomarxo, bajo la forma de un apodo o loko tendiente a disimular su verdadera
identidad, este nombre es simplemente una designacin exotrica de Ashnu Wzte o Aishnu-
wrta Negra. Por ende, la interdiccin femenina de la carne de venado reposara para los varo-
nes en una consustancialidad meramente fantasmal.
31 Debe tenerse en cuenta que durante la estacin seca esta especie es un indicio seguro de la exis-
tencia de humedad en los lugares donde crece. La misma es suficiente para permitir la supervi-
vencia de ciertas especies cticas en esos sitios.
32 La intervencin mtica del Hno. Eo fund una norma jurdica que subsisti casi hasta hoy. En
virtud de la misma, los cuados tomaban a su cargo la reparacin de las ofensas matrimonia-
les particularmente graves.
La parafernalia y la urbanstica del rito
Los artificios del cuerpo
Una vez que los dioses fueron borrados de la faz de la tierra, Aishnu-
whrta dispuso que los hombres ocuparan su lugar. Por la va de la mme-
sis ritual ellos perpetan su presencia, su figura y sus acciones. La pose-
sin, la identificacin y la sustitucin son, pues, los cursos posibles de la
transposicin sacra, que al mismo tiempo sugieren la clase de experiencia
personal involucrada. Se habla as de que el Axnbsero entra, o ms pre-
cisamente, se clava (djaghre) en la interioridad del oficiante; de que el
actor asimila al personaje sacro y se identifica (cht) con l; o bien, de que
el primero ha intercambiado (maseixnere) su rol o literalmente su lu-
gar (masxo or oich) con el segundo.
La representacin de la apariencia de los Axnbsero requiere el con-
curso de la ornamentacin pictrica, las mscaras, las plumas y los atuen-
dos de fibra de bromelia. Esos artificios procuran en todo caso una ficcin
icnica de los dioses, una reproduccin de los detalles connaturales de su
corporeidad ausentes en la figura humana.
Las ficciones cromticas de la piel
En la actualidad la pintura corporal est restringida al duelo y el luto
(Cordeu 1992b), el shamanismo, la iniciacin de los jvenes y el dominio
ritual. Los colores dominantes y las materias naturales de donde proceden
son los siguientes
33
:
negro (wiz): carbn pulverizado o desledo en agua.
rojo (wehrt): hematita pulverizada (ostrbte); excepcionalmente fue
utilizado el tinte de uruc.
blancogrisceo (pro): ceniza seca o desleda en agua; arcillas.
amarillo (karxe): un hongo o lquen arbreo llamado mrihro.
Es frecuente que los varones se pinten unos a otros, sobre todo en el
caso de aquellos motivos muy complejos o delicados. Usados para salpicar,
como sellos, o como brochas y pinceles, los colores se aplican directamen-
te con las manos y los dedos; se emplean tambin pinceles de fibras o al-
godn, palitos y canutos huecos; las semillas redondas u ovaladas de k o
manduvir sirven a guisa de sellos. Mientras algunas veces la decoracin
pintada resalta sobre el color natural de la piel, a menudo se sobrepone a
un campo cromtico continuo realizado previamente sobre grandes reas
o sobre la totalidad del cuerpo.
Aunque en el Cuadro N 4 se anticipa una sntesis parcial, los moti-
vos utilizados y su simbolismo sern analizados ms tarde caso por caso.
La clasificacin indgena parecera oponer los diseos continuos (ukrbo)
a los diseos de manchas o salpicados (djrek). Los diseos ms comunes
consisten en lneas rectas y curvas, tringulos, impresiones de manos y di-
ferentes tipos de manchas y punteados. Esos elementos siempre estn con-
jugados en un complejo contrapunto estilstico y visual:
Los colores y los diseos son ordenados en conjuntos que asumen todas las
combinaciones posibles; por ejemplo, rojo y negro sobre blanco, blanco so-
bre negro o blanco sobre rojo, por un lado; lneas de puntos alternados con
manchas, impresiones de manos con puntos, lneas y anillos, manchas y
puntos, por otro, el esquema combinatorio se complica porque a menudo la
pintura se aplica en zonas alternadas: el torso, los brazos o las piernas se di-
viden en regiones de colores; las oposiciones y correspondencias estableci-
das entre ellas van tramando un astuto juego de sucesivos contrapesos y en-
frentamientos, cuya dinmica supone un sutil manejo de las leyes visuales de
la composicin y el equilibrio. Un buen ejemplo podra constituir la pintu-
ra del Anbsoro Kaimo; su deslumbrante piel, que sedujera a las primeras
mujeres mticas, es representada por campos duales y opuestos de color y di-
seo cuyos pesos visuales van siendo compensados exactamente trmino a
trmino (Escobar 1993: 122).
Cuadro N 4
Significados simblicos de los diseos de la pintura corporal
TIPO DE DISEO
recubrimiento total del cuerpo con ne-
gro.
recubrimiento total del cuerpo con
blancogrisceo.
recubrimiento total del cuerpo con rojo.
cobertura negra de brazos y piernas.
fajas horizontales blancas sobre el pe-
cho.
fajas verticales negras y cortas en el pe-
cho y en el estmago en nmero de
cuatro a seis.
fajas verticales rojas y negras en el pe-
cho y en el estmago en nmero de
cuatro a seis.
fajas verticales blancas y rojas a lo lar-
go de todo el cuerpo constituidas por
pequeas impresiones circulares.
fajas horizontales de anchura variable distri-
buidas complementariamente segn determi-
nados planos de simetra axial o transversal.
fajitas paralelas que cubren la totalidad del
cuerpo, inversas entre s segn el plano axial
derecha/izquierda en relacin a la longitud,
anchura, separacin y el cromatismo (blan-
co/negro) figura/fondo.
contraposiciones cromticas y morfolgicas
simtricas entre rayas continuas/rayas dis-
continuaspunteados
SIGNIFICADO
inanidadpacificidad; creciente
fluvial.
dinamismo de nivel medio.
dinamismo de nivel altodesorbita-
cin; alegra; poderes apotropicos.
nubes negras, nocturnidad.
nubes blancas.
profilctico, curatorio, apotropai-
co.
prosecucin de la secuencia lar-
ga de la Dbilb Axmich.
?
serpiente de coral.
connotacin sincrnica: dualismos di-
versos; connotacin diacrnica: proce-
sos que involucran transformaciones
simtricas (vg: inmadurez madura-
cin).
?
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Las ficciones del rostro raso: las mscaras
Igual que la luna llena, la cabeza de los Axnbsero es una esfera des-
provista de prominencias y aberturas. El empleo de bolsas muy sencillas de
bromelia tejida permite la obtencin de un efecto similar. Desde la reco-
leccin y desfibrado de las hojas hasta el tejido, todas las etapas de la ma-
TIPO DE DISEO
rayas verticales sinuosas polcromas.
rayas verticales sinuosas en negativo sobre
fondo gris.
rayas alternadas rojas y negras.
punteado rojo del rostro.
punteados y salpicados con manchitas pe-
queas.
impresiones de yemas de dedos.
impresiones palmares negras sobre fondo
blancogrisceo.
impresiones palmares grices sobre fondo
negro.
impresiones palmares rojas sobre fondo ne-
gro.
motivo de cuatro lneas semilunares para-
lelas grices sobre fondo negro.
SIGNIFICADO
evolucin cromtica del crecimiento de
ciertas especies.
vainas de algarrobo; apariencia de varias
especies vegetales.
coloracin de ciertas aves; maduracin
de los frutos.
seal de jbilo.
analogas cticas
analogas cticas
propiciacin cinegtica; emblema del
clan namox; frutos en forma de raci-
mos.
propiciacin cinegtica; frutos en forma
de racimos.
simbolismo de maduracin de los frutos.
nubes y lluvias; especies de recoleccin
(vg: vainas de algarrobo).
simbolismos metereolgicos. Represen-
tacin de ciertas especies vegetales con
importancia econmica.
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nufactura corren por cuenta de las mujeres de mayor edad y de los ancia-
nos del clan taxro.
Los criterios del tamao (normal o grande) y la eventualidad de una
decoracin cromtica sobre la trama pardogriscea natural del tejido
conforman la matriz taxonmica de las mscaras. As, por un lado las bol-
sas sencillas u ok se distinguen de los prpk de mayores dimensiones.
Por el otro, las simples ok carentes de decoracin se oponen a los ok djr-
mitak (bolsa manchada; de, djrek: mancha) con hilos de diferentes co-
lores entretejidos o bordados en la trama.
Los motivos utilizados en la decoracin de las ok djrmitak son ml-
tiples y complejos. Ciertos indicios revelan la existencia de varios cdigos
estilsticos. Determinados motivos son monopolizados por algunos Ax-
nbsero en calidad de emblema. Por ejemplo, en virtud de un nexo con los
reptiles, las mscaras de Pauchta y Uakak deben incluir un ajedrezado
semejante a la piel de la serpiente de cascabel llamado justamente eichrak
tz (lit: igual a cascabel). Prchuo y otros Axnbsero tienen una prerro-
gativa anloga sobre un diseo de rayas largas de colores conocido con un
nombre anlogo: hpuhrrk (de, hprru: color; y, rk: lnea, raya). Por
ltimo, la decoracin de la mscara de Aishnuwhrta consiste en una mi-
riada de pequeos elementos bordados en rojo, por lo comn circulitos o
rayitas horizontales; denominada djrek (mancha), esta decoracin solo
puede ser empleada por la Diosa.
Las ficciones de la otreidad: las plumas
En la mitologa sobre los procesos de constitucin de la identidad y
la distincin, la gnesis del cromatismo de las aves posee un valor relevan-
te
34
(Cordeu y Siffredi 1988: 130136). En este sentido, los chamacoco son
un ejemplo ms del rol simblico eminente atribuido a las mismas por los
indios sudamericanos; tal como destac Schoepf (1985: 1928), las aves y
los colores de sus plumajes son el texto viviente de esos procesos, y por en-
de, el vehculo privilegiado de su reintegracin ritual. En cambio, no se re-
gistra entre los ishr el mismo nfasis en los hbitos gregarios de la ornito-
fauna como modelo metafrico de la sociedad humana sealado por di-
cho autor.
Segn los tomarxo, las plumas sirven en lo primario para completar
una parte de la anatoma de los Axnbsero ausente en la anatoma huma-
na. Subsidiariamente, su empleo asocia un simbolismo de multiplicacin
cuya eficacia se revierte sobre la respectiva especie. Tampoco faltan ciertas
remisiones del brillo de algunos astros al atuendo plumario de los perso-
najes mticos transformados en ellos. Las primeras plumas usadas en la
Dbilb Axmich provinieron de los cadveres de los Axnbsero asesina-
dos; recin despus debi recurrirse a las aves.
Las especies utilizadas son muy variadas: plumas blancas y rojas de
garzas, cigeas y tucanos; marrones y grices de patos, guilas y gavilanes;
verdes y amarillas de loros; grisceas de and, etc. Como regla general,
para los usuarios del plumaje rige un tab alimentario correlativo; esta re-
gla se extiende al rito, el shamanismo, y aun, al empleo con un fin simple-
mente emblemtico (insignias clnicas o de rol, distintivos de edad, etc.).
La confeccin de los atuendos corresponde exclusivamente a los varones.
La tcnica de manufactura ms frecuente se reduce a ensamblarlas (en l-
nea, en forma de ptalos o en atufados) a un soporte; as, las plumas van
atadas a lo largo de un cordel encerado o en el extremo de un palillo de
madera, o sino, estn entramadas sobre una base textil.
Resultante de la combinacin de distintas especies y colores, la com-
plejidad de los diseos solo se compara con su belleza abrumadora. Igual
que en la pintura corporal y en los motivos decorativos de las mscaras,
existen una serie de cdigos plumarios cuyo desciframiento est apenas en
paales (Cordeu 1986 y 1993). Segn se ver cuando corresponda, adems
del significado ms o menos estable atribuido a cada tonalidad y a la espe-
cie de donde proviene, las combinaciones de esas unidades elementales
(sea por coordinacin o por seriacin) evidencian tambin la vigencia de
una suerte de sintaxis recurrente.
Las caractersticas ergolgicas de los aderezos plumarios ms comu-
nes durante la Dbilb Axmich son las siguientes:
pspra
35
: banda o faja frontal de tejido o de malla de bromelia cuya
superficie externa est ntegramente recubierta con plumas rojas de lo-
ro o rosadas de garza.
natzlta o natzuxl: sarta de plumas exclusivamente de loro pendientes
de un cordel grueso; a veces, aunque no siempre, estn bastante sepa-
radas entre s. Se utiliza a guisa de collar, o con ms frecuencia, atado a
a ambos lados de la mscara y pasando entre la nariz y los labios.
sheketrak (ebidso), ichnzte (tomarxo): palillos finos y largos u
otros soportes anlogos casi siempre flexibles, con un extremo aguzado
y un manojo de plumas atado y asegurado con cera en el extremo
opuesto; aunque se utilizan tambin plumas de loro, guila, pato negro
y bigu, por lo comn son de garza roja. Estos implementos se clavan
detrs o a ambos lados de la mscara, y en ciertos casos al kux (vide
supra).
batet: se distinguen de los sheketrak por el palillo ms corto y rgido,
el emplumado ms abierto que semeja los ptalos de una flor y el
empleo preferencial aunque no exclusivo de plumas blancas de garza.
nowert: bulto plumario pesado y de mediano tamao. Como smil
simblico de una presa de caza algunos personajes lo llevan sobre el
hombro; en otros casos sirve para imitar una giba.
or uhur
36
: especie de capa de malla de bromelia provista de una co-
bertura muy densa de plumas de variadas especies. Se la coloca sobre la
espalda, sujetando ambos extremos con las manos. La finalidad es so-
bre todo shamnica.
pemxne: hiladas espesas de plumas de and dobladas por el medio
y atadas a un cordel de bromelia
37
. Se utilizan de muy variadas mane-
ras; desde collares y ceidores a vestimentas completas.
or errte: hiladas cerradas de plumas largas de diferentes especies y co-
lores atadas por el extremo del canuto a un cordel de bromelia. Se em-
plea habitualmente a guisa de fadelln.
meikrbo: usadas como pulseras o muequeras, las plumas o bien van
atadas en ristras a un cordel o sino estn entramadas en una malla de
bromelia de hasta 8 10 cm de ancho. Con predominio del rojo, el
amarillo y el verde, se utiliza una gran cantidad de diseos y disposicio-
nes cromticas.
deltkrbo: similares a las anteriores pero atadas exclusivamente en los
tobillos.
man wol o manoxn wol: casquete de plumas negras de pato con
una prominencia en el extremo; las plumas van entramadas de mane-
ra muy cerrada a una malla de bromelia. Segn Escobar (cit: 168) los
tomarxo lo denominan lepper wolo.
Otros elementos de la ergologa ritual
Los dos vibrfonos (phdjuo y loutbich) usados en el ritual, que no
pasan de ser simples silbatos, sern descritos en funcin de su empleo es-
pecfico. Otros elementos dignos de mencin son:
lepit wogro: vincha o gorro frontal de cuero de jaguar; de forma
rectangular, est ligeramente ensanchada hacia el centro y lleva habi-
tualmente aadidos de plumas en los cordeles de sujecin de los costa-
dos.
prpk: tejidos de bromelia de dimensiones muy variadas. Se utilizan
como bolsas y a veces como vestimentas semejantes a una tnica o ti-
poy.
ochipmek: cinto o faja ventral de fibras de bromelia o cortezas vege-
tales tejidas, en ocasiones est decorado con mostacillas o cuentas.
kxu (ebidso: kte): se trata de sogas o trenzados bastante gruesos
confeccionados con el cabello de los viudos. Por lo comn, se enrollan
en la cabeza en forma de diadema.
pulshro: cuerdassonajero cuyo elementomvil procede de ma-
terias vegetales y animales de muy variado origen (pezuas de taysui-
dos y crvidos, caparazones de quelonios, diversas semillas, etc.).
Habitualmente se atan alrededor de los tobillos.
Los lugares rituales
Existen cuatro emplazamientos rituales artificiales cuyos significados
simblicos son fundamentales. Se trata del Xra, el Tobch, el Deepch y el
Npt. Todava con ms facilidad que las actuales viviendas de palma, su
simplicidad permite sustituirlos en muy corto tiempo; en realidad, no re-
quieren un trabajo que vaya ms all de cortar algunos rboles, desbrozar
un matorral o abrir un pique en el monte. En la medida en que a lo largo
de la Dbilb Axmich la contaminacin afecta en varias ocasiones a la al-
dea, ese factor facilita su mudanza obligatoria.
1. El Xra
A diferencia de lo establecido en algunas referencias ebidso (que lo
ubican fuera de la aldea)
38
, entre los tomarxo el trmino xra se refiere
siempre al centro o la centralidad. Eso obedece a su localizacin en di-
cho punto en las aldeas circulares que todava continan levantando. El
Xra consiste tambin en un crculo de alrededor de quince metros de di-
metro delineado mediante un prolijo barrido del suelo; su contorno a ve-
ces est circundado por una fila de troncos apoyados en la tierra. En este
recinto se celebran la mayora de las danzas y escenificaciones pblicas y
semipblicas de la Fiesta; durante la noche sirve tambin de dormitorio
para los jvenes solteros.
Como smbolo de la reunin grupal y la concentracin aldeana re-
querida por la Fiesta, en el centro del crculo se levanta siempre un peque-
o montculo de ramas:
Este montn de ramas representa gente, la gente reunida. Aishnuwhrta
dej a la gente reunida as; este montoncito son personas (Emilio Aquino).
El resto del recinto, empero, debe estar siempre escrupulosamente
limpio de hojas, restos de tocones y toda clase de mugre que evoque la con-
taminacin. Al decir de Aishniwhrta, el barrido del Xra equivale a una
expulsin de las fiebres:
Hay que cortar todo, hachear y dejar limpio el Xra. Solamente hay que de-
jar los troncos; ah donde los Axnbsero dan vueltas. Por eso se dice xra,
porque si lo dejan entero (= sucio) eso anuncia fibre. Nunca van a enfer-
marse si dejan bien limpiado esto! (Palacios Vera).
El Xra asocia, pues, una serie de tabes e interdicciones. La primera,
es obvio, se refiere a la prohibicin, o al menos la restriccin de que las
mujeres se aproximen demasiado a los sitios rituales o permanezcan mu-
cho tiempo en sus cercanas. Otra, ligada tambin al ritual contra los pe-
rros de los axnbsero Pio o Pufio, veda la presencia de canes; debido a
la impureza de las heces debe evitarse que defequen dentro del crculo, pe-
ro en ese caso son perseguidos y muertos sin piedad. Existe tambin la pro-
hibicin absoluta de recoger cualquier objeto plumario que durante los
bailes por descuido o inadvertencia haya cado en el recinto; invocando
el peligro de que algn no iniciado divulgara en la aldea los secretos del To-
bch, antiguamente la infraccin de esta regla se castigaba con la muerte.
En correlacin con los acontecimientos mticos que sitan al primer
Tobch en Puerto 14 de Mayo o Karchuete (sobre la costa del ro Para-
guay) y al primer Xra en Moixne (en el interior del Chaco), entre los to-
marxo el Tobch est siempre orientado hacia el Naciente y el Xra hacia
el Poniente; es decir, en los puntos del eje este/oeste ms cercano y ms le-
jano, respectivamente, al ro Paraguay. Debe recordarse que de acuerdo a
la Aishniwhrta or Xau Oso el Tobch y el Xra originarios fueron creados
por los axnbsero Wixo y que la distancia entre ambos era de alrededor
de 22 leguas. Hoy en cambio, en Pto. Esperanza y El Potrerito la misma no
supera los trescientos metros.
2. El Tobch
Antiguamente al Tobch se lo denominaba tambin Ospik u Os-
pich, trminos que han ido cayendo paulatinamente en desuso. La locu-
cin os pich significa aproximadamente todos van all, interior o
concentracin; esos sentidos coinciden estrechamente con los estableci-
dos anteriormente por Ssnik (1969: 188) para el vocablo ebidso anlo-
go, osypik, ahora tambin dejado de lado.
A diferencia de la etimologa sugerida por los ebidso como lugar
del muerto (Cordeu 1984: 111), los tomarxo traducen la palabra tobch
en trminos de cualquier parte o cualquier lugar. De esa forma, as co-
mo la frase kitchi os pik equivale a ir al cuartel
39
ketchi tobch signi-
fica ir a cualquier parte. No es difcil, pues, captar el matiz de disimulo
asociado a esta acepcin.
El Tobch es tambin una plazoleta aproximadamente circular re-
sultante de un desbrozamiento previo del monte y una minuciosa limpie-
za del suelo; en conmemoracin de la accin anloga de las mujeres mti-
cas solo debe barrerse con ramas. Los recintos de Pto. Esperanza y El Po-
trerito eran de una extensin algo mayor que el Xra respectivo. En este l-
timo lugar el Tobch tena una longitud diametral de quince metros en el
eje norte/sur y de diecinueve metros en el eje este/oeste. Algunos troncos
tirados sobre el borde interno del crculo que servan de asientos (en el sec-
tor orientado al este) y los restos de caas sobre los que durmieron los ini-
ciandos del perodo anterior (en el sector del poniente) eran el nico mo-
biliario.
En definitiva, tanto el Xra como el Tobch resumen la topografa de
los sucesos mticos y los esquemas dualistas en que se articulan. Puede sos-
pecharse incluso que sus connotaciones rebasan el marco estricto de la
Aishnuwhrta or Xu Oso y proceden de acontecimientos anteriores;
as, los mitos diluviales hacen coincidir la ubicacin del refugio hermtico
de los antepasados clnicos con la del Tobch originario. A riesgo de re-
dundancia, en el Cuadro N 5 se sintetiza la distribucin de connotaciones
simblicas adscriptas por ambos crculos sacros.
Cuadro N 5
Simbolismos dualistas del Tobch y el Xra
PARAMETRO TOBICH XARA
Geografa Karchuete Moixne
Ecologa rea fluvial rea montuosa
Orientacin cardinal Este Oeste
Lateralidad izquierda derecha
Condicin vital muerto viviente
Humedad agua concentrada agua dispersa
Climatologa sequa lluvia
Segmentacin etaria viejos jvenes
Segmentacin sexual hombres mujeres
Morfologa social banda simple banda compuesta
3. El Deepch
Se denomina de esta forma el sendero que desde el Xra conduce has-
ta el recinto del Tobch situado fuera de la aldea. En oposicin a la trans-
lacin area parablica permitida por los wrbt durante la poca mtica
y al camino recto a lo largo del cual se efectu la matanza de los dioses, el
deepch de los tiempos actuales es un sendero meandriforme. Aunque el
nico motivo esgrimido en favor de esta figura recalca las virtudes del zig-
zagueo para facilitar la ocultacin y el secreto, podran inferirse tal vez tres
sentidos soterrados: a) la marcha errtica de Carancho cuando busc dn-
de abrir la primera tumba (Cordeu 1984: 223); b) la marcha anloga de los
posesos por Xsht (Cordeu 198891); y, c) el trayecto laberntico segui-
do por las mujeres primordiales hasta la llanura donde buscaban miel na-
rrado en la Aishnuwhrta or Xu Oso.
En el Potrerito en 1988 el deepch era un estrecho pique de menos de
doscientos metros de longitud, cuya anchura no permita ms que el paso
de un hombre a la vez. Medidos aproximadamente desde la salida del To-
bch hasta el crculo exterior de la aldea, el rumbo y extensin de cada
meandro eran las siguientes:
rumbo longitud inflexin
90 42 m a la izquierda
90 39 m a la derecha
4. El Npt o Wrbt
Morfolgicamente, los npt son dos pequeos montculos de tie-
rra. Apenas elevados del suelo, estn ubicados a un costado del deepch;
uno casi a la salida de la aldea y otro en el Tobch ebch (costado o salida
del recinto).
Segn Palacios Vera el trmino pblico npt (cuyo acepcin equi-
vale a flexible) corresponde al vocablo reservado oxurbt o tronco
(ebidso: pohrrt). Cabe recordar que el npt mtico tambin era un
montculo redondeado de una tierra especial, al que los Axnbsero dieron
el poder de proyectar a lo lejos a quienes lo pisaran. Esta homologacin
entre el npt y el wrbt fue ratificada por Wlk. Por el contrario, pa-
ra Emilio Aquino el npt es un testimonio simblico de la axpra de
donde surgieron los Axnbsero: Es como si fuera aquella sanda que an-
tes las mujeres sacaron. Es una sea que ellos dejaron aqu, frente al To-
bch; adems, igual que el rbol PaloBorracho transplantado durante el
rito de los Tribo Abo, el encargado de levantar el npt es algn miem-
bro del clan Taxro.
NOTAS
33 Sea por la facilidad de acceder a ellos o por la calidad de los resultados, los productos de la cos-
mtica industrial (lpices labiales, coloretes y pinturas de uas) estn desplazando rpidamen-
te las materias primas naturales como el ostrbte.
34 Por un lado, debe tenerse en cuenta la temtica del alejamiento de las capas del cielo, la cons-
titucin del color y la gnesis del ave uruta; y, por el otro, del origen del atuendo plumario y
del tabaco y la muerte. Las mismas sern analizadas posteriomente.
35 Para este atuendo Escobar (1993: 169) registr el nombre tomarxo de nymagarak.
36 Segn parece los tomarxo desconocan este atuendo, casi extinto tambin entre los ebidso.
No obstante, algunos ejemplares manufacturados por Clemente Lpez por encargo de un mu-
seo de Asuncin, despertaron el inters de los primeros por incorporarlo en el futuro al ajuar
ritual.
37 En funcin del tamao Escobar (cit: 174) distingue tres variantes de pemxne: a) pamne ijab
o yinyme, de hasta 30 cm de largo; b) ulhe bala, de hasta 1m de longitud; y c) notsyk, seme-
jante al anterior pero con plumas de mayor tamao.
38 Vase, por ejemplo, la disposicin lineal norte/sur AldeaXraTobich descripta en un dibujo
de Bruno Barra (Cordeu 1989a: 562). Dicho esquema no solo se opone simtricamente al dise-
o aldeano realizado en la prctica por los tomarxo, sino tambin al diagrama espacial de las
versiones ebidso de la misma Aishnuwhrta or Xu Oso.
39 Es decir, al servicio militar. A fin de equipararlas, los chamacoco extendieron el lxico de la an-
tigua reclusin inicitica a la conscripcin actual y a la institucin en que se realiza.
La Debilube Axmich
caractersticas generales
El entramado cronolgico de la Fiesta
Cuando hacia fines de agosto o comienzos de septiembre las calami-
dades y hambrunas de la temporada seca an no han terminado de descar-
garse sobre las sufridas espaldas de los indios, ciertos indicios naturales se-
alan el adviento de un tiempo nuevo; muy pronto el rmo tzat, el mun-
do acabado de los meses previos ser sucedido por el olor de los rboles
(phhrre t
40
) o por la prole de los rboles (phrre b), dos bellas met-
foras de la floracin con que se conoce la primera etapa del calendario
anual
41
. Algo antes que comiencen a brotar los primeros capullos, en efec-
to, la reaparicin de las Plyades o Elbat Tzogxle
42
y de una pequea es-
trella de color rojizo llamada Izle Ebich
43
son algunos signos astronmi-
cos de la renovacin del tiempo. Igualmente, los silbidos espaciados del ave
xpurpra durante la noche refuerzan la promesa de los signos astrales.
No es fcil transmitir las desazones de la sequa. El fro y el alimento
escaso causan la muerte de muchos viejos y nios. Por eso, la finalidad de
la Dbilb Axmich ms frecuentemente esgrimida ante los odos extra-
os consiste en la superacin de la tristeza de quienes tuvieron la desgra-
cia de perder a sus deudos durante el perodo previo. Aunada al continuo
llanto ritualizado de los viudos impuesto por las normas del duelo, su im-
pureza concluye envolviendo con su lgubre atmsfera a los habitantes de
la aldea. Cuando los viudos alcanzan una cifra que se hace notar, se co-
mienza entonces a pensar seriamente en revivir a los Axnbsero. De esta
manera, se atribuye en parte a la Fiesta un propsito anlogo al que se-
gn los indios tendra el Carnaval entre los blancos
44
.
Sin embargo, igual a lo que sucede en la trama oculta de los smbo-
los, en las honduras del rmo tzat, signado superficialmente por la exte-
nuacin y la muerte, germinan desde bastante antes las fuerzas de la reno-
vacin. Hacia mayo y junio ocurre el apareamiento de muchas especies
animales y, dicen los tomarxo, tambin de los rboles y plantas, cuya des-
cendencia bajo la forma de cras y de flores sealar luego la eclosin del
phhrre t. Paralelamente, a fin de reforzar las fuerzas gensicas visibles e
invisibles durante esos meses de sequa, los nios, smbolos eminentes de
la renovacin (eicherxo), deben jugar al piuh, un trompo muy sencillo.
Dado que la cuerdecilla mediante la cual lo hacen girar simboliza a Xsh-
t, la divinidad cinegtica del ardor sexual y la posesin (Cordeu
198891), es fcil percatarse del sentido del rito.
Las estructuras semnticas de la Dbilb Axmich
La Dbilb Axmich est encuadrada en las metforas de la enferme-
dad. A partir de las analogas con la duracin prolongada y el incremento
incesante de sus sntomas que caracterizan tambin a los procesos corrup-
tivos, el vocablo tchorrax o tzohrrax (lit: infeccin, inflamacin, buba)
designa en forma figurada la totalidad de la Fiesta
45
. Extrapolada al rito, la
tchorrax comienza en rigor una vez concluidas las tres apariciones noc-
turnas de XpurPra. El modelo de la enfermedad supone asimismo un
esquema secuencial: IMPUREZAPUREZA, dominado tanto por la me-
tfora de la infeccin prolongada que culminar en la curacin como por
la creencia en que un viento fresco anunciante de salud soplar en el Xra
hacia la finalizacin del ciclo ritual
46
.
El curso de la Fiesta supone tambin un incremento paulatino de la
jerarqua sacra de los personajes que irn apareciendo sucesivamente. De
ah deriva la calificacin de webich oso (primeros, de adelante)
47
asig-
nada a los protagonistas de las escenificaciones iniciales.
Opuesto al concepto de una Fiesta Larga u Or Axmich Bxrre, D-
bilit o Tzohrrax que comprende la totalidad del calendario sacro, existe
tambin la idea de una Fiesta Corta u Or Axmich Trnk. Esta ltima
solo cubre las apariciones de XpurPra, que por diversas razones pue-
de que no sean proseguidas por los dems Axnbsero, sin dar lugar as a la
Fiesta Larga. No obstante, en la actualidad el calificativo de Fiesta Cor-
ta se extiende tambin a ciertas apariciones de XpurPra seguidas por
las de un corto nmero de personificaciones sacras (generalmente menos
de 10) que se hacen algunas veces; sea para solaz de la comunidad o para
consumo de algn visitante extranjero.
Teniendo en cuenta otras fuentes de suscitacin de la Dbilb Ax-
mich se intentar en su momento un balance de la incidencia real de la
Aishnuwhrta or Xu Oso en la misma, de la que deriva cierta fisonoma
aparente de ritual de repeticin. Es bueno anticipar, no obstante, que las
lneas de continuidad entre los episodios mticos originarios y las conduc-
tas rituales posteriores estn interrumpidas por una serie de cortaduras e
inversiones simtricas. El Cuadro N 6 resume una nmina muy breve de
los fenmenos citados.
Cuadro N 6
Roles divinos y humanos en el mito y el ritual
MOTIVO MITO RITO
FINALIDAD DE Tesmofrica. Revelacin de Profilctica. Expulsin
LOS RITOS las claves teofnicas de de la muerte y la
lo real. tristeza.
Renovacin de la Muerte Renovacin de la Vida
ACTORES DIOSES HOMBRES
ROL DE Mediadora entre los
AISHNUWEHRTA Dioses y los Hombres Guardiana tica
ROL DE LOS Pasividad, temor, rebelin Actividad, posesin,
VARONES ante los Dioses asuncin de los Dioses
ROL DE LAS Actividad, engaosidad, Pasividad, ingenuidad,
MUJERES malevolencia. timidez.
Conocimiento del Secreto Ignorancia del Secreto
Es posible, que en el contexto intertnico y pluricultural en que
transcurre hoy la vida de estas sociedades la comprensin de sus supervi-
vencias (por qu no llamarlas as?) rituales exija un paradigma ms ma-
tizado que el utilizado por la Etnologa desde Pettatzzoni en adelante. O
sea, la reduccin de la liturgia y el sentido del rito a la actuacin dramti-
ca de un discurso sacro; o lo que es igual, su homologacin a una coreo-
grafa del mito. No se trata tanto aqu de disminuir el contenido religioso
de estos gestos como de percibir en ellos otras motivaciones.
En paralelo con los propsitos de esta naturaleza y sin desmedro de
los mismos, los propios indgenas sealan claramente las expectativas de
otro tipo que mueven muchas acciones rituales. El simple hecho de que,
en pie de igualdad con las ceremonias con una elevada cuota de rasgos sa-
cros (Aishnuwhrta, Dkrdju Wzte y Dkrdju Whrte, Nmourt y Pau-
chta, etc.) las restantes tambin estn englobadas en la Dbilb Axmich,
evidencian la comunidad de filiacin existente entre todas ellas y, a seme-
janza de la vida personal o colectiva, tambin se singulariza por la plurali-
dad de sus manifestaciones y la disparidad de sus significados.
La lista de mviles profanos es inacabable pero no por eso menos
sintomtica. Se mencionan entre ellos la pesadumbre de la temporada ri-
da; la angustia individual y grupal causada por los decesos y lutos rituales
del perodo anterior; la dramatizacin de determinadas actitudes y con-
ductas tanto prohijadas como sancionadas; la representacin de ciertas ha-
bilidades socialmente tiles (tcnicas, econmicas o blicas), dirigida a
menudo a promover la enculturacin de los nios y jvenes; la denotacin
por vas coruticas de algunas propiedades del sistema social; la escenifica-
cin del medio natural; el agobio provocado por la rutina habitual; o, tam-
bin, la inventiva personal, que por va de posesin, ensoacin o cual-
quier otra descubre algn Axnbsero indito y logra convencer al grupo
para que lo incluyan en la Fiesta.
Conviene insistir en estos aspectos. Sobre todo en aquellos que apa-
receran como ms triviales desde el punto de vista de una ptica acad-
mica ingenua, que solo toma en cuenta los hechos rituales con referencia
al grado de compromiso, la seriedad, la importancia, la sacralidad o la efi-
cacia que revelan. Una visin ms desprejuiciada permite percibir la diver-
sidad de motivaciones que desencadenan esta clase de acciones; desde las
ms solemnes a las ms anodinas. En este sentido, los ritos no parecen di-
ferir mucho insisto de la gama de mviles a que responde en general la
conducta humana.
La secuencia ritual
Aunque existe cierta conciencia de que las individualidades rituales
intervinientes en la Fiesta deben ajustarse a un orden de presentacin ms
o menos fijo, en este sentido solo puede hablarse de una mera tendencia
que los hechos continuamente se encargan de desmentir o alterar. Recu-
rriendo al smil del curso impuesto por la costumbre al que se ajusta por
lo comn la seleccin de los productos en un almacn (1 galleta, 2 az-
car, 3 faria, 4 yerba mate, 5 jabn, 6 aceite, 7 locro, 8 carne, 9 gra-
sa, etc.), en principio los Axnbsero de una clase dada deben ser prece-
didos por los de un gnero preestablecido y seguidos por otros de una es-
pecie fija. Aunque prime un procedimiento clasificatorio inspirado ms
bien en los complejos basados en asociaciones y contigidades que en el
rigor lgico de las taxonomas formales, la idea de una seriacin ordenada
es sin duda dominante.
No obstante, se deba ya sea a las flaquezas de la memoria, a las alte-
raciones impuestas por las diversidades locales que a lo largo de la historia
se fueron acumulando o a un mosaico de circunstancias eventuales impo-
sibles de enumerar, la lista y el lugar serial de los Axnbsero actuados va-
ran de un comentarista a otro
48
. El Cuadro N 7 resume varios ejemplos
de estas discrepancias: la primera columna es la nmina surgida de una
enumeracin sinttica realizada por Emilio Aquino; la segunda, la lista re-
sultante de la descripcin pormenorizada de los ritos en que se basar la
exposicin posterior; la tercera, en fin, la secuencia escnica constatada
personalmente por Escobar (cit: 213239).
Cuadro N 7
Nminas de los personajes rituales de la Dbilb Axmich
N DE ENUMERACION DESCRIPCION ESCOBAR (1993)
ORDEN GLOBAL PARTICULARIZADA
1 XpurPra XpurPra Hopupora
2 Wixo Trib Abo Aishwysta
3 XhXh Wixo Ritual shamnico
4 Pio o Pufio XhXh Tiribo
5 Uakak Mo Dysyker labo
6 Mo Uakak Axnabser
7 Wax Ntlu Wiho
8 Axnbsero Ehrch Xxta H H
9 Dkrdju Wzte Pio o Pufio Wakak
10 Nmourt Xaprpe M
11 Pauchta Phdjuo Oklo
12 Aishnuwhrta Axnbsero Ehrch Pi
13 Kitzikit Nepanmk Lykynyshi
14 W Xeko Hol
15 Dkrdju Whrte Outzgoich, y Who
16 WW Aga Wich
17 Wichau Kaimo
18 Wax Pohoyuwo
19 Axnbsero Sher Appo
20 Xoxl Shnimit y,
21 Kate Pish Kaiporta
22 Kitzikit Ashnuwerta
23 W Kyjykyje
24 Xuklo o Wuklo Wo
25 Po Kayuwerta
26 Dukshe Kayueysta
27 Dkrdju Wzte Wah
28 Dkrdju Whrte Nemur
29 NmourtPauchta Abo Pfauyata
30 Nmourt
31 Pauchta
32 Dbilit
33 Xut
34 XltXlt
35 Mpolta
36 Aishnuwhrta
NOTAS
40 Las ideas tomarxo equivalentes al concepto de ciclo anual hacen poco hincapi en el aspec-
to puramente cronolgico. Ms que en una duracin fija reiterada cclicamente, reparan en los
procesos de renovacin que sealan su comienzo. Si bien el trmino tahrrot (ebidso: thrre)
traducido a regaadientes como ao designara el intervalo comprendido entre dos flores-
cencias sucesivas, existe la tendencia a sustituirlo por la citada locucin phrre t. Honesta-
mente, no estoy seguro que los indgenas incluyan la nocin complementaria del mundo ter-
minado o rmo tzat en los lindes de una escueta frmula temporal.
41 As como el phrre t corresponde al perodo de la floracin, el phrre zle (lit: rbol nuevo)
marca la poca de la fructificacin.
42 Esta expresin, que significa literalmente: raz (elbat) junto (tzogxle), alude a la etiologa
mtica de las Plyades. Originariamente fueron siete nios que subieron a un rbol de porotos
silvestres (kapl) a recoger los frutos. De pronto el rbol se elev hasta el Cielo con todas sus
races y los nios se transformaron en estrellas.
43 La expresin significa textualmente Hija (ebich) de Izly. Esta ltima constituye la versin
chamacoco del motivo mtico de MujerEstrella (el Lucero matutino o Venus), extensamente
difundido en la Amrica tropical (Blixen 1991). Con anterioridad se denotaron los nexos se-
mnticos de este personaje con Xsht y sus vinculaciones animalsticas con las serpientes; en
coincidencia con el clmax de la poca de sequa sealado precisamente por la altura mxima
del astro sobre el horizonte ocurre durante un breve lapso, en efecto, una gran proliferacin de
reptiles (Cordeu 1994).
44 Esta comparacin va junto a una conciencia dolida de la declinacin actual de las viejas finali-
dades de la Dbilb Axmich. Deca acerca de esto Palacios Vera: la Fiesta anuncia comida,
anuncia animal silvestre y anuncia que no venga enfermedad. No era como es ahora la fiesta de
la juventud, solamente borrachera y pelea.
45 En rigor, ejemplificado por las consecuencias posteriores de clavarse una espina en la piel, di-
cho vocablo se circunscribe a los sntomas previos de una enfermedad y a la etapa inicial de una
inflamacin.
46 En la actualidad ha surgido por otra parte una connotacin de la Fiesta en cierto modo sincr-
nica. La semejanza entre los actores rituales y la imaginera de los templos catlicos ha inspira-
do la idea de una homologacin entre ambas. Conscientes de la debilidad de las tcnicas de re-
produccin icnica de que adoleca la cultura tradicional, los primeros habran sido, pues, la
manera propia de fabricarse imgenes o ms precisamente santos que disponan los chama-
coco.
47 Por supuesto, dado que en la actualidad las competencias entre las divisiones inferiores deben
preceder a la confrontacin entre los equipos principales, este calificativo ha sido extendido a
los encuentros futbolsticos.
48 Aun un mismo informante (Emilio Aquino), mientras que en una ocasin habl de una serie
ordinal: WixoPufioUakak, en otra la sustituy por la serie: WixoUakakPufio.
49 El orden de las Caprimulgiformes est incluido en la familia Nyctibiidae. La especie citada es
posiblemente el Nyctibius griseus o comoon potoo de los ornitlogos anglosajones (Olney
1974:243; Skutch 1974:81). Distribuida desde Mxico hasta Argentina, en Bolivia esta ave es co-
nocida como cuyabo.
50 El nombre tomarxo ashihn es casi una homofona del trmino con el que los ayoreo desig-
nan la misma ave, y a la vez, a su divinidad suprema. Despus de estudiar con cierto detalle su
ceremonial anual entre los grupos de Bolivia oriental, Kelm (1971) procur conectar el perfil
mtico-ritual de Asoojn con la Esetevurha relevada por Baldus entre los tomarxo casi 50
aos atrs. Segn la lcida opinin de aquel autor, tanto una como otra seran sendas variacio-
nes locales de un proyecto teofnico compartido por casi todos los zamuco. Una breve sugeren-
te descripcin del ceremonial de Asoshn puede verse tambin en Brmida y Califano
(1978:157-158).
51 De ser correcta la homologacin entre el xpur-pro y el caprimlgido llamado asoojn por los
ayoreo -sugerida ms arriba-, debe tenerse en cuenta que segn Kelm (1971:110 y sig.) el pri-
mer canto de esta ave, que seala el instante liminar del calendario de estos indios, ocurre in-
defectiblemente entre el 3 y el 9 de agosto.
52 Es muy probable, que tanto la multiplicacin de los personajes y escenificaciones rituales como
los procesos inversos de reunificacin de los mismos, respondan entonces a dos requerimien-
tos funcionales complementarios. O sea, el esclarecimiento de cada una de sus atribuciones y
poderes, mediante su especificacin en figuraciones singulares; y al revs, ahora bajo la forma
de una divinidad unitaria, la exposicin sinttica de las virtualidades sacras de los Axnbsero.
53 Ocurre, pues, un fenmeno muy comn en la prctica etnogrfica. Esto es, cierta cuota de
ininteligibilidad del discurso indgena, resultante precisamente de su concisin pero a la vez
de su riqueza; de la apelacin a frmulas excesivamente sintticas para quien no ha logrado to-
dava un acceso pleno a sus supuestos implcitos y a las normas contextuales impuestas por s-
tos.
54. Un punto todava muy obscuro es la existencia de una presunta oposicin entre Xpur-Pra, la
axnbsero Pauchta y el orbe simblico de la bromelia fibrosa. Ciertas versiones tomarxo de
un conocido motivo mtico sobre una mujer en cuya vagina penetr una flor roja de bromelia,
pero que despus de ser extrada por medios shamnicos fue utilizada en el ajuar de Xpur-P-
ra (Wilbert and Simoneau, Eds. 1987:475-483), inducen a suponer la vigencia de la misma. No
es claro, empero, si los relatos se refieren a una disputa por la posesin de la flor entre la prota-
gonista y el acto ritual, o expresan por el contrario una oposicin amplia entre dos dominios
simblicos diferentes.
55 Segn Aquino, debe evitarse el error habitual (basado en la similitud cromtica de ambos per-
sonajes y en la omisin de la diferencias entre sus papeles rituales respectivos) de confundirla
con su homloga Aisnuwhrta Eebe Wehrt.
56 Fundada en la analoga cromtica con la cabeza o bulbo de la bromelia comestible u oslia una
vez asada, que antes fue un alimento reservado slo a los ancianos, el motivo de rayas blancas
y negras posee tambin un simbolismo de multiplicacin aplicado a dicha especie.
57 Segn Wlk, en este contexto el significado del negro obedecera a las siguientes palabras de
la misma Xpur-Pra: Yo voy a pintar negra para que las pa (batatas silvestres) sean grandes.
Yo voy a usar color de pa no ms.
58 La severidad de esta sancin reposa en una suposicin bastante razonable; la de que la reticen-
cia a cumplir las normas del Tobich suele conjugarse a menudo con cierta proclividad a revelar
sus secretos a las mujeres.
59 A este motivo se le atribuye tambin la representacin de un pez de gran tamao llamado po-
hchior o, posiblemente, pirayagu en guaran.
60 Comprese los prrafos que siguen con el vvido cuadro trasmitido por Escobar (cit: 214); Los
primeros avisos del ritual comienzan ya en los tiempos de la nymiych lulyt, la tierra rida,
cuando todava no se siente el temblor de la savia, en palabras extraas de Luciano traducidas
por Bruno con respeto. Contestando la invocacin de los cantos shamnicos y del agitar de los
sonajeros, Hopupora, la figura divina que anuncia la fiesta, grita agudamente una noche an
fra e instala en el aire una agitacin. La vida rutinaria continua, pero el tiempo cotidiano ya ha
sido rasgado e incuba otro momento. Durante la madrugada siguiente se realiza un breve ritual
que termina por subrayar el signo esencial. En el claro del tbich, el secreto recinto ceremonial
masculino, y sobre el fondo del canto shamnico, los hombres se desnudan buscando la proxi-
midad del fuego y cubren sus cuerpos con lneas verticales de aproximadamente veinte cent-
metros de alto. Son franjas rojas, negras o blancas que significan literalmente la huella de los
dedos de Hopupora. Han sido marcados por el paso de la diosa y se convierten en heraldos si-
lenciosos de lo que habr de venir. La segunda visita de la diosa ocurre aproximadamente a la
semana; otro grito profundo apura el tiempo que se acerca. El tercer grito, el definitivo, es di-
ferente; se arrastra hasta la aldea como el chirriar de una gran cigarra, se refleja en un coro
brbaro que se despierta en el casero, se confunde por un momento con el ladrido de los pe-
rros asustados y el agitar furioso de las tobilleras-sonajeras, se enfrenta al llanto de las mujeres
y casi se diluye en el canto de los shamanes que se levanta enseguida para asegurar el contorno
nuevo del nymych kysyryt, el territorio frtil y el aire tibio y oloroso que comienzan entonces.
En plena oscuridad suceden cosas extraas; en el centro de la aldea alguien entierra un polas-
ho, la ruidosa tobillera de pezuas de ciervo que Xopupora habr de buscar, y hay movimien-
tos de sombras, de lumbres y de susurros; nadie ya dormir esa noche. Un anciano se acerca a
un grupo de mujeres que se despiden, llorosas, de sus muertos antes que la ceremonia cancele
el tiempo del luto colectivo, y derrama sobre la tierra y frente a ellas el agua que lavar el dolor
y suplir las lgrimas.
61 Parece ser, que antiguamente, los Xpur-Pra entonaban sus gritos sagrados exclusivamente en
dicho recinto; todava lo hacen ahora en algunas ocasiones. No obstante, corriendo el tiempo
las acechanzas de los jaguares impusieron la necesidad de refugiarse en la aldea.
62 Los dibujos n 7, 8 y 9 ilustran algunos de los numerosos komzxo que actan en la ceremonia
de Xpur Pra y Trib Abo. Sus atuendos y la pintura corporal marcadamente polcroma com-
portan a menudo un rico simbolismo. Aunque algunos dibujos aluden a ciertos seres que otor-
gan el poder mgico, en el ideario shamnico los colores poseen sobre todo una estrecha con-
notacin cosmolgica. En ese contexto el negro y el grisceo equivalen tanto a las capas celes-
tiales como a las profundidades terrestres, las reas donde proliferan las fuentes del poder m-
gico. Adems, mientras que el rojo denota a los shamanes del agua, el color amarillo extrado
de un hongo llamado mriohr seala su vinculacin con el Sol o la Luna. De esta manera, el
punteado rojo que cubre el cuerpo de los personajes de los dibujos n 7 y 9 evidencia su cone-
xin con las potencias acuticas, cosa que tambin hace el color anlogo de la maraca o pein-
kra que ostenta el primero en su mano derecha; en cambio, la tonalidad amarilla del idifono
portado por el segundo, denuncia su vnculo paralelo con las personalidades astrales de las que
recibi sus auxiliares y hacia quienes se dirigen sus sueos. Por fin, el komzxo del dibujo n 8
est relacionado con el mundo ctnico; curiosamente, el autor de los dibujos no atribuy nin-
guna significacin especfica a los motivos de manos (salvo que representan sus sueos), en el
contexto de los Axnbsero poseen empero sentidos bastante precisos.
63. La locucin djut tchorrax (lit: larga infeccin), mediante la cual se describe esta circuns-
tancia, es parafraseada tambin como: Vamos a aadir, a hacer larga la Fiesta.
64 Debido en parte a su escasez en el rea contigua a El Potrerito y en parte a la molicie de los j-
venes, en la actualidad predomina una tendencia creciente a substituir el charro con otra va-
riedad de Palo-Borracho llamada nhmar. Carente de la botella o englobadura tpica, esta l-
tima variedad se caracteriza por su tronco ms duro y delgado.
65 El noshik, que no todos los varones alcanzan a poseer, es una seal de la hombra y coraje, pe-
ro tambin, de la prudencia y buen juicio que antiguamente deban demostrar los guerreros
(mpolta). Los tomarxo creen que en ambos sexos estas cualidades anmicas y morales resul-
tan de una suerte de herencia gentica. Puesta de manifiesto en la eleccin de la pareja, la mis-
ma se transmite por una doble va unilineal: Pa Ho, Ma Ha. De esta forma, tanto los me-
jores como los peores asocian su propio crculo de endogamia.
66 Igual que lo establecido en el caso de Xpur-Pra, deben tenerse en cuenta ciertas analogas de
estos ritos con la festividad ayoreo de Asoojn. Iniciada con una expedicin de caza y recolec-
cin en cuyo transcurso no debe beberse siquiera saliva, mediando una exclusin estricta de las
mujeres ms tarde los varones consumen los alimentos logrados. El orden secuencial del ban-
quete est ajustado a la prelacin estacional de los manjares; es decir, cogollos de bromelia
(poca seca) primero, y miel y tortugas (poca hmeda) despus. Seguidamente, los hombres
proceden a lavar sus cuerpos y los instrumentos de caza con el agua guardada en grandes reci-
pientes cavados sobre troncos del rbol toborochi (Palo-Borracho) y arrojan luego el resto del
agua imitando la lluvia. En general, todos estos gestos rituales (entre los que cabe destacar la se-
cuencia cromtica de los atuendos, los tabes y los cantos y plegarias a Asoojn) destacan las
experiencias de la carencia y la sed que van juntas con la estacin seca, y de la abundancia y la
alegra que acompaan las lluvias (Kelm 1971; Fischermann 1976).
67 As como algunas versiones sealan al grupo de Kimo como al primero en revelarse a las mu-
jeres, otras versiones hablan en cambio de que los Wixo junto a los Xh-Xh fueron los que
aparecieron antes.
68 Cotjese con Escobar (cit: 223): Wibo es un Anabser de poderes benficos y virtudes curati-
vas: durante el tiempo primero haba intentado resucitar a Yoluh, el novicio que fuera devo-
rado por los Wkaka, los dioses canbales. Encabeza la procesin Wiho Iata, la madre, vestida
con un traje de caraguat; siguen los hijos, los Wiho bo cubiertos con polleras de plumas de
avestruz. Todos estn pintados de rojo y lucen mscaras y complicados atuendos plumarios. En
sucesivas apariciones y gritando siempre, los Wiho irrumpen en la aldea, entran en las casas,
desordenan sus interiores, golpean paredes y sacuden objetos: buscan remover el wos, esa po-
tencia adversaria dormida en las cosas que puede ser transformada en energa positiva.
69 A fin de evitar estos accidentes -o inspirada por ellos-, una de la prescripciones de Aishnuwhr-
ta aconseja precisamente anudar el oik al cuello y jams a la nuca.
70 Concebido como un modelo concreto de las tcticas blicas, el rito fue impuesto por Aishnu-
whrta con la expresa finalidad de adoctrinar a los indios. Empero, hasta donde hay memoria,
la violencia de los encuentros acarre siempre muertos y heridos. Aquino consign tambin el
caso de una muchacha a la que el cadver de su hermano revel involuntariamente quines
eran los Axnbsero. Aunque condolidos por su pena muchos intercedieron por ella, temeroso
de que revelara el secreto de la suplantacin ritual de las divinidades, el Tobch la conden a
muerte. Adems, preocupada por la posible reiteracin de otros accidentes semejantes, dicha
institucin restringi la celebracin de Xh-Xh.
71 La versin del rito presenciada por Escobar (cit: 223) parecera encuadrarse en la circunstancia
citada: Cada H-H tiene una debilidad que lo define: uno es cojo, el otro manco o tuerto, al-
guno es iracundo, algn otro, glotn; cada una de estas notas interviene imaginativamente en
la caracterizacin del personaje. Durante la noche, un clamor vociferante que se levanta en el
bosque cercano indica la presencia de otro grupo H-H; el primero corresponda a seres sub-
terrneos, sta a selvticos. El encuentro es inevitable; ambas facciones se enfrentan arrojndo-
se mutuamente teas encendidas que cruzan la oscuridad iluminando fugazmente las curvas de
sus caminos humeantes. Despus se insultan: cada grupo agrede al contrario recordndole los
muchos defectos fsicos de sus miembros y mentndole sus tantos vicios. El siguiente intercam-
bio de injurias es sonoro; los bandos adversarios luchan, quietos, a puros gritos que se dirigen
del tbich a la selva y de la selva al tbich en un vaivn de enfurecidos coros contrapuestos. El
conflicto tiene un final feliz: en algn momento oscursimo los hombres se acercan casi a tien-
tas unos a otros, se palmean y se saludan brevemente como lo hacen los contrincantes depor-
tivos despus de la competencia. El cuadro descripto, por otra parte, ofrece marcadas afinida-
des con el ritual ebidso de Shznimitz (Cordeu 1992c: 274-283).
72 Su belicosidad les gan antiguamente a los tomarxo el marbete de chamacococos bravos.
Desde mediados del siglo XVIII debieron sostener continuas guerras contra sus parientes tni-
cos ebidso y xrio que procuraban cautivarlos, ya fuera para usarlos en provecho propio o pa-
ra entregarlos en tributo o en trueque a los mbay-caduveo del Matto Grosso. Paralelamente,
sus relaciones con los ayoreo y oros zamuco no fueron nunca pacficas. Empero, no existen tes-
timonios de la vigencia entre ellos -y en ningn grupo ishir- de un complejo del scalp al estilo
del imperante entre los nivacl (Sterpin 1993) ni de una narrativa heroica como la que fue pro-
ducida por los ebidso (Cordeu 1993 y 1995).
73 Sobre la base de indicios muy dbiles pero que causaron un verdadero terror entre los 160 ha-
bitantes del lugar, que pasaron dos noches en vela esperando un ataque que jams se produjo,
en agosto de 1988 corri el rumor en El Potrerito de que una pequea banda de ayoreo mero-
deaba por los alrededores. Esa conmocin fue la contrapartida del incidente ocurrido das an-
tes, relatado en nota 11. Sabedores que contaba con un arma respetable, varios tomarxo insis-
tieron entonces que pernoctase con ellos en sus chozas para poder defendernos juntos.
74 Adems de la representacin de la sequa y de distintos tipos de lluvia, la triparticin cromti-
ca de estas divinidades expresara tambin las diferencias del color de la piel perceptibles en la
especie humana.
75 Tambin la actuacin de los Anbsoro M exige la participacin de todos los sectores clnicos:
cada uno de los ocho personajes que aparece en escena est encarnado por el miembro de un
clan diferente. Los M se presentan en la escena ceremonial con los brazos negros cubiertos de
anillos blancos y el pecho pintado de rojo, negro y blanco. Usan polleras femeninas de tela o
mandiles de plumas de avestruz, diademas de plumas blancas y muequeras del mismo color.
Adornan sus cabezas enmascaradas con altas varas emplumadas, con flores, hojas de palma y
ramajes secos que, segn Emilio, un informante tomraho, suelen estar encendidos alguna no-
che especial (Escobar cit: 224).
76 He registrado inclusive un testimonio ebidso similar. El texto de la cancin relata las andan-
zas onricas de su autora (una anciana llamada Djilp) en el interior del mundo acutico. Des-
pus de jugar con ellos viendo cmo se sofocaban cuando les apretaba nariz, los Mo otorga-
ron a Djilip el don shamnico y le revelaron la cancin personal que en adelante la distingui-
ra.
Los personajes representados y
las actuaciones rituales
N 1
XpurPra y las promesas de la renovacin
Segmentados en una versin negra y otra roja, los Axnbsero de este
nombre componen sendos conjuntos que pueden incluir hasta seis perso-
najes: una lta o figuracin principal y cinco ebe o hijas. Por su parte, el
vocablo xpurpra o xopupra tiene dos remisiones fenomnicas inme-
diatas: al plano zoolgico y al dominio de las enfermedades.
Las equiparaciones zoolgicas
En virtud de una derivacin onomatopyica de su canto (xpurp-
ro! tchu! xpurpro!), XpurPra Wiz o Negra est conectada
con una pequea avecilla de hbitos nocturnos del mismo nombre; se tra-
ta de un caprimlgido cuyo plumaje manchado de negro
49
recuerda tam-
bin el de los protagonistas del rito. XpurPora Wehrt, en cambio, se
vincula con otra variedad del mismo gnero denominada ashihn
50
; aun-
que algo ms grande y con algunas manchitas rojas, su aspecto y sus cos-
tumbres son similares a las de la anterior. Las dos especies tienen un carc-
ter muy manso. Su hbitat en las orillas del monte cerrado asocia una ne-
ta liminaridad monte/llanura. Adems, aunado al escaso nmero de hue-
vos puestos por las hembras (uno o dos), los estragos de los predadores,
facilitados por su costumbre de nidificar en el suelo, llevan a que los ejem-
plares de estas aves sean muy escasos.
Ahora bien, los tugjuo! tugjuo! cantados por el ashihn hacia
abril o mayo, a los que se atribuye el significado de: Voy contigo! Voy
contigo!, en coincidencia con la cada de las vainas maduras de algarroba
(Prosopis) que los indios se apresuran a recolectar, anuncian la visita de
parientes y amigos; y adems, la inminencia del invierno y la temporada
de sequa (rmo kuz: mundo fro o djuhl kuz: suelo fro). Por su
parte, el canto del xpurpra hacia agosto o septiembre
51
seala tres fe-
nmenos naturales coetneos: la culminacin de la sequa y la carencia; la
proximidad de las primeras lloviznas que anuncian la floracin y un nue-
vo ciclo anual; y, el perodo de mxima bajante del caudal fluvial, que apa-
reja asimismo un fuerte aumento de la concentracin y voracidad de las
especies cticas de gran tamao y el consiguiente auge de la pesca. As, tan-
to el canto nocturno del xpurpra en esa nica poca del ao durante
un lapso que segn los indios puede variar desde los dos o tres das a vein-
te, como la coloracin negra de su plumaje homologada simblicamente a
las nubes cargadas de agua, marcan una inflexin de la dupla lluvia/sequa
o BIEN/MAL de signo inverso a la simbolizada por el ave ashihn. Se afir-
ma tambin que fue la misma Aishniwhrta quien seal a los hombres
estas aves y sus nombres respectivos, y sus nexos con los Dioses y la reno-
vacin del tiempo.
Fundada en la similitud de sus hbitos y el contraste de sus respecti-
vos plumajes, la contraposicin zoolgica xpurpra/ ashihn equivale
semnticamente, pues, a la contraposicin cromtica negro/rojo, la con-
traposicin climtica sequahumedad/humedadsequa, la contrapo-
sicin anmica tristezaenfermedad/alegrasalud, y en general, a la con-
traposicin a la vez cosmovisional y metafsica Muerteagotamiento/
Vidarenovacin.
La equiparacin patognica
XpurPra remite tambin al dominio de las enfermedades estoma-
cales, y por esta va a la mitologa de la miel, a ciertas reglas sobre el ayu-
no y la pintura ritual, y por supuesto, a la concepcin de la Dbilb Ax-
mich como infeccin. Existe por de pronto la creencia en que el ave ho-
mnima, que los shamanes extraen durante la curacin, es la responsable
de la enfermedad llamada precisamente xpurpro choburx en la que
se engloban clicos, diarreas y toda clase de malestares estomacales. Los
clicos (y la consiguiente intromisin del ave en el cuerpo) son el resulta-
do de la violacin de diferentes tabes. Tal es el caso del consumo de miel
en ayunas o enseguida de extrada; se dice entonces que XpurPra dja-
ghre, que XpurPra (o aun que la misma Aishnuwhrta, ya que la in-
diferencia en referirse indistintamente a una u otra es un rasgo habitual
del discurso aborigen) ha entrado o se ha clavado en el estmago del cul-
pable.
Existe tambin la creencia de que la enfermedad o veneno (wo-
zsh) que posee la miel (o al menos algunas variedades) cuando es consu-
mida al margen de las reglas derivan de una Viuda mtica; convertida en
un insecto roedor que tambin se alimenta con miel, la misma derrib por
venganza el Arbol Csmico que durante los orgenes ligaba al Cielo con la
Tierra (Wilbert and Simoneau, Eds. 1987: 3135). Emilio Aquino susten-
t expresamente la identidad de esa Viuda con XpurPra y el ave hom-
nima; sugiri asimismo que podra haber sido la creadora de las numero-
sas clases de avispas existentes en la Tierra. Sus comentarios permitiran
establecer, pues, un puente directo entre la mitologa de los Antepasados
Originarios y la de los Axnbsero.
Por ltimo, durante el ceremonial de XpurPra, las diarreas pro-
vocadas por accin de los mecanismos de eficacia mgica citados pueden
afectar a los varones que violen dos reglas impuestas tambin por ella: la
norma de ayunar hasta bien entrado el da; y, la omisin de la pintura de
rayas verticales negras que tiene el poder de prevenir la enfermedad.
Los encuadres y transformaciones teofnicas de XpurPra
A fin de facilitar la descripcin es conveniente recordar (diagrama N
3), que tanto los personajes denominados XpurPra, Aishniwhrta y
Erpexl como los ceremoniales purificatorios del Dkrdju Wzte y el
Dkrdju Whrte responden a un mismo plan semntico y estn encuadra-
dos en una armadura simblica comn. Todas esas manifestaciones, en
efecto, comparten los mismos desdoblamientos en pares simtricos, se
ajustan a simbolismos cromticos semejantes, y en los casos pertinentes,
dan lugar a desarrollos litrgicos similares.
De todas formas, la caracterizacin de XpurPra y sus concomi-
tancias ceremoniales es bastante engorrosa. Esto deriva de la pluralidad de
connotaciones, la tendencia a la reunificacin de personajes distintos bajo
dicho nombre (resultando as la falsa imagen de una figura singular) y, so-
bre todo, la amplitud de sus entrelazamientos simblicos, con la gama
consiguiente de sustituciones y alternancias con otras entidades sacras
52
.
Por ende, son moneda corriente las discrepancias entre diversas versiones;
y tambin, que mientras algunos informantes dan por sentado que la con-
densacin discursiva de varias individualidades en una figura singular no
va en desmedro de su inteligibilidad, otros en cambio hacen lugar a la va-
riedad real de las figuraciones conocidas genricamente bajo dicho nom-
bre
53
.
Los indgenas tienen plena conciencia de estas propiedades resultan-
tes del carcter acusadamente dualista de la cosmovisin. Esa cualidad re-
salta en sus plasmaciones teofnicas y en el panten, o mejor dicho, en el
esquema de transformaciones al que estn sujetas las deidades. La expre-
sin de esos procesos apela continuamente al lenguaje de la descendencia
y la metamorfosis y de la afinidad y la alianza. Hablan as de las Hijas de
Aishniwhrte o XpurPra; de la hermandad existente entre una y otra;
o de un proceso, a la vez de transposicin ritual y de deslizamiento semn-
tico, en virtud del cual en el momento de presentarse en el Xra, mientras
que una de las XpurPra equivale a Shk (el esposo de Aishniwhr-
ta) la otra representa una faz o avatar de la Diosa denominada Pauhdj.
Por razones similares, la secuencia de la Dbilb Axmich importa una in-
flexin entre la velada mencin inicial de Aishniwhrta bajo el nombre de
XpurPra y su mencin explcita, cuando hace su aparicin final.
Vale la pena transcribir a este respecto unos fragmentos de una ver-
sin de Wlk de la Aishniwhrta or Xau Oso:
Vamos a empezar cuando Aishniwhrta se fue antes al Sur y dej a Xpur-
Pra ah. Aishniwhrta dijo a XpurPra: Qudate ac. Hay que contar
bien a la gente porque esta gente no tiene sentido!. Entonces XpurPra
ense a la gente. XpurPra les dijo antes, cuando todava estaba aqu con
nosotros: Miren, cuando haya phrre b, cuando haya flores en los rbo-
les, recin entonces hay que sacar a XpurPra. Porque ese phrre b re-
presenta que tienen que sacar su luto los que lloran, y que hay que jugar ku-
michul, que hay que jugar pogra y que hay que jugar zn.
La Saga de los Axnbsero revela inequvocamente que XpurPra es
una suerte de transposicin de Aishniwhrta cuyo sentido es sobre todo le-
xical. Para quienes conocen la dimensin esotrica del ritual es muy claro
que en su momento augural la primera no es sino la misma Aishnuwhr-
ta, que recin aparecer con su nombre propio en el momento final. Sin
embargo, la cuestin es algo ms compleja. En virtud del proceso de con-
densacin unitaria, o a la inversa, de segmentacin dualista y transposi-
cin simblica al que estn sujetas estructuralmente las deidades Axnbse-
ro, para algunos informantes muy sagaces (Aquino entre otros), en tanto
que personajenombre XpurPra es en realidad Aishnuwhrta Wzte
o Negra; es decir, una reactualizacin de los aspectos tesmofricos de la
Diosa. Por ltimo, la asimilacin entre XpurPra Negra y su anlogo
cromtico Aishnuwzte arrastra consigo la asimilacin con Erpexl o Er-
plta, la figuracin con el nombre del venado o guaz pyt de cuyo cad-
ver descuartizado surgi una nueva generacin femenina ignorante del se-
creto de los Axnbsero
54
. El Cuadro N 8 incluye una sntesis de los proce-
sos de equiparacin descritos.
Ligada a los arbitrios simblicos ajenos al lenguaje discursivo me-
diante los cuales se expresan ciertos mensajes cosmovisionales, la dialcti-
ca de fusiones y escisiones en que estn enmarcadas Aishnuwhrta y X-
purPra se verifica inclusive en la coreografa respectiva. Mientras que la
primera, sealando de ese modo el pasaje desde la Muerte a la Vida y des-
de la Indeterminacin a la Determinacin, gira desde la izquierda a la de-
recha, la segunda, denotando por esa va su inconmensurabilidad numi-
nosa entroncada con la Muerte, que va ms all de las determinaciones tra-
zadas por sus roles tesmofricos y ticos, lo hace en sentido contrario. En
cambio, cuando en alguna oportunidad aparecen juntas en el Xra, aun-
que las dos giran despus en los sentidos indicados, invirtiendo el simbo-
lismo coreogrfico descripto, XpurPra marcha al comienzo a la iz-
quierda de la Diosa.
Cuadro N 8
La segmentacin cromticofuncional Aishnuwhrta/XpurPra
ROJO NEGRO
Aishnuwhrta wehrt Aishnuwhrta wzte
Eshihn XpurPra
? Erpexl
caprimlgido rojo caprimlgido negro
humedadsequa sequahumedad
aspecto colrico aspecto tesmofrico
IZQUIERDA DERECHA
Por su parte, los cinco personajes pintados de negro conocidos como
XpurPra Eebe o Hijas de Xpur Pra conforman una suerte de re-
flejo simtrico de los cinco Aishnuwhrte Eebe pintados de rojo, que jun-
to a la Diosa habrn de aparecer hacia la culminacin del calendario ritual.
El papel de los mismos y el simbolismo del negro denotan los barruntos
de la renovacin y la plenitud sacra procuradas por la Fiesta. Por ende, en
la eventualidad de que las breves apariciones de XpurPra preanuncien
efectivamente la Fiesta Larga, durante la ltima de ellas una de las Hi-
jas debe mutar su pintura negra por otra roja. Los gritos iniciales de esta
XpurPra Eebe Wehrt
55
contestados enseguida por el resto del corte-
jo, equivalen entonces a la apertura de la tchorrax.
Los actores y la parafernalia ritual
Exentos de cualquier prerrequisito clnico, los actores de XopurP-
ra deben ser exclusivamente muchachos solteros. Sin desdear los simbo-
lismos de la renovacin portados por los jvenes, tanto la costumbre de
que duerman aislados del resto de la aldea (lo que facilita la preservacin
del secreto ritual) como la calidad y potencia de su voz inciden asimismo
en la seleccin.
El cuidado puesto en la pintura y el atuendo de los personajes se ha-
brn de reflejar en la belleza o la fealdad de las criaturas procreadas por
ellos que nazcan durante el perodo posterior. Es frecuente que mientras
se realiza la caracterizacin se acerquen a XpurPra los varones que pa-
decen achaques musculares o reumticos; con los sobrantes de carbn el
personaje les pinta entonces rayas negras sobre la parte afectada y, segn
dicen, experimentan una pronta mejora.
XpurPra Wiz o Negra (dibujo n 2) tiene las piernas y brazos
teidos de negro con algunas rayas paralelas de ceniza blanca sobre el pe-
cho. El negro simboliza las nubes cargadas de lluvia y la nocturnidad del
personaje, y el blanco, las nubes de ese color
56
. El resto del atuendo inclu-
ye un prpk con tonos rojos y negros que cubre el cuerpo hasta las rodi-
llas y una mscara de factura particularmente cuidada con hilos de dife-
rentes colores u ok djrmitak. Encima de la misma lleva clavados varios
sheketrak con plumas de tuyuy en los extremos y un pspr negro,
amarillo y blanco atado a los costados. En ambas muecas tiene sujeto un
pspr de plumas rojas a manera de pulsera y en las antepiernas sendos
pulshero de pezuas de venado. Por ltimo, en cada mano lleva un pe-
queo manojo de pasto.
Las cinco XpurPra Ebe o Hijas (el dibujo n 3 reproduce tres
de ellas) tienen la cara tapada con una bolsa carente de decoracin, coro-
nada por un manoxn wol o casquete de plumas de pato. Deben pintar-
se todo el cuerpo de negro
57
y vestirse con ropas o telas de proveniencia y
apariencia femenina, con un fadelln de plumas de and (pemxne) su-
jeto a la cintura por una faja u ochipmek. En la mano portan el pok, un
simple palo para castigar a las mujeres que se atrevan a espiar el cortejo.
Aunque muchos no desempeen ningn rol especial en la ceremonia,
rige una rigurosa norma de que todos los varones se pinten el cuerpo la
misma madrugada de la aparicin de XpurPra. Al margen de la enfer-
medad y la desdicha sacras que caan sobre ellos, las infracciones se casti-
gaban antiguamente con la muerte
58
. La pintura, que debe ser realizada en
ayunas, tiene una eficacia triple: curatoria (de los males presentes), profi-
lctica (de los males estomacales acarreados por XpurPra) y apotro-
pica (aleja la tristeza). Los motivos usados consisten en un salpicado (dj-
rek) de puntos rojos sobre el rostro y en cuatro a seis cortas rayas vertica-
les negras sobre el pecho y otras tantas sobre el estmago (dibujo n 10).
En este contexto, el punteado rojo simboliza la alegra suscitada por
el suceso ritual y las rayas negras preanuncian la curacin de los enfermos.
O sea, que la distincin cromtica rojo/negro simboliza aqu una conjun-
cin complementaria: alegra + conjuracin de la enfermedad. Segn
Wlk, la validacin de las rayas negras como significantes simblicos de
la salud reside en su analoga (cht) con algunas caractersticas plumarias
de los loros, caranchos y un ave llamada pompta; especies todas de lar-
ga vida y gran resistencia a las enfermedades. En caso de proseguir el cur-
so de la tchorrax y con una eficacia anloga, los varones seguirn usando
el mismo diseo de rayas pero alternado los colores rojo y negro
59
.
El ceremonial de XpurPra
Cuando hacia la finalizacin de la temporada seca el Tobch acuerda
la celebracin de una Dbilb Axmich o al menos, el preanuncio de la
misma, a altas horas de la noche comienzan a escucharse algunos gritos
muy agudos: Jau! Jau! Jau! sucedidos por una seguidilla de soplidos
semejantes a un vapor fluvial
60
. Proveniente de algn monte situado a 200
300 metros de la toldera, el sonido poco a poco se va acercando hacia el
Xra. En tanto las mujeres quedan recluidas en las chozas, los varones se
levantan y salen al encuentro de los XpurPra, cuyo nmero vara segn
las ocasiones. Rodeados por los hombres, mientras agitan sus pulshro o
sonajeros en forma tal de producir una sucesin rtmica de chistidos sepa-
rados por breves intervalos con una tonalidad inconfundible, con una voz
seca, continua y no muy fuerte los actores profieren unos gritos peculiares:
kannan! kannnnaaa!. Nunca dan ms de un par de vueltas alrede-
dor de la plazoleta circular y enseguida se retiran al Tobch
61
. En la reser-
va del recinto, es posible que la XpurPra Wiz (Negra) que se vio en el
Xra sea suplantada por un instante por XpurPra Whrta (Roja) o
Aishnuwhrta, con sus brazos y piernas totalmente pintados con ese color.
A veces, la actuacin descripta se realiza frente a la choza de alguien
que todava no pas por la iniciacin. El gesto significa un reclamo expl-
cito. Su propio padre lo lleva entonces al Xra y all, antes que el resto de
los varones haga lo mismo cuando amanezca, le pintan en el pecho y el es-
tmago las rayas negras de los hombres; esa sea permite que al clarear to-
dos reconozcan al uetrk zle, al nuevo iniciando. En seguida lo condu-
cen al Tobch donde le rapan el cabello y recibe una instruccin sumaria.
Luego de una aparicin posterior de XpurPra, el uetrk vuelve por un
rato a la aldea y la recorre lentamente en silencio a fin de sealar su recien-
te condicin. Tiene entonces el cuerpo desnudo pintado de rojo con rayas
blancas verticales. Usa tambin un or rrte, el breve fadelln de plumas
pendientes de un cinturn, un pspr sobre la frente y lleva cruzadas en
bandolera sobre el pecho y la espalda unas cuerdas o lianas denominadas
werbre.
Al finalizar las tres apariciones de XpurPra, los viudos llorarn
por ltima vez durante el resto de la noche para agotar definitivamente su
pena. Ms tarde, esos llantos sern sustituidos por los cantos de los shama-
nes o komzxo. Al clarear el nuevo da, apropindose de los significados
apotropicos del rito, los dolientes se lavan la mezcla del tizne negro del
duelo, polvo y pegotes de lgrimas que les enmugra el rostro, que hasta ese
momento tuvieron vedado limpiar.
El canto de los komzxo durante toda la jornada tiene dos finalida-
des
62
. Una, la expulsin de la contaminacin, producto de la matanza m-
tica de los Axnbsero y de las enfermedades y lutos actuales, que a lo largo
del curso ritual ser sustituida por los beneficios de la lluvia y la abundan-
cia. Otra, la propiciacin mgica de ese adviento. Debe tenerse en cuenta
que segn la Aishnuwhrta or Xau Oso la XpurPra originaria estable-
ci que su ritual debera realizarse en coincidencia con el phrre t, el
tiempo de la floracin vegetal; ese acontecimiento anuncia tambin la fi-
nalizacin del llanto y el dolor, y asimismo la poca propicia para los jue-
gos y deportes rituales de carcter colectivo: el pogra (hockey indgena),
el kumichul (competencia de clavas arrojadizas) y el znne (una especie
de juego de volantn practicado por las mujeres).
Simultneamente, si sus rayas rojas anuncian la continuacin de la
Fiesta, los hombres deben encarar una serie de tareas: desbrozar en poco
rato nuevos crculos para el Xra y el Tobch, trazar el depich, erigir el n-
pt, emprender una expedicin para traer un paloborracho destinado al
rito de Tribo, buscar los aderezos plumarios y el resto de los elementos re-
queridos para las ceremonias que guardan en sus chozas, juntar hojas de
palma y otras especies cuyo carbn suministra el color negro usado en la
pintura corporal e iniciar la reunin de las plumas y cuerdas necesarias pa-
ra el armado del Dkrdju Wzte.
La Fiesta Larga
No es claro quines son los que toman la iniciativa de la aparicin
inicial de XpurPra. A la manera de una luz que aparece y se desvanece
fugazmente en la oscuridad (comparan los indios), con un crescendo con-
tinuo de la sonoridad del actor y la emocin de los participantes, estos epi-
sodios se suceden a lo largo de tres noches; entre la primera y la segunda
puede que medie hasta una semana. No obstante, la ceremonia no impli-
ca el comienzo automtico de la Fiesta. A causa del aburrimiento o la tris-
teza, a veces el simulacro de un rito o la concertacin de un encuentro de
pogra o kumichul no tienen otro objeto que procurar un momento de
solaz.
Solo cuando el rito de XpurPra est a filo de concluir los hombres
del Tobch llegan a una decisin sobre la Fiesta Larga
63
; en caso de du-
das, plantean la cuestin al arbitraje inapelable de los ktmrex. Entre
los criterios tomados en cuenta figuran el nmero de viudos y dolientes, el
tiempo transcurrido desde la ltima celebracin, la cifra de candidatos a la
iniciacin, la existencia de un nmero suficiente de actores rituales con las
habilidades requeridas para cada ceremonia, la reagrupacin consiguiente
de varios grupos locales y, la posibilidad de contar con los recursos alimen-
tarios indispensables.
La declinacin sociolgica y religiosa de la Dbilb Axmich prea-
nuncia su extincin. En estos momentos, aunque de manera fragmentaria,
solo el grupo de El Potrerito contina celebrndola. A lo largo de estas p-
ginas se examinarn detenidamente estas inferencias; empero, este caso
permite un atisbo del marco demogrfico mnimo requerido por la Fiesta.
Habitan all entre 25 y 30 varones cuya edad y experiencia inicitica los ha-
bilitan como celebrantes rituales. Esta cifra, no obstante, es demasiado exi-
gua para completar los nutridos cortejos exigidos por ciertos Axnbsero
(vg: Kidiguich), que por lo tanto fueron dejados de lado y solo persisten
en el mbito nostlgico de la memoria oral. Se puede suponer, pues, que
antiguamente las aldeas ceremoniales reunan una poblacin doble o tri-
ple a los 60 70 tomarxo de ambos sexos y edades que vivan en El Po-
trerito en 1988, cifra que muy pronto disminuy rpidamente.
N 2
Tribb o Tribo Abo y los ritos del PaloBorracho y
el agua concentrada
Los significados teofnicos
En caso de decidirse la prosecucin del sendero metafrico de la
Tchorrax y la realizacin del calendario ritual, los axnbsero Trib Abo
son los webich oso, los de la punta o cabezantes que tienen a su cargo
la ceremonia inicial. Calcada sobre el plan de la secuencia (juventud = pu-
reza = impotencia)(vejez = impureza = poder), la nocin de webich
oso connota en cierto modo la menor importancia de estos Axnbsero res-
pecto a los que vendrn despus.
La designacin trib bo conjuga dos ideas hasta cierto punto cerca-
nas. La de una mansedumbre que permite soportar sin quejas las cargas y
esfuerzos ms penosos (trib), que los califica como axnbsero m, o sea,
bondadosos y pacficos), con la cualidad de entroncamiento, unifiliacin y
familiaridad (bo) verificable entre ellos (Cordeu 1984: 200201).
No existe demasiado acuerdo sobre quines dieron muerte a los Ax-
nbsero mitolgicos, y por consiguiente asumieron luego su representa-
cin. Mientras Palacios Vera atribuy la responsabilidad a los posherex o
los namox, Emilio Aquino la asign al clan taxro. Sea como fuere, el
acarreo a veces desde bastante lejos de un rbol de PaloBorracho (Cho-
risia sp) para volver a plantarlo cerca del Xra exige que los Trib Abo sean
bastante numerosos. En ocasiones superan las quince personas, de los cua-
les una desempea el rol de figurante principal (Mbaxlt o Lta). Al mar-
gen de esta divisin jerrquica no hay indicios de ninguna segmentacin
dualista.
Las ceremonias del Charro o Arbol PaloBorracho celebradas por
los Tribb constituyen una transposicin ritual de la mitologa de la con-
centracin primordial de las aguas en un espcimen similar, primero, y de
la axpra o ichxto desde cuyo interior acuoso salieron los Axnbsero, des-
pus. Luego que un Hroe humano hiri con una clavaarrojadiza el tron-
co de un Palo Borracho en que estaban contenidas, el primero de esos mi-
tos narra la dispersin originaria de las aguas y los peces (Wilbert and Si-
moneau, Eds. 1987: 158174). El segundo, segn se vio, describe el descu-
brimiento de los dioses Axnbsero por una partida de mujeres que juga-
ron con un fruto de axpra.
La conciencia cultural conserva una clara memoria de estos enlaces.
La designacin del rbol PaloBorracho (charro)
64
, por ejemplo, resume
las ideas de la grosura o globulosidad del tronco y de la blandura de sus fi-
bras debido al lquido que contienen:
Es un rbol que siempre tiene agua adentro, tiene el corazn muy blando.
Se presenta (ritualmente) porque antes, cuando el Joven tir ese kumichut
(clavaarrojadiza) y entr ah (alude al episodio mtico), ellos supieron que
siempre tena agua. Y el rbol es muy blando porque tiene agua. Por eso se
dice charro; charro significa blando, significa grueso; es como si fuese un
tambor, un tanque grande (Wlk).
El significado de las acciones rituales se compendia en las frases: xo-
pre inzenk y tribo inzenek (del verbo inzen, inzenazenek: implantar,
levantar, clavar, etc.); o sea: los Tribo levantan o erigen. Esto equivale es-
trictamente al concepto ebidso de dlb ichk (mojn o seal de los
dlb o axnbsero), lo que seala al ritual centrado en este rbol como
un linde o cortadura entre dos rgimenes de presencia sacra cualitativa-
mente distintos. El ejemplar terreno usado en los ritos es entendido como
una reproduccin del PaloBorracho que se levanta en el centro del mbi-
to acutico de los Axnbsero; representa el agua y su uso ritual constituye
para los indios una garanta de lluvia y de otras fuentes de provisin de l-
quido. Haba dicho Aishnuwhrta:
Este samuh (guaran) los Axnbsero usan; por eso lo dejo a ustedes para
que tambin lo usen. En este samuh existe el mar; por eso tienen que usar
solamente este charro, otro palo (=rbol) no (Emilio Aquino).
El Pas de los Axnbsero (seguramente coincidente con el Ospt o
Kullte, el Hades ebidso) est situado hacia el Naciente. Se trata de una
gran olla acuosa en cuyo fondo crece el PaloBorracho mtico; en el inte-
rior del tronco pululan los peces y los dioses y en su copa cubierta de flo-
res (representadas luego por los aderezos plumarios colocados en el ichk)
se posan todas las aves conocidas.
Atuendo y pintura corporal
Los tres personajes del dibujo n 5 componen una representacin
abreviada del cortejo. El cuerpo, completamente pintado con carbn has-
ta los pies, est cubierto con diferentes ropas o telas, con un fadelln negro
de plumas de and (pemxne) y una especie de cinto de cuerdas dobla-
das alrededor de la cintura; portadoras del mismo simbolismo, estas lti-
mas se usan en la vida real para transportar las presas de caza. Sobre la ca-
beza enmascarada llevan un sheketrak de plumas blancas de cigea (en
la ilustracin figuran dibujadas en rojo) y a veces un manoxn wogro. El
ajuar incluye tambin pulseras y ajorcas de plumas de diferentes colores y
sonajeros de pezuas y caparazones pequeos de tortuga en los tobillos.
En la mano derecha esgrimen un noshik (maza espatular de madera si-
milar a un machete). Se trata de un instrumento de caza y combate emi-
nente en el que se resume el ideario varonil de los Trib Abo
65
; aparte, les
sirve y no figuradamente para alejar a las mujeres que se atrevan a acer-
carse demasiado a ellos.
La pintura corporal y la significacin de los motivos utilizados pare-
cen ofrecer ciertas variantes. Emilio Aquino, autor de la descripcin ante-
rior, a imitacin de la piel del jaguar habl asimismo de una cobertura de
ceniza gris con impresiones palmares negras superpuestas, o a la inversa,
de un fondo negro con impresiones anlogas en gris. Adems, la ceniza re-
toma un claro simbolismo cinegtico; una disposicin de Aisnhnuwhrta,
en efecto, marca la obligacin de pintarse con esa substancia antes de em-
prender una expedicin a fin de favorecer las capturas.
Los ritos de Trib Abo
66
Cierta maana, aquellos habitantes de la aldea que ignoran la trama
oculta del suceso descubren maravillados que en las cercanas del Xra ha
surgido de repente un gran PaloBorracho. De la boca para afuera al me-
nos, atribuyen el prodigio a los Axnbsero, que con su fuerza ciclpea lo-
graron acarrear el macizo tronco. Aparte de las connotaciones mticas del
rbol, las capacidades aparentemente sobrehumanas requeridas para el
transporte debido al peso y el volumen, fue otro de los motivos de Aish-
nuwhrta para su imposicin ritual con exclusin de cualquier otra espe-
cie.
Ocurri en realidad, que durante la noche anterior algunos hombres
trajeron el tronco hasta la aldea a menudo desde muy lejos y lo volvie-
ron a plantar sin que nadie se diera cuenta. Segn Emilio Aquino, en las
operaciones requeridas para la preparacin del dlb ichk existen roles
clnicos prefijados. Los posherex tendran a su cargo la bsqueda y selec-
cin del ejemplar, y los namox o los taxro la responsabilidad de cortar-
lo, podar las ramas, vaciarlo de fibra desde la base para aligerarlo, y traer-
lo hasta la aldea. Deben arrastrar el tronco a fin de dejar la huella a lo lar-
go del camino; Aishnuwhrta prohibi alzarlo del suelo en ningn mo-
mento para no interrumpir el rastro.
Concluida la marcha, mientras los axnbsero Pjdjuo o Prchuo, los
guardianes del Tobch rondan vigilantemente alrededor, en la oscuridad de
la noche los hombres hacen la fosa y aseguran el tronco; ya que al comien-
zo ignoraban el procedimiento, se dice tambin que la Diosa les ense a
cavar la tierra y luego a apisonarla. En el interin los Trib b no cesan de
entonar una melopea continua con una voz aguda: Tututut! Tutututu-
t!. El PaloBorracho debe ser colocado en el centro mismo del deepch,
el sendero que conecta al Tobch con el Xra, en una posicin perfecta-
mente vertical (ochzem). Esa misma noche su cabezante o mbaxlt deco-
ra el ichk (dibujo n 6) con un pemxne de plumas de and alrededor
del cuello (que simboliza el renacimiento de las ramas) y algunos batet o
shktrak de plumas blancas clavados en el extremo superior.
El resto del da los habitantes de la aldea siguen gozando un espect-
culo inexplicable para muchos y se congratulan por las bendiciones y do-
nes que preanuncia. Encabezados por los shamanes, varones y mujeres de-
ben cantar con toda la voz que puedan; claman por la lluvia, porque flo-
rezcan las especies que an no lo han hecho, por el apresuramiento de la
fructificacin y la paricin y para que la buena suerte los alcance a todos.
Mientras tanto, imitando a los buscadores de miel que tratan de ubicar la
colmena, los Tribb giran en torno al charro y hacen sonar el tronco gol-
pendolo suavemente en todas partes con un palito.
Apenas despunta el da siguiente, anunciados por tres webich oso o
cabezantes que vuelven a golpear brevemente el rbol, el cortejo de los
Axnbsero nuevamente rodea el ichk y contina la misma escena. En se-
guida todos pugnan por ver quin salta ms alto y consigue alcanzar la co-
pa. El primero que logra llegar hasta all (ganando as la bendicin de
Aishnuwhrta, que le asegura buena suerte para ganarse la vida), arranca
rpidamente los palillos con plumas blancas y a imitacin de las flores que
caen de los rboles los tira al suelo, y los sustituye con nuevos sheketrak
o batt de plumas rojas que simulan entonces los frutos nacientes. Esa
misma tarde los komzxo llenarn el Xra y cantarn hasta la cada del sol.
Es probable que todava queden en la aldea algunos luctuosos que se resis-
tieron a ir al Tobch a causa de su pena. Los shamanes van a buscarlos a sus
chozas y los incitan a llorar por ltima vez y a unirse despus con los de-
ms.
El rito de la sustitucin de los atuendos plumarios blancos por los ro-
jos tiene varios significados. Segn se vio, simboliza en general el pasaje
desde la floracin (significada por las plumas blancas) a la fructificacin
(representada por las plumas rojas). Paralelamente, dicho curso equivale
tambin a un pasaje desde la enfermedad y la penuria a la salud y la segu-
ridad. Empero, existen otros simbolismos concurrentes. Los aderezos plu-
marios reproducen las flores bicolores del espcimen mitolgico. Otras in-
terpretaciones afirman que el batt blanco representa asimismo a la flor
del p o batata silvestre y prefigura su multiplicacin abundante.
Los significados rituales
A pesar de la asociacin con el agua y la salud, los poderes sacros de-
sencadenados por la metatemporalizacin de los sucesos mticos centra-
dos en el PaloBorracho son excesivamente temibles para permanecer de-
masiado tiempo en sus cercanas. Por eso, no bien conclua la ceremonia
del cambio de los sheketrak y batt y el canto posterior de los komzxo,
en otros tiempos la aldea dejaba el lugar. Por miedo a las enfermedades y
castigos con que Aishnuwhrta amenaz a los violadores del tab, nadie se
atreve a tocar el ichk ni sus adornos plumarios, que deben permanecer
ah hasta terminar de pudrirse. Se conoce el caso de una poblacin destrui-
da por la viruela (kigulta) en su totalidad; fue por culpa de los jvenes,
que osaron tumbar el ichk y arrastrarlo consigo durante la migracin.
Sin embargo, a la larga prevalece la fe en el aspecto positivo de los po-
deres condensados en el Charro. Eso genera una extensa serie de creen-
cias y relatos. Por ejemplo, se registran varios casos sobre ciertos dlb
ichk que al cabo de un tiempo, una vez que el batt blanco que los co-
ronaba hubo terminado por desaparecer en su interior, volvieron a brotar
y a cubrirse de gajos; adems, las semillas de esos PaloBorracho prodigio-
sos contribuyeron a la propagacin actual de la especie. Estas historias son
una muestra palmaria del fenmeno del renacimiento (nshit) y las cua-
lidades inslitas capaces de provocarlo, por lo que en la cotidianeidad el
PaloBorracho se perfila como un smbolo de la anticorrupcin y la reno-
vacin de la vida.
Viene a cuento traer otro ejemplo. Es la historia de un grupo que no
logr encontrar agua durante su larga peregrinacin luego de la celebra-
cin de los ritos de Tribo Abo. Cuando posedos por la desesperacin de-
cidieron volver al punto de partida, se llenaron de gozo al contemplar la
aguada surgida alrededor del viejo ichk que haba vuelto a reverdecer:
Y ya era ensht tgole (mostraba el renacimiento): en vez de estar podri-
do, salan hojas otra vez del costado del pemxne. Qu poder! Por eso que
hay lagunas (hlb) que nunca se secan, que siempre estn lquidas (or
shehrr). Estas son historias de antes, de cuando los viejos dejaron esos cha-
rro parados. Por eso es que hay lagunas en todas partes! (Palacios Vera).
El PaloBorracho, eje ritual de los Axnbsero Tribab, muestra pues
la compleja trama de los smbolos dominantes segn los calificara Tur-
ner (1981); o sea, los smbolos cosmovisionales focales, cuyo despliegue a
travs del mito y el rito importa una mirada de formulaciones subordina-
das. Adems, el escueto anlisis realizado permite ver de qu manera este
rbol satisface tres requisitos sine qua non de todo smbolo autntico:
a) Aunque en funcin de diferentes asociaciones contextuales predomi-
ne ocasionalmente uno u otro aspecto, los contenidos y despliegues
semnticos de estos smbolos estn centrados en las contradicciones
y dualidades de la experiencia. En el caso del Charro deben tenerse
en cuenta la Vida y la Muerte, el renacimiento y el Pas de los Muer-
tos, la humedad y la esterilidad el florecimiento de la especie hacia el
comienzo de la estacin seca cuando la mayora de los rboles pier-
den el follajeo, la conjugacin establecida entre un conjunto de vir-
tualidades benficas y los peligros de la contaminacin.
b) La reunificacin de las polaridades resultante de la operacin simb-
lica permite un atisbo del hilo sutil que las liga entre s. Dicha reuni-
ficacin, pues, denuncia implcitamente el sofisma de la irreductibi-
lidad entre ellas, tal como sera sugerida por una perspectiva mera-
mente formal de la cognicin y el discurso.
c) Por ltimo, estos smbolos trazan un puente entre las experiencias
pasadas y futuras. Por lo tanto, dan lugar asimismo a un proceso de
resemantizacin incesante de la existencia cultural.
Tpica de los smbolos y los procesos simblicos, es obvia la impor-
tancia y los peligros de esta ltima propiedad en la situacin de contac-
to en que estn inmersos los tomarxo. No es ocioso traer un ejemplo fi-
nal. Se habl de la faz positiva del PaloBorracho (presente en los nexos
con el agua y el renacimiento) y de su faz negativa (resumida en las ideas
y prcticas sobre su poder contaminante, que igual que otros ritos simila-
res provocan el xodo de las aldeas). Asimilada entonces a una huida ince-
sante de la impureza desencadenada por las propias normas sacras, sta
fue precisamente segn los indios una de las causas de la antigua trans-
humancia. De ah, a la conclusin desdichada de que el nomadismo reli-
gioso heredado de otros tiempos sustraera a los que todava creen en los
antiguos dioses del moderno derecho a la propiedad de la tierra (legtimo
solo para quienes traicionaron la vieja fe), no hay sino un paso:
Es por eso que antes nosotros no tenamos paradero. Porque Aishnuwhr-
ta nos deca: Al terminar ese festejo ustedes tienen que dejar ac. Por eso
nunca van a tener la propiedad de la tierra, siempre van a tener que ir por ah,
por el monte. Por eso antes, nuestros viejos no tenan centro, toldera, no te-
nan lugar. Como ahora la juventud ya no cumple del todo, cuando terminan
los Payasos (Axnbsero) ellos sacan el ichk y lo llevan para usarlo otra vez.
Como ahora ya se cambiaron las cosas, eso ya alcanza a los indgenas; enton-
ces algunos ya tienen propiedad, tienen su terreno (Emilio Aquino).
N 3
Wixo, expulsin de la contaminacin y cesin de salud
Los simbolismos rituales
Segn la Aishnuwhrta or Xau Oso, los axnbsero Wixo
67
fueron
los primeros en surgir ante las mujeres despus de que stas rompieron el
fruto de axpra. Sus actuaciones mitolgicas atestiguan sin excepcin una
excelente disposicin hacia los humanos. Les atribuyen as el ayuntamien-
to con sus descubridoras fascinadas por ellos, que como es corriente en
otros episodios mitolgicos de este corte dur desde amanecer hasta ano-
checer; la creacin del Tobch, el Xra y la aldea de planta circular; la ins-
titucin del procedimiento inicitico, dirigido al comienzo a las mujeres;
el origen terrestre de un rbol muy alto llamado Kutuxl sobre el que se
posaban las garzas y cigeas, que en los rituales iniciticos femeninos ju-
g un rol similar al que luego le cupo al Palo Borracho; y ms adelante,
las tentativas semifallidas de devolver la plenitud vital a los iniciandos de-
vorados por los Uakak. En suma, prevalecen sus conexiones con la cura-
cin y la salud y se destaca su ausencia de disposiciones malignas o agresi-
vas
68
.
Sintomticamente, entre estos axnbsero la uniformidad de sus atri-
buciones positivas est acompaada por la ausencia de una segmentacin
rojo/negra. En cambio, se verifica entre ellos una divisin dual basada en
las conductas rituales. Existe as un grupo de Wixo Abo o Hijos a car-
go de un Wixo Lta o Madre, que se limita a una breve actuacin en el
Xra, y un grupo de Wixo a secas dependiente de un Wixo Elrtch o
Anciano que cumple una ceremonia purificatoria en las chozas.
Igual que otras personalidades ligadas a la humedad, la frescura, la
miel o la cualidad de renovacin y que se caracterizan por haber cedido a
los hombres algunos de esos beneficios (Izle o MujerEstrella, Eintekra
o PersonajeMiel, o tambin Lpshi, un Hijo de las Lluvias), los Wixo
tienen el cuerpo helado; no soportan el contacto con el calor ni aun con la
tibieza. Durante los Orgenes, la calidez de la orina del nio que las muje-
res introdujeron engaosamente en el Tobch los hizo saltar espantados, lo
que revel a los dioses la existencia de los varones.
Su nombre, que al parecer no admite traduccin, es la misma frmu-
la o palabrapotente (Wi! Wi! Wixo! Wixo!) que usan para conju-
rar las enfermedades y ceder su fuerza benfica a los nios. Conociendo las
pestes que afligan a este mundo y la eficacia de esa palabra, Aishnuwhr-
ta dispuso entonces que precedieran a los dems Axnbsero. Segn Pala-
cios Vera no existan todava los shamanes y la gente careca de medios pa-
ra enfrentar la enfermedad. Los Wixo fueron, pues, los primeros mdicos.
Ejercan su accin en el Xra mediante la palabra o frotando el cuerpo de
los dolientes con la ceniza gris de su pintura.
Los dibujos n 36, 37, 38, 39 y 40 ilustran su apariencia. Tienen el
cuerpo desnudo recubierto con ceniza, de lo que resulta una coloracin
grisceo clara asimilada lexicalmente al blanco (pro). Excepto Wixo L-
ta que se cubre con un breve prpk, la indumentaria consiste apenas en
un pemxne de plumas de and alrededor de la cintura y sonajeros de
pezuas (pulshero) en los tobillos. Sobre el rostro enmascarado se colo-
can alrededor de la frente una especie de guirnalda o corona llamada eshi
eshu; est formada con tallos y hojas entrelazados de un bejuco silvestre
llamado erraxk; a menudo llevan tambin tallos de la misma liana atados
la cintura. Adems, a guisa de exemplummtico para las mujeres, el grupo
de Wixo Abo lleva en las manos una pantalla (plebk) de cestera de
bromelia u hoja de palma.
Las connotaciones mticoreligiosas de la liana erraxk son suma-
mente ricas. Dado que durante la estacin seca el manto de bejucos se ex-
tiende sobre la vegetacin arbrea existente en las reas deprimidas, con-
tribuyendo a preservar los pequeos pantanos y lagunas formadas duran-
te las lluvias poblados por anguilas y otros peces, estas lianas constituyen
el resumen metonmico de un dessideratum ecolgico poco frecuente du-
rante la temporada estril y preanuncian mgicamente su adviento. El uso
ritual del erraxk es una garanta simblica de que jams faltarn el agua,
el pescado y los frutos silvestres que coexisten en el mismo medio; Aishnu-
whrta misma se lo dijo a los indios con todas las letras: Si siguen esta ho-
ja, cuando vengan al monte siempre van a encontrar los ponze (angui-
las). En segundo lugar, el bejuco posee tambin una remisin autntica-
mente religiosa; durante los sucesos mticos que desembocaron en el des-
cuartizamiento de Erpexl, fue utilizado por los varones para trepar al r-
bol donde estaba refugiada a fin de ayuntarse con ella. Por ltimo, la simi-
litud de las trenzas de lianas con las cuerdas utilizadas para arrastrar las
presas, les otorga cierta eficacia cinegtica.
La manipulacin simblica del erraxk en las cadenas semnticas
descritas evidencia una arquitectura rigurosa. Se percibe en ellas una regu-
lacin deliberada de los smbolos mticos y rituales y el carcter intencio-
nal de las operaciones en que intervienen. Desde el punto de vista de los
conceptos cosmovisionales, son visibles los ejes de sentido establecidos por
esos smbolos en la maraa multiforme de los hechos religiosos y los pro-
cesos de ratificacin y refuerzo consiguientes. En el caso de Wixo, es ob-
via la confluencia entre el simbolismo del nimo y las actitudes, por un la-
do, y los significados anlogos de la frialdad corporal, las actuaciones tes-
mofricas y curativas, los diseos pictricos blancos o la corona de lianas
del atuendo, por el otro.
Los ritos
Celebrado durante las primeras horas de la tarde, el ritual de Wixo
debe ser ejecutado por un cortejo lo ms numeroso posible. En consonan-
cia con sus virtualidades positivas reviste un carcter cuasipblico. La se-
cuencia escnica est integrada por dos desarrollos paralelos.
Uno de ellos consiste en una corta serie de giros alrededor del Xra
del primero de los grupos mencionados. En su transcurso, en tanto que la
Madre (Wixo Lta) profiere unos gritos cortos: Cu! Cu! Cu!, los
Wixo Abo contestan con los caractersticos: Wixo! Wixo! Wixo!.
Concluido este tramo se retiran al Tobch y no vuelven a intervenir en la
ceremonia.
Encabezado por el Anciano (Wixo Elrtch), el grupo restante el
ms numeroso a continuacin se reparte tumultuosamente entre las dis-
tintas chozas de la aldea. Al sentirlos llegar algunas mujeres escapan por te-
mor; otras, en cambio, salen del rancho y facilitan la labor de los Axnbse-
ro alcanzndoles las ropas y mantas usadas por su familia. Cumpliendo
una actuacin estrictamente purificatoria, mientras siguen gritando:
Wixo! Wixo! los personajes buscan todas las prendas guardadas en la
choza. Con el propsito de expulsar las enfermedades y desgracias escon-
didas entre el desorden de la ropa amontonada, revuelven cada prenda, la
alzan en el aire y la sacuden hasta quitarle el polvo. Si hay algn enfermo
en la vivienda, la eficacia de su nombre repetido frente a su cara augura su
prxima curacin. Esos gritos, asimismo, preservan la robustez de los ni-
os y los ayudan a crecer sanos. Una vez terminada la limpieza de la con-
taminacin esperada ansiosamente, los Wixo desaparecen a la carrera.
N 4
XhXh y los rituales del coraje y la guerra
Los significados del rito y sus azares
Junto a los Wixo estos Axnbsero se ubican en el escaln inicial de
la Aishnuwhrta or Xu Oso. Sin embargo, salvo su gran nmero destaca-
do por ciertas versiones, que libr a muchos de la matanza y garantiz la
supervivencia del gnero, no se destacan por otras acciones mticas. En
realidad, la transmisin de sus mensajes y enseanzas apela ms bien a
medios icnicos y gestuales antes que discursivos. Al menos hasta una po-
ca relativamente prxima, los datos sobre su intervencin en la Dbilb
Axmich son relativamente abundantes; en cambio, debido a ciertas conse-
cuencias desdichadas, en la actualidad casi nunca los representan o lo ha-
cen en el ms absoluto secreto.
El nombre XhXh reproduce el grito ritual y carece de otras con-
notaciones. Aunque sean subsidiariamente un smbolo de alegra y expul-
sin de la tristeza (concretado en un abrazo que reciben en el Xra), estos
axnbsero personifican ante todo el coraje, las virtudes blicas y la guerra.
La contraposicin expresa de estos significados con los de Wixo, supone
entonces una homologacin de la secuencia ritual Wixo XhXh al
curso simblico: pazguerra o inmovilidadmovimiento. Segn parece,
no hay requisitos clnicos para sus actores. Estos axnbsero careceran
tambin de la estamentacin interna derivada de la existencia de una ma-
dre o un personaje principal.
En correspondencia con el dilema aliado/enemigo inherente a la gue-
rra los XhXh poseen una acusada segmentacin dualista; empero, se
asiste a una fluctuacin o una sustitucin continua de los emblemas res-
pectivos. Emilio Aquino describi una divisin negro/blanco establecida
por el contraste figura/fondo de un diseo cromtico basado en impresio-
nes palmares. Palacios Vera mencion una biparticin derivada de los
atuendos ceflicos; confeccionados con pieles de animales que se destacan
por su valenta, mientras uno de los grupos usara gorros frontales de cue-
ro de jaguar (lpit wogro), el otro se distinguira por sus gorros simi-
lares de cuero de mono (pogrre wogro). Wlk, por su parte, refiri el
dualismo a los significados de las dos escenas representadas sucesivamen-
te por los XhXh. En tanto que en la primera su pintura corporal sim-
boliza la llegada de las nubes y lluvias, sus roles coreogrficos durante la
segunda anticipan la guerra y el combate. Es probable que la disparidad de
los datos refleje la fisonoma real de los ritos, cuyos sentidos no siempre es-
tn ligados necesariamente a una retrica fija.
Esta festividad no fue inmune a los azares de la historia. Hace ya al-
gunos aos, mientras la estaban celebrando en un lugar llamado Ehlebh-
lke, una banda de ayoreo cay por sorpresa sobre los tomarxo y mat a
uno de ellos que no logr quitarse a tiempo la mscara
69
. Convencidos que
el ataque haba obedecido a un influjo de la eficacia ritual sobre el grupo
rival, temiendo que esos poderes pudieran desencadenar nuevas agresio-
nes los indios prefirieron suspender los ritos hasta ver qu sucedera en el
futuro
70
. Es posible, empero, que a fin de atenuar los riesgos del frenes
guerrero que suscitan las apariciones en pblico, en el mbito restringido
del Tobch se siga realizando a veces una presentacin breve en el ms ab-
soluto secreto
71
. He aqu un breve testimonio:
Aishnuwhrta dijo que si hacamos esos XhXh bamos a estar en su lu-
gar, bamos a ser corajudos. Por eso, cuando se quieren hacer los XhXh,
todo el mundo habla de si se va a hacer o no. Si ellos hacen XhXh, en-
tonces ese coraje, ese poder, esa fuerza ya quedan para ellos. Por eso los to-
marxo ahora, cuando encuentran un chancho, un hormiguero o un tigre,
no tienen escopeta pero lo mismo matan con garrote. Porque ellos tienen
este coraje de XhXh!. Pero dicen que es muy peligroso, no es cualquiera
el que va a hacer. Por eso nosotros no olvidamos. Pero ya que los indios mo-
ro mataron antes de los nuestros uno, por eso a veces no tenemos nimo de
hacer, porque eso significa pelea y significa coraje (Emilio Aquino).
Parece claro que el caso narrado reflejara con bastante precisin la
declinacin del antiguo espritu blico de estos indios
72
. Sin embargo, des-
de una perspectiva ms amplia dicha declinacin obedece ms bien a la
prdida de las antiguas funciones de la guerra; ms precisamente, a su ex-
tincin casi total por efecto de la dominacin blanca
73
. Para qu cultivar
las virtudes de un ethos que casi no tiene cabida en el nuevo orden de co-
sas? No slo las guerras desaparecieron sino que hasta la caza est ahora en
decadencia. Antiguamente, fomentada por las propias pautas y valores cul-
turales, la omnipresencia de la guerra era a la vez el requisito de la singu-
laridad tnica y el mecanismo de preservacin de sus fronteras. Hoy por
hoy, dicha finalidad atenuada y transferida hacia otros sealamientos dia-
crticos, solo puede ser cumplida a condicin de ajustarse a las reglas de
juego establecidas por los blancos. Es decir, mediante una estrategia sujeta
a una doble condicin: a) la no beligerancia; y b) la aceptacin del entra-
mado intertnico en que fueron forzados a insertarse, en el que reside in-
cluso su nica posibilidad de supervivencia biolgica.
Pintura y ajuar
Los dibujos n 41, 42, 43, 44 y 45 representan el grupo a escala redu-
cida; en los hechos eran conjuntos muy numerosos, de no menos de 40
50 actores. La pintura y el atuendo reproducen el antiguo ajuar de los gue-
rreros. Sobre el cuerpo totalmente pintado de negro se sobreponen nume-
rosas impresiones de un motivo consistente en cuatro lneas semilunares
paralelas; el mismo se logra mediante un breve giro de los dedos impreg-
nados con ceniza hmeda. Alrededor de la cintura sujetan un breve fade-
lln de plumas de loro u or errte; se trata de un atuendo semejante a los
reproducidos en su momento por Boggiani (1894a: fig. 4, 5 y 24). Cubren
su cabeza con un ok o bolsa de caraguat y se atan despus a la frente el
gorro o vincha de cuero de mono o de jaguar; esta prenda fue antes un dis-
tintivo de los guerreros victoriosos y de quienes lograban acabar con un ja-
guar con el nico auxilio de las manos. En consonancia con su significa-
cin eminentemente blica, los actores sujetan bajo el brazo derecho algu-
na de las viejas armas etnogrficas; sean autnticas o en alguna versin mi-
niaturizada: lanza (azro), maza aplanada de seccin lenticular (noshik)
o arco (prpek) y flechas (xpn).
Las exgesis del simbolismo del cortejo, la pintura corporal y el ajuar
son bastante abigarradas. As, la alta cifra de actores, que requiere la reu-
nin de varias bandas o aldeas, suscita la idea de la concentracin de la po-
blacin y por ende el sentimiento de la pertenencia tnica. Las armas, usa-
das indistintamente para el combate y la caza, al margen de la obvia refe-
rencia guerrera comportan, pues, un smbolo del xito venatorio.
Los motivos curvilneos de ceniza gris sobre la piel teida de negro,
segn se dijo estn homologados a las nubes; en tanto que el gris represen-
ta su color, la abundancia de los diseos anticipa el caudal de las prximas
lluvias. Vale la pena notar la presencia de un patrn tetrdico en las lneas
que componen los motivos mencionados. Aunque comparada con la im-
portancia de los patrones duales, ternarios y septenarios en la mitologa, el
shamanismo y el ritual (Cordeu 1990) se ignora la posible atribucin de
algn significado simblico al nmero 4 y sus manifestaciones son muy
poco frecuentes, las mismas se limitan casi siempre al mbito de los dioses
Axnbsero; segn se ver, se verifica tambin una tetraparticin: rojo/ne-
gro/viejo/joven de los personajes conocidos como Phdjuo o Prchuo.
Paralelamente, los motivos de impresiones palmares negras sobre
fondo blanco y viceversa que segn Aquino traducen la segmentacin dual
de XhXh, poseen tambin un significado autnomo. Sin que en el con-
texto ritual implique la obligatoriedad de la adscripcin al mismo, la pin-
tura en negro sobre blanco es el distintivo del clan namox. En cambio, el
motivo opuesto blanco/negro recuerda los pegotes y trazos de lgrimas so-
bre la pintura de duelo.
Las prcticas rituales
La celebracin de XhXh excluye rigurosamente a las mujeres;
igual que durante las guerras reales, no bien perciben los indicios del acon-
tecimiento deben escapar de la aldea y refugiarse en el monte. Segn Wl-
k, antiguamente las presentaciones en el Xra se extendan a lo largo de
dos das. Durante el primero, mediante giros y rondas escenificaban las
nubes y la lluvia. En el transcurso del segundo, a fin de acuciar el afn y las
emociones blicas (enemist) de los asistentes y enfervorizar su coraje (or
xmur), los XhXh practicaban en parejas competencias de otzzie
(ebid: ie u or chizie). Se trata de una especie de juego marcial tendiente
arrojar al adversario al suelo luego de abrazarlo por la cintura; para eso,
primero es menester vencer su resistencia y pasar los brazos por debajo de
los suyos.
Los padres acostumbraban a llevar sus hijos jvenes al escenario ri-
tual. All, a travs del simbolismo cuasimaterial del masaje de los brazos
y piernas en los que quedaban los rastros de su pintura corporal, los Ax-
nbsero otorgaban a los muchachos su fuerza y capacidades.
De acuerdo a la versin de Aquino la presentacin en el Xra duraba
alrededor de media hora. A diferencia de la marcha normal con el cuerpo
flojo, los XhXh se movan con un paso acompasado y el cuerpo en ten-
sin como para soportar la acometida de un enemigo; los incesantes
XhXh! XhXh! Xhoxuu! marcaban el ritmo. El rito es el simula-
cro de un combate real. Despus de mofarse unos de otros, ambos grupos
hacen una parodia blica, a veces ms real que ficticia, y al terminar se se-
paraban en direcciones opuestas.
N 5
Mo, el simbolismo meteorolgico de las lluvias y tormentas y
la representacin de la saciedad alimentaria
Igual que XhXh, los axnbsero de este nombre casi carecen de re-
ferencias mitogrficas. Aunque por razones diferentes, su conmemoracin
en El Potrerito est tambin en crisis. Se alega al respecto la inexistencia en
la regin de un arbusto silvestre llamado k en tomarxo y manduvir en
guaran, cuyos frutos usados a guisa de sellos son indispensables para la
pintura corporal de los Mo.
La existencia de una figuracin principal, Lta o Mbaxlt, adscribe
estas deidades al gnero de los Axnbsero Abo; o sea, encuadrados en las
metforas de los lazos y las jerarquas familiares. Por otra parte, las dife-
rencias estilsticas de la pintura corporal no reflejaran en este caso una
segmentacin dualista. En consonancia con el nimo pacfico y la benigni-
dad de sus efectos, en la celebracin participan inclusive las mujeres. Es
una ocasin de regocijo colectivo, de la que se espera una purificacin de
la enfermedad y el Mal y la venida de toda clase de bienes.
El nombre de estos Axnbsero es un apcope de los gritos con que ex-
pulsa la impureza (MMo! MMo! MMo!); segn parece, no
admite otro significado. Los cortejos, que deben ser bastante numerosos, a
veces alcanzan hasta 30 personas o ms.
Pintura y atuendo
Una representacin sinptica del atuendo y la pintura corporal pue-
de verse en los dibujos n 11, 12, 13, 14 y 15. Sobre el cuerpo totalmente
teido de negro con polvo de carbn desledo en agua se sobreponen dos
motivos distintos. El primero consiste en numerosas lneas verticales blan-
cas y rojas que corren a lo largo de todo el cuerpo, desde la base del cuello
hasta los pies; estn compuestas por sucesivas impresiones ovales de semi-
llas de k (k hie) usando alternadamente ceniza y ostrbt. El segundo
motivo son dos grandes tringulos con la base a la altura de los hombros
y el vrtice en la cintura, uno sobre el pecho y el otro en la espalda. Aun-
que la combinacin no parece responder a un patrn fijo, deben elegirse
colores diferentes para cada tringulo dentro de la gama del negro, el blan-
co y el rojo.
Sin embargo, sobre la base de los mismos diseos Emilio Aquino afir-
m tambin que a veces se recurre a una triparticin cromtica del con-
junto
74
. Encuadrada en los patrones transcritos en el Cuadro N 9, la mis-
ma es una representacin simblica del contraste entre la poca seca y los
regmenes de lluvia caractersticos de la ltima.
Cuadro N 9
Triparticin cromtica de Mo
CUERPO IMPRESIONES TRIANGULO SIMBOLISMO
negro blancas rojo con pintas granizo y aguacero
negras fro
blanco rojas negro con pintas tormenta y lluvia
blancas
rojo negras blanco con pintas sequa
rojas
El ajuar incluye varios objetos plumarios. Se rodean la cintura con un
fadelln de plumas de and o pemxne sujeto con una ancha faja deco-
rada con mostacillas u ochipmek. Sobre la mscara de bromelia adorna-
da con hilos de distintos colores segn el gusto de cada uno llevan un cas-
quete de plumas de pato (manoxn wol), un batet de plumas de garza y
de la nuca pende un sheketrak del mismo material. Se adornan las mu-
ecas y tobillos con pulseras de plumas (meikrbo y deltkrbo, respectiva-
mente); alrededor de estos ltimos se atan tambin sonajeros de pezuas
o de vainas vegetales (pulshero). A veces, algunos collares de pequeas se-
millas de un fruto llamado dbio cruzados en bandolera representan go-
tas de lluvia. Por ltimo, llevan en las manos (y muchos, como muestran
los dibujos, sujetos a la faja) sendos manojos de pasto, cuyo significado re-
sume el carcter benfico atribuido a los Mo.
El simbolismo de las pinturas y atuendos es sumamente variado. Sin
embargo, en la actualidad predomina la tendencia a interpretarlos en tr-
minos de los procesos de propiciacin, fertilidad y multiplicacin impul-
sados por su eficacia sacra. Los significados simblicos, cuyos referentes
concretos son siempre ocasionales, recalcan por lo tanto las consecuencias
ecolgicas positivas de las acciones rituales y el beneficio econmico resul-
tante.
De acuerdo a esos supuestos, las lneas de impresiones de k y los
tringulos de distintos colores reproducen la piel de varias especies cticas:
pohich (una variedad de dorado), krxe (otra variedad del mismo pez
de tamao mayor), popa (surub) y peitk (yacar). El hbitat acutico y
la similitud cromtica con los Mo establecen as una con-fusin (cht)
deliberada entre los Axnbsero y esas especies, en la que se basa la lgica y
la eficacia de las acciones rituales. Los tringulos invertidos (negros, blan-
cos o rojos) pintados sobre el pecho y la espalda representan por su parte
la flores de decch, una variedad de junco utilizada antiguamente para la
fabricacin de esteras; otra interpretacin los liga en cambio con la flor
azul del oskla, que proporciona un tinte para la fibra de bromelia. Las
mscaras de dicho material favoreceran la multiplicacin de la especie;
igual cosa sucedera con las plumas de distintas aves (and, garza, chara-
ta, loro, etc) usadas en el ajuar. Por fin, los manojos de pasto que llevan
apretados entre los puos, a guisa de servilleta se usan hasta ahora para
limpiarse la boca y las manos despus de comer; su sentido simblico,
pues, expresa la esperanza en la abundancia de alimentos y en el poder ca-
paz de proveerlos.
Los ritos
El ceremonial es muy simple
75
. Despus de emplear varias horas pa-
ra completar la laboriosa pintura corporal, en cualquier momento del da
mientras el sol est an alto los Mo llegan al centro de la aldea marchan-
do con un trote rtmico que se acompasa con el chistido de las sonajas ata-
das a los tobillos. El paso, llamado i lht, es casi un salto de rana rpido
y con intervalos breves; se realiza flexionando las rodillas y saltando casi
sin separar los pies del suelo: hophop! hophop! hophop!. Despus de
dar varias vueltas en fila india con el mismo paso alrededor del Xra los
personajes se detienen de golpe y quedan en crculo. Mientras imitan los
eructos y gruidos de satisfaccin tpicos del hartazgo de comida, se lim-
pian entonces la boca con los manojos de pasto. En seguida, con la finali-
dad de expulsar la impureza entonan por un rato su tzzkerent bo. Tra-
ducible como la voz de los hijos, esta locucin designa los cantos y soni-
dos distintivos entonados colectivamente por cada grupo de Axnbsero;
en el caso de Mo, se trata de los gritos de los que deriva su nombre.
Ocurre muchas veces que despus del retorno de los actores al To-
bch, les suceden durante largas horas las canciones de los shamanes. En
consonancia con la poca peligrosidad de Mo que no inhibe la presencia
femenina, tambin las mujeres dotadas de poderes mgicos participan en
estos torneos junto a sus colegas varones
76
.
Debe tenerse en cuenta que las vinculaciones entre el shamanismo y
los dioses Axnbsero son sumamente numerosas. En los hechos, estos l-
timos son una de las fuentes principales de poder mgico a que recurren
los ishr. Recprocamente, dichos fenmenos muestran una faceta de los
dioses hasta cierto punto autnoma de su horizonte teofnico y mitolgi-
co especfico. Sin embargo, este tema no ha sido tratado todava con la pro-
fundidad que requiere.
N 6
Uakak y la ritualizacin de las coincidencias
entre el calendario climtico y el ciclo fluvial
Los significados de la triparticin cromtica
De acuerdo a una norma recurrente, el nombre Uakak o Uagag es
una derivacin directa de los gritos distintivos: Agag! Agagag! Sin em-
bargo, en virtud de la tipicidad de los personajes la designacin onomato-
pyica es tambin un lexema autnomo; la palabra uagag, usada a veces
en el habla coloquial, es un superlativo de la clera, la violencia y el salva-
jismo (o de lo que ahora, gracias a nuestros esfuerzos sin duda bien logra-
dos, los indios entienden por tal). Como sucede con otros Axnbsero, fue-
ra de sus roles mticos y rituales actan paralelamente en el llamamiento y
la cesin de poderes mgicos a los shamanes
77
.
Los papeles mticos del grupo de Uakak se limitan slo a la devora-
cin de varios iniciados, a los que despus los Wixo procuraron resucitar
pero a la larga con poco xito. La clera del padre de una de las vctimas,
el esposo ishr de Aishnuwhrta, desencaden entonces los episodios del
Aklo que culminaron con la muerte de los Axnbsero. El encuadre narra-
tivo de sus actitudes recurre a diferentes tramas argumentales; los relatos
invocan la falta de respeto, la violacin de la reciprocidad o la desidia de
las vctimas. No obstante, en la conducta de estas divinidades resalta siem-
pre un elemento de desmesura y arbitrariedad, en el que reside precisa-
mente el sentido del mensaje mtico.
Entre los jvenes imprudentes o haraganes y los autores del castigo,
la teologa ishr introdujo otras dos clases de Uakak; si no ms benignos,
por lo menos ms cercanos a las expectativas humanas
78
. Por consiguien-
te, aunque sus sentidos genricos tiendan a polarizarse en el aspecto col-
rico y azaroso de la condicin divina, estos Axnbsero estn encuadrados
segn un gradiente creciente de esas disposiciones. Eso conduce a una seg-
mentacin tripartita con atributos diacrticos muy claros: comportamien-
to mtico, simbolismos cromticos, ajuares, roles rituales, etc. Las tres cla-
ses, cuyos integrantes no requieren una filiacin clnica predeterminada
79
,
dependen de un nico Elrtch (Anciano). Aunque los tomarxo y los
ebidso utilizan smbolos cromticos diferentes, estos segmentos se distin-
guen por el color y por un calificativo sinttico de sus cualidades respecti-
vas. En el Cuadro n 10 se resumen las designaciones y colores correspon-
dientes.
Los Uakak Pro o Blancos adscriben el calificativo de took bo:
took es un sustantivo adjetival que expresa cierta idea de quietud y de no
violencia; bo, por su parte, es un sustantivo muy conocido referente a la
solidaridad derivada de la consanguinidad y la filiacin. En consonancia
con el nombre los Uakak Pro se caracterizan por la mansedumbre; les
atribuyen incluso poderes positivos, concretados en el otorgamiento de
suerte y la venida de alimentos.
Cuadro N10
Triparticin cromtica de Uakak: designaciones ebidso y tomarxo
CATEGORA CALIFICACIN COLOR
Ebidso Tomarxo Ebidso Tomarxo
PACFICOS m tok bo negro blanco
DUPLICES ? ie nito rojo negro
FEROCES sherw nito, tzwo blanco rojo
La clase intermedia, Uakak Wiz o Negro, testimonia una ambi-
gedad caracterstica; no carentes de cierta eficacia positiva, poseen empe-
ro una cuota de negatividad superior a los anteriores. Su designacin co-
lectiva, i rxe nto o sin demasiada bravura (de: i: preposicin negati-
va; rxe: cuantificador; y, nto: enojo, rabia), resume esos rasgos. Unidas
a la decoracin rojo/negro de la pintura, esas cualidades permiten una ho-
mologacin estrecha (que incluye tambin las otras dos clases) con una
serpiente muy venenosa denominada shero.
En la actualidad dicha especie parece escasear bastante en las zonas
habitadas, lo que dificulta una descripcin clara. Se trata de una pequea
variedad de las llamadas vboras de coral (Elaps sp). Tiene el cuerpo cu-
bierto con fajas transversales (segn algunos negras y rojas, y segn otros
negras y blancas) que le dan una apariencia muy bella; le atribuyen tam-
bin un gemido similar al del perro. En paralelo con la ambivalencia de
poderes y actitudes de los Axnbsero, son bien conocidas las cualidades
contradictorias de estas serpientes. Aunque poseen una ponzoa ms letal
que otros reptiles evidenciada por sus efectos mortales en los rarsimos
casos de mordedura, su timidez y escasa agresividad y la pequeez de la
boca que le impiden atacar animales grandes la hacen una alimaa bas-
tante inocua en los hechos. Existe la creencia de que provocan calambres y
dolores reumticos a los que tienen la desgracia de toparlas en el monte;
recprocamente, los Uakak Wiz poseen el poder de curar esos males du-
rante su actuacin ritual
80
. En suma, tanto como stos, la vbora shero
asocia la metfora de una concentracin potencial extrema del poder sa-
cro cuyo matiz peculiar reside en la rareza para resolverse en acto; seme-
jante, pues, a la imagen de un arco tensado al mximo o a la de un atleta
un instante antes de empezar una carrera. Ajustados los ofidios al rol se-
mntico del negro en la serie: a) negro/blanco, b) rojo/negro y c) negro-
/rojo en que estn encuadradas las tres clases de Uakak, su propsito sim-
blico no es otro que el de sealar una mediacin entre dos esferas de ac-
cin distintas: la inanidad cotidiana (Uakak Blanco) y el poder desatado
sin cortapisas (Uakak Rojo).
En tercer lugar, los Uakak Werht o Rojos se denominan ms co-
mnmente Uakak Tzhwo. Este calificativo es el plural del trmino tzo.
Semejante al sherw de los ebidso, la palabra se utiliza en el habla coti-
diana como sinnimo de bravura o fiereza (pit tzo: perro bravo; plur:
pich tzwo); tales rasgos connotan asimismo una arbitrariedad sin con-
diciones ni lmites. Aunque la idea del tzhwo como una revolucin con-
tinua contra la estabilidad y la forma no recurre a la esplndida imagen del
agua encrespada usada por los ebidso (Cordeu 1991b: 101 y sig.), igual
que stos los tomarxo apelan al smbolo de los dientes de piraa para
transmitir la idea de su clera inimaginable y su ferocidad insuperable. Los
efectos de su conducta mtica perduran hasta hoy. Los contrahechos y tu-
llidos descienden del muchacho devorado por los Uakak Wehrt del
Principio. La Aishnuwhrta or Xu Oso asevera su proveniencia ctnica y
los reparos de la Diosa al contacto con los hombres; demor su venida y
procur que siempre estuvieran contrapesados por otras deidades ms be-
nignas como Wixo o Pufio. Lo mismo sucede en la escena ritual; salvo
en el caso de un exceso inusual de lluvias, casi nunca van al Xra. Por en-
de, la representacin simblica de la sequa que en rigor les corresponde,
por lo comn se transfiere a los Uakak Negros.
En paralelo con mltiples escorzos de la Dbilb Axmich, la tripar-
ticin de Uakak tiene por meta la remisin de las oscilaciones y desequi-
librios de la realidad a la polarizacin anloga de la condicin divina. No
es casual, entonces, que otra de las acepciones simblicas de la serie cro-
mtica site la equiparacin Uakak Negro = Fiesta entre los extremos
representados por Uakak Blanco = mansedumbre y Uakak Rojo = bra-
vura.
Pintura corporal y atuendo
Los dibujos n 16, 17 y 18 reproducen un grupo de Uakak Pro o
Blancos. Las combinaciones cromticas reales usadas en la pintura corpo-
ral mantienen la coherencia sintctica evidenciada por el escalonamiento
blanconegrorojo del que deriva la denominacin abreviada de las tres
subclases. En efecto, los Uakak Pro o Blancos muestran un fondo de
ese color con motivos negros; los Uakak Wzz o Negros usan diseos
rojos sobre fondo negro; y los Uakak Wehrt o Rojos se distinguen por
una decoracin de motivos negros sobre fondo rojo. En este contexto,
pues, el negro es el nexo entre la inanidad y la pacificidad simbolizada por
el blanco, y el dinamismo y aun la desorbitacin de los procesos vitales
anunciados por el rojo
81
.
Inspirados en la apariencia de la vbora de coral, los motivos decora-
tivos sobrepuestos al fondo blanco, negro o rojo consisten en fajas conti-
nuas horizontales de anchura variable (oon) realizadas en diversas reas
de cuerpo. Los diseos responden a un afinado juego de simetras y corres-
pondencias; las mismas resultan de un balance complementario de la an-
chura de las fajas y de la distribucin alternada de las variaciones. Se dan
as posibilidades como las siguientes: dividido el cuerpo segn la simetra
axial izquierda/derecha, una faja ancha en torno al estmago implica dejar
de lado el pecho o viceversa; una faja sobre un tobillo se equilibra con otra
en la antepierna opuesta; una faja ancha en el antebrazo izquierdo corres-
ponde a otra estrecha alrededor del brazo derecho; o, si se pinta un pie se
deja sin pintura el otro.
Igual que la pintura, la decoracin del bolso u ok usado como ms-
cara importa un simbolismo ofdico; el motivo empleado, llamado preci-
samente eichrak tz (lit.: igual a serpiente de cascabel), es un ajedre-
zado de hilos de colores cruzados en zigzag. La nica vestimenta es un fa-
delln de plumas de and; alrededor de la cintura se arrollan tambin una
gruesa cuerda similar a la usada para transportar las presas. De acuerdo al
razonamiento mgico dominante ahora, as como el fadelln simboliza la
multiplicacin de los andes la cuerda resume las expectativas cinegti-
cas. La misma funcin cumple el pequeo cantarillo para llevar agua que
cargan sobre la espalda (visible en la manchita negra que sobresale en los
dibujos n 16 y 17); es decir, la propiciacin de la abundancia de lquido y
la prosperidad de una variedad de bromelia que contiene agua en la ho-
quedad de sus hojas y que tanto como el ichxto mtico constituye una
importante fuente de provisin de bebida.
Encima de la mscara se adosan dos atuendos plumarios: pspra y
sheketrak; a diferencia de la mayora de los Axnbsero que lo llevan sobre
la frente, los Uakak deben sujetar el primero segn el eje longitudinal del
crneo y dejarlo caer sobre la nuca. En los tobillos tienen ajorcas de plu-
mas de loro o deltkrbo; a veces (como muestran las lneas verdes del fa-
delln del dibujo n 18), se colocan una hilada de plumas de loro (natzux-
l) sobre el mismo. Para rimar la marcha y los cantos llevan en la mano de-
recha sonajas o pulshero; estn hechas con pezuas de cerdos y crvidos
silvestres, o sino con caparazones de una pequea tortuga de patas muy
torcidas (delrt pshe).
El personaje llamado Uakak Elrtch o Anciano (dibujo n 16), que
comporta un simbolismo cronolgico viejo/joven que lo opone al resto,
pertenece tambin a la clase de los Uakak Blancos. Lleva la misma pin-
tura corporal pero se destaca por lo rado del atuendo; la mscara y las plu-
mas deben ser casi inservibles. El comportamiento escnico se ajusta asi-
mismo a este patrn; la marcha vacilante, siempre a punto de caer, es un
modelo de la senectud que todos deben aprender desde jvenes; muchos
de ellos se le acercan en el Xra e imitan su manera de caminar.
Girando siempre en torno a la propiciacin de la fecundidad, sobrea-
bundan los simbolismos ocasionales de la pintura y el atuendo. As, el
blanco y el negro figuran nubes de distintos tonos; el pspra rojo cruza-
do a lo largo de la cabeza representa la grasa de las anguilas; o, el apia-
miento de los elementos de las cuerdassonajero reproduce el abigarra-
miento de los cardmenes. Figurando una joroba, los Uakak Wzz a ve-
ces suelen llevar sobre la espalda un manoxn wogro (gorro de plumas
de pato); la prominencia reproduce ciertos montculos pequeos en cuyo
interior sobreviven las anguilas durante la temporada seca.
Los ritos
Integrados por lo menos por las subclases Blanca y Negra y alguna
vez por la Roja, los cortejos de Uakak son muy numerosos; en lo posible,
deben incluir no menos de treinta o cuarenta miembros lo que importa
subsidiariamente la inexistencia de requisitos clnicos
82
. Igual que una co-
rriente tumultuosa, hacia el filo del medioda
83
los personajes entran co-
rriendo a la aldea en medio de contorsiones y gritos; dan un salto final y
quedan por un momento inmviles al lado del Xra. Durante alrededor de
una hora las acciones rituales subsiguientes se desarrollan dentro y fuera
del crculo. Se pueden distinguir varias pautas coreogrficas sucesivas, que
estn integradas a su vez por diferentes escenas:
Pauta A:
1 escena: acompasados por los chistidos de las sonajas que llevan en
las manos, los actores giran por un rato en torno al Xra con la vista hacia
el interior. Cada subclase se desplaza en sentido contrario a la otra de de-
recha a izquierda y viceversa y sus miembros se entremezclan y confun-
den entre s. Mientras caminan con el torso inclinado hacia abajo imitan-
do a las serpientes (se mueven de costado arrastrando la planta de un so-
lo pie hasta juntarlo con el otro), se estorban deliberadamente y se empu-
jan uno a otro.
2 escena: una exclamacin de los gritos distintivos Uagaga! Iuaga-
gaa!.
3 escena: un salto acompaado de una media vuelta que los pone
frente a la aldea.
Pauta B: reiteracin de la pauta anterior pero con la vista puesta ha-
cia la aldea. Mirando hacia adentro o hacia afuera, la secuencia de gestos
anotada puede repetirse varias veces.
Pauta C: durante los intervalos entre las escenas citadas y a la conclu-
sin del rito, mientras los dems simulan contenerlo Uakak Elrtch hace
una parodia de arrojarse contra los asistentes. La farsa solo tendra por ob-
jeto producir alegra y jolgorio.
Pauta D: pantomima final a cargo de los Uakak Wzz. Consiste en
un simulacro de atropello a las mujeres, que por su parte fingen despavo-
ridas una huida hacia el monte.
Al margen de conllevar un ruego (tzahpru) de bendicin para el
Xra y la aldea segn sea la correspondiente orientacin de la vista, la co-
reografa descripta est inspirada por el flujo y el reflujo del curso fluvial,
el curso contrapuesto de los cadmenes y los perodos de creciente y estia-
je vinculados a los ciclos climticos. Las homologaciones simblicas invo-
lucradas en los distintos personajes y escenas han sido sintetizadas en el
Cuadro N 11.
Las escenas descriptas en fin, revelan una profunda discordancia en-
tre la ominosidad de los roles mticos de Uakak y la relativa positividad
de su actuacin ritual
84
, al menos como la describen los tomarxo. Puede
compararse al respecto el cuadro inverso ofrecido por el antiguo ritual
ebidso (Cordeu 1992c: 253260). Se trata de uno de los tantos indicios
que sealan la transformacin de la vieja religiosidad como consecuen-
cia del contacto y de la aparicin de nuevas necesidades materiales y sim-
blicas. Tuvo lugar, pues, un proceso de resemantizacin de estos Axnb-
sero caracterizado por el desplazamiento y la sustitucin. Reemplazados
hoy por los significados del mundo real (salvo su subsistencia en el seno
de una memoria mitolgica carente ya de demasiadas exigencias de ar-
quetipicidad), los smbolos pavorosos y angustiantes de los que antao
eran portadores se han transmutado en parte en nuevos smbolos de
confianza y esperanza.
Cuadro N11
Uakak: significados de la triparticin cromtica y la coreografa ritual
PERSONAJE/ESCENA SIGNIFICADO
Uakak Blanco. humedad.
Uakak Negro. sequa.
Uakak Rojo. sequa.
giro de Uakak Negro. avance descendente del curso fluvial
giro inverso de Uakak Blanco. avance de los cardmenes ro arriba
en contra de la corriente.
alternacin de la orientacin de alternancia de la migracin de los
la vista Xra/aldea. peces ro arriba y ro abajo.
mujeres en las proximidades de los creciente fluvial en coincidencia con
Axnbsero. los inicios de la sequa.
parodia de agresin de Uakak Wiz reflujo de la creciente hacia el
para alejar a las mujeres. comienzo de las lluvias.
huellas del paso arrastrado de los rastros y piques.
Axnbsero.
N 7
Ntlu y las esferas complementarias de la cacera masculina
y la recoleccin femenina
Aunque carentes de correlatos mitogrficos, los axnbsero Ntlu o
Nhtelu
85
revisten gran importancia ritual por sus connotaciones socia-
les y religiosas. Centrados en un ideal de arquetipicidad cinegtica, su per-
fil semntico se proyecta a veces sobre la recoleccin femenina; destacan de
este modo la complementariedad de ambas esferas econmicas. La etimo-
loga del nombre denota el primer aspecto; la expresin ntlxo signifi-
ca, en efecto, pie rpido (de ntk: pie; y lxo: velocidad).
En relacin a los clivajes etarios y sexuales que recorren la Dbilb
Axmich, los Ntlu delimitan el modelo ideal y el espacio ritual de los j-
venes de ambos sexos. Est definido en trminos de velocidad, resistencia
y agilidad fsicas, reciedumbre y coraje personal y conocimiento exhausti-
vo del medio natural. Esas habilidades condensan las finalidades de la en-
culturacin: aprovechamiento de las enseanzas de los mayores, respeto a
las jerarquas etarias, y sobre todo, cumplimiento de las pautas alimenta-
rias y las dems reglas atinentes a los jvenes. De ah, que junto a una fun-
cin mgica referida a la cacera y la recoleccin que es facilitada por una
profusa gama de recursos simblicos, el ritual posee un deliberado prop-
sito pedaggico.
Se hace solamente para que la juventud sea corredora, para que corra fuer-
te. Antes esos jvenes corran avestruz, y los agarraban de las alas y mataban.
Antes, cuando se vea avestruz o cualquier jabalin (sic) haba jvenes corre-
dores. Cuando se acercaban a ese animal y corra, ellos agarraban palo y co-
rran hasta alcanzarlo y matarlo. Parece que Aishnuwhrta dej que esos
animales se cansen, por eso los hombres matan. Esos venados y guaz co-
rren fuerte, todos los jabalines corren, pero parece que algo los ataja en el ca-
mino y por eso ellos los alcanzan. Son corredores esos Ntlu, ponen un po-
der para que la juventud corra fuerte (Emilio Aquino).
Los Ntlu pertenecen a aquellos grupos de Axnbsero caracteriza-
dos por el gran nmero de actores; en su caso, no menos de treinta o cua-
renta. Debido a la magnitud de la cifra pero ms an a sus fines encultu-
rativos y sus riesgos mgicos, el rol est reservado para los muchachos y los
hombres jvenes; concomitantemente, no tiene prerrequisitos clnicos. A
excepcin del rudimento de divisin sealado por ciertos gritos e instru-
mentos, el conjunto carece de una segmentacin dual; empero, inexisten-
tes o muy dbiles al nivel de la morfologa grupal y sus emblemas, los su-
puestos dualistas dominan los patrones pictricos de la decoracin corpo-
ral. Tampoco existe una figuracin principal diferenciada del resto.
El atuendo y los patrones dualistas de la pintura corporal
Los dibujos n 19, 20, 21, 22 y 23 reproducen el diseo pictrico y el
atuendo de los personajes. Dividido en dos campos opuestos segn el pla-
no longitudinal derecha/izquierda, la pintura cubre la totalidad del cuer-
po. Sobre un fondo blanco, el diseo del campo izquierdo est compuesto
por una sucesin alternada de rayas paralelas negras relativamente juntas
entre s. Realizado en cambio sobre fondo negro, el campo derecho est
cubierto con hiladas ms separadas de rayitas blancas cortas y finas.
Resultante de una inversin simtrica de la distribucin y magnitud
de elementos geomtricos y cromticos anlogos, el contraste entre ambos
motivos asocia dos imgenes distintas. Una (esttica o sincrnica), que se-
ala la divergencia y aun la oposicin de los sentidos simblicos emblema-
tizados por cada uno, es la resultante de la oposicin visual entre los mo-
tivos pictricos. Otra (dinmica y diacrnica), es la del movimiento o va-
riacin, en virtud de la cual cada uno de ellos es un reflejo inverso del otro.
Al revs de la imagen esttica en donde prima la nocin de diferencia, en
el contexto de la imagen dinmica y en virtud de su dialctica comn, los
sentidos simblicos se refieren ms bien a sus nexos recprocos.
Ambas hiptesis no son gratuitas. La primera deriva del rico simbo-
lismo de la izquierda y la derecha que enseguida ser analizado. La segun-
da, referente a la connotacin dinmica del contraste entre ambos diseos,
resulta simplemente de la exgesis indgena; segn sta, la contraposicin
pictrica imita expresamente la articulacin dualista derechaizquierda
del giro similar (contrario a las agujas del reloj) al que se ajustan las dan-
zas de los Axnbsero.
Al mismo tiempo, las rayitas blancas de la franja derecha, ms peque-
as y espaciadas entre s, estn homologadas a los frutos silvestres antes de
la maduracin. En cambio, las rayas negras de la franja de la izquierda, ms
largas y compactas, corresponden a los frutos plenamente maduros. El in-
cremento de la intensidad cromtica que va desde el blanco al negro, y el
pasaje paralelo desde lo discontinuo (rayitas cortas) a lo continuo (rayas
largas), constituyen entonces los significantes simblicos respectivos. En el
Cuadro N 12 se resumen las equiparaciones ocurridas
86
.
Cuadro N12
Simbolismos pictricos de Ntlu
LATERALIDAD mano derecha mano izquierda
(urt djit) (urt djikro)
FONDO negro blanco
MOTIVO CONTRASTANTE rayitas blancas rayas negras largas
espaciadas y compactas
SIMBOLISMO INMADUREZ MADURACION
(i p ichip) (ch ichishp)
Sobre el rostro enmascarado los Ntlu llevan una vincha de cuero
de jaguar (lpit wogro) ceida a la frente o un manoxn wogro cado
hacia atrs, y varios shktrak o batet de garzablanca sujetos vertical-
mente a la nuca
87
. Dado que el lpit wogro presume la cacera exitosa,
su utilizacin condensa el deseo de que siempre se reitere. El resto del ajuar
incluye un fadelln de plumas de and (pemxne) sujeto a la cintura con
un ochipmek similar al de Mo, pulseras y ajorcas de plumas, y cuerdas-
sonajero anudadas a los tobillos. Como es comn, esos objetos asocian
un simbolismo de multiplicacin de las especies utilizadas. Por ltimo,
aunque suelen portar tambin otros instrumentos (en particular unos pa-
los terminados en horqueta usados en la recoleccin) el noshik que suje-
tan en la mano derecha, un instrumento de caza por excelencia, condensa
los sentidos esenciales de estos Axnbsero.
Los ritos
Realizados de preferencia durante las primeras horas de la maana,
los detalles del ritual se ajustan al ideal cinegtico descripto
88
. Segn indi-
can el utillaje de madera y los gritos respectivos, podra existir cierto esbo-
zo de segmentacin dual en el seno de los Ntlu. En efecto, mientras que
algunos ostentan un noshik y gritan una suerte de: Tchu! Tchatchu!;
otros, que portan unas varas con horqueta en la punta, responden: Tzu!
Tzatzu!. Dichas varas son el instrumento de recoleccin del axro que
crece en las zonas inundadas (cuyas hojas y raz similar a la batata son un
alimento importante), evocado por las mujeres durante la festividad por
va de metonimia.
En aquellos casos en los cuales el rito de los varones es seguido por la
intervencin femenina, la celebracin incluye dos tramos claramente des-
lindables.
El acto inicial es anunciado por la aparicin sbita en la aldea de tres
cabezantes o webich oso que enseguida retornan corriendo al Tobch. Al
poco rato son sustituidos por la totalidad del grupo, que despus de girar
estruendosamente durante no menos de media hora alrededor del Xra se
detienen de golpe; clavan sus instrumentos en la tierra y desaparecen en el
monte aledao. Poco despus vuelven en tropel a toda carrera y al pasar,
sin confundirlo con los otros ni con los palos en horqueta entremezclados,
con un rpido molinete de la mano cada dueo debe recuperar su noshi-
k cuyo extremo est adornado con una sarta de pezuas (pulshero). El
fracaso no es cosa fcil ni es tan solo un sntoma de torpeza que seala na-
turalmente la desdicha. En el contexto del simbolismo ritual el noshik es
una suerte de doble o nagual de la persona y del destino que la aguarda; su
prdida significa entonces la destruccin de la persona misma:
Y ese que erra a su palo y ese palo cae, ese hombre algn da enfermar y
los otros lo alzarn. Eso significa el palo que cae; por eso nadie quiere que su
palo caiga. Cuando se le cae su palo, a ese hombre su espritu (ichbich) se
le sale y queda vaco; por eso tiene que enfermar. Entonces lo agarran y lo
llevan al Tobch para ver si recupera su espritu; pero no se puede, su espri-
tu ya sali y tiene que enfermar. Por eso, cuando se hace Ntlu todo el
mundo sabe que hay peligro; se aseguran que no caiga ese palo pero si cae
todos quedan con tristeza. Por eso nunca los viejos juegan: porque es peli-
groso solo juega la pura juventud (Emilio Aquino).
En ciertas ocasiones, terminado el primer acto las mujeres reempla-
zan a los varones. Despus de tomar los palos ahorquetados que quedaron
clavados en el lugar, representan con ellos la pantomima de una recolec-
cin de axro. Al comps de canciones y gritos de alegra cuando simulan
haber hallado alguna planta de tamao excepcional y procuran extraerla,
recorren por un rato los bordes del Xra hurgando la tierra con las varas
ahorquetadas. Al concluir la cosecha ficticia, de la que esperan un efecto
eficaz sobre las cosechas reales, vuelven a sus chozas agobiadas por la car-
ga imaginaria.
Debe notarse la importancia del rito estudiado. Confirma, por de
pronto, la diversidad de finalidades y lneas semnticas coexistentes en el
seno de la Dbilb Axmich. No insistir de momento en el dualismo fc-
tico y el monismo funcional de los diseos pictricos ni en la identifica-
cin mstica entre los cazadores y sus armas, que anlogamente a la fusin
con el arco o con el sable procurada por el Zen es el eje de sentido del rito
de los varones
89
.
Por otra parte, segn se vio (Cuadro N 2) la dada masculino/feme-
nino compone el ncleo simblico de un conjunto de formulaciones ri-
tuales muy complejo; la diversidad de definiciones y actitudes atinentes a
lo masculino y lo femenino en el sistema religioso agotan en su seno los
marcos lgicos posibles. En este sentido, el rito de Ntlu tiene un valor
propedutico eminente. En su contexto, la exclusin del segundo de los
trminos de la dada citada que segn el clich antifemenino de las ase-
veraciones masculinas ms corrientes parecera englobar la totalidad del
ideario de los Axnbsero, confirma no slo su limitacin sino tambin la
vigencia del ideario opuesto, para el que los nexos entre hombres y muje-
res son ms bien complementarios antes que divergentes.
N 8
Xxta y los contrastes cinegticos entre la mansedumbre y la bravura
Carente de otro significado, el nombre de Xxta o Xoxte es una
derivacin onomatopyica de sus gritos distintivos. Estos axnbsero no
poseen un rol destacado en la Aishnuwhrta or Xau Oso. Constituyen em-
pero un excelente ejemplo de segmentacin dualista, con funciones y atri-
buciones simblicas bien establecidas para cada una de las mitades depen-
dientes de un personaje principal o Lta. Sus funciones recuerdan a N-
tlu: tienen que ver tambin con las habilidades venatorias (que en su ca-
so se refieren tambin a los perros)
90
, no hay requisitos de filiacin clni-
ca y los actores deben reclutarse entre los jvenes.
Cuadro N 13
Xxta: significados de la segmentacin dualista
PERSONAJE Xxta Wehrt o Rojo Xxta Wzte o Negro
TIPO DE FLECHA punzante embotada
TIPO DE HERIDA sangrante no sangrante
TEMPERAMENTO impetuosidad serenidad
ACTITUDES clera mansedumbre
ACTITUD ANTE LOS CANES enfrentamiento indiferencia
ROL ECONMICO caza pesca
La oposicin complementaria entre ambos segmentos duales se ma-
nifiesta a travs de smbolos cromticos, especies ergolgicas, naturaleza
del nimo, habilidades cinegticas y los desempeos rituales respectivos.
Las armaduras simblicas resultantes han sido esquematizadas en el Cua-
dro N 13.
Los dibujos disponibles reproducen un conjunto completo. As el n
24 representa a Xxta Lta Wehrt o Roja y los n 25, 26, 27 28 y 29 a sus
Hijos o Xxta Abo Wehrt. Complementariamente, el dibujo n 30 re-
produce a Xxta Lta Wzte o Negra y los n 31, 32, 33, 34 y 35 a los X-
xta Abo Wzte o Hijos.
En la indumentaria de las Xxta Lta se destaca una mscara u ok
djrmitak decorada con hilos entretejidos de todos colores; en la cabeza
llevan adems pspr (la manchita roja del extremo ceflico del dibujo
n 24), shktrak (las lneas verdes de atrs) y un par de aderezos de plu-
mas amarillas (nhrr khrr) a la altura de las orejas que simbolizan las
flores de color anlogo con que se alimentan las avispas. Estn vestidas con
un prpk de tejido de bromelia que obligatoriamente es de color rojo.
Los tobillos y las muecas estn adornados con ajorcas y pulseras de plu-
mas. En tanto que Xxta Lta Wehrt se pinta el cuerpo de rojo y Xx-
ta Lta Wzte de negro, todos los Xoxta Abo cualquiera sea el segmento
al que pertenecen llevan un fondo de este color
91
con un salpicado blanco
encima
92
. El resto del atuendo consta de un fadelln de plumas de and,
una mscara menos decorada que la de la Madre, varios aderezos pluma-
rios en la cabeza, muecas y tobillos, y sonajas de pezuas de animales o
semillas vegetales, que estos Axnbsero deben anudarse debajo de las rodi-
llas en vez de alrededor de los tobillos.
El emblema tpico de los Xoxta Abo Wehrt es el arco y la flecha con
punta aguda que ostentan en la mano izquierda. Aparte del empleo blico,
son una de las principales armas para la captura de especies de gran talla
o agresividad; se establece as un nexo metonmico, en cuya virtud las fle-
chas condensan simblicamente el temperamento caracterstico de esos
animales. En cambio, el signo distintivo de los Xxta Abo Wzte o Negros
consiste en las flechas con punta embotada y los arcos de doble encorda-
dura para lanzar bodoques que llevan consigo. Tales armas, que solo sir-
ven para la caza de aves por lo general tranquilas y jams son empleadas
contra animales peligrosos o feroces, a travs de las primeras asocian en-
tonces la simbolizacin de la mansedumbre.
Los ritos
La celebracin se realiza pasado el medioda y puede durar hasta la
cada del sol. Para que no muerdan a los Axnbsero, los que poseen perros
deben tener la precaucin de amarrar los animales probadamente bravos
y dejar sueltos a los dems. Los dos grupos, Rojo y Negro, con alrededor
de seis integrantes cada uno, parten juntos del Tobch con sus respectivas
Madres a la cabeza. Durante la marcha ambos personajes entonan sucesi-
vos Xxx! Xxx!, que son contestados por todos los Xxta Abo
con una suerte de Ki! Keikei! Keikeii! ms agudos. Al llegar al Xra, en
tanto el resto permanece quieto en las cercanas, primeramente las dos
Madres dan solas un par de vueltas alrededor. Enseguida, despus de reco-
rrer la aldea el grupo Negro vuelve al Xra y con voz queda su Madre le in-
forma a Xxta Lta Wehrt dnde estn los perros.
El resto del rito es una carrera frentica que durar mientras an que-
de un resto de aliento. Convertida en resistencia a la fatiga y en reciedum-
bre cinegtica, su eficacia se revertir sobre el grupo. Como si fueran los
tubos de un telescopio plegable, sus sentidos se suceden y sustituyen brus-
camente. Se trata de una parodia de cacera en la que a los perros les toca
el papel de cerdos silvestres pero en la que, al mismo tiempo, su huida de-
lante de sus perseguidores es una ficcin literal del escenario real, en don-
de en pos de la presa se adelantan a sus amos. Por ltimo, es una cesin de
poder sacro a los perros para volverlos valientes e invulnerables a las aco-
metidas de las presas acosadas.
De esta forma, al llegar frente a cada vivienda, mientras los Xxta
Wzte quedan inmviles por un momento mostrando pacficamente sus
armas, los Xxta Wehrt se lanzan entonces sobre los canes sueltos que
huyen despavoridos. Sin darles tregua ni parar de correr para demostrar
que son incansables, controlados apenas por los uetrek que tratan de cer-
carlos y devolverlos al Tobch, los acosan con sus arcos y flechas puntiagu-
das y procuran desencadenar sus reacciones. Los canes que se rebelan con-
tra el maltrato y contestan agresivamente, testimonian sus aptitudes para
desempearse como tigreros y buenos ejemplares de caza. El poder de los
Axnbsero para modelar el carcter de los perros apocados, que slo res-
ponden a los gritos y amagos de golpes con gemidos, se ver a los pocos
das; slo si despus se confirma que son incorregibles nadie se preocupa-
r de entrenarlos y a veces hasta les darn muerte.
Los ceremoniales de Xxta constituyen un recurso escnico usado
deliberadamente en la enculturacin. Aparte de la eficacia concretada en
buena suerte, fuerzas para correr sin cansarse, puntera con el arco y abun-
dancia de alimentos, es una representacin de la resistencia fsica requeri-
da por la caza, sus armas y tcnicas y el uso especfico de las mismas en re-
lacin a las caractersticas de los animales; subsidiariamente, el rito permi-
te mejorar las habilidades venatorias de los perros y descartar a los inti-
les.
Sin embargo, estas finalidades hasta cierto punto limitadas pese a su
importancia portan asimismo otros significados de mayor alcance cos-
movisional. Sobre la base de la letalidad inherente a ambos tipos de armas,
los pares contrastantes del tipo sangrante = belicosidad/no sangrante =
pacificidad asociados con los proyectiles de punta y los embotados sugie-
ren, por ejemplo, el sofisma oculto en la oposicin entre la guerra y la paz
cuando se lleva la tensin entre esos extremos al punto de la antinomia.
N 9
Pio y los rituales contra los perros
Los personajes llamados Pufio (sing: Pio) se ajustan a los rasgos de
los Axnbsero que se han venido estudiando desde Ntlu en adelante. Es
decir, carecen de precisiones mitogrficas y atribuciones clnicas y congre-
gan gran nmero de actores; cabe acotar, empero, que algunas versiones
ebidso los filian con el clan tmerex. Se aade adems la inexistencia de
una segmentacin dual y una estratificacin Lta/Abo.
Los nombres Pio y Pufio son una onomatopeya de la exhalacin.
Durante los ritos del Dkrdju Wzte sus gritos Pi! Pi! Puifi! semejan
un hlito que se lleva consigo las pestes; en los ritos de Dbilit celebrados
hacia el final de la Dbilb Axmich los mismos gritos clausuran la voz de
los dems Axnbsero. Por ende, los apodan tambin Dbilit ixire: res-
piracin o aliento de los Axnbsero (Dbilit). Al menos entre los ebid-
so, la interjeccin pufio!, entendida como una modalidad imperativa de
la accin de correr que se usa para alejar a los perros, ha terminado por
convertirse tambin en un lexema autnomo.
Casi tanto como XhXh, Pufio se destaca por su nimo colrico.
Aunque el simbolismo del atuendo y la pintura lo asocia con la madura-
cin y prosperidad de las tunas y los frutos implantados en forma de raci-
mos (y en sentido amplio con la facilidad alimentaria), el propsito mani-
fiesto de su accin ritual es una demostracin de hostilidad contra los pe-
rros
93
. A diferencia de la parodia de agresin de Xxta, cuyo objeto se li-
mita a mejorar su temperamento, la enemistad de Pio va ms all de una
mera simulacin escnica; la agresin es real, y casi seguramente, est ba-
sada en motivos mticos ms hondos cuyo sentido se ha perdido en la ac-
tualidad.
Pintura y atuendo
Los dibujos n 46, 47 y 48 representan a tres Pio. Llevan un tipo de
pintura corporal llamada genricamente djrek wiz (lit: manchado o
punteado negro); consiste en este caso en impresiones de manos con pol-
vo de carbn desledo en agua sobre el cuerpo ntegramente cubierto con
ceniza gris. No obstante, a veces la relacin cromtica figura/fondo es in-
versa a la descripta. Las manos imitan el agrupamiento natural de los fru-
tos de tuna y de los frutos que forman racimos; dicho simbolismo expre-
sa la intencin de que los mismos (=dedos) sean largos y grandes y que
maduren juntos (=palma). Esta connotacin suele desembocar en una
concepcin de los Pufio como divinidades guardianas de las tunas y de
las dems especies vegetales que ofrecen el rasgo morfolgico citado.
El resto del atuendo es muy sumario. Visten una especie de pollera
corta de hojas de rboles recubierta con un fadelln de plumas de and
(pemnte). Las dos polleras van sujetas a la cintura con una larga soga de
bromelia, usada tambin para transportar a cuestas las presas de caza; es-
to sugiere, pues, la eficacia simblica esperada. La cabeza est cubierta con
una mscara sobre la que colocan un casquete de plumas de pato (manox-
n wol); al revs de lo habitual, para que no interfiera la vista cuando ata-
can a los perros se debe dejar caer sobre la nuca al extremo prolongado. En
ambos tobillos se anudan ajorcas de plumas de loro y sartas de sonajas o
pulshero.
Tanto como los motivos de manos de la pintura, el rasgo esencial del
ajuar de Pio son los tallos ovalados de un cactus llamado eebe o dexl
por los tomarxo y doroxu por los ebidso. Su simbolismo se proyecta
sobre todas las clases de tunas con alguna relevancia en la economa: n-
m, poordjha, etc. Inexcusablemente, los Pio deben mostrar uno de es-
tos tallos en la mano derecha; adems (igual que en la recoleccin real),
trozados y decorados con color negro, llevan otros tallos en una bolsa o
boxn sujeta en bandolera. Aunque durante el ritual las tunas sirven como
proyectiles a veces letales para martirizar a los perros, poseen asimismo
otros sentidos. Adems de la irradiacin de una eficacia benfica sobre las
plantas reales, existe una homologacin simblica de la bolsa y los trozos
de cactus con las aguadas desecadas en que superviven enterrados duran-
te la temporada sin lluvias ciertos peces llamados tara en guaran (toma-
rxo: ebux; ebidso: wupne). As, el gesto de arrojar los trozos elegidos
exprofeso gruesos y grandes representa el anhelo de una pronta regene-
racin de las aguadas y la consiguiente proliferacin de los peces a dispo-
sicin de los hombres.
Los ritos
Los Pufio tienen a su cargo dos escenificaciones rituales diferentes.
La primera, cuyos detalles se desconocen, son ciertas danzas en el Xra ha-
cia la cada del sol.
La segunda es la hostilizacin contra los canes, que realizan en horas
diurnas. Antes de que ocurra, los dueos de aquellos ejemplares muy guar-
dianes o agresivos tienen la precaucin de atarlos y alejarlos de la aldea pa-
ra librarlos de las iras de los Axnbsero. El da sealado, un tropel de Pio
lo ms numeroso posible llega directamente hasta el crculo de las chozas
y, segn la pauta habitual, lo recorre de izquierda a derecha gritando sus
tpicos Pi! PiPi! Pi! PiPi!. Penetran en las viviendas y buscan
a los perros a los que acorralan y torturan tirndoles espinosos trozos de
tuna; si alguno los enfrenta, haciendo odos sordos a las splicas de las mu-
jeres lo matan sin ms trmite. Empero, a veces el ruido es mayor que las
nueces; ya que se atribuye a los trozos de tuna el poder de causar hidrofo-
bia, algunos los tiran desviados sin causar mayor dao. Igualmente, nadie
se atrever a tocar los trozos tirados en el suelo hasta que acaben por po-
drirse. Terminada la cruenta escena o la parodia vuelven en silencio al
Tobch.
En la actualidad, la enemistad de Pio contra los canes (que en la vi-
da diaria prestan servicios inestimables y gozan de cierta consideracin,
aunque no de muchos cuidados ni muestras de cario) remite a las nor-
mas de Aishnuwhrta. Entre ellas, la prohibicin de que ladren o defequen
en el Xra; se atribuye a sus heces un poder contaminante temible, que
tambin es causa de muerte si los sorprenden. Por esa razn, a sus funcio-
nes propiciatorias de la caza y las cactceas la Diosa habra aadido a los
Pio la de reguladores del buen comportamiento canino.
Los motivos citados no parecen poseer una envergadura suficiente.
En cambio, las primeras versiones de la Aishnuwhrta or Xu Oso debidas
en la dcada del 20 al padre Pittini cuya brevedad se opone inversamen-
te a su calidad, incluyen un mitologema ya muy transformado: el del ase-
sinato de la Diosa por un gran perro y el origen de una tuberosa silvestre
de su cadver despedazado (Alarcn y Caedo y, Pittini 1924: 2324). Bal-
dus (1931a: 7687; 1931b: 599 y sig; y 1932), que poco despus estudi la
religin de los tomarxo meridionales, mencion otro mitologema tam-
bin olvidado por completo: el Gran Perro Pohizo que encabezaba a los
Anps, de cuyo matrimonio con Eshetevuarha surgieron diferentes se-
res, algunos con apariencia mixta de perro.
Es claro que la informacin disponible no permite solucionar defini-
tivamente estos problemas. Concebidos como protagonistas de un discur-
so mitolgico acabado, no hay ya memoria de dioses Axnbsero o de vio-
ladores sacros con figura de perro. Sin embargo, propias ms bien de una
textualidad mitogrfica que no cesa de transformarse, estas dificultades
son ms aparentes que reales. En los hechos, aunque el cambio aparej
tambin un movimiento paralelo de resignificacin que afect su sentido
e importancia anterior, cabe notar la persistencia de la mayora de estos
motivos en otros encadenamientos narrativos. As, el tema de los efectos
creativos del descuartizamiento de la Diosa subsiste en la mitologa de Er-
pexl; el de los perros capaces de rebelarse y asesinar a sus amos, en la na-
rrativa referente a los vientos y tormentas, impregnada tambin con con-
notaciones de los Axnbsero (Cordeu y Siffredi 1988: 146149); o, el sen-
tido inverso a las agujas del reloj al que se ajusta el recorrido de los Pio
durante la bsqueda de los perros de la aldea, es el mismo seguido por los
hombres en los episodios previos al asesinato de Erpexl.
Por consiguiente, la hostilidad contra los perros condensada por Pu-
fio parecera comportar la persistencia en el seno de una prctica ritual
de una gama de actitudes que anteriormente encontraron sus correlatos de
sentido en una discursividad mtica consistente. La transformacin y la
prdida del mito equivalieron, pues, a la disipacin del sentido. La verda-
dera cuestin planteada por los roles semnticos y sacros de los canes en la
cosmovisin tomarxo residira, entonces, en un correcto encuadre de un
problema ms rico; el de las relaciones entre la significacin y el confor-
mismo rutinario o dicho de otra manera, entre el sentido y el sinsenti-
do, que delimitan el espacio potencial de la accin y el simbolismo.
N 10
Xprp y los simbolismos plumarios de la opulencia
Llamado por los tomarxo Xprp o Ehprp, este Axnbsero par-
ticularmente apreciado es conocido por los ebidso con el nombre de
Xoudjolbit. La designacin Xprp derivara de sus gritos tpicos: P!
P! P! Pi!. El nombre ebidso, en cambio, es un apodo referente a que
posee slo el ojo izquierdo. En consonancia con sus atributos adscribe el
calificativo de ehrch. Aplicado por extensin a los propietarios, los dado-
res de trabajo y los dioses, ehrch connota todas las formas de la opulencia
(riqueza, prosperidad, generosidad, belleza y simpata personal, etc.) y el
dejo de inconstancia que a menudo asocia.
Manifestada por la vistosidad de la apariencia, que lo hace un para-
digma de la belleza masculina y femenina
94
, la opulencia de Xprp se
despliega en dos terrenos paralelos: el simbolismo vegetal y plumario, y las
aventuras y amoros extramatrimoniales. Previendo las consecuencias ne-
gativas de estas situaciones en particular sobre los hijos, Aishnuwhrta
desaconsej la celebracin. No obstante, alguien a quien su esposa haba
abandonado, a fin de conseguir una nueva mujer a expensas de otro des-
dichado decidi asumir el papel; desde entonces la cadena de los cornudos
habr de seguir hasta el fin de los tiempos.
Igual el guardin que siempre lo acompaa para vigilar su delicado
atuendo, el actor de Xprp no tiene requisitos de filiacin clnica. Cal-
cados sobre el patrn de la inconstancia de Kkhl to Kab
95
, ambos ro-
les estn a cargo de jvenes solteros o sin demasiado inters por las rela-
ciones estables; no hay evidencias, empero, que confirmen esos rasgos co-
mo un sntoma de homosexualidad. Rige la conviccin de que el aisla-
miento y la falta de lazos del Axnbsero acabarn transfirindose al guar-
din. Adems, la aficin excesiva al rol y su desempeo reiterado, al poco
tiempo aparejan la muerte de los progenitores y la persistencia en la solte-
ra y el trato escaso con el resto.
El atuendo
Carente de decoracin pintada, la apariencia peculiar de Xprp
deriva de su espesa cobertura plumaria (dibujo n 49); igual que el erbe
(conejo tapit) no tiene desnuda siquiera la punta de un dedo, por lo que
su paso no deja huellas. Los atuendos deben ser de la mejor calidad posi-
ble. Sobre la cabeza enmascarada lleva un casquete de plumas de pato (ma-
noxn wogro) hacia adelante y un pspra y un sheketrak rojos hacia
atrs. El cuerpo, incluyendo los dedos de las manos y los pies, est literal-
mente emplumado con todos los colores posibles. Alrededor de la cintura
tiene a veces un fadelln de plumas de and sujeto con una cuerda de bro-
melia. Por su parte, el iniciando armado de un garrote (dibujo n 50) que
va junto a l slo se destaca por la cara pintada de negro con rayas del mis-
mo color en el cuerpo.
La densidad de la cobertura plumaria simboliza una fructificacin
vegetal equivalente; sea wuplo, porswo, oskre, kapl (poroto silves-
tre) y todas las variedades de algarrobo, tunas y otras especies que son ob-
jeto de una recoleccin intensa. Fundada en los nexos reales observables
entre plantas y animales, se postula una correspondencia entre los pluma-
jes del atuendo y las especies vegetales sobre las que proyectan su eficacia
simblica. Empero, no hay una idea clara de los cdigos involucrados;
aparte de las asociaciones ecolgicas, es probable que incluyan otras de ca-
rcter ms bien sacro.
Todas clases de frutas este Axnbsero pone en su plumaria. Es para que to-
dos los rboles den buena fruta, y todas las clases de pjaros tengan que ve-
nir siempre cerca de la toldera para que la gente mate y ocupe las plumas.
Porque si se no viene y muestra su cuerpo en la toldera, difcil que los r-
boles den frutos (Emilio Aquino).
El ritual
El rito se celebra generalmente por la maana y dura hasta tanto lo
permiten las amarras de las plumas; cuando se aflojan, es el momento de
volver al Tobch. En medio de los hombres y mujeres que lo miran extasia-
dos Xprp aparece en el Xra seguido por su guardin; por precaucin,
ste aleja a los perros y vigila la compostura del ajuar. La actuacin es muy
sencilla. Consiste en sucesivos giros en torno al recinto corriendo no muy
rpido; cada giro concluye con un salto y un grito fuerte: Pu! Pu! Pu-
PuPu!.
Las voces son la seal de la inminencia de la maduracin, y recpro-
camente, de la fertilidad de las aves y la belleza y calidad de sus plumajes.
En tanto esos signos incrementan la alegra grupal, la atraccin suscitada
por su policroma indescriptible incentiva las fantasas erticas y debilita
las lealtades previas. Por ende, habiendo entendido tal vez la conjuncin de
ventajas alimentarias y desventajas matrimoniales representada por X-
prp, Aquino recalc tambin el residuo de tristeza que tienen sus gritos
y cierto desnimo que aqueja a algunos al finalizar la ceremonia
96
.
N 11
Phdjuit, el modelo condensado de las clases de edad y los contrastes del
discernimiento y la posesin
El paradigma simblico y las atribuciones funcionales
Los axnbsero denominados Phdjuit o Prchuit (sing: Phdjuo) no
tienen una cronologa ritual limitada a una presentacin nica. En virtud
de sus mltiples roles religiosos y sociales (guardianes del Tobch y de los
iniciandos, guas arquetpicos de los grupos de caza y recoleccin, smbo-
los del decurso vital y las clases de edad, emblematizaciones de los Axnb-
sero y del secreto femenino, etc.), su presencia se hace notar a todo lo lar-
go de la Dbilb Axmich.
La palabra phdjuo recuerda vivamente a Pohitzo, el personaje con
figura de perro registrado por Baldus (1932a) entre los tomarxo y los h-
rio, al que segn los viejos motivos mticos ahora olvidados se debe la vio-
lacin de Echtervurha y el origen de los anps. La etimologa de esta
palabra admite varias acepciones emparentadas. En primer lugar, es la de-
nominacin del par de pitos usados por los personajes en cuestin y, po-
siblemente por extensin polismica, el nombre de un hueso largo de pro-
cedencia humana utilizado durante los Orgenes para la confeccin de di-
chos instrumentos. Adems, para los ebidso y los tomarxo la palabra
phdjuo es el resultado de una leve apocopacin de la frase: pit djo (lit:
perradamat), que reflejara la gravedad del carcter de los Axnbsero,
la terribilidad de sus disposiciones y la calidad de sus virtudes cinegticas.
Los Phdjuit son un grupo de cuatro individualidades. Los actores
no necesitan una adscripcin clnica determinada y por lo comn se re-
clutan entre los jvenes ms disciplinados y avezados. Debido a su con-
traccin al esfuerzo, se cree que envejecern pronto y vivirn poco.
En funcin de un sistema de nexos simblicos basado en el rango eta-
rio y un criterio cromtico, cada uno de ellos se distingue por una combi-
nacin especfica de ambos rasgos. Resulta as una matriz formada por
cuatro permutaciones agrupadas en dos parejas (Cuadro N 14): una de
Phdjuit Nuevos o Jvenes y otra de Phdjuit Viejos cuyos integrantes
adscriben respectivamente los colores rojo (wehrt) y negro (wzte) o azul
(nanteke). En tanto que los personajes viejos reciben el marbete de la-
r y a veces de orohwro, equivalentes en sentido amplio a nuestros con-
ceptos de ancianidad, y en especial, a la culminacin de los procesos de
maduracin, los personajes jvenes son calificados de nakerbit (joven)
pero ms a menudo de eicherxo; aplicado sustantivamente a la infancia,
este concepto enfatiza la cualidad de renovacin inherente a los procesos
de regeneracin biolgica. En este contexto, el rojo representa la actividad,
la iniciativa y la pericia, y el negro/azul la pasividad, la dependencia y la
impericia
97
.
Cuadro N14
Phdjuit: segmentacin cromtica y etaria
RANGO ETARIO
JOVEN Phdjuit Eicherxo Wehrt Phdjuit Eicherxo Wzt
VIEJO Phdjuit laro Wehrt Phdjuit laro Wzt
RANGO CROMTICO
ROJO NEGROAZUL
El patrn simblico descripto posee otras connotaciones conexas.
Los smbolos etarios admiten tambin una equiparacin climtica: el ne-
gro con la lluvia y la humedad, y el rojo con la sequa. Segn las normas
del Tobch, los Phdjuit Rojos deben marchar adelante y los Negros atrs.
Dicho dispositivo rojo = adelante/negroazul = atrs equivale a la pree-
minencia jerrquica asignada a la experiencia y la sabidura que, como
tambin seala visualmente la presencia de un Viejo y un Joven com-
partiendo esos colores, no son entonces un atributo exclusivo de la edad
98
.
De la misma manera en que la articulacin cromtica est trazada so-
bre el eje de la superioridad/inferioridad jerrquica y cognitiva en el que
se distribuyen los seres y se fundamenta el procedimiento inicitico, la ar-
ticulacin de los simbolismos etarios importa por una parte una remisin
simultnea al ciclo diurno, al ciclo anual y al ciclo vital, y por la otra, a los
rasgos tpicos de cada clase de edad y los intercambios que las ligan entre
s. As, la connotacin cronolgica de los Phdjuit Jvenes representa el
amanecer y la de los Viejos el anochecer; por consiguiente, los primeros
deben hacer or los sones de sus flautas durante las primeras horas del da,
y los segundos tienen que entonar sus gemidos sordos hacia la cada del
sol. Asimismo, entre estos Axnbsero se verifica la asociacin simblica:
Phdjuo Jvenes = temporada de lluvias/Phdjuo Viejos = temporada se-
ca, que segn se dijo se realiza tambin a travs de los colores rojo y ne-
gro/azul, respectivamente.
En lo que respecta a las concomitancias sociolgicas y a la dinmica
especfica de las clases de edad, de la que los Phdjuit proporcionan un
modelo condensado, al segmento de los Jvenes le compete la iniciativa y
el rol activo de la produccin econmica; al de los Viejos, les tocan en
cambio los papeles de consumidores pasivos a quienes se debe alimentar
obligatoriamente y de maestros iniciticos.
La conducta ritual se ajusta a estas reglas de manera ejemplar. A ho-
ras tempranas, mientras los Phdjuit Elar permanecen recluidos en el
Tobch sin dejarse ver, los Phdjuit Eicherjo con el sonido de sus flautas
reclaman la reunin de los varones jvenes para comenzar una salida en
procura de alimentos. Marchan entonces rpidamente a la cabeza del gru-
po, al que sealan el rumbo hacia los lugares ms propicios para la caza, la
pesca o la recoleccin de miel o de tortugas. De vuelta a la aldea, todo el
grupo se detiene un rato por en el Tobch. All los Phdjuit Jvenes cum-
plen el gesto de alcanzar ostensiblemente a sus congneres Viejos el pro-
ducto del viaje.
La norma segn la cual tanto los Phdjuit Rojos precedentes como
los Phdjuit Negros subsiguientes deben estar integrados igualmente por
un personaje Joven y otro Viejo, es interpretada de manera similar co-
mo un smbolo de la interaccin entre los grupos de edad. La integracin
complementaria de las necesidades y capacidades de cada uno constituye
el resorte de esa interaccin. Es decir, que segn el planteo cognitivo resu-
mido por estos Axnbsero, junto a las jerarquas podra llamrselas fun-
cionales determinadas por las facultades y habilidades individuales, sub-
sisten las jerarquas estructurales basadas en las clases de edad y la coor-
dinacin de sus experiencias recprocas.
Los atuendos y el simbolismo antifemenino de los pitos
Los dibujos n 51 y 52 y, n 55 y 56, representan respectivamente los
desdoblamientos rojo y azul de Phdjuo Joven; y los n 53 y 54 las versio-
nes anlogas de Phdjuo Anciano. Conviene tener presente, que en la
prctica, el color de los atuendos no siempre muestra diferencias tan mar-
cadas como las ilustradas aqu.
Aparte del rostro, el atuendo debe ocultar completamente los brazos
y manos, que los actores llevan pegados al cuerpo con las manos tocando
los labios. Se recurra antes a una cobertura de pasto o de hojas, reempla-
zada ahora con ponchos de bromelia tejida (prpk), haces de plumas de
and (pemxne), o simplemente, telas o ropas femeninas occidentales.
Encima de la cabeza enmascarada se colocan un casquete de plumas de pa-
to (manoxn wol)
99
con el extremo prolongado cayendo hacia la nuca y
dos batet, uno adelante y otro atrs. Sobre la espalda llevan el rollo de so-
ga gruesa usado para trepar hasta las colmenas arbreas. Por ltimo, se
atan sendos sonajeros encima de la articulacin de la rodilla, que de acuer-
do a una regla no explicada deben estar hechos con caparazones de una
pequea tortuga llamada tatkt. La nica pintura corporal de estos Ax-
nbsero es una capa de ceniza blanca en las piernas.
Las analogas simblicas de los gestos y atavos descriptos (que resul-
tan a menudo de una interpretacin individual basada en un mecanismo
de asociacin libre de alcance muy limitado), son por ende muy abigarra-
das. As por ejemplo, la postura cannica de los brazos, doblados sobre los
codos y pegados al cuerpo a fin de disimularlos, pretende representar,
imitar o hacersecomo
100
los peces carentes de brazos. En conexin con
su eficacia, los gritos graves de los Phdjuit Viejos (Xm! Xm! Xm!)
semejan los sonidos de las piraas fuera del agua y del armitk un peque-
o pez resistente a la sequa de gran importancia econmica cuando es
transportado en una bolsa despus de la captura; y tambin, los gemidos de
satisfaccin de los perros al comenzar una cacera. El gorro de plumas de
pato, por su parte, simboliza un complejo o secuencia de acciones funcio-
nalmente ligadas; a saber: 1 (por la analoga de forma) al krpo, un pe-
queo cantarillo usado para llevar agua durante las expediciones al monte;
2 (por la funcin) a los frutos del wuplo obtenidos durante esas salidas.
Por fin, el ruido de las sonajas de caparazones de la tortuga tatkt se pare-
ce a los sonidos del pez armitk, al que convoca mgicamente.
En realidad, la nica diferencia entre el ajuar de los Jvenes y los Vie-
jos no es perceptible a simple vista. Oculto bajo el atuendo y la mscara,
consiste en la pequea flauta o silbato utilizado exclusivamente por los pri-
meros. Cada silbato es un simple tubo de caa o madera de alrededor de
28 cm de longitud y 2.5 cm de dimetro; tiene un extremo cerrado con un
pegote de cera, y sirve as de caja de resonancia al soplar de travs el extre-
mo abierto. Tomado con las dos manos pegadas al pecho, el phdjuo se co-
loca a ras de los labios y se mantiene siempre en esa posicin. Los silbatos
nunca deben tocar el suelo; ligados por una regla de simpata con las avis-
pas silvestres, se depositan sobre un gajo de rbol cuya altura relativa anti-
cipa la ubicacin de las colmenas. Asimismo, para que acten como talis-
manes de la humedad y la lluvia, tienen que tener siempre una pequea
cantidad de agua en su interior.
Los ejecutantes deben poseer una gran resistencia fsica y su habili-
dad les permite bastante xito con las mujeres. Los toques responden a de-
terminados cdigos. As como los gemidos sordos de los Phdjuit Oroh-
wro o Viejos en el Xra marcan la cada del sol y el fin del da, la sucesin
de sonidos cortos y rtmicos muy poco separados entre si pu! pu! pu!
de estos instrumentos al amanecer sealan el comienzo de cada jornada;
durante las excursiones en busca de alimentos indican el rumbo, son sea-
les de reunin y anuncian la vuelta. El sonido agudo y continuo piiiiiiii!,
tocado al unsono con no mucha intensidad mientras los ejecutantes se ani-
man uno a otro a prolongarlo lo ms posible, irradia un efecto salutfero. A
la inversa, el sonido puuuu! puuuu! puuuu!, de tonalidad ms grave y
con silencios intercalados, marca la finalizacin de la Dbilb Axmich y la
sensacin de tristeza que envuelve al grupo. Existe tambin la creencia de
que si un Phdjuo Eicherxo interrumpe la ejecucin por un resbaln o
cada, el accidente puede acarrear la sordera de un descendiente suyo.
Profundamente enraizada en todas las facciones idiomticas y socio-
polticas de los chamacoco, la etiologa mtica de los phdjuo remite a una
falta femenina. Luego de la ejecucin de la culpable los hombres usaron
sus huesos largos para la confeccin de los silbatos originarios; su sonido
ominoso recuerda hasta hoy a las mujeres esa triste historia y por eso es-
capan al orlo. Algunas variantes ebidso dicen que el motivo desencade-
nante fue la falta de respeto hacia los dioses o el ritual. Dos variantes to-
marxo mencionan en cambio la locura de una mujer que imitaba en el
Xra las voces de los Axnbsero o la curiosidad obsesiva de otra por saber
cmo producan sus silbidos los Phdjuo mticos, que desemboc tam-
bin una locura incurable
101
.Los hombres entonces le dieron muerte y,
despus de cortarle los brazos destinados a las flautas, tiraron el cadver en
el Xra para que sirviera de ejemplo:
Cuando la mujer loca empez a macanear, gritaba grito por grito a los Ax-
nbsero. Eso es prohibido, entonces sa no haca falta. Siempre haba entre
ellos hombres sabios y entonces les preguntaron: Como usted es hombre sa-
bio (aketrek), cmo piensa usted que matemos esa mujer?. Puso su cabe-
za as, calcul, y despus de un rato respondi: Vamos a llevar la Fiesta a
otra aldea. Y llevaremos a esa mujer que hace rato que es totla (loca) para
que deje las pisadas (huellas).
La pisada de los hombres es diferente a la de las mujeres, ms abierto el de-
do grande; en cambio, la pisada de la mujer es ms chiquita y finita, los de-
dos ms juntos. Ellos llevaron la Fiesta a otra aldea y esa mujer dej esas pi-
sadas ah.
Aishnuwhrta haba dicho: Si una mujer los ve cuando hacen la Fiesta, va
a morir de balde; esa va a desmayar y no va a vivir ms. Cuando llegaron y
la rodearon entre todos, ella grit una vez ms la voz de Axnbsero. Ah ella
enferm y enseguida muri; muri sola, no la mataron. Y ah abrieron su
cuerpo para sacar los huesos sos (de la antepierna y el antebrazo) y la deja-
ron all.
Y otro grupo vino y dijo: Ah se dieron cuenta, la mierda!. Esta mujer
ya se fue con los Axnbsero!. Despus llegaron donde estaba la calavera (ca-
dver): Ah, Phdjuo llev sus huesos!
102
.
Por eso la gente sabe que esos pitos son huesos de la mujer, de una mujer
totla (Emilio Aquino).
Aun ahora las mujeres ignoran o fingen ignorar de dnde proce-
den los sones de estos Axnbserero y cul es la tcnica utilizada. Sea como
fuere, los sones producen todava verdadero pavor. Se esconden enseguida
en sus chozas y les tapan los ojos a sus hijos; no vaya a ser que vean a los
Axnbsero o que los perfore el sonido y los deje ciegos. No es raro tampo-
co que huyan al monte con ellos hasta que retorna el silencio.
La faceta numinosa
Llama la atencin el contrasentido entre las funciones y acciones ca-
nnicas de Phdjuit, y a la inversa, sus nexos con ciertos fenmenos de po-
sesin y despersonalizacin. En la medida en que las primeras caen plena-
mente en el campo de las conductas prcticas, estn sujetas a una planifi-
cacin realista de los medios y los fines. Los segundos, pertenecen en cam-
bio a la esfera de los sentimientos y emociones, regida ms bien por ana-
logas primarias y por participaciones msticas. Conviene, pues, examinar
con ms cuidado estos hechos.
Los Pohdjuit son ante todo los guardianes del Tobch y los iniciandos.
Actan como maestrosiniciticos y como guardianes del sueo nocturno,
que acotan con sus silbatos durante toda la noche hasta su conclusin obli-
gatoria antes de la aparicin del Lucero; procuran as que los jvenes no
caigan en la molicie ni desperdicien las enseanzas. Adems, como hicie-
ron en los Orgenes los Phdjuit reales, sus actores actuales marcan el
rumbo a los grupos de caza, pesca o recoleccin, donde cumplen tambin
el rol pedaggico de sealar los mejores lugares y las tcnicas ms apropia-
das. Si les cabe alguna funcin mgica en esas actividades, no es otra que
la sealada por Aishnuwhrta y que reviste caractersticas ms bien reli-
giosas: la facilitacin de los resultados, entendidos como una prenda de
bendicin por el acatamiento a sus mandatos. Una funcin en cierto
modo similar es la cesin simblica a los nios de su habilidad y fuerza f-
sica, que a veces realizan en el Xra girando de a pares en torno a ellos o
haciendo que se tomen a su pecho.
La asociacin de estos personajes con la orientacin y la marcacin
del rumbo es tan estrecha en los hechos, que la misma palabra phdjuo
designaba a los personajeshumanos que (segn una versin de la Aish-
nuwhrta or Xu Oso) cumplieron esa tarea antes de la revelacin de las
divinidades. Debe argumentarse por fin, que el mismo simbolismo etario
y cromtico en que estn encuadrados los enunciados sociolgicos porta-
dos por estos Axnbsero revela un coherencia sintctica tal, que lo apartan
del mero simbolismo primario basado en yuxtaposiciones ocasionales ca-
rentes de articulacin global y capacidad de generalizacin.
No obstante, si bien son por un lado un smbolo condensado de las
regulaciones y valores inherentes a la racionalidad econmica propia de la
cultura, los Phdjuit son por el otro un asidero no el nico ni el ms im-
portante de las ideas referentes a la locura (totla) y sus causas. Se cuenta
que antes no exista esa enfermedad; empero, su msica no solo obsesion
a la mujer con cuyos huesos se hicieron los primeros silbatos hasta hacer-
le perder el seso, sino que reiteradas veces ciertas muchachas y jvenes (so-
bre todo no iniciados) fijaron su pensamiento en Phdjuit o fueron pose-
dos (tsh: cambiar, pasaraser como) por sus sones hasta acabar igual-
mente en la insana.
Salvo en las condiciones estrictamente reguladas del marco ritual y el
shamanismo, la locura y la posesin no gozan de excesiva simpata entre
los chamacoco. Solo escapan a esta regla los fenmenos de posesin erti-
ca provocados por las canciones de Xsht, la deidad cinegtica con apa-
riencia de tortuga (Cordeu 198891). Por ende, la narracin de casos co-
mo los citados sirve para sealar los peligros de concentrar demasiado el
pensamiento en las figuras divinas, y especialmente, la necesidad de no
caer en la tentacin de develar sus secretos y tantear sus poderes.
Es obvio en este sentido la decidida ubicacin de Phdjuit del lado de
los valores de la vigilia, el autocontrol y la plenitud del entendimiento. En
este contexto, los sentimientos de la emocin y el misticismo, tambin asu-
midos por estos Axnbsero de una manera ms atenuada, proporcionaran
el contrapeso referencial indispensable.
N 12
El Axnbsero Ehrch, la reintegracin de los dolientes y las discordan-
cias estructurales de la sociedad
Carente tambin de especificaciones clnicas, este personaje forma
parte de los llamados axnbsero tzohmar o nicos (tzohmar: uno).
Adems, no pertenece propiamente a las divinidades mencionadas en la
Aishnuwhrta or Xu Oso. Resultante de una revelacin onrica a cierto
shamn, en vista de su finalidad reintegrativa esa misma persona introdu-
jo entonces su representacin en la Dbilb Axmich.
En rigor, la entidad carece de nombre propio. Equivalente al trmino
ebidso rxit, el calificativo ehrch es uno de los vocablos que condensan
la idea de deidad; subsidiariamente, es asignado tambin a una clase de
relatos mticos dotados de efectos especialmente benficos (Cordeu 1988:
81). Debido a un fenmeno de homofona ocurre aqu un proceso de tras-
vasamiento semntico. As como la palabra eext designa la belleza y el
placer procurado por ella, el trmino ehrch resume las ideas de cuidado o
proteccin, y por extensin sustantiviza el rol de quien proporciona traba-
jo y resguardo; dicho a secas, del patrn, tal como es concebido este pa-
pel en el medio rural paraguayo. As pues, adems de la nota de la belleza
debida a la similitud fnica, entre los atributos definidores de la nocin de
ehrch figuran la jerarqua y la expectativa de los beneficios reportados por
las relaciones de esa especie. Por consiguiente, aunque ms no sea de ma-
nera figurada, el Axnbsero Ehrch es calificado a menudo como patrn
o mandatario de las dems divinidades.
La pertinencia del calificativo obedece a la funcin (apoyada en la
hermosura del rojo intenso de la pintura corporal) marcadamente apotro-
pica o transferencial del Axnbsero. Su accin ritual est centrada en la
consolacin de los luctuosos, y ms an, en la conjuracin definitiva de su
afliccin. La existencia de especialistas en determinados roles rituales, in-
hibidos de desempearlos durante la Dbilb Axmich a causa de la pena,
es precisamente la justificacin de su aparicin pblica. En esas circuns-
tancias siempre alguien asume la iniciativa de sugerir a los dems varones
la presentacin del Axnbsero Ehrch. Dirigida hacia los dolientes cuya
edad les permite una actuacin activa en los ceremoniales del Tobch, sus
poderes dejan de lado a los ancianos y las mujeres, cuyos procesos de due-
lo y de luto son regulados a travs de otros canales (Cordeu 1992; Cordeu,
Illia y Montevechio 199394).
El recubrimiento rojo signo de renovacin y gozo vital de la tota-
lidad del cuerpo es la caracterstica principal de la apariencia del Axnbse-
ro Ehrch (dibujos n 57 y 59). Un pemxne alrededor de la cintura es la
nica vestimenta. Tiene el rostro enmascarado, con un pspra sobre el
crneo y un shktrak sujeto hacia atrs. Un detalle esencial del atuendo
son varios batet con plumas rojas de garza que lleva en las manos; su ce-
sin al enlutado es el vehculo de la eficacia ritual.
Durante su aparicin pblica siempre est acompaado por uno o
dos iniciados jvenes vestidos con ropas comunes pero con el rostro tei-
do de rojo (dibujos n 58 y 60); estn armados con garrotes y su misin
consiste en defender al personaje de las agresiones de los perros. Ligado a
un caso que ms abajo ser comentado, se menciona tambin un acompa-
ante teido de negro y armado con un noshik; aunque se desconoce su
nombre, posee una condicin de personajeaxnbsero con todas las pre-
rrogativas inherentes.
El rito es muy simple. La entrada brusca en la aldea gritando Piuu!
Piuu! mientras corre (igual que otro Axnbsero encargado de aprehen-
der y castigar a los jvenes remisos a la iniciacin), puede provocar al co-
mienzo cierto temor y algn conato de fuga. Empero, al reconocerlo por el
color rojo un sentimiento de satisfaccin se apodera de la gente. El Axnb-
sero Ehrch se dirige enseguida hasta la choza donde est sentado cada do-
liente y, sin pronunciar palabra, se para ante l y le coloca de golpe entre
las orejas y los cabellos un par de batet rojos. Concluida la recorrida,
vuelve a desaparecer en el Tobch.
La reintegracin de los muertos y la desintegracin de los vivos
Apoyada en las valencias simblicas del rojo, la accin ritual es una
conminacin para terminar definitivamente el luto. En los casos normales,
despus de descargar sus emociones por ltima vez con un llanto estent-
reo, el luctuoso se lava la mugre lacrimosa que cubre su rostro y lo pinta
de rojo; luego se une a los dems hombres en el Tobch. Sin embargo, exis-
ten algunos puntos de friccin. A veces, ya sea porque se resisten a dejar el
luto o porque dudan de la eficacia del Axnbsero Ehrch, ciertas personas
echan en saco roto su mensaje. A menudo el fallecimiento de otro parien-
te cercano ocasionado por su descreimiento les dar un nuevo motivo de
duelo, acorde esta vez con las reglas. Se cita la historia de un incrdulo que
debi recibir los batet en tres oportunidades sucesivas antes de decidirse
a mudar de convicciones.
Igual que un caso sobre las calamidades que cayeron sobre un grupo,
que en otro tiempo no crey en los poderes de Nemourt e interrumpi sus
ritos hasta ver qu suceda (Wilbert and Simoneau 1987: 380384), este
anecdotario integra una casustica de la duda y la fe o del excepticismo y
la creencia bastante recurrente en la narrativa ebidso y tomarxo. Desde
entonces hay personas que creen y otras que no creen concluyen los co-
mentaristas. El punto, empero, consiste en la flexibilidad cognitiva y va-
lorativa del razonamiento indgena, evidenciada asimismo por sus actitu-
des ante los sucesivos exogrupos con que debieron vincularse a lo largo del
tiempo.
Cualquiera sea en el imaginario colectivo la positividad de sus fun-
ciones reintegrativas, el ritual del Axnbsero Ehrch posee varios perfiles
crticos. Debe insistirse en que algunas personas no quieren dejar el luto y
huyen ante su presencia. Adems, aunque no sea fcil decidir si es el refle-
jo de una serie de fricciones de fondo o es tan solo el recuerdo de una con-
ducta atpica, existe un relato sobre un conflicto gravsimo provocado en
pocas pasadas por el personajeguardin del Axnbsero. Teniendo en
cuenta que los dibujos n 57 y 58 reproducen al personaje y a su compa-
ero pintado de negro que intervinieron en esa ocasin, se consigna segui-
damente una sntesis del relato mencionado:
Debido a la facilidad con que el guardin del Axnbsero Ehrch extraviaba
los aderezos plumarios que le facilitaban para completar su atuendo, ante sus
requerimientos posteriores los propietarios se hicieron los desentendidos.
Entonces, a favor de la inmunidad inherente a su condicin de Axnbsero,
que convierte en sacrilegio la respuesta de las personas comunes a las agre-
siones, sean rituales o an personales de los actores de la Dbilub Axmich,
el desaprensivo acompaante decidi vengarse descalabrando a las mujeres
de sus ofensores. Pero, aunque haba anticipado la amenaza, nadie le crey.
Una maana casi todos los hombres fueron de cacera. A favor de esa cir-
cunstancia el Axnbsero Ehrch y su custodio ingresaron en la aldea. Des-
pus de gritar el Piu! tpico que hizo que todos permanecieran tranquilos,
este ltimo comenz a quebrar con su maza las cabezas de las mujeres que
se pusieron a su alcance dejndolas tendidas en el suelo.
Junto a sus respectivas esposas, dos hermanos se haban quedado en la aldea
tejiendo atuendos de plumas. Cuando el agresor se acerc a su choza, les di-
jeron que huyeran y ellas se negaron. Trataron de eludir los mazazos refu-
gindose entre sus maridos, pero al fin una de ellas fue derribada con el ros-
tro cubierto de sangre. El esposo entonces perdi la paciencia; sac el nos-
hik que ocultaba debajo de una de sus piernas y tendi al sujeto con un so-
lo golpe. Al rato, el Axnbsero Ehrch que miraba desde lejos sin intervenir
vio cmo, despus de reprochar al que haba defendido a su mujer que no
concluyera su obra como cuadra a un buen cazador, el otro hermano le cor-
t la cabeza al agresor. En seguida volvi al Tobch y cont la tragedia al res-
to de los hombres.
La venganza de los parientes del muerto, a la que se unieron los dems
miembros del Tobch, desencaden una larga serie de violencias contra los
dos hermanos. A la muerte de uno, para salvar su vida el otro huy y per-
maneci mucho tiempo alejado. Sus aventuras en el exilio le reportaron
ciertas armas y poderes mgicos. Con sus nuevos recursos, ms adelante re-
torn a la aldea y logr aniquilar a sus enemigos que todava lo recordaban.
Contrapuestas a la rigidez de varias frmulas colectivas (dureza de la
etiqueta ritual, desigualdad sacra entre hombres y mujeres, desniveles del
prestigio clnico, primaca jerrquica de los guerreros y shamanes y estric-
tez de las reglas etarias, que otorgan el monopolio del poder a los viejos y
confinan a los jvenes a una posicin subalterna), es posible que las con-
tradicciones acumuladas en torno al Axnbsero Ehrch reflejen el carcter
acentuadamente individualista e igualitario de los sujetos sociales, celosos
siempre de su autonoma personal. De la misma forma que cierta narrati-
va habla sin tapujos de una rebelin de los iniciandos movida por el des-
potismo implacable de los ancianos (Wilbert and Simoneau 1987:
234247), es factible, que ms veladamente, el relato expuesto patentice al-
gunas de las discordancias citadas. Tales seran el fastidio femenino ante las
agresiones de los actores rituales (traslucido por la reticencia de las prota-
gonistas); el conflicto de los varones entre el deber de proteger a sus mu-
jeres y las lealtades al Tobch (resuelto aqu en favor del primero); o, la op-
cin de uno de ellos por los valores heroicos de la caza y la guerra en des-
medro del acatamiento a los Axnbsero prohijado por la moral colectiva
(concretada en su decisin de liquidar al ofensor de su cuada, sin parar
mientes en su condicin sagrada).
N 13
Nepanmk y la etiqueta de la circulacin y el consumo
El calificativo nepanmk se aplica a los solicitantes de ddivas y en
particular a los pedigeos de alimentos. Atendiendo a su conducta ri-
tual caracterstica esta palabra es, pues, el apodo del personaje en cuestin:
Nepanmk rgro; o sea pedigeosenecto. No es del todo clara su
ubicacin secuencial en la Fiesta. No obstante, los testimonios refieren su
aparicin generalmente hacia las horas tempranas de la maana en co-
nexin temporal con el Axnbsero Ehrch.
Carente de poderes inslitos y de roles religiosos directos, Nepan-
mk no es una figuracin demasiado notable. Su aparicin pblica, que
concita simpata y cario, no requiere el secreto ni el marco solemne de
otras divinidades; por aadidura, su gnesis histricoreligiosa parece de-
venir al margen del marco mtico de las divinidades Axnbsero y obedece
a razones distintas. Sin embargo, la aparente modestia de estos rasgos no
debe hacer perder de vista su relevante importancia sociolgica. Igual que
Phdjuit y tantos otros en su respectiva esfera, es un referente simblico
de determinadas normas referentes a la circulacin de los bienes de consu-
mo, la etiqueta culinaria, y en general, la cortesa inherente a las clases de
edad.
Conviene examinar el personaje y sus acciones. Es bastante frecuente
la presencia en el Tobch de una fraccin de hurfanos que carecen de pa-
rientes que provean su sustento. Es normal en ese caso, que incitado por el
resto algn iniciando asuma la representacin de Nepanmk a fin de
conseguir comida para todos. Carente de trabas etarias o clnicas, el per-
sonaje mima entonces la conducta de un senecto avanzado y solitario al
que la caridad pblica obliga a socorrer.
Bajo la caracterizacin (facilitada por el cuerpo teido de negro y la
vestimenta y la mscara sumamente radas) de un viejo de andar vacilan-
te que se ayuda con un bastn y lleva una bolsa pendiente de la espalda, el
personaje entra en la aldea seguido por unos pocos uetrek. Al principio
los conocidos Piu! Piu! desencadenan un movimiento general de pre-
vencin pero al reconocerlo el jolgorio gana a los habitantes. Sin dejar de
imitar una marcha extremadamente dificultosa el actor recorre una a una
las chozas en cuyo frente se orea la carne de los animales de caza. Despus
de gritar el Piu!, al comps de quejidos y temblores solicita una limosna
de carne. Casi siempre el ruego recibe una respuesta positiva. Junto a la pa-
rodia de la imposibilidad de introducir el regalo en la bolsa debido al tem-
blequeo y la poca vista y por eso se lo pasa sigilosamente al uetrek que
est a su lado, todo transcurre en medio de risas y mutuos deseos de ven-
tura.
Una vez completado el recorrido el grupo vuelve al Tobch donde
asan la carne. Despus de convidar cortsmente a los ancianos a servirse
antes, los jvenes satisfacen al menos por una vez y posiblemente nunca
del todo su hambre casi crnica.
La trivialidad sacra de Nepanmk no es bice, pues, de la textuali-
zacin de varios significados y reglas culturales realizada por sus acciones
y atributos. Ante todo, el personaje resume dos prescripciones universales
del marco normativo instaurado por Aishnuwhrta: una, el don a los an-
cianos; otra, la ayuda debida a los hurfanos y desvalidos. Una de sus po-
cas concomitancias noordinarias ligada a la dicotoma conductual y ca-
racterolgica entre mezquinos (kehniorohnk) y generosos (abichk,
ehk), consiste precisamente en la creencia sobre la psima o la buena
fortuna cinegtica que afectar respectivamente a unos y otros segn se
porten con l cuando solicita carne.
En segundo lugar, el recurso al disfraz de anciano por el joven carac-
terizado como Nepanmk Orgro, por la va de una mmesis supone
asimismo una ratificacin de las reglas habituales que asimilan la direccio-
nalidad del don alimentario al incremento etario. Solo al precio de aseme-
jarse virtualmente a un viejo, un muchacho puede legitimar el acceso a un
alimento no obtenido por l. En este sentido, la lgica del camuflaje ritual
involucra una inflexin de los tabes vigentes en circunstancias normales.
Es bien conocida, en efecto, la restriccin a los jvenes del cerdo silvestre
(que parece ser la cosecha principal del Axnbsero) y la prohibicin de co-
mer ese manjar en la aldea ante la vista de las personas mayores. Sintom-
ticamente, no hay inconveniente alguno para que consuman en el Tobch
esa clase de carne obtenida durante la correra; siempre y cuando, claro es-
t, que el hecho no tenga demasiada trascendencia pblica.
Por ltimo, Nepanmk est ligado tambin a la etiqueta de la co-
mensalidad. Tanto a la vigente antiguamente entre viejos y jvenes como
a la que en estos momentos se aplica al trato con los extranjeros a quienes
los indios tienen oportunidad de alojar y agasajar. Fundada en una asime-
tra jerrquica mayores/menores, la prerrogativa de los primeros de con-
sumir en primer lugar y en la cantidad deseada, es subrayada por la invi-
tacin expresa de los segundos a proceder de esa manera. Transferida a los
actuales modales de mesa entendidos literalmente, ya que en muchos
casos se adopt este mobiliariola preminencia asume ahora la forma ex-
tranjeros/indios. Por ende, se debe ceder a los extraos la cabecera de la
mesa, sentarse en torno suyo en orden decreciente a la importancia o edad
de cada uno, y proceder a la distribucin de la comida siguiendo el mismo
orden de prelaciones.
N 14
Xeko y la fertilidad de las batatas acuticas
La designacin de Xeko o Xeguo corresponde a una dupla de dei-
dades responsable de la multiplicacin de las especies vegetales silvestres;
primordialmente, del pa o batata acutica. Esos poderes se extienden in-
clusive a las especies cultivadas y los plantos. Paralelamente, representan
la laboriosidad y el esfuerzo incesante
103
. El nombre est inspirado en el
zumbido del pa odo por los shamanes durante el sueo, y al mismo
tiempo es una derivacin onomatopyica de los gritos similares de los per-
sonajes: Xeee! Xeee!.
Aunque la norma es ya prcticamente incumplible y pocas veces se si-
gue, segn Emilio Aquino los actores deban ser hermanos carnales solte-
ros; uno ms alto que marcha delante, seguido por otro ms bajo
104
. No
hay evidencias de que ambos Xeko conformen algn esquema dualista. El
nico indicio al respecto (los fadellines y mscaras ceflicas verde/rojo y
verde/amarillo que los distinguen), debe ser interpretado no tanto en tr-
minos de alteridades contrapuestas como de fases sucesivas de la madura-
cin vegetal.
La pintura corporal y el ajuar
Los simbolismos de la pintura corporal y el ajuar constituyen una ho-
mologacin textual con las batatas acuticas y su medio natural. Los dos
actores (dibujos n 61, 62, 63, 64, 65 y 66) tienen pintadas manos grises
con los dedos hacia abajo en todo el cuerpo
105
. El nico ropaje consiste en
la mscara y el fadelln en torno a la cintura. La primera, sumamente vo-
luminosa mediante un relleno, posee dos gruesas prominencias a ambos
lados de la cabeza; en funcin del tamao es ms bien un prpk o bolsa
grande que un simple ok. Por lo dems, Xeko constituye uno de los rar-
simos casos de carencia absoluta de ajuar plumario.
Los significados del indumento y la pintura no difieren mucho de los
expuestos en relacin a otros Axnbsero que emplean los mismos motivos.
A la manera de un diagrama del paisaje ecolgico y de la morfologa de las
batatas silvestres, el fondo negro de la pintura corporal representa la cre-
ciente fluvial donde proliferan; las impresiones grises de manos reprodu-
cen las hojas de las plantas se espera que carnosas y gruesas y, las cuer-
das vegetales del fadelln, sus largas races y rizomas; los dos grandes bul-
tos a la derecha e izquierda de la mscara simbolizan los tubrculos creci-
dos debajo del agua, cuyo gran tamao anticipan; por ltimo, a travs de
los colores verde/amarillo y verde/rojo de sus mscaras y fadellines, am-
bos Axnbsero concretan plsticamente el curso cromtico de la sazn de
los frutos y tubrculos, que en el caso del pa recin culmina al reflujo de
la creciente. Por lo tanto, el verde resume el aspecto tpico de los tubrcu-
los chicos o ixb y el rojo, la apariencia de los que ya alcanzaron la madu-
racin (daat). En cambio, los pulshero o sonajas de pezuas anudados a
los tobillos parecen carecer de atribuciones simblicas.
La eficacia de los poderes de Xeko alcanza tambin a otras dos espe-
cies de recoleccin que crecen en el medio seco: el aihbhrre o mandioca
de monte y la tantas veces citada axpra, ichxto o sanda de los chama-
coco. Tal vez, por eso mismo pueda decirse hoy:
Y estos Xeko, estos Axnbsero no son solamente para representar la cultu-
ra de los antiguos ishro. Puede ser que la ayuda, la voz y el poder de estos
Axnbsero alcancen tambin a la agricultura. Los agricultores, cuando cum-
plen su trabajo, siempre tienen batata linda, zapallo, mandioca, maz lindo.
Es porque estos Axnbsero tenan un poder; se del que Aishnuwhrta dijo
a la gente: Ustedes siempre tienen que hacer eso, presentar a Xeko, para que
los agricultores tengan siempre plantas y ustedes no sufran miseria (Emi-
lio Aquino).
Los ritos
La escenificacin no es excesivamente compleja. Los actores recin
aparecen el Xra durante las ltimas horas de la tarde. La marcha, acom-
pasada mediante un golpeteo rtmico primero con un pie y despus con
otro, es bastante rpida. Luego de dar algunas vueltas alrededor de la pla-
zoleta se dirigen directamente a una choza. Delante de la misma realizan
una especie de plegaria o conjuro consistente en el mismo golpeteo de los
pies acompaado por los gritos de Xeee! Xeee!. Despus retornan al
Xra donde vuelven a girar, y enseguida repiten la misma serie de gestos
frente a cada choza hasta completar en crculo de la aldea.
Ajustada al esquema: Xrachoza A; Xrachoza B; ; X-
rachoza N, la sucesin coreogrfica apuntada podra simbolizar una rei-
teracin de los lazos entre el centro (que es a la vez el foco de la densifica-
cin sacra y la solidaridad comunitaria) y cada una de las unidades fami-
liares que componen la periferia
106
.
A la manera de una bendicin, la plegaria gestual de Xeko tiene una
eficacia mltiple. Centrada en las plantas de pa cuya ecologa miman los
Axnbsero, se proyecta sobre otros vegetales silvestres y las especies de cul-
tivo. Adems, es comn que los padres presenten a sus hijos con sntomas
de debilidad fsica o mental. Antes de alcanzar al nio para que, por la va
de masajearle el cuerpo y teirlo con sus colores le transmitan su poder re-
parador, el padre a guisa de saludo debe entonar su phro, el canto per-
sonal que lo distingue.
Esos poderes, por ltimo, explican la popularidad de Xeko y las pu-
jas que a veces entablan los jvenes para asumir su representacin. La
creencia en que sus hijos heredarn la laboriosidad, inteligencia y salud de
esos Axnbsero, las mismas que alcanzaron ellos en los instantes de la
confusin ritual, mucho tiene que ver en esto. No por nada la bendicin
es al mismo tiempo el cauce de la esperanza.
N 15 y N 16
Outzgoich y Aga, la enculturacin blica y
la parodia de las especificaciones etarias
La etimologa y los nexos mitolgicos
Aunque entre los tomarxo poseen significados bastante distintos, es-
tas dos individualidades corresponden a las que los ebidso llaman Shz-
nimitz y Kaiprta, respectivamente. Los vnculos maritales y el ritual que
ejecutan simultneamente justifican, pues, un tratamiento conjunto.
El vocablo outzgoich es un apcope de la frase o tzgoui. La mis-
ma est integrada por dos trminos: ou, una derivacin indicativa en ter-
cera persona de una especial modalidad de la accin de llorar caracteriza-
da por la carencia de un motivo suficiente; y tzogi, un sustantivoadjeti-
val referente al anciano en un estadio avanzado de desintegracin psqui-
ca, o ms precisamente, con una emotividad senil pronta a estallar en llan-
to en cualquier instante. El nombre de Outzgoich, Outzgobich, Oucho-
golu o Ouchoguix, cuya caracterologa sacra ofrece efectivamente esos
rasgos, denota entonces al ancianoplaidero. No obstante, los tomarxo
tambin aceptan su asociacin con el significado de la designacin ebid-
so Shznimitz o Cheeznmich (lit: corta la tierra). Poniendo en juego una
estrecha asociacin metafrica con el parto, dicho nombre obedece a que
estos Axnbsero los primeros en emerger a la Tierra y revelarse a los
hombres segn algunas variantes de la Aishnuwhrta or Xu Oso usaron
exclusivamente su cabeza para practicar el canal por el que se abrieron pa-
so desde las honduras ctnicas.
El nombre de Aga, por su parte, es una onomatopeya de sus gritos
distintivos: Aaaaaaaaa!. Adems, pese a que en la actualidad no hay res-
tricciones clnicas para los actores rituales, debido a sus lazos con la bro-
melia fibrosa las normas tradicionales especifican la filiacin taxro de la
misma.
Conviene tener en cuenta que Outzgoich (aunque no as la segun-
da) pertenece a los Axnbsero con una actuacin explcita en la Aishni-
whrta or Xu Oso. Cuando a travs de Shrre la Diosa revel el secreto de
la vulnerabilidad de las deidades, a manos de un tmrx le cupo al pri-
mero el rol de conejillo de Indias. En conexin con el tema de la migra-
cin mitolgica EsteOeste relatada en la Saga, algunas versiones ebid-
so destacan la existencia de un sitio aledao al ro algo ms arriba de la ac-
tual Baha Negra llamado precisamente Kaiprta ouch o lugar de Kai-
prta; era el punto de salida o de retorno de las migraciones entre el ro
y el hinterland.
Outzgoich: atuendo y pintura corporal
La pintura de Outzgoich (dibujos n 67, 69 y 71) son un gran n-
mero de rayas verticales muy sinuosas, alternativamente amarillas, negras
y rojas; trazadas sobre el tono natural de la piel, se extienden a lo largo del
cuerpo desde el cuello hasta las piernas. Segn la norma habitual, detrs
del rostro enmascarado se fija uno o dos sheketrak de cualquier color y
un pspra de plumas verdes adelante; anteriormente se acostumbraba a
colocar sobre cada parietal una piel desecada con la cubierta plumaria in-
tacta del ave llamada justamente ixakarx o garza amarilla
107
. La cin-
tura est tapada con un prpk sujeto por un ochipmek con plumas ver-
des y amarillas; en los tobillos lleva sendos deltkrbo o ajorcas de plumas
amarillas
108
. Por ltimo, usa tambin dos armas tpicas: un azro (lanza,
ahora con una punta metlica obtenida de un machete) que arrastra de-
trs suyo y un koloht (maza de madera larga con un extremo abultado).
Aunque para los canones de la esttica indgena la apariencia de Out-
zgoich no es precisamente bella ni atrayente, eso no va en desmedro de
ciertas asociaciones simblicas de la pintura y el atuendo plumario. Segn
sucede sin excepciones en la actualidad, los significados estn librados al
arbitrio individual. La secuencia blanconegrorojo de las rayas sinuosas
representa la evolucin cromtica de las garzas durante el crecimiento
109
.
Por su parte, en tanto las plumas verdes de loro del ochipmek evocan di-
rectamente dicha especie, las plumas amarillas se asocian adems con la
coloracin anloga de las flores de un rbol consumidas por ellos; el pro-
psito simblico de la faja consistira, pues, en asegurar la multiplicacin
de las flores y frutos a fin de que los loros no pasen hambre.
Aga: atuendo y pintura corporal
La pintura corporal de Aga o Kaiprta (dibujos n 68, 70 y 72) cu-
bre solamente las piernas y los brazos. Consiste en rayas verticales alarga-
das y sinuosas del color natural de la piel que se destacan sobre un fondo
de ceniza gris. Denominado rbo pro, la confeccin corre por cuenta de
los iniciandos; se obtiene con un rasgueo en zigzag con las uas que deja
la piel libre de ceniza. Mediando un claro simbolismo de multiplicacin, el
diseo imita la coloracin de las vainas de una variedad de algarrobo (Pro-
sopis) conocida como olykaar
110
, pero tambin de las sandas cultivadas
actualmente; en sentido amplio, segn Emilio Aquino: la pinta de esa Kai-
prta agarra las algarrobas, sandas, mamones, naranjos y toda clase de
plantaciones. Segn Palacios Vera, las rayas sinuosas simbolizaran las es-
pecies cticas existentes en las escasas aguadas que logran perdurar duran-
te la temporada de sequa. Dado el nimo conflictivo del personaje, siem-
pre envuelto en rencillas y pleitos, las rayas son tambin la huella tpica de
los rasguos femeninos.
Aga lleva la cabeza enmascarada. Simulando una cabellera desgre-
ada en vez que prolijamente tirante, un kte o cuerda de cabellos de viu-
dos enrollada encima sealan la quisquillosidad y la dejadez. A excepcin
de las piernas, el resto del cuerpo est cubierto por dos prpk; uno sobre
los hombros y otro rodeando la cintura. Adems, con el sentido de un co-
mentario cinegtico de las especies que proporcionan las pezuas (cerdos
silvestres, ciervos, venados, etc.), en cada tobillo se anuda un pulshero o
sonaja.
Apoyados sobre los hombros, la parafernalia principal de Aga son
un noshik o un azro que sujeta con la mano izquierda y un xlebk o
palocavador con la mano derecha. Representan una condensacin, antes
literal que simblica, del utilaje de caza y recoleccin. El significado de los
objetos reside directamente en recalcar su importancia y utilidad, incitan-
do a la gente a no dejarlos nunca de lado.
Los ritos
El ritual de Outzgoich y Aga se celebra en las primeras horas de la
tarde. Una vez completados sus atuendos, ambos personajes aparecen en
la aldea y se anuncian con sus gritos caractersticos: Uuuuuuu! y,
Aaaaaaa!. Munido con un noshik o un koloht y un azro, el pri-
mero marcha seguido por la segunda. Luego de dar algunas vueltas alrede-
dor del Xra comienzan a recorrer las viviendas.
La accin de Outzgoich tiene una expresa finalidad pedaggica: el
adiestramiento corporal para eludir los golpes del adversario inculcado
desde la infancia
111
. Simulando una pugna, el actor enfrenta seguidamen-
te a un grupo de tres o cuatro nios a los que trata de herir en un pie con
la lanza. Utilizando una suerte de esgrima de bastn, esos nios prepara-
dos exprofeso y que estn armados tambin con garrotes y varillas de ma-
dera, procuran evitar las acometidas del Axnbsero y desviar su arma; a la
vez, tratan de alcanzarlo en la cabeza sin demasiada rudeza. Los asistentes
premian con risas y loas a los ms hbiles y con chanzas a los ineptos.
Aqullos demuestran as osada y buena vista, y merced a la victoria obtie-
nen el poder, coraje o wozsh de Outzgoich que les permitir com-
portarse ms adelante como guerreros sumamente aptos y valerosos
112
.
Se asignan a Aga cuatro posibles desempeos rituales al menos. No
es claro si se cumplen en su totalidad o, si dados los requisitos de cada uno,
existe la opcin de ejecutar slo algunos de ellos. En primer lugar, mien-
tras Outzgoich celebra su torneo, la esposa contina recorriendo los
toldos sin decir palabra. Sin embargo, cada vez que algn nio logra dar
un golpe feliz y la gente le grita: Kaiprtaaa, el chiquitn ya le peg a su
marido...!, acude al lugar y mientras grita Cheer lre nmo! o Golpeo
la tierra! comienza a dar golpecitos rpidos y seguidos en el suelo con su
palocavador. Ya que los asistentes temen que los pueda golpear a ellos el
gesto provoca un pavor fingido.
En segundo trmino, Aga ejecuta tambin un papel santificante si-
mtrico al de Outzgoich. A fin que mediante el recurso de rozarlas con su
pintura les transmita el arrojo blico, los padres le acercan a sus hijas. Con
prescindencia de sus cualidades fsicas cuando sean mayores, hay fama de
que las nias tocadas por ella sern invencibles en las rias con otras mu-
jeres o en cualquier pelea en que les toque intervenir.
A la vez que su mal humor y su mana por los pleitos, las dos actua-
ciones restantes ponen en juego la actitud jocosa y benvola de los vncu-
los institucionalizados de burla entre contrarios o enexk. Se menciona
la vigencia de un nexo de esa especie entre Aga y el clan posherex. Por
eso, cuando durante el recorrido por el interior de la aldea dicho persona-
je llega hasta la choza de algn miembro de dicho clan, en tono de chanza
y sin provocar mayores daos golpea las paredes o causa algn pequeo
desorden que siempre despierta risas.
Por ltimo, se registra tambin otra prctica en cierto modo similar.
En tanto Outzgoich prosigue su juego con los nios, Aga (a quien los
iniciandos que la acompaan quitaron su garrote) contina girando en
derredor simulando enojo con sus fuertes Aaaa!. Al divisar la choza de
alguna anciana que tenga al costado alguna instalacin anexa (una parri-
lla de ramas para asar algarrobas, por ejemplo), despus de decirse a si
misma en alta voz que mientras su marido juega con el nio ella va a ha-
cer lo mismo con la vieja, con su noshik desordena el encatrado y despa-
rrama el contenido por el suelo. Llamada a los gritos por los presentes, en-
seguida aparece la perjudicada y se traba en un simulacro de lucha con ella.
Aga simula boxear, pero alentada por las risotadas del grupo la vieja
siempre logra inmovilizarle los brazos, sacarle la mscara y tironearle el
cabello. Su victoria ritualizada importa una reivindicacin de la privacidad
y el espacio domstico insolentemente amenazados. Aunque no es fcil
percibir los nexos involucrados, se atribuye tambin a este combate joco-
so una virtud purificatoria que mantiene la aldea libre de males y enferme-
dades. Adems, siempre para librarse del aburrimiento y con una finalidad
festiva, es conectado con la costumbre actual de realizar de tanto en tanto
parodias de pugna entre un viejo y un joven o entre una anciana y una
muchacha.
Cotejados con los ritos ebidso de Shznimitz y Kaiprta estudiados
hace ms de 20 aos (Cordeu 1992d: 274283), los ritos tomarxo indican
una profunda transformacin, que con cierto prejuicio se podra calificar
de decadencia. A partir de un planteo litrgico basado en ambos casos en
un simulacro de lucha entre actores sacros y actores humanos, el quid de
la dramatizacin ebidso consiste en un despliegue de la dialctica de lo
sacro. A travs del desdoblamiento, la oposicin, la pugna y por ltimo la
conjuncin de los personajes, el rito expone plsticamente la naturaleza de
la dinmica hierofnica; despus de relativizarla y ponerla en tela de juicio,
revaloriza las etnocategoras que la expresan y el cuadro taxonmico de las
deidades Axnbsero sustentado por ellas. Con toda propiedad, puede ha-
blarse aqu de un drama escnico que importa a la vez una teofana y
una teodicea.
En apariencia nada de esto queda en pie entre los tomarxo. No hay
datos que indiquen en la actuacin de Outzgoich algo ms que un mero
ejercicio de docencia blica; y en la de Aga una escenificacin de los la-
zos de burla, del nimo quisquilloso que lleva a las mujeres a pelearse en-
tre s y de la reivindicacin del espacio domstico.
Sin embargo, tanto el cuadro de conjunciones y oposiciones etarias
trazadas por la ceremonia como sus finalidades ofrecen varios esquemas
dplices muy llamativos. Los personajes humanos son los nios y los vie-
jos; los actores sacros, un hombre senil y una mujer madura. Por un lado,
las escenas tienen un contenido positivo; est dado por la funcin docen-
te del actor varn y por la moraleja de la parodia ejecutada por el actor tra-
vestido en mujer sobre la necesidad de defender la intimidad. Por el otro,
igual que en los tpicos ritos obscenos
113
las actuaciones de ambos estn
sustentadas en una reversin total de las relaciones etarias y sacras habi-
tuales: representando un anciano en un estadio terminal, el primero debe
someterse a las humillaciones de los nios, y la faceta divina de la segunda
no la salva tampoco de los golpes de una vieja.
Es obvio que las reversiones apuntadas son el precio de los conteni-
dos positivos. Desplazndose entre la parodia y el trastrueque de roles
114
Outzgoich y Aga muestran algunos de los sofismas sobre los que repo-
sa la vida social, y a la vez, la razn de ser de su necesidad profunda.
N 17
Wichu y la condensacin del paradigma cinegtico
Los axnbsero conocidos como Weichu por los ebidso son deno-
minados Weichu o Wichu por los tomarxo. El contraste entre los sufi-
jos u/u de uno y otro nombre expresa una correlativa distincin de g-
nero. En tanto los primeros los homologan al sexo femenino, los segundos
los adscriben al gnero masculino. La palabra weichu parece ser una ono-
matopeya del gruido de los cerdos silvestres y los graznidos de cierto pa-
to. En consonancia con los significados de la lluvia, la renovacin, la pro-
liferacin de las especies cinegticas y la cacera fructfera, dicho lexema
corona siempre sus gritos tpicos: Mjmm! Mjmm! Mjmm! Wichu!
Wichu! Wichu!, o sino, J! Weichu! Weichu! Weichu! Nj!.
Estos personajes poseen una breve referencia mitolgica. As como se
debe a Aishniwhrta la costumbre de salir a cazar no bien cesa la lluvia,
atribuyen a Wichu la enseanza del sonido peculiar de cada animal. A su
vez, las voces de los Weichu rituales, que conforman en el Xra una suer-
te de condensacin acstica del grito tpico de todos los animales cazables,
son el recurso para seguir transmitiendo a los hombres la especificidad f-
nica de cada uno, facilitando as su identificacin y captura.
Los Weichu componen conjuntos numerosos de quince o veinte ac-
tores o ms; carecen de Lta o Madre y de adscripcin clnica. Sin em-
bargo, vinculado a un patrn cognitivo del tipo: joven = adelante = presa
diferida/viejo = atrs = presa prxima, su cortejo lleva a la cola un perso-
naje de poca estatura que remeda a un viejo decrpito llamado Weichu
Elrch o Weichu Orogro (Weichu Anciano). Tanto las especies ani-
males como los grupos humanos confirman la vigencia del mencionado
patrn: los individuos ms viejos o dbiles de las primeras quedan rezaga-
dos cuando escapan, y por ende son los primeros en ser vctimas de los ca-
zadores jvenes que corren a la cabeza del grupo.
Colindante con la coalescencia entre sus miembros que singulariza a
las taxonomas no cientficas formuladas bajo la forma de complejos, es-
tos Axnbsero suponen una asociacin muy estrecha entre los factores y
operaciones que componen funcionalmente la secuencia cinegtica. Esto
es, el paisaje, el clima, la conducta y los indicios de los animales, las habi-
lidades tcnicas de los hombres y la apetencia de ahitez que embarga al
grupo. Su eje semntico estara centrado en la idea de huella o rastro,
desde la que parten las diversas estrategias venatorias. De esta forma, a par-
tir del polo sensible de los rastros animales, el significado de estos Axnb-
sero engloba el orbe fenomnico centrado en la caza y la abundancia y el
orbe metafsico ligado a las ideas de renovacin y fecundidad.
Por ende, a fin de que queden impresas en el Xra las huellas de los
danzantes (que son la imagen del rastro fresco de los animales en el mon-
te), la celebracin del rito exige una lluvia previa que deje la aldea total-
mente embarrada
115
. El recurso a un simbolismo deliberadamente restrin-
gido, ms afn a la contigidad metonmica que a la proyeccin metafri-
ca, se evidencia asimismo en otro gesto ritual; a imitacin del transporte
tradicional de las presas, los actores que condensan a la vez la repre-
sentacin del animal y la del cazador cargan sobre sus hombros una bol-
sa con un nio de corta edad o lo sustituyen con un mueco u otro obje-
to similar.
Pintura y atuendo
Aunque carecen del elemento simblico mencionado, los dibujos n
73, 74, 75, 76 y 77 reproducen la apariencia de los Wichu. A semejanza de
las especies a las que transmitieron el mismo diseo (peces como el kaima-
t o el mbuxi, roedores del Gn. Prea, o aun ciertos perros, vacas y caba-
llos de reciente origen), la pintura corporal es blancogriscea. El motivo
recuerda asimismo el cuerpo de los cerdos despus de revolcarse en el ba-
rro.
Adems del rostro enmascarado, llevan un fadelln y un or errte de
plumas de loro sujetos a la cintura con un ochipmek. El resto del ajuar
plumario es muy escaso. Consiste solamente en un manoxn wogro y un
par de dlt krbo ixo o tobilleras de plumas verdes o amarillas.
Aparte de los nios cargados en una bolsa por algunos actores, la pa-
rafernalia utilizada por otros es igualmente muy simple. Se trata de ramas
de rboles recin cortadas, que sujetan con ambas manos y apoyan sobre
el hombro derecho. Consignado por el verdor de las hojas, su mensaje sim-
blico se refiere a la prosperidad vegetal y la maduracin fructfera. No
obstante, las ramas portan tambin un significado ms especfico: las reu-
niones de animales para comer las hojas y frutos derribados por la tor-
menta.
El proceso de reinterpretacin al que estn sujetos los smbolos afec-
ta a los significados descriptos. As por ejemplo, la norma de portar un ni-
o en una bolsa, dio cabida a varias exgesis etiolgicas. Por un lado se
atribuye a los Wichu la gnesis de la modalidad similar utilizada por las
mujeres para llevar a sus prvulos. Adems, a favor del anonimato facilita-
do por la mscara, les asignan ahora el origen de la paternidad desconoci-
da de las madres solteras.
Los ritos
Es un hecho muy conocido, no solo por los indios sino por todos los
pobladores del Chaco, el reavivamiento de la actividad animal provocado
por las lluvias. Al cesar los aguaceros o durante la llovizna, la mayora de
las especies abandonan sus escondites en busca de alimento; se dispersan
entonces en un territorio ms extenso que el habitual y auxilio capital pa-
ra los perseguidores ya que facilita la localizacin, su paso reciente queda
impreso en la tierra blanda. Esta poca, resumida por los Wichu median-
te un escenario ritual que reproduce casi literalmente el escenario real, es
por ende la ms propicia para la caza.
Por lo tanto, no bien termina un temporal los viejos del Tobch con-
vocan a los hombres de la aldea y a todos los que puedan acudir desde las
aldeas vecinas para que al da siguiente asuman el rol de Weichu. Ratifi-
cada sin cesar por la experiencia real, el poder de estos Axnbsero justifica
el entusiasmo puesto en la ceremonia. Pese a que en otras pocas su mito-
loga revesta cierto tono esotrico y la dignidad atribuida a los Or Aglo
Elar (Enseanzas o Consejos de los Viejos) y por consiguiente estaba ve-
dada a las mujeres, en la actualidad aun algunas muchachas son recipen-
darias de su eficacia simblica manifestada en una especial fortuna en la
cacera colectiva subsiguiente al ritual.
El horario de la representacin est supeditado a la necesidad de que
todava estn frescos los efectos de la lluvia que debe precederla. Primero
aparecen tres wbich oso para anunciar el suceso. Despus, una vez que se
caracterizaron en el Tobch con sus someros atuendos, el resto de los par-
ticipantes entra en la aldea. Mientras entonan sin parar los gritos que se-
mejan una sntesis polifnica de toda la gama zoolgica, los actores dan
innmeras vueltas alrededor del Xra. En el intern, algunos cargan los ni-
os o sus smiles sobre la espalda y otros las ramas sujetas con las dos ma-
nos. Aunque carecen de un ritmo o un paso distintivo, tanto en el camino
de entrada y de salida como durante su marcha en crculo de derecha a iz-
quierda dentro de la aldea, golpean con fuerza el suelo con los pies. Las
huellas simulan el pasaje de un tropel de animales; a fin de asegurar la efec-
tividad del rito procuran, pues, que queden bien grabadas en el barro fres-
co.
Al poco rato de terminado el ceremonial todos los que estn en con-
diciones de hacerlo incluso las mujeres se dispersan en las reas propi-
cias a fin de cobrar las presas prometidas por Weichu. Es fama de que
nunca vuelven defraudados y todava hoy esperan gozar sus beneficios.
Entre los tomarxo vuelve a llamar la atencin la oposicin simtrica
Wichau/Uakak Whehrt (Rojo), que referida al conjunto de los Uakak
destaqu antes entre los ebidso (Cordeu 1992c: 253260 y 268271). En
conexin con la terribilidad desmesurada patentizada por la sequa poste-
rior a la maduracin, Uakak Wehrt asocia concomitantemente las no-
ciones de la esterilidad y la carencia. De ah surge la congruencia estable-
cida entre las frmulas rituales respectivas, que en todo caso responden
tambin a las actitudes que ambas divinidades despiertan en los hombres.
De esta forma, una y otra configuran el paradigma contrastante resumido
en el Cuadro N 15.
Cuadro N 15
El paradigma contrastante Weichu/Uakak Rojo
WEICHAU UAKAKA WEHERT
lluvia sequa
fecundidad esterilidad
renovacin agotamiento
abundancia cinegtica carencia
positividad hacia los humanos negatividad hacia los humanos
alegra y esperanza tristeza y agobio
ritual asociado con el barro rito contra el exceso de agua
Una vez ms se pone en evidencia la vinculacin existente entre el
sistema de creencias y la totalidad de la experiencia. Nuevamente, la refle-
xin mitolgica centrada en los ciclos climticos se proyecta hacia sus con-
comitancias econmicas, sociolgicas y morales. En el registro mtico, el
malestar o el bienestar fsicos son los sntomas del malestar y el bienestar
moral. Tanto como la de constituirlos en virtud de sus analogas mutuas
pero tambin de sus diferencias irreductibles, la funcin de la mediacin
religiosa establecida entre ambos rdenes consiste precisamente en ate-
nuar al mnimo la distancia entre uno y otro a fin de procurar su conjuga-
cin.
De ah se deriva la fisonoma acusadamente metonmica de los sm-
bolos utilizados en los rituales respectivos. De ah, si cabe, su parecido su-
perficial con la estrechez hermenutica evidenciada por las creencias a pie
juntillas en la literalidad bblica, a las que nos ha ido acostumbrando el au-
ge de las orientaciones fundamentalistas en las actuales religiosidades po-
pulares.
A fuer de ingenuo, sera excesivamente osado un enfoque de cual-
quier formacin religiosa desde el exclusivo punto de vista de la metoni-
mia y el sentido estrecho. Pese a la importancia de las formulaciones me-
tonmicas puestas recin en evidencia, el sentido amplio y la dimensin
propiamente simblica pareceran ajustarse mejor a la naturaleza y las fi-
nalidades de los mitos y los ritos. En realidad, segn se sabe desde Jakob-
son (1980: parte 2) en adelante, la metfora y la metonimia estn en la ba-
se de las operaciones de seleccin y combinacin merced a las cuales
los sistemas semiolgicos entre ellos el lenguaje religioso realizan sus
discursos. A fin de detectar las posibles divergencias, sean de orientacin
cosmovisional o de estilo intelectual asociadas con uno u otro mecanismo
retrico, sera importante establecer un balance de su incidencia relativa
en cada caso particular. Esta es una de las tareas que debern cumplirse en
el futuro.
N 18
Wax o WW y el simbolismo de la recoleccin femenina
del poroto silvestre y la abundancia alimentaria
Los personajes homologados al sexo femenino conocidos como Wa-
x o WW (sing: WhWh) forman parte de ese sector particular de
las divinidades Axnbsero cuyos rituales, en virtud de su asociacin con la
fructificacin vegetal y la recoleccin, tienen a las mujeres como actores
principales
116
. Tanto la soberana vegetal proyectada sin solucin de con-
tinuidad sobre el afn de progreso en todos los rdenes como la extrema
benignidad de su nimo los erigen en un ejemplo conspicuo de Axnbse-
ro m; o sea pacficos y queridos. Al mismo tiempo, sus potestades los li-
gan con una clase especial de shamanes o komzxo capaces de influir con
sus poderes y canciones en la multiplicacin y maduracin de los vegeta-
les silvestres.
Como sucede a menudo con las entidades Axnbsero ms prximas
al mundo femenino que al masculino, las Wax carecen de menciones en
la Aishniwhrta or Xu Oso. Por consiguiente, los datos respectivos pro-
ceden exclusivamente del dominio ritual. Relacionada con una posible
segmentacin dual negroblanco/negrorojo segn indicara el empleo de
ambos motivos en la pintura corporal que no todos los informantes con-
firman, estos personajes estn encabezados por dos Madres o Wax L-
ta; en compaa de un Esposo figurado como algo ms joven que ellas
cumplen una actuacin ritual distinta del resto.
Pintura y atuendo
Los dibujos n 78, 79, 80, 109, 110 y 111 muestran el aspecto de las
Wax Abo; a fin de evidenciar su fuerte connotacin mgica, el n 81 re-
presenta en cambio un shamn. La pintura corporal y el atuendo no son
demasiado complicados. De manera parecida a Mo, segn Palacios Vera
todas las Wax tendran el cuerpo cubierto con ceniza (piizk) blancogri-
scea; en cambio, determinando as la segmentacin aludida, mientras una
parte del grupo pintara los motivos superpuestos con carbn negro (pii-
chraak wzz) la otra usara ostrbt rojo. Consistentes en grupos de dos
a cinco lneas semilunares sin orientacin determinada distribuidos irre-
gularmente en todo el cuerpo, dichos motivos portan un claro simbolismo
vegetal. Su forma y dimensiones ms o menos similares reproducen, en
efecto, las vainas maduras del poroto silvestre o kaplle prximas a abrir-
se si no son recolectadas antes. Subsidiariamente, ese diseo asocia la re-
presentacin de otras especies vegetales de recoleccin; tales seran las de-
nominadas nme, dorojw, te, oskr, pexl y went.
Aparte de la mscara u ok culminada por delante con un manxno
wol y con algn sheketrak clavado hacia atrs, el resto del atuendo plu-
mario consiste nicamente en una especie de collar semejante al pemxne
de plumas de and. En este caso, se trata empero de un aderezo hecho
con plumas de las aves de vuelo alto conocidas genricamente como osp-
tir llamado a secas osptir ix (plumas de osptir). Referido en
primera instancia a la multiplicacin de esas aves, siguiendo una suerte de
razonamiento circular el simbolismo de este atuendo importa adems una
influencia en la prosperidad de las especies vegetales con que se alimentan
y que tambin son consumidas por los indios. Con un significado de fer-
tilidad anlogo, las Wax llevan en sus manos fajos de ramas de kaplle
cargadas de hojas dirigidas hacia atrs. Antiguamente tenan un prpk
arrollado en la cintura, que en estos tiempos fue sustituido por un chirip
de tela occidental.
A fin de indicar su condicin de ancianas, las dos Wax Lta estn
pintadas exclusivamente con una cobertura de ceniza blanca. Un elemen-
to esencial del ajuar de ambas es una especie de plato grande llamado os
psso p (plato o recipiente de comida) que tienen encima de la cabeza
bajo la mscara; adems, ya se ver con qu propsito, sujetan entre sus
manos una maraca.
Aparte de la mscara, una pintura corporal blanca con rayas negras y
algunos aderezos plumarios (sheketrak y pemxne), la principal seal
distintiva de Wax Dabich (Esposo de las Wax), el tercer miembro del
conjunto figurado como un joven, es un largo garrote apoyado sobre uno
de sus hombros. Con el fin simblico de procurar un efecto anlogo, se
trata del instrumento utilizado para alcanzar en sus cuevas a los roedores
del gnero Prea despus de haberlos rodeado con un cerco gneo
117
.
Los ritos
Iniciado por lo comn durante las primeras horas de la maana, el
ritual de Wax, consta de dos tramos bien diferenciados. El primero, a car-
go de los Abo, est dirigido especficamente a las mujeres. El ltimo, cen-
trado en cambio en las dos Lta, tiene por copartcipes obligatorios a los
ancianos.
La llegada de las Wax Abo a la aldea acaece durante las horas tem-
pranas. El ceremonial propiamente dicho est precedido por una breve
aparicin de tres personajes caracterizados como tales o wbich oso, que
luego de avisar la pronta venida de los dems retornan al Tobch. Al poco
rato, precedidos por sus gritos tpicos: Xuxuau! Xuxuau! Wax! Wa-
x!, llega el resto hasta el Xra en el mayor nmero posible; diez, quince,
veinte personajes o ms. Enseguida son llamados y rodeados por todas las
mujeres: Axut! Axut! Axut! (Vengan aqu! Vengan aqu!). Mientras
dan vueltas en torno a la pequea plazoleta con los brazos perpendicula-
res a la espalda estirados hacia atrs y las manos llenas de ramas de kap-
ll, las mujeres se precipitan sobre ellos y les arrancan las hojas
118
. El sig-
nificado del gesto las homologa a los frutos de la prxima cosecha.
Ellas sacan, como si fueran a arrancar la fruta. Claro, como si fueran a
arrancar la fruta. Ellas piden bendicin para que el kapll d siempre fru-
ta. Por eso, sos traen esa hojas para las mujeres. No es para los hombres, so-
lamente las mujeres se ponen atrs y sacan, sacan (Emilio Aquino).
Sucede tambin, que despus de sacar un puado, mientras arrojan
las hojas hacia una direccin dada muchas mujeres exclaman en voz alta
una plegaria mencionando expresamente los lugares donde desean que se
concrete la eficacia de los Axnbsero. Prcticamente ninguna de las locali-
zaciones y aldeas hasta donde se extiende la trama de las relaciones socia-
les es dejada de lado en esos ruegos en pro de una fructificacin que favo-
rezca a todos.
Una vez concluida la primera parte del rito, las Wax vuelven al To-
bch. Al poco tiempo, renovada su provisin de ramas de poroto que aho-
ra slo servirn para recomponer el ajuar, reaparecen en la aldea en com-
paa de las dos Wax Lta. Van seguidas en silencio por el Esposo o
Dabich, quien mientras dura la actuacin se limita a permanecer quieto
a un costado del Xra.
La escenificacin inicial de ambas Wax Lta consiste en una serie de
giros alrededor del Xra cruzndose en sentido opuesto (en tanto que una
marcha de izquierda a derecha, la otra va de derecha a izquierda). En esos
instantes, a diferencia de la tonalidad aguda de los gritos entonados de tan-
to en tanto por las Wax Abo, los Guao! con que contestan las dos Lta
poseen una tonalidad grave. Es posible que en otras pocas el simbolismo
de los giros haya connotado ciertos significados cosmovisionales de mayor
hondura, de la clase de los establecidos anteriormente entre los ebidso
(Cordeu 1991b: 129 y sig.). Empero, de acuerdo a la exgesis actual esa co-
reografa solo reproducira la planificacin del territorio a recorrer, tal co-
mo fue convenida previamente por los grupos de recoleccin, y adems,
los cruzamientos de tanto en tanto de sus trayectorias respectivas durante
la marcha por el monte:
No es de balde que una vaya a la izquierda y la otra a la derecha. Eso signi-
fica, por ejemplo, un mercado. Si en un mercado hay mucha fruta y mucha
gente, entonces la gente dice: Por qu nosotros no procuramos por ac y
ustedes por all? Para qu nos vamos a estorbar?. Y cuando hay fruta en el
monte, hay muchas mujeres, unas van por un lado y otras van por otro pa-
ra que todas puedan sacar. Es la distribucin del movimiento.
Porque si todas juntas van a la derecha, no van a aprovechar, no van a po-
der sacar del otro lado. Porque de un rbol no se puede sacar as, de un la-
do noms; de los dos lados hay que ir para sacar bien. Esta enseanza Wax
dej as: Uno va a la izquierda y otro va a la derecha (Emilio Aquino).
Aunque no se movieron del lugar, las mujeres ya no repetirn el ges-
to de apropiarse simblicamente de los frutos fingidos por las hojas. Cuan-
do terminan su peregrinaje alrededor del Xra las dos Wax Lta vuelven
lentamente al Tobch. Poco antes de llegar al fin del dpich bich, el sende-
ro que lo conecta con la aldea, ambas quedan sentadas frente a frente a ca-
da lado del camino. Siempre en silencio, hacen sonar enseguida la maraca
o peinkra que cada una tiene en la mano y dejan or una serie de toques
breves con leves intervalos entre s. Es la seal para que las mujeres reto-
men una intervencin activa. A los gritos convocan entonces a los ancia-
nos para que vayan a saciarse con el alimento imaginario que colma los
platos que las Wax Lta sacaron entre tanto de sus mscaras y deposita-
ron frente a ellas:
Entonces las mujeres llaman a los viejos: Vengan ustedes! No ven que
Wax Madre trae mucha comida en el plato? El plato est vaco pero ellos
hacen como si fuera lleno de comida. Entonces los viejitos, los viejitos vie-
nen y comen del plato de cada una de las dos Wax lta: Aqu hay carne!
Aqu hay fideos! Aqu hay harina! Aqu hay locro, fruta, arroz! Y los otros
viejitos dicen: Aqu hay carne, pescado, conservas, hay cebollas!. Ellos ha-
cen que comen. No hay comida pero los viejitos hacen como que comen
(Emilio Aquino).
Cuando comentan el rito, la acusada preocupacin etiolgica de los
indios se limita a remitir a las Wax el origen de la variedad actual de las
subsistencias disponibles. Sin embargo, encuadradas en los marcos etarios
que rigen las relaciones entre ambos sexos en la vida cotidiana y reservan
a las mujeres el rol principal en la produccin de alimentos y su asignacin
a cada comensal, las escenas descriptas son dos ejemplos notables de m-
mesis ritual.
La primera mmesis, que liga a las mujeres comunes con los actores
sacros travestidos en mujeres jvenes, reposa en una paradoja; la de los
frutos evocados a travs de las hojas. La segunda, que vincula a los viejos
recipiendarios de alimentos con los Axnbsero de mayor edad, se apoya en
cambio en una antinomia; la de la comida inexistente en los platos vacos
que todos simulan compartir.
Por ltimo, otra caracterstica notable de estos personajes es su cone-
xin estrecha con algunos shamanes, a los que no otorgan empero pode-
res teraputicos. Segn indica el dibujo n 81, que reproduce a un komz-
xo con su tpica maraca, muchos jvenes que presencian los rituales son
seducidos por las capacidades benficas de Wax y algunos suean con
ellas. Es comn que los Axnbsero les otorguen entonces una cuota de po-
der y les revelen el canto que asegura la prosperidad de alguna especie de
frutos y apresura su maduracin. Cuando envejezcan y estn prximos a
morir, esos shamanes transmitirn los mismos poderes y cantos a algn
nieto o sobrino que evidencie dotes apropiadas para el oficio.
N 19
El Axnbsero Shher y la punicin de la culpa
Portador de la raz morfmica /sh/, cuyo significado connota la ac-
cin de matar y la clera extrema, el calificativo shher se parafrasea en
trminos de pegador o golpeador. En consonancia con su nimo vio-
lento y su mala disposicin hacia los humanos el nombre del Axnbsero
Shher o Axnbsero Chouhr se traduce mediante los conceptos citados.
Textualmente se dice de l: Un Axnbsero ms bravo que todos los Ax-
nbsero que estaban en la cultura de los tomarxo. En virtud de tratarse
de una individualidad singular carente de nexos parentales o clnicos ads-
cribe tambin el calificativo de Axnbsero tzoxmar (uno), Axnbsero
tomht (nico) o Axnbsero togte (solo).
Ms que la escenificacin de un determinado paquete semntico (o
su puesta en tela de juicio) como hace la mayora de los ritos estudiados,
la funcin del Axnbsero Shher reside en la punicin de ciertas debilida-
des de los varones; particularmente su reticencia en ocasiones notoria a
satisfacer los requerimientos de aderezos plumarios y otros elementos des-
tinados a las ceremonias, o directamente a concurrir al Tobch. Aunque su
potestad judiciaria alcanza eventualmente a quienes hacen mal uso o en-
sucian las aguadas, a los iniciandos que violan el tab de soltar flatos en
pblico y a los jvenes que juegan entre ellos fuera del Tobch, la funcin
atinente a la falibilidad masculina es la ms notable y la que mejor define
su carcter.
Su aparicin durante la Dbilb Axmich no est prefijada con rigi-
dez. Solo cuando es perceptible un aflojamiento notorio del inters mas-
culino por las actividades de la sociedad secreta, los miembros ms fieles
deciden enviarlo a corregir la aldea mediante una saludable cuota de te-
rror. Recin entonces, en compaa de tres o cuatro utrk encargados de
reforzar su seguridad
119
el Axnbsero Shher puede hacerse visible en
cualquier momento. Debido al desagrado que provoca, se trata en todo ca-
so de una medida extrema puesta en prctica en muy raras oportunidades.
Es mucho ms comn que la difusin de un mero rumor acerca de su
eventual llegada alcance para enderezar la situacin.
Pintura corporal, atuendo y desempeo
Los dibujos n 83, 84, 85 y 86, respectivamente, trasmiten una ima-
gen esquemtica del personaje y sus tres acompaantes. Precedido por
unos fuertes Piu! Piu! Piuuuu! muy agudos con los que se identifica
y que seguir profiriendo de tanto en tanto, el Axnbsero Shher muestra
el cuerpo ntegramente teido de negro. Sobre la cabeza cubierta con un
ok a guisa de mscara ostenta el lpit wogro, la vincha frontal de cue-
ro de jaguar distintiva de los guerreros. El ajuar plumario son solo dos pe-
mxne cruzados sobre el pecho y la espalda en bandolera y un tercero
arrollado a la cintura. Por fin, a guisa de insignia y a la vez de instrumen-
to de su misin punitiva lleva un palo fino en su mano derecha y un grue-
so garrote en la izquierda; el primero para golpear a todos los varones sin
discriminacin, y el segundo para defenderse en el caso parece ser fre-
cuente de resistencia de los agredidos. Armados igualmente con palos por
si las cosas llegan a mayores, los acompaantes tienen el rostro descubier-
to y su atuendo plumario es muy sumario; a lo sumo llevan algn manox-
n wol en la cabeza y ajorcas de plumas amarillas (krxe ix) en los to-
billos.
Una vez que ingresa en la aldea el grupo comienza a recorrer las cho-
zas. Sin demasiadas palabras, sin importar mucho la fama de corajudo o
de apocado de cada uno, el Axnbsero Shher golpea entonces con cierta
rudeza a todos los varones que no consiguen esconderse a tiempo; a me-
nudo no respeta tampoco a las mujeres. Tanto como miedo y vergenza, la
agresin despierta rencor y ganas de replicar con la misma moneda. No
obstante, aparte del problema de tener que vrselas tambin con los guar-
daespaldas, la reaccin se sofrena casi siempre por temor al wozsh o po-
der contaminante de sus alaridos; se dice que esos gritos acarrean la enfer-
medad y que una muerte inminente aguarda a quienes ofrecen resistencia.
Debido a varias circunstancias que ser menester examinar, el Ax-
nbsero Shher asocia la misma cuentstica que el Axnbsero Ehrch. Al
margen de los datos acerca de la etiologa del actor ritual, la informacin
sobre el juego entre la autonoma individual y las reglas grupales y sobre
la manipulacin de las decisiones otorgan a este relato una relevante im-
portancia sociolgica. A riesgo de parecer reiterativo, es conveniente con-
signar una sntesis:
Cierta vez un hombre sufri el robo de un bellsimo ajuar plumario. Des-
pus de recorrer la toldera rogando sin resultado que se lo devolvieran o al
menos le dieran un indicio del ladrn, decidi vengarse de las mujeres, que
a su juicio fueron las que se portaron peor: Bueno, algn da, cuando sus
maridos vayan a la marisca voy a mandar un Axnbsero para pegar en su ca-
beza, para que alguna me d mi plumaria se dijo a s mismo el hombre!.
Sucedi una vez, que excepto dos hermanos que quedaron en compaa de
sus esposas, el resto de los varones sali a pescar anguilas. El ofendido apro-
vech la oportunidad y decidi cumplir sus amenazas. Luego de caracteri-
zarse como Axnbsero Shher, penetr entonces en la aldea y comenz a
descalabrar a las mujeres a garrotazos.
Cuando lleg hasta la choza de marras, la mujer estaba tejiendo una bolsa
decorada con motivos de colores (ok djrmitak). Viendo qu les haba pa-
sado a las dems, el marido le dijo que escapara y se escondiera pero ella no
le hizo caso y apenas si se refugi detrs de l. Empero, el Axnbsero logr
malherirla en la cabeza, lo que a su vez despert la clera del esposo que lo
tendi casi muerto de un garrotazo. Para peor, cedi enseguida a las incita-
ciones de su hermano menor a concluir la obra, y entonces dio vuelta al he-
rido y le cort el cuello.
En previsin de la venganza del resto, ambos hermanos se apropiaron de
cuanta arma ofensiva o defensiva haba en la aldea y la rodearon con una
fuerte empalizada de troncos (iute). Adems, recogieron todos los cntaros
a fin de no carecer de agua. En consonancia con las congruencias simblicas
respectivas, los relatos enfatizan que al marchar juntos, mientras que el her-
mano mayor iba a la derecha el hermano menor ocupaba la izquierda.
Cuando comenz la acometida de los hombres indignados por el asesinato
del Axnbsero Shher, protegidos por la empalizada ambos hermanos repe-
lieron el asalto a flechazos y lograron dar muerte a muchos enemigos. Des-
pus de largas horas, cuando los atacantes superaron el obstculo y entraron
en la aldea, se defendieron a mazazos hasta que el hermano mayor perdi la
vida.
Debido a su pegajosidad (katehrht), el hermano menor todava conserva-
ba algunos restos del wrbete en las plantas de los pies; era la substancia m-
gica gomosa de los Axnbsero mticos, cuya prodigiosa flexibilidad permita
saltar distancias muy largas. Al ver la muerte de su hermano, gracias al po-
der de sus pies el menor sorte de un salto la empalizada y cay cien metros
adelante. Cuando sus perseguidores crean tenerlo en sus manos, con un
nuevo salto volva a escapar. Al fin, al darse cuenta que nunca podran alcan-
zarlo, lo dejaron irse.
Durante mucho tiempo el hermano menor permaneci alejado de la aldea
donde haba comenzado su tragedia. Despus de correr varias aventuras que
le permitieron el acceso a ciertos poderes mgicos, volvi a su lugar de ori-
gen, y, merced a sus capacidades inslitas, sus enemigos al fin lo dejaron en
paz.
Los datos expuestos suscitan ciertas preguntas acerca del origen del
personaje, sus conexiones con el concepto genrico de Axnbsero y su lu-
gar en la economa de los significados rituales.
Aunque remotas, es probable que persistan algunos vnculos entre el
Axnbsero Shher y los Ole Wrhe (Axnbsero Rojo) mencionados en
la Aishnuwhrta or Xu Oso. Estos ltimos, una clase especial de divini-
dades de ominosidad inconmensurable, fueron el recurso extremo de la
Diosa para encarrilar la clera de los ishr al culminar la matanza de los
Axnbsero. Aparte de la actitud reservada y colrica respecto a los huma-
nos, uno y otros comparten, en efecto, el rol de guardianes ticos y les
compete la sancin sangrienta de las infracciones sociales y religiosas. Di-
cho con otras palabras, los personajes mticos y a menor escala el persona-
je ritual parecieran ser los depositarios ltimos de la violencia legtima en
que reposa expresamente el orden sacro.
Sin embargo, las similitudes del Axnbsero Shher con el Axnbsero
Ehrch, el personaje anteriormente estudiado (N 12), son mucho ms es-
trechas. Se trata de dos entidades cuyas funciones especficas sealadas
tambin por el contraste rojo/negro de la pintura respectiva estn hasta
cierto punto en una relacin de oposicin complementaria. As como al
Axnbsero Ehrch le toca el restablecimiento de los vnculos sociales que-
brados por el duelo, al Axnbsero Shher le cabe el reencause de los nexos
debilitados por la culpa. Adems, no solo poseen el mismo grito ritual:
Piuu! Piuuuuuu! sino que asocian una narrativa prcticamente idn-
tica.
El quid del planteo narrativo compartido por ambos personajes radi-
ca justamente en las desazones y tragedias que pueden ocurrir cuando
ciertos actores rituales todava demasiado humanos (ya sea por la caren-
cia de un respaldo mtico o por la ausencia de una tradicin acendrada),
cuyo modesto nivel de sacralidad no los separa mucho de los seres comu-
nes actan empero con demasiada arbitrariedad o severidad. Por consi-
guiente, casi sin dar cabida a la retrica de la discursividad mtica, esa mis-
ma falta de poder importa la supeditacin de las situaciones y acciones
al curso corriente de los conflictos humanos.
Desde una perspectiva ms amplia, estos Axnbsero suministran
ciertos indicios muy tiles sobre la constitucin de la dicotoma entre lo
profano y lo sagrado y la variabilidad de la distancia entre sus trminos.
En ambos casos no se trata, en efecto, de hiatus tan marcados como el exis-
tente entre dioses y hombres o entre loenteramenteotro y locotidiano.
Resultantes de una opcin personal o de las cavilaciones en el Tobch y no
de una figura o un acontecimiento mtico preexistente, se trata ms bien
del nivel de sacralidad en status nascendi ocurrido en el seno mismo de
aquellos seres comunes que deciden asumir el rol.
La modestia del origen, que no importa una transformacin profun-
da de su humanidad, va conjugada entonces con la arrogacin volunta-
ria de una prerrogativa sobre los dems. La aparicin de una desigualdad
en las relaciones de poder asocia un modelo jerrquico, a cuya lgica se
ajustan todas las dicotomas caracterizadas por la asimetra de sus trmi-
nos; entre ellas la dupla profano/sagrado. Por escaso que sea, el poder po-
co a poco recorta a sus portadores del nivel de autonoma y sacralidad del
resto. En los casos de este tipo, pues, el marco sociolgico suministra la
precondicin de un eventual salto ontolgico hacia lo sagrado.
La similitud de encuadre lgico al que responden lo poltico y lo sa-
cro facilita sin duda el pasaje, o mejor dicho, la conversin recproca entre
una y otra esfera; solo en este sentido algunos fenmenos polticos pue-
den enfocarse como fuente de suscitacin sacra. Esto no significa recaer en
la remanida ingenuidad de reducir lo sagrado a una simple hipstasis de
la distribucin desigual del poder social; o, ms grave an, de concebir el
estudio de la religin como una dependencia del anlisis poltico o socio-
lgico. Si alguna precaucin metdica se tuvo en cuenta en este estudio,
fue precisamente el nfasis en la radical solucin de continuidad existente
entre ambas rbitas, en la que reside precisamente la especificidad respec-
tiva de la sociedad y la religin.
N 20
El grupo de Xoxl y la disyuncin entre la hetaira y la esposa
120
Caractersticas generales
Asimilados salvo uno de ellos al sexo femenino, los Axnbsero cono-
cidos con el nombre de Xoxl se singularizan por la existencia de algunas
remisiones mitolgicas, la vigencia de un principio de segmentacin tri-
dica, ciertos nexos con los clanes dichkmzro, txoro, namox, kutme-
rex y tmerex, el elevado nmero de actores, la complejidad de las cere-
monias y la intervencin activa de las mujeres. Como sucede en muchos
de los casos analizados, su nombre es un lexema onomatopyico de sus
gritos distintivos: X! Xu! Xu! Xu!
Aunque sin conexin con sus funciones rituales referidas al acucio
del deseo y la regulacin del amor, la Aihsnuwhrta or Xu Oso mencio-
na a estos Axnbsero en dos oportunidades. As, a los Xoxl mitolgicos les
toc ser las vctimas iniciales en la matanza de las divinidades; en esa oca-
sin, a fin de impedir que pisaran el wrbete y huyeran por el aire, la Dio-
sa indic que cada uno fuera amarrado a un hombre que despus here-
d la filiacin posherex y que el asesinato comenzase a la partida del X-
ra
121
. Paralelamente, en conexin con el simbolismo de la trayectoria espa-
cial de esos sucesos, puede atribuirse a los Xoxl originarios la articulacin
de la dada: IZQUIERDATOBICHRIO/DERECHAXARAMONTE,
cuyas connotaciones poseen por otra parte una extrema generalidad.
En segundo lugar, con el pretexto de que la escenificacin de Xoxl
aparejara la pronta conclusin de la Fiesta pero con el propsito oculto
de que en el futuro los shamanes asumieran la iniciativa de la celebra-
cin, Aishniwhrta prohibi inicialmente su aparicin pblica. Tiempo
ms tarde, en efecto, cuando los especialistas mgicos proliferaron en este
mundo, fascinados en sueos por esas mujeres mticas, algunos komzxo
convencieron al grupo para representarlas en el Xra ante la vista de todos.
La vigencia de una segmentacin tridica se verifica en la cifra de per-
sonajes femeninos principales. En cambio, si se atiende al nmero de
personalidades de primer nivel (dos Madres, una Hija y un Esposo), debe
hablarse con ms propiedad de una segmentacin cudruple. Es induda-
ble que no solo los Xoxl sino tambin los personajes humanos que in-
tervienen en su liturgia conforman un conjunto bien estructurado. Cada
uno de los actores posee ciertas funciones especficas, una filiacin clnica
preestablecida y algunos nexos preferenciales con determinados clanes
complementarios. Esos rasgos proporcionan una imagen concreta de la
organizacin social y de ciertos principios jerrquicos vigentes en ella. Pa-
ra Palacios Vera, por ejemplo:
Los patrones; la primera, la segunda y la tercera (Lta) y el cacique (Da-
bich) representan tambin. Por eso ahora hay patrones entre nosotros, hay
caciques. Representa un respeto. Por eso en cada aldea, en cada comunidad,
hay cacique, hay patrn. Esos Axnbsero representan todo eso. Por eso hay
respeto; hay caciques y hay presidente ahora. Eso representan esos Xoxl.
En el Cuadro N 16 se expone un resumen preliminar de las caracte-
rsticas mencionadas:
Cuadro N 16
Grupo de Xoxl: nexos clnicos y funciones simblicas
NOMBRE FILIACION NEXO CLNICO FUNCIONES
CLNICA PREFERENCIAL SIMBLICAS
Xoxl Webich namox seduccin femenina
Xoxl Ote taxro contradiccin
deseo/norma
Ichnzete dichmzro cromatismo
Xlt Dabich namox tmrx tab del incesto y
ktmerex nexos enexk
Xoxl Webich: caractersticas y parafernalia
El calificativo webich del primero de los tres personajes femeninos
es una derivacin del sustantivo ebe o hija. En la prctica se la denomi-
na indistintamente Xoxl Webich o Xoxl Wbich Ote (Hija de la Ma-
dre Xoxl). Estos nombres destacan el lugar inicial que ocupa en la se-
cuencia ritual, y adems su juventud, belleza y frivolidad denotadas por el
ajuar. Los indios aplican a veces a los Axnbsero el parangn de algunas
tradiciones del Paraguay rural con que conviven. Segn ese canon, supe-
rior a la del resto de los actores de la Dbilb Axmich, la hermosura de
Xoxl Webich es comparable a la de cualquiera de las reinas, que de
acuerdo a una costumbre muy enraizada se eligen a menudo en los bailes
y fiestas campesinas. Por ende, se verifica una remisin a la misma de la
etiologa de las muchachas bonitas, o ms exactamente, de la capacidad de
seduccin y los medios para acrecentarla: el maquillaje y la preocupacin
obsesiva por la apariencia. Para las indias jvenes Xoxl Webich es un pa-
radigma del glamour; su presencia las acicatea a imitar sus afeites y ador-
nos hasta el lmite permitido por sus modestos medios.
Por ese motivo, la preparacin de la pintura y el ajuar del actor re-
quieren un cuidado extremo. Todos los testimonios afirman su pertenen-
cia obligatoria al clan namox. El dibujo n 86 reproduce su apariencia.
Sobre la totalidad del cuerpo recubierto con ceniza griscea, con el extre-
mo de un palito embebido en polvo de carbn el pintor reitera numerosas
veces un motivo que imita las huellas del jaguar. La nica excepcin son
los dos tringulos rojos sobre el pecho y la espalda, con la base a la altura
de los hombros y el vrtice en la cintura.
En la cabeza cubierta con una bolsa o mscara muy decorada (ok
djrmitak) lleva un solo batet sobre la oreja izquierda y un pspra ro-
jo pendiente de la nuca; en las muecas tiene pulseras de plumas rojas
(meikrbo) y en los tobillos ajorcas de plumas verdes de lorito (deltkr-
bo), debajo de los cuales se anudan sendos pulshero o sonajas de capara-
zones de tortugas pequeas. Alrededor de la cintura se distingue sucesiva-
mente de arriba hacia abajo un ochipmek de color rojo, una natzlta con
numerosas plumas verdes de loro, y en tercer y cuarto trminos, un p-
mxn y un kxu o trenza de cabellos de mujer. Cruzados en bandolera se
aprecian tambin dos collares de semillas del junco acutico denominado
axro; en su defecto, se sustituyen con cuentecillas o xonta. A fin de in-
crementar el sonido rtmico que acompaa su actuacin lleva sujetas otras
sonajas a la cintura; estn compuestas por pezuas, caparazones de tortu-
ga y semillas del fruto llamado k o manduvir enhebrados a un cordel. Si
disponen del mismo, tambin aaden algn cencerro o campana. Por fin,
una pluma blanca de garza, hincada de costado entre la ua y el borde in-
terno de ambos ndices, completa el ajuar plumario.
Segn es normal en la actualidad y quin sabe si tambin en el pa-
sado, la atribucin de los significados simblicos de la pintura y el atuen-
do est librada una interpretacin individual ms o menos libre. As, salvo
la regla del traspaso posterior de este diseo a otro actor que ms adelan-
te ser analizada, los motivos triangulares del pecho y la espalda no me-
recen un comentario particularizado; slo se destaca la connotacin de
plenitud y alegra asignada casi siempre al color rojo. En segundo lugar,
hay un desplazamiento del sentido icnico de las huellas de jaguar; sin
anular del todo los significados del felino referidos al incesto y la sexuali-
dad sin frenos ni reglas, merced a su semejanza con las pintas y rayas que
decoran la piel de los frutos en sazn, esos motivos evocan ms bien el pro-
ceso de maduracin (ichishp). En el seno del mismo espectro semntico
ligado al mundo vegetal, la pluma blanca fijada en cada dedo ndice susti-
tuye simblicamente la flor del mismo color de dos especies comestibles:
una pequea tuberosa acutica conocida como kerrax, y una variedad de
tuna llamada dexl por los tomarxo y nmo por los ebidso; el batet,
asimismo, posee un significado anlogo.
Por otra parte, siguiendo cierta sintaxis de la que derivan ordena-
ciones simblicas ms complejas, varios elementos singulares del ajuar
plumario pueden combinarse conjuntamente. De esta manera, las plumi-
tas blancas clavadas en los ndices, la natzlta verde de la cintura y el p-
spra rojo de la nuca articulan una suerte de tringulo semitico, entre
cuyos vrtices se despliega la secuencia de la maduracin; es decir: flor
(= plumas blancas) fruto verde (= plumas verdes) fruto maduro
(= plumas rojas).
Esto no quita que en virtud de la adscripcin a otros regmenes con-
textuales los mismos elementos varen su significado. Por ejemplo, consi-
derado en forma aislada el pspra simboliza paralelamente una gama
indescriptible de experiencias; su nexo residira, tal vez, en la referencia a
los aspectos dinmicos o procesales de la realidad circundante. Por citar
uno, la culminacin de la adultez de algunas aves (Vg: marrn cuando jo-
ven, el copete del cardenal es intensamente rojo en los ejemplares madu-
ros).
El pemxne retiene su habitual simbolismo de multiplicacin de los
andes. La faja decorada u ochipmek djrmitak condensa en cambio la
coquetera femenina y la preocupacin por las galas asociada a Xoxl We-
bich. A diferencia del simbolismo mortuorio de las cuerdas de cabellos de
viuda usadas por los shamanes, la trencilla de cabellos femeninos o kxu
favorecera el crecimiento de la cabellera de las muchachas. Las semillas de
axro del collar cruzado en bandolera, las cscaras de k, las pezuas de
crvidos y cerdos silvestres y los caparazones de tortuga de los pulshero
expresan una intencin atinente a la multiplicacin y bienestar de las es-
pecies respectivas. No hay que olvidar, que aparte de su importancia ali-
mentaria, esas especies suministran ciertas materias primas indispensables
en la magia y el ritual; as, las semillas de axro sirven de elemento mvil
en las maracas shamnicas.
Un rasgo esencial de Xoxl Webich es su transformacin en otro
personaje diferente en una etapa posterior de la secuencia ritual. Una vez
concluida su actuacin, de vuelta al Tobch el mismo actor debe cambiar
rpidamente de pintura y atuendo a fin de realizar la metamorfosis aludi-
da. La norma es destacada por todos los informantes. No obstante, no hay
excesiva seguridad acerca de s la mutacin de la Hija discurre por la lnea
de la alianza o por la de la ascendencia
122
, que dado el nfasis de estos Ax-
nbsero en las reglas del matrimonio y el incesto clnicos es la ms proba-
ble.
Cuando vuelve al Tobch desde Xra cambia su equipo. Entonces agarra esa
pemnta y pone en la cintura. Y pone otra pemnta cruzada sobre el pecho
y la espalda. Y esas cuentas que llev en la cintura, despus, cuando lleg al
Tobch, dobla y pone en su cabeza. Ya no lleva ms batet ni esa plumita en
los dedos; saca todo eso, ya no lleva ms. Y cuando cambia su equipo es por-
que ya va a jugar con las mujeres. Primero era Wbich Ote, ahora ya es Xlt
Dabich (Emilio Aquino).
Xlt Lta: caractersticas y parafernalia
Los dibujos n 87 y 88 dan una idea del aspecto de Xlt Lta o Xox-
l Mbaxlta. El rostro enmascarado con un prpk (que le imprime un
aspecto mucho ms voluminoso que el logrado con un simple ok) est co-
ronado con un kux de cabellos femeninos; aparte de ser una imitacin de
la globulosidad y el gran tamao del crneo de los Axnbsero, el artilugio
trasmite una idea de las variaciones de forma y volumen que afectan a la
cabeza humana. Lleva el cuerpo cubierto desde el cuello hasta abajo de las
rodillas con otro prpk rojo concluido en abundantes flecos. Adems,
con una alusin implcita a la etiologa de la cuantificacin del tamao y
el peso asociada a la experiencia sensible (+grande; +pesado)
123
, imi-
tando la tcnica consuetudinaria de llevar las cargas, se sujeta a la frente
con una correa y soporta sobre las espaldas una bolsa (nowert) rodeada
con un cuero de jaguar; subsidiariamente, ese ajuar expresa la ambicin de
una cacera abundante y de que los que deban cargarla posean la fuerza y
resistencia requeridas. Igual que Xoxl Webich e Ichnzete lleva las mis-
mas plumas blancas en el extremo de cada ndice. Centrado ms bien en la
posicin vertical del dedo obligatoria para todos los Xoxl femeninos,
su significado reposa en la analoga con la implantacin vertical de algu-
nos frutos (una tuna llamada posho, pltano, etc.) a los que procura al-
canzar la eficacia ritual.
Inspirada en el diseo de la piel del jaguar (en el caso de Xoxl Lta)
y en las manchas del panal de las avispas eintkta (en el de Ichnzete), la
pintura corporal de las dos Madres son tres rayas sinuosas negras coloca-
das verticalmente sobre el pecho circundadas por un par de lneas blancas
a los costados. Adems, de acuerdo a una norma ms o menos constante,
un segundo grupo de rayas sinuosas blancas y negras en las piernas de am-
bos personajes simboliza las vainas de algarroba.
Vinculada a su marcado perfil shamnico y a los incidentes de su re-
presentacin inicial en el Xra, existe la historia de una ascensin al Cielo
de Xlt Lta:
Antiguamente un joven fue siendo posedo poco a poco por Xlt Lta y se
convirti en su actor habitual
124
. Sus sueos siempre lo transportaban a las
profundidades acuticas; all el Axnbsero le dijo que hiciera su propio no-
wert y que siempre lo conservara consigo.
La bolsa le dio poderes prodigiosos sobre las tortugas, que desde entonces
atrap sin esfuerzo. Al mismo tiempo, el joven senta cmo se iban incre-
mentando sus poderes mgicos, por lo que decidi confeccionar poco a po-
co el ajuar necesario para el shamanismo y la prctica ritual.
El contacto estrecho con Xoxl en su pas acuoso lo haban acostumbrado a
la frescura. Cierta vez que la estaba representando en el Xara, el movimien-
to y la pesadez del atuendo le hicieron sentir un intenso calor. Entonces, des-
pus de haberse agitado por si solo durante un rato, el nowert explot. En-
seguida el joven vol hacia un gran lago ubicado en el Norte donde se su-
mergi en sus fras aguas.
Sus entristecidos compaeros lo aguardaron en el Tobch un da entero; pa-
ra que las mujeres no supieran quines eran los Axnbsero, nadie quiso ave-
riguar si estaba o no en la aldea. Al otro da, sin embargo, convertido en un
extraordinario shamn retorn desde Arriba y volvi a unirse a los dems.
Ichzete: caractersticas y parafernalia
Si bien refleja cierta proximidad fnica con el clan del que proviene
preferencialmente el actor (dichkmzro), el nombre ichnzete designa
tambin un matiz extremo del rojo similar al del prpk que recubre su
cabeza. El dibujo n 89 pone en evidencia el predominio de esa tonalidad
en la pintura y el atuendo. El cuerpo, en efecto, est enteramente cubierto
de rojo; sea con el colorante mineral ostrbt o con una tintura vegetal
obtenida de flores machacadas del rbol Wezt.
La entidad mtica posee un acusado perfil tesmofrico. Se le atribuye
el don de la gama cromtica y su lxico y de las tcnicas de la pintura cor-
poral. Adems de las funciones rituales, el actor posee la prerrogativa de
supervisar la pintura y atuendo de todos los protagonistas de la Dbilb
Axmich antes de la aparicin en el Xra. Aunada a la discrecin obligato-
ria de los miembros del clan, esas cualidades la erigen para algunos en una
figura simptica y sumamente respetada. Para otros como Wlk, aso-
cia en cambio ciertos peligros como las tormentas y crecientes; por esa ra-
zn Aishnuwhrta habra aconsejado restringir su representacin.
Ichnzete lleva la cabeza tapada con un prpk tan colorado como se
pueda, de dimensiones mucho mayores que la bolsa u ok habitual de los
Axnbsero y con un batet blanco y un pssra rojo encima. La cintura
est rodeada por un segundo prpk sobre el que se sujeta sucesivamente
un pemxne y una natzlta con una lnea espesa de plumas amarillas de
loro. Un par de ajorcas de plumas amarillas del ave wakart o mita en los
tobillos y la pluma blanca hincada en cada ndice completan el ajuar plu-
mario. Por ltimo, se cruza el tronco en bandolera con lianas de la especie
denominada bxie por los tomarzo y brbr por los ebidso. Centrados
casi siempre en la fecundidad del mundo natural segn el encuadre ver-
deamarillo = crecimiento/rojo = maduracin, los comentarios sobre el
simbolismo cromtico de estos objetos no son sino variaciones ocasiona-
les de los ya mencionados.
Xoxl Eebe: caractersticas y parafernalia
Tan numerosas como sea posible, las Xoxl Eebe o Hijas del corte-
jo de ambas Madres Xoxl son los nicos personajes librados del requi-
sito de una filiacin clnica fija (dibujos n 96, 97, 98, 99, 100, 101, 102 y
103). Aunque comparten los gritos del resto, ostentan un cromatismo ex-
presamente heterogneo. En coincidencia con la multiplicidad anrquica
del maquillaje femenino procuran suscitar as la idea deliberada de una di-
versidad individual extremadamente marcada.
Al margen de que todas las Eebe muestran la cabeza cubierta con un
prpk al que van sujetos distintos aderezos plumarios, se distinguen por
la vestimenta y el abigarramiento de los motivos pictricos de piernas y
brazos. De manera parecida a Uakak, se comprueban en la pintura cor-
poral continuas transposiciones y contraposiciones cromticas entre las
tonalidades blanco/negro/rojo y entre los diseos de rayas continuas y de
rayas discontinuas y punteados. Por ejemplo, si la porcin inferior de uno
de los miembros est decorada con lneas continuas horizontales blancas y
negras, la parte superior llevar en cambio lneas punteadas paralelas co-
loradas y negras; a la vez, cada miembro es el patrn de referencia al que
se ajusta la variacin del miembro complementario. Por lo tanto, de abajo
hacia arriba los dibujos transcriptos deberan mostrar las siguientes carac-
tersticas: n 99 piernas blancas y rojas; n 100 rojas y negras; y, n 101 blan-
cas y negras. Pese a compartir el negro y el blanco, los n 101, 102 y 103 di-
feriran por los motivos pictricos. As tambin, la coloracin del prpk
de todos ellos se opondra a la tonalidad griscea que muestra el n 99.
Xlt Dabich, su Guardin y las rivales femeninas:
caractersticas y parafernalia
El ltimo de los cuatro protagonistas principales, Xlt Dabich, el
Esposo de Xlt Lta, est representado en los dibujos n 90 y 92 en com-
paa de un hombre maduro (n 91 y 93) encargado de controlarlo me-
diante una cuerda atada a la cintura. La similitud de esta escena con la del
tmrx que durante la matanza mtica de los Axnbsero condujo a N-
mourt sin lograr impedir que escapara y maldijera a la humanidad, esta-
blece cierta equiparacin entre ste y Xlt Dabich. En rigor, con el su-
puesto implcito de ste como un duplicado de aqul se define literalmen-
te a Xlt Dabich como una imagen o ichbich de Nmourt. De esta for-
ma, el terror provocado por Nmourt y transferido a Xlt Dabich funda
la obligacin de permanecer en la aldea mientras duren los rituales de
Xoxl y el tab correlativo de emprender cualquier actividad fuera de ella.
As tambin, los lazos de Nmourt con los clanes txoro y dichkmzro se
extienden a estos personajes.
De manera recproca, Xlt Dabich no solo sirve para compensar la
falibilidad humana mostraba ante Nmourt. Su perfil y sus actuaciones
connotan tambin otras propiedades virtuales del esquema social impues-
to por los Axnbsero. El Esposo es un foco simblico de los vnculos de
oposicin jocosa establecidos entre ciertos clanes en cuya virtud se defi-
nen recprocamente como enexk, que en el transcurso del rito son ex-
plorados de manera ejemplar.
Xlt Dabich lleva el cuerpo ntegramente teido de negro, con im-
presiones de manos con ceniza blanca. La cabeza est cubierta con un pr-
pk
125
. La nica vestimenta es otro prpk anudado a la cintura. Alrede-
dor de los tobillos tiene ajorcas de plumas de loro y sonajas de pezuas;
igual que la maza o noshik que sujeta con las manos pero que habitual-
mente apoya sobre un hombro, sus chistidos tienen cierta importancia en
los sucesos rituales.
En concordancia con la homologacin entre Nmourt y Xlt Da-
bich, el Guardin armado con un garrote que (imitando la forma comn
de conducir un perro de caza) lo lleva amarrado por la cintura tambin
debera pertenecer obligatoriamente al clan tmrx
126
. Las dos obliga-
ciones que debe cumplir en el Tobch son el labrado de dos noshik (uno
para l y otro para el Axnbsero), y el torcido de la bromelia y la prepara-
cin de la cuerda para sujetarlo; debido a las virtudes inslitas conferidas
por el uso sacro, ms adelante esa soga le servir para amarrar a algn pe-
rro particularmente bravo.
El atuendo plumario del Guardin es muy somero: ajorcas de plumas
de loro en los tobillos y un pequeo aderezo de plumas de and; para que
esa parte de la anatoma de la especie siga gozando de todos los beneficios,
debe provenir exclusivamente de la regin del cuello (etbich). La pintura
corporal es una inversin simtrica de la del Axnbsero: impresiones de
manos con carbn negro que representan la maduracin del p o bata-
ta acutica sobre el cuerpo revestido con ceniza blanca. Adems, seme-
jando una especie de barba, lleva la barbilla y la parte superior de la gar-
ganta teida de rojo. El mismo color tiene la faja triangular pintada sobre
el pecho, desde la garganta hasta el estmago.
El tringulo rojo del Guardin constituye una trasposicin del moti-
vo anlogo que poco antes llevaba Xxle Webich, que invirtiendo el flu-
jo normal de las generaciones el actor hubo de borrar de su cuerpo antes
de convertirse en Xlt Dabich. La circulacin de un mismo diseo pls-
tico entre diferentes personas se erigira, pues, en un smbolo de la persis-
tencia de la estructura en el seno de una corriente de mutaciones. Ms
concretamente, tal como muestra el diagrama N 4, segn los datos direc-
tos el traspaso representa una condensacin simblica de los lazos de bur-
la (enexk) que estn institucionalizados entre determinados clanes; en es-
te caso entre los namox (al que pertenece el actor de Xxle Webich y de
Xlt Dabich) y los tmerex (del que forma parte su Guardin). Parale-
lamente, la posesin del mismo emblema simboliza la interdiccin matri-
monial que afectara a los clanes conectados por esa clase de vnculos
127
.
Diagrama N 4
Circulacin intra y extraclnica de la linealidad y el emblema
ASCENDENCIA (intraclnica)
Xoxl Webich (namox) Guardin (tmerex)
= Xlt Dabich (namox)
EMBLEMA (extraclnico)
Por ltimo, los dibujos n 94 y 95, complementarios de Xlt Dabich
y su Guardin, representan a Victorina y a Minina, las ktmiro (fem de
ktmerex) que actualemente se enfrentan con ellos. En reemplazo del
antiguo prpk rojo que cubra la cintura ahora llevan una vestimenta oc-
cidental del mismo color. Sus rostros tambin estn teidos de rojo. En
consonancia con las normas de Aishnuwhrta que instituyeron el consu-
mo obligatorio de mono o pogrre especie a la que asignan fuertes dotes
de coraje y combatividad por los miembros de su clan a fin de alcanzar
una vida larga, ambas mujeres llevan un cuero completo de ese animal su-
jeto a la cabeza; mientras juegan con el Axnbsero, sus movimientos des-
piertan gran hilaridad. Adems, la similitud de la piel de mono con el es-
peso plumaje negro del cuello de los andes, revierte cierta eficacia sobre
stos. A falta de cueros de simio (debido a menudo al recelo contra ellos
por su presunta asociacin con los ichbich o almasombra), el Guardin
les alcanza a las ktmiro algn kux o cuerda de cabellos femeninos
para que la usen a guisa de collar.
Los desempeos rituales
El ritual de Xoxl se despliega secuencialmente en tres momentos,
que comprenden a su vez varias escenas deslindables entre s. En la medi-
da en que el tramo a cargo de Xoxl Webich constituye una especie de
apertura autnoma sin otro concurso que el de los shamanes y la gente
presente en el Xra, es conveniente agotar su descripcin antes de encarar
la del resto de los personajes
128
.
La aparicin de Xoxl Webich durante las primeras luces del da,
mientras el resto de los actores completan su atuendo en el Tobch para sa-
lir recin algunas horas despus, seala el comienzo de la celebracin. Ro-
deada por todos los shamanes del contorno
129
, la figuracin penetra en el
Xra donde continuar dando vueltas durante un rato; camina con bas-
tante rapidez, con pasitos cortos muy poco separados entre s. Mientras
marcha, a guisa de un modelo concreto del progreso y la periodicidad de
la floracin sube y baja alternativamente los brazos doblados en ngulo;
erguidos hacia arriba y paralelos a la cabeza, cada uno de los ndices con la
pluma blanca fijada en la ua acompaa el ritmo de los brazos. Coreados
por los cantos de los shamanes y de las mujeres que la miran arrobadas,
sus gritos X! Xu! Xu! Xu! son una invitacin a olvidar las penas,
aprender a engalanarse y a entender en qu medida la seduccin femenina
es inseparable de la apariencia.
Una vez clausurada la aparicin de la Hija, los momentos posteriores
de la representacin incluyen a las dos Madres Xoxl Lta e Ichnzete,
al Esposo de la primera o Xlt Dabich en compaa de la persona encar-
gada de sujetarlo, a las mujeres del clan ktmerex que contendern con
ambos y a un nutrido cortejo de Xoxl Ebe o Hijas. Segn las evidencias
recogidas, con la sola excepcin de que los dichkmzro pueden sustituir-
se por txoro o viceversa, los actores deben poseer una filiacin clnica
predeterminada (Cuadro N 14)
El ceremonial, al que ingresan conjuntamente Xlt Lta, Ichnzete,
Xlt Dabich y su Guardin y el numeroso cortejo de Xoxl Ebe, incluye
dos escenas sucesivas; una a cargo de las Madres y otra protagonizada por
el Esposo.
Mientras se dirigen hacia el Xra, Xlt Lta marcha a la cabeza. Ca-
mina despacio, se anuncia con unos Xu! Xu! conocidos por todos y so-
porta la pesada bolsa sobre su espalda; como la brjula metafrica de una
imagen indgena, al significado del peso y la medida la bolsa auna tambin
una promesa de cacera segura. Va rodeada por todos los shamanes
130
, que
como el figurado en el dibujo n 105 se fascinaron en sueos con su deco-
racin corporal en adelante adoptada para s (chshi Xoxl; lit: igual a
Xoxl) y obtuvieron de ella el poder suficiente para convertirse en kom-
zxo dich o magos cabales. Algo ms atrs, separada por numerosos
Xoxl Abo sigue Ichnzete; de acuerdo a las precauciones inspiradas por el
wozsh contaminante que emana de la boca de los dichkmzro, camina
en silencio sin levantar la cabeza del suelo. Algunas veces, con la nica
compaa del Guardin Xlt Dabich cierra el cortejo. Otras veces, en
cambio, a la espera de que las dos Lta y los Abo terminen su ceremonia
permanece en el Tobch completando su ajuar; enteradas as de su actua-
cin posterior, las mujeres tendrn entonces el tiempo necesario para re-
hacer sus pinturas y aderezos.
Seguidas por los shamanes y las Abo, la coreografa de las dos Lta se
reduce a girar durante un rato en torno al Xra. Junto a los simbolismos
vegetales ya descriptos, movidos alternativamente hacia arriba y hacia aba-
jo sus dedos ndices con la pluma blanca en la punta anticipan los ritos del
Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte que tendrn lugar ms adelante. Se-
mejantes a los aros de las orejas de esos artefactos plumarios, en cuya
confeccin por otra parte intervendrn, las plumitas son percibidas como
una condensacin metonmica de los mismos. Si se tiene en cuenta que
tanto uno como otro estn rigurosamente vedados al sexo femenino, po-
dra entenderse tal vez esta representacin como un resumen exotrico del
Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte para las mujeres.
En cierto momento se rompe la compostura del cortejo. A los gritos
de Xu! Xu! Xuuuu!, las Xoxl Abo arremeten contra las nias y mu-
chachas que ren y saltan a los gritos. A travs del procedimiento material
de manosearlas y ensuciarles el cuerpo con sus tiznes les trasmiten pode-
res que las harn ms sanas y sabias cuando crezcan, pero que comportan
a veces ciertas capacidades shamnicas. El influjo de Xoxl argumentan
justifica la frecuencia actual de los especialistas femeninos del oficio.
Viene al caso abrir un breve parntesis. La concepcin de Xoxl co-
mo un microcosmos cognitivo de las redes matrimoniales y las prerroga-
tivas, cualidades mentales e intercambios de ciertos grupos clnicos, arras-
tra casi siempre una comencin contextual de este aspecto de la estruc-
tura social en los episodios rituales. Por ejemplo, un vnculo de oposicin
jocosa (enexk) anlogo al que liga a Xlt Dabich (namox) y su Guar-
din (tmrx), existe asimismo entre este ltimo y las ktmiro que
compiten con el Axnbsero. La razn de este lazo reside en el privilegio ex-
clusivo de los clanes tmrex y ktmerex para comer carne de mono
y la ubre (shte) del petno u osohormiguero; erigidos en sendos referen-
tes emblemticos, esos consumos encuadran a los dos clanes en las relacio-
nes enexk. Tampoco puede faltar una cita, aunque sea suscinta, de la ca-
racterologa y las actitudes impuestas a cada clan por Aishnuwhrta; sin
ese dato seran incomprensibles sus responsabilidades y conductas respec-
tivas. As, sin distincin de sexo, igual que el mono los tmerex y los na-
mox se destacan por su coraje (que durante el tiempo mtico les permi-
ti acabar con el monstruo alado Tobch knch pero que puede desembo-
car en una clera (enitrt) desenfrenada); los ktmerex, por su sagaci-
dad, que los hace los consejeros habituales del grupo; o, los dichkmzro,
por su autocontrol y discrecin.
El momento final del ceremonial consiste en un simulacro de con-
frontacin entre Xlt Dabich y su Guardin, por un lado, y las ktmi-
ro
131
, por el otro. Al aparecer en el Xra junto al Guardin, que hace la pa-
rodia de sofrenarlo tirando sin cesar de la soga atada a su cintura, guiado
por el rojo estrepitoso del atuendo femenino, el Axnbsero se lanza ense-
guida contra las mujeres. Cuando estn frente a frente, turnndose entre s
cada una de ellas trata de desviar o hacer vacilar con su xlebk (paloca-
vador) el noshik que el Axnbsero desafiante hace oscilar horizontalmen-
te. Gracias a la pericia blica lograda en las pugnas femeninas en que segu-
ramente intervino (todava frecuentes hoy), con el xlebk sujeto con am-
bas manos dirigido algo hacia arriba y hacia adelante, la mujer amaga en-
tonces un molinete de estocadas que l procura eludir.
Empero, cada vez que un golpe conmueve su noshik, Xlt Dabich
lo clava bruscamente en el suelo. Entonces, como si fuera mudo, con la s-
la ayuda de las manos trata de trasmitir mmicamente algn insulto joco-
so referido a la insignificancia corporal de la contendiente. Entre pantomi-
ma y pantomima continan los amagos de golpes. Aunque rudimentaria-
mente, las seas responden a cierto cdigo. La parfrasis verbal de algunos
gestos utilizados se consigna en el Cuadro N 17.
Apelando a la inversa al lenguaje verbal, al captar el sentido de las se-
as las mujeres le replican sin amilanarse. De viva voz le gritan frases tales
como: Usted es un desgraciado, un animal del monte, un tonto!. O tam-
bin: Tu eres un puerco de axnbsero!. Otras, en cambio, prefieren tra-
tarlo de totla, de loco.
Los significados superficiales de estas pugnas son varios. Ante todo
sirven para remitir a Xlt Dabich el origen de los cdigos de seas y ges-
tos, particularmente frecuentes entre los ishr. Se supone tambin que las
ktmiro que logran doblegar al Axnbsero golpeando su garrote, asi-
milan as una parte de sus poderes. Eso les permite acceder a una condi-
cin casi de machorra; cazarn a la par de los hombres y servirn tanto co-
mo ellos para defender la aldea cuando sea necesario. Reservada exclusiva-
mente al clan tmerex, rige asimismo la costumbre de llevar al Xra a los
hijos pequeos; a travs del recurso habitual consistente en abrazarlos y
ensuciarlos con la pintura, Xlt Dabich les transmite su bravura y su fir-
meza de nimo.
Cuadro N 17
Cdigo gestual de Xlt Dabich
GESTO MANUAL PARAFRASIS VERBAL
pasarse rpidamente las manos Usted no tiene molde
por las nalgas (=relieve), su culo es fino!
unir en crculo el ndice y el pulgar y Sus ojos estn hundidos en su
acercarlos y alejarlos de los ojos crneo!.
deslizar las manos a lo largo del pecho Usted es una delgadita, no sirve para
sacndolas enseguida hacia afuera los hombres!. No tiene senos!
pasarse reiteradas veces las manos Su vagina est pelada!. Tiene el culo
sobre los genitales y las nalgas chato, no es un culo de mujer!
Los significados de los ritos de Xoxl
Debe destacarse por de pronto la relativa consistencia del campo de
responsabilidades y poderes de cada personaje; sus conductas rituales tien-
den a desenvolverse como unidades autnomas abiertas y cerradas sobre s
mismas. Sin tomar en cuenta el aspecto de eficacia sobre los fenmenos
naturales que en general todos los Axnbsero comparten, cada indivi-
dualidad Xoxl se singulariza, en efecto, por su asociacin con una gama
acotada de experiencias. De esta forma, Xoxl Webich es un paradigma
pblico del papel del aderezo en la atraccin femenina, cuya variedad in-
calculable de posibilidades denotan precisamente las Xoxl Eebe; Xoxl
Lta, una focalizacin de ciertas vocaciones y poderes shamnicos; Ichn-
zete, una personificacin tesmofrica a la que se debe el aprendizaje de los
rangos cromticos y el origen de la pintura corporal; y Xlt Dabich, jun-
to al Guardin y las oponentes femeninas, un modelo resumido de los vn-
culos de burla que conjugan entre s a los clanes namox, ktmerex y
tmerex.
Sin embargo, desde un punto de vista global, esta compleja secuencia
no slo revela una profunda unicidad de propsito sino que muestra tam-
bin la adecuacin funcional de sus rasgos a la finalidad semntica procu-
rada por el rito
132
. A travs de una apologa exaltada de la atraccin feme-
nina y de los medios para hacerla irresistible brindados por la cultura o
por la inventiva, la apertura a cargo de Xoxl Webich reforzada ms tar-
de por la actuacin anloga de las Xoxl Eebe es una escenificacin de las
virtudes no tan ocultas de la frivolidad y de la potencia formidable del ade-
rezo. La clausura, protagonizada por Xlt Dabich y sus interlocutores, se-
ra en cambio la respuesta simtrica de las reglas de incesto clnico esta-
blecidas por la sociedad ante una solicitacin ertica, que segura de sus
medios resulta a la larga demasiado peligrosa. Xoxl Wbich corporiza
las tcnicas culturales del embellecimiento, que sin duda algo tienen que
ver con las bases del matrimonio legtimo; a la inversa, merced a un ejer-
cicio concreto de las relaciones enexk, en las que el casamiento est su-
plantado por la burla y la jarana, Xlt Dabich arrastra consigo la men-
cin paralela de las prohibiciones sociales del amor. No parece casual al
respecto el uso de un cdigo de seas (que degrada al varn de la condi-
cin humana marcada por el lenguaje articulado) ni los insultos dirigidos
a la mujer, que an en broma recalcan su falta de atractivo fsico y su de-
sinters ertico. De acuerdo a la interpretacin expuesta, pues, podran en-
tenderse estas dos figuras como las marcas extremas de la frontera que se-
para el universo virtual de las uniones posibles (sealado por Xoxl W-
bich) del universo real de las uniones legtimas (simbolizado por Xlt
Dabich).
Cul sera entonces la funcin de los protagonistas y las normas li-
trgicas restantes? Ante todo, la costumbre de que un mismo actor inter-
prete a Xoxl Wbich y despus a Xlt Dabich (o sea, al rostro bifronte
de lo potencial y lo real) suministra una imagen concreta de la traba-
zn estructural existente entre todos los componentes del despliegue ritual
y su profunda integridad semntica. Las funciones de Xxle Lta e Ichn-
zete pareceran ser algo ms atenuadas. A favor de las relaciones de ascen-
dencia y alianza que focaliza, la Madre resumira en trminos de un mo-
delo de parentesco legtimo la cadena de conexiones y cortaduras entre el
deseo y su encauzamiento en el marco de la vida social, que los dems per-
sonajes realizan en detalle a travs de sus actuaciones especficas. Ichnze-
te, por su parte, en forma anloga a la regla de que la misma persona ac-
te a una y a otro, es otro eco atemperado de la confrontacin entre Xx-
le Wbich y Xlt Dabich. Su responsabilidad tesmofrica sobre la pintu-
ra corporal la acerca a la primera; la pertenencia al clan dichkmzro, en-
dgamo por excelencia, la asemeja a las actuaciones del segundo referen-
tes al tab del incesto interclnico.
La interpretacin propuesta no es arbitraria ni est movida slo por
la imaginacin. Sustentada en varios testimonios directos, la conexin del
conjunto interclnico articulado en torno a Xlt Dabich con el tab del
incesto es todava ms estrecha e importa un enfoque ms amplio de su
horizonte global. As, Emilio Aquino atribuy a los clanes namox, kt-
merex y tmerex ligados a ste la competencia sobre la regulacin ma-
trimonial en sus dominios humanos y divinos, y adems la propiedad de
un mito acerca de la interdiccin del incesto, o al menos la responsabilidad
de su transmisin. Semejante en parte al relato n 2 incluido en el captu-
lo sobre la temtica de la circulacin y la institucin clnica, se trata de una
variante de un relato estudiado anteriormente (Cordeu 1990/91: 2325;
espec). Dada su importancia se transcribe una escueta sntesis:
Durante el tiempo originario no existan an las fronteras, fueran naciona-
les, tnicas o clnicas; con la denominacin de ishr o personas, todos los
hombres convivan en el mismo sitio. Empero, la concentracin forzosa en
un espacio acotado aparej hambres y penurias, por lo que tampoco falta-
ron las reyertas. En una ocasin, en que un grupo de muchachos movido
por el hambre rob un depsito de provisiones, la tensin lleg al extremo.
A fin de evitar un estallido abierto, formando pequeos grupos con sus her-
manas, los jvenes resolvieron entonces distribuirse en diferentes lugares.
Una vez que cada uno ocup su sitio y fund su aldea, se cas incestuosa-
mente y de all surgieron las diferenciaciones nacionales, regionales o tni-
cas conocidas al da de hoy; tanto de los indios como de los blancos.
Ms adelante, uno a uno volvieron de visita al lugar de donde partieron, en
el que solo haban permanecido los tomarxo. Despus de comunicarles su
marbete distintivo, los viejos namox, tmerex y ktmerex les inculca-
ron las enseanzas de la Diosa sobre la pecaminosidad del incesto y la omi-
nosidad de sus consecuencias. Avergonzados por el ochi khr (la cosa fea
y sucia) en que haban cado, todos los visitantes dejaron de lado para siem-
pre las prcticas incestuosas. No obstante, no es seguro que las normas de
Aishnuwhrta hayan alcanzado a toda la humanidad. Es presumible, pues,
que an existen naciones donde todava los hombres se casan con sus her-
manas.
Si cupiera una reflexin final sobre el significado de los Xoxl, se de-
bera enfatizar algo ya dicho. Llevada a cabo sobre el largo eje del amor,
desde los mecanismos recnditos del deseo hasta las instituciones que lo
liberan o lo prohiben, la misin semntica de estos Axnbsero apunta a
elucidar uno de los resortes ms misteriosos de la cultura. Esto es, la para-
doja de que sus racionalizaciones y argucias, al mismo tiempo que permi-
ten la expansin hasta lo inimaginable de las potencialidades de lo mera-
mente dado, imponen a la vez una limitacin en el abanico de opciones re-
sultante.
Con tanta capacidad de sugerencia como la imagen del gancho y el
ltigo de Osiris o la fbula de una zanahoria eternamente delante de las na-
rices del asno, por la va oblicua de los senderos rituales el trabajo sim-
blico de Xoxl consiste en iluminar por un instante esa propiedad uni-
versal de la cultura: ser un mecanismo de amplificacin, y a la vez de res-
triccin, de las posibilidades humanas abiertas en su seno. As como a Xox-
l Webich le cupo denotar cmo, a travs de los artificios de una frivoli-
dad devuelta a sus funciones la cultura puede rearmar los mecanismos na-
turales de la concupiscencia, a Xlt Dabich le toc la tarea inversa. O sea,
la enunciacin mediante una lengua natural, deliberadamente rebajada
del lenguaje, de las limitaciones que la cultura le impuso al deseo.
N 21
Kte Pish y la matriz generativa del lenguaje
Debido posiblemente a la crisis demogrfica del clan posherex al
que deban pertenecer obligatoriamente sus protagonistas, la actuacin en
la Dbilb Axmich de los Axnbsero denominados Kte Pish o Kte
Pish se encuentra en un proceso de extincin terminal. Inclusive, desde
antes de 1987, ao en que los tomarxo se trasladaron a Pto. Esperanza, fue
abandonndose la representacin.
La etimologa del nombre no es del todo clara. Palacios Vera indic
que la palabra kte utilizada ms bien por los ebidso, ya que los toma-
rxo emplean el trmino kxu es la designacin de las cuerdas de cabe-
llos de viudas usadas en el atuendo. En cambio, con mejores fundamentos
en los significados rituales Emilio Aquino sostuvo que dicho trmino es
una derivacin de etk, un antiguo adjetivo casi cado en desuso equiva-
lente a la idea de dureza. Aplicada a los Axnbsero, la palabra kte menta-
ra el abultamiento artificial del cuello con un aderezo plumario, que imi-
ta el buche hinchado de comida de las palomas y otras aves. La palabra pis-
h, por su lado, es un calificativo de la pureza o la integridad; ms exacta-
mente, de la genuinidad resultante de la ausencia de elementos extraos.
Estos nombres apuntaran, pues, hacia cierta imagen de una saciedad ali-
mentaria plena.
Las competencias y poderes de Kte Pish estn centrados en dos do-
minios diferentes. En primer lugar, en ciertos rasgos tpicos de los nichos
ecolgicos fluviales o palustres
133
: la flora acutica y arbrea, las aves pro-
veedoras de plumas o con valor comestible que nidifican en dicho hbitat
y el jaguar, particularmente frecuente en ese medio por la abundancia de
fauna voltil y la fcil disponibilidad de cras cadas de los nidos. En segun-
do trmino, se asigna a estos Axnbsero la potestad del lenguaje; ya sea en
el sentido estricto del aprendizaje infantil de la lengua materna y su locu-
cin correcta, o sino en el sentido amplio del manejo de idiomas distintos.
Qu se sepa, este grupo se desenvuelve al margen de la Aishniwhrta
or Xu Oso. Sus conexiones mitolgicas, muy indirectas por cierto, remi-
ten ms bien a la temtica del desanidador tan difundida en la Amrica
tropical (sugerida por el significado de algunos gritos rituales); y adems,
a un motivo chamacoco sobre el origen del jaguar y del incesto (Wilbert
and Simoneau, Eds. 1987: 187199) (evidenciada por su potestad sobre las
garzas y cigeas que tienen dotes shamnicos respecto a la readquisicin
de la facultad lingstica).
Los Kte Pish componan un conjunto de magnitud variable pero
posiblemente no muy numeroso. Al margen de la adscripcin a los poshe-
rex, no hay evidencia de una divisin dualista o de otro tipo operante en
su seno. Segn Aquino iban sucedidos por un Mbaxlt (fem: maxlta), lo
que indicara una homologacin al gnero masculino. Su nica seal dis-
tintiva sera un ajuar arbreo ms liviano que el del resto, que por ende su-
jetaba solo con las manos.
Los dibujos n 105, 106, 107 y 108 transmiten una idea del aspecto. A
excepcin de un manoxn wol sujeto al cuello que simula el buche pro-
minente citado, carecen de ajuar plumario. Distribuido sobre todo el cuer-
po cubierto previamente con ceniza clara, el diseo pictrico consiste en
una imitacin de las huellas del jaguar obtenida mediante impresiones
palmares con carbn o ceniza negruzca. Se tapan el rostro con mscaras u
ok de diferentes colores, con un lpit wogro o vincha de cuero de ja-
guar atada a la frente. La vestimenta es un prpk sujeto a la cintura; ade-
ms, tienen sonajas de pezuas (pulshero) atados a los tobillos. El resto
de la parafernalia es una lanza (azro) o un noshik sujeto bajo el sobaco
izquierdo. Asimismo, apretada con ambas manos a la altura de la frente y
apoyada sobre la cabeza, sostienen una rama del rbol Timb; en algunas
de estas ramas las hojas son sustituidas por numerosos objetos plumarios
de todos colores. Las amarras, igual que las de los pulshero y el lpit
wogro, deben ser muy firmes; si por desdicha se soltara alguna pluma,
muy pronto algn jaguar habr de dar cuenta del descuidado
134
.
De esta manera, en el ajuar de Kte Pish se distinguen dos focos de
referencia simblica distintos. Uno, la imitacin plumaria del buche pro-
minente de la paloma; en paralelo con la saciedad y la consiguiente exage-
racin el aparato laringeo, el buche no solo recuerda la costumbre de mu-
chas aves de extraer de all la comida para sus cras, sino que retiene una
referencia al habla articulada de la que son responsables los Axnbsero.
Otro, la connotacin del medio palustre mediante los gajos del rbol Tim-
b o Xhl
135
. En la alta copa de ese rbol particularmente abundante en
las reas hmedas, en efecto, acostumbran a nidificar durante la bajante
fluvial garzas, cigeas y otras aves similares cuyo pichones concitan el in-
ters de los felinos. Por ende, las plumas que cubren algunas ramas porta-
das por los Axnbsero miman literalmente los nidos de las aves y expresan
la esperanza en una prole numerosa procurada por su poder
136
.
Las huellas de jaguar de la pintura y el gorro frontal del cuero de di-
cho animal, evocan por su parte la asociacin con el mismo ambiente eco-
lgico y el anhelo de darle caza; las huellas tienen adems cierta eficacia
profilctica: su efecto mimtico desorienta a las fieras reales y las dirige ha-
cia otras presas. En virtud de la finalidad pedaggica de muchos ritos, la
funcin de la lanza o la maza sujeta a las axilas es estrictamente propedu-
tica: evidenciar su utilidad para atontar las aves y tambin para repeler a
los jaguares en caso de toparse con ellos.
Las atribuciones simblicas de otros elementos de la parafernalia son
muy profusas. Segn la exgesis indgena (que como es moneda corriente,
la experiencia demuestra que es circunstancial y efmera), la multiplicidad
cromtica de las mscaras podra homologarse al cambio del color de la
hierba desde el verde claro al amarillo oscuro, que indica el momento pre-
ciso de la quemazn mediante la cual se capturan los roedores del Gen
Prea. Asimismo, la manera prescripta de sostener el gajo de timb (apre-
tado con las dos manos a la frente y apoyado sobre la cabeza) es igual a la
usada con la soga de las bolsas de transporte; por consiguiente, la exten-
sin de la costumbre al rito importa la evocacin paralela de una pesca o
una cacera provechosa.
Con las ramas de timb sobre sus cabezas y el noshik sujeto bajo
una axila, el grupo de Kte Pish aparece en el Xra durante las horas an
frescas de la maana. En consonancia con sus poderes positivos y benfi-
cos, la celebracin es totalmente pblica. Mejor dicho, en la medida en que
la misin de los Axnbsero y la pedagoga puesta en prctica estn dirigi-
das especialmente a facilitar la enculturacin lingstica de los nios, con-
grega una gran concurrencia infantil en compaa de sus madres; los pa-
dres, al parecer prefieren permanecer algo retrasados. Al comps de sus
gritos, continan girando durante un buen rato en torno a la plazoleta;
marchan con pasos largos y fuertes anlogos a los del and, pero con bas-
tante lentitud.
La eficacia de estos Axnbsero se concreta en los simbolismos visua-
les del atuendo, y especialmente en sus cantos y gritos peculiares, que los
nios deben esforzarse en aprender y repetir obligatoriamente. La locu-
cin utilizada es muy rpida, lo que requiere un aprendizaje actoral muy
cuidadoso. Oscilando entre una cuasi glosolalia y un complicado destraba-
lenguas, los cantos incluyen realizaciones correctas e incorrectas de los so-
nidos del paradigma fonmico, sonidos guturales o difciles de pronunciar
propios ms bien de lenguas ajenas, parloteos entrecortados, frmulas
mgicas de buena suerte, imitaciones del canto de algunas aves, y tambin,
frases y cadenas lexicales articuladas portadoras de diversos significados.
Aunque no se dispuso de los recursos fonticos ni musicogrficos exigibles
para una pautacin correcta, algunos datos directos permiten transmitir
una impresin aproximada. As por ejemplo:
Ellos dicen: Chau! ChuChu! TzgTzgTzgTzg! Amito!,
mai tgol!. Esas cuatro palabras significan para que la juventud, cualquier
chico, aprenda. Por ejemplo: a, e, i, o, u; ma, me, mi, mo, mu. Esos cuatro
gritos significan para que hablen y no erren ni una palabra.
Primero dice: Tchu! Tchu! TchTch! KcheKtheKche! Ami
tg! Ami tg! Piu! Piuu! As anuncia: xu oso m (lit: buenas pala-
bras para todos). Por eso tiene aqui hinchado /el cuello/. Significa tambin
que los tuyuy, todas las aves, tienen solamente comida ac; cuando comen
queda toda la comida ac.
Ese grito que dice: Tchu! Tchu! Tchtchtch! significa esos carau y
los pjaros que comemos, ese grito as. Por eso todos los pjaros cantan y el
carau nunca calla; siempre dice: caru! cu, cu!. Ese canto qued para los
carau (Palacios Vera).
En el seno de esta complicada catarata de fonaciones, una articula-
cin como: Tchi! Tchi! Tchi! o Suerte! Suerte! Suerte! es obvia-
mente una invocacin a la buena fortuna. Los gritos de: Kzak! Kzak!
imitan el sonido de las cigeas, cuando al percibir una presencia extraa
salen de sus nidos y saltan entre las ramas. Ligada a la misma escena visual,
a la que remiten tambin las imgenes anlogas del Mito del Desanidador,
la frase Amai tgole! o Amai tg! (quema su ano) recuerda la ocasin
en que el personaje despus de trepar hasta el extremo de un rbol, obse-
sionado por capturar los pichones que huan por las ramas, no se dio
cuenta que el tronco se haba incendiado hasta que las llamas lo alcanza-
ron. Por ltimo, la multiplicidad de entonaciones y ritmos usadas por los
Kte Pish tampoco deja de asociar la diversidad de especies musicales de
todas las etnias y naciones con que tomaron contacto los tomarxo. Im-
pulsada seguramente por la aculturacin, este nexo los erige ahora en un
smbolo condensado de las virtualidades de la msica.
Gracias a la buena voluntad y los dibujos de Emilio Aquino quedan
en claro, pues, algunas funciones y nexos mticos de Kte Pish. A travs
de las garzas y cigeas (a las que algunos mitos atribuyen cierta facultad
lingstica de raz shamnica, y otros asocian en cambio con las preocupa-
ciones econmicas) mentadas por los gajos de timb y el buche figurado,
las atribuciones y la conducta ritual de los Axnbsero sintetizan ambos as-
pectos. Asimismo, en estos momentos la declinacin de la celebracin es
un sntoma ms de la decadencia de la cultura:
Ahora, entre los tomarxo ya no se hace ms, hace tiempo ya que se dej.
Por eso las criaturas no aprenden nada. Cuando no hay posherex ya no se
hace. Solamente los posherex son los que saben; otro clan, no. Es que es un
axnbsero peligroso, si se hace mal el tigre tiene que comer; Aishniwhrta
dej as. Cuando estabamos all, en Pto. Casado, en el Centro, todava haca-
mos este Axnbsero. Y despus, cuando llegamos ac ya no hicimos porque
son pocos los posherx, ya murieron muchos.
Cierto fue lo que dijo Aishnuwhrta: Algn da un grupo de ustedes se va
a avergonzar y ya no van a querer hacer. Y cuando llegamos aqui, entre los
ebidso ya tuvimos vergenza; cuando se hace la Fiesta, nadie quiere hacer
ms. Qu lstima, cuando hacemos esa Fiesta van todos esos ebidso ah, al
Tobch, y se paran lejos, de lejos miran!. Y dicen: Por qu hacen esto? Eso,
nosotros ya lo dejamos. Por eso tenemos vergenza, por eso ahora ya no
queremos hacer ms. Es porque los ebidso nos dicen que no vayamos a ha-
cer (Emilio Aquino).
Tanto su densidad heurstica como cierto comprensible prurito occi-
dental por la plausibilidad y el orden llevaron a privilegiar la versin de
Aquino. No obstante, debida a Palacios Vera se posee tambin otra breve
versin del rito bastante divergente. Por una razn de mera etnografa, ya
que en estos casos hablar de probidad constituye un contrasentido, se re-
sumirn sus puntos principales:
A los significados de la nidificacin y la reproduccin de las aves re-
presentados por las ramas (que por aadidura pueden ser de cualquier r-
bol) portadas por los personajes, Vera subray la simbolizacin del axro
o batata acutica mediante el instrumento de madera sujeto al sobaco.
En cuanto a los requisitos clnicos y la constitucin del grupo, habra una
Madre o Lta de filiacin namox con un lpit wogro como emble-
ma exclusivo y un cortejo de Abo carente de restricciones clnicas. Aunque
concuerda en la descripcin del ajuar y la pintura corporal (centrada aqu
en el simbolismo del axro), Vera aadi el empleo de cuerdas de cabellos
humanos, de las que derivara el nombre de los Axnbsero. Por fin, hay un
desacuerdo total entre ambas versiones sobre los propsitos semnticos y
prcticos del rito. As como omite la referencia al simbolismo lingstico
de Kte Pish destacada por Aquino, Vera habla en cambio de una men-
cin del coraje (or xmur) trada por el gorro de jaguar que ostenta la
Madre.
No s hasta qu punto estas divergencias constituyen en s mismas un
problema; segn confirma la prctica, son por el contrario un dato co-
rriente de la experiencia etnogrfica que slo escandaliza al ingenuo ralis-
mo que todos padecemos. Sera fcil, sin duda, invocar la extincin de la
celebracin o la declinacin de los patrones cognitivos tradicionales. Se
podra alegar tambin el fastidio o la desconfianza de Vera hacia m sea
personal o por ajenidad tnica, que lo habra impulsado maliciosamente
a retacear o deformar la informacin.
Los datos utilizados aqu derivan inevitablemente de una reformula-
cin individual de ciertos significados colectivos. Las perspectivas perso-
nales involucradas en cada exgesis son, pues, un aspecto esencial de su
objetividad. La tpica plasticicidad de la liturgia y los significados segn
quienes sean los actores y testigos, es entonces el modo normal de trans-
misin de los ritos. Ms que el indicio fantasmal de un pseudoproblema,
esa misma pluralidad semntica y la consiguiente diversidad de las versio-
nes, debe ser tenida en cuenta como la exigencia bsica del espacio heurs-
tico mnimo requerido para la deduccin de los modelos correspondien-
tes.
N 22
El grupo de los Kidiguich (Kasta, Xoxut, Manemit y ana)
y la evocacin de la inmovilidad primordial
Entre otros semejantes, los nombres onomatopyicos Kidiguich,
Kitzekit o Dikiliguit con que se conoce pblicamente este grupo de cua-
tro Axnbsero adscriptos al sexo femenino, surgen de algunas variantes f-
nicas sugeridas por el ruido caracterstico de su marcha. En realidad, se
trata de las designaciones habituales del trote y la accin correspondiente.
Dado que el nombre propio de cada personaje est confinado al secreto del
Tobch y debe ser ignorado por las mujeres, el trmino Kidiguich o Tro-
tadores reviste entonces la caracterstica de una denominacin exotrica.
Aunque uno de los personajes Kashta cumple el rol de Madre o L-
ta, carecen de una asignacin clnica prestablecida y de segmentos duales
operantes en su seno. Tampoco figuran entre las divinidades Axnbsero
consignadas en la Aishnuwhrta or Xu Oso.
No se sabe demasiado de los Kidiguich. La interdiccin a las muje-
res de un aspecto de los mismos segn indica el secreto del nombre, y a
la inversa, la prctica de varios comportamientos rituales que las tienen es-
pecialmente en cuenta, permitira enfocarlos como una especie de bisagra
en el juego de exclusiones e inclusiones entre lo masculino y lo femeni-
no en cuyo seno transcurre la Dbilb Axmich. Aunque no faltan refe-
rencias a la ligazn con las enfermedades, sus otros mbitos de accin
coinciden con una de las tantas reformulaciones del mundo vegetal de la
recoleccin, y tambin con ciertas especies animales tiles. El seoro so-
bre las enfermedades (representadas directamente por la pintura corporal,
segn Palacios Vera) les otorga cierto perfil temible. Por eso la Diosa ha-
bra aconsejado evitar o limitar las representaciones; cosa que los ebidso
obedecieron efectivamente. Empero, aunque comparten la creencia en que
una ritualizacin defectuosa acarrea la epidemia y la muerte anticipada de
los viejos, aunados a la arquetipicidad de su marcha (propuesta como pa-
trn para los nios) y a sus roles modlicos de ciertas actitudes amatorias,
sus poderes sobre el mundo natural destacan para los tomarxo las notas
positivas que en la actualidad parecen prevalecer.
Pinturas y atuendos
Si se ajusta la descripcin al orden de formacin del grupo, la prime-
ra de los personajes, Kasta o Kashta, es una vieja conocida de la mitolo-
ga sudamericana. Se trata del ave llamada uruta o caru por los guaran
y viuda loca por los criollos (LehmannNitsche 1928); el vocablo cha-
macoco es tambin una onomatopeya de su canto. Vinculado al simbolis-
mo vegetal de las especies de recoleccin y tambin de algunas plantas de
cultivo, en su versin ritual Kasta (dibujos n 115 y 119) tiene todo el
cuerpo teido de negro con impresiones dactilares con ceniza blanca por
encima; adems, muestra sobre el pecho desde el cuello hasta el estmago
una gruesa faja vertical roja. Sobre la cabeza cubierta con un ok djrmi-
tak decorado con hilos de colores se coloca un sheketrak o un batet
blanco a la derecha y un pspra rojo, que en conjunto representan las
flores. El resto del ajuar incluye pulseras de plumas en las muecas y ante-
brazos estas ltimas de color blanco, collares de semillas de werbrt
que antiguamente eran de dientes de animalescruzados en bandolera
sobre el pecho, y sonajas de pezuas y ajorcas de plumas en los tobillos.
En segundo lugar, el nombre de Xoxt, Xoxut o XhXh es una
apocopacin carente de otro significado de sus tres gritos tpicos: Xoxut!
Xoxuit! Xoxit!. El cuerpo (dibujos n 114 y 117) est cubierto desde la
cabeza hasta las piernas con un prpk muy rojo
137
con una abertura pa-
ra sacar los brazos. Encima del crneo se sujeta un sheketrak y un ps-
pra. La pintura de lneas alternadas negras y rojas de las piernas y brazos
con las manos y pies teidos de negro, simboliza a la vez la coloracin de
las aves y la maduracin de los frutos. Sin precisar la razn del nexo perti-
nente, se asigna a este Axnbsero y a los dos restantes la representacin de
algunas especies de caracoles y de un sapo comestible de gran tamao lla-
mado wexnant.
El nombre del tercer Kidiguich, Manemit, significa simplemente
sin brazos. El nombre, en efecto, sintetiza una apariencia caracterizada
por la ocultacin de los brazos y manos debajo de un espeso prpk, que
a diferencia del de Xoxt solo est abierto por abajo. Los dibujos n 113
y 118 muestran la parte superior del cuerpo hasta las piernas cubierta por
el atuendo mencionado; aunque muy desflecado en la parte inferior le
confiere una apariencia tubular. A fin de aumentar el efecto de la aparen-
te falta de brazos, lleva stos estrechamente pegados al cuerpo con las ma-
nos sujetas a la garganta; adems, tres o cuatro pemxne colocados enci-
ma refuerzan la espesura del prpk. Sobre la cabeza totalmente tapada
con el ok se coloca un pspra colorado y un batet adelante, un sheke-
trak atrs, y una natzlta de plumas blancas de tuyuy (figuradas rojas en
el dibujo n 113) alrededor del cuello. En cada tobillo se coloca un puls-
hero y una ajorca de plumas amarillas. Solamente las piernas estn pinta-
das. Inspirado en la coloracin de algunas aves y peces, se utiliza un moti-
vo de rayas verticales rojas y negras trazadas con los dedos; tambin se
menciona un motivo diferente, consistente en un fondo negro con impre-
siones palmares orientadas hacia arriba. El pspra rojo asumira la re-
presentacin del fruto de una tuna consumible del mismo color conocida
como nm.
El cuarto personaje, por ltimo, es la equivalencia tomarxo de la
Tza de los ebidso. Su nombre, Chte o Chitek (Rpida), alude a su
constante movilidad; de eso deriva cierto nimo arisco, que a semejanza de
los animales chcaros la impele a mantenerse lejos de los dems. El trmi-
no ana con que tambin la conocen habitualmente, es en cambio un
apodo (alko) derivado de la risa incesante; se traduce aproximadamente,
pues, como Redora. Esa cualidad la erige en un modelo del carcter ideal
que deben poseer los jvenes de ambos sexos: alegres y reacios al enojo y
la tristeza. ana (dibujo n 112) tiene el cuerpo tiznado de negro, con un
salpicado (djrek) de manchitas de ceniza blanca encima. El rostro enmas-
carado ostenta un nutrido conjunto de elementos plumarios. Se distin-
guen sobre la cabeza, de arriba hacia abajo: un sheketrak, dos pspra
rojos uno adelante y otro atrs y un batet blanco; sobre el pecho y la
espalda: lianas y collares de wrbt cruzados en bandolera; en la cintura
lleva un espeso pemxne a guisa de fadelln sujeto con un ochipmek ro-
deado por una natzlta; por ltimo, tiene tambin sendos pulshero de
pezuas en torno a los tobillos, y a veces una campana pendiente a un cos-
tado de la cintura.
Los ritos
Las descripciones del ritual de Kidiguich varan segn sea la ampli-
tud asignada a la restriccin femenina que en principio debe rodearlo
138
.
Por eso, se realiza por lo comn durante las ltimas horas de luz diurna o
sino antes del amanecer. Aunque la asistencia al Xra es exclusivamente
masculina, incluye tambin a los nios desde pequeos. La seleccin de los
actores slo est regulada por la vocacin individual y la habilidad para re-
petir las cuatro voces tpicas; aparte del entrenamiento en el Tobch, esas
capacidades obedecen a las revelaciones onricas del Axnbsero respectivo.
Se conoce el caso de algunas personas que despus de haber recibido en
sueos el mandato de actuar a algn Kidiguich, la vez que no pudieron
cumplirlo debido a una ausencia excepcional, murieron antes de regresar
a la aldea.
El patrn coreogrfico incluye algunas escenas colectivas y otras in-
dividuales. Anunciados por los kt! kt! kt! que sugirieron su nombre,
producidos por el trote con pasitos cortos y rpidos, se cuenta en primer
lugar la llegada al Xra. Mientras marchan ensayan un complejo contra-
punto de gritos, que por supuesto no deja de asociar una remisin etiol-
gica de la diversidad de las voces y cantos humanos. El contrapunto, por
ejemplo, est compuesto por los Xooxooxoxo! emitidos por Mane-
mit mediante el procedimiento de estirar y retraer rpidamente con los
dedos la piel de la garganta, que son contestados por las risas entrecorta-
das de Chtek: Aajajaaa! Aj! Aj! Aj! Aj!.
En segundo trmino, los giros de los cuatro Kitzekit alrededor del
Xra simulan una especie de torbellino o remolino areo. El efecto es lo-
grado mediante una formacin en parejas de modo que, mientras los
miembros de cada una alternan a cada instante su ubicacin fuera o den-
tro del crculo del Xra, ambas parejas se adelantan y retrasan sucesiva-
mente una a otra. Segn parece, ana trota junto a Manemit, mientras
que Kashta lo hace junto a Xoxte. No hay memoria del significado
simblico de esta coreografa. Las exgesis actuales solo destacan que las
transposiciones entre los personajes proporcionan el intervalo indispensa-
ble para que no se confundan los gritos respectivos.
Las escenas individuales corren prioritariamente por cuenta de
Kashta. Todos los hombres que quieren hacerse partcipes de sus poderes
se acercan hasta el costado del Xra provistos con un palo de mediano ta-
mao. Adelantando la pierna izquierda e inclinando el cuerpo, comienzan
a hacer el simulacro de cavar un hoyo. Kashta se acerca entonces a cada
uno de los hombres y forcejea con l varias veces hasta quitarle el palo; en-
seguida se levanta por un instante la mscara y, mientras sigue imitando el
canto del ave caru que es respondido por los gritos de los restantes Kidi-
guich, simula soplarlo como si fuera una flauta. Estos gestos comportan
dos significados ligados. Por de pronto, los hombres que logran soportar
sus tironeos y empujones sin moverse ni perder el equilibrio, recibirn el
don del ukrbo o fuerza fsica. En segundo trmino, en tanto que el palo
constituye un doble simblico de su poseedor, la eficacia de la escena pre-
figura la aparicin posterior de alguna muchacha, que harta de la esquivez
del varn ante sus incitaciones ms o menos veladas, resolver encararlo
directamente:
Quedamos en ese palo. Ese palo representa como si fuese vos. Y si ese Ax-
nbsero lo agarra, entonces un da una mujer te va a agarrar y va a hablar
con vos (Emilio Aquino).
Despus que los Kidiguich (ensucindolos con sus colores) transmi-
ten a los nios sus aptitudes para el trote y que Kashta concluye su rito
con los hombres llevndose consigo los palos, los cuatro se retiran al To-
bch. Cerca de la entrada del recinto y hasta ingresar dentro, Kashta gri-
ta por ltima vez. Los gritos poseen una virtud purificatoria; la voz del
Uruta procura que las enfermedades migren hacia el Este y dejen libre la
aldea. Aqu concluye la celebracin.
Los significados de Kitzikit
Fuera del mosaico de las finalidades enumeradas, que no permiten
percibir un propsito global, el ritual expuesto ofrece una serie de incg-
nitas. Ante todo, los motivos de la asociacin entre el ave uruta, la risa, un
personaje carente de brazos y una figuracin como Xoxut, que igual que
a la anterior no se le conoce hasta ahora ningn significado preciso.
En la mitologa chamacoco los antecedentes ms precisos se refieren
al ave uruta (Cordeu y Siffredi 1888: 130136; Wilbert and Simoneau,
Eds. 1987: 252270). En conexin con una temtica que conjuga la crisis
familiar con el apartamiento del Cielo y la Tierra y la constitucin de las
diferencias cromticas, la gnesis del color deriv de las acciones de cierta
Viuda; a fin de reparar sus malandanzas sexuales con una anguila que cau-
saron la desintegracin de su familia, despus de separar los colores cados
del Cielo con los que pint las aves, acab ella misma convertida en uru-
ta.
Respecto al simbolismo de la viuda plaidera desempeado aqu
por el uruta, conviene tener en cuenta que esta especie (Nyctibius gri-
seus) es un ave nocturna sudamericana de la Familia Caprimulgidae de
hasta treinta centmetros de largo; es de color parduzco con tonalidades
negras y su pico posee una hendidura que llega hasta detrs de los ojos. Se
distingue por el hbitat en las proximidades de ros y arroyos, de los que
pocas veces se aparta, los hbitos solitarios y su lgubre grito prolongado
repetido a intervalos, cuyas notas en lo profundo de la noche evocan la
mofa pero sobre todo la melancola. Despus de LehmannNitsche (1928),
basado en los posibles efectos etnozoolgicos de los hbitos respectivos de
las frungvoras y carniceras, LviStrauss (1968 y 1972) se explay sobre
los roles semnticos de esta ave en la mitologa y algunas creencias folkl-
ricas sudamericanas. Para nuestros fines, basta notar que la analoga entre
la llorosa soledad final de la Viuda mtica y las costubres similares del
kashta, est sin duda en la base de su homologacin mitolgica.
Kashta, el personajeuruta actuante en la Dbilb Axmich, ofre-
ce algunas afinidades con el personaje mtico y con la especie zoolgica a
la que ambos estn ligados. Signado entre otros rasgos por la actividad y la
iniciativa, responden al mismo patrn tanto la agresividad del especimen
natural retenida por el nombre
139
y los resoplidos del canto como la
arrogancia de la Viuda mtica y la acometividad del personaje ritual. Igual
que la Viuda (evidenciada en la decisin de usar una anguila como aman-
te), este ltimo no solo acenta el nfasis en la iniciativa femenina en ma-
teria sexual sino que, imitando los soplidos del especimen natural, usa a
guisa de flauta la condensacin simblica del hombre representada por el
palocavador del que termina apropindose.
Suponiendo, pues, que el Uruta mtico tuviera algo que ver con el
Uruta ritual solo probable como hiptesis, cul sera entonces el refle-
jo de los restantes actores del Mito de Origen del Color en los atributos y
acciones de los Kidiguich?
Manemit, el personaje que a semejanza de los reptiles y anguilas ca-
rece de brazos, podra representar una transposicin de la anguila o el le-
pidosiren con el que la Viuda cometi el sacrilegio nefando narrado en el
mito. Chtek o ana, la figuracin de la risa, es el personaje llamado Tza
o TzTz por los ebidso; su rito, que no requera empero el concurso de
otros Axnbsero, tambin importaba la risa como elemento central y una
parodia de agresin (Cordeu 1992d: 216217). Sin embargo, a travs de las
alusiones a la pegajosidad transmitidas por su nombre, Tza podra con-
tener una velada referencia a la viscosidad y pringosidad metafricas
del tiempo primordial destacadas por el mito de las distinciones cromti-
cas.
Al margen de la positividad de algunos de sus efectos sociales, la risa
no goza de excesiva estima en la mitologa ishr. Aparece asociada, por lo
comn, con actitudes negativas y actuaciones inconducentes (Wilbert and
Simoneau, Eds. 1988: 99109; 178179; 502503; , 531535). De esta for-
ma, tanto la asocialidad del carcter (de que deriva el nombre de Chte)
como la risa incesante (plasmada en el apodo de ana), que por un lado
asocian a este personaje esas dos notas tpicas del tiemposintiempo en
que se insert el proceso cosmognico, por el otro, a la manera de un eco
prolongan los rasgos anlogos de Kashta. Por desdicha, la penuria de da-
tos no permite intentar un examen de Xoxut.
Se podra esbozar una hiptesis del simbolismo probable del rito a
guisa de conclusin. El trote rtmico y montono de los cuatro Kidiguich
y sus giros en torno al Xra, con su juego inacabable de sustituciones y al-
ternancias, del que deriva cierta imagen de una inmovilidad instalada en
el seno mismo del movimiento, plasmara un cuadro visual del tiempo m-
tico. Esto es, la escenificacin de un transcurso carente de teleologa, en la
que la fluidez de las posiciones trada por los giros equivale a la carencia de
las distinciones y jerarquas que fue imponiendo ms tarde el proceso cos-
mognico.
N 23
W y los simbolismos de la concentracin/dispersin estacional y la
bendicin sacra
Al tenor de la etimologa indgena, la palabra w designa un pez pre-
sumiblemente fabuloso. Es de gran tamao, hbitos feroces y su enorme
boca redonda, grande como un tambor de combustible, le permite tragar
una persona de un solo bocado. La coincidencia del hbitat en las hoque-
dades profundas del ro Paraguay, la dureza del carcter, los ruidos simila-
res, y aun la mutua metamorfosis de la apariencia, estableceran una flui-
da continuidad entre esos peces y los Axnbsero del mismo nombre con
los que hasta hoy conviviven. En cuanto nombre propio, la palabra W es
tambin una onomatopeya de sus gritos distintivos: X! WW! W-
W! X! XaiXai!. Adems, debido a la asociacin de estos persona-
jes con ciertos signos de la inminente finalizacin (tzat) de la Dbilb
Axmich, la palabra w se usa a menudo para aludir a la fase terminal de
un suceso o un proceso.
Los W mticos aparecen mencionados en la Aishnuwhrta or Xu
Oso pero no desempean papeles destacados. Debido a la eficacia de sus
poderes y la cualidad profilctica de los gritos, los W rituales poseen en
cambio un elevado prestigio. En concordancia con los simbolismos de la
concentracin y la migracin estacional y del volumen demogrfico ideal
de la etnia, conforman uno de los grupos ms numerosos presentados en
la Fiesta: treinta o cuarenta actores y si es posible ms. El requisito impli-
ca por fuerza la reunin de varias aldeas; sin duda tiene que ver tambin
con la inexistencia de una filiacin clnica preestablecida para los inte-
grantes.
El grupo posee una articulacin jerrquica y una segmentacin tri-
ple. En efecto, sobre los personajes comunes adscriptos al sexo masculino
se destaca un nmero variable de Madres (Lta) (a veces hasta cinco o
seis) y la figura del Anciano (Elrtch); cabe notar, que as como las pri-
meras se reclutan en funcin de su talla mayor a la del resto, para la selec-
cin del segundo solo cuenta la vocacin personal. Asimismo, aunque no
sea necesariamente el sntoma de una triparticin funcional correlativa,
desde un punto de vista estilstico la pintura corporal de los W Abo o
Hijos revela una divisin tripartita; a saber: a) motivos negros/fondo ro-
jo; b) motivos blancos/fondo negro; y, c) motivos negros/fondo blanco.
Los significados de la pintura y el ajuar
Los dibujos n 120, 121 y 122 reflejan una imagen aproximada de W
Abo; el dibujo n 123 muestra en cambio uno de los numerosos shamanes
que estn siempre con ellos. Sin ceirse mucho a una regla fija, oscilando
desde el negro uniforme de algunos hasta el abigarramiento cromtico de
la mayora, los motivos de la pintura incluyen una extensa gama de varian-
tes individuales. Adems de las impresiones de manos reproducidas en los
dibujos y del tpico motivo triangular invertido usado por tantos Axnb-
sero, pintado sobre el pecho en blanco, negro o rojo, se utilizan otros dise-
os distribuidos en todo el cuerpo. Consisten ya sea en pequeos redon-
deles impresos con frutos secos de k a guisa de sellos, largas rayas hori-
zontales paralelas, o en pequeas rayitas o manchitas sinuosas. Tambin
utilizan pequeos trazos semejantes a un rectngulo de solo tres lneas;
con el lado abierto orientado hacia la derecha, la izquierda o hacia abajo.
Aunque existe como siempre un amplio margen librado a la interpre-
tacin individual, los sentidos simblicos de estos motivos se refieren por
lo comn al dominio natural. As, las improntas de manos anuncian hojas
grandes, en especial para la batata acutica o p; los diseos circulares ne-
gros sobre fondo blanco imitan la coloracin del surub; y, las rayas hori-
zontales extendidas a lo largo del cuerpo representan distintas aves.
El ajuar plumario, dirigido tambin a la propiciacin simblica de las
especies utilizadas, es bastante profuso. Segn le permitan sus recursos, ca-
da W usa diversos tipos de sheketrak, batet, pspra, ajorcas, pulseras
y sonajas; algunos, aunque eso sea ms bien un atributo de las Lta, llevan
collares de semillas de wrbrt cruzados sobre el pecho en bandolera. El
resto de la vestimenta fue en otras pocas un fadelln o prpk de brome-
lia, y ahora alguna pollera de origen industrial; a manera de faja se atan en
la cintura una larga cuerda de bromelia doblada sucesivas veces, a la que
sujetan tambin algunos pemxne.
Existen, sin embargo, varios elementos ergolgicos de empleo obliga-
torio. Con una mencin expresa a la prosperidad de la especie, la frente de
los personajes muestra un manoxn wol o vincha de plumas de pato (los
axnbsero encima del ok y el shamn sobre la cabeza descubierta). Todos
los W sin excepcin deben llevar en las manos o atadas a los brazos o la
cintura ramas con hojas de toda clase de rboles. En tercer lugar, su obje-
to emblemtico peculiar es el dbe, una estera de paja o junco trenzado (o
en su defecto un cuero de venado), que en forma de rollo sujetan bajo el
brazo derecho. En tanto fue el instrumento tradicional para guardar y
transportar las prendas personales desplazado ahora por las valijas y bol-
sones occidentales, el uso ritual del dbe retoma simblicamente las ex-
periencias de la dispersin durante la temporada seca y de la transhuman-
cia en busca de alimentos:
Abajo de sus brazos llevan dbe, una valija de pir. Ese dbit que ponen ba-
jo su brazo, representa que cuando van llevan su bolso; representa el bolso
con carga. Esto significa, que si ellos no usan, difcil que nosotros encontre-
mos esas valijas, baules, cofres. Entonces, ellos llevan debajo de los brazos
para que tengamos suerte; tengamos valijas, bolsas, baules, cajones porque
ellos llevan abajo el dbe (Emilio Aquino).
Junto a los significados animales y vegetales los W portan un sim-
bolismo elico. Sus giros alrededor del Xra reproducen, en efecto, las sie-
te clases de viento discriminadas por los tomarxo en funcin de la prove-
niencia, intensidad y efectos. Por ende, su eficacia ritual debe concretarse
bajo la forma del mismo agente metereolgico. En virtud de la homologa-
cin de las etapas de la Fiesta al curso simblico: INFECCION (tchorr-
xa)PURIFICACIONRENOVACION (eicherxo) y de la insercin de
su rito en sus momentos finales, esperan con ansia las rfagas refrescantes
que indefectiblemente comenzarn a soplar en el Xra a la culminacin de
la ceremonia.
Al lado del simbolismo natural, los Axnbsero ponen tambin en evi-
dencia cierto simbolismo social. De acuerdo a la regla vigente en todos las
representaciones que incluyen dicho personaje, la presencia de un Elrtch
(Anciano) en el seno de un conjunto masivo de Abo (Jvenes) compendia
una finalidad triple: a) la rememoracin de los estadios de la vida; b) el re-
cuerdo de las obligaciones de los jvenes hacia los viejos; y, c) la exhorta-
cin al cumplimiento de las reglas sacras sobre todo alimentarias que
aseguran la prolongacin de la vida:
Los Axnbsero todos tienen Elrtch. Por eso todos nosotros seremos algn
dia elar tambin. Cuando uno es elar su familia cuida; su hijo, sus nietos,
sus sobrinos cuidan porque ya es viejo, porque ya no sirve ms. Por eso los
Axnbsero presentan juventud y presentan Elrtch. Por eso la gente tiene
que cuidar su vida para no ser tan pronto elar. Por eso no queremos ser tan
pronto viejos; pero si un joven macanea pronto es viejo, pronto es elar. Y
eso es cierto (Emilio Aquino).
De esta forma, los W resumen una gama bastante amplia de signifi-
cados. Al margen de sus simbolismos migratorios y demogrficos, poseen
otros significados conexos. A este respecto es necesario hacer a un lado la
presumible ominosidad de su carcter, sugerida por el lazo con los feroces
peces del mismo nombre. Antes que la arbitrariedad y la crueldad, en este
contexto la ferocidad destaca ms bien el dinamismo de los fenmenos
naturales que muestran la renovacin de la Vida. Anlogamente, el eleva-
do nmero de actores y la variedad de sus atuendos, traducen simblica-
mente el climax de la Vida; se manifieste ya sea en la floracin y la fructi-
ficacin vegetal o en la multiplicacin animal:
Representan tambin los das cuando los rboles ya dan flores. Muchos r-
boles dan flor y dan frutos porque esos W son muchos. Algunos llevan cin-
co Lta, y atrs de esas Lta llevan muchos hijos, mucha gente. Es porque ya
termina, por eso representan esas flores de los rboles. Todas clases de plu-
marias llevan; eso es porque ya termina. Todas esas plumarias representan
todas clases de pjaros, todas clases de animales (Emilio Aquino).
El rito propiamente dicho es preanunciado por la aparicin en las
primeras horas de una maana de un grupo de tres W Wbich Oso; es
decir, primeros o de adelante
140
. Siempre van en compaa de aquellos
shamanes que tienen alguna afinidad inicitica con ellos. Acompaados
durante toda la jornada por los ruegos de los magos para que acuda la ma-
yor cantidad de gente posible, sus gritos distintivos mientras giran un ra-
to en torno al Xra son la seal para que partan enseguida algunos men-
sajeros (nagbsero); irn a invitar a todas las comunidades del contorno a
venir sin perder tiempo para celebrar la festividad de W. Las redes de pa-
rentesco con los habitantes del lugar y en la medida de las posibilidades
respectivas la contribucin en especie de los grupos familiares, solucio-
nan el problema de alojar y alimentar a los visitantes.
Cuando los recin llegados terminan de congregarse junto a sus anfi-
triones, la mayor parte de la maana siguiente est dedicada a la prepara-
cin de los atavos de los actores. Dado su elevado nmero, no es tarea f-
cil la reunin en el Tobch de la vestimenta y el ajuar plumario necesarios,
ni tampoco, la realizacin de la decoracin pictrica que ostentar cada
uno. Asimismo, entre la aldea invitante y sus huspedes debe acordarse la
asignacin de los papeles de Lta y Elrtch. Debido a la creencia en que el
joven que logre demostrar suficiente vocacin y habilidad para desempe-
ar este ltimo se destacar por su habilidad cinegtica (que ms que una
apelacin mgica, importa la alusin velada a una destreza semejante a la
de los viejos), se desata siempre una fuerte competencia.
La ceremonia es totalmente pblica y su coreografa bastante simple.
Hacia el medioda o poco ms tarde, despus de atravesar el nutrido crcu-
lo de gente que admira extasiada su bello ornamento, el cortejo gira siem-
pre de derecha a izquierda durante largo tiempo en torno al Xra sin ce-
sar de cantar. Circundados por una multitud de shamanes que continua-
mente se mezclan con ellos, van las W Lta al frente, los W Abo detrs
suyo y el W Elrtch a la cola. Mostrando bajo el brazo el dbe o el cuero
enrollado que lo sustituye, marchan pateando la tierra como si estuvieran
enojados; utilizan un paso lento y arrastrado, que a semejanza del viento
levanta una gran polvareda (enemichikxla) alrededor. En ciertos interva-
los, en cambio, ensayan desordenadamente toda clase de saltos y pasos de
danza. Mientras prosiguen sin parar los gritos y bailes de los Axnbsero y
las canciones de los shamanes dirigidas a los dominios naturales sobre los
que tienen influencia (especies animales y vegetales, fenmenos meteri-
cos y climticos, etc.), para que el tizne de sus cuerpos las inmunice de la
debilidad y las enfermedadades, en el interin muchos padres acercan sus
criaturas a las Lta o al Elrtch. En este sentido se atribuye al grito de W
una particular eficacia purificatoria; en especial, los X! X! X!
Xueeeooooo! del Elrtch tienen la virtud de expulsar los males de la aldea
ms all del mbito ishr.
Despus de un largo rato los actores se retiran al Tobch a reponerse
pero ms tarde recomienzan el rito. De este modo, con los intervalos ne-
cesarios para descansar y comer algo, el ceremonial dura hasta la cada de
la tarde. A esa hora, luego que todo termin, casi siempre una brisa fresca
y vivificante (kz) que sopla desde el sur y purifica el lugar seala el cum-
plimiento de las promesas de W.
Ya esa misma tarde algunos huspedes se disponen a emprender la
vuelta a su aldea, pero la mayora recin lo har luego de unos das.
N 24
El grupo de Xokle y la escenificacin de la actividad taxonmica
La locucin k klek con que se conoce a este grupo significa literal-
mente quiebra el k (de k: fruto comestible silvestre de pulpa espesa y
semilla muy dura llamado manduvir en guaran; y klek: morder, que-
brar). Ese nombre implica entonces no solo una propiciacin sacra de los
frutos que poseen una notable importancia alimentaria, sino tambin
un ruego implcito tendiente a asegurar la resistencia de las mandbulas re-
querida para romper las dursimas semillas.
Los Xokle (sing: Xokla) conforman un grupo de dieciseis indivi-
dualidades entre masculinas, femeninas y sin atribucin de gnero; se dis-
criminan varios subconjuntos y se insina tal vez un clivaje dualista en su
seno. Aunque varios Xokla poseen remisiones mitolgicas, no existen re-
quisitos de adscripcin clnica; segn parece, la nica aptitud exigida a los
actores es la habilidad fnica.
Dada la complejidad de la problemtica y ciertas discrepancias entre
las descripciones del rito debidas a Emilio Aquino en 1987 y en 1992, es
indispensable efectuar un resumen previo de los datos (Cuadros N 18 y
N 19). En ambos casos se tomarn en cuenta las divisiones operantes en
el conjunto, el nombre y el grito distintivo de los personajes y las caracte-
rsticas de la pintura corporal (fondo, diseos superpuestos y motivo
triangular del pecho).
La descripcin de 1987 tuvo la ventaja de apoyarse en un lote de di-
bujos realizados previamente por Aquino (n 125 a 140). Segn surge del
comentario posterior y del procedimiento de agruparlos en diferentes ho-
jas de papel, en virtud de sus competencias zoolgicas respectivas los Xo-
kle se deslindan en cuatro subgrupos; la sucesin entre ellos corresponde
asimismo al orden de llegada al Xra. Dicha distribucin sera entonces la
siguiente:
Grupo A: Llamamiento de todas las especies cticas caracterizadas
por su vivacidad y acometividad con excepcin de las anguilas.
Integrantes: n 125, 126, 127, 128, 129 y 130.
Grupo B: Llamamiento de las especies cticas de hbitos ms tranqui-
los. Influjo para la intensificacin del brillo y el color.
Integrantes: n 131, 132, 133 y 134.
Grupo C: Llamamiento de las anguilas y dems especies sin escamas
ni aletas que habitan en los medios limosos.
Integrantes: n 135, 136, 137 y 138.
Grupo D: Llamamiento de todas las especies silvestres de hbitat a-
reo o terrestre.
Integrantes: n 139 y 140.
El Grupo A: significados y parafernalia
A excepcin del diseo de la pintura corporal, el ajuar de los Xokle
es prcticamente idntico. Por ende, la descripcin del equipo plumario y
la parafernalia del Grupo A es vlida para todo el conjunto. Cuando as co-
rresponda, por supuesto, se har lugar a las peculiaridades individuales.
En virtud del nombre del personaje principal (n 129), al Grupo A
podra llamrselo Grupo de Tzta. La partcula /tz/ incorporada al voca-
blo designa la indelebilidad, la resistencia al tiempo y el desgaste. No hay
indicios en el grupo de la homologa materna Lta/Abo; a lo sumo, hablan
de Tzta como de una especie de maestra de los Xoklo. Aparte de sta,
resultante de una onomatopeya de sus gritos, solo uno de los miembros
(n 124) tiene nombre propio: Uagag; este Axnbsero no debe ser con-
fundido con los casi homfonos Uakak, de quienes se distingue por el
cromatismo corporal. En conexin con el motivo de la emergencia ctni-
ca de los Dioses y su revelacin a las mujeres, cabe notar que algunas va-
riantes de la Aishnuwhrta or Xu Oso atribuyen a Uagag la responsabi-
lidad del contacto inicial.
Ligados como todos los Xokle a la alegra y la prosperidad, el apre-
cio que rodea a los seis personajes admite sin embargo algunas reservas.
Sus significados primarios estn centrados en las especies fluviales sobre
todo cticas cuyo hbitat concuerda estrechamente con el elemento hdri-
co; as (mediando seguramente un criterio etnozoolgico implcito), aun-
que con ciertas dudas incluye al yacar, la soberana de Tzta excluye ex-
presamente las anguilas y los seres acuticos pertenecientes ms bien al h-
bitat limoso. Subsidiariamente, sus integrantes tienen cierto poder para
llamar los frutos y apresurar la maduracin.
Cuadro N 18
Conformacin del grupo de Xokle (1987)
GRUPO y N NOMBRE COLOR DISEO TRIANGULO
A 1 Tzata blanco pintas negras rojo
A 2 Xokla idem,
menor tamao
A 3
A 4
A 5
A 6 Uagag
B 7 Xokla Whrxe rojo raya negra y sin tringulo
pintas blancas
B 8
B 9 Tz blanco fajas verticales rojas
B 10 Oh! Oh!
C 11 BRUUUU!
C 12 Bruuu!
C 13 Cuauuu!
C 14 Ouuu! pintas negras rojo
D 15 Xokla Elar
D 16 fajas verticales rojas sin tringulo
Cuadro N 19
Conformacin del grupo de Xokle (1992)
GRUPO y N NOMBRE COLOR DISEO TRIANGULO
A 1 Xokle negro pintas blancas rojo
A 2 blanco pintas negras
A 3
A 4
A 5
B 6 Xokle Rojo rojo faja negra con negro
pintas blancas
B 7
C 8 Tzk
C 9 Tz
C 10 Oo
C 11 Ooop! negro pintas blancas rojo
C 12 Kurreegg! rojo rayitas sinuosas sin
blancas tringulo
C 13 Brrruuu!
C 14 !Brriiiu
D 15 Kku! rojo raya negra y negro
pintas blancas
D 16 Buuj! negro sin diseos rojo
La imagen de un despliegue escalonado, suscitada por sus gritos y por
otros detalles icnicos y pictricos, parecera encaminada a evidenciar las
discontinuidades trazadas por la coexistencia de entidades distintas en el
seno de una clase. O, lo que para un pensamiento acostumbrado a valerse
de abstracciones y relaciones lgicas ms que de imgenes simblicas sera
equivalente, esos smbolos rituales anticipan las anttesis entre entre cate-
goras formales tales como homogeneidad y heterogeneidad o entre
gnero prximo y diferencia especfica.
La pintura y el atuendo de los miembros del Grupo A (dibujos n
124, 125, 126, 127 y 128) proporcionan un resumen icnico de los signifi-
cados descriptos. A partir del comn denominador de una apariencia casi
idntica, a fin de suscitar la imagen de una progresin serial de las diferen-
cias los diseos pictricos recurren intencionalmente a la variacin pro-
porcional de un rasgo dado. De esta forma, sobre el cuerpo revestido con
ceniza blanca todos ostentan un salpicado (djrek) negro; resultante de su-
cesivas impresiones con una cscara seca de k impregnada con carbn,
este diseo est inspirado en las pintas y manchas de numerosos habitan-
tes del agua (surub, raya, boga, pac, kaimat, yacar), cuya multiplica-
cin a salvo de acechanzas y enfermedades procura el ritual. En segundo
lugar, los seis personajes muestran en el pecho un tringulo rojo con la ba-
se a la altura de los hombros y el vrtice en la cintura. No obstante, dado
el isomorfismo simblico entre los Axnbsero y el tamao de los peces se-
gn una progresin serial cuyos extremos estn marcados por el dorado y
el surub (=Tzta) y las mojarritas (=Uagag), la anchura del tringulo
disminuye progresivamente desde la primera hasta el ltimo.
El atuendo plumario y el ajuar tambin es ms o menos similar. El
rostro est cubierto con un ok djrmitak. Los aderezos ceflicos de plu-
mas (realizados con rojo en los dibujos), son uniformemente blancos.
Consisten en un ntzel pro (especie de diadema vertical extendida a am-
bos lados del rostro), un manoxn wogro de plumas de pato al frente, y
un sheketrak y un batet sobresalientes hacia arriba. En el antebrazo iz-
quierdo llevan un pspra amarillo y un meikrbo de plumas rojas y ver-
des, y en los tobillos, deltkrbo verdes. La cintura est cubierta con un pe-
mxne sujeto con un ochipmek. Adems como sea del color negro de
ciertos frutos al alcanzar la maduracin, y a la vez, de la tcnica anloga de
las mujeres para transportar sus nios, cruzan el pecho en bandolera con
collares de lianas y semillas de wrbere y bxi. Por ltimo, todos los Xo-
kle llevan varios manojos de pasto fresco en las manos y prendidos en la
cintura. Fundado en la antigua costumbre de limpiarse las manos y la bo-
ca despus de comer con manojos similares, este smbolo es una conjura-
cin de la carencia.
Semejante al patrn icnico de la pintura, los gritos y voces de los ac-
tores se ajustan tambin a un esquema escalonado o serial. No es casual,
pues, la comparacin de la secuencia fnica con la de un pelotn de solda-
dos en el acto de numerarse. Despus que Tzta, dando la seal de partida
concluye su Tzu! Tzu! Tztzu! Tzu! Tzu! Tzu!, siguiendo el tur-
no sealado por su lugar en la formacin cada Xokle profiere su grito dis-
tintivo. Mientras Uagag entona algo as como: Xuk! Xuk! Xuk!, los
cuatro integrantes restantes del Grupo A gritan: X! Xux! X! X!
X!. A su vez, los miembros del Grupo B exclaman aproximadamente:
U! U! U! (n 131), Tz! Tz! Tz! (n 132), Aaauuuuu!(n 133) y,
Kaaaaoo! (n 134); los del Grupo C: C! C! Cc! (n 135),
Xooooo! (n 136), Bruuu! Bruuu! (n 137) y, Brrrr! Brrrrr! (n 138);
y, los del Grupo D: Xuuuu! mientras patea el suelo con los pies (n
139), y: X! X! Ahhhhh! (n 140). Paralelamente, las divergencias fni-
cas de los Xokle son un parangn de la diversidad lingstica; por ende,
les atribuyen a veces la representacin de la variedad de los idiomas huma-
nos.
El Grupo B: significados y parafernalia
Segn indicaran la oposicin cromtica: fajas verticales blancas y
rojas alternadas/fondo rojo continuo y el detalle de la presencia o la au-
sencia de barro en los pies y tobillos, los cuatro integrantes del Grupo B
ofrecen una doble segmentacin dual. Por una parte, entre los dos Xokle
carentes de nombre propio con decoracin de fajas (n 130 y 131) y los de-
nominados genricamente Xokle Whrra, Xokle Wehrt o Xokle Ro-
jos debido a que muestran el cuerpo ntegramente revestido con ese co-
lor (n 132 y 133); y por la otra, operante esta vez en el interior de ambos
segmentos cromticos, entre un personaje que simboliza al medio seco y
otro que representa al medio hmedo.
La pareja contrastante fajas verticales blancas y rojas alternadas/fon-
do rojo continuo posee al menos tres significados diferentes. En primer lu-
gar, connota aquellos procesos de crecimiento y maduracin animal y ve-
getal cuyas fases sucesivas implican un cambio cromtico anlogo. Segui-
damente, en tanto que el motivo blancorojo resume las especies anima-
les cuyo color va cambiando a lo largo de la edad, y el diseo rojo las que
no son afectadas por ese fenmeno, la oposicin cromtica entre ambos
motivos expresa la discriminacin etnozoolgica mencionada. Por ltimo,
la ausencia de lazos de parentesco postulada entre los actores respectivos
(rojoblanco) o por el contrario su adscripcin (rojo), encuadra a dichas
parejas en una oposicin del tipo: autonoma funcional/complementa-
cin funcional.
Los dos personajes pintados con fajas rojas y blancas se denominan
Go (n 130) y Tz (n 131). El trmino tz (cera) expresa metafricamen-
te la indelebilidad, la cualidad de ciertos rastros de perdurar para siempre.
Go, en cambio, es la onomatopeya de los gritos de una anguila (tal vez un
lepidosirn) llamada ponze. Un pequeo montculo de barro (iltok)
seala su cueva subterrnea; cuando los pescadores hurgan all en busca de
la presa, los sonidos sordos go! ooo! denuncian su presencia. De esta
forma, Go porta consigo dos mensajes simblicos. Uno, sobre el perso-
najeanguila actuante en el Mito de Origen del Color, que contestaba con
los mismos gritos los requerimientos de su amante; otro, para que los
mbuz (anguilas) no callen, para que siempre hablen cuando escuchan
movimiento. Cabe notar que la divergencia de los significados de Tz y
Go acarre posiblemente la inexistencia de los vnculos parentales, que
poseen en cambio los dos Axnbsero restantes.
El simbolismo de las fajas verticales intercaladas rojas y blancas (re-
sultantes del teido previo del cuerpo con ceniza) reside en la imitacin de
las caractersticas cromticas de las cras y ejemplares jvenes de ciertos
animales (cerdo silvestre, venado, tapir, etc.), que al revs de otros que
mantienen su apariencia durante toda la vida (jaguar) cambian a lo largo
de la edad. Su empleo ritual comporta una obvia intencin propiciatoria.
Asimismo, la presencia deliberada de barro en los tobillos de uno de los
personajes contrastada con la limpieza del otro, representa tanto la diver-
sidad de ambientes naturales en que se desenvuelven la vida y las tareas
econmicas de los indgenas como la deseada reciedumbre del carcter,
que debe volverlos indiferentes ante las desazones y fracasos.
Como indicador de la complementariedad de sus gritos y funciones
respectivas, los dos Xokle Rojos estn vinculados por una relacin de ps
(parientes). En efecto, as como los gritos de Kaaooo! o Kaauuu! del
personaje del dibujo n 133 equivalen a una seal de llamada ya sea por
haber logrado una pesca demasiado abundante para transportarla hasta la
aldea sin ayuda ajena o por estar en la pista de una presa excesivamente di-
fcil para darle caza por si solo, los gritos Aaauuuu! o Haaaah! del ac-
tor reproducido en el dibujo n 132 equivalen a la respuesta afirmativa y a
la inminencia del auxilio solicitado. Respecto al significado de otros rasgos
del atuendo, solo cabe aadir que la coloracin corporal y el pspra ro-
jos de los dos personajes reproducen la tonalidad de las tunas que comple-
taron su maduracin; empero, la homologacin reviste un alcance local,
carente por lo tanto de coordinacin con otros significados simbolizados
por el rojo y de generalizacin del encuadre simblico.
El Grupo C: significados y parafernalia
Los cuatro integrantes del Grupo C se vinculan especficamente a las
anguilas. Aunque no faltan ciertas menciones a otros especmenes del rei-
no animal y vegetal, estos Xokle representan una cuasi condensacin teo-
fnica de esos peces. Por esa va, mediante la imitacin de los gritos y la
apariencia de la piel se establecen las correspondencias consignadas en el
Cuadro N 20.
Por consiguiente, mientras algunos significados simblicos de estos
Axnbsero sintetizan ciertas caractersticas genricas de la familia de las
anguilas otros, a la inversa, se refieren ms bien a determinados rasgos es-
pecficos de algunos de sus representantes. As, el contraste agudosono-
rofuerte/gravesordodbil de los gritos de los personajes N 136 y 137,
respectivamente, equivale al sonido de las anguilas cercanas al fondo del
agua y al de aquellas otras, en cambio, que tratando de huir de sus perse-
guidores se han hundido profundamente en el barro. Adems, en la medi-
da en que estos peces tienden a enterrarse en las honduras durante la tem-
porada seca y a ubicarse ms cerca de la superficie cuando son atrados por
las lluvias, tanto como un compendio prctico del saber emprico de la
pesca dicha oposicin acstica evoca tambin la oposicin climtica Epo-
ca Seca/Epoca Hmeda.
Cuadro N 20
Los Xokle del Grupo C y la etnotaxonoma de las anguilas
PERSONAJE ESPECIE GRITO APARIENCIA OTROS
RASGOS
n 134 dixak !Cua !Cua rojiza tabuada
n 135 wrbitak Oooooo! manchada
n 136 elichtak agudo =
cercana
n 137 ponze? grave =
lejana
Segn muestran los dibujos, salvo el personaje n 135 la pintura y el
atuendo son semejantes al del Grupo B. Representada por los redondeles
negros producidos con impresiones de k sobre un fondo de ceniza blan-
ca o grisacea en vez de las fajas verticales rojas de los tres restantes, la ex-
cepcin citada es una imitacin de la piel manchada de una anguila llama-
da wrbitak. Empero, el argumento no aclara el problema de una posible
divisin cromtica de los cuatro integrantes. Igual incgnita plantea el uso
exclusivo por el mismo personaje de dos sheketrak y de la diadema fron-
tal conocida como natzlta.
Obedeciendo las normas de funcionamiento de un pensamiento que
coordina los nexos concretos bajo la forma de complejos, la inclusin de
las anguilas en el espacio connotativo del diseo de fajas verticales rojas y
blancas arrastra consigo, casi por fuerza, ciertas asociaciones vegetales li-
gadas por contigidad o por funcin con esos peces. La estrecha coinci-
dencia del hbitat y los requisitos de vida de las anguilas con los del junco
llamado axro, lleva a que las fajas rojas representen tambin a esa planta.
Concretada en su poder para apresurar las lluvias, la eficacia de dicho sm-
bolo se revierte sobre la totalidad de su espectro cognitivo; esto es, las con-
diciones de la prosperidad animal y vegetal de los hbitat limosos y su in-
fluencia en las tcnicas de apropiacin utilizadas por los hombres.
El Grupo D
Este Grupo, finalmente, est compuesto por dos Ancianos o
Elrtch: Xuklo Elrtch Wexrt (XukloAncianoRojo) (n 139) y Xuk-
lo Elrtch Utrbo Djresh (XukloAncianoPintura Punteada) (n 138).
Igual que el resto del atuendo incluyendo la mscara, el primero tiene el
cuerpo ntegramente revestido de fajas verticales rojas sobre el fondo de
ceniza clara. Semejante a los integrantes del Grupo A, el segundo ostenta
un manchado negro sobre el fondo de ceniza y el tpico motivo triangular
rojo sobre el pecho; lleva adems numerosas cuerdas con sonajas atadas a
los tobillos, y la persona encargada de representarlo debe ser inexcusable-
mente de gran estatura. Ambos personajes tienen que ver con la felicidad
procurada por la abundancia de bienes y su eficacia se propaga sobre la to-
talidad de los mbitos naturales. Gracias a sus llamamientos las especies
de recoleccin maduran ms pronto, las aves tienen plumas ms brillantes
y todos los animales se apuran a reproducirse. Subsidiariamente, en tanto
que Xuklo Elrtch Wexrt posee un influjo positivo sobre la disposicin
femenina al jolgorio, la risa fuerte y el galanteo, a Xuklo Elrtch Utrbo
Djresh le compete cierto rol de chivo emisario. Vinculada expresiva-
mente al requisito de la talla y a su ubicacin en la cola del cortejo, se atri-
buye al mismo la capacidad de atraer sobre s las dificultades ajenas libran-
do de ellas a sus portadores.
Sin embargo, el significado de los gritos de cada uno revela que su
idiosincrasia ritual est centrada en la prelacin entre los dos momentos-
clave de cualquier operacin cinegtica. O sea, la deteccin de la presa y
el acto de rematarla. En efecto, as como las voces de: Guuooogrooo!
Guaugrrrooo! del Anciano Rojo conforman una suerte de condensacin
sonora de los gritos de todos los animales mediante los cuales los cazado-
res logran descubrir su presencia, los sonidos Huuhuu! Brh! del
Anciano Manchado miman el silbido prolongado de la maza espatular
(noshik) cuando se la descarga con fuerza, que se transmuta en un ruido
sordo al impactar sobre el crneo de la vctima. Por lo tanto, gracias a Xu-
klo Elrtch Wexrt las especies no solo recibieron el canto o el sonido que
las distingue, sino que su eficacia sacra las impele a usarlo sin cesar en pro-
vecho de los hombres. Anlogamente, el poder de Xuklo Elrtch Utrbo
Djresh anticipa el xito de las capturas. La complementariedad de esas
funciones no disimula su asimetra; esto es, la relativa inanidad de la voz
frente a la potestad de provocar la muerte. De esa manera, Xuklo Elrtch
Utrbo Djresh asocia un aspecto de clera o bravura (sherw) mucho
ms perfilado que el de Xuklo Elrtch Wexrt.
Fundado en la dada sherw/m = desorbitacin/pacificidad, el mis-
mo rudimento de segmentacin dual opera en realidad a la escala global
de los Xuklo. Expresado tambin por la oposicin icnica entre el diseo
de manchas y el diseo de fajas verticales rojas, en virtud del primado del
sherw el Grupo A (y en particular Tzta) posee una jerarqua superior al
Grupo B segn los datos directos. En cambio, no se sabe si esta clase de ne-
xos opositivos alcanza tambin a los dos grupos restantes.
Los ritos de Xokle
141
En consonancia con la positividad de sus atribuciones el ritual revis-
te un carcter pblico, sin interdicciones de sexo o edad. En medio de los
cantos de todos los shamanes, la preparacin de los personajes se realiza en
el Tobch desde las primeras horas de la maana. Cuando aparecen en el
Xra detrs de Tzta, todos los Xokle giran en silencio durante un largo
rato.
Al final, despus que cada uno termin de identificarse con sus gritos
peculiares segn el orden serial descripto, ocurre una escena culminante.
En medio del ruido de sus sonajas el Anciano Manchado salta sucesivas
veces hacia arriba a fin de expulsar los problemas ajenos que hasta enton-
ces carg consigo. Enseguida, todos los viejos se acercan a los dos Elrtch
y les ruegan que su buena fortuna los alcance especialmente a ellos. Rece-
losas de Tzta, las mujeres piden en cambio que los poderes temibles de
sus gritos se disipen hacia otro lado y dejen libre a la aldea. Poco despus
todo concluye.
En suma, el ritual analizado posee el raro privilegio de sacar a luz ca-
si espontneamente un cuadro etnotaxonmico en status nascendi califi-
cable de salvaje; algo bastante diferente a ciertas reconstrucciones etno-
cientficas de las taxonomas indgenas, en las que a menudo es difcil de-
terminar cul es la cuota de integridad y coherencia debida al propio etno-
logo.
Los cuatro grupos de Xoklo conforman un despliegue escnico de
las implicaciones en la vida econmica y la alimentacin de cuatro domi-
nios animales correlativos: a) peces vivaces, b) peces tranquilos, c) angui-
las y, d) especies terrestres). El nfasis en los nexos concretos y en las fina-
lidades prcticas que singularizan a las clasificaciones en forma de com-
plejos, condujo en este caso a un paradigma resultante de la combinacin
de tres clases de atributos discriminativos fundados en las cualidades rea-
les de las especies y en criterios ms bien culturales. A saber: 1) algunos
rasgos generales de cada taxa (hbitat, morfologa y costumbres); 2) la uti-
lidad econmica; y, 3) ciertas conjugaciones didicas (sincrnicas y proce-
sales) del tipo: homologa animalvegetal, llamadorespuesta o bs-
quedamatanza, que estn ligadas en la prctica con las actividades sub-
sistenciales. A la vez, la connotacin inmediata de las aves, en la que pare-
cen prevalecer los aspectos rituales ms que los econmicos, explicara su
exclusin del cuadro clasificatorio analizado. Resalta tambin la cadena
de simbolismos sacros y profanos insertados en los ordenamientos anima-
les representados por los actores y escenas rituales; entre otros, la funcin
purificatoria de Tzta, la inclusin de un chivo emisario o la representa-
cin de la risa femenina.
Sin embargo, una reduccin lisa y llana de los significados rituales al
marco del Materialismo Cultural o al de una versin estrecha de la Psico-
loga Gentica segn podra sugerir equvocamente la argumentacin an-
terior, se dara de bruces con los datos directos. Tanto o ms que por la
vida econmica y la comida, los Xoklo expresan una preocupacin por la
vida mental. Es clara en la articulacin ritual la dominancia de los smbo-
los coreogrficos, cromticos y acsticos cuyo significado apunta hacia
ciertas cuestiones nucleares de la clasificacin. Tales son, por ejemplo, el
tema de la pluralidad de los entes en relacin a la unicidad de la clase, o el
de la integracin serial de las diferencias. Resulta claro, tambin, que en la
manifestacin escnica ambos problemas pareceran deslindarse hasta
cierto punto de la taxonoma concreta que constituye el objetivo primario
del rito. Por consiguiente, debera repararse en la atencin terica del
pensamiento simblico sobre cuestiones, que como las apuntadas, fueron
tradicionalmente un dominio reservado al razonamiento formal. Es obvio,
que antes que una conclusin, esta observacin posee el sentido de un
interrogante.
N 25
Po o Pax y la recoleccin imaginaria
Junto a Netlu, Wax y Xoxl Webich, los Po, Pu o Pax integran
ese sector particular de las divinidades Axnbsero que est filiado estrecha-
mente con las competencias econmicas y morales del orbe femenino. El
nombre Po integra un paradigma lexical derivado de la onomatopeya de
sus gritos caractersticos (Po! Po! Po!), del que tambin forman par-
te los sustantivos p o batata silvestre y pat (una variante de palocava-
dor corto con un extremo ahorquetado usado en la recoleccin de tu-
brculos y rizomas y en la pesca de anguilas). Aunque muy escasos, los da-
tos directos permiten inferir la adscripcin de estos personajes al gnero
femenino, la inexistencia de requisitos clnicos y segmentaciones basadas
en el dualismo o la jerarqua, y la conformacin de cortejos relativamente
numerosos
142
.
Existen ciertas discordancias respecto a la pintura corporal. Segn
Palacios Vera estara inspirada en la apariencia de la piel de la anguila
ponze y de la corteza de la caa axro o pir; la ltima es posiblemente la
Canna glauca, una hierba propia de terrenos anegadizos cuyos rizomas
son comestibles y sus semillas sirven como elemento mvil en las maracas
(Arenas 1981: 153). De esta forma, sobre el cuerpo teido de negro se su-
perpondran dos diseos distintos: a) pequeas rayitas horizontales de ce-
niza blanca en el tronco; y, b) fajitas paralelas con el mismo pigmento al-
rededor de los brazos y piernas (dibujos n 140 y 141). En cambio, en coin-
cidencia con la duplicacin de la liturgia y las finalidades rituales de Ne-
tlu realizada por Pu, Emilio Aquino habl de una decoracin similar a
la de aqullos; es decir, que en relacin a una divisin simtrica del cuer-
po segn el plano axial, en tanto la mitad izquierda lleva rayas horizonta-
les negras sobre fondo blanco, en la mitad opuesta se verifica una inversin
cromtica del motivo anterior (dibujos n 19, 20 y 21).
Segn muestran las ilustraciones, llevan el rostro cubierto con una
bolsa decorada con hilos de colores (ok djrmitak) con un pspra y un
sheketrak sobrepuestos; una pollera (prpk) y varios pemxne en tor-
no a la cintura; ajorcas de plumas y pulshero (cuerdassonajero) que re-
memoran las especies dotadas de uas y pezuas (isher) en los tobillos;
y, en la mano derecha, el pat o palocavador mencionado, que sin duda
constituye su elemento emblemtico.
Las mujeres y en particular las ancianas son las protagonistas exclu-
sivas de la pesca y la recoleccin imaginarias promovidas por Po. La apa-
ricin en la aldea de tres personajes iniciales o webich oso seala el mo-
mento para que completen su arreglo y se acerquen hasta el Xra. Poco
despus, un grupo de estos Axnbsero tan grande como sea posible llega
hasta all; durante un largo rato, mientras profieren sin cesar los gritos t-
picos que marcan el comps, se limitan a marchar rtmicamente alrededor
de la plazoleta. Por ltimo, a una seal dada todos depositan de golpe sus
pat en el suelo y en seguida se vuelven en silencio al Tobch.
Entonces, entre plticas y risas, encabezadas por las ms viejas cada
mujer recoge el palocavador que yace frente suyo y de inmediato mima
una bsqueda de rizomas y anguilas en el rea aledaa al Xra
143
. Animn-
dose una a otra a los gritos practican pequeos hoyos en la tierra seca; al
encontrar los productos figurados parodian extraerlos, mostrarlos a sus
compaeras y guardarlos en sus bolsas. Igual que durante la recoleccin
real anticipada por el rito, cuando su saco est colmado cada una vuelve a
su choza. Posiblemente, si se tiene en cuenta el gozo que procura a las mu-
jeres la ficcin realizada, tal vez sea un contrasentido seguir aplicando la
nocin de simulacro a su marcha vacilante por el peso de la carga mien-
tras van al encuentro de su familia:
Cuando esos Po dejan esos palos ah y van todos al Tobch, entonces esas
viejas vienen, agarran esos palos y los clavan en la tierra. Y ellas gritan una a
otra; Aqu hay p, hay batata, hay axro!. Significa, representa; es como si
ellas sacaran mandioca, batata. Y cuando esas viejas clavan bien un ratito en
la tierra, entonces cargan su boxn como si fuera cierto; una alza su boxn
y se lo alcanza a la otra, parece que es pesado. Lo pone al hombro y se va a
su casa, bien pesado parece (Emilio Aquino).
N 26
Dukshe, la etiologa de los celos y la agresividad femenina
Denominados tambin Nonsh, trmino cuya traduccin se igno-
ra, los Axnbsero conocidos ms comnmente con el nombre de Duks-
he o Dukush son la plasmacin ritual de un tipo de personalidad feme-
nina caracterizada por la autonoma, la posesividad y los celos; bastante
proclive, por lo tanto, a la hostilidad ante la competencia ajena. Igual a lo
que ocurre en la vida cotidiana, su conducta litrgica basada en esas cua-
lidades las enfrenta casi fatalmente con las mujeres dotadas de una perso-
nalidad semejante, a las que en el curso del rito procuran reprimir.
Con la condicin de aadirle el reflexivo empecinarse, la acepcin
de la antigua palabra dukshe (en la que el sufijo morfmico // indica su
adscripcin al gnero femenino) expresa con cierta exactitud las acciones
de buscar o procurar. Se refiere, en efecto, al empeo incansable pues-
to en la bsqueda ya sea de un objeto perdido, un procedimiento descono-
cido, una conquista amorosa o la resolucin de un problema de cualquier
ndole
144
. La extensin de ese nombre a estas Axnbsero est basada en sus
celos (axrme) y su animosidad obsesiva contra las mujeres que no huyen
ante su presencia. Paralelamente, fundado en el mismo modelo de la in-
mediatez de la hostilidad despertada por los celos al que responde su ca-
racterologa sacra, segn Palacios Vera el nombre Dukshe estara empa-
rentado con los trminos kush y ochukshu; en contraste con los ver-
bos katir y nazrtch aplicados a la tcnica de asar con el auxilio de una
parrilla, los dos primeros designan la coccin directa sobre las brasas usa-
da por lo comn para las anguilas.
Las Dukshe casi carecen de menciones directas en la Aishnuwhrta
or Xu Oso. Sin embargo, dos de sus atribuciones principales (la etiologa
de los celos, que amargan la vida de casi todas las personas sin distincin
de sexo ni edad y, la de las modalidades blicas usadas por las mujeres) re-
miten a ciertos episodios de la Saga. Durante los Orgenes todas las perso-
nas posean un carcter benigno; no recelaban unas de otras ni conocan
la agresin fsica. Empero segn se relat antes, casi histricas por la po-
sibilidad que se descubriera un engao suyo a los hombres (a los que da-
ban de comer restos de cera a guisa de miel), las mujeres llegaron una vez
a las manos; aparte de abrirse hondos rasguos, la ruptura de los tallos es-
pinosos y custicos de la planta sherwta con que se zurraron entre ellas
permiti la difusin de la ponzoa; transmutada junto con la mentira fe-
menina en agresividad, desde entonces pas tambin a las avispas. Institui-
das ms tarde por Aishnuwhrta, las mujeres Dukshe y sus acciones simi-
lares son por consiguiente una suerte de transposicin metatemporal de la
clera que caus la propagacin del veneno de la planta. Gracias al ejem-
plo de los personajes rituales, las mujeres aprendieron luego la utilizacin
blica de las uas y el palocavador, y ahora son celadas no slo las perso-
nas sino tambin las cosas. Adems, bajo la forma de un caso reiterado
por todos los informantes, su narrativa incluye otro motivo tpico:
El da en que por mandato de Aishnuwhrta los actores humanos de las Du-
kshe aparecieron pblicamente por primera vez, viva en la aldea una viu-
da muy reciente. Obedeciendo las normas habituales del luto que marcan
la inmovilidad y el aislamiento del doliente y la prohibicin que nadie lo in-
terpele de manera directa (Cordeu 1992b), sin hacerles caso la mujer per-
maneci quieta en su choza. Luego de discutir la situacin en el Tobch, los
Axnbsero entendieron la actitud de la viuda como un desafo y una falta de
respeto que seguramente tendra imitadores. Entonces, a fin de aplicarle un
correctivo que en adelante sirviera de ejemplo a las dems mujeres, su pro-
pio hermano encubierto en el personaje ritual, despus de tumbarla en el
suelo a golpes de xlebk le rasgu el cuerpo hasta dejarla malherida. Des-
de esa poca son muy pocas las mujeres que se atreven a hacerles frente.
Igual que Dukshe, los celos y su agresividad connatural merecen
una consideracin ambigua en la cultura tomarxo. Se aprecian sus efec-
tos positivos en la reciedumbre del carcter y la estabilidad de los vnculos
maritales; se cuestiona su incidencia negativa en el frreo autocontrol im-
puesto a las personas por los valores sociales bsicos:
Dukshe significa mujer celosa y significa mujer chismosa que cuenta
cualquier cosa. Antes no haba mujeres celosas. Cuando se hizo Dukshe ya
hubo mujer celosa, y hubo hombre celoso tambin porque los celos vienen
por las mujeres. Antes, nuestras abuelas y nuestros abuelos no saban pelear.
Aishnuwhrta ense a esas Dukshe, para que la poblacin aprendiera esos
celos y cada uno cuidara a su mujer. Si Aishnuwhrta no hubiera hecho esas
Dukshe, todas las personas, cada una de las mujeres iba a largar a su mari-
do, cada uno de los hombres iba a largar a su mujer. As, despus de varios
tiempos ya pelearon las mujeres; se agarraron una a otra y se metieron ua.
Y los hombres dijeron: Ahora s, hacen igual que nosotros el otro da.
Cuando agarramos esa viuda y le metimos garrotazo y le metimos ua!
(Emilio Aquino).
Las Dukshe forman grupos de magnitud variable; nunca menos de
cuatro personajes pero pueden llegar hasta la docena o ms. Sus miembros
carecen de restricciones clnicas y de divisiones jerrquicas derivadas del
dualismo, la edad o el parentesco. El nimo colrico y rencoroso (enitrt)
es su rasgo saliente. A veces su violencia se extiende aun a los perros que
tratan de proteger a sus propietarias; mientras exclaman el largo Piuuuu!
letal de los Axnbsero mticos, llegan hasta darles muerte con el paloca-
vador que cada travesti trae consigo. Sin embargo, no carecen de determi-
nados perfiles positivos. Al margen de los simbolismos animales y vegetales
de la pintura y el ajuar, igual que los Wixo poseen una eficacia purificato-
ria; su venida a la aldea aleja las enfermedades y la mugre sacra del Tobch.
Atuendo y pintura
Los dibujos n 142, 143, 144, 145 y 146 permiten obtener una idea
aproximada de su apariencia. Sobre un fondo negro de carbn que cubre
todo el cuerpo, la pintura corporal consiste en impresiones de manos in-
tercaladas; algunas realizadas con ceniza blanca y otras con ostrbete rojo.
A veces, algunos personajes llevan solamente pequeas manchitas blancas
sobre la base negra. Los motivos en blanco sobre negro seran al mismo
tiempo un emblema del enojo o enitrt, y en el caso de las manchitas, ba-
sado en la similitud con el aspecto de su piel, un smbolo de fecundidad de
las anguilas; las impresiones de manos en rojo, por su parte, retienen su
significado habitual referente a la maduracin de los frutos. Como seal de
bravura (ya que de esa forma no estorba la vista) y a la vez como talismn
de multiplicacin de esa especie, pende hacia atrs de la cabeza, cubierta
con una bolsa decorada u ok djrmitak, un gorro de plumas de pato o
manoxn wol. Segn Palacios Vera, en vez del aderezo citado, los perso-
najes deben usar un kxu o soga de cabellos trenzados enrollado sobre el
crneo a guisa de turbante. Por una parte, este atuendo es una representa-
cin de las nubes de avispas que acosan a los recolectores cubrindoles el
rostro; por la otra, existe la creencia de que el olor de la soga trasmitido a
los cabellos atrae luego a esos insectos, lo que facilita el descubrimiento de
los panales. Para Wlk por ltimo, como un smbolo de la planta en par-
ticular y la vegetacin en general, el manoxn wol puede ir junto a una
diadema de tallos entrelazados de oskr o mburucuy.
El resto del ajuar es bastante sencillo. Llevan una pollera de tela o si
no algunos pemxne atados a la cintura. Un detalle tpico todava carente
de explicacin consiste en que cada personaje debe usar un tipo de cinto o
faja diferente al del resto (ochipmek, xn, ol, etc.; se distinguen entre
s por sus recubrimientos de mostacillas o de hojas de rboles). En los to-
billos se anudan algunos pulshero o cuerdassonajero. Por ltimo, deba-
jo del brazo izquierdo sujetan el xlebk o palocavador mencionado; se
trata de un instrumento de recoleccin universal y como tal sirve a las
mujeres de insignia tpica, pero tambin es un arma contundente suma-
mente usada en las pugnas con sus rivales del mismo sexo.
El ritual se celebra hacia la cada de la tarde
145
. Al or los gritos de
Guauu! Guarugugua! Guauu! que comienzan a proferir las Duks-
he desde la salida del Tobch, las mujeres escapan al monte. Despus de
girar tres veces en torno al Xra, lo personajes comienzan a recorrer el
crculo de las chozas buscando las mujeres que pudieran haberse quedado
en la aldea. Se desconocen las razones de aquellas que aceptan los riesgos
del desafo; tampoco se sabe mucho sobre la frecuencia con que ocurren
estos casos. Si llegan a encontrar alguna mujer en su vivienda, mirndola
fijamente en seal de desafo pero dndole a la vez una ltima oportuni-
dad de huir, las Dukshe vuelven a girar tres veces en silencio en torno su-
yo. Si luego ella an sigue estando ah, se le arrojan encima en tropel y la
derriban; una vez tendida en el suelo, sin piedad alguna la golpean con el
palocavador y le araan el rostro y todas las partes del cuerpo desprovis-
tas de ropa. Concluido el castigo, los personajes desaparecen sin perder
tiempo.
Por sobre los propsitos preponderantemente sacros, un balance
atento de la trama de significados y finalidades realizadas por las Dukshe
revelara cierto primado de algunos factores concurrentes ms bien al ajus-
te del sistema social. El nfasis en la connotacin de los personajes como
un relicto metatemporal de las mujeres primordiales sustituidas por la
descendencia de Erpexl, parece ser en todo caso menor que la insistencia
en sus papeles referentes a la instauracin pero tambin la represin de los
celos y la discordia. Sus privilegios religiosos, compartidos por lo dems
con casi todos los Axnbsero, son la precondicin de sus propsitos ritua-
les ms netamente profanos. En el contexto de los mismos, por ende, sin
riesgo de cada en el sacrilegio o de contradiccin con las normas regula-
torias del duelo, esos privilegios les permiten incluso agredir impunemen-
te a las viudas cuya conducta podra trabar la exposicin de las finalidades
mencionadas.
Desde el punto de vista de los mecanismos de enculturacin y los pa-
trones de personalidad resultantes, las concepciones y el ritual de estos Ax-
nbsero dejan ver algunos conflictos planteados entre los comportamien-
tos reclamados objetivamente por la sociedad y las respuestas suministra-
das por las vertientes masculina y femenina de la cultura. Evidenciada
por la relevancia de su aporte econmico, su relativa autonoma respecto
a los varones y la mayor inteligencia que stos les atribuyen, el ideario mas-
culino manifestado en el mundo cotidiano consagra la superioridad de las
mujeres. La personalidad femenina se destaca por la energa y por la ate-
nuacin de las trabas que restringen la expansin de los sentimientos y
emociones varoniles; recprocamente, esas cualidades hacen a las mujeres
presa fcil para el desmadre del autocontrol y la cada en comportamien-
tos socialmente inconvenientes.
De esta forma, bajo un disfraz femenino las Dukshe constituyen un
solapado recurso masculino tendiente a poner coto a una autonoma exce-
siva del sexo opuesto. De prevalecer sta, no slo se desplazara an ms en
su favor la relativa primaca de las mujeres en la vida diaria notada por to-
dos los autores (Boggiani: 1900: 117 y sig.; Baldus: 1927: 24 y sig), sino que
se pondra en crisis la propia orientacin androcntrica de la cultura resu-
mida por su modelo sacro. As, con el pretexto de un simbolismo mtico fo-
calizado en ciertas funciones etiolgicas (la instauracin de los celos y de la
animosidad consiguiente entre las personas) y mediante la tapadera del tra-
vestismo, el ritual proporciona un curso litrgico a la actitud contra mu-
llieremen que reposa buena parte de la vida religiosa de los ishr.
N 27 y N 28
Los rituales del Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte y los simbolismos
astronmicos, climticos y teofnicos de la cosmovisin
Caractersticas generales y connotaciones mitolgicas
Los significados de la palabra dkrdja son, por un lado, una sustanti-
vacin de ciertas acciones asociadas con las manifestaciones lumnicas del
fuego (llamarada, brillo, fulgor, resplandor, relmpago u otras de parecida
ndole)
146
. Por su parte, as como wzte es el nombre del color negro, la pa-
labra whrte (masc: wehrt) es la modalidad correspondiente al gnero fe-
menino de una tonalidad intensa del rojo. De esta forma, las locuciones
Dkrdju Wzte y Dkrdju Whrte con que se conocen estos ritos y los ar-
tefactos utilizados en ellos significan Fulgor o Llamarada Negra y Fulgor
o Llamarada Extremadamente Roja, respectivamente.
Sin embargo, entre los tomarxo es mucho ms usual el empleo del
trmino totla o thtlta (alienacin, locura, etc.) para denominar al
Dkrdju Wzte y a menudo tambin al Dkrdju Whrte. Esto obedece en
parte a cierto estado de posesin sacra que embarga a los celebrantes, pe-
ro sobre todo a una condicin temporaria similar al menadismo de la an-
tigua Grecia que afecta a las mujeres (aunque tambin a no pocos varones)
durante ese mismo lapso. Arrastrando consigo las resonancias simblicas
de la posesin y la insana condensadas por la mitologa de Xsht (Cor-
deu 198891), los cantos y ritmos shamnicos que acompaan incesante-
mente el curso ritual desatan en muchas indias una lubricidad irrefrena-
ble. Durante algunos das, inmersas en un estado de atona y ardor dioni-
saco llamado precisamente Xsht tsh (lit: Xsht mat), esas muje-
res dejan de lado sus deberes matrimoniales y maternos; vagabundean es-
tuporizadas de un lado a otro y se acollaran entonces con cualquiera que
les haga caso:
Toda la noche los doctores cantan y dejan a las mujeres totla (= locas) pa-
ra que uno pueda coger (= ayuntarse) por ah. Locas, dejan a las mujeres lo-
cas las diferentes polkas que cantan los doctores. Por ejemplo, esa polka que
cant era de mi abuela que soaba tambin con el Dkrdju Wzte. Esa pol-
ka, cuando la canto, los hombres golpean a sus mujeres, las largan. Cuando
cant en San Carlos la primera vez que llegu all, en un lugar cubierto de
monte haba fiesta. Yo cant, y ya algn tomarxo peg a su mujer, larg a su
mujer. Y ya otra larg a su marido y busc otro hombre. Nosotros decimos
os tsh, Xsht tsh; atontado quiere decir eso. Antes, cuando mi abuelo
Pataley cantaba as, entonces todos los jvenes agarraban a las chicas; ya las
llevaban no ms para cogerlas (Clemente Lpez).
Los objetos sacros denominados de la misma manera estn asimila-
dos al gnero femenino. Ergolgicamente (dibujos n 147 y 148), estas va-
riantes de gran tamao de la bramadera o churinga consisten en sendos fa-
jos de sogas de bromelia, voluminosos y pesados, cuya superficie est to-
talmente recubierta con atuendos plumarios. La soga empleada en el relle-
no, llamada os wihmo o cinto por la prenda similar usada antiguamente
por los hombres, debe ser todo lo gruesa que se pueda. El cuerpo, asimila-
do simblicamente a un haz de anguilas entrelazadas, es el resultado de su-
cesivos dobleces de la soga en torno al codo y la palma del operario hasta
lograr el bulto y el peso requeridos. Por ltimo, dejando suelto el extremo
opuesto, los enrollamientos se sujetan mediante una cuerda de la que pen-
de el conjunto y que se utiliza para revolearlo en el aire; por ende, el des-
flecamiento de la zona inferior imprime a ambos objetos una forma apro-
ximadamente cnica, algo expandida hacia la base. Adems, en tanto que
los aderezos plumarios que van atados a las cuerdas del Dkrdju Wzte
pueden ser de cualquier clase y color, los elementos anlogos que tapizan
la superficie del Dkrdju Whrte deben ser prevalentemente rojos.
Conviene anticipar la similitud existente entre el horizonte de creen-
cias mticas y de remisiones zoolgicas, astronmicas y climticas de am-
bos rituales y entre sus esquemas ceremoniales respectivos; uno y otro son
as la reduplicacin de un mismo esquema cosmovisional y litrgico. Sin
embargo, en la jerarqua del poder sacro el Dkrdju Wzte ocupa un lugar
menos prominente que el Dkrdju Whrte. El primero, a favor del negro
y el gris de las plumas convoca simblicamente la tormenta y la lluvia que
sealan la apertura de la temporada hmeda. El segundo en cambio, a tra-
vs de las imgenes del calor extremo, la quemadura y la maduracin tra-
das por el color rojo, asocia los simbolismos de la culminacin de dicha
temporada pero asimismo de su prxima decadencia. De esta forma, apli-
cada al devenir de los procesos biolgicos acaecidos durante la temporada
de lluvias, la secuencia Dkrdju WzteDkrdju Whrte marcara el
intervalo equivalente HUMEDAD (fructificacinmaduracin)SE-
QUA, con sus concomitancias econmicas y sociales correlativas
147
En lo sociolgico, la caracterstica saliente de ambos rituales consiste
en una distribucin institucionalizada de los roles de los oficiantes princi-
pales en funcin de determinadas responsabilidades clnicas. En los dos
casos, en efecto, as como un integrante del clan dichkmzro utilizando
los elementos aportados por todo el grupo tiene el monopolio indelegable
de la confeccin de los objetos litrgicos, inexcusablemente los taxro
deben inaugurar su revoleo sacro, en el que sern sustituidos luego por el
resto de los varones adultos de cualquier clan. Por ltimo, despus del ri-
tual del Dkrdju Whrte en rigor la culminacin de la Fiesta compete a
los miembros del clan kutmerex la realizacin de una purificacin co-
lectiva.
Si en algn rea de la Dbilb Axmich hay conciencia del isomorfis-
mo estructural existente entre varios despliegues rituales, y por lo tanto de
los procesos correlativos de sustitucin semitica y transposicin semn-
tica que realizan dicha propiedad, sta es particularmente intensa en los
casos de XpurPra, Aishnuwhrta, Erpexl y la dupla Dkrdju Wz-
te/Dkrdju Whrte. Por consiguiente, basados en la invariabilidad de los
significados y congruencias simblicas de los segmentos cromticos rojo/
negro con que se asocian algunas de estas entidades o en que o bien se des-
doblan otras, los informantes destacan la similitud esencial de todas ellas.
Esas asociaciones y desdoblamientos no son otra cosa, es claro, que la ra-
tificacin en sucesivos registros de diferentes avatares o manifestaciones de
Aishnuwhrta. La concrecin cltica en tres oportunidades al menos (X-
purPra Wzte/XpurPra Whrte, Dkrdju Wzte/Dkrdju Whrte y,
Ashnu Wzte = Erpexl/Aisnuwhrta) del mismo paquete de significados
cosmovisionales, no slo equivale entonces a la reiteracin por distintos
canales de un mensaje anlogo sino que satisface asimismo esa profunda
necesidad de reafirmacin del orden csmico y moral mediante la repeti-
cin incesante de gestos simblicos idnticos, que parece ser uno de los re-
sortes del impulso ritual.
Dos desarrollos narrativos tpicos pertenecientes al Ciclo de la Aish-
nuwhrta or Xu Oso describen la fuga al Cielo del Dkrdju Wzte y el
Dkrdju Whrte originarios. Despus de imponer a los hombres la cele-
bracin de sus ritos y de confiarles los instrumentos primigenios, la Diosa
se metamorfose en ellos. Empero, como ocurri sin excepcin con mu-
chos dones que recibieron los indios de diversos creadores y tesmforos
(Cordeu 199091), el descuido o la falta de pericia de algunos provocaron
la ruptura de las amarras y la dispersin de las plumas, que finalmente die-
ron origen a varios astros y constelaciones. Aunque todas las referencias
destacan que la omnipresencia de Aishnuwhrta apareja consecuentemen-
te la periodicidad anual de sus manifestaciones astrales, en la actualidad la
identificacin precisa de las mismas es bastante penumbrosa.
Los correlatos astronmicos del Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte
Atendiendo a su homologacin con dicha especie, para Palacios Ve-
ra el Dkrdju Whrte celestial estara representado por la mancha negra
con la forma de un and erguido situada algo ms abajo del costado oc-
cidental de la Cruz del Sur; es decir, la conocida Bolsa de Carbn, que se-
gn los toba forma parte de la constelacin indgena llamada tambin La
Caza del Xuri (LehmannNitsche 1923:276278). Clemente Lpez dijo
en cambio que, en tanto la cuerda del Dkrdju Whrte estara representa-
da por la rama meridional de la Va Lctea comprendida entre las conste-
laciones de La Regla y La Serpiente, el cuerpo estara figurado por las cua-
tro estrellas apenas visibles que integran el tramo meridional de la Cons-
telacin del guila, o si no, por las cinco estrellas de la Constelacin de
Scorpio; en 1992 las sustituy empero por cuatro de las cinco estrellas en
cruz de la Constelacin del Telescopio. De acuerdo a Emilio Aquino, en fin,
deben tenerse en cuenta las cinco estrellas mayores de la Constelacin de
La Grulla (que formaran el cuerpo) y la Constelacin del Pez Austral (que
figurara la cuerda).
Sin embargo, entroncado con el tema mtico de la ruptura del proto-
tipo primigenio del Dkrdju Whrte y la fuga al Cielo de sus plumas,
Aquino asent tambin que all dieron origen a las Plyades, a las que los
tomarxo denominan Naznmere. A este respecto, todos los informantes
destacan la concordancia entre esta constelacin y la mxima visibilidad
del Dkrdju Whrte urnico hacia febrero o marzo, poca que seala asi-
mismo el clmax de la fructificacin. Asociada al simbolismo cromtico de
las plumas esta circunstancia explicara, pues, la eficacia sobre la madura-
cin atribuida al instrumento.
En cuanto al Dkrdju Wzte Emilio Aquino, que en 1987 mencion
la raya situada debajo de la mancha negra ubicada algo abajo al costado de
las estrellas Gama y Delta de la Cruz del Sur, semejante a un animal incli-
nado con el ano hacia arriba, al ao siguiente habl de una homologacin
a un and semejante a la del Dkrdju Whrte representada por la
Constelacin del Lagarto; adems, la Constelacin de Cefeo figurara la
cuerda del implemento ritual. Con el mismo significado, Clemente Lpez
cit en 1992 las cuatro estrellas superiores de la Constelacin de la Mosca,
entre las cuales estara situada tambin la morada de Nmourt.
Las homologaciones simblicas del Dkrdju Wzte
El Dkrdju Wzte es un centro de remisiones mitolgicas y simbli-
cas mltiples. Su morfologa corresponde a la del ponze, una anguila con
un cuerpo grueso no demasiado largo. En el dibujo n 147, as como la
porcin saliente (por la que el celebrante introduciendo un dedo toma el
fajo de cuerdas con la mano izquierda) imita la quijada y la boca del pez,
los dos circulitos superiores por los que pasa la cuerda que sujeta el instru-
mento simulan las orejas o atzep. Por ende, sus funciones simblicas re-
miten al clmax del perodo pluvial durante el que ocurre la mxima pro-
liferacin de las anguilas. El sentido del revoleo ceremonial de La Locura
consistira justamente en un simulacro de las rfagas ventosas provenien-
tes de cualquier direccin, que acompaan a las precipitaciones durante
esa poca y contribuyen a refrescar el ambiente
148
.
Igual que sus significados, tambin los roles clnicos y la parafernalia
del rito fueron establecidos originariamente por Aishnuwhrta. Una ver-
sin de la Aishnuwhrta or Xu Oso debida a Wlk proporciona ciertos
indicios muy tiles al respecto:
Cuando hubo la matanza de todos los Axnbsero qued XpurPra co-
mo representante de Aishnuwhrta ah. Y, de noche, XpurPora dijo: Va-
mos a hacer una prueba!.
Cuando eso las temichre prowo, las mujeres antiguas, vivan todava; an
no haba habido la matanza, vivan todava sas, las que saban. Y cuando
XpurPra fue esa noche al centro de la toldera las mujeres dijeron: Des-
graciados, sinvergenzas! Esos ya mataron el otro da a todos, a nuestros
maridos, y ahora quieren ser ellos los Axnbsero!. Y XpurPra escuchaba
no ms. Despus agarr el pulshero y lo hizo sonar: Tchj! Tchj! Tchj!
Las mujeres seguan escuchando y se burlaban: Sinvergenzas! piensan que
nosotras no sabemos. Mataron a nuestros maridos y quieren ser ellos los
Axnbsero! Nosotras no vamos a respetarlos a ellos!. Ellas rean, se burla-
ban.
Y XpurPra dijo entonces a los hombres: Maana vamos a terminar esa
Fiesta, va a ser corta nuestra Fiesta. Primero tienen que mandar a Aishnu-
whrta, a Xoxta, a Prchuo, a W; vamos a mandar a Uakak, a Nmourt
y a nadie ms. Por eso, a veces se hace XpurPra y presentan nueve clases
distintas de Axnbsero; pocos, como si fuera una Fiesta Corta (Or Axmich
Trnk).
Entonces, cuando XpurPra empez a probar, al amanecer antes de sa-
lir el sol Aishnuwhrta vino otra vez; estuvo en el Tobch, vino para mirar. Y
dijo a su hermana: Qu es lo que hay?. Las mujeres que estn ah saben to-
do. Se burlan de nosotros, parecera que esta Fiesta no va a servir!. Aishnu-
whrta entonces respondi: Sirve, sirve, tiene poder. Ahora va a ver. Man-
de hacer Dkrdju Wzte, que traigan toda la plumaria aqu y hagan Dkrd-
ju Wzte. Aquel dichkmzro que est all, que l haga el Dkrdju Wzte!.
Y el dichkmzro hizo el Dkrdju Wzte con todas las plumarias, bien he-
cho. Despus Aishnuwhrta dijo: Que el taxro venga, que l volee el
Dkrdju Wzte!. Ella miraba no ms. Pero cuando el taxro agarr y alz,
cuando tir cay ese taxro muerto; hizo Mjjmm! y muri. Y Aishnuwhr-
ta entonces dijo a XpurPra: Ha visto, usted que dice que no sirve? Vio
cmo tiene poder?. Despus Aishnuwhrta san otra vez a ese taxro.
Ms tarde, cuando taxro dej, vino namox y tir. Daba vueltas, y cuando
revoleaba lo tumb como un rayo; zebit se dice a eso, cuando uno est des-
mayado. Y Aishnuwhrta volvi a decir: Ha visto? Esta ceremonia tiene
poder porque desde all he visto bien a ustedes!. Ah sopl y se levant otra
vez esa persona: Eso no ms, para que ustedes crean. Esto que ustedes ha-
cen que todo el mundo respete. Hay que seguir en adelante con esto!.
Y as ya todo el mundo crey que es wozsh. Tiene potencia, wozsh!.
El Dkrdju Wzte no carece por cierto de un perfil inquietante. Las
enfermedades tpicas que agreden a unos cuerpos permanentemente mo-
jados por la lluvia y la humedad (sarampin, gripe, toses y catarros, etc.)
comportan as la suscitacin de una numinosidad signada por el tremen-
dum. En este sentido, aparte del castigo diluvial existe el temor de que al-
guna infraccin, aun inconsciente, de las normas rituales acarree una epi-
demia de viruela o kigulta. Por ende, los tomarxo atribuyen al artefacto
una especial terribilidad o sherw. Una de las canciones que le dirigen di-
ce textualmente: Oieg or sherrte, or sherw; es decir: Muestra todo su
poder, su sherw. Junto a las reminiscencias de la bravura, el desconten-
to, el peligro y la falta de mansedumbre, esa palabra contiene la imagen del
remolino fluvial, cuya fuerza ciega arrastra consigo todo lo que se pone a
su alcance.
No es difcil entrever, pues, la caracterstica ambivalencia de lo sacro.
El Dkrdju Wzte aporta los beneficios de la humedad pero tambin los
peligros del exceso de agua. En virtud del rol en cierto modo sacerdotal
otorgado a los dichkmzro (que en el marco de la vida cotidiana perma-
necen excluidos de las redes comunitarias), opera una reintegracin de los
lazos clnicos; de manera opuesta, a causa del frenes dionisaco que aque-
ja a muchas personas y las devuelve a las incertezas del tiempo mtico, aca-
rrea asimismo la disociacin de los lazos familiares.
Las homologaciones simblicas del Dkrdju Whrte
La nica diferencia morfolgica del Dkrdju Whrte respecto al an-
terior reside en la coloracin intensamente roja (wehrt) de la casi totali-
dad de los elementos que lo integran (cuerdas y plumas). Procedente de un
tinte vegetal, la tonalidad de la cuerda es similar a la del sol recin apareci-
do sobre el horizonte. En virtud de su similitud cromtica con los frutos
en sazn, el simbolismo del wehrt engloba primordialmente al proceso
de maduracin vegetal. Se asigna adems a esta tonalidad, y por lo tanto al
implemento ritual, una especial eficacia contra las enfermedades.
Las remisiones teofnicas y mitolgicas del Dkrdju Whrte se refie-
ren ante todo a Aishnuwhrta; inclusive, algunos comentarios lo definen
textualmente como a un ichbich o imagen suya. En realidad, el instru-
mento asocia una doble metamrfosis o transicin de la Diosa. En la di-
mensin de la metatemporalidad, en el objeto plumario utilizado en el ri-
to. En sentido transtemporal, en el ente astronmico originado por la fu-
ga al Cielo de su prototipo primordial, desde donde vigila noche y da el
comportamiento de los humanos. La morada celeste y los poderes sobre la
maduracin permiten cierto nexo con la mitologa especfica de la lluvia.
En ese contexto, segn una variante del mito de Lpshi debida a Palacios
Vera, dicho Dueo del Rayo comunic a los hombres que en su condicin
de habitante del Cielo conoca de sobra quin era en realidad el Dkrdju
Whrte y cul haba sido la historia que lo llev a residir all. Adems, la
misma Aishnuwhrta or Xu Oso consigna las vicisitudes de la imposi-
cin del ritual y las pertinencias sacras del objeto:
Aishnuwhrta haba dicho a su marido que mandara a todos los taxro a
hacer otra limpiada en la costa (= borde) del Tobch. Porque Aishnuwhrta
misma haba dicho que haba una cosa: Dkrdju Whrte, Totihlta, Locura;
locura, porque toda la noche se tira. Y cuando los taxro hicieron limpie-
za, Aishnuwhrta dijo a un dichkmzro: Usted tiene que hacer Totihlta
antes de que Nmourt vaya al Xra!.
Y mientras que Nmourt preparaba su equipo el dichkmzro hizo ese
Dkrdju Whrte, esa Totihlta. Cuando hizo todo, Aishnuwhrta dijo: El
Dkrdju Whrte no es porquera, tiene poder. Si hay komzxo entre ustedes
tiene que cantar antes de tocarlo!.
Dichkmzro hizo todo y se retir. Entonces los komzxo cantaron todos
porque Aishnuwhrta haba dicho: Esta cosa, Totihlta, anuncia seca. Y si al-
gn komzxo suea, canta y puede ser que llueva. Cantar, pedir que llueva
porque se anuncia seca. Cantar, para pedirle a Totihlta que llueva!. Por
eso, cuando se hace ahora, cuando el dichkmzro ya hizo todo los komz-
xo cantan; recin ah ellos ya agarran y revolean.
Cuando en el Principio hicieron ese Dkrdju Whrte Aishnuwhta contro-
l, mir bien. Entonces, para que ellos creyeran Ella le dio poder al Dkrd-
ju Whrte. Ah dijo: Di al taxro que doble la soga, que la doble cortita y que
ponga un remate muy fuerte. Y que ponga su derecha ac a la derecha hay
un espacio, que ponga su derecha ah y alce eso!.
Y ese taxro, saltando, saltando, saltando vino y dijo: Buuu! Y el poder
que haba dentro del Dkrdju Whrte le entr aqu dentro (= en el pecho) y
el taxro cay muerto. Era para que ellos creyeran. Ah vinieron esos docto-
res, soplaron, y l recuper su respiracin. Ah agarr a otra persona, e igual-
mente: vole, tir, entr ese poder aqu, y l cay muerto. Ella hizo ese po-
der para que la gente creyera.
Eso golpe a mucha gente. Era porque Aishnuwhrta no haba mostrado
ese espacio en donde tenan que meter su dedo; ellos agarraban no ms.
Cuando tumb a su marido Aishnuwhrta rea; quiz estaba enojada, quiz
se acordaba de esos Axnbsero que antes mataron a todos, por eso jug con
esa gente. Pero ah dijo a su marido: Mira, te voy a mostrar esto. Voy a jugar
yo. Y Ella agarr ese Dkrdju Whrte y puso su dedo as /entre el adorno ro-
jo y el adorno blanco/; aqu, en el rojo, significa axra, cuello. Ah, Ella pu-
so su dedo en esa garganta y tir.
Tres veces! dijo hay que revolear. Tres veces! y despus tirar. Porque si
se pasan, van a golpear su paleta y no van a jugar. Por eso hay que voltear
tres veces no ms!. Cuando Ella tir, su marido vio bien que haba puesto su
dedo ac, en la garganta. As su marido puso su dedo aqu, igualmente que
Ella puso. Y alz, dio vueltas y tir; tir tres veces y no cay: As tienen que
agarrar! (Wlk).
Los mitos y las creencias destacan otras remisiones y connotaciones
del Dkrdju Whrte. Por ejemplo, asimilado a menudo a una muchacha
muy atractiva concede fortuna ertica a quienes saben revolearlo como se
debe. Existe tambin la prescripcin de que si ocurriera la desgracia de que
volviera a romperse, para evitar la fuga de las enfermedades guardadas en
su interior las plumas debern ser recogidas y quemadas sin ms trmite.
Por ltimo, igual que la bolsa de Ntlu, su masa constituye una especie
de resero emprico del lmite de soportabilidad de una carga: Dej su pe-
so, por eso el hombre tiene una medida para alzar las cosas.
Apoyada a la vez en su morfologa y en la figura de su concrecin as-
tronmica, su homologacin simblica ms frecuente es la de un pm o
and. Por lo tanto, algunos significados particulares de ciertos rasgos
morfolgicos y plumarios del instrumento estn supeditados al mismo
contexto. As, de acuerdo a un dibujo realizado e interpretado por Palacios
Vera (Fig. n 149), el macizo de sogas y plumas representa el cuerpo del
ave; el abultamiento superior del que sale la cuerda de sujecin, seala el
cuello y la nuca (erch) inclinados hacia abajo; y, en la porcin inversa, los
flecos y las plumas sueltas de la base marcan sus patas. En cambio, varios
detalles ergolgicos apuntados en el mismo dibujo comportan otros sen-
tidos simblicos ajenos al and. Por citar algunos, la soga de sujecin re-
presenta la ponzoa de las serpientes; la natzlta verde de plumas de loro
que lleva atada al cuello es un smbolo de multiplicacin aplicado a dicha
especie; una finalidad similar respecto a las garzas blancas tiene la pluma
de esa ave conocida como chepak pro; por fin, tres plumas llamadas la-
ple y otros tantos pequeos espejitos expresan una intencionalidad an-
loga dirigida hacia las anguilas. En el caso de ciertos ejemplares, un nower-
t de plumas amarillas sujeto a la parte superior asemeja la quijada y la bo-
ca de un jaguar.
Manifestada tanto por su eficacia purificatoria y santificante como
por la capacidad de acarrear pestes terribles si la celebracin adoleciera de
defectos, la duplicidad de poderes del Fulgor Rojo se patentiza en la solem-
nidad del ritual, seguramente el momento culminante de la Dbilb Ax-
mich. La explicacin indgena de la eficacia de la dupla purificacin/con-
taminacin atribuida al Dkrdju Whrte recurre a una polarizacin o con-
trapunto de funciones entre el ejemplar terrestre y su prototipo celestial,
de la que resulta una circulacin de los males entre los dos planos cosmo-
lgicos en ambos sentidos; es decir:
(PURIFICACIN) TIERRA CIELO (CONTAMINACION)
Esto implica que la debilitacin del instrumento terrestre traera con-
sigo, inevitablemente, el primado de los efectos deletreos del instrumen-
to celeste. Vase un breve testimonio:
Cuando se rompi antes la soga Aishnuwhrta dijo: Este Dkrdju Whrte
siempre va a mirar a ustedes desde arriba. Si hacen mal, si no cumplen va a
hacer as, va a escupir a la tierra y van a venir gripe, sarampin, lepra; toda
clase de enfermedades van a venir solamente para ustedes. Ahora, si ustedes
hacen bien, si cantan, si cumplen estas palabras, nunca va a venir enferme-
dad.
Por eso, aunque ramos millones de indgenas antes, por causa del Dkrd-
ju Whrte Aishnuwhrta maldici (sic) antes a nuestra cultura fundamen-
tal. Si los indgenas hacen mal tienen que morir, tiene que venir la enferme-
dad. Gracias a Dios que ahora hay remedios, hay vacunas y los hermanos to-
marxo ya tenemos cura. Porque la enfermedad viene solamente en el vien-
to y, nosotros sabemos, que viene slo de Aishnuwhrta y de Dkrdju Whr-
te. Si nosotros hacemos mal esa cultura (sic), siempre va a venir la enferme-
dad (Clemente Lpez).
Durante cada Dbilb Axmich los ceremoniales del Dkrdju Wzte
se celebran al menos en dos ocasiones sucesivas. De acuerdo a las normas
de Aishnuwhrta corresponde realizarlos coetneamente con la aparicin
de XX, primero, y con la presentacin de Xoklo, despus. El momen-
to en que los Xoklo comienzan a pintarse en el Tobch, por ejemplo, se-
ala asimismo el instante para iniciar la confeccin del Dkrdju Wzte. Se-
guidamente, luego de utilizarlo ritualmente durante un rato, se procede a
desarmarlo y el ajuar plumario es empleado por los Xoklo. Por ltimo,
una vez que stos concluyeron su actuacin y dejaron libres las plumas, se

rearma de nuevo el instrumento y se lo emplea hasta el siguiente amane-
cer.
Estas ceremonias suponen el cumplimiento estricto de una serie de
requisitos sacros. En consonancia con los simbolismos de la humedad del
Fulgor Negro, las infracciones podran provocar un diluvio catastrfico.
Adems, los dos ritos importan una definida asignacin de roles clnicos.
As como un integrante del clan dichkmzro tiene el monopolio del tren-
zado de la soga y la confeccin de los objetos respectivos (en los que em-
plear los elementos plumarios de propiedad individual aportados por to-
dos, sin que nadie pueda tocarlos hasta estar terminados), a los miembros
del clan taxro les compete iniciar su revoleo ceremonial. Ms tarde, todos
los varones cualquiera sea su clan debern cumplir el mismo gesto:
Aishnuwhrta dijo: Cuando el sol caliente y no haya agua, ustedes tienen
que hacer esto all y va a llover, van a tener agua. Por eso, cuando ya hay fru-
ta recin se hace.
Cuando se hace esto, Aishnuwhrta haba dicho a la gente: No hay que
mandar a cualquiera a hacer, solamente a dichkmzro. Y no vayan a hacer
de balde, cuando sale Xoklo recin ustedes hacen. Si hacen de balde, con
cuidado. Porque va a llover hasta que no puedan ms, un diluvio!.
Entonces, el dichkmzro mismo hace la lnea en el Tobch. l no ms, el
dichkmzro; otro no arremete. Cuando hizo todo, pone all y los komzxo
cantan toditos; cada uno le presenta su polka a Ella.
Y despus vienen los taxro. Agarran la lnea despacito; ah, por la punta,
y lo alzan apartando de su cuerpo, separando de su cuerpo. Y canta, salta, va
a dar vueltas. Hace dar dos o tres vueltas al Dkrdju Wzte y lo pone otra vez
en el suelo.
Ah, cualquier persona ya puede tirar; agarra y da vueltas. Todo el da se va
a tirar a Totihlta hasta la noche, hasta que el otro da amanezca (Emilio
Aquino).
Desde el instante inicial en que el dichkmzro encargado de hacer-
lo comienza el armado del Dkrdju Wzte, en medio del chistido de las so-
najas empiezan a orse los cantos de los shamanes que lo rodean. Esas me-
lopeas, muchas de las cuales fueron reveladas por el mismo Dkrdju Wz-
te, no cesarn mientras dure el rito. Los shamanes procuran conjurar de
ese modo sus poderes fatdicos, y especialmente las amenazas de pestes y
tormentas diluviales. Las canciones incluyen frmulas cargadas de eficacia.
Algunas aluden al deseo de que pronto venga la lluvia y se alejen las enfer-
medades; otras, a la potencia sacra del objeto: Yo voy con Ella porque pin-
ta su cabeza; showr tiene poder, tiene fuerza para la Fiesta. Otras cancio-
nes, en fin, cuando el cansancio de la noche pasada en vela los agobia a to-
dos, mediante un conjuro como puede ser: Dich, tbi Izle! (Sol, llma-
lo al Lucero!) tratan de apresurar la venida del amanecer, que marcar el
momento de clausurar la ceremonia. No faltan tampoco los ruegos de al-
gunas personas para que el Dkrdju Wzte les permita compartir su sobe-
rana sobre la lluvia.
Una vez completada la preparacin, a fin de que el fajo plumario
nunca tome contacto con la tierra el dichkmzro lo deposita cuidadosa-
mente sobre una estera o db; all deber permanecer mientras no sea
usado. Junto a unas pocas ajorcas y pulseras de plumas colocan tambin
sobre esa estera algunas sonajas de pezuas, la nica parafernalia que ser
utilizada sucesivamente por todos los actores.
Recin entonces comienza la ceremonia. Primero, procurando que
nunca roce su cuerpo para evitar el wozsh, cada uno de los taxro des-
pus de tomar la soga del Dkrdju Wzte con la mano derecha, la dobla
parsimoniosamente con la izquierda hasta que consigue tomar el instru-
mento por el extremo y alzarlo. En seguida, mientras salta y canta, a fin de
que el macizo de plumas tome impulso y al saltar hacia arriba, mientras
queda suspendido por un instante se abra brscamente, dando as la apa-
riencia fugaz de un cielo polcromo, antes de soltar la cuerda lo hace girar
tres veces siguiendo el curso del sol. Al finalizar, cada celebrante vuelve a
dejarlo sobre la estera. Cuando concluyen stos, el resto de los hombres
adultos sustituye a los taxro. Uno a uno se turnan hasta que el sol vuelve
a salir al otro da. As, poco a poco el artefacto se va desprendiendo de su
potencia letal. Siempre que no ocurra la desgracia de ser rozado por las
plumas, lo que acarreara una enfermedad incurable o la picadura mortal
de una serpiente, creen que su participacin activa reporta a los hombres
toda clase de venturas personales.
Cuando todo ha terminado el dichkmzro deshace el fajo; luego
guarda las sogas en el Tobch para usarlas en otra ocasin y devuelve los
aderezos plumarios a sus propietarios. Debe recalcarse que la ceremonia
excluye rigurosamente a las mujeres y tambin a los jvenes que an no
completaron su iniciacin; estos ltimos, a lo sumo, podrn contemplar el
instrumento al trmino del ritual una vez que haya perdido sus poderes.
Aunque desde antes del traslado a Pto. Esperanza, en homenaje a ciertos
visitantes blancos los ceremoniales fueron celebrados a veces en el Xra
durante la noche, las normas tradicionales marcan que deben circunscri-
birse exclusivamente al Tobch.
La celebracin del Dkrdju Whrte, por su parte, o bien se adelanta
apenas al ritual de Nmourt y Pauchta o si no se intercala con los axnb-
sero W
149
. O sea, que poco antes de la aparicin pblica de estos ltimos,
se realiza el armado y revoleo del Dkrdju Whrte en el Tobch; de inme-
diato se desarma el artefacto y los W vuelven a utilizar sus elementos pa-
ra completar su ajuar y presentarse en el Xra. Empero, se adose a W, a
Nmourt y Pauchta o se celebre al da siguiente de la invasin de la aldea
por Debilit, se trata en todo caso de los momentos postreros de la Dbi-
lb Axmich. En los hechos, los rituales correspondientes a esta fase ter-
minal carecen de un encuadre cronolgico preciso; al margen de sealar
una mera tendencia, la ordenacin expositiva introducida aqu tiene mu-
cho de ilusorio. En esos instantes, casi sin solucin de continuidad tienen
lugar fugaces apariciones de Prchuo, W, Kidiguich y Aishnuwhrta, y
poco despus la venida de Debilit (el conjunto profuso de las individua-
lidades Axnbsero) desencadena la fuga colectiva de las mujeres, que bus-
can refugio en el monte donde permanecern hasta la conclusin de la
Fiesta.
Debido a la necesidad de mantenerlo libre de toda presencia ajena
sea tnica o extratnica el rito debe realizarse exclusivamente en el To-
bch. Los jvenes tambin estn totalmente excluidos, con mayor rigor an
que en el caso del Dkrdju Wzte.
La ejecucin del ritual del Dkrdju Whrte compete a todos los varo-
nes adultos. Slo quedan aparte los maridos cuya esposa est embarazada
y los uetrek o iniciandos, que en el intern debern retornar a la aldea pe-
ro sin arrimarse a nadie. Igual que en el caso del Dkrdju Wzte, uno de los
motivos de la exclusin de los jvenes reside en los riesgos de la contami-
nacin (wozsh) provocada por el hedor y las ventosidades de los adultos
de mayor edad. La posicin requerida para revolear los objetos sacros, in-
clinando el cuerpo y apoyndose por un instante sobre una sola pierna,
provoca la apertura del ano (que hasta hace no mucho estaba cubierto
apenas por un taparrabos) y el relajamiento del esfnter, y por ende los pe-
ligros descriptos.
La liturgia del rito y la atmsfera en que se desenvuelve es similar a la
del Dkrdju Wzte, tal vez con una solemnidad mayor. En el ambiente rei-
nan la emocin y el fervor pero tambin la alegra y la esperanza. Nueva-
mente, rodeado por los ritmos y cantos de los shamanes que impetran sus
bendiciones y poderes descontaminantes, un dichkmzro comienza el
armado del Dkrdju Whrte desde las primeras horas de la maana. Cuan-
do est casi listo, a guisa de aros, que no slo rememoran las orejas sino
que indican tambin el gnero femenino, debe amarrarle un pspra ro-
jo alrededor del cuello y otro pspra blanco encima del primero. Una
vez que termina su tarea y lo coloca encima de una estera al abrigo del sue-
lo, el dichkmzro deja su lugar al taxro que abrir la ceremonia. Empe-
ro, en el caso de que falten en la aldea personas de ese clan, sus funciones
tambin debern ser asumidas por los dichkmzro.
El revoleo propiamente dicho forma parte de un conjunto que est
integrado adems por otros dos gestos litrgicos. A manera de prlogo,
con el propsito de purificar al Dkrdju Whrte de su wozsh, todos los
participantes deben musitar una especie de Cui Cui Cui Cuicuicui!.
En segundo lugar o a veces con posterioridad al revoleo, mientras
dice con una voz apenas audible algo as como: Yo te mato! Yo soy el que
te mata!, cada uno de los actores golpea suavemente con una varilla al fa-
jo de cuerdas y plumas, que en el intern est extendido a todo su largo so-
bre la estera. Al respecto existe la creencia de que quien lo hiciera con ex-
cesiva violencia adquirira entonces el hbito de golpear a menudo a su es-
posa. Esta prctica, que es cumplida incluso por los iniciandos jvenes que
estn excluidos del ritual central, posee dos significados concurrentes. Por
un lado, en la medida en que est apoyada en una identificacin simbli-
ca expresa del objeto sacro con la presa en particular con el jaguar y con-
siste en un simulacro atenuado de la forma habitual de rematarla, consti-
tuye un tpico rito venatorio. Subsidiariamente, esa cacera simblica im-
porta tambin un ruego de suerte para el celebrante y los suyos.
En tercer trmino, los taxro inauguran el revoleo purificatorio. La
liturgia es una reiteracin textual del Dkrdju Wzte. Es decir, que evitan-
do rozar el cuerpo, cada oficiante toma la soga previamente doblada sobre
el codo con la mano izquierda y el bulto plumario con la mano derecha;
despus, una vez que le hizo dar tres giros segn la orientacin Nacien-
tePoniente, lo suelta sbitamente hacia arriba. Al mismo tiempo, a fin de
aspirar con la bramadera las miasmas del entorno y expulsarlas hacia afue-
ra, mientras lo revolean y en el momento de lanzarlo los celebrantes gritan
alguna variante de una oracin semejante a:
Bj Bj Bj!: Vayan Vayan Vayan! Pfff Pfff Pfff! Vyanse todas las
enfermedades de ac! Salgan todas ustedes de ac! Aydanos para que es-
temos sanos y tengamos suerte!.
Sin que en ningn momento los komzxo dejen de cantar incansa-
blemente, sustituidos los taxro por el resto de los varones la ceremonia
deber proseguir hasta que amanezca el nuevo da.
Al terminar el rito, el mismo operario dichkmzro desarma el
Dkrdju Whrte. Como es moneda corriente, si no son reutilizados con
otros propsitos sacros, los aderezos plumarios retornarn a sus propieta-
rios. De inmediato se efecta el traslado obligatorio de la aldea hacia otro
sitio algo alejado. Al crepsculo de la llegada al nuevo lugar, cada uno de
los miembros del clan kutmerex entonar sus gritos y cantos. Encua-
drados en los mandatos de la Diosa, convocarn de ese modo la venida del
viento que habr de alejar las pestes de la aldea recin fundada.
Las articulaciones estructurales del Dkrdju Wzte y el
Dkrdju Whrte
En sentido vertical, las concomitancias cosmolgicas y espaciales del
Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte implican una conjuncin de la Tierra
con el Cielo y, en sentido horizontal, una reiteracin de la trayectoria Es-
teOeste del curso solar.
En cuanto al nexo cosmolgico TierraCielo, se precisaron antes las
respectivas funciones simblicas de las dos versiones de bramadera y la
polarizacin de lo sacro ocurrida en su seno. De esta forma, entre el
Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte terrestres y sus homlogos celestes se
establece la distribucin de competencias y funciones reflejada en el Cua-
dro N 21.
Cuadro N21
Dkrdju Wzte y Dkrdju Whrte: competencias celestes y terrestres
DKRDJU WZT DKRDJU WHRTE
CIELO
Lluvia Sequa
Contaminacin
TIERRA
Fructificacin Maduracin
Purificacin
Es posible que un conocimiento ms ajustado de las correlaciones as-
tronmicas de ambos artefactos plumarios, y por ende de sus vnculos con
los acontecimientos climticos sealados por ellos, permitira entender
mejor el espacio semntico acotado por cada uno. No obstante, dada la fal-
ta de datos ms precisos, por el momento conviene detenerse aqu. En se-
gundo lugar, respecto a los significados de la orientacin EsteOeste en
que deben enmarcarse los tres giros verticales u oblicuos de los instrumen-
tos antes de soltarlos hacia arriba, no es ociosa la reiteracin de que esta
orientacin:
... es la cifra del diseo espacial de los mitos referentes a la constitucin de
la sociabilidad, el intercambio, el entendimiento, las reglas morales y, en su-
ma, las restricciones y normas que segn los indios apartan a la existencia
humana de la mera animalidad. La Aishnuwhrta Aklo la Saga central de
este pueblo por ejemplo, est encuadrada estrictamente en esta articula-
cin... baste decir que sobre la lnea EsteOeste no slo transcurre su desa-
rrollo narrativo y se sitan las plasmaciones simblicas de la actuacin de
los dioses Axnbsero (planta y orientacin de la aldea, emplazamientos ri-
tuales, etc.), sino que ambas orientaciones focalizan otros muchos sentidos
de la experiencia cultural. De esta manera, entre otras connotaciones prefe-
rentemente positivas, el Este se vincula a la salida del sol, a una tuberosa que
es una de las pocas fuentes de lquido durante la estacin seca, a la revela-
cin primigenia de las divinidades, a la choza y la plazoleta de la sociedad se-
creta de varones, al comienzo del proceso inicitico o, a la imposicin de la
institucin clnica; y el Oeste, ms bien negativo, a la puesta del sol, a la bro-
melia fibrosa, al asesinato de los dioses, a la plazoleta aldeana de los bailes ri-
tuales, a la culminacin de la iniciacin de los jvenes, y a su resocializacin
ritual posterior (Cordeu 198891:40)
150
.
En la cosmovisin chamacoco, por otra parte, los significados de la
direccin EsteOeste recin mencionados se distinguen de los significados
de la direccin NorteSur. De acuerdo al mismo diagnstico se puede aa-
dir lo siguiente:
... la oposicin global NORTESUR/ESTEOESTE asocia consigo dos g-
neros distintos de preocupacin mitolgica. Sobre el primero de los ejes es-
tn situados los relatos referentes sobre todo a la vida econmica y los pro-
cesos vitales; sobre el segundo, en cambio, con un grado de jerarqua cultu-
ral obviamente superior, la narrativa de la sociabilidad, la moral y el ritual.
Vale decir, cum grano salis, que de acuerdo a tales supuestos los ishr entien-
den que la mitologa de la comida se aparta y en rigor se opone a ella de
la mitologa de la tica, la poltica y la teologa (Cordeu 198891:4041).
Aparte de la mitologa cinegtica y orgistica focalizada por Xsht,
tambin la trayectoria recorrida originariamente por la Muerte que en
conexin con el don del tabaco es atribuida a Dichikor o Carancho se
ajusta al mismo diagrama espacial. A este respecto, una variante tomarxo
de los mitos en cuestin todava indita incluye dos detalles sumamente
importantes: sobre un procedimiento purificatorio opuesto a los estudia-
dos ms arriba, uno; y sobre el simbolismo de la articulacin NOR-
TESUR, otro. As, dado que la difusin del tabaco habra de aparejar ine-
vitablemente la propagacin de la Muerte, Carancho estableci, que mien-
tras fumaba por la noche en absoluto secreto, el primer depositario huma-
no de ese narctico debera expeler el humo hacia todas las direcciones a
fin de asegurar urbi et orbe la irradiacin de sus efectos saludables. Des-
pus, una brisa que llev desde el Norte hasta el Sur el olor del humo, per-
miti que el propietario original fuese descubierto y debiera ceder a otra
persona sus implementos para fumar; el mismo incidente volvi a reiterar-
se numerosas veces, y de esa forma el curso del tabaco arrastr a la Muer-
te detrs suyo.
La informacin aportada permite establecer que la purificacin pro-
curada por el Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte y los efectos anlogos
atribuidos al uso ritual del tabaco trasmitido por Dichikor, actan en vir-
tud de dos mecanismos opuestos simtricamente entre s. Dicha oposicin
incluye asimismo a los regmenes respectivos de temporalidad y tempora-
lizacin. Si bien ambos encuadres comparten una concepcin similar acer-
ca de la naturaleza sustancial y discreta de las entidades involucradas en las
operaciones simblicas puestas en juego, de las que deriva en cada caso su
eficacia ritual, en tanto que el primero las entiende en trminos de Enfer-
medad y Mal, el segundo en cambio las define bajo la forma de Salud y
Bien. En la actualidad el Fulgor Negro y el Fulgor Rojo, en efecto, as-
piran la contaminacin del entorno y la expulsan hacia el contorno. Al re-
vs, durante la poca mtica la purificacin impuesta por Carancho expor-
taba al contorno mediante el humo la salud y las virtudes benficas gene-
radas en el entorno por el tabaco.
Es decir, que se est en presencia de una metafsica implcita, uno de
cuyos enunciados virtuales seala que as como la expulsin del Mal equi-
vale a su sustitucin por la Vida y el Bien, la remisin hacia afuera de este
ltimo significa su reemplazo seguro por la Muerte y el Mal. O lo que es lo
mismo, que la lgica de estos ritos de pureza supone dos precondiciones:
a) la segmentacin entorno/contorno o interior/exterior del espacio sim-
blico; y, b) la inversin en relacin a esos mbitos del signo de los trmi-
nos de la secuencia causa/consecuencia en que est encuadrada por prin-
cipio toda accin ritual. En el Cuadro N 22, en funcin de las concomi-
tancias simblicas inherentes a cada una se consigna una sntesis de las co-
rrelaciones estructurales existentes entre ambas clases de prctica purifica-
toria.
Cuadro N22
El encuadre semntico de la pureza: la mitologa del tabaco y los ritos
del Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte
REGIMEN DE
TEMPORALIDAD poca Mtica poca Actual
TIPO DE RITUAL
PURIFICATORIO Ritual secreto del tabaco Dkrdju Wzte y
Dkrdju Whrte
ACCIN SIMBLICA
SOBRE EL CONTORNO Irradiacin del Bien Expulsin del Mal
EFECTO PRODUCIDO EN
EL ENTORNO MUERTE VIDA
Podra y debera decirse bastante ms acerca de los lazos semnti-
cos entre el ajuar plumario y el tabaco, sobre la intervencin de uno y otro
en rituales de descontaminacin que responden a prototipos opuestos, y
sobre los efectos tambin opuestos que respectivamente procuran. No es
casual, a este respecto, que en la mitologa chamacoco no exista solucin
de continuidad entre la etiologa del ajuar plumario y el ritual y la etiolo-
ga del tabaco y la Muerte. Las dos cuestiones, en efecto, siempre estn sol-
dadas en un mismo despliegue narrativo, lo que induce a pensar en la per-
tenencia a un mismo plan semntico. Simplificada al extremo, estos rela-
tos poseen la siguiente trama:
Despus de probar accidentalmente la carne humana, un padre y su hijo se
hicieron canbales. Convertidos luego en aves carniceras, asolaron durante
largo tiempo el entorno. Al fin un joven mago logr darles muerte y con sus
plumajes fue confeccionado el primer ajuar ritual. El mismo fue utilizado en
seguida en un juego de pelota, que como se sabe integra la fase augural de la
Dbilb Axmich.
Un hombre que haba logrado muy pocas plumas en el reparto decidi que-
darse solo en el sitio. Simulando estar muerto, abierto de piernas y brazos
esper la venida de las aves. As pudo capturar a unas cuantas hasta que In-
zaap (un pequeo gaviln, que al seoro de las aves ana el de la Vida), des-
cendiendo desde el Cielo y quitndole un pezn de un picotazo, logr que
las liberara. No obstante, cuando el hombre les explic su anhelo de poseer
las plumas, con buen talante todas las aves se desprendieron de las suyas y se
las dieron.
Satisfecha con el don, esa persona retom su camino. Al rato se encontr
con Dichikor (Carancho, a quien se atribuye la potestad sobre la Muerte y
el Reino de los Muertos); ste le regal una pipa y un rollo de tabaco fermen-
tado. Le indic adems que deba fumar en secreto por la noche, y que ex-
halara el humo en todas direcciones a fin de propagar la salud y alejar las en-
fermedades. Tambin le previno que morira sin remedio si alguien llegaba
a conocer su secreto.
Aunque le hizo caso, al tiempo ese hombre fue descubierto por otro mien-
tras fumaba a escondidas. Ah, luego de revelarle el propsito del tabaco y su
enigma letal, no tuvo ms remedio que cederle la pipa y casi inmediatamen-
te muri. Con el segundo poseedor volvi a repetirse la misma historia. As
fue ocurriendo sucesivamente de uno en uno, hasta que la Muerte qued
instalada con toda firmeza en la Tierra (de, Cordeu 1984:238239).
Cabe preguntarse ante todo, por qu las plumas, por qu el tabaco?
Por qu unas y otro fueron elegidos como los smbolos dominantes de
los enunciados mitolgicos en cuestin? Valdra la pena traer a colacin al
respecto una resea de los lcidos argumentos consignados por L-
viStrauss en los dos primeros volmenes de las Mythologiques sobre los
nexos tabacoplumasmielanimales de caza; empero, la ndole de la in-
vestigacin requiere circunscribirse al material directo. Acerca de las plu-
mas la explicacin indgena apela sobre todo a la connotacin inmediata
de la Vida y su proliferacin realizada por las aves; seales tales como el co-
lor y el brillo del plumaje, la movilidad y los hbitos areos o la vivacidad
de la nidada, ratifican sin cesar esa intuicin.
151
En cambio, es muy posi-
ble que en la eleccin del tabaco como smbolo hayan pesado sus efectos
narcticos en el marco tcnico del consumo etnogrfico (sealado por la
gran magnitud de la ingestin), que lleva a una atenuacin del psiquismo
similar a la que los indios atribuyen a la condicin del muerto (Cordeu
1992b).
Se percibe por otra parte, que en relacin al origen del atuendo plu-
mario y el tabaco o de la Vida y la Muerte, en estos mitos parecera operar
una dialctica del despojo y paralelamente otra dialctica del don. La pri-
mera es imputable a los hombres y la segunda a los dioses. As, las dos
fuentes del ajuar plumario fueron el despojo a un par de hombres que ha-
ban traspasado antes la condicin humana, y un don del Dios de la Vida
(quien, a travs de una violencia ejercida previamente, aparece disfrazado
como Mal). De la misma manera, el doble origen del tabaco result o bien
de una apropiacin continua de aquellos que lo fueron poseyendo sucesi-
vamente, o si no de un regalo del Dios de la Muerte (que en funcin de sus
poderes saludables, apareci entonces camuflado como Bien). La morale-
ja, que cubre toda la gama de las modalidades de la accesibilidad concebi-
bles, es bien simple. As como los que conquistaron antes las plumas de-
bern conquistar luego el tabaco, quien recibi el don de las primeras por
la misma va obtendr ms tarde el segundo.
En la doble versin (terrestre y celestial) del Dkrdju Wzte y el
Dkrdju Whrte sigue persistiendo en cierta forma la misma dialctica. Es
claro, que de igual modo que los artilugios primigenios procedieron de un
don de Aishnuwhrta (del que su incuria autodespoj a los hombres ha-
cindolos refugiarse en el Cielo), los artefactos actuales provienen a la vez
de un despojo previo de las plumas de las aves y de un don de la Diosa, que
ha consentido transirse en ellos. En el Cuadro N 23 se resumen las corre-
laciones y regulaciones apuntadas.
Cuadro N 23
La dialctica del despojo y del don en la mitologa del tabaco,
el atuendo plumario y el Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte
DESPOJO DON
ATUENDO PLUMARIO a un par de hombres que del Dios de la Vida
haban traspasado antes camuflado de Mal
la condicin humana
TABACO a los hombres, que uno del Dios de la Muerte
a uno lo fueron consi- disfrazado de Bien
guindo previamente
DKARDJU WIZTE Y a las aves, que de Aishnuwhrta
DKARDJU WEHRTE proporcionan las plumas
TERRESTRES
DKARDJU WIZTE Y de los hombres, en de Aishnuwhrta
DKARDJU WEHRTE razn de su propia
CELESTES incuria
Cabra aceptar, pues, la pertenencia a un mismo dominio semntico
tanto de los rituales estudiados como de los enunciados mticos que con-
forman su contexto. Sin perder de vista la doble referencialidad que en ge-
neral poseen los smbolos colindante ms bien con la ambigedad de las
anfibologas que con la claridad de los conceptos, que en el caso de la cos-
movisin tomarxo implica la presencia de un elemento de Muerte y otro
elemento de Vida cuyo predominio relativo se refleja en los significados
superficiales de los smbolos respectivos, es conveniente efectuar un resu-
men de algunos de los parmetros que configuran el espacio semntico
mencionado. Tal como se reflejan en el Diagrama N 5, por razones de bre-
vedad se tendrn en cuenta las ordenaciones cosmolgicas y del espacio te-
rrestre, el signo de los poderes sacros, la clase de eficacia ritual ejercitada
en cada caso, y la modalidad de acceso a los elementos en cuestin.
Debe repararse en la figura del diagrama adoptado. Devuelta a sus
significados originarios, que estn vinculados en el Viejo y en el Nuevo
Mundo a la cuatriparticin del espacio, el movimiento, el giro, el torbelli-
no, la tempestad y el buen agero que mutatis mutandi concuerdan bas-
tante con los del Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte, la esvstica
152
po-
see en todo caso una virtud subsidiaria. Esta es, la capacidad ligada a su
propia organizacin icnica de compendiar en un plano bidimensional
un espacio semntico ms complejo integrado por tres dimensiones dife-
rentes. O sea: a) el eje vertical de las regiones cosmolgicas; b) el esquema
horizontal de las cuatro orientaciones cardinales; y, c) la prevalencia rela-
tiva asumida por la Muerte y la Vida en cada una de ellas.
Diagrama N 5
El campo semntico del tabaco y las plumas
y del Dkrdju Wzt y el Dkrdju Whrte
CIELO
EJE DE LA MUERTE EJE DE LA VIDA
NORTE SUR
DKRDJU WZT Y DKRDJU WHRTE CELESTIALES
don del tabaco don de las plumas
sequa lluvia
peste tempestad
purificacin posesin orgistica
fructificacin maduracin
despojo de las plumas despojo del tabaco
DKRJU WZT Y DKRDJU WHRTE TERRENALES
OESTE ESTE
EJE DE LA VIDA TIERRA EJE DE LA MUERTE
N 29
Nmourt (Pauchta) Abo, el eco atenuado de la cosmogona y la
ritualizacin de la experiencia inaccesible
Los Nmourt (Pauchta) Abo, los Hijos (Abo) de la pareja matri-
monial integrada por Nmourt y Pauchta son un grupo de ocho perso-
najes, cuatro masculinos y otros tantos femeninos, cuya intervencin
eventual en la Fiesta ahora no demasiado frecuente debe anteceder obli-
gatoriamente a la de sus Padres. Igual que a stos, se les atribuye un ni-
mo terrible y una predisposicin negativa hacia los humanos. Al margen
de la divisin sexual aludida, estos Axnbsero carecen de una filiacin cl-
nica preestablecida y de articulaciones segmentarias basadas en la edad o
la jerarqua. La diversidad que debe existir por norma entre sus respectivas
tallas y corpulencias, anloga a la variedad de biotipos que componen el
gnero humano y el resto de las especies animales cualidad que segn los
indios contribuye a su complementacin funcional, es el nico requisito
al que se ajusta la seleccin de los actores.
Sin pretender disimular la comprensin de los nexos genticos por
parte de muchos sujetos desde el punto de vista estrecho de su pura litera-
lidad, el encuadramiento de estos personajes en las grillas de la descenden-
cia y la alianza encubre en realidad un propsito acusadamente metafri-
co. As, una de las finalidades de la norma que impone la precedencia ri-
tual de la generacin descendente respecto a la ascendente residira preci-
samente en una ratificacin, por va de una reiteracin, de los sentidos de
la dialctica reversibilidad/irreversibilidad o tiempo mtico/ tiempo ac-
tual, que es escenificada con ms detalle en el rito posterior de Nmourt y
Pauchta.
Las ilustraciones n 150, 151, 152 y 153 reproducen la apariencia de
los personajes masculinos y las n 154, 155, 156 y 157 la de los femeninos.
En oposicin flagrante a la interdiccin de contemplar a los Nmourt
(Pauchta) Abo (a no ser sigilosamente y desde bastante distancia), segn
los cnones de la esttica tomarxo su vistosa pintura y atuendo son en ex-
tremo bellos. Igual que el sonido peculiar que los singulariza, el diseo pic-
trico es una representacin de la policroma del tallo y las flores de la ca-
a conocida como axro (Canna glauca). Sobre el cuerpo ntegramente
cubierto con ostrbte rojo los varones ostentan un motivo de fajas verti-
cales de ceniza blanca desde el cuello hasta los pies; las mujeres muestran
el mismo motivo slo en el tronco y llevan en cambio las piernas blancas.
Sobre el rostro cubierto con un ok, se colocan un pspra muy rojo se-
mejante al de Pauchta y un batet o ichnz de plumas blancas (figurado
en rojo en los dibujos). El resto del ajuar consiste en dos hiladas con semi-
llas de axro cruzadas en bandolera, algunos pemxne atados a la cintura
y ajorcas de plumas verdes en los tobillos.
La actuacin ritual es muy simple. Obedeciendo una disposicin ex-
presa de Aishhnuwhrta, en el intern los habitantes de la aldea deben re-
cluirse en sus chozas. Dispuestos segn el orden decreciente de la talla, los
personajes masculinos adelante y los femeninos atrs, el cortejo de N-
mourt (Pauchta) Abo llega desde el Tobch marchando en fila india. Sin
dejar de entonar en ningn instante un gemido sonoro Mjjmm Mjjmm
Mjjmm! semejante al sonido de las caas de axro mecidas por un vien-
to fuerte, que recuerda tambin un murmullo de gente conversando a lo
lejos, se acercan hasta las proximidades del Xra al que sin embargo no in-
gresan jams. Entonces, mientras prosigue el rumor, permanecen inmvi-
les durante un rato al costado del sendero que lleva a la plazoleta y luego
se vuelven en silencio.
Apoyada adems en la retencin por los Hijos de la terribilidad de
Nmourt y Pauchta, la explicacin indgena de la contraposicin entre la
atraccin que suscitan y la invisibilidad que debe rodearlos recurre a la
etiologa de un matiz peculiar del egosmo; o sea la de aquella variante de
ese vicio en la que se conjugan la angurria de la posesin con la reticencia
a que los dems siquiera vean el tesoro o la obra de arte en cuestin.
Toda la gente tiene lstima porque estos Nmourt Abo tienen la pinta muy
linda. Color lindo pero nunca se ven. Cuando vienen las mujeres quieren
mirar: Qu brbaro, qu pinta linda! Nosotras queramos mirar y se vol-
vieron en seguida!.
Porque a las cosas lindas uno siempre quiere mirar pero el dueo nunca las
muestra; muestra un poquito no ms, nunca muestra todo. Por eso esa or-
den no vino de nadie, vino solamente de Aishnuwhrta. Por eso, esos Ax-
nbsero son ms lindos que todos los Axnbsero, estos Nmourt Abo. Tie-
nen la pinta muy linda y rayas muy fuertes. Por eso nadie los puede mirar
Esta historia qued as. Por eso la gente no quiere mostrar las cosas lindas
que tiene (Emilio Aquino).
No obstante, a travs del sentido superficial de un enunciado etiol-
gico ocasional, la informacin directa sobre las restricciones que los ro-
dean muestra otro de los sentidos profundos de los Nmourt (Pauchta)
Abo. O sea, la connotacin de una experiencia cuya accesibilidad est en
relacin inversa a la atraccin que despierta. De esta forma, junto con la
connotacin paralela de la variedad de formas y habilidades existentes en
el seno de cada especie viviente y de las inflexiones mutuas entre el tiem-
po mtico y el tiempo actual, estos Axnbsero testimonian escnicamente
una verdad metafsica: la contrastacin de la ilimitacin de lo sacro (tra-
ducido en este caso sobre todo como fascinans) con las limitaciones que
rigen el deseo y la accin humanas.
N 30 y N 31
Los rituales de Nmourt y Pauchta y
la reactualizacin de la cosmogona
Tanto Nmourt como Pauchta o Wohrra, el esposo (dbich) y la
esposa (errata) de la pareja matrimonial formada por ambas, figuran a
la cabeza de las divinidades Axnbsero ms activas y temibles. Atendiendo
a sus pertinencias y soberanas respectivas y a la calidad de sus acciones ri-
tuales, dicha alianza hierogmica condensa un entramado simblico entre
el hbitat celestial y el hbitat montuoso. Ms importante todava, en el se-
no de esa trama de significados las seales naturales que son propias de los
mbitos en cuestin (la humedad, la lluvia y las enfermedades del Cielo; y,
la aridez, las serpientes y la bromelia del Monte) admiten respectivamente
la representacin de las valencias de la temporalidad mtica y la tempora-
lidad actual y del proceso cosmognico en que intervienen ambas.
En consonancia con la asuncin por Nmourt de los sentidos de la
inmovilidad y la indiferenciacin de la poca primordial anterior a la im-
posicin de la institucin clnica, no es casual que igual que el Axnbse-
ro la estatura elevada sea el nico requisito de su actor ritual; supeditada
a esa condicin (ya que en esos clanes parecen ser ms frecuentes los indi-
viduos altos), a veces eligen un posherex o un namox para desempear
el papel. A la inversa, en concordancia con el dinamismo del proceso cos-
mognico (que aparej el deslinde de las distinciones sensibles y eidticas,
los patrones dualistas, los circuitos del intercambio y la organizacin clni-
ca) el actor de Pauchta debe pertenecer inexcusablemente al clan Taxro.
La segmentacin cosmolgica y cromtica Pauchta Celestial (Roja)/
Pauchta Terrestre (Negra), vigente entre todos los ishr, configura una ar-
madura teofnica supeditada a estos principios. En cambio, los tomarxo
desconocen por completo la segmentacin complementaria de signo in-
verso Nmourt Celestial (Negro)/Nmourt Terrestre (Rojo) postulada
por algunos ebidso (Sixto Bernal). Conviene tener en cuenta que al mar-
gen de la exclusin ritual del segundo debida a su temibilidad, la versin
ebidso destaca la regulacin de las alianzas matrimoniales respectivas en
funcin de un criterio de complementacin cromtica:
CIELO Nmourt Negro = Pauchta Roja
TIERRA Nmourt Rojo = Pauchta Negra
La mitologa y concepciones de Nmourt
En la Aishnuwhrta or Xu Oso la importancia de Nmourt slo se
parangona con la Diosa. En el contexto de la Saga, la contraparte del nexo
matrimonial con Pauchta resaltante sobre todo en el rito y las creencias
son las relaciones hostiles con Aishnuwhrta, que trajeron al fin la divisin
de sus atribuciones y dominios cosmolgicos.
De esta forma, en el curso del Aklo las conductas y sustentos simb-
licos de Aishnuwhrta y de Nmourt se apartan simtricamente. Rete-
niendo el marbete de Madre (Lta) de los Axnbsero, una se asocia con la
derecha, la permisin del asesinato de los Dioses y en ltima instancia con
la Vida. Con el calificativo de Dueo o Seor (Mbaxlt) de los Axnbsero
el otro se enlaza con la izquierda, el resguardo de la inconmensurabilidad
divina y en suma con la Muerte. Aunada al rencor y la desconfianza mu-
tuas que los convierten en contrarios (emax), dicha disyuncin se ex-
tiende a sus atribuciones y soberanas respectivas. Luego de su retiro a dis-
tintas regiones del transmundo, desde donde continan vigilando incesan-
temente a los humanos, la oposicin cosmolgica entre las aguas de la re-
gin meridional helada hacia donde fue la primera y la morada celestial
del segundo admite tambin la connotacin de la bendicin/maldicin
que caracterizan su respectiva actitud hacia los hombres. Por ende, as co-
mo Aishnuwhrta asume el Seoro de la Salud y la Vida Larga, Nmourt
es el Dueo de la Enfermedad y la Vida Corta en que se concreta su mal-
dicin, a las que enva o retiene segn su voluntad:
Las enfermedades y la salud no vienen de ningn lado. Solamente N-
mourt es el que manda las enfermedades y es el que manda la salud tambin,
Nmourt slo. Porque l qued muy enojado cuando se fue al Cielo. Y se
es el que manda la enfermedad, otro no hay (Wlk).
Igual que la soberana sobre los Axnbsero, el dominio sobre los
hombres resultante de dichas competencias se traduce mediante el lengua-
je de la descendencia. Asimilados a hijos (bo) o sino a dependientes o
siervos (djlak, djiogxlak) suyos, Nmourt adscribe entonces el califica-
tivo de Padre (Dch) y Aishnuwhrta el de Madre de stos.
Nmourt admite tambin otras homologaciones naturales. Aunque
no se registra entre los tomarxo la equiparacin con un halcn llamado
chiripexl frecuente en los ebidso, fundado en sus hbitos solitarios el p-
m o and asume a veces la representacin del Axnbsero. Oscilando
siempre el nexo entre uno y otro entre la identidad y la semejanza, la du-
reza del carcter lo aproximan en otros casos al jaguar. Empero, las equi-
paraciones celestes son ms comunes que las animalsticas. Aparte de las
cuatro estrellas superiores de la Constelacin de la Mosca citadas por Cle-
mente Lpez (en las que estara situada su morada), de la raya blanca que
cruza el cielo nocturno (que figura la cuerda a la que estuvo atado) y de la
representacin astral del ok o poste que lleva cargado sobre la espalda,
durante algunos crepsculos Nmourt aparece en forma de nubes multi-
colores; procedentes desde el sur, el predominio del rojo sobre el negro y
el aspecto antropomrfico aseguran entonces la fehaciencia de la transubs-
tanciacin.
La mitologa y concepciones de Pauchta
Contrariamente a Nmourt, Pauchta casi carece de menciones en la
Aishnuwhrta or Xu Oso. El ebidso Sixto Bernal consign que al ocu-
rrir el asesinato de los Dioses Pauchta Whrte (Roja) huy al Cielo y se
convirti en el planeta Marte. Metamorfoseada en fuegofatuo o luz ma-
la desciende a veces a la Tierra para dar muerte a los que topa en su cami-
no. Una referencia de Palacios Vera destaca sintomticamente que cuando
Aihnuwhrta revel al Esposo la forma de terminar con los Axnbsero, as
como Nmourt logr escapar a la matanza, elegida como conejillo de In-
dias a Pauchta Wzte (Negra) le cupo inaugurar la lista de las criaturas
divinas.
Inspirado obviamente en las similitudes de los arcnidos con la tc-
nica textil cuyo seoro ejerce, el nombre Pauchta es la desinencia feme-
nina correspondiente a pauch. Esta palabra designa una araa poco pon-
zoosa de gran tamao (araa pollito), llamada tambin and cabay en
guaran vulgar. En cambio, conectado al parecer con la palabra whrte (ro-
ja) y con una onomatopeya del trueno bronco que la acompaa cuando
baja a la Tierra, el nombre de Wohrra usado habitualmente por los toma-
rxo alude a su apartamiento y terribilidad caractersticas.
Simbolizado por el rojo intenso (wehrt), el rasgo distintivo de Pau-
chta es un dinamismo inagotable. Apodada la Corredora, las rfagas
ventosas son el aliento (ixire) que suelta a su paso. Mediante el emblema
de algunas plumas de garza de dicho color que forman parte del ajuar de
ciertas maracas shamnicas, esa cualidad se transmite a las mismas (Cor-
deu 1993b). Aunada a un acusado perfil tico y a la reciedumbre del carc-
ter, su motricidad se concreta en el castigo de quienes violan las reglas so-
bre la bromelia y el ajuar plumario y de las mujeres que se atreven a mirar
su ritual. Aparte de la muerte, impone entonces la prdida del habla o al
menos una afeccin de esa facultad, como un atontamiento acompaado
de tartamudez; otras veces su propensin punitoria se satisface con el en-
vo de la epilepsia. Tambin le atribuyen el asesinato de los jvenes dema-
siado indolentes o poco proclives a encuadrarse en la normatividad del To-
bch, cuyos cadveres solan aparecer de tanto en tanto en el monte con los
signos tpicos de la cara desencajada, los ojos salientes y la lengua afuera
153
.
En paralelo con los que corresponden a las divinidadesaxnbsero
en sentido estricto, varios rasgos y atribuciones de Pauchta se ajustan a
los llamados Dueos o Seores de las Especies
154
. Desde las honduras del
monte rido en donde los matorrales de bromelia especialmente densos y
altos sealan su morada terrestre, ejercita la soberana sobre dos entidades
naturales propias de ese hbitat: las serpientes, y especialmente, las plantas
de la familia Bromeliaceae. Mediante el recurso de esconderlas o retirarlas
a regiones alejadas, las resguarda de la explotacin excesiva.
El dominio de los reptiles se conjuga con el llamamiento y la inicia-
cin de una clase especial de shamanes. Conocidos como Pauchta djlak
(siervo o dependiente de Pauchta), mediante los toques cortos y con-
trastados de un silbato especial capaz de convocar tambin al viento nor-
te, sus integrantes tienen la capacidad de atraer a las serpientes y batracios;
usados a veces como alimento, acuden entonces a ese llamado y se dejan
atrapar mansamente.
El gnero del nombre y el seoro sobre la bromelia recortan el do-
minio femenino de Pauchta. Excepto a los miembros masculinos del clan
taxro al que est filiada, igual que Aishnuwhrta sus normas vedan por
completo a los varones de los dems clanes la extraccin de estas plantas;
si violan la regla, las vboras y los jaguares los perseguirn sin darles tre-
gua. Limitada siempre a la cantidad estrictamente requerida, que no debe
superar ms de tres plantas, la recoleccin de las hojas de las especies fi-
brosas slo puede ser efectuada por las mujeres mayores (en particular por
las viudas, vueltas o no a casar); los jvenes de ambos sexos estn exclui-
dos de todo contacto con las plantas y las labores vinculadas a ellas. En ca-
so de que el rea de recoleccin est a gran distancia, los grupos femeninos
incluyen a algunos hombres taxro. En cambio, el desfibrado y torcido de
las fibras y la confeccin de cuerdas y tejidos estn a cargo de los ancianos
sin distincin de sexo o clan.
En correspondencia con sus atribuciones sobre la rbita humana, se
atribuye tambin a Pauchta la responsabilidad del ajuar plumario. En
conjuncin con Nmourt vigila el cumplimiento estricto de las normas
que imponen la confeccin masculina y el empleo correcto de los adere-
zos. Por supuesto, la infraccin de esas normas acarrea tambin alguno de
los castigos mencionados antes:
Usted quera saber por qu se usan las plumas. Es porque hay un control
que los tomarxo llaman Wohrra y nosotros Pauchta; en castellano es
bruja. Aqu en el mundo hay una bruja, Pauchta, que controla la cultural
plumaria (sic). Si no se usan las plumas, diferentes plumarias de las aves con
cuidado, porque la Bruja los va a perseguir! Y hay un dios que antes se fue al
que nosotros decimos Nmourt; se tambin pone sus ojos sobre nosotros.
Y las plumas son porque Wohrra controla eso. Por eso es que ellos usan las
plumas; ya sean komzxo o axnbsero. Aishnuwhrta dijo: Si no usan las
plumas, la Bruja los va a matar a ustedes (Palacios VeraClemente Lpez).
El ajuar y la pintura corporal
Salvo las piernas pintadas de negro (dibujos n 152 y 153), el cuerpo
de Nmourt est totalmente tapado con un prpk de bromelia teida de
rojo o decorada con hilos multicolores. Debido a la necesidad de figurar
un crneo voluminoso, tiene la cabeza cubierta por un segundo prpk
con una decoracin anloga. Segn el modelo del personaje originario al
que responde la parafernalia, oculto por la mscara debe sujetar entre los
labios el lotbich; se trata de un pequeo silbato confeccionado a partir
de un hueso largo de garza, con uno de los extremos taponado con cera.
Los atuendos plumarios ceflicos (varios batet, pspra y sheketrkak)
tambin son uniformemente rojos. Atados a los tobillos lleva un par de
ajorcas o deltkrbo de plumas verdes y numerosos pulshero o cuer-
dassonajero; estn confeccionados con los caparazones de una especie
pequea de tortuga y, en conmemoracin de la atadura de la cuerda con
que lo aprehendieron durante los episodios mticos, sus nudos deben rea-
lizarse siempre por detrs. Como siempre, las plumas y los restantes ele-
mentos naturales utilizadas en el ajuar favorecen la multiplicacin de las
especies respectivas. A diferencia de los ebidso, que tienden a asociar el
rojo con la terribilidad y el dinamismo, los atuendos de ese color usados
por Nmourt evocan para los tomarxo la maduracin de los frutos y pro-
curan su abundancia.
El tronco llamado ok es el emblema distintivo de Nmourt. Se tra-
ta de una especie de poste no muy largo, con voluminosos manojos de plu-
mas de and o pemxne en los extremos. Actualmente se usa un tronco
de cualquier rbol; segn Palacios Vera, debido a su simbolismo propicia-
torio de la lluvia debera emplearse como ocurra antes sin excepcin un
tallo muy grueso de la caa palustre denominada axro. El ok porta pa-
ralelamente un simbolismo cinegtico. As, sus pemxne favorecen la fe-
cundidad de los andes, y la manera de cargarlo que simula un peso con-
siderable (soportado sobre la nuca sujeto con las dos manos), lo homolo-
ga a una presa de caza codiciable por su tamao. En cambio, aunque lo
apodan a veces el arma de Nmourt, los tomarxo no atribuyen demasia-
do al objeto el significado del Poste de Castigo, agente apocalptico de la
destruccin de la Creacin, registrado antes entre los ebidso por Ssnik
(1968) y por mi (Cordeu 1992c:236239).
As como Nmourt est vestido en exceso Pauchta (dibujos n 154
y 155) va casi desnuda. El cuerpo est todo teido de rojo con ostrbet.
El ajuar textil consiste solamente en una bolsa sumamente decorada con
hilos entretejidos (ok djrmitak) con que cubre su cabeza y en el fadelln
de bromelia sujeto con un ochipmek en la cintura. Los aderezos pluma-
rios utilizados son un pspra proyectado hacia adelante, un sheketrkak
pendiente de la nuca, y pulseras (meikrbo) y ajorcas (deltkrbo) en las
muecas y tobillos. En la parafernalia de Pauchta juegan un rol impor-
tante los idifonos: una o varias campanillas sujetas al ochipmek y los to-
billos y sendos pulshero o sonajeros alrededor de stos; en contraste con
el sonido grave de los pulshero de Nmourt resultante de los caparazones
de tortuga, a fin de producir un chistido ms vivaz y acelerado se emplean
en los mismos pezuas de venados y cerdos silvestres en calidad de ele-
mentomvil.
Con la sola excepcin de los mazos verdes de varias clases de brome-
lia fibrosa, que el personaje lleva en sus manos con los brazos rgidamen-
te estirados hacia atrs, igual que el cuerpo todo el ajuar debe ser ntegra-
mente rojo (a este respecto, el color verde del sheketrkak del dibujo n
158 segn Aquino es slo un artificio pictrico). Al margen de los senti-
dos simblicos del color rojo y de las materias primas de origen animal o
vegetal, la pintura y los elementos citados carecen de otras connotaciones.
Curiosamente, la importancia de los arcnidos en la contextura semntica
de Pauchta, entre los tomarxo no parece incidir en la percepcin de su
apariencia
155
.
El ritual de Nmourt y Pauchta
El rito se celebra poco antes del crepsculo vespertino. Aparte de los
varones del Tobch ninguna persona menos todava las mujeres puede
acercarse a los dos Axnbsero ni contemplar su actuacin aun de lejos.
Tanto la gravedad de sus significados como el temor a las sanciones que
caern inexorablemente sobre los curiosos, parecen funcionar con bastan-
te eficacia para mantenerlos apartados.
Las secuencias escnicas resultantes de la coreografa inversa ejecuta-
da por los actores durante la marcha hacia el Xra y en el retorno al To-
bch, revelan la existencia en el ritual de Nemourt y Pauchta de dos mo-
mentos simtricamente opuestos.
En efecto, seguido en silencio a corta distancia por Pauchta, duran-
te la ida Nmourt marcha a la cabeza desde que salen del Tobch. Con el
ok apoyado sobre la espalda, mientras deja or sin cesar el sonido apenas
modulado de su silbato (lotbich) camina con un trote regular y lento,
que hace que sus pulshero produzcan chistidos graves y profundos con
intervalos claramente marcados entre s.
156
En cuanto al silbato, como si
sintieran en ese momento que una mano invisible les aprieta el corazn,
su sonido estremece de angustia a los indios. Aunque favorezcan la pros-
peridad del petno u osohormiguero y (apoyados en la etiologa mtica
del ro Paraguay) convoquen la creciente hacia los comienzos de la tempo-
rada seca, esos sones evocan sobre todo la falta de viento, la inmovilidad
resultante, la consiguiente acumulacin de impureza en la aldea y la pre-
monicin del instante final.
Una vez que llega al Xra, despus de recorrer tres veces el interior del
crculo con el mismo acompaamiento acstico, Nmourt queda parado
cerca del borde o se tiende en el suelo. Tiene lugar entonces la intervencin
de Pauchta. La misma est compuesta por cuatro escenas sucesivas si-
milares: a) Un giro completo a gran velocidad alrededor de la plazoleta
acompaado por el chistido vivaz y agudo de sus campanillas y sonajeros.
b) Una compleja coreografa ejecutada frente a cada uno de las orientacio-
nes cardinales sealadas por el curso solar (Este y Oeste) y los vientos do-
minantes (Norte y Sur); en su transcurso, siempre con los brazos estirados
oblicuamente hacia atrs con los ramos de bromelia en las manos, luego
de apoyarse en cuclillas sobre la pierna izquierda y el pie derecho, se levan-
ta brscamente y concluye girando una vez ms.
157
Por ltimo, al revs que a la venida, primero Pauchta y Nmourt de-
trs suyo se vuelven en silencio al Tobch.
Las finalidades cosmognicas del ritual
Los informantes hacen notar deliberadamente la oposicin acstica
entre el sonido grave y acompasado de las sonajas de Nmourt, siempre
idntico a s mismo, y el repiqueteo agudo y agolpado de las sonajas y cam-
panillas de Pauchta. As como el primero suscita la intuicin de la lenti-
tud connatural de un poder inconmensurable y fatdico, el segundo trans-
mite una impresin de agilidad y rapidez. El contraste de ambos idifonos
se resuelve, pues, en los siguientes trminos:
NEMOURT = chistidos pausados y graves = lentitud = poder en potencia
PAUCHATA = chistidos vivaces y agudos = velocidad = poder en acto
Para entender el verdadero sentido de Nmourt y Pauchta en la eco-
noma de los significados sacros y los valores culturales es necesario poner
por un momento entre parntesis sus significados superficiales; en parti-
cular, la ferocidad de la segunda y su enemistad hacia las personas. Por
el contrario, junto a sus responsabilidades judiciarias y morales y a la con-
notacin de la actividad de Pauchta en los trminos aludidos, rasgos ta-
les como la localizacin de su morada en la cercana de las aldeas y sus atri-
buciones sobre la bromelia, la tejedura y el mbito femenino ratifican una
estrecha conexin con los seres humanos y una intervencin activa en sus
asuntos. La proximidad entre Pauchta y los hombres denotara, pues, el
encuadre de una y de otros en el mismo marco sacro caracterizado por el
predominio relativo de las valencias de la Vida. A la inversa, las cualidades
demirgicas de Nmourt (gnesis del ro Paraguay) no logran disimular la
prevalencia de los rasgos tanticos de su polarizacin sacra. Se trate ya sean
los evidenciados por los smbolos mticos de la Aishnuwhrta or Xu Oso
y la profeca apocalptica, como por detalles tales como su lejana de los
hombres y los simbolismos escnicos y musicales del ritual.
En este contexto, reforzada por los sentidos de las dicotomas acsti-
cas y coreogrficas anotadas, la inflexin del orden de precedencia de uno
y otro Axnbsero durante la secuencia litrgica reiterara entonces por la
va del Rito uno de los captulos fundamentales del Mito. A saber, la esce-
nificacin del proceso cosmognico: NEMOURT (MUERTETiempo M-
tico) PAUCHATA (VIDATiempo Actual). Inspirado por una mitologa
en la que se destaca el nfasis antropognico, el ceremonial estudiado pro-
curara, pues, una refundacin o regeneracin csmica. Sin embargo, jun-
to al significado anlogo transmitido antes por los Nmourt (Pauchta)
Abo, las promesas kilisticas de Nmourt importan tambin una evoca-
cin del proceso posterior: PAUCHATA (Tiempo Actual) NEMOURT
(ApocalipsisTiempo Mtico), en virtud del cual la Creacin ser devuel-
ta a la disolucin y la Muerte.
Diagrama N 6
Nmourt y Pauchta: regmenes respectivos de
temporalidad y temporalizacin
N
M
O
U
R
T

PAUCHTA
I
N
M
O
V
I
L
I
D
A
D
MOVIMIENTO
Temporalidad Actual
Temporalidad
Mtica
Apocalipsis
N 32
Dbilit, la conjuncin sinttica de los Axnbsero y
la evocacin del caos primordial
La familia de sinnimos compuesta por las palabras ole, dbilb o
dbilit y axnbsero connota al conjunto de las deidades de este nombre.
Es decir, que en tanto son designaciones genricas atinentes a una clase, no
denotan ni designan ninguna individualidad singular y concreta. A este
respecto, la frmula de tratamiento la Madre Dbilit debe ser entendi-
da como una figura retrica; slo pretende a destacar la idea de una ma-
triz sinttica de la totalidad de las cualidades virtuales y reales de los dio-
ses de ese nombre.
Igual que casi todos los ritos que integran la fase final de la Dbilb
Axmich, las manifestaciones externas de Dbilit estn rigurosamente ta-
buadas a todas las personas (mujeres y noiniciados) excluidas de la co-
munidad del Tobch. Mientras los tomarxo lograron preservar su antigua
condicin etnogrfica la infraccin de esta regla comportaba inexorable-
mente la muerte.
El rito en cuestin est intercalado de manera variable con las festivi-
dades de Wax, W o el Dkrdju Whrte. En todas formas, la presencia fu-
gaz en el Xra hacia las primeras horas del da de tres personajes enmasca-
rados, seala que ha llegado el momento elegido para la celebracin. No
bien estos wbich te o cabezantes desaparecen de vuelta en el camino
hacia el Tobch, todas las mujeres en compaa de sus nios huyen en tro-
pel y se refugian en las honduras del monte aledao. Posedas por el re-
cuerdo del siniestro origen de los silbatos que recibieron su nombre de los
axnbsero Prchuo, los testimonios recogidos recalcan sin excepcin el
sincero pavor que las embarga en esos instantes.
Los actores del rito de Dbilit son los personajesaxnbsero singu-
lares; stos deben congregarse en el Tobch en el mayor nmero y variedad
posibles (Prchuo, Kimo, Uakak, Shznimitz, Kidiguich, Mo, W,
etc.). A semejanza del rito de Nmourt y Pauchta la sucesin litrgica in-
cluye dos tramos simtricamente opuestos. Es decir, a) una escenificacin
fnica por los Axnbsero de aquellas virtualidades sacras connotables en
trminos de muerte y corrupcin; y, b) una purificacin de caractersticas
coruticas ejecutada por los miembros de los clanes dichkmzro y ta-
xro.
El comportamiento y la liturgia puestos en juego durante el primer
tramo del rito recurren al sonido antes que a la imagen. Segn parece, si
bien tendran lugar en algn momento algunos giros alrededor de un X-
ra desierto de cualquier otra presencia, el eje conductal y semntico de la
ceremonia que est confinada casi todo el tiempo en el interior del To-
bch son las voces distintivas o emblemas fnicos de los Axnbsero inter-
vinientes; se trate ya sea de personalidades individuales o pertenecientes a
conjuntos. Sin guardar ningn orden ni concierto, cumpliendo ms bien
en forma deliberada el mismo propsito de anunciar la irrupcin de la im-
pureza y el desorden que en nuestros propios ritos militares tienen las lla-
madas cajas destempladas, durante largas horas prosigue incansablemen-
te el gritero aturdidor cuya nica norma es una invariable discordancia.
El rito de descontaminacin subsiguiente a la presencia de Dbilit
esclarece la finalidad de la misma. A favor de la acumulacin de mugre sa-
cra dejada por los gritos la aldea se ha transformado en un microcaos
simblico, en una condensacin metatemporal del aspecto tantico inhe-
rente al tiempo y el espacio anteriores a la instauracin cosmolgica. Las
corrientes de la corrupcin dominan por doquier, y de no ser domeadas,
hacen imposible la vida humana.
Sin embargo, esto no agota los significados rituales de Dbilit. La
exgesis de los indgenas repara asimismo en la faceta de Vida de los Ax-
nbsero. Apelando a una metfora de la escritura centrada en el privilegio
de la intemporalidad, que la libra por lo tanto de las acechanzas del cam-
bio y el olvido, la reiteracin incesante de las voces divinas cargadas de efi-
cacia sera comparable entonces a la inscripcin de un texto destinado
a las generaciones futuras:
Es igual, por ejemplo, que cuando se escriben los papeles, un montn de
papeles. Entonces, esos papeles se colocan en otro lado y otra gente estudia.
Por eso, esa Dbilit cuando viene a dar vueltas al Xra recoge la voz de to-
ditos los Axnbsero y las lleva al Tobch. Es para que esas voces queden ah
en el pensamiento de todos. Es para que ellos puedan aadir (= proseguir),
para que estudien esa voz (Emilio Aquino).
Los dichkmzro y los taxro, en quienes recaen con ms nitidez
aquellos roles de la Dbilb Axmich que con ms propiedad cupiera ca-
lificar como sacerdotales, tienen tambin a su cargo la responsabilidad
exclusiva de la segunda parte del ceremonial de Dbilit. Durante el even-
to, que con intervalos puede durar un da entero, todos los miembros de
esos clanes en seal de alegra deben pintarse enteramente el cuerpo: los
dichkmzro de rojo (dibujos n 164 y 165) y los taxro de negro (dibu-
jos n 166, 167 y 168); aunque no usan mscara, tienen asimismo nume-
rosos atuendos plumarios. Tambin deben juntar algunos montones de
hojas, que luego cada uno llevar en ambas manos.
Poco ms tarde, cuando los gritos de Dbilit se han acallado defini-
tivamente en el interior del Tobch, en seguida tiene lugar la aparicin de
los dichkmzro y los taxro. A toda velocidad corren entonces hasta los
rboles ms prximos y trepan hasta la copa (dibujos n 169, 170 y 171).
Aunque es harto probable que el resto haga lo mismo y que la purificacin
se realice en las cuatro direcciones que al menos ahora conocen los toma-
rxo, segn el relato de Aquino slo a tres taxro les corresponde una ac-
tuacin especial. Una vez instalados en las ramas del rbol, uno se ubica
hacia el Norte, otro hacia el Poniente y el restante hacia el Sur
158
Entonces,
mientras arroja sucesivos puados de hojas en la direccin que tiene fren-
te suyo, cada oficiante grita con todas sus fuerzas una plegaria mechada
con soplidos y exclamaciones. La homologacin de la enfermedad y la im-
pureza con las hojas, el gesto concreto de la expulsin de stas y el texto
mismo del ruego, importan una evocacin de la contaminacin dejada por
los Axnbsero como una entidad de caractersticas cuasimateriales, cuyo
desplazamiento ser la finalidad de la accin ritual:
(soplidos) Ten misericordia, te pido por favor! (soplidos). Agarre la en-
fermedad y pngala en otro lado, en otra provincia! (soplidos). Deje a no-
sotros khz, deje a nosotros con fro; limpios, sanos! (soplidos). No vaya a
mandar la enfermedad ac! (soplidos).
Ellos gritan para sacar esa fiebre. Piden para que no venga enfermedad, pa-
ra que no haya muertos, para que ellos tengan suerte. Cada uno tira su voz,
y esa voz es la voz de Aishnuwhrta. Se dice ixirch; es la inspiracin (= h-
lito), la voz de Aishnuwhrta (Emilio Aquino).
Al mismo tiempo, este rito es un excelente ejemplo de cmo, en la
trama de pautas diacrticas y juicios de valor por la que discurre el racio-
cinio tomarxo, los significados propiamente sacros conviven sin friccio-
nes con los significados ms bien profanos y las finalidades estrechamen-
te pragmticas. As, la exgesis indgena de la carrera hacia el rbol con las
manos llenas de hojas enfatiza tambin otros dos motivos: uno (actualiza-
do mediante el desempeo litrgico), la agilidad corporal requerida du-
rante las situaciones de riesgo para ponerse rpidamente a salvo sin perder
lo que se lleva en las manos; otro (concretado a travs del smbolo de las
hojas), la prefiguracin del rbol salvador. Nuevamente, las propias expli-
caciones de los actores previenen sobre el peligro de entender demasiado
al pie de la letra el diagnstico de Durkheim sobre la insalvabilidad de la
cortadura profano/sagrado. En este sentido, pues, la mentalidad de los to-
marxo no diferira mucho de la mentalidad media de los creyentes occi-
dentales. Oscilando entre uno y otro polo, la intensidad de sus vivencias
religiosas no impide a muchos fieles, en efecto, mantener cierta atencin
sobre el entorno para no ser las vctimas de algn ladrn confundido en-
tre los asistentes al templo.
N 33
Xut y el simbolismo de la inmovilidad y la tristeza
por la finalizacin de la Fiesta
Los escassimos datos acerca de este personaje individual se deben
con exclusividad a Wlk. Es probable que el nombre de Xut o Out re-
sulte de una onomatopeya de sus gritos; empero, aunque se ignoren los
motivos de su empleo como nombrepropio, es conveniente recordar que
en tomarxo la palabra xut es tambin una designacin de la cabeza y el
crneo. Tampoco se conocen los requisitos clnicos o de la clase que sean
que eventualmente debera satisfacer el actor.
Igual que el ritual de Dbilit, la manifestacin de Xut es exclusiva-
mente sonora. Sus lamentos prolongados Xoouuuuu Xoouuuuu
Xooouuuuuu! provenientes del Tobch, que deja or varias veces con in-
tervalos de ms o menos media hora entre una tanda y otra, son el nico
testimonio de su presencia.
Como en el caso de otros Axnbsero cuya concrecin fenomnica es
ms bien de naturaleza acstica antes que visual Nmourt (Pauchta)
Abo, Dbilit, etc., dicha cualidad se opone a la llamatividad de la pintu-
ra corporal y al cuidado puesto en su preparacin. Consiste en un salpica-
do de manchitas blancuzcas producidas con ceniza desleda en agua sobre
todo el cuerpo revestido de negro con carbn. De acuerdo a una norma
reiterada a menudo en los diseos puntiformes sobre un fondo cromtico
contrastante (djresh), dicho motivo, versin prefigurada de los signos del
suceso real, es una representacin simblica del pescador salpicado por el
chorro de gotas de sangre que sueltan las anguilas al ser tronchadas:
Ese Xut, dijo Aishnuwhrta, se dice Xuuuuuu! Cuando sale, ustedes pin-
ten negro; y agarren la ceniza mojada y salpiquen, salpiquen. As, si agarran
mbuz y cortan y rompen, esa sangre ensuciar a ustedes. Y son gordos, por
eso hay que pintar as! Por eso, ese mbuz cuando cortamos se rompe y esa
sangre nos ensucia! Estas son historias de Axnbsero.
El rito de Xut no tiene una ubicacin rgidamente prefijada. A veces
subsigue inmediatamente a Dukshe; otras veces a Nmourt y Pauchta.
Sea como fuere, la ominosidad de sus sentidos y el peligro de que su cer-
cana podra producir en la aldea efectos no deseados pero en todo caso te-
rribles, importan confinarlo al Tobch. Desde poco despus del amanecer
y durante toda la maana, con los intervalos descriptos se escuchan sus se-
guidillas de lamentos. Los hayes provocan una profunda pena en todo el
mundo que los komzxo tratan de restaar con sus cantos. Igual que la in-
movilidad de los Orgenes, son ante todo la representacin de una atms-
fera quieta por la ausencia de viento. Adems, para algunos evocan la pro-
ximidad de la finalizacin (tzat) de la Fiesta; para otros, igual que X-
purPra reavivan el recuerdo de los deudos que perdieron.
La parquedad de los datos directos justifica una transcripcin textual:
Ahora dijo Aishnuwhrta, al otro da de los Dukshe a la maana tem-
prano una persona va a hacer Xut. Cuando Xut diga Ooouuuuuu! y ca-
lle, no va a haber ni un pedazo de viento!; as, calma, tristeza! Pero no va-
yan a hacer en el Xra sino en el Tobch! Si hacen aqu, en el Xra, va a ve-
nir una enfermedad grande! Quiz a los veinte minutos hace otra vez
Oooouuuuu! y todos los uetrek corren, salen de ah.
Ah los komzxo cantan, todos cantan. Las mujeres all, algunas lloran y
esos viejos se acuerdan; alguna se acuerda de su hijo, alguna se acuerda de
su marido, alguna se acuerda de su hija. Porque ya va a ser tzat, ya va a ter-
minar la Ceremonia. Despus de un rato l vuelve a decir Xuuuu Xaaa
Xu Xu Xu Xu! Ah todo el mundo sabe que ya va a terminar.
Segn ocurre indefectiblemente despus de los ritos que provocan
una contaminacin particularmente acentuada, al atardecer del mismo da
de la aparicin de Xut todos los kutmerex de la aldea entonan sus gri-
tos y cantos dirigidos al Poniente. Tal como hicieron desde el Principio, el
poder de su voz permite alejar hacia all el dlbit ixire, el aliento y la voz
de los Axnbsero.
N 34
XltXlt y los peligros del despecho amoroso
Se deba ya sea a prevenciones expresas de Aishnuwhrta o al recuer-
do de experiencias muy trgicas, existen ciertos Axnbsero cuya represen-
tacin y aun su mencin
159
estn rigurosamente prohibidas. Si bien es
imposible evaluar la cifra de los personajes que responden a estas caracte-
rsticas, se dispone al menos de alguna informacin sobre dos de ellos:
XltXlt y Pohlta o Mpolta.
El nombre de los primeros no es sino un apcope de sus gritos ritua-
les: XltXlt! XltXlt! XltXlt! Mitogrficamente, los XltXlt
son una pareja de divinidades masculinas cuya existencia fue revelada in
illo tempore por Aishnuwhrta. Sin embargo, haciendo gala una vez ms
de una conducta ambigua, aunque no dej de alertar sobre los peligros que
acarreara una duracin del rito inferior a una jornada diurna, la Diosa no
lo prohibi en forma tajante. No fij tampoco ninguna clase de requisitos
clnicos o etarios a los actores.
Al decir de Aquino, la pintura corporal es particularmente bella. So-
bre el cuerpo ntegramente revestido de rojo llevan dos motivos distintos;
los mismos slo cubren el tronco y la espalda (desde el cuello hasta el es-
ternn) y ambos brazos y piernas. El primero, realizado con ceniza desle-
da en agua, consiste en largas rayas verticales blancas trazadas en peque-
os zigzag; el segundo, son pequeas impresiones circulares negras de
una semilla de k impregnada con carbn en los espacios libres entre las
rayas. El diseo descripto constituye la representacin simblica de una
enfermedad terrible hasta entonces desconocida cuyo nombre, dlb, es
como se sabe un sinnimo de axnbsero. He ah, pues, una de las razones
manifiestas de la interdiccin que pesa sobre sus portadores.
Por desdicha, el brevsimo auge y la rpida declinacin que en otros
tiempos tuvieron los XltXlt derivaron precisamente de la atraccin
potencial que podra suscitar entre las mujeres su colorida apariencia. Es-
tas vicisitudes estn resumidas en el siguiente caso relatado por Emilio
Aquino:
Dos maridos jvenes fueron abandonados por sus esposas, que prefirieron
reanudar su vida en compaa de otros hombres. Despus de insistir infruc-
tuosamente durante largo tiempo para que volvieran con ellos, los esposos
desdeados resolvieron conseguir una nueva pareja. Por eso, sabiendo en
qu medida la apariencia de los XltXlt cautivaba el corazn de las mu-
chachas y las haca rendirse fcilmente, resolvieron asumir su representa-
cin.
Basados en el riesgo potencial de estos Axnbsero, en varias ocasiones los
ancianos del Tobch se negaron juiciosamente a conceder a los dos hombres
el permiso necesario. No obstante, su terquedad logr al fin vencer la resis-
tencia. Cayendo en la falacia de creer, que en el peor de los casos, los males
slo afectaran a los actores, autorizaron entonces la presentacin pblica en
el Xra.
La celebracin se ajust a las normas rituales establecidas por Aishnuwhr-
ta; tanto las referentes a las divinidades portadoras de una contaminacin
marcada (abandono posterior de la aldea; cantos purificatorios de los kut-
merex, etc.) como las atinentes especficamente a XltXlt (prolongacin
del rito mientras persistiera la luz solar). Sin embargo, todas esas precaucio-
nes fueron intiles. La misma tarde del da en que se mudaron, una llovizna
provoc una epidemia de la cual casi nadie logr salvarse.
Desde ese da nunca ms fueron representados los XltXlt ni se habla ca-
si nunca de ellos.
Los comentarios de los indios poco y nada agregan a la sntesis ante-
rior. Aparte de la insistencia en una serie de crticas al capricho de los pro-
tagonistas, que desencaden la tragedia, y a la desaprensin de los viejos
del Tobch para permitirla, esas exgesis reparan sobre todo en la impreci-
sin de los mensajes de la Diosa respecto a la verdadera gravedad del rito:
Aishnuwhrta dijo no ms que no fueran a hacer estos dos Axnbsero por-
que son peligrosos. Ella no cont, que si los hacan, iban a morir todos; por
eso ellos hicieron. Hay palabras peligrosas, hay cosas peligrosas pero Aish-
nuwhrta no cuenta; dice no ms que no las vayan a hacer.
Ella cont bien a la gente: No vayan a hacer esos XltXlt!, a esos dos.
Pero si se encaprichan de hacer, tienen que salir ms o menos a las nueve de
la maana. Vienen al Xra y ya no van ms al Tobch hasta entrar el sol. Pe-
ro si no hacen eso, con cuidado, porque van a morir!. (Emilio Aquino)
N 35
Mpolta (Viuda) y las desazones del duelo
En lo primario, sea por causa de la calvicie o del corte, la palabra poh-
l o mpol (pelado) designa la ausencia de cobertura capilar. Dada la
obligacin del miembro superviviente de la pareja matrimonial de rasu-
rarse totalmente el cabello al ocurrir el fallecimiento del cnyuge, por ex-
tensin dicha palabra designa tambin a los viudos y su condicin carac-
terstica.
No se sabe casi nada de este Axnbsero. Al decir de Aquino, segn in-
dica la desinencia de su nombre (/a/), Mpolta es una individualidad ads-
cripta al sexo femenino que ostenta una pintura corporal idntica a la de
XltXlt. La nica diferencia entre ellos residira en el grito idiosincrsi-
co, que en el caso de Mpolta consiste en un largo lamento plaidero que
provoca tristeza y desazn: Aaaaaaaaaaa! Dado que Aishnuwhrta tam-
bin haba prevenido de manera vaga a los indios sobre los peligros de su
representacin, en vista de la terrible experiencia sufrida antes con
XltXlt el Tobch decidi excluir para siempre al personaje del ciclo ri-
tual.
La escasez de datos bsicos no autoriza una interpretacin slida de
esta clase de Axnbsero fundada en la exclusin ritual. Sin embargo, apar-
te de las semejanzas establecidas por el cromatismo y la interdiccin, otros
atributos discriminativos evidenciables en el paradigma cognitivo al que
responden tanto XltXlt como Mpolta permitiran esbozar una hip-
tesis provisoria. Unos y otra, en efecto, representan dos situaciones dife-
rentes de crisis matrimonial; en este sentido, pues, cabe entenderlos como
variaciones de una misma temtica. As, debido a una decisin voluntaria
de las mujeres, los dos Axnbsero masculinos sufrieron previamente la
prdida de sus esposas; la Axnbsero femenina, en cambio, debi experi-
mentar una prdida anloga pero causada en su caso por la muerte. Es de-
cir, que sobre la base comn de los procesos que llevan a la disolucin de
la alianza, la distincin XltXlt/Mpolta asocia consigo un largo rosa-
rio de distinciones concomitantes: masculino/femenino, voluntario/invo-
luntario, crisis por exceso de actividad de uno de los cnyuges/crisis por
cesacin de la actividad del otro, etc.
Empero, aunque fuera correcta la inclusin de las dos especies de Ax-
nbsero en el dominio semntico delineado en los trminos expuestos, di-
cho factor es todava insuficiente para entender la tabuizacin de los ritos
respectivos. Antes que por la semntica, la explicacin pasa ms bien por
la pragmtica. Encuadrada en la va oblicua a la que a menudo recurre la
enculturacin, es posible que la frmula de la prohibicin sea precisamen-
te el vehculo indirecto de una admonicin sobre las causas del divorcio y
sus riesgos.
Igual que cualquier accin humana, el rito es un comportamiento re-
gulado por determinados saberes, motivaciones y valores; conjuga, pues,
un plano que es a la vez eidtico y axiolgico con un plano prctico. Aun-
que coexistentes en un contexto singular, siempre persiste una autonoma
mayor o menor entre ambos planos. O sea, que la supresin del plano
prctico supuesta por la tabuizacin no anticipa ni por asomo una suerte
similar del plano eidtico; esa circunstancia, por el contrario, tendera a fa-
vorecer la readecuacin funcional de sus finalidades originarias.
Aunque bajo un manto de reserva, los datos de Aquino confirman la
vigencia del saber sobre los XltXlt y Mpolta. Queda abierta, por en-
de, la posibilidad de que la memoria y la meditacin individual reconstru-
yan los vnculos semnticos entre estos Axnbsero. Salvado por esos me-
dios el diseo cognitivo al que responden, la prohibicin de la conducta ri-
tual correspondiente podra obedecer entonces a dos propsitos diferen-
tes:
a) En el caso de Mpolta, a la discordancia de un personaje de sus carac-
tersticas (correspondientes ms bien al estadio augural de la Fiesta)
con las del momento final, sealado por la renovacin plena de los
lazos religiosos procurada por la aparicin inminente de Aishnue-
whta.
b) En el caso de ambos XltXlt, a los peligros obvios de una evocacin
demasiado cercana del divorcio y del papel nefasto que podra tener
la mera atraccin en la formacin de una nueva pareja.
N 36
Aishnuwhrta y la renovacin de la Alianza
El vocablo compuesto ashniwhrte o ashniwhrta es prctica-
mente un sinnimo de la locucin dkrdjuwhrte. En virtud de la refe-
rencia a la gama extrema del rojo, la funcin designativa del sustantivo fe-
menino whrta asocia en ambos casos una funcin de superlacin; al mar-
gen del mbito especfico del cromatismo whrta es, pues, un calificativo
genrico de la intensidad. Por su parte, igual que dkrja, los lexemas ash-
ni o eshihn designan en lo primario un brillo o un fulgor tan extremos
que resultan insoportables a la vista; adems, en sentido figurado dichos
lexemas se aplican, por ejemplo, a una flor o un objeto plumario especial-
mente bellos e inclusive a la sangre (as, la locucin ashni whle traduci-
da como cielo amarillo denomina uno de los siete cielos de la cosmolo-
ga tomarxo). Por consiguiente, la traduccin literal del nombre Aishnu-
whrta o Eishnuwhrte (lit: BrilloEnceguecedorExtremamenteRojo)
coexiste con diversas parfrasis alusivas al color rojo del atuendo textil y
plumario tales como: Flor o Llamarada Roja.
Ni la Diosa y tampoco su actor ritual poseen una filiacin clnica
preestablecida. Aunque debido a sus significados dicho rol sea particular-
mente codiciado, el prolongado Knnnnnnnnn! que debe proferir en el
Xra exige una habilidad fonatoria que al parecer muy pocos logran alcan-
zar.
Pintura y atuendo corporales
Aishnuwhrta o AshniWhrta, es obvio, debe ostentar una colora-
cin totalmente roja (dibujos n 1 y 2). La misma resulta sobre todo del
atuendo textil; aunque puede cubrir otras reas de la piel, en la medida en
que slo es visible en las piernas y brazos el aporte pictrico en cambio es
relativamente modesto. La casi totalidad del cuerpo, pues, est oculta bajo
un prpk tubular de bromelia (que a semejanza de un tipoy tiene dos
agujeros laterales para dejar salir los brazos) y bajo una bolsa con una de-
coracin especial a guisa de mscara.
Constituido por dos rectngulos de tela de fibra tejida que van cosi-
dos a lo largo de ambos bordes largos a fin de formar el tubo, la manufac-
tura del prpk o poncho como lo llaman ahora posee un denso sim-
bolismo. Igual que el Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte nunca debe to-
mar contacto con el suelo; por lo comn, cuando no se usa est siempre
colgado de alguna rama. Con especial intervencin de los taxro, el mate-
rial utilizado procede de la actividad textil de las personas mayores de am-
bos sexos; con el propsito de obtener un diseo a cuadros cuyas rayas
contrasten entre s, usan alternativamente fibras teidas con dos intensi-
dades distintas de rojo.
En cambio, en consonancia con su rol de progenitores y con el sim-
bolismo del nacimiento y la renovacin, tanto el armado y la costura de la
prenda como el anudado de los flecos de la parte inferior que se realizan
en el Tobch, estn reservadas exclusivamente a los varones que recin cul-
minaron la iniciacin. Paralelamente, estos jvenes tienen tambin a su
cargo la pintura corporal de Ashnuwhrta, a la que deben dedicar la ma-
yor prolijidad posible. Las normas sacras impiden que el personaje tome
por su cuenta la preparacin de ninguno de los detalle del ajuar.
La costura del prpk reproduce simblicamente el alumbramiento.
A semejanza del proceso normal debe ser realizada desde arriba (cabeza)
hacia abajo (pies); el procedimiento inverso, equivalente a un parto an-
malo comenzado por las piernas y concluido a menudo con la muerte de
la madre, podra acarrear una consecuencia parecida a la mujer del res-
ponsable. Adems, debe calcularse cuidadosamente la longitud del hilo re-
querido para coser cada costado; si por resultar corta hubiera que atar otra
cuerda a la anterior, entonces algn futuro descendiente de quienes inter-
vienen en la operacin podra atravesarse durante el parto dificultando el
nacimiento. Por ltimo, anticipando as la procreacin de nios saludables
y bellos, hay que plegar y atar sucesivas veces sobre s mismo cada fleco de
la parte inferior hasta lograr un nudo grueso y arracimado; la apariencia
de vientre embarazado ofrecida por ste explicara, pues, la analoga sim-
blica invocada.
La decoracin de la bolsa u ik utilizada como mscara consiste en
una mirada de pequeos elementos bordados en rojo sobre la trama gri-
scea de bromelia; por lo comn se usan circulitos o si no rayitas horizon-
tales. Este motivo se denomina djrek o mancha. Igual que el monopolio
de Pauchta y Uakak sobre un motivo ajedrezado semejante a la piel de
la serpiente de cascabel llamado justamente eichrak tz (lit: igual a cas-
cabel), o la prerrogativa similar de Prchuo y otros Axnbsero sobre un
diseo de rayas largas de colores conocido con el mismo nombre (hpuh-
rrk; o sea, hprru: color; y, rk: lnea, raya), la decoracin de manchas
slo puede ser empleada por Aishnuwhrta.
El aderezo plumario tambin recurre al rojo ms intenso que la Na-
turaleza pueda ofrecer; se utilizan con preferencia las plumas de una garza
de ese color llamada nm. Aparte de las pulseras o meikrbo atadas a las
muecas, el dibujo n 1 muestra la disposicin del ajuar ceflico: mientras
las dos rayitas arborecentes del centro representan sendos shktrak, las
dos rayitas laterales reproducen dos batet que excepcionalmente pueden
ser blancos; el tringulo entre ambos shktrak es un pspra y, a los
costados, se distingue la diadema o ntzelta que la hace inconfundible. En
este contexto especfico, aunada a la rigidez de los palillos al que van suje-
tas las plumas de los shktrak, junto a la dureza de la irradiacin direc-
ta del Sol y los astros el simbolismo del rojo trae a la presencia la majestad
inconmensurable de Aishnuwhrta. Mediante una evocacin de la cegue-
ra incurable (thrra) que producira enfrentarla a cara descubierta, el
pragmatismo del smbolo sirve asimismo para dar cuenta del anonada-
miento experimentado ante la presencia divina.
Con el significado recurrente de su eficacia sobre la multiplicacin de
la especie respectiva, la Diosa tiene tambin algunos pulshero (sonajas)
de pezuas de cerdos o de caparazones grandes de tortuga sujetos a los to-
billos. Adems, igual que las Aishnuwhrta Ebe, lleva tambin un palo
corto en cada mano. Destinados a ser usados como proyectiles ante la si-
tuacin hipottica de la violacin del secreto de la celebracin por alguna
mujer, se trata en todo caso de armas simblicas en las que se resumen las
tendencias antifemeninas de los varones del Tobch.
A la inversa, las cinco Aishnuwhrta Ebe excluyen el empleo del ro-
jo y van casi desnudas (el Dibujo n 5 reproduce la apariencia de tres de
estos personajes). Como una representacin de las nubes oscuras cargadas
de agua, el cuerpo est ntegramente teido de negro con carbn. La ni-
ca cobertura es una bolsa con bordados de colores con que se tapan el ros-
tro y varios pemxne de and atados a la cintura. El ajuar plumario con-
siste solamente en el gorro frontal de plumas de pato o manoxn wol.
Tampoco llevan pulseras y ajorcas de plumas ni pulshero en torno a los
tobillos.
El rito
El ritual de Aishnuwhrta y sus cinco Hijas o Aishnuwhrta Ebe
que clausura la Dbilb Axmich es una suerte de duplicacin simtrica
del rito inaugural de XpurPra en compaa de un cortejo anlogo. Es
decir, que denotado por los simbolismos cromticos NEGRO (lluviaflo-
racin) ROJO (maduracinsequa), prevalecientes respectivamente en
la segunda y en la primera de dichas figuraciones, el plan cronolgico de
la Fiesta reproduce la evolucin del ciclo anual. Conviene recordar, que a
una escala temporal ms reducida y a la manera de un acorde armnico
del tema fundamental, buena parte de los ritos celebrados durante el inte-
rn responden al mismo plan; tales son las contraposiciones entre Weichu
y Uakak o entre el Dkrdju Wzte y el Dkrdju Whrte, por citar slo un
par de ejemplos.
A diferencia de lo registrado anteriormente entre los ebidso, los to-
marxo desconocen los nombres individuales de las cinco Aishnuhrta E-
be (Cordeu 1992c: 232234); adems, los primeros hablan apenas de cua-
tro personajes de este gnero. Por ende, no se puede asegurar que como en
el caso citado, por la va de su personalizacin en figuraciones individua-
les, la funcin ritual de estos teologemas consista tambin en la especifica-
cin de algunos atributos de la Diosa.
Debido al odio eterno que los Axnbsero mticos juraron a Aishnu-
whrta y que la obligaron a mantenerse lejos de su alcance, la representa-
cin slo puede realizarse despus de atardecer o durante las horas noctur-
nas. Las mujeres y los no iniciados, por supuesto, estn absolutamente ex-
cluidos. Aunque se saben pocos detalles, la escenografa es muy simple y el
rito dura muy poco
160
. Tanto a la ida como a la vuelta Aishnuwhrta y las
cinco Aishnuwhrta Ebe alineadas detrs suyo se desplazan mediante una
serie de saltos ejecutados al mismo tiempo con los pies juntos. Segn pa-
rece, el significado del movimiento en cuestin reposa en el simbolismo
inicitico del sendero difcil; al igual que durante la marcha por un terre-
no pantanoso o lleno de obstculos, los brincos permiten eludir los tramos
ms duros y elegir los ms convenientes.
Despus de ingresar en la aldea, que parece desierta, mientras la Dio-
sa profiere un largo Knnnnnnnnn! anlogo al grito de XpurPra que
las Hijas escuchan en silencio, todos los personajes se limitan a efectuar un
solo giro alrededor del Xra en el sentido de las agujas del reloj; o sea, in-
verso al utilizado inicialmente por AhnuWzte (XpurPra) al co-
mienzo de la Dbilb Axmich. Una vez que acaban el giro, Aishnuwhr-
ta y sus Hijas vuelven definitivamente al Tobch y ah concluye la Fiesta
161
.
NOTAS
77 Cierto caso relatado por Wlk describe un viaje onrico al seno acutico emprendido por pu-
ra curiosidad. Cuando el durmiente logr hallarlos, los Uakak lo interpelaron respecto a sus
intenciones. Despus le contaron cmo haban aprendido durante su estancia en la Tierra el
lenguaje de los hombres y los sucesos que desembocaron en la matanza de los dioses, en lti-
ma instancia ilusoria por la magnitud del nmero y la inconmensurabilidad del poder. Por fin
le revelaron un canto personal; mediante la reiteracin de la frase Uagag! ishro (lit: Uaga-
g!-persona), su texto destaca la similitud de la apariencia entre los Axnbsero y los seres hu-
manos.
78 Ante todo, los mitos deben conjugar en un mismo modelo cognitivo la previsibilidad de las
normas y conductas humanas habituales y la imprevisibilidad divina. O sea, la relativa in-sig-
nificancia de las primeras en el mbito cotidiano, con un tipo de significado que demanda en
cambio el esfuerzo de enfrentarse al absurdo, o al menos, de aceptar que ste es otro dato irre-
futable de la experiencia. La mayora de las veces, la solucin consiste simplemente en el nfa-
sis en los roles funcionales del Mal y el absurdo en la economa de la realidad. En este sentido,
la explicacin estructuralista yerra o es insuficiente. Tanto en lo que respecta a la concepcin
del mito como un despliegue de mediaciones que atenan los trminos de una disyuncin ex-
trema a fin de hacerla soportable, como en su presupuesto bsico de reducir la Metafsica a una
lgica de las contraposiciones binarias.
79 Entre los tomarxo no se verifican las correspondencias clnicas de las tres clases de Uakak
descriptas en las versiones ebidso de la Saga de los Axnbsero. En reemplazo de las siete mu-
jeres que segn algunos tomarxo descubrieron inicialmente a los Dioses, las versiones ebid-
so informan que una vez concluida su matanza, Aishnuwhrta escogi siete hombres. Les reve-
l su filiacin clnica y les impuso la obligacin de actuar a determinados Axnbsero. Segn
Clemente Lpez esos roles clnicos seran los siguientes:
Uakak Pro o Blanco: ktmerex
Uakak Wzz o Negro : taxro
Uakak Wehrt o Rojo: dichkmzero
80 En esos casos, sin embargo, es ms usual que se apele a los Wixo o a los Ntlau. Aunque los
accidentes ocurran fuera del lapso de la Dbilb Axmich, un grupo de hombres caracteriza-
dos como tales rodean enseguida al contaminado acostado en el suelo; mientras profieren sus
gritos salutferos lo masajean y ensucian con su ceniza a fin de conjurar el mal. Debe reparar-
se, por otra parte, en la continua recurrencia de las vinculaciones de Uakak con la contrahe-
chez fsica y las patologas musculares.
81 En el simbolismo cromtico tomarxo (inverso al ebidso), el rojo tiende a asociarse con la Vi-
da y la fertilidad y el negro con la Muerte y la esterilidad. En cambio, en virtud del asesinato del
joven y las concomitancias de esa tonalidad con el fuego y el ardor, en el contexto ritual los
Uakak Rojo representan la sequa; por eso, a no ser que el exceso de agua lo requiera, casi nunca
son actuados en las ceremonias. Es probable empero, que a travs de las notas de la ferocidad y la
imprevisibilidad -que una lectura directa atribuira sin hesitar a la Muerte-, igual que Pauchta
los Uakak Wehrt evoquen tambin el dinamismo y la tendencia a la mutacin de las formas que
son connaturales con la Vida.
El ejemplo mencionado ilustra dos propiedades fundamentales de la comunicacin simblica. La
primera, como en todos los signos en general, es la supeditacin contextual de los significados sim-
blicos, de sobra conocida desde Wittgenstein en adelante. La segunda es la amplitud del horizon-
te connotativo de los smbolos individuales; conjugada con las extensiones y asociaciones denotati-
vas de sus significados segn normas de oposicin, inversin o complementariedad, esta propiedad
permite justamente que en determinados contextos se destaquen ciertos paquetes parciales del aba-
nico de significados potenciales mientras que en otros se asiste incluso a una inversin de los ante-
riores. Es decir, que la simetra y la oposicin binaria manifestadas por los smbolos, atribuidas por
el estructuralismo al funcionamiento inconsciente del Espritu, son apenas algunas de sus propie-
dades. Junto al rol de las oposiciones binarias hay que insistir en el papel de los significados susci-
tados tanto por la contigidad y la asociacin como por los enlaces que trascienden la experiencia
sensible; y an, en la capacidad de los smbolos de integrar no solo significados opuestos sino tam-
bin meramente distintos. Estas son precisamente las consecuencias de la labor activa de captacin
intencional de la realidad que realizan sin tregua los hombres, a la que los smbolos sirven de ins-
trumento y de la que a la vez son un producto.
82 La representacin de los numerosos Wkaka, como la de los H-H, requiere la presencia de
todos los hombres, independientemente de su jerarqua clnica. Los Wkaka Tseu, los terribles
Ukaka tienen el cuerpo blanco cruzado horizontalmente por franjas negras. Llevan diademas
rojas, grandes adornos de plumas de cigea abiertas en abanico detrs de la cabeza, tobilleras
de plumones de loro y delgados brazaletes negros y amarillos. Usan cinturones anchos borda-
dos con semillas o abalorios rojos y negros y, sobre ellos, cintillos adornados con manojos de
plumas de loro. As ataviados y, segn es de rigor, enmascarados siempre, los Anbsoro Tseu tie-
nen una presencia breve en el hrra: irrumpen todos juntos gritando vivamente el nombre del
grupo, dan diez vueltas en torno al escenario circular girando desde la derecha, con los cuerpos
inclinados hacia adelante y avanzando incmodamente de costado con los pies arrastrados pa-
ra indicar el camino de los pecares y promover, as, buena caza. En seguida desaparecen dejan-
do un silencio pesado cargado de ecos recientes, una polvareda liviana que se disipa en seguida
y una pequea inquietud que persiste un poco ms (Escobar cit: 224).
83 En consonancia con la representacin de la sequedad, entre los ebidso el rito deba celebrarse
en una ocasin en que no hubiera barro (Cordeu 1992c: 255). Los tomarxo no exigen este re-
quisito.
84 Empero, el resquemor contra Uakak sigue manifestndose en la inexistencia de la costumbre
de acercarles a los nios para que los ensucien con la pintura y les transmitan por ese medio
sus cualidades positivas.
85 Sin dejar de tomar en cuenta las diferencias litrgicas entre ambos axnbsero, reflejada por la
competencia entre los Kimo y los posherex que ocurra entre los ebidso (Cordeu 1992c:
260-268), segn Clemente Lpez estos ltimos seran el equivalente de los Ntlu tomarxo.
86 Basada en el antiguo hbitat en el hinterland chaqueo, la similitud de los motivos descriptos
con dos variedades de pez surub es remitida paralelamente a las dotes profticas de la Diosa.
Al revelar la conexin cromtica de Ntlu con esos peces, inexistentes en el medio rido, Aish-
nuwrhrta anticip que alguna vez los tomarxo migraran hacia el Naciente y as llegaran a
conocerlos.
87 En los dibujos n 19, 20 y 21 la vincha est representado por una manchita negra triangular so-
bre las cabezas de los personajes; y los objetos plumarios blancos, por las rayas rojas y verdes.
88 Curiosamente, este rito no fue registrado por Escobar (cit).
89 En relacin a los ejes de la endo y la exoreferencia de sus consecuencias positivas (Vida) y ne-
gativas (Muerte) involucrados en las prcticas venatorias y en los aspectos dionisacos y orgis-
ticos de su ideario, se sustent anteriormente la hiptesis de que los segundos representan una
inversin simtrica de los primeros (Cordeu 1988-91). De esta forma la caza est encuadrada
en la frmula de una endoreferencia a la Vida y una exoreferencia a la Muerte. Transferida di-
cha frmula al rito varonil de Ntlu y a la equiparacin persona=noshik que lo sustenta, la
cada del instrumento equivaldra entonces a una suerte de autofagia simblica; el individuo se
caza o se devora a s mismo. Es decir, que igual que en la orga, ocurrira pues una reintegra-
cin en el status mtico primordial, anterior a la constitucin de la circulacin y las diferencias.
90 En sentido parecido [a Pi] actan los Huhu, que aparecen despus divididos en dos grupos,
encabezados ambos por sus respectivas Madres-Anbsoro. Armados con pesadas varas de ma-
dera, estos personajes avanzan con los arcos espesamente adornados con plumas de garza y los
pechos oscuros salpicados con chorreante pintura blanca; los hombres les acercan sus asusta-
dos o enfurecidos perros para que, a travs del enfrentamiento con ellos, reciban habilidad pa-
ra detectar el rastro de las presas, fuerza para abatir a las fieras o astucia para escapar a tiempo
(Escobar, cit: 225).
91 De manera algo confusa se asigna al negro la representacin de la sangre oscura, que al revs de
lo que ocurre con los ejemplares flacos, salta de golpe cuando se abren las anguilas gordas. En
en este contexto la finalidad del negro residira especficamente, pues, en patentizar la oposi-
cin gordura/ flacura verificable en esos peces.
92 Cierta interpretacin, que como todas las de este tipo es circunstancial y efmera, atribuye a di-
cho motivo la representacin de las deyecciones de las anguilas bien alimentadas.
93 Los cuatro Pi son Anbsoro negros con impresiones de manos blancas que persiguen impla-
cablemente a los perros que se les crucen. Los amenazan y los golpean para espantarlos y evi-
tar que los iniciados, en proceso de purificacin y desarrollo espiritual, se contaminen con sus
excrementos (Escobar, cit: 225).
94 Con el argumento de que la pauta ideal de la apariencia varonil slo la conocen las mujeres, los
informantes se explayan nicamente sobre el canon cultural atinente a stas. Los rasgos ms
apreciados son los siguientes: estatura mediana, complexin marcadamente corpulenta con las
nalgas prominentes, piernas robustas, senos medianos, con pezones puntiagudos de color cla-
ro, rostro no muy ancho, nariz, orejas y labios pequeos y delgados, y cabellos largos y finos.
95 Basado metafricamente en la cortedad del vuelo de las perdices (kkhl), dicha expresin es
el apodo de cierto personaje narrativo singularizado por la errabundez matrimonial y el autis-
mo mitomanaco de sus razones para divorciarse constantemente (Cordeu 1978; Wilbert and
Simoneau, Eds. 1987: 538-541).
96 Reforzada por la homologacin Eppte=placenta constatada entre los ebidso (Cordeu
1992d: 213-215), es posible que en esto tenga algo que ver una versin opuesta de Xaprp
trasmitida por Escobar (cit: 230): Appo, Iubbuta para los ebytoso es, por el contrario, un ver-
dadero misgino. Ofendido ante la risa de las primeras mujeres, que se burlaron de su aparien-
cia cuando lo vieron emerger de la tierra, las conden a sufrir las molestias de la menstruacin
y los dolores del parto. Su aspecto es, en verdad, extravagante: irrumpe solitario, totalmente cu-
bierto por ristras espesas de plumas de avestruz y de cigea que trepan brazos y piernas, se su-
ceden sobre los muslos, las caderas y la cintura y, en forma de grandes gargantillas y bandole-
ras, terminan por ocultar el torso completo y aun invadir parte de la mscara hasta levantarse,
triunfantes, sobre la cabeza.
97 Escobar (cit: 229) constat slo la existencia de una pareja de Poheyuvo. Por el detalle de los
silbatos y la falta de manos, se trata seguramente de Phdjuit Eicherxo. Segn este autor, es-
taran ligados por una relacin de gemelos.
98 Viene al caso sealar que hasta la misma historia poltica del Paraguay desde 1870 en adelante
(a la que se debe seguramente la sustitucin del negro por el azul), tambin fue encuadrada en
dicho simbolismo cromtico. Existe incluso la tendencia a considerarlo como una suerte de pa-
trn transhistrico del decurso patrio, que de esa forma fabulan a menudo habra estado
orientado secretamente por los propios chamacoco. As, al menos hasta comienzos de 1989, era
moneda corriente una interpretacin de la anterior etapa liberal cuya divisa poltica es el celes-
te (en la que el oportunismo de los indios hizo suya la versin del oficialismo gubernista sobre
el hipottico atraso en que habra sumido al pas), en virtud de la cual la misma tuvo que ser
sucedida inexorablemente por el progreso en todos los ordenes de la etapa colorada encabeza-
da por el Gral Stroessner hasta el ao mencionado. En el orden de la dinmica estructural in-
volucrada se reproducira, pues, un esquema anlogo al sealado por Marshall Sahlins (1989:
333) en los contactos iniciales entre los ingleses y los nativos de Hawai a fines del siglo XVIII:
Pero, en el seno de cada una de las partes de esta ecuacin intercultural, la competencia inter-
na deba desenvolverse a travs del compromiso motivado por las oposiciones correspondien-
tes de la otra parte La oposicin entre las categoras indgenas aparece simblicamente aso-
ciada a las oposiciones paralelas de la contraparte europea, proyectando as el curso de la his-
toria sobre coordenadas opuestas en el plano de la significacin.
99 Antiguamente se usaba un atuendo similar pero de mayor tamao llamado dartl.
100 Todas estas acciones se resumen en el verbo cht, que probablemente no establece distinciones
entre la identidad y la similitud o la igualdad y la semejanza.
101 Concebida como una posesin por un agente externo, la locucin totl os ps o locura-comi-
da homologa el ingreso de la insana en el cuerpo con el de un alimento.
102 Phdjuit Eicherxo desempeaba antes un papel similar al Cuco. Ya que sus huesos podan te-
ner el mismo destino que los de las mujeres desobedientes, serva para desalentar las correras
de los nios de corta edad.
103 Vinculada a cierto proceso de autoestigmatizacin traducido mediante la frmula indios (ocio-
sidad, desidia)/extranjeros (laboriosidad, constancia), existe actualmente la tendencia a referir
la eficacia y significados de Xeko a los segundos. Harta ante el incumplimiento de la regla del
lazo consanguneo que debe existir entre los miembros de la dupla, por ejemplo, Aishnuwhr-
ta transmiti calladamente a los exogrupos los antiguos poderes que detentaban dichos axnb-
sero.
104 En cambio, aunque sin ratificacin ni fundamento, Palacios Vera asent la filiacin clnica na-
mox de uno de los Xeko y posherex del otro; no se sabe si obligatoria o meramente prefe-
rencial. Esta es, probablemente, la fuente transmitida por Escobar (cit: 227): Un namho y un
poshra representan a los Oko, recolectores de tubrculos de camalote, ingrediente apreciado
en la cocina chamacoco. Llevan impresas manos negras sobre la piel blanca y llevan complica-
dos adornos de plumas de pato negro sobre las orejas cubiertas por las mscaras.
105 Derivada de la laboriosidad atribuida a Xeko, los dedos hacia abajo representaran tambin
huellas de pies que marchan rpida e incansablemente.
106 Sin embargo, una versin de Palacios Vera casi coincidente con la de Aquino, debilita la inter-
pretacin expuesta. Segn la misma el ritual de Xeko solo se efecta ante las chozas de los an-
cianos; si se cumpliera en las de los matrimonios jvenes aadi sin aclarar la razn, pronto
acarreara la viudez de la mujer.
107 Por va de metonimia, el atuendo evoca tambin al repollito de agua (Pistia stratiotes), una
hierba acutica flotante de hojas arrosetadas que sirve de alimento a numerosas especies silves-
tres (anguilas, aves diversas, etc.) y domsticas.
108 En el dibujo n 67, el sheketrak trasero est representado por el largo trazo rojo con engloba-
mientos verdes y un desflecamiento del mismo color; el ochipmek, mediante la gruesa lnea
roja paralela a la cintura y la faja de rayitas verticales verdes que descienden desde la anterior;
y los deltkrbo amarillos, por las fajitas verdes de los tobillos.
109 Es decir, a) plumaje blanco inicial de los pichones; b) nacimiento de las plumas negras de las
patas; c) sustitucin posterior del plumaje blanco por el rojo. Paralelamente, debido a que es
utilizado por los utrk en el momento de su reaparicin pblica una vez concluida la reclu-
sin inicitica, el mismo motivo blanco amarillento-negro-rojo admitira un significado an-
logo; hay que tener en cuenta, sin embargo, que entre los iniciandos ese motivo est basado en
la coloracin de los venados jvenes, al que se ajusta buena parte del simbolismo inicitico.
110 Se trata an hoy de un tpico producto de recoleccin, cuyo consumo requiere un hervido pre-
vio.
111 Un propsito similar cumpla antiguamente una competencia alentada por los abuelos. Arma-
dos con una hoja de bromelia desprovista de espinas llamada kusha (mentira), mediante un
baile endiablado los nios deban sustraerse a los latigazos de los rivales y alcanzarlos con los
propios. Repartidos inicialmente en tres o cuatro integrantes por bando, mientras los vencidos
iban siendo descartados a lo largo del encuentro los sucesivos vencedores se agrupaban entre s.
Igual que el xko, una especie de boxeo aprendido de los caduveo, este juego inculcaba la des-
treza corporal indispensable ante los enemigos y las alimaas silvestres peligrosas. Los encuen-
tros eran tambin un espacio propicio para las competencias entre aldeas y para las apuestas;
ya fueran entre los participantes o entre los asistentes.
112 Basada en la destreza para no ser alcanzados jams por los lanzazos, cuchilladas, mazazos o fle-
chazos de los adversarios, se citan varios casos de combatientes exitosos cuya carrera comenz
precisamente en los ceremoniales de Outzgoich.
113 Obsceno, como ya sabemos, es un trmino del lxico auspicial que significa en sustancia lo
que va en contra, lo que pone en crisis al grupo (Jacobelli 1991: 11).
114 En conexin con una hiptesis sobre la temporalidad pendular o alternante inherente al sim-
bolismo separacinmarginacinreintegracin evidenciable en los ritos de pasaje, segn fue-
ra establecido antes por Van Gennep y por Hubert y Mauss, Leach (1971: 211) sugiri tres ti-
pos de comportamiento ritual correlativos: a) formalidad (acentuacin del rol), b) mascarada
(encubrimiento) y, c) inversin de papeles; As como la formalidad y la mascarada simbolizan
de manera opuesta los procesos de separacin y reintegracin, la inversin seala la margina-
cin, la transferencia completa de lo secular a lo sagrado, en la que el tiempo normal se detie-
ne, el tiempo sagrado est invertido y la muerte se convierte en nacimiento. Sin embargo, de
fiarse en la argumentacin del tantas veces denostado J.G Frazer sobre los fundamentos mti-
cos de la inversin del rango y las prcticas licenciosas que articulan la saturnalia romana, por
ejemplo, conviene tener en cuenta que, ms que al orden formal de la estructura, a la manera
de un tpico ritual de repeticin los mismos remiten arquetpicamente a la Edad de Oro an-
terior a la misteriosa desaparicin de Saturno: la tierra produca abundantemente, ningn fra-
gor de guerra o discordia perturbaba el mundo feliz; ningn malfico afn de lucro emponzo-
aba la sangre de los campesinos industriosos y contentos. la esclavitud y la propiedad privada
eran desconocidas totalmente; todos los hombres tenan todas las cosas en comn (Frazer
1974: 657 y sig.). A mi juicio, en los trminos de la cronicidad vivida de la experiencia ritual, el
modelo de una inflexin del estado de cosas originario respecto al actual sobre el que se sopor-
tan sus gestos, es entendible entonces ms como una reiteracin de aquel instante temporal
que como una inversin de su flujo concreto; se trata, pues, no tanto de un trans-torno co-
mo de un re-torno.
115 Los cinco Wich solo se muestran despus de alguna lluvia abundante. Cada uno de ellos trae
la invocacin de algn fruto: o el del wonty, verdoso y cubierto de pelusas, o el oplo, pequea
fruta de color negro, o el pyle, el pepino silvestre, el porosuo, la fresa del bosque, o bien el nu-
mo, de intenso color rojo y dulzura cida. Estn pintados de blanco y llevan polleras de plumas
de avestruz y coronas de pato, de color oscuro y brillo metlico. Sobre la cabeza levantan espe-
sas ramas de los rboles cuyos frutos propician (Escobar, cit: 226).
116 Las Who, figuras femeninas, tienen dos entradas en escena. Durante la primera, aparecen tres
de ellas rodeadas de shamanes: son las Wxo Wbo; durante la segunda, entran las cinco res-
tantes. Las ocho se mueven con un trote liviano y llevan los brazos en jarra. Todas lucen igua-
les chirips de caraguat, ceidores y gargantillas de plumas de avestruz y tocados de pato bra-
gado; todas llevan las extremidades pintadas de negro con aplicaciones de manos blancas, y el
pecho rojo con lneas de puntos claros. La virtud de estas diosas es llamar a los frutos, especial-
mente del algarrobo y el poroto silvestre; por eso llevan en las manos ramajes de estos vegeta-
les (Escobar cit: 226).
117 Particularmente abundantes durante la temporada hmeda en las praderas cubiertas de pasti-
zales y pajonales, componen una variedad de especies llamadas en conjunto wrbe por los ebi-
dso y namteke por los tomarxo.
118 Despus de realizada la ceremonia del Poder Rojo, y apenas repuestos los hombres de su im-
pacto que los dejara exhaustos por un buen momento, los Wah rehabilitan la escena ceremo-
nial pblica, clausurada durante el kayuwerta. Surgen de golpe por entre el camino umbro del
tobich con el cuerpo negro impreso con manos blancas y entre gritos breves y agudsimos, cu-
yo ritmo exacto no cesa durante toda la representacin. En las manos, dispuestas en jarra sobre
las caderas, llevan ramas generosas cuajadas de los nutritivos frutos de la kapyla, arbusto al que
los mestizos llaman indio kumand (poroto del indio) En el hrra, la plaza de las cere-
monias, los estn esperando varias mujeres; apostadas en puntos equidistantes del crculo, y de
espaldas a su centro, llaman a gritos a los Anbsoro: Ven aqu, colcate a mi lado. Respondien-
do a la invitacin, cada Wah se ubica, a su vez, de espaldas a cada una de ellas. Entonces, se re-
presenta el estilizado simulacro de una recoleccin hurtada; las mujeres llevan las manos hacia
atrs y, con afectado disimulo, se ponen a robar los frutos de las ramas que ellos sostienen y los
arrojan en la direccin de sus casas. Obviamente, esta breve representacin sirve para apunta-
lar la funcin recolectora de la mujer. Pero, como en toda forma de rito (y en toda forma de ar-
te), lo hace no literalmente sino a travs de sugerencias mltiples y de enrevesadas vueltas que
nombran la oposicin culturanaturaleza y la diferencia hombremujer desde el enigma de la
figura y el complicado rodeo de la poesa (Escobar, cit: 237).
119 Vinculado al caso del marido que ser analizado ms adelante, que en defensa de su mujer
casi mat a golpes al actor principal que hasta entonces apareca solo, la memoria o la imagi-
nera histrica de los indios atribuye al grupo de acompaantes un origen ms reciente. Su pre-
sencia solo est basada en la necesidad de brindarle proteccin.
120 Enmarcado entre la frivolidad del deseo y la gravedad del matrimonio el ritual de Xoxl recuer-
da, en efecto, la disyuncin anloga reflejada en la antigua Grecia por la mitologa de las plan-
tas aromticas segn fue establecida por Marcel Detienne en Les jardins dAdonis (Vernant
1982: cap. 7).
121 Inclusive, la regla ritual referente a la asuncin sucesiva por el mismo actor de una de las Xox-
l femeninas y despus del personaje masculino, tiene su correlato mtico en una de las varian-
tes de la Saga.
122 Emilio Aquino, por ejemplo, as como en 1987 afirm una conversin: Xoxl WebichXoxl
Lta (Madre), en 1992 describi en cambio un proceso anlogo: Xoxl WebichXlt Dabich
(Esposo).
123 Por supuesto, las nociones resultantes no se refieren a la dimensin ni la masa concebidas co-
mo categoras abstractas. Es obvia la limitacin a su mbito emprico especfico y la carencia de
generalizacin y coordinacin de los cuantificadores deducidos del contexto del parentesco
dch (padre y grande) e ixb (hijo y pequeo) o, de los cuantificadores aplicados a la
sensacin concreta del esfuerzo muscular: djat (pesado) y i djat (nopesado).
124 Es importante destacar en estos textos el peso de nocin de posesin (ixa o djagrxe; lit:
clavar, entrar, instalar). El nexo entre un actor sacro o un shamn y una divinidad o entidad
mgica y a la vez la causa de su eficacia recurre, pues, a la imagen de la penetracin o la ins-
talacin del segundo en la interioridad corporal del primero. En la actualidad, de una mane-
ra obviamente impropia, se la compara con la idea occidental de aprendizaje. Se dice que es-
te fenmeno fue muy frecuente en la poca inmediatamente posterior al asesinato de los Ax-
nbsero; muchos individuos quedaron entonces fusionados para siempre con las deidades
que entraron en ellos. No obstante, los casos de posesin siguen sucediendo hasta ahora; sea
a travs de los sueos shamnicos o entre los que se fascinan demasiado con las prcticas del
Tobch.
125 Debe tenerse en cuenta que el autor de la ilustracin se excedi en el tamao de la envoltura ce-
flica. Para que no lo incomodase al actor, decidi entonces dibujar el sobrante como la joroba
negra que sobresale de la espalda.
126 Como sucede con todos los protagonistas de Xoxl a excepcin de Xoxl Eebe, todava hoy se
verifica entre los tomarxo la transmisin del rol de padre a hijo. En El Potrerito el papel del
Guardin lo ejerce actualmente un hombre ya maduro del clan citado llamado Tugle entre los
suyos y Feliciano Rodrguez por los paraguayos. Aunque su hijo Rosanto no tiene an la edad
necesaria para ir al Tobch (todava es considerado xup), mientras su padre completa su pre-
paracin con los dems hombres, su madre acostumbra a pintarlo en su choza con los mismos
motivos distintivos. En seguida se lo alcanzan en el Xra al propio Xlt Dabich; mediante so-
plidos y masajes, junto con trazos de pintura le transfiere una cuota de poder. Ms adelante,
cuando su padre envejezca, Rosanto lo habr de suplantar.
127 El recuerdo de los chamacoco acerca de sus antiguas costumbres matrimoniales es muy penum-
broso. Es posible que la aparicin ms o menos reciente de poderosos mecanismos de raciona-
lizacin y autojustificacin apareje la distorsin o el falseamiento de los testimonios, conscien-
temente o no. Es sabido en qu medida la necesidad de legitimacin de las prcticas reales ha-
ce que algunos hablen ahora de la ausencia de funciones matrimoniales de la institucin clni-
ca, de eleccin individual del clan, o aun, de endogamia clnica (Cordeu 1989a: 567-571, es-
pec). Sin embargo, cualquiera sea su coincidencia con la realidad de otras pocas, la informa-
cin sobre el juego de los smbolos asocia consigo un etnomodelo implcito de las relaciones de
burla concebidas como una variacin simtrica de las relaciones matrimoniales. Esto es, que as
como slo se rean entre iguales, slo se casaban entre diferentes. En suma:
VINCULO JERARQUIA CLANICA EMBLEMA
de burla (enexk) simtrica idntico
lazos matrimoniales asimtrica diferente
128 Lamentablemente, en este caso las observaciones de Escobar (cit: 225-226) aaden poco o na-
da a la comprensin de estos Axnbsero y su rito: Hol, llamado tambin Honta es un perso-
naje importante. Su grupo es numeroso y se presenta escoltado por cinco canoros shamanes.
La cabeza del grupo es Hol Lata, la Madre, lleva un traje de fibras de caraguat y porta sobre
la espalda un nuwerty, un espeso mazo de plumas oscuras que representa la giba divina y guar-
da poderes curativos. Unos pasos ms atrs, su esposo, Honta Abich luce sandalias de cuero de
oso hormiguero y lleva las extremidades pintadas de negro y blanco y el pecho cubierto con
motivos rojos y blancos. Sujetndolo desde la cintura por una cuerda de caraguat, le sigue un
guardia que acta de escolta personal suyo, Honta Abich Emynynser, calzado y pintado de igual
manera pero desprovisto de mscara en cuanto no representa un Anbsoro sino un mortal. Por
ltimo, avanza el nutrido grupo de las hijas, las Hol Ebe, que sostienen entre los dedos levan-
tados manojos de plumas de garza para invocar la abundancia de estas aves. Tienen los cuerpos
negros y las piernas surcadas por lneas rojas. La danza del largo cortejo se interrumpe cuando
una joven vestida y pintada de rojo y tambin sujeta, por una mujer en este caso, se planta an-
te Honta Abich y lo desafa. El hombre debe ser del clan namho; la joven mujer del linaje ty-
mraha. Tensamente sujetos ambos por sus respectivos guardianes, se enfrentan en un fuerte
entrechocar de lanzas de madera; despus se insultan con palabras que parecen no menos fuer-
tes y con gestos que no precisan de traduccin alguna. Este operativo de confrontacin clni-
cosexual, probable garanta simblica de fundamentales contrapesos comunitarios, se repite
por lo menos tres veces con diferentes mujeres. Tambin en varias oportunidades el Honta
Abich sale del hrra, se acerca a un nio pequeo, y, despus de sentarse, lo coloca sobre sus ro-
dillas y le estira los miembros para ayudar su crecimiento, proveerle de fuerzas y evitarle enfer-
medades infecciosas.
129 Debe tenerse en cuenta qu, en virtud de ser el resultado de una concrecin de sus sueos, la
figuracin constituye uno de los tantos aportes mgicos a la Dbilb Axmich.
130 Los de El Potrerito son Palacios Vera, Isabelino, Lucio y Wlk.
131 Rigen aqu ciertas especificaciones de filiacin y herencia clnica anlogas a las descriptas; es
decir, la pertenencia inexcusable de las actrices al clan citado y la transmisin lineal del rol a sus
descendientes del mismo sexo. A este respecto, de haber imperado el patrilinealismo clnico
con un rigor extremo, no es claro qu habra sucedido en el pasado con la herencia materna del
papel. En la actualidad, las dos ktmiro que enfrentan a Xlt Dabich se llaman Minina y
Victorina; cuando la ltima envejezca o muera ser sucedida por su hija Mirta, que desde pe-
quea ha ido aprendiendo de su madre la pintura corporal y el comportamiento adecuado.
132 Dada la calidad de la encuesta etnogrfica y la sagacidad exegtica de los informantes, carece de
sentido un planteamiento sobre la integridad de este rito sobre la base exclusiva de la informa-
cin directa. Ms que en el campo, estos temas slo se perfilan en el momento del anlisis y la
interpretacin. Aparte, es de sobra conocida la estrategia indirecta con que actan las prcti-
cas enculturativas, entre ellas los ritos. Ms que la transmisin expresa de una enseanza, la ac-
cin ritual tiende ms bien a la incitacin subliminal de una sntesis personal mediante una mi-
rada de mensajes, que a la manera de un mosaico de datos, en apariencia nada tienen que ver
uno con otro.
133 Los Katybyshe, famosos cazadores de aves y recolectores de nutritivos huevos, son cuatro y es-
tn representados por un tahm, un kytymraha, un dichykymyser y un namho. Se pintan los
cuerpos con un fondo negro brillante sobre el que los iniciados imprimen sus manos en blan-
co. Sus mscaras rematan en gorros de piel de jaguar y en ramajes de kapyla de las que penden
diferentes adornos plumarios. A guisa de gargantilla, lucen los caractersticos cascos negros de
plumas de pato y, como cubresexos, llevan faldas de plumas grices de avestruz (Escobar, cit:
226-227).
134 Sin embargo, segn se deduce de los comentarios, antes que una mera apelacin mgica porta-
dora de una eficacia automtica, el gesto resume una exhortacin deliberada a la atencin y cui-
dado con que se deben enfrentar todas las circunstancias de la vida. El sentido de los nudos re-
side, pues, en sealar que la desidia mostrada en el rito obedece a una falencia del carcter, que
de no ser corregida a tiempo llevar fatalmente a correr riesgos peores.
135 Segn Arenas (1981: 80) el nombre guaran timb se refiere al Enterolobium contortisiliquum
(Leguminosae).
136 Estas propiedades se expresan mediante la locucin cht chip. El trmino cht traduce al mis-
mo tiempo la idea de igualdad y la nocin de membreca, de pertenencia de la parte al todo.
El vocablo chip alude en cambio a la fidelidad de una representacin icnica . As, una foto-
grafa de buena calidad es juzgada como cht chip: parece l, igual a l.
137 Los prpk utilizados por estos Axnbsero fueron anteriormente un producto exclusivo de la
tejedura de los viejos; deben conservarse cuidadosamente escondidos a salvo de la vista de las
mujeres. Sin embargo, las informaciones al respecto no son claras. Emilio Aquino, que en 1992
proporcion el dato anterior, en 1987 haba insistido en la funcin ejemplarizadora de estas
manufacturas sobre la calidad de la tejedura femenina; de esa forma, habra una disponibili-
dad permanente de prendas vistosas de propiedad individual que podran requerirse en prs-
tamo para el uso ritual.
138 Segn Escobar (cit: 232-233), insertado en el Tzat o momento final de la Dbilb Axmich,
este rito se celebra pocas horas despus del de Aishnuwhrta. Conviene transcribir sus obser-
vaciones al respecto:
Poco tiempo despus, aparecen los Kyjykyje para asegurar la oportuna fructificacin de cier-
tos rboles y anunciar que la ceremonia est terminando. Son cuatro personajes, cada uno de
los cuales tiene su propia versin del trmolo que utiliza el grupo como grito caracterstico: a)
Hrto, representado por un pohm de cuerpo negro y blanco y pechera colorada, est ataviado
con polleras y brazaletes de plumas de avestruz, una sola vara emplumada en la sien derecha y
bandoleras de mostacillas y cascabeles cruzadas sobre el torso. Como todos los Kyjykyje salvo
Manme, lleva en el puo cerrado un manojo de hierbas secas o paja; y como todos ellos, usa
en los tobillos un susurrante sonajero de pezuas de ciervo. b) Hiaha, tambin llamado Hoh,
viste un traje de caraguat y est pintado de pleno rojo en sus piernas y en sus brazos. Este co-
lor se repite en sus brazaletes y tobilleras y en su radiante corona formada por muequeras en-
trelazadas. c) Como los Poheyuvo, Manme es manco y como los actores que representan a los
mellizos, el que desempea su papel lleva los brazos sujetos por cuerdas y escondidos por un
poncho de caraguat que, a su vez, casi desaparece bajo las abundantes plumas de avestruz que
se abren en torno a hombros y cintura. A la altura de la sienes Manme lleva insertas dos varas
emplumadas; la una apunta hacia adelante y la otra, hacia atrs. Desde lejos, el adorno aparece
como una sola vara que atraviesa la mscara y remata en plumas blancas en ambos extremos.
d) El negro cuerpo de ana est impreso en blanco por aplicaciones de manos abiertas, su pe-
cho rojo aparece surcado por cuatro lneas de puntos claros. Pero esta pinta es apenas entrevis-
ta a travs de las espesuras y los temblores del mandil y de las grandes bandoleras de plumas de
avestruz que cruzan su torso. Entre los ebytoso, ana aparece vestido con ramas y hojas. Los
cuatro Kyjykyje realizan una corta vuelta por el crculo de los dioses, caminando los dos prime-
ros y corriendo, dando cabezazos y simulando embestir como toros, los otros. Hrto se detie-
ne; se apoya en un rbol colocado a la vera de la escena y emite tres veces su grito repetido. Es
la seal para que los jvenes iniciados ocupen sus puestos, ubicados en lugares fronterizos de
la aldea. Hacia all se dirigen los Kyjykyje y, alternadamente y en una coreografa escueta y gra-
ciosa, rozan cada una de las ramas que sostienen, vertical y rgidamente, los ceremoniosos no-
vicios.
139 Segn el antiguo testimonio de Snchez Labrador (1968: 408409) el trmino guaran uruta
significa precisamente quiero comer al pjaro nombrado Uru.
140 Siguiendo a los Kyjykyje, en la secuencia presenciada por Escobar (cit: 233234) los W corres-
ponden tambin al momento terminal de la Fiesta: Los Wo, que aparecen poco despus en n-
mero de siete, tienen reputacin de hbiles recolectores y curanderos eficientes. Encabezados
por los tres primeros, llamados Wo Wbo, entran dando saltitos y profiriendo sus tih caracte-
rsticos, que comienzan con un agudo grito y arrastran luego en una larga sirena desdoblada en
sonidos paralelos cada uno de los cuales parece el eco del otro. Llevan el cuerpo pintado en for-
ma idntica a ana; usan en la cabeza un tocado de plumas negras de pato bragado, provisto
de sutiles reflejos verdoso metlicos, y, doblado hacia atrs, un largo shak-tern, una vara recu-
bierta con plumas de loro. Cien sus cinturas con las plumas del avestruz y sus brazos, con las
de la cigea. Portan tobilleras dobles, de plumas y de sonajas. Bajo el brazo, llevan una piel en-
rollada de venado o de pecar, cuyo destino aparece oscuramente vinculado con el tratamiento
de ciertas enfermedades as como con la recoleccin de determinadas especies vegetales y se en-
cuentra posiblemente relacionado con el rito que llega en seguida [se refiere al rito del Dkrju
Whrte].
141 Segn Escobar (cit: 224) este ritual sucedera al de Mo. Tampoco en este caso sus observacio-
nes tienen desperdicio: Los Oklo son excelentes pescadores. Por eso, aunque visten iguales
atuendos plumarios, lucen colores diferentes, como los peces, y se presentan en cuatro subgru-
pos que se distinguen unos de otros tanto por sus gritos como por las distintas combinaciones
de los colores rojos, negros o blancos y de los motivos de anillos, lneas o puntos con que los
mismos son aplicados sobre los brazos y el torso. Diecisiete Oklo avanzan caminando con am-
plias zancadas; el ltimo, con saltos pequeos.
142 En cambio, segn Escobar (cit: 226): Los ocho Pah, especialistas en la recoleccin de races y
frutos acuticos, se dividen en dos subgrupos: el primero, que encabeza la procesin, est com-
puesto por representantes de los clanes tahm, kytymraha y dychykymyser. El otro, por miem-
bros de los dems linajes. Se pintan por mitades: el lado derecho es negro con lneas blancas; el
izquierdo, blanco con lneas negras. Sobre la cabeza, llevan tocados de plumas de garza abier-
tos en abanico y altas varas emplumadas.
143 Para indicar la accin aludida se utiliz la locucin ichbich b. La misma compendia la idea de
imgen o reflejo (ichbich) con la de diminuto (b: hijo, pero con la connotacin de pe-
queez). Podra traducir, pues, cierta idea de escala o de imgen reducida.
144 Antiguamente, con la acepcin de cardumen o montn, los ebidso utilizaban la palabra du-
kshe en el habla habitual para referirse a los conjuntos con un gran nmero de miembros; la
similitud existente con la alta cifra de los personajes sacros de esta especie permiti entonces su
extensin a los mismos (Cordeu 1992c:283284). En cambio, los tomarxo parecen desconocer
por completo la interpretacin recin mencionada.
145 Curiosamente, estos axnbsero no fueron registrados por Escobar (cit).
146 Aunque es debido posiblemente a un fenmeno de homofona, que trae consigo que no se in-
sista mucho en esta acepcin en el contexto ritual, el trmino dkrdja es tambin una designa-
cin genrica de la grasa y el sebo.
147 Poco despus de desvestirse en el tbich, los actores que encarnaron a Wo entregan a un hom-
bre del clan dychykymynser las plumas recin utilizadas para la representacin. Este las rene
con los otros muchos plumajes que tiene recogidos de los intrpretes que haban ido protago-
nizando personajes distintos, y comienza a preparar el enorme mazo llamado kayuwerta (lite-
ramente: el poder rojo), que ya fue descrito. Este extrao y opulento conjunto, en cuya pre-
sentacin predominan las plumas rosas y coloradas, sugiere el explosivo fulgor capaz de con-
densar, y de liberar luego con la fuerza de un rayo, toda la energa que se fue acumulando por
la interaccin de los hombres y los dioses, las fuerzas csmicas, las plumas y los colores, los gri-
tos y las maracas durante todo el transcurso del Debylyby. Cargado de potencias diferentes y
relacionado retricamente con la Va Lctea y mticamente con la flamgera presencia de Ash-
nuwerta, el kayuwerta deviene tanto signo privilegiado de buenaventuranzas como peligrosa
cifra de desgracias y encarna bien la idea chamacoco de que todo principio de poder conlleva
una promesa y encierra una amenaza. Cuando el dychykymynser termina de ajustar el gran ar-
tefacto, lo coloca sobre una piel de venado o una estera de caraguat cuidando que las plumas
no rocen la tierra con la que intercambia poderes a travs de la manta o de la piel ni toquen
su cuerpo que podra caer instantaneamente fulminado (Escobar, cit: 234).
148 Aunque no se produzca necesariamente a esta altura del ritual, paso a referirme rpidamente a
otro rito por las similitudes y oposiciones que guarda con el recin descrito. Se trata de la cere-
monia del kayuwysta, el poder oscuro, celebrada en torno a un gran atado de plumas, formal-
mente parecido al anterior pero confeccionado ahora con el evidente predominio de las plumas
negras, grices y azuladas, que aparecen colocadas a la vista. El kayuwysta entra a actuar cuan-
do, en el contexto del Debylyby, ocurren largas sequas; en estos casos, se realiza un rito llama-
do Totila Teichu que significa La fiesta de la loca. Mientras hacen girar el mazo plumario en
el recinto inicitico, los hombres se van desquiciando hasta perder totalmente el control y, ya
fuera de s, comienzan a proferir alaridos desaforados. Desde la aldea, las mujeres atribuyen ta-
les alaridos a la poderosa Totila que deambula, extraviada y demente, por los palmares y los
bosques del Chaco. Parece ser que el tronar que proviene del tobch consigue desorientar a la
propia loca o a las mismas fuerzas csmicas sobre las que ella tiene inexplicable influencia, lo
cierto es que, desde el poder de la pluma y el grito, la imgen de los truenos termina por desen-
cadenar tormentas reales y provoca lluvia abundante (Escobar, cit: 234235).
149 La ceremonia est estrictamente reservada a los hombres adultos; apenas comenzada, los no-
vicios se alejan corriendo, veloces, hacia el poblado o bien se echan a tierra evitando abrir los
ojos o levantar la cabeza. Despus de un silencio vibrante, estalla el coro de los shamanes que
oponen al kayuwerta el poder de sus gritos profundsimos y el trueno sordo de sus maracas. Un
hombre del clan de los tahm se acerca en algn momento exacto, toma la pieza de los extre-
mos superiores en que remata la cuerda y comienza a hacerla girar sobre la cabeza, lentamen-
te, primero, casi con furia, despus. Esta operacin es repetida por un representante de cada
uno de los clanes restantes; despus de cumplida su pesada tarea, el ltimo coloca el cuerpo em-
plumado sobre la estera y, seguido inmediatamente de los dems, comienza a golpearlo con to-
das sus fuerzas. De este modo, los chamacoco derrotan metafricamente las potencias adversas
que haya absorbido la pluma y se nutren con las benficas en ella cobijadas. Se sienten alivia-
dos y limpios, bendecidos; pueden seguir la ltima parte de la ceremonia, que terminar de pu-
rificar la aldea y de asentar en ella, por un tiempo, la calma esquiva de la unidad (Escobar,
cit:234235).
150 Sin ser del todo inexacto, el diagnstico citado adolece el defecto de prescindir del aspecto com-
plementario que connaturalmente forma parte del abanico semntico de cualquier formacin
simblica. Si se respeta esta regla y se atiende por consiguiente al elemento de Muerte copre-
sente en el simbolismo del Este y al elemento de Vida incrustado en el simbolismo del Oeste
y sobre todo, a la incidencia real de cada uno de esos elementos en ambos casos, las conclusio-
nes apuntadas deben ser invertidas. En efecto, en consonancia con el locus originario de los
dioses Axnbsero, la dominancia de la Muerte en su configuracin teofnica y la ubicacin en
la misma direccin del Kullte o Pas de los Muertos, el Este es entendible ms bien como una
polarizacin eminentemente tantica. De manera opuesta, los simbolismos de la renovacin ri-
tual y la resucitacin inicitica conjugados con el Oeste permiten asegurar con bastante certe-
za el primado de la Vida en el balance semntico de esta orientacin.
151 En otra versin an indita del mito recin resumido (que en atencin al nombre del Padre-
Canbal transido en ave de presa se denomina por lo comn Axnrexet) debida a Wlk, se di-
ce con todas las letras que las plumas obtenidas originariamente de su cadver representan di-
rectamente la victoria de la Vida sobre la Muerte. La purificacin del plumaje mediante un can-
to mgico luego de la occisin del monstruo import la instauracin de una promesa mtica
que regir hasta el fin de los tiempos: Axnrexet (MUERTE) Muerte de Axnrexet atuen-
do plumario (VIDA). Al menos entre los ishr, una de las tantas razones del empleo del ajuar
plumario ritual residira, pues, en una revaloracin de aquellas potencialidades humanas capa-
ces de conjurar, transmutndolas en benficas, las acechanzas numinosas ms siniestras.
152 Podra objetarse que los fenmenos y relaciones semnticas anotados podran graficarse me-
diante una simple cruz ortogonal de brazos iguales. No obstante, en la medida en que es impo-
sible conjugar simultneamente en un esquema semejante las referencias verticales y hori-
zontales de la orientacin con la inmediatez visual que permite la esvstica tanto en su ver-
sin dextrgira como en la levgira utilizada en la oportunidad, es obvia la cuota de distor-
sin que el mismo supone. Por otra parte, si adems de la riqueza en cuanto diagrama hubiera
que buscar algn soterrado fundamento ideolgico o esttico en la eleccin de este smbolo, en
lo personal dicha variante de cruz me atrae incluso algo menos que ciertos mandalas o que el
masnico sol de 32 rayos que distingue los colores y las armas de la Nacin Argentina. Sin du-
da, aquella variante de esvstica cuya rama horizontal superior est orientada hacia la derecha
es al Holocausto lo que la cruz cristiana fue a Simn de Montfort. La desdicha de los verdade-
ros smbolos consisti en la funcin instrumental que ineludiblemente cumplieron en la His-
toria. Renunciar a alguno en particular sea por hipocondra, hipocreca o utopa, en los lin-
des de una mnima coherencia nos condenara, pues, a renunciar a todos.
153 Segn recuerda Emilio Aquino, durante su iniciacin en 1953 ocurri uno de los ltimos casos
conocidos. Era comn hasta esa poca que luego que el tobch decida en secreto la imposicin
de la ltima pena, los padres de los reos intercambiaran el rol de verdugo. Entonces, despus de
conducir con algn pretexto al condenado hasta un lugar apartado, el ejecutor le aplicaba por
sorpresa un golpe especial en la boca del estmago capaz de causar la ruptura de la vescula bi-
liar (bich); debido a la apariencia de atragantamiento (atribuble a la glotonera) ofrecida por
la expresin de la vctima, esta tcnica de ejecucin se denomina oshte kapt o mat la cera
(de, sh: matar y kapt: cera de avispas). Despus de extraerle la lengua de un tirn y rasguar-
le el rostro y el pecho con hojas espinosas de bromelia hasta abrirle hondas heridas, el verdugo
dejaba abandonado el cadver en el lugar. Si por casualidad, o por una circunstancia que pare-
ca ser tal, ms tarde llegaba a ser descubierto, al ver las seales descriptas todos concluan en
que Pauchta shu, que Pauchta lo mat.
154 No deja de ser interesante la hiptesis planteada por Escobar (cit: 237): Segn algunas versio-
nes, Pfauyata, humana en sus orgenes, habra alcanzado rango divino slo en cuanto compa-
era de Nemur. Es posible que este relato sirva para recalcar la confrontacin simtrica de Ne-
mur con Ashnuwerta, su par jerrquico que mantena relaciones con el mortal Syr.
Debe tenerse en cuenta a este respecto, que tambin otras entidades animalsticas ishr como
Peerth, un Seor de los Cerdos Silvestres fueron originariamente seres humanos, que por va
de posesin terminaron compenetrados con la especie y adquirieron as rasgos divinos (Wil-
bert and Simoneau, Eds. 1987:460463).
155 Sustentada ms bien en una visin no figurativa que en un mero criterio realista, la interpreta-
cin del ebidso Sixto Bernal sostiene en cambio que el ajuar de Pauchta reproducira la mor-
fologa de la araa pauch (dibujo n 162). As, junto a varios pspra y pemxne delgados
que lleva atados al pecho, los objetos plumarios a la izquierda y la derecha del rostro enmasca-
rado (sheketrak y natzlta) figuraran las manos o patas delanteras de la araa; y los pulshe-
ro y campanillas (ebugzzn) anudados a los pies semejaran sus patas traseras y la tpica pe-
lambre que las cubre. Por ltimo, los tallos de bromelia sujetos con las manos y ubicados hacia
atrs simularan la caracterstica protuberancia anal de estos insectos. Respecto al simbolismo
de la segmentacin rojo/negro de Pauchta, conectado con el ajuar plumario y con dos de las
especies de bromelia fibrosa nerkre (Bromelia serra) cuyas frutos son rojos y osla de frutos
amarillentos (tal vez Deinacanthon urbanianum) (Arenas 1991:136 y sig.), dicho informante
destac tambin las cadenas dicotmicas:
Rojo = Wohrra = atuendo plumario rojo = nerkre
Negro = Pauchta Wzte = sin atuendo plumario = osla
156 El sentido atribuido al ritmo de los pulshero es anlogo a un toque especial de maraca con que
los shamanes evocan a Nmourt y al Apocalipsis que alguna vez provocar. Interrumpido por
algunos chistidos a intervalos ms o menos fijos, este ltimo se caracteriza tambin por una to-
nalidad monocorde obtenida mediante una giracin regular del instrumento (Cordeu
1994:30).
157 Es que, en general, su dhle hrra, su vuelta en el crculo ceremonial, consta de movimientos
tan violentos y de tan grandes saltos que el papel de Pfauyata exige de su intrprete una agili-
dad poco menos que acrobtica. Por eso, aunque en rigor, debera ser un tahom quien la repre-
sentara, las exigencias del libreto ritual se sobreponen a veces a las del guin mtico y los maes-
tros del ceremonial, en su eleccin del actor, en este caso privilegian la destreza fsica sobre el
origen clnico (Escobar cit:238).
158 En el relato de Aquino llama la atencin la exclusin del Naciente. Segn se vio, su connotacin
simblica es fundamental en la Aishnuwhrta or Xu Oso, en particular en las incidencias re-
lativas al asesinato de los Dioses y la fuga de Nmourt. Al mismo tiempo, la ubicacin del Ku-
llte o Pas de los Muertos en la orientacin indicada, en principio parecera deber erigirla en
un depsito privilegiado hacia donde remitir la impureza ritual condensada en las hojas.
159 Los pocos datos disponibles fueron suministrados por Emilio Aquino en 1992. Desde el comien-
zo del trabajo etnogrfico en 1987 hasta entonces, obedeciendo la regla de mantener un abso-
luto silencio acerca de ellos, dicho informante jams haba hecho la menor alusin a estos per-
sonajes rituales. No obstante, sin que mediara la menor induccin de mi parte, en ese ao tan-
to la distancia (a la vez geogrfica y cultural) existente con el etngrafo como cierta simpata
suscitada por mis esfuerzos para vencer esas trabas, lo movieron a referirse de motu proprio
al tema. Es decir, que sin desconocer la saludable renovacin impuesta al procedimiento etno-
grfico por el llamado encuadre dialgico (Marcus & Fischer 1986; Tedlock 1992), tampoco
debe desconocerse que en todo caso el dilogo se articula casi siempre a partir de un vnculo
fundante basado en la distancia y la ignorancia recprocas; o lo que es equivalente, en el aho-
ra tan denostado nexo sujeto (investigador)/objeto (informante). Por consiguiente, la tarea et-
nogrfica se resuelve en buena medida en la construccin de dos matrices cognitivas, o si se
quiere, dos cuadros eidticos simtricos: as como a partir de la clase de experiencia que le per-
miten sus esquemas previos el investigador aprende a captar paulatinamente los presupuestos
de la visin indgena y los vehculos semnticos que los expresan, el indgena debe introyectar
no slo los criterios de relevancia o pertinencia de la informacin sino tambin la manera de
relacionar los datos entre s que caracterizan el modelo heurstico usado por el etnlogo.
160 Las referencias de Escobar (cit: 231232) valen sobre todo respecto a la ubicacin del rito de
Aishnuwhrta en la secuencia ceremonial: La etapa final y el clmax del Debylyby se llama
Tsaat. En este momento la fiesta se acelera y los personajes aparecen unos tras otros con inter-
valos de unas pocas horas, en oposicin a la jornada larga o a los varios dias que transcurren
entre la aparicin de cada Anbser durante el transcurso del resto de la ceremonia. Como la es-
tructura del Tsaat es bastante compleja, numerar cada una de las representaciones que la com-
ponen para presentar con mayor claridad el esquema de sus momentos diferentes. El esquema
mencionado es el que sigue: 1) Ashnuwerta; 2) Kykykyje; 3) Wo; 4) Kayuwerta; 5) Wah; y, 6)
Nemur y Pfauyata. Especficamente sobre el rito, los datos ms importantes aportados por es-
te autor se refieren a la filiacin tahm o kytymraha del actor principal, el cortejo de cinco hi-
jas y la brevsima duracin de la ceremonia.
161 Queda en claro, por supuesto, que el marbete de finalizacin se refiere en todo caso al anli-
sis interpretativo de los gestos rituales llevado a cabo segn la exposicin secuencial de Emilio
Aquino. No slo las observaciones de Escobar (cit) indican la alta probabilidad de que sean las
ceremonias de Nmourt y Pauchta las que clausuran realmente la Dbilb Axmich. La creen-
cia repetida sin cesar acerca del viento refrescante que recorre la aldea no bien concluye la Fies-
ta reforzara, en efecto, los simbolismos de la regeneracin csmica atribuibles a ambos perso-
najes y justificaran, por ende, su lugar terminal en la serie ritual.
Conclusiones
Ms que un resumen de los fenmenos y diagnsticos expuestos a lo
largo de las pginas anteriores, procurar examinar aqu ciertas cuestiones
atinentes a los nexos entre los ritos y las restantes manifestaciones mti-
coreligiosas de los tomarxo, y en general, al rol que cumplen en la eco-
noma de los significados culturales. Se revisarn, pues, los contenidos de
finalidad de los ritos, las articulaciones estructurales de la Fiesta ligadas a
stos, la naturaleza y la dinmica de sus concomitancias mticas, y en sen-
tido amplio, la especificidad de las frmulas ontolgicas de donde proce-
den los presupuestos semnticos y simblicos de los ritos y hacia las que se
refieren sus efectos y consecuencias prcticas.
Los contenidos de finalidad de los ritos
Si se pone por el momento entre parntesis la delicada cuestin de la
multivocidad funcional y semntica de cada uno de los ritos que compo-
nen la Dbilb Axmich y se atiende slo a sus fines manifiestos ms rele-
vantes, desde esa perspectiva global dichos contenidos de finalidad se
agrupan en torno a ciertas lneas de fuerza bastante ntidas (Cuadro
N 24). Con mayor o menor nfasis segn sea el caso, las acciones ceremo-
niales y sus funciones simblicas o aun directamente mgicas estn inspi-
radas en una gama multiforme de patrones cosmovisionales (el caos pri-
mordial, el dualismo o, la regeneracin csmica y la renovacin del tiem-
po), sociales (el sexo, la edad, distintos tipos de crisis y conflictos grupales,
etc.) o mentales (la pesadumbre, los celos, el coraje o la coquetera), o si
no, tienen por meta el manejo de la contaminacin, la guerra, los ciclos cli-
mticos y, sobre todo, los comportamientos econmicos a los que los mis-
mos influencian.
EJE SEMNTICO
COSMOGONIA
ORGANIZACION
SOCIAL
MENTALIDAD Y
CARCTER
MANEJO DE LA
CONTAMINACIN
CICLO
PLUVIAL
CONDUCTA
ECONMICA
GUERRA
RITO
XpurPra
Tribo
Kidiguich
NmourtPauchta Abo
NmourtPauchta
Debilit
D. Wzte y D. Whrte
Aishnuwhrta
Phdjuit
Nepanemk
Outzgoich y Aga
Axnbsero Shur
Axnbsero Ehrch
Xoxl
W
Xoxl
XltXlt
Kte Pish
Xokle
Dukshe
Phdjuit
Wixo
Piu
D. Wzte y D. Whrte
W
Axnbsero Ehrch
Mpolta
Ntlau
Dkrdju Wzte
Tribo
Uagag
Dkrdju Whrte
Xeko
Wax
Po
Ntlau
Xxta
Wichu
Xokle
XhXh
Outzgoich y Aga
Cuadro N 24
Ejes semnticos y finalidades principales de los ritos de la Dbilb Axmich
SIGNIFICADO PRINCIPAL
Apertura de la renovacin del tiempo
Agua concentrada
Inmovilidad primordial
Cosmogona, inaccesibilidad sacra
Regeneracin cosmognica
Caos primordial
Simbolismo del dualismo sacro rojo/negro
Clausura de la renovacin del tiempo
Clases de edad
Etiqueta de la circulacin y el consumo
Parodia de las especificaciones hetarias
Correccin de la desviacin
Discordancias estructurales de la sociedad
Contraposicin atraccin/reglas matrimoniales
Concentracin/dispersin estacional
Coquetera
Despecho
Facultad lingstica
Actividad taxonmica
Celos y agresividad femenina
Posesin
Expulsin de la contaminacin y la enfermedad
Impureza de los perros
Consolacin de los dolientes
Simbolismo de la viudez
Condensacin del nexo humedadcaza.
Nubes negras cargadas de agua
Impetracin de lluvia
Nexo temporada secabajante fluvial
Nubes rojas anunciantes de sequa
Fertilidad de las batatas acuticas
Paradigma de la recoleccin femenina
Propiciacin de la recoleccin
Arquetipicidad del cazador a pie
Contraste cinegtico sangre/traumatismo
Rol cinegtico de la humedad y el rastro.
Especificacin conductal de diferentes peces
Paradigma del combate cuerpo a cuerpo
Enculturacin blica de los nios
Empero, no debe exagerarse la imagen de sistematicidad que podra
suscitar el cuadro de marras ni apresurarse a inferir de eso la preexistencia
de alguna estructura soterrada, conformada al margen de las necesidades
cotidianas del grupo. Si por el contrario las prcticas escnicas estudiadas
son examinadas una a una, parecera entonces que prcticamente no exis-
te rea alguna de la experiencia real o virtual de la cultura que potencial-
mente pueda o deba quedar al margen de la tematizacin ritual. Adems,
bien se sabe en qu medida ciertas celebraciones dependen directamente
de ese tipo de motivacin que en Occidente se ha convenido en llamar
iniciativa privada pronta siempre a sacar a la superficie nuevas necesi-
dades individuales o sociales y los modos de satisfacerlas y, hasta qu
punto, el conjunto de los ritos admite ms bien el parangn con una acu-
mulacin heterclita de significados y propsitos dismiles que con una
arquitecturacin litrgica consistente desde el principio hasta el fin. En
realidad, si cabe hablar de alguna pseudoapariencia de orden, la misma
viene impuesta de antemano por la misma operacin clasificatoria. O sea,
no olvidando tampoco los presupuestos contextuales que en cada caso los
regulan, por la aplicacin sistemtica por parte del etnlogo a las evalua-
ciones indgenas de las finalidades rituales de una serie de criterios atinen-
tes a los marcos funcionales genricos en que estn encuadradas las finali-
dades particulares aducidas. Sin ser necesariamente arbitrario ni irreal, so-
bre todo desde el punto de vista de su indudable utilidad didctica, el cua-
dro expuesto slo muestra, pues, la pertinencia de las grillas taxonmicas
utilizadas. Hay que recalcar entonces que, salvo en lo que respecta al vago
esquema secuencial al que idealmente deberan ajustarse las prcticas sin-
gulares, la postulacin de un modelo a priori, a cuya lgica se ceiran
todos y cada uno de las elementos del complejo ceremonial, significa caer
entonces en una ingenuidad flagrante.
Estructuras y correlatos mticos de la Dbilbe Axmich
La heteroclicidad estructural
162
de la Fiesta deriva bsicamente de
dos circunstancias. Una, la variedad de las remisiones funcionales y se-
mnticas de los ritos; junto a los personajes de neta raigambre mitolgica,
tanto en la Aishnuwhrta or Xu Oso (Uakak, Wixo o Nmourt) como
en aquellos estamentos mticos anteriores a sta (Tribo, Kidiguich,
etc.), aparecen en ellos otras individualidades carentes de toda referencia
mtica (Nepanemk, Xeko), y aun, se acepta el origen humano antes que
divino de varios actores y episodios rituales (Axnbsero Ehrch, Axnbse-
ro Sher o XltXlt). Por otra parte, entre los elementos que determinan
la fluidez estructural de la Dbilb Axmich debe sealarse, asimismo, el
oscurecimiento (que a ratos desemboca en una virtual ausencia) de una
funcin paradigmtica de los mitos respecto a los ritos evidenciada en for-
ma directa
163
. Con ms justeza, debe hablarse en este sentido de una diso-
nancia, o si se quiere, de una transposicin semntica de las personalida-
des sacras entre uno y otro contexto. A su vez, este fenmeno se manifies-
ta de dos maneras distintas.
La primera de ellas, que tambin es la que salta antes a la vista, es que
prcticamente ni uno solo de los episodios de la Aishnuwhrta or Xau Oso
ha sido objeto de una reproduccin litrgica; esto implica que las acciones
y funciones tpicas de las versiones de los Axnbsero actuantes en la Fiesta
difieren de las acciones y funciones cumplidas por sus homnimos mti-
cos. Por lo tanto, a excepcin tal vez de la reiteracin escnica de los pode-
res shamnicos de Wixo y del rol pedaggico extremadamente generali-
zado de los dioses, ni la revelacin originaria de los Axnbsero a las muje-
res ni las incidencias de su traumtica relacin con los humanos ni, menos
an, el drama del deicidio conforman el argumento de ninguna de las
treinta y seis tramas rituales examinadas. Ms an, no existen nexos firmes
entre la relevancia respectiva de los actores mticos (traducida, como es
obvio, por la calidad y extensin del discurso pertinente) y la importancia
de la conducta ritual de sus correlatos representados con idntico nombre.
De esta forma, contrastada con la abrumadora frondosidad narrativa que
caracteriza a Aishnuwhrta llama la atencin la parquedad descriptiva, la
sencillez coreogrfica, la escasa duracin de su ceremonial, y aun, los ne-
xos simblicos del atuendo con el embarazo y el parto, no destacados en
ninguna fuente narrativa. Tampoco es fcil percibir en los ritos la funcin
mediadora atribuida a Shrre, las resonancias demonacas de Uakak o las
incidencias que culminaron con el asesinato de las mujeres, el descuartiza-
miento de Erpexl y la renovacin de los seres.
En segundo lugar, desde el punto de vista de las constelaciones de
sentido movilizadas por los actores de la Dbilb Axmich, se constata asi-
mismo la existencia de un proceso de realimentacin y trasferencia semn-
tica entre diversas capas o estamentos mticos y desde stas a los agentes ri-
tuales
164
. En virtud de dicho proceso la versin actuada de las entidades di-
vinas de la Aishnuwhrta or Xu Oso importa la adscripcin de aconteci-
mientos y significados ajenos a los intereses especficos de la Saga, y por es-
ta va, la adquisicin de un significado autnomo. Por ejemplo, las escenas
actuadas por Nmourt y Pauchta estn ligadas sobre todo con sentidos
cosmognicos ajenos a los Axnbsero
165
, y la ltima se desempea adems
como una Duea de las Especies cuyo perfil la aparta bastante del que es
propio de aquellas deidades. Obedeciendo tambin al proceso citado, los
Tribo remiten por su parte a la mitologa de la dispersin del agua y los
peces concentrados en el PaloBorracho primordial; y el grupo de Kidi-
guich, a la del elevamiento del cielo y el origen del color.
Por consiguiente, los modelos mticos reproducidos por los actores y
sus conductas escnicas se recortan de preferencia sobre la mitologa de los
Antepasados Primordiales. Ocurre entonces la paradoja de que el manda-
to de Aishnuwhrta referente a que los hombres suplantaran a los Axnb-
sero que asesinaron, slo import en los hechos su asuncin como perso-
najesnombre vaciados de su idiosincracia mtica. Es probable que tenga
algo que ver en esto la labilidad misma de la idea de axnbsero en sus dis-
tintos contextos de utilizacin prctica. Aunque como se evidenci en su
momento
166
, tanto la etimologa del nombre como cierta reflexin ceida-
mente teolgica llevada a cabo por muy pocos sujetos permiten una ela-
boracin cuasiconceptual de dicha nocin, esa clase de operacin intelec-
tual permanece ajena al pensamiento de la mayora, por lo que su acepcin
habitual es mucho ms vaga y difusa. Entremezclada ambiguamente con la
nocin de or ionak (atinente en rigor a lo desconocido y a su potencial
peligrosidad), en ese marco mental, tanto como a un gnero especfico de
personalizaciones divinas, la denominacin de axnbsero se aplica con
cierta indiferencia a lo inslito en general, sea cul fuere la magnitud de su
poder y las modalidades en que se deja percibir
167
.
Recprocamente, ni la totalidad de la narrativa de los Antepasados
Primordiales ha sido plasmada en acciones rituales ni las realizaciones
concretas de la misma se encuadran tampoco en un esquema prefijado. No
hay evidencias, por citar slo un par de casos, de la dramatizacin escni-
ca de Sol y Luna o de los personajes y episodios vinculados a la temtica
de la circulacin y el intercambio, que segn todos los testimonios ocupan
un lugar focal entre los intereses que conforman la cosmovisin.
Conviene reiterar, asimismo, que una gama respetable de las personi-
ficaciones representadas en la Dbilb Axmich carece de antecedentes
mticos. A los casos ya citados de Nepanemk, Xeko, Axnbsero Ehrch,
Axnbsero Sher y XltXlt podran aadirse los de Xut y Mpolta. Sin
embargo, si se tiene en cuenta la suerte de vaciamiento mtico de casi to-
das las individualidades Axnbsero denotado recin, del que resulta su
transposicin al rito slo en calidad de personajenombre, es fcil perca-
tarse que este fenmeno tiene en realidad una extensin mucho ms am-
plia. La ausencia de una narrativa circunstanciada acerca de cada uno de
ellos y de las finalidades rituales de XhXh, Mo, Ntlau, Xxta, X-
prpe, Nepanmk, Xeko, Wichu, Wax, Xoxl, Kte Pish o Xokle,
entre otros, confirman la amplitud del fenmeno en cuestin.
Las funciones y el marco ontolgico de los ritos
El desplazamiento parcial o total en los ritos de los significados mti-
cos, en especial de aquellos que no comportan necesariamente un prop-
sito pragmtico inmediato, conlleva en todos los casos su sustitucin co-
rrelativa por una gama de significados mgicos
168
. Tanto o ms que una
refundacin religiosa de las dimensiones cosmovisionales y ticas de la
existencia, basada en una remisin a aquel orden de facticidad y apodicti-
cidad absoluta del que hablara Clifford Geertz (1987: cap. 4), la mayora de
los participantes de guiarse por la evidencia directa espera de los ritos la
produccin de una eficacia concreta en la vida cotidiana. Concebidas a la
vez como una barrera contra la enfermedad, la impureza, la carencia y el
Mal y como un canal de acceso a la salud, la limpieza, la abundancia y el
Bien, casi todas las prcticas y finalidades de la Dbilb Axmich estn re-
feridas en primer lugar a la satisfaccin de las necesidades inmediatas del
cuerpo (el alimento y la seguridad) y del alma (la consolacin del duelo, la
pureza y la renovacin de la proximidad de los dioses). En ese marco, de
fiarse en la intencionalidad anloga atribuible a un discurso encuadrado
casi sin excepcin en una remisin incesante a la etiologa como fuente de
eficacia prctica, las implicaciones potenciales propiamente teolgicas y
metafsicas de los ritos revisten sin duda una importancia mucho menor.
Sin embargo, no debe caerse en el error de confundir lo concreto
con lo real. El escenario concreto que en rigor resulta bastante irreal al
que estn articulados los ritos concuerda ms bien con la versin imagina-
ria de una existencia etnogrfica librada de la presencia occidental y sus
traumas y por qu no? tambin ciertas ventajas. As, pese a su atenua-
cin por efecto de la paxblanca, an hoy el arte blico de XhXh slo
tiene que ver con los ayoreo o con los ebidso pero no ha llegado a ser un
patrn ecumnico de la guerra y la violencia. Tampoco hay ritos acerca del
trabajo en los obrajes, el dinero, los lazos intertnicos o las nuevas mane-
ras de alimentarse, educarse o curarse. A lo sumo igual que la vestimen-
ta y la cosmtica de los blancos sustituyeron hoy una parte de la antigua
cosmtica ritual de los indios, los Xeko extienden ahora sus poderes be-
nficos a las actuales plantas de cultivo; o, la aceptacin de las ideas occi-
dentales sobre la propiedad del suelo inhibe las fugas colectivas de la aldea,
que a causa de la impureza que desatan, coronaban hasta hace poco varios
ceremoniales.
Estas circunstancias revelan paralelamente un fenmeno de suyo in-
teresante. Esto es, el presumible conservadorismo de los ritos respecto a los
mitos, lo que obliga a traer de vuelta sobre el tapete el contraste entre los
focos de inters de unos y otros y entre los mecanismos de aprehensin y
validacin de la experiencia a los que respectivamente sirven
169
. En efecto,
contrastando con la cerrada referencialidad de la Dbilb Axmich hacia
el modelo imaginario y posiblemente idealizado de una sociedad tradicio-
nal encapsulada en sus propios lindes, en los mitos de los Antepasados Pri-
mordiales, que segn parece son un objeto privilegiado de la atencin ri-
tual, se constata por el contrario un marcado nfasis en las ideas que vin-
culan la actividad creativa y la innovacin con un exogenismo sacro pro-
clive siempre a resolverse en un exogenismo tnico
170
. Cabe conjeturar, en-
tonces, que as como los avatares objetivos que marcaron el curso de la
existencia sociohistrica de los tomarxo parecen reflejados con mayor fi-
delidad en su discursividad mtica, en sus comportamientos rituales se ex-
presaran sobre todo las fidelidades y aoranzas hacia aquellos enunciados
cosmovisionales que juzgan desde el presente como especficamente pro-
pios y que, concomitantemente, trazan las fronteras de la identidad tnica.
Dicho con otras palabras. A partir objetivamente de sus debilidades
demogrficas, sociolgicas y blicas, los chamacoco en general y los toma-
rxo en particular terminaron basando la preservacin de su identidad en
la transaccin y la conciliacin con todos sus enemigos tnicos; poltica
que muchas veces les permiti de paso la obtencin de algunas ventajas,
sobre todo a los ebidso
171
. A la vez, hay que repetir que estas tendencias
se comprueban con mucha ms facilidad en los mitos que en los ritos. En
las tramas intertribales descriptas en muchos relatos, en efecto, estos in-
dios se conformaron con ocupar las posiciones ms relegadas en el rango
de las jerarquas tnicas tal como fueron asignadas originariamente por los
dioses; as, aceptaron con toda naturalidad las remisiones etiolgicas ms
denigrantes y el desempeo de los papeles sociales ms humildes
172
. En
cambio, en las actuaciones rituales que se han venido estudiando resalta la
ilusoria concepcin de la etnia a la manera de una mnada situada al mar-
gen de la Historia, a la que ni el tiempo ni los sucesos lograron afectar de
manera irremediable.
Los ritos y la identidad tnica
Aunque como la mayora de los cazadoresrecolectores los tomarxo
habrn sido tal vez los antiguos timinahas del perodo jesutico? (Lus-
sagnet 1961: 192194) nunca consiguieron superar del todo las penurias
del medio natural en que transcurri su vida, ni menos an, las acechan-
zas y amenazas de los entramados intertribales e intertnicos en que estu-
vieron insertados, segn todos los indicios las prcticas rituales fueron la
espina dorsal de la cultura a lo largo del tiempo y la clave del resguardo de
su identidad. Se trate ya sea de las mil quinientas personas calculadas por
Mtraux y Baldus hacia 1930, de las mil de las que habl Ssnik en 1955 o
de las apenas ochenta, cien o doscientas que pueden contarse hoy, el hecho
es que, percibidos como una prctica simblica cuyos sentidos originarios
al decir de quienes creen en ellos habrn de permanecer para siempre a
salvo del tiempo y el desgaste, los ritos an prosiguen. Tal como afirman
las palabras de Aishnuwhrta, con una sagacidad que slo la crisis termi-
nal de la cultura permite percibir ahora en toda su justeza, es presumible
que aun reducida al mnimo marco social indispensable o sea, un ltimo
alter actuando frente al ltimo ego (para lo cual faltan ya muy pocos
aos), la Dbilb Axmich no ser abandonada mientras queden unos
pocos tomarxo que todava se autoperciban como tales.
El abandono del ritual por los ebidso hacia 1955 y los mltiples in-
dicios de la declinacin de estas prcticas entre los tomarxo que he veni-
do sealando a lo largo de estas pginas, pareceran contradecir la argu-
mentacin anterior. Empero, aparte del hecho de que para antes que el pri-
mero de esos grupos dejara de lado las ceremonias del Tobch debieron
mediar alrededor de 65 aos, ni la historia cultural ni el marco demogr-
fico de unos y otros se dejan reducir a una frmula nica. Desde antes de
1888
173
, en efecto, los ebidso han convivido con los blancos sin solucin
de continuidad; debido a su valor como mano de obra y a su carcter me-
nos belicoso (cuya flexibilidad y capacidad para el acomodo y la transac-
cin se fueron modelando seguramente al comps de sus vnculos anterio-
res con los mbaycaduveo mattogrossenses), las relaciones impuestas por
los colonizadores no implicaron la poltica de genocidio practicada en
otras reas y, por ende, el tono de la vida no sufri cambios extremada-
mente traumticos; sobre todo, segn evidenci Ssnik (1968), la prolon-
gada convivencia con los occidentales, a la que se aun luego, la misiona-
lizacin de New Tribes casi inexistente entre los tomarxo, permiti una
paulatina transformacin de los puntos de vista y los valores de una socie-
dad, que no obstante, no haba experimentado en el intern fluctuaciones
demogrficas demasiado notables.
En cambio, la sujecin forzosa de los tomarxo a la economa fores-
tal tuvo caractersticas sensiblemente opuestas. Precedida por una larga
historia de guerras con los ebidso, que los acosaron durante todo el siglo
pasado y los primeros aos de ste en procura de cautivos para su propio
provecho o para trocarlos con los caduveo (Cordeu 1993 y 1995a), para es-
tos grupos del hinterland se trat de un proceso intensificado en sus aspec-
tos ms rspidos recin despus de la Guerra del Chaco; es decir, que debi
comprimirse en un espacio temporal comparativamente bastante menor.
Asimismo, la aculturacin asoci consigo una desintegracin demogrfi-
ca, tan brutal en los nmeros (para los que no se menciona ningn crite-
rio de validacin fehaciente) como ignorada en sus causas. Se sabe vaga-
mente de ciertas epidemias de viruela que los habran diezmado en las d-
cadas de los 40, los 50 y los 60 pero se desconoce la magnitud de sus con-
secuencias. A guisa de conjetura no apoyada en ningn indicio firme po-
dra pensarse tambin, que as como la persistencia de una pequea frac-
cin resistente a la integracin est apoyada en un sentimiento de autoi-
dentificacin tnica muy intenso, a favor de la atenuacin o de la anula-
cin del mismo y del auge de las migraciones otras fracciones han termi-
nado por confundirse entre las poblaciones etnogrficas y criollas de los
campos y ciudades paraguayas. Sea como fuere, sin desconocer su posible
ocurrencia ni su importancia, los fenmenos de la ndole del recin sea-
lado escapan a los intereses que he procurado desarrollar en esta obra.
Para concluir. Tanto como en los significados arcaizantes, en los que
reside su razn de ser ms evidente, el fenmeno de la perduracin de la
Fiesta, inclume a la caducidad de gran parte de sus presupuestos ecolgi-
cos, econmicos y sociolgicos e inmersa ella misma en un proceso de de-
terioro bastante avanzado, slo puede ser entendido en funcin de una fi-
nalidad anloga. O sea, el mantenimiento contra viento y marea de una
mismidad cultural entendida como algo ms que la instauracin o la per-
petuacin de una mera diferencia con los otros. La Dbilb Axmich y las
emociones que todava desata, se erigen de esta forma en el escudo de la
propia fidelidad y en la garanta de su pervivencia.
En los cnones del realismo perceptual incrustado con connotaciones
sentimentales y emocionales que an regulan su experiencia moral (bien
ajeno, por cierto, al espritu y el formalismo abstracto del estructuralismo
o el postestructuralismo que los etnlogos pretenden aplicar a veces a la
comprensin de estos fenmenos), para los indgenas los significantes ri-
tuales no son por cierto arbitrarios ni se dejan homologar del todo a sim-
ples colecciones de atributos diacrticos, que se mantienen o se descartan
por imperio de las circunstancias o las estrategias tnicas. Por el contrario,
para la modalidades de mentalidad y sensibilidad que todava predominan
entre ellos, la relacin de significacin se basa precisamente en la connatu-
ralidad de los significantes con sus significados simblicos. Entendidos
ms bien en los trminos de una objetividad sustantiva y sustancial que en
los de una imaginarizacin pronta a reconstituir sus articulaciones y con-
tenidos cuando nuevas exigencias polticas o sociales as lo demanden, los
vehculos rituales, cuya garanta cognitiva y cuya potencialidad simblica
residen en seguir siendo lo que siempre parecieron ser, son el verdadero re-
sorte de los mecanismos de la identidad que todava operan entre estos in-
dios
174
.
A salvo por el momento de la hipocondra de los occidentales actua-
les, para quienes la fbula de la fungibilidad incesante de las ideas, las emo-
ciones y las cosas juega hoy por hoy el papel de una frmula mgica con
que vanamente pretenden conjurar la nica y verdadera fungibilidad (la
del ser), los tomarxo no temen morir. Mejor dicho, mueren sin alharacas
y mientras tanto siguen celebrando sus ritos.
NOTAS
162 En tanto presupondra implcitamente el concepto opuesto de una integracin estructural,
que enfatiza la coherencia recproca de los elementos y la invariabilidad de la disposicin en
una perspectiva tica, el calificativo precedente tiene un alcance puramente local. Slo se re-
fiere a la variedad de las matrices semnticas rituales y a la complejidad de la dinmica mitori-
to enfocada desde el ngulo citado. Por el contrario, la nocin de estructura utilizada ms
adelante corresponde ms bien a los conceptos de esquema y construccin introducidos por
Alfred Schutz (1974); esto es, aquellos bagajes de conocimientos y objetos socialmente tipifica-
dos en virtud de la reciprocidad de las perspectivas de los actores, que resultantes tanto de la
evidencia objetiva como de la conjetura y el prejuicio, conforman el fundamento de la accin
y los significados sociales.
163 No se trata tanto de presuponer una homologa mito/rito, ya sea en los trminos de la redun-
dancia postulada por la mayora de los autores tradicionales tal como la hiciera notar L-
viStrauss (1968: cap. XII), o sino, bajo la figura de la inversin simtrica representacin/ac-
cin sustentada por ste, como de plantear inductivamente cules son las similitudes, diferen-
cias y transformaciones verificables entre la esfera de las ideas y la enunciacin y la esfera de la
accin.
164 A excepcin de la constatacin de su vigencia, no slo en el plano narrativo sino tambin en el
de los comportamientos sacros, en s mismo este fenmeno no es por cierto novedoso. En an-
teriores anlisis de la antigua religiosidad ebidso (Cordeu 1984: 243252 y 1991b:158165, es-
pec) se comprob en qu medida las capas mitolgicas a las que los indgenas atribuyen un ori-
gen ms reciente son el resultado de un proceso de transformacin estructural y de expansin
semntica de las ms antiguas; en ltima instancia, la mitologa de los Axnbsero constituye
por lo tanto una amplificacin de los sentidos hierofnicos de la impureza y el poder y de los
sentidos mticos de la muerte.
165 Con referencia a estas cuestiones, conviene remitirse a la sinopsis mitogrfica consignada en el
captulo acerca del marco mticoreligioso del ritual y a las referencias bibliogrficas all indi-
cadas.
166 Estos puntos fueron tratados en el acpite referente al encuadre teofnico de las divinidades Ax-
nbsero.
167 Algunas versiones de la narrativa de Axnrexet resumida en la pg. 254 referente a las aves
canbales cuyos cadveres proporcionaron el primer ajuar plumario reflejan la creencia en la
existencia en el seno de las honduras terrestres de ciertos seres filiformes o de forma indefi-
nida. Al ser descubiertos en ocasin de cavar una fosa, su insignificancia y su marcada ina-
nidad no impidieron que el protagonista les asignara despreciativamente el calificativo de
axnbsero.
168 Sin caer de vuelta en la vieja polmica desarrollada en torno a los dilemas ciencia/magia (Fra-
zer), religin/magia (Lang, Durkheim) o expresin (religin)/aplicacin (magia) (Jensen) pe-
ro sin aceptar tampoco la solucin inversa ofrecida por LviStrauss, consistente en la cuasi
identificacin de sus cuadros mentales con los de la ciencia, el concepto de magia se utiliza
aqu en el sentido sealado por Ernesto De Martino (1965:230); es decir, entendiendo la mis-
ma como un gnero singular de operacin pragmtica: Lo mgico, como poder de la palabra
y del ademn rituales en comunicacin con un orden metahistrico, constituye un momento
de lo sagrado; a saber, precisamente el modo de la prctica que se vincula a la relacin con aquel
orden (el subrayado es mo). De esta forma religin y magia se constituyen recprocamen-
te como dos aspectos o mbitos de aplicacin diferentes de un mismo sistema de ideas legiti-
mado en su comn remisin a un horizonte mtico transpersonal y transhistrico.
169 Sin que obviamente hayan sido tenidos en cuenta ni sus presupuestos ni procedimientos, para-
djicamente esta conclusin coincide en gran medida con la vieja hiptesis de Robertson Smith
sobre la primaca a la vez semntica e histrica de los ritos respecto a los mitos en cuanto
fundamento de la vida religiosa: El mito es, simplemente, la explicacin de una costumbre re-
ligiosa y, en consecuencia, el estudio de las religiones antiguas debe basarse en el ritual y las cos-
tumbres tradicionales y no en el mito (cit por Leach, 1979).
170 Extranjero [el personaje mtico apodado de esta forma] funda sus actuaciones creativas e ins-
taurativas similares a las de Sol en el dinamismo y la actividad atribuidas a los extraos... De
esta manera, las dicotomas tpicas sagrado/profano, inslito/cotidiano o apartado/cercano
subyacentes en los hechos religiosos, en las condiciones resultantes de la historia cultural cha-
macoco admiten con suma facilidad la traduccin: ajenos tnicos = sabidura = cualidades ac-
tivas/propios tnicos = ignorancia = cualidades receptivas (Cordeu 199091:23).
171 Viene al caso mencionar que los chamacoco actuales responden a un patrn sociocultural sin-
gularizado por la relativa positividad concedida a los exogrupos y una pauta correlativa procli-
ve a la exogamia tnica. De esta forma, la separacin sociolgica global con los extraos es-
tablecida por otras sociedades chaquenses ms rgidas, fue sustituida aqu por una distancia
sociolgica particularizada entre los linajes familiares que componen la trama de sus alianzas
sociales (Cordeu y De los Rios 1982:174 y sig.). Esta conclusin concuerda estrechamente con
los enfoques de Maruyama (1978). As, a una estrategia de localizacin (consistente en extre-
mar la homogeneidad de los propios y la heterogeneidad con los extraos), dicho autor opuso
otra estrategia de intervinculacin (basada en un aumento de la heterogeneidad del endo-
grupo y un aumento correlativo de las similitudes con los ajenos que forman parte del mismo
conjunto intertribal o intertnico). Obviamente, el primado de una u otra estrategia no slo de-
pende del grado de clausura tnica impuesto por los esquemas cosmovisionales respectivos si-
no, sobre todo, de la fuerza relativa de las sociedades en contacto. En este sentido, a partir pre-
sumiblemente de una postura de localizacin evidenciada hasta hace poco por los ayoweo,
sus vecinos culturales y geogrficos, a lo largo del tiempo todos los chamacoco fueron adop-
tando una poltica de intervinculacin; slo difieren entre s en cuanto a la profundidad con
que debieron hacerlo (Cordeu 1995: 2627).
172 As por ejemplo, cuando a guisa de coronacin de la secuencia creativa (integrada por las espe-
cies cticas, las aves, los reptiles, los mamferos de cuatro patas, los mamferos de dos patas y
manos, la hierba, el curso fluvial y la orientacin N S de las aguas) Osizer (lit: Manu-
factor), un deux otiotus homologado al viento, model con polvo las parejas de antepasados
de todas las etnias, cuando le toc el turno a los ishr se apresur demasiado y stos resultaron
entonces con muy pocas entendederas. Tambin, si MujerEstrella y Eintkra (un Persona-
jeMiel) en vez de escapar al Cielo la primera y de ser raptado por los caduveo el segundo
hubieran quedado ms tiempo con ellos, los ishr tendran ahora la piel clara y seran rubios e
inteligentes como los blancos. Por ltimo, nuestros indios integraron como suyos los motivos
antropognicos de los caduveo que durante largo tiempo los tuvieron sujetos. De esta forma,
admiten sin protesta que cuando despus de crear los distintos pueblos y asignarles sus territo-
rios en las mejores reas el Hroe Civilizador se percat que haba olvidado a los ayoweo y a los
chamacoco, resolvi generarlos entonces usando sus propias heces como materia prima y rele-
garlos en seguida a los montes y desiertos ms inhspitos (de: Cordeu 1989a: 571574 y 1995:
1618).
173 Esta fecha corresponde al desalojo por los paraguayos de los bolivianos instalados desde algu-
nos aos antes en Baha Negra; dispuesta por el Gral. D. Patricio Escobar, la ocupacin impli-
c desde entonces una presencia permanente del Paraguay y la colonizacin forestal y ganade-
ra del rea. En honor de su primer mandatario los bolivianos haban bautizado al sitio Presi-
dente Pacheco (Cardozo 1965:115). Una versin de la memoria oral ebidso respecto a estos
sucesos puede verse en Cordeu 1993: n.5).
174 La invocacin a Derrida, que hasta ahora sigue siendo un simbolom (en sentido literal) privi-
legiado de reconocimiento acadmico, no puede tapar el simple hecho de que, aplicado a los
discursos indgenas, el proceso de deconstruirlos que a menudo va bastante ms all del de-
sentraamiento de su entramado gentico las ms de las veces significa sencillamente des-
truirlos. En la enunciacin etnogrfica, una cosa son los significados simblicos inescindibles
de sus significantes y otra cosa muy diferente la posibilidad de sustituirlos, al menos con la li-
bertad presupuesta en los paradigmas tericos (de alguna manera hay que llamarlos) de cier-
tos cultores de un indianismo a ultranza. Aferrados a una baudrillardiana fantasmalidad de la
mercanca y a una no menos fantasmal homologa con los signos conformadas y descubier-
tas en el mundo de los blancos, a las que convierten en el resorte de sus propios ritos polticos,
estos occidentales hasta la mdula disfrazados raras veces bajo pieles oscuras privilegian in-
justificadamente (salvo por la va de denostar a sus oponentes como esencialistas) una visin
de la etnicidad y la identidad centrada en los factores que funcionalizan imaginariamente la
distintividad circunstancial del endogrupo. Nada es ms saludable en este sentido que traer a
colacin el robusto buen juicio teutnico de Mark Mnzel (1986): No puedo evitar aqu sea-
lar que la etnologa actual, con todos sus compromisos en favor de los indgenas, muy pocas ve-
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bajo respecto de la produccin intelectual de las culturas extraas....
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ciales. Barcelona, Labor.
1980 La Selva de los Smbolos. Madrid, Siglo XXI.
URBANO, ENRIQUE
1981 Wiracocha y Ayar. Hroes y funciones en las sociedades andinas. Cuz-
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VANGELISTA, CHIARA
1993 Los guaycur, espaoles y portugueses en una regin de frontera:
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na y Americana Dr Emilio Ravignani (Buenos Aires), 8:55-76.
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1982 Mito y sociedad en la Grecia antigua. Madrid, Siglo XXI.
WILBERT, JOHANNES and SIMONEAU, KARIN (Eds.). Contibuting authors: J.
BELAIEFF, EDGARDO J. CORDEU, A. METRAUX and R. PITTI-
NI.
1987 Folk Literature of the Chamacoco Indians. Los Angeles, UCLA,
XX+744 pg.
LISTA DE ILUSTRACIONES
No. AO AUTOR DESCRIPCIN
1 1987 Aquino Xpur-Pra Wehrt (Aishnuwhrta)
2 1988 Aquino Xpur-Pra Wiz
3 1987 Aquino Xpur Pra Ebe
4 1988 Aquino Xpur-Pra Eebe: Ixeta
5 1987 Aquino Tribo Abo (tres personajes)
6 1987 Aquino Palo-Borracho o Ichk
7 1987 Aquino Cantor shamnico de los ritos
10 1987 Aquino Pintura masculina de Xpur-Pra
11 1987 Aquino Mo
12 1987 Aquino Mo
13 1987 Aquino Mo
14 1988 Aquino Mo
15 1988 Aquino Mo
16 1987 Aquino Uakak o Uagag
19 1987 Aquino Ntlau
24 1987 Aquino Xxta Lta Wehrt
25 1987 Aquino Xxta Abo Wehrt
30 1987 Aquino Xxta Lta Wiz
31 1987 Aquino Xxta Abo Wiz
36 1987 Aquino Wixo
37 1987 Aquino Wixo
38 1987 Aquino Wixo
39 1988 Aquino Wixo
40 1988 Aquino Wixo
41 1987 Aquino X-X o Jh-Jh
46 1987 Aquino Pio o Pufio
49 1987 Aquino Xaprpe
50 1987 Aquino Uetrek acompaante de Xaprpe
51 1987 Aquino Phdjuo Eicherxo Wehrt
52 1987 Aquino Phdjuo Eicherxo Wzte
53 1987 Aquino Phdjuo Elar Wehrt
54 1987 Aquino Phdjuo Elar Wzte
55 1988 Vera Phdjuo Eicherxo Wehrt
56 1988 Vera Phdjuo Eicherxo Wzte
57 1988 Aquino Axnbsero Ehrch
58 1988 Aquino Uetrek acompaante del Axnbsero
59 1987 Aquino Axnbsero Ehrch
60 1987 Aquino Dos uetrek acompaantes del Axnbsero
61 1987 Aquino Xeko o Xeguo
65 1988 Vera Xeko o Xeguo
66 1988 Vera Xeko o Xeguo
67 1987 Aquino Outzgoich o Ouchogolu
68 1987 Aquino Aga Kaiprta
69 1988 Vera Outzgoich o Ouchogolu
70 1988 Vera Aga (Kaiprta)
71 1988 Aquino Outzgoich o Ouchogolu
72 1988 Aquino Aga (Kaiprta)
73 1987 Aquino Weichu
78 1987 Aquino Wax
79 1987 Aquino Wax
80 1987 Aquino Wax
81 1987 Aquino Komzxo acompaante de los Wax
82 1987 Aquino Axnbsero Shur o Chour
86 1987 Aquino Xoxl Webich Ote
87 1987 Aquino Xlt Lta o Xlt Mbaxlta
88 1987 Vera Xlt Lta o Xlt Mbaxlta
89 1988 Aquino Ichnzete
90 1988 Vera Xlt Dabich
91 1988 Vera Uetrek acompaante
92 1987 Aquino Xlt Dabich
93 1987 Aquino Uetrek acompaante
94 1987 Aquino Victorina
95 1987 Aquino Minina
96 1988 Vera Xlt Ebe
99 1987 Aquino Xlt Ebe
104 1987 Aquino Komzxo acompaante de Xoxl
105 1987 Aquino Kate Pish
109 1987 Aquino W-W
110 1987 Aquino W-W
111 1987 Aquino W-W
112 1987 Aquino Kidiguich: Chte
113 1987 Aquino Kidiguich: Manemit
114 1987 Aquino Kidiguich: Xoxute
115 1987 Aquino Kidiguich: Kasta
116 1988 Vera Kidiguich: ?
117 1988 Vera Kidiguich: Xoxute
118 1988 Vera Kidiguich: Manemit
119 1988 Vera Kidiguich: Kasta
120 1987 Aquino W
121 1987 Aquino W
122 1987 Aquino W
123 1987 Aquino Komzxo acompaante de W
124 1987 Aquino Xokle: Uagag
125 1987 Aquino Xokle: Tzta Abo
129 1987 Aquino Xokle: Tzta
130 1987 Aquino Xokle: Go
131 1987 Aquino Xokle: Tz
132 1987 Aquino Xokle Wehrt
133 1987 Aquino Xokle Wehrt
134 1987 Aquino Xokle Wiz
138 1987 Aquino Xokle Elrtch Djresh
139 1987 Aquino Xokle Elrtch Wehrt
140 1988 Vera Po o Pax
141 1988 Vera Po o Pax
142 1987 Aquino Dukshe
147 1987 Aquino Dkrdju Wzte y celebrante
148 1987 Aquino Dkrdju Whrte y celebrante
149 1988 Vera Dkrdju Whrte: homologacin morfolgica
al and
150 1987 Aquino Nmourt (Pauchta) Abo
158 1987 Aquino Nmourt
159 1987 Aquino Pauchta
160 1988 Vera Nmourt
161 1988 Vera Pauchta
162 1988 Bernal Pauchta: homologacin morfolgica a un arcnido
163 1987 Aquino Dbilit: actor dichkmzro
164 1987 Aquino Dbilit: actor dichkmzro
165 1987 Aquino Dbilit: actor taxro
168 1987 Aquino Dbilit: ritual de las hojas
171 1988 Aquino Aishnuwhrta Ebe
172 1988 Aquino Aishnuwhrta
173 1987 Aquino Cosmologa tomarxo: capas celestiales y ctnicas

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TRANSFIGURACIONES SIMBLICAS

Ciclo ritual de los indios tomarxo del Chaco Boreal

254 / Edgardo Jorge Cordeu

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