RESENHA Direitos Humanos: Um Projeto Inacabado

HUNT, Lynn. A inveno dos direitos humanos: uma histria. Traduo de Rosaura Eichenberg. So Paulo: Companhia das Letras, 2009. ________________________________________________________________

Joachin Melo Azevedo Neto

Universidade Federal de Santa Catarina

A historiadora norte-americana Lynn Hunt, atualmente, professora de Histria Moderna da Europa, na Universidade da Califrnia, em Los Angeles. Como pesquisadora, divide suas atenes para diversas temticas que englobam desde Revoluo Francesa, Estudos de Gnero, Histria Cultural at Historiografia. Entre suas principais obras publicadas no Brasil, temos Poltica, revoluo e classe na Revoluo Francesa obra na qual a autora busca estabelecer uma fronteira entre sua interpretao da configurao poltica e cultural no momento da Revoluo Francesa em relao s teses marxistas tradicionais sobre o citado evento, assim como no tocante s tendncias revisionistas do tema que acabaram relativizando a noo de classe social e a coletnea de textos A nova histria cultural, onde, em um ensaio com o mesmo ttulo dessa obra, busca mapear os dilogos e tenses entre as recentes tendncias historiogrficas com antigos paradigmas cientficos, entre os quais o marxismo e a chamada Primeira Gerao dos Annales. Sem dvidas, a obra A inveno dos Direitos Humanos, no Brasil, est sendo recepcionada como uma importante contribuio para os debates sobre Histria do Direito, Histria Poltica e de Histria Cultural. Na introduo da citada obra, a autora expe a problemtica que servir como norte para suas reflexes. Trata-se de pensar como se deu a emergncia de uma forma de conscincia, em sociedades extremamente hierarquizadas, nas quais a igualdade entre homens, mulheres e escravos fosse almejada. Nas palavras de Hunt:
Como que a igualdade de direitos se tornou uma verdade "autoevidente" em lugares to improvveis? espantoso que homens como Jefferson, um senhor de escravos, e Lafayette, um aristocrata, pudessem falar dessa forma dos direitos autoevidentes e inalienveis de todos os homens. Se pudssemos compreender como isso veio a acontecer, compreenderamos melhor o que os direitos humanos significam para ns hoje em dia. (HUNT, 2009, p. 17)

189 |
REPOL | Revista Estudos de Poltica, Campina Grande, vol. 1, n 1, 2012.

Direitos Humanos: Um Projeto Inacabado Pginas: 189-196.

Assim, ponderar sobre os direitos em uma dimenso coletiva, no sculo XVIII, foi uma iniciativa levada a cabo por Thomas Jefferson, nos Estados Unidos. Essa tendncia norteamericana influenciou, diretamente, a elaborao francesa da Declarao Universal dos Direitos do Homem. No caso da verso francesa, esta pode ser caracterizada pelo uso de um estilo retrico mais simples e dirigida para abolir os privilgios hereditrios de classe. Dois sculos depois, as Naes Unidas modificaram o texto, mas no inteiramente, para criar a Declarao Universal dos Direitos Humanos. O foco central da obra de Hunt debater como a noo de direitos humanos foi posta em cena como algo autoevidente e como essa concepo perdura do sculo XVIII at os dias de hoje. Embora a Declarao dos Direitos Humanos frise que a igualdade uma condio natural ao ser humano, essa discusso redimensionada no campo dos debates polticos porque o conceito de igualdade submetido a interesses de grupos sociais diversos. Em A inveno dos direitos humanos, Lynn Hunt buscou compreender como se deu a construo dos conceitos de direitos inalienveis e autoevidentes da humanidade. No primeiro captulo, Torrentes de emoes, Hunt analisa como a trama narrativa do romance Jlia, de Rousseau, que abordava temas como a paixo, o amor e a virtude, ir despertar a empatia entre leitores e personagens. A leitura do romance de Rousseau conseguiu provocar em seu pblico um senso de empatia pela condio humana que ultrapassava as barreiras de classe social, nacionalidade e etnia entre as pessoas. A obra Jlia foi articulada na forma de um romance epistolar. A principal caracterstica deste estilo de literatura, organizado como se fosse uma troca de cartas entre os personagens, que os escritores ocultavam sua presena e dotavam os romances de uma dimenso de testemunho. Assim, ao discutir os efeitos psicolgicos que a leitura dos romances epistolares proporcionava nos leitores, Lynn Hunt dialoga com bastante desenvoltura com o campo da teoria literria. Outro romance significativo desta safra da literatura epistolar foi a obra Clarissa, do ingls Richardson. De forma semelhante trama de Jlia, de Rousseau, Clarissa narra a biografia trgica de uma jovem para a qual suas aspiraes individuais e seus desejos ntimos foram usurpados por personagens que encarnavam a opresso patriarcal masculina. Jlia e Clarissa tocaram profundamente os leitores que expressavam suas impresses emocionadas por meio de cartas endereadas aos prprios escritores. A incluso de romances como Clarissa e Pamela, de Richardson, e Jlia, de Rousseau, no ndex papal de livros proibidos indica que essa escrita da empatia, que criticava nas entrelinhas a autoridade masculina, preocupava a Igreja Catlica. A

190 |
REPOL | Revista Estudos de Poltica, Campina Grande, vol. 1, n 1, 2012.

Joachin Melo Azevedo Neto

figura masculina em Jlia representada como um vulto aptico, autoritrio e infeliz. Clarissa e Jlia, enquanto personagens, tiveram em comum um desfecho trgico para suas vidas. Diante da aniquilao dos seus anseios por autonomia, restou apenas a morte. A questo que, segundo a autora, a leitura desses trs romances, que circularam no sculo XVIII, provocou uma identificao entre o leitor e os personagens. Esse reconhecimento entre o eu e o outro, figurado na literatura, foi crucial para a construo de uma sensibilidade pautada no reconhecimento da autonomia do ulterior. A inovao dos romances epistolares do sculo XVIII repousa no fato de que promoviam uma identificao com o drama e a dor de um outro (fictcio) que no era parente, nem conhecido daquele que se compadece. Trata-se da construo de uma nova forma de empatia na qual:
Os leitores aprendiam a apreciar a intensidade emocional do comum e a capacidade de pessoas como eles de criar, por sua prpria conta, um mundo moral. Os direitos humanos cresceram no canteiro semeado por esses sentimentos. Os direitos humanos s puderam florescer quando as pessoas aprenderam a pensar nos outros como seus iguais, como seus semelhantes em algum modo fundamental. (HUNT, 2009, p. 58)

Desse modo, preciso compreender os conceitos de simpatia e de sensibilidade como elementos indissociveis para a histria dos direitos humanos. No texto Por uma histria das sensibilidades, Serge Gruzinski (2007, p. 07) defende um programa de pesquisas historiogrficas que preze pela abordagem das experincias sensoriais dos indivduos. A busca por compreender as formas de sentir e de pensar dos indivduos em um determinado tempo uma das prioridades do campo temtico que rege a histria das sensibilidades. Para Lynn Hunt, embora os romances como Julia, Clarissa e Pamela possam ser utilizados como fontes para a compreenso da gestao de uma nova forma de sensibilidade moderna, pautada na empatia pelo outro, nenhum grupo poltico defendeu a emancipao feminina durante o sculo XVIII. Nos crculos polticos de debates sobre os direitos naturais, as mulheres, os ndios, negros livres e escravos no eram considerados categorias sociais aptas para usufruir do status de cidados. No segundo captulo, Ossos dos seus ossos, Lynn Hunt discorre sobre como no sculo XVIII era comum a prtica da tortura, por meio de diversas tcnicas, como o afogamento e o estiramento dos membros inferiores e superiores, durante os julgamentos e como parte das sentenas jurdicas. Aps a Queda da Bastilha, o governo revolucionrio francs tentou tornar as execues rpidas, menos dolorosas e aboliu a tortura como algo inerente ao processo de julgamento do acusado. Como compreender essa transformao? No sculo XVIII, um jovem italiano chamado Beccaria elaborou uma obra que avaliava o sistema jurdico na Europa. Para ele, a pena de morte e a imposio de castigos cruis aos rus era uma evidncia de cdigos e

191 |
REPOL | Revista Estudos de Poltica, Campina Grande, vol. 1, n 1, 2012.

Direitos Humanos: Um Projeto Inacabado Pginas: 189-196.

processos judiciais atrasados e brbaros. A enxurrada de crticas tortura e a pena de morte estavam embasadas no apenas na empatia pelo outro, mas em uma sintomtica mudana nas formas de as pessoas conceberem a relao com seus corpos. O italiano Beccaria, que havia clamado por cdigos jurdicos que abolissem torturas, execues e humilhaes em julgamentos e sentenas, teve suas propostas recebidas com desdm e desconfiana pelos magistrados que eram, quase todos, conservadores e acreditavam que a disciplinarizao de um corpo s era possvel atravs da dor. As sentenas de morte, por exemplo, eram ritualizadas para que o povo francs pudesse assimilar que o sacrifcio do condenado era algo necessrio para a preservao da ordem vigente. Nesse sentido, umas das prticas mais recorrentes nas condenaes morte era a imobilizao da vtima, o esmagamento de suas juntas sseas por golpes de clava aplicados por um carrasco. A vtima ficava amarrada at morrer. Depois o corpo era esquartejado e exibido em praas pblicas. interessante salientar que havia iluministas franceses que eram entusiastas das reformas propostas pelo italiano Beccaria, mas somente a partir das trs ltimas dcadas do sculo XVIII os castigos cruis e as execues so questionados sistematicamente pelos homens de letras. Por meio do parlamentar Brissot, na Frana, a campanha pela reforma jurdica vinculada defesa dos direitos humanos. Nessa linha de discusso, o materialismo filosfico de Spinoza influenciou diretamente a reforma penal francesa ao pressupor que as pessoas eram iguais, fsica e mentalmente, sendo diferenciadas pela educao que receberam. Assim, com base no pensamento de Spinoza, a reeducao do criminoso era mais proveitosa para a sociedade do que a tortura e mutilao do seu corpo. No terceiro captulo, Eles deram um grande exemplo, Hunt explica como o termo declarao possua, para a poca, um significado mais incisivo e direto do que outras terminologias atribudas a documentos reivindicatrios como petio e carta. Juntamente com a proclamao da Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado, os parlamentares franceses resolveram abolir, oficialmente, a prtica da tortura durante as rotinas judiciais. Para Hunt, importante notar como o conceito de tortura se tornou incompatvel com as concepes de justia e razo que entraram em voga. A noo do castigo j no condizia com a mutilao do corpo do condenado, como forma de exemplo para a sociedade. Por castigo jurdico, o cerceamento da liberdade, o exlio e os trabalhos forados foram elencados pelos parlamentares franceses como formas justas de punir. Caso fosse efetuada a pena de morte, esta no deveria abarcar a tortura e a humilhaes preliminares e deveria ser efetuada da forma mais rpida possvel, por meio da guilhotina. A

192 |
REPOL | Revista Estudos de Poltica, Campina Grande, vol. 1, n 1, 2012.

Joachin Melo Azevedo Neto

mudana nas formas de punir os criminosos refletiu a modificao do status dos franceses de sditos para cidados. Em lugar da humilhao corporal, a humilhao poltica do ru era mais eficaz como forma de exemplo. No quarto captulo, Isso no terminar nunca, Lynn Hunt discute as consequncias da disseminao dos direitos humanos na Europa e na Amrica. Como a Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado igualava os homens perante os cdigos jurdicos, sem privilgios de classe, principalmente aquelas pessoas que eram adeptas de credos diferentes do catlico, comeou-se a temer um efeito cascata no qual os judeus, escravos, crianas e mulheres tambm reivindicassem sua emancipao. A Declarao de Independncia dos Estados Unidos, por exemplo, assegurava a cidadania apenas aos colonos brancos, enquanto mulheres, crianas e negros no tinham direitos reconhecidos. No caso dos direitos das mulheres, essas no tiveram seus anseios representados e defendidos por nenhuma organizao. A teatrloga De Gouges, na Frana, ao rasgar publicamente a Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado foi difamada e guilhotinada, aps ser acusada de ser uma contrarrevolucionria. Como se pode perceber, embora alguns polticos ousassem defender a igualdade de direitos entre os sexos, os deputados franceses determinaram o fechamento dos Clubes Femininos, alegando que o envolvimento das mulheres com causas polticas afastava as mesmas de seus afazeres domsticos. Um elemento importante, na Frana, para a afirmao e reivindicao dos direitos femininos foi a liberdade de imprensa. Por meio de panfletos, libelos e manifestos, algumas lderes atacavam diretamente as incoerncias da Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado em relao situao das mulheres. A principal tenso relativa afirmao dos direitos femininos estava ligada com uma srie de temores masculinos de que o reconhecimento oficial desses direitos abalasse a autoridade masculina secular sobre as mulheres. No quinto captulo, A fora malevel da humanidade, Lynn Hunt inicia discorrendo sobre como o governo de Napoleo, no comeo do sculo XIX, foi caracterizado por uma srie de polticas administrativas autoritrias e que tentavam recuperar o controle das colnias nas quais houve rebelies bem sucedidas de escravos. O imperador francs no conseguiu fazer prevalecer um regime poltico baseado no cerceamento das liberdades individuais, embora tolerasse a diversidade aos cultos religiosos. Associado com a euforia causada pelo anseio de liberdade, o nacionalismo, por um lado ir fomentar a independncia latino-americana e, por outro, desembocar no etnocentrismo na Europa. Assim, cada nao como a Colmbia, na

193 |
REPOL | Revista Estudos de Poltica, Campina Grande, vol. 1, n 1, 2012.

Direitos Humanos: Um Projeto Inacabado Pginas: 189-196.

Amrica, ou a Alemanha, na Europa, considerava-se portadora de uma misso redentora universal. Como resposta aos postulados que pregavam a igualdade entre as pessoas, as teses racistas, sexistas e eugnicas ganharam fora no sculo XIX por corroborarem, biologicamente, uma srie de relaes de dominao social. Esse novo determinismo biolgico, legitimado com o status de saber cientfico, pressupunha que as mulheres eram organicamente inferiores aos homens. Embora pensadores como o ingls John Stuart Mill clamassem pelo final do determinismo biolgico entre homens e mulheres, os setores sociais e polticos re-afirmaram que a mulher deveria se restringir s atividades domsticas. Somente na ltima dcada do sculo XIX, o termo feminismo ganha a conotao emancipadora que possui atualmente. No comeo do sculo XX, uma onda de antissemitismo, legitimada cientificamente pelos seguidores de Gobineau, alastrou-se, sobretudo, vinculada ao rumor de uma conspirao judaica para que essa etnia assumisse o poder poltico na Europa. Tambm nesse contexto, os iderios socialistas e comunistas ganharam cada vez mais adeptos. Para os seus adeptos, s o direito de exercer a cidadania poltica no era suficiente. Era preciso suprimir as instituies que velavam pela manuteno do Estado burgus. No bastava, para os adeptos desses iderios, serem cidados polticos. Era preciso abolir as barreiras entre ricos e pobres e os trabalhadores deveriam executar seus labores de forma autogestionria. Para Karl Marx, segundo a autora, a Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado era um tratado revelador do egosmo burgus. Para a linha de pensamento de Fourier e Jaurs, a Declarao era tida como um documento importante para a construo de um mundo mais justo. No caso da Rssia, aps a revoluo bolchevique, o governo de Lnin proclamou sua prpria Declarao voltada para o fim da explorao do homem pelo homem. A premissa de que a lei da igualdade entre os homens era um postulado burgus, durante o stalinismo, desembocou em uma era marcada por uma forma autoritria e violenta, por parte do Estado, para manter a hegemonia do regime totalitrio de Stalin. Aps o fim da II Guerra Mundial e a contagem do nmero de cadveres espalhados pela Europa, da divulgao dos crimes cometidos pelos nazistas e do julgamento de Nuremberg, entra em cena a expresso crimes contra a humanidade. Por fim, Lynn Hunt, de maneira muito coerente, conclui que as discusses e a busca pelo cumprimento dos estatutos que regem os direitos humanos, na contemporaneidade, levadas a cabo por Ongs, polticos e minorias tnicas, sexuais e de gnero tornam a luta pela emancipao humana um projeto inacabado. Sem dvida, o livro A inveno dos direitos humanos, alm de ser uma valiosa contribuio para a historiografia, tambm pode nortear vrias discusses

194 |
REPOL | Revista Estudos de Poltica, Campina Grande, vol. 1, n 1, 2012.

Joachin Melo Azevedo Neto

contemporneas sobre polticas pblicas nos mais diversos campos do conhecimento humano como, por exemplo, a Sociologia e as Cincias Polticas.

Recebido para publicao em 02/04/2012 Aprovado para publicao em 22/06/2012

195 |
REPOL | Revista Estudos de Poltica, Campina Grande, vol. 1, n 1, 2012.

Direitos Humanos: Um Projeto Inacabado Pginas: 189-196.

REFERNCIAS GRUZINSKI, Serge. Por uma histria das sensibilidades. In: LANGUE, Frdrique & PESAVENTO, Sandra Jatahy. Sensibilidades na histria: memrias singulares e identidades sociais. Porto Alegre: Editora da UFRGS, 2007. HUNT, Lynn. A inveno dos direitos humanos: uma histria. Traduo de Rosaura Eichenberg. So Paulo: Companhia das Letras, 2009. ______. Poltica, cultura e classe na Revoluo Francesa. Traduo de Laura Teixeira Mota. So Paulo: Companhia das Letras, 2007. ______. (org.). A nova histria cultural. Traduo de Jefferson Luis Camargo. So Paulo: Martins Fontes, 1992.

196 |
REPOL | Revista Estudos de Poltica, Campina Grande, vol. 1, n 1, 2012.