Origen del Universo

Big Bang
Dentro de las teoras cosmolgicas, la hiptesis del Big Bang (Gran Explosin) es la que cuenta con mayor respaldo entre los cientficos. Considera que el Universo comenz hace unos 15.000 millones de aos con una explosin colosal en la que se crearon el espacio, el tiempo, la energa y la materia. No obstante, la gravedad puede ser lo suficientemente fuerte, dependiendo de la cantidad de materia del Universo, como para desacelerar el proceso expansivo. Momento a partir del cual se impondra una contraccin que llevara al Universo a un colapso gravitatorio o Big Crunch (Gran Implosin), desapareciendo en la nada. A la que presumiblemente sucedera otra fase expansiva, y as indefinidamente en una interminable serie de oscilaciones.

George Gamow, creador de la Teora del Big Bang. Formacin de la teora del Big Bang: El primero en sealar esta posibilidad, en 1922, fue el matemtico ruso Alexander Alexandrovich Friedmann. Cinco aos ms tarde, en 1927, el astrnomo belga Georges Lematre elabor sin conocer los trabajos de Friedmann un esquema similar del cosmos en expansin. Consider que, dado que el universo se estaba expansionando, debi existir un momento en el pasado en que debi de ser muy pequeo y tan denso como fuese posible, al que llam Huevo Csmico. La expansin habra tenido lugar adems, dado su enorme densidad y atenindonos a las ecuaciones de la relatividad, con una violencia super-explosiva. Los trabajos de Lematre inicialmente pasaron inadvertidos, siendo conocidos por la labor del astrnomo ingls Arthur Stanley Eddington. Sin embargo, fue el fsico ruso-norteamericano George

Gamow quien, en los aos 1930 y 1940, populariz esta teora a la que denomin Big Bang, para referirse a una gran explosin inicial con la que debi haberse creado el Universo. Pero no completamente satisfechos, en 1948, dos astrnomos de origen austriaco, Hermann Bond y Thomas Gold, lanzaron una teora alternativa, ms tarde popularizada por el britnico Fred Hoyle que, si bien aceptaba la idea de un Universo en expansin, negaba que hubiese tenido lugar en una primera y gran explosin. Consideraban que a medida que las galaxias se separaban, nuevas galaxias se formaban entre ellas, con una materia que se creaba de la nada en una proporcin demasiado lenta como para ser detectada por la tecnologa del momento. El resultado es que el Universo segua siendo el mismo esencialmente a travs de toda la eternidad, sin principio ni fin. Esta teora haca mencin a una creacin continuada y a la idea de un Universo en Estado Estacionario, como se vino a denominar. Durante la dcada siguiente las dos teoras, tanto la del Big Bang como la hiptesis del Universo Estacionario, se debatan sin ninguna prueba satisfactoria que se inclinase en favor de una u otra. No obstante, en 1949, Gamow apunt que, si el Big Bang haba tenido lugar, la radiacin que la acompaara habra perdido energa a medida que el Universo se expansionaba, y debera existir en nuestro tiempo bajo al forma de una emisin de radio ondas procedente de todas las partes del firmamento. Es decir, como una radiacin de fondo homognea e independientemente de la orientacin que tomase el receptor de seal que se emplease. Adems la radiacin, como por otra parte desarroll el fsico norteamericano Robert Henry Dicke, debera presentar las caractersticas de los objetos a una temperatura de 5 K por encima del cero absoluto, unos - 268 C. Desde el Big Bang a nuestros das: Sera en mayo de 1964, cuando el fsico germano-norteamericano Arno Allan Penzias y el radioastrnomo norteamericano Robert Woodrow Wilson, siguiendo las indicaciones de Dicke, detectaron una radiacin de fondo con las caractersticas de las predichas por Gamow, indicando una temperatura media para el Universo de unos 3 K. El descubrimiento de este fondo de ondas de radio es considerado hoy en da como la prueba concluyente en favor de la teora del Big Bang, por lo que la hiptesis de la Creacin Continua -o del Universo Estacionario- ha sido prcticamente abandonada. Teora del Big Bang: Atendiendo al medible corrimiento hacia el rojo (o tambin efecto Doppler) que muestran las estrellas y galaxias ms lejanas de nuestro sistema en su espectro de luz, la antigedad del Universo est cifrada en unos 13,7 mil millones de aos, segn las estimaciones ms recientes. Se considera igualmente que el Universo comenz como un gas muy tenue que se contrajo sbitamente tras un colapso gravitatorio en un Huevo Csmico, siendo instantneamente seguido de la explosin que entendemos como Big Bang.

Partiendo de esta consideracin expansiva del Universo, dentro de lo que se entiende como teora del Bing Bang, caben dos posibilidades: -Universo Abierto: segn la cual el Universo continuar expandindose para siempre, hacindose cada vez ms y ms tenue, con una densidad conjunta cada vez ms y ms pequea, hasta acercarse a un vaco absoluto. -Universo Cerrado: en virtud de la cual la gravedad sera lo suficientemente fuerte, dependiendo de la cantidad de materia del Universo, como para desacelerar el proceso expansivo, llevando el ndice de recesin de las galaxias hasta cero. Momento a partir del cual se impondra una contraccin que llevara al Universo a un implosivo colapso Big Crunchy desapareciendo en la nada. Sucedindose de otra fase expansiva, y as indefinidamente en una interminable serie de oscilaciones. Siguiendo con la teora del Big Bang, en el nacimiento del espacio y, con l, del tiempo, de la energa y de la materia, podemos distinguir las siguientes fases de desarrollo: -Intervalo de 10-43 segundos o Tiempo de Planck: toda la masa y energa del Universo se hallaba comprimida en una masa ardiente de densidad inimaginable. -Ocupaba un espacio 10-20 veces menor que un ncleo atmico. -Las cuatro fuerzas bsicas (gravitacin, electromagnetismo y fuerzas nucleares fuerte y dbil) se hallaban unificadas. -A los 10-35 segundos comenz la Era de la Inflacin: un perodo caracterizado por un fantstico aumento de tamao y por una cada drstica de la temperatura. -El Universo se hinch hasta alcanzar al menos 1050 veces sus dimensiones originales. -La temperatura cay a 1028 K. -Comienza la separacin de la fuerza nuclear fuerte y la electro-dbil (formada por la fuerza electromagntica y la nuclear dbil). -En la primera millonsima de segundo surge la Era Leptnica: con la que se crean las primeras partculas constitutivas de la materia. -El universo material emergi de un estallido a la temperatura de1027 K, para descender a los 1014 K.

-Aparecen las partculas elementales: los quarks, leptones (electrones, neutrinos...), mesones (constituidos por pares de quarks) y los hadrones (protones y neutrones, constituidos por tros de quarks). A ellas, les sucedern la Era de la Radiacin (que constituye los 10.000 primeros aos), caracterizada por la emisin de rayos gamma producidos durante la descomposicin del Deuterio o Hidrgeno pesado (adems del protn del hidrgeno, contiene un neutrn), y la Era del Desacoplamiento (despus de 300.000 aos) entre la materia y la radiacin.

Penzias y Wilson, descubridores de la Radiacin de Fondo

Satlite WMAP de la NASA Los fotones de la radiacin que se movan con facilidad entre la sopa de protones y electrones que permanecan separados no se diseminan ahora con tanta facilidad como cuando comienzan a crearse los tomos elctricamente neutros. La materia y la radiacin se vieron por ello mismo desacopladas. El cielo brillaba reluciendo en un rojo vivo de 3000 K. El hidrgeno formaba las tres cuartas partes de la masa del universo, mientras que el resto era en su gran mayora helio. Comenzaba entonces la formacin de las galaxias. Evidencias experimentales del Big Bang: Cada ao que pasa, encontramos ms evidencias experimentales de que el big bang ocurri hace aproximadamente unos catorce mil millones de aos. Para finalizar,

exponemos a continuacin algunos de estos resultados. -El hecho de que las estrellas se estn alejando de nosotros a velocidades fantsticas ha sido verificado repetidamente. -Mediante la distorsin del espectro de la luz estelar, lo que hemos denominado efecto Doppler y que, en este caso, se caracteriza por el corrimiento del espectro de luz hacia el rojo. Es decir, la luz que recibimos de una estrella que se aleja de nosotros est desplazada hacia longitudes de onda ms largas -hacia el extremo rojo del espectrode manera anloga a como el pitido de un tren en movimiento suena ms agudo de lo normal cuando se acerca a nosotros y ms grave cuando se aleja. -Adems segn la Ley de Hubble, formulada en 1929, cuanto ms lejana est la estrella o galaxia, ms rpidamente se aleja de nosotros. Queda corroborado, por otra parte, por cuanto que no contemplamos entre las galaxias ms distantes ningn desplazamiento hacia el azul sino hacia el rojo, lo que significa un universo en expansin y no en contraccin. -La distribucin de los elementos qumicos en nuestra galaxia estn en correspondencia con la prediccin de los elementos pesados en el Big Bang y en las estrellas. Segn dicha teora, los ncleos elementales de hidrgeno se fusionaran para dar lugar a un nuevo elemento, el helio. Los resultados observados ratifican los clculos de la prediccin: la proporcin entre el helio y el hidrgeno en el universo est entre el 25 % del primero y el 75 % de hidrgeno. -Los objetos ms antiguos del universo analizados tienen una edad que ronda entre los 10.000 y los 15.000 millones de aos, por lo que ninguno por el momento rebasa la estimacin dada para el Big Bang. Puesto que los materiales radiactivos se desintegran, va interacciones dbiles, a un ritmo exactamente conocido, es posible predecir la edad de un objeto calculando la abundancia relativa de ciertos materiales radiactivos. As mediante el Carbono-14, que se desintegra cada 5.730 aos, es posible determinar la edad de los objetos arqueolgicos. Mediante el Uranio-238, con una vida media de 4.000 millones de aos, nos permite datar las rocas lunares tradas, por ejemplo, por la misin Apolo. -Las rocas y meteoritos ms viejos encontrados en la Tierra datan de entre unos 4.000 y 5.000 millones de aos, que es la edad aproximada de nuestro sistema solar. Igualmente, por la masa de ciertas estrellas cuya evolucin es conocida, podemos demostrar que las estrellas ms viejas de nuestra galaxia se remontan alrededor de los

10.000 millones de aos atrs. -Pero quizs el ms importante de todos fue el eco csmico del Big Bang reverberando en el Universo. Como vimos, fueron Arno Penzias y Robert Wilson quienes consiguieron detectar la radiacin de fondo de microondas que impregna todo el universo conocido. -El resultado fue extraordinariamente ajustado en 1992 con los resultados aportados por el satlite COBE (Cosmic Background Explorer), lanzado a finales de 1989, precisamente con el objeto de analizar los detalles de la radiacin de fondo postulada por George Gamow. Nuevamente, en febrero de 2003, los datos obtenidos por el satlite de la NASA WMAP, relativos al fondo csmico de microondas y ajustando igualmente la constante de Hubble -que relaciona las velocidades de expansin con las distancias de la galaxias- nos dan una antigedad para el Universo de 13.700 millones de aos luz. Fuente: http://www.espinoso.org/biblioteca/OrigenUniverso.htm

Va Lctea
Vimos en el Big Bang el posible origen de nuestro universo. Ahora pretendemos seguir el recorrido deductivo, pasando de lo general a lo particular, luego nos correspondera saber detalles del proceso formativo de la va lctea. Empecemos diciendo que Va lctea significa camino de leche. Asumimos que su proceso formativo empez hace unos 6.000 millones de aos y se form posiblemente porque haba una concentracin local de materia superior al promedio, entonces la fuerza de gravedad permiti concentrar mayor cantidad de materia. Normalmente en el centro de dicha atraccin (en este caso en direccin a Sagitario) se formara una estrella y alrededor de esta los dems cuerpos celestes. Los estudiosos afirman que nuestra galaxia, la va lctea, contiene unos 400.000 millones de estrellas, siendo de tamao intermedio dentro de las galaxias conocidas. Su forma es espiral y nuestro sistema solar esta situado en la parte externa de uno de los brazos espirales, distando aproximadamente 30.000 aos luz del centro de la galaxia. Afirman los astrnomos, que vista desde el exterior, la va Lctea aparece como un gran disco (tal vez mejor, como un gran lente) de 100.000 aos luz de dimetro, ms denso en el centro que hacia los bordes. Tiene un movimiento de rotacin, con una velocidad angular que nos permiten a quienes vivimos en el sistema solar, tardemos de 225-250 millones de aos en dar un circuito completo (por dar una idea ms clara, imaginemos que cuando comenzaban a aparecer los primeros dinosaurios, estbamos aproximadamente en esta misma posicin relativa que

tenemos hoy).

La Va Lctea es una galaxia espiral en la que se encuentra el Sistema Solar y, por ende, la Tierra. Segn las observaciones, posee una masa de 1012 masas solares y es una espiral barrada; con un dimetro medio de unos 100.000 aos luz, se calcula que contiene entre 200 mil millones y 400 mil millones de estrellas. La distancia desde el Sol hasta el centro de la galaxia es de alrededor de 27.700 aos luz (8,5 kpc, es decir, el 55 por ciento del radio total galctico). La Va Lctea forma parte de un conjunto de unas cuarenta galaxias llamado Grupo Local, y es la segunda ms grande y brillante tras la Galaxia de Andrmeda (aunque puede ser la ms masiva, al mostrar un estudio reciente que nuestra galaxia es un 50% ms masiva de lo que se crea anteriormente.). El nombre Va Lctea proviene de la mitologa griega y en latn significa camino de leche. sa es, en efecto, la apariencia de la banda de luz que rodea el firmamento, y as lo afirma la mitologa griega, explicando que se trata de leche derramada del pecho de la diosa Hera. Sin embargo, ya en la Antigua Grecia un astrnomo sugiri que aquel haz blanco en el cielo era en realidad un conglomerado de muchsimas estrellas. Se trata de Demcrito (460 a. C. - 370 a. C.), quien sostuvo que dichas estrellas eran demasiado tenues individualmente para ser reconocidas a simple vista. Su idea, no obstante, no hall respaldo, y tan slo hacia el ao 1609 de la era comn, el astrnomo Galileo Galilei hara uso del telescopio para observar el cielo y constatar que Demcrito estaba en lo cierto, ya que adondequiera que mirase, aqul se encontraba lleno de estrellas.

Qu hay en el centro de nuestra galaxia? Los astrnomos han descubierto que el centro de nuestra Va Lctea aloja un agujero negro buscado por mucho tiempo. El hallazgo, sin embargo, ha generado an ms interrogantes. Una de las cosas mas extraordinarias es que los cientficos observando hacia el centro de nuestra galaxia vieron a soles y a planetas millones de veces mas grande que el nuestro que se movan a velocidades increbles no comparables con la luz pero si muy grandes para objetos masivos de tal tipo. Ellos estaban impresionados pero no tenan ni idea que por que se movan de tal forma y que lo hacia mover as; bueno tenia que ser algo con una energa sin igual y de pronto a alguien por simple respeto, simpata, o una teora floja dijo que debera ser eso que Albert Einstain haba deducido de la nada un agujero negro.

Sistema Solar
El sistema solar est formado por el Sol, nueve planetas y sus satlites, asteroides, cometas y meteoroides, y polvo y gas interplanetario. El sistema solar es el nico sistema planetario existente conocido, aunque en 1980 se encontraron algunas estrellas relativamente cercanas rodeadas por un envoltorio de material orbitante de un tamao indeterminado o acompaadas por objetos que se suponen que son enanas marrones o enanas pardas. Muchos astrnomos creen probable la existencia de numerosos sistemas planetarios de algn tipo en el Universo. El Sol contiene el 99.85% de toda la materia en el Sistema Solar. Los planetas, los cuales estn condensados del mismo material del que est formado el Sol, contienen slo el 0.135% de la masa del sistema solar. Jpiter contiene ms de dos veces la materia de todos los otros planetas juntos. Los satlites de los planetas, cometas, asteroides, meteoroides, y el medio interplanetario constituyen el restante 0.015%. La siguiente tabla es una lista de la distribucin de la masa dentro de nuestro Sistema Solar.

Los principales planetas

En la actualidad se conocen nueve planetas principales. Normalmente se dividen en dos grupos: los planetas interiores o terrestres (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) y los planetas exteriores o jovianos (Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutn).Los interiores son los cuatro primeros. Son pequeos y se componen sobre todo de roca compacta y hierro (de ah el nombre terrestres). Los planetas, Venus, Tierra, y Marte tienen atmsferas significantes mientras que Mercurio casi no tiene. Los jovianos (relativos a Jpiter) son gigantescos comparados con la Tierra y tienen naturaleza gaseosa como la de Jpiter (de ah ese nombre). Se componen, principalmente, de hidrgeno, hielo y helio. Si se pudiera mirar hacia el sistema solar por encima del polo norte de la Tierra, parecera que los planetas se movan alrededor del Sol en direccin contraria a la de las agujas del reloj. Todos los planetas, excepto Venus y Urano, giran sobre su eje en la misma direccin. Todo el sistema es bastante plano (slo las rbitas de Mercurio y Plutn son inclinadas). La de Plutn es tan elptica que hay momentos que se acerca ms al Sol que Neptuno. Los sistemas de satlites siguen el mismo comportamiento que sus planetas principales, pero se dan muchas excepciones. Tanto Jpiter, como Saturno y Neptuno tienen uno o ms satlites que se mueven a su alrededor en rbitas retrgradas (en el sentido de las agujas del reloj) y muchas rbitas de satlites son muy elpticas. Jpiter, adems, tiene atrapados dos cmulos de asteroides (los llamados Troyanos), que se encuentran a 60 por delante y por detrs del planeta en sus rbitas alrededor del Sol. (Algunos satlites de Saturno tienen atrapados de forma similar cuerpos ms pequeos). Los cometas muestran una distribucin de rbitas alrededor del Sol ms o menos esfrica. Teoras sobre el origen: A pesar de sus diferencias, los miembros del sistema solar forman probablemente una

familia comn; parece ser que se originaron al mismo tiempo. Entre los primeros intentos de explicar el origen de este sistema est la hiptesis nebular del filsofo alemn Immanuel Kant y del astrnomo y matemtico francs Pierre Simon de Laplace. De acuerdo con dicha teora una nube de gas se fragment en anillos que se condensaron formando los planetas. Las dudas sobre la estabilidad de dichos anillos han llevado a algunos cientficos a considerar algunas hiptesis de catstrofes como la de un encuentro violento entre el Sol y otra estrella. Estos encuentros son muy raros, y los gases calientes, desorganizados por las mareas se dispersaran en lugar de condensarse para formar los planetas. Las teoras actuales conectan la formacin del sistema solar con la formacin del Sol, ocurrida hace 4.700 millones de aos. La fragmentacin y el colapso gravitacional de una nube interestelar de gas y polvo, provocada quiz por las explosiones de una supernova cercana, puede haber conducido a la formacin de una nebulosa solar primordial. El Sol se habra formado entonces en la regin central, ms densa. La temperatura es tan alta cerca del Sol que incluso los silicatos, relativamente densos, tienen dificultad para formarse all. Este fenmeno puede explicar la presencia cercana al Sol de un planeta como Mercurio, que tiene una envoltura de silicatos pequea y un ncleo de hierro denso mayor de lo usual. (Es ms fcil para el polvo y vapor de hierro aglutinarse cerca de la regin central de una nebulosa solar que para los silicatos ms ligeros.) A grandes distancias del centro de la nebulosa solar, los gases se condensan en slidos como los que se encuentran hoy en la parte externa de Jpiter. La evidencia de una posible explosin de supernova de formacin previa aparece en forma de trazas de istopos anmalos en las pequeas inclusiones de algunos meteoritos. Esta asociacin de la formacin de planetas con la formacin de estrellas sugiere que miles de millones de otras estrellas de nuestra galaxia tambin pueden tener planetas. La abundancia de estrellas mltiples y binarias, as como de grandes sistemas de satlites alrededor de Jpiter y Saturno, atestiguan la tendencia de la nubes de gas a desintegrarse fragmentndose en sistemas de cuerpos mltiples.