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Produccin de Textos Ctedra B

Apunte de Ctedra La palabra: su dimensin esttica

2013

Que la palabra tiene una dimensin comunicativa es una afirmacin que, a rasgos generales, nadie dejara de sostener. Esa dimensin puede definirse en pocas lneas: se emplean palabras para compartir con otros todo tipo de informacin respecto del mundo y de nosotros mismos. Cada cosa tiene un nombre y ese nombre nos permite entendernos cuando nos referimos a ellas: decimos mesa cuando queremos indicar un objeto en particular; llamamos verde a un color que luce de un modo particular; nos imaginamos un gesto especfico cuando decimos risa y otro muy distinto cuando decimos correr. Sin embargo, la palabra no se reduce a su dimensin comunicativa. Tambin tiene una dimensin esttica, cuya definicin es mucho ms compleja. Habitualmente se cree que algunos trminos son ms poticos que otros; los primeros tendran una dimensin esttica que estara ausente en los segundos. Un ejemplo puede ilustrar la cuestin: el sentido comn afirmara que radiante es una palabra ms esttica que horno, y rechazara taxativamente que podrido tuviera algn atributo distinto a indicar un estado de putrefaccin. Lo interesante ser empezar a problematizar que no es caprichosa esa forma de pensar la palabra. Entender de modo exclusivo y excluyente la dimensin esttica, implica definirla en trminos de belleza, y esta concepcin est ntimamente relacionada con la creencia de que la esttica del lenguaje slo habita en la literatura. A lo largo de las prximas lneas, se abordar una definicin ms amplia de la dimensin esttica, cuyo punto de partida es que ninguna palabra puede carecer de ella. Por eso, ser necesario distinguir dos aspectos del lenguaje: la denotacin y la connotacin. La denotacin alude a aquella cualidad que vincula un signo lingstico, por ejemplo la palabra horno, con su referente, en este caso dispositivo que permite generar calor y mantenerlo dentro de un cierto compartimiento. Cuando se habla de denotacin, nos referimos al significado en un
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sentido explcito, literal, de la definicin que encontramos en el diccionario. La connotacin en cambio, alude a la capacidad de un trmino de correr los mrgenes de su literalidad y referirse a sentidos que escapan a la relacin entre cierto nombre y cierto objeto. Cuando estamos con poca paciencia y alguien insiste en desafiarnos, le decimos que el horno no est para bollos no porque nos queramos referir a un horno, ni a unos cuantos bollos; esas palabras connotan, es decir expresan, un sentido que se escapa de los lmites de sus referentes. Ah radica la dimensin esttica del lenguaje: en determinadas circunstancias, las palabras no significan, sino que re-significan, vuelven a significar por sobre su sentido explcito, para indagar en un sentido figurado; es decir, un sentido que figura algo distinto a lo que se define en trminos literales. Su funcin no es meramente utilitaria, informativa, sino que se extiende a un uso completamente asentado en la capacidad expresiva. La vida diaria est llena de ejemplos donde el lenguaje se articula en funcin de su dimensin esttica. Anteriormente se indicaba que el sentido comn reprobara el carcter esttico de la palabra podrido. Desde esta nueva concepcin de la dimensin esttica, podra decirse que esa reprobacin slo tiene en cuenta lo que el trmino denota. Ahora bien, lo que connota depender de cmo se lo utilice. Por ejemplo, la frase me tens podrido, connota hartazgo; en cambio, la frase nuestra relacin est podrida connota un vnculo cuyos problemas son profundos. Lo mismo ocurre con las expresiones sos un perro, o sos un gato, que denotan ciertos animales y connotan, en el primer caso, un desempeo poco satisfactorio y en el segundo, una conducta histrica. Recapitulando, no existen palabras que en s mismas sean ms estticas, ms poticas, ms bellas que otras. La dimensin esttica atraviesa el lenguaje y se manifiesta en la capacidad de emplear los vocablos de diferentes modos, de generar amalgamas de trminos que al converger construyan realidades distintas a las que define el diccionario.

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Al inicio de estas lneas se sostena que entender de modo exclusivo y excluyente la dimensin esttica, implica definirla en trminos de belleza, y esta concepcin est ntimamente relacionada con la creencia de que la esttica del lenguaje slo habita la literatura. Luego de haber redefinido la dimensin esttica, no caben dudas de que sta desborda la literatura y aparece en cada acto de comunicacin, oral o escrita. Ser ahora necesario despojar la definicin de su condicin de belleza: un trmino puede exponerse por completo en su aspecto connotativo sin resultar bello, ni siquiera adecuado. El espectador de una pelcula que al salir del cine anuncia que la trama le pareci una mierda, se expresa de un modo que nadie calificara en trminos de belleza, ni tampoco en trminos de adecuacin. No obstante, ello no significa que la dimensin esttica de la palabra mierda haya sido anulada. Hasta aqu, se ha definido el carcter esttico de toda palabra, permitiendo incorporar as aquellas que habitualmente se consideran inadecuadas. Por ltimo, cabra referirse a los otros trminos, los que se creen intrnsecamente poticos. El sentido comn delimita lo que socialmente se considera escribir bien. Y esa delimitacin, cuando de indagar la expresividad de la palabra se trata, suele asociarse a emplear ciertas frmulas que embellezcan que den vuelo potico a las expresiones. As, frente a una infancia a secas, se prefiere una tierna infancia; frente a la espuma de mar, se prefiere la blanca y suave espuma de las olas que rompen. Nada hay de problemtico en estas frases. El problema radica en creer que es en ellas donde se apuntala el carcter connotativo. Si tierna infancia connota una etapa prematura de la vida de una persona, podra decirse infancia con chupete o infancia gateada, sin hacer uso de la frase hecha. En todo caso, la dimensin esttica seguira presente. Segn Marcelo Di Marco, el clish es un molde fijo que sustituye nuestra voz por una cualquiera, que es en realidad la de todo el mundo.1 Es decir, uniforma los modos de expresar, porque se ha naturalizado tanto que la mayora de las veces
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DI Marco, Marcelo. Hacer el verso. Editorial De Bolsillo, Buenos Aires, 2009.

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se lo reproduce sin pensar hasta dnde se adeca al sentido que se le pretende atribuir. El conflicto no est en qu decir, sino en cmo hacerlo. Cmo decir que la maana es radiante? Si se hace un recorrido por las frases hechas, diramos que el sol irrumpe por la ventana con su clido fulgor. Algo muy distinto ocurre si se asume como punto de partida un conjunto de trminos que descontextualizados no se asocien a radiante, para mezclarlos en su contenido, en su sonoridad y trasladarlos a un nuevo lugar de significacin. Si los trminos fueran, por ejemplo, taza-cafsalir, podra decirse que la maana pareca salirse de mi taza de caf. Dos formas distintas de referirse a un mismo contenido, que generan dos efectos diferenciados. Lo central est en saber que el efecto no siempre se genera de modo efectista. Usar frases hechas garantiza una recepcin efectista, en tanto quien las percibe las conoce. La singularidad de generar nuevas asociaciones garantiza explorar efectos de lectura que no descansan en el conocimiento previo de las frases. Esta distincin que parece menor, puede devenir una cuestin central. Pretender garantizar el vuelo potico a travs del clish lleva la mayora de las veces a reproducir recetas que acotan la capacidad de expresin, en tanto no articulan nuevos sentidos. Tal como se ha indicado a lo largo de estas lneas, la posibilidad de explorar la dimensin esttica de la palabra, radica precisamente en desarticular la red de asociaciones a las que estamos acostumbrados, generando nuevas convergencias y con ellas, nuevas formas de decir.

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