ECOLOGA DE POBLACIONES.

Ricardo Josu Rodrguez Arana FAMILIASEGUNDO AMBIENTAL C

I. Introduccin

I. Objetivos.
Determinar las caractersticas del nivel de poblacin.
Conocer las caractersticas principales del planeta Tierra (rasgos fsicos, atmsfera, hidrosfera, biosfera, etc.) y tener una idea bsica de su historia y funcionamiento (balance energtico, climas, ecosistemas, etc.) Identificar los principales rasgos de la poblacin humana y su evolucin demogrfica Adquirir una visin integrada de los distintos elementos que condicionan la relacin entre la sociedad humana y la naturaleza (aspectos filosficos, jurdicos, de gestin, etc.)

Ecologa de Poblaciones.
Poblacin humana, en sociologa y biologa, es el grupo de personas que viven en un rea o espacio geogrfico. Para la demografa, centrada en el estudio estadstico de las poblaciones humanas, la poblacin es un conjunto renovado en el que entran nuevos individuos -por nacimiento o inmigracin- y salen otros por muerte o emigracin La poblacin total de un territorio o localidad se determina por procedimientos estadsticos y mediante el censo de poblacin.

La competencia se puede definir como una interaccin biolgica entre seres vivos en la cual la aptitud o adecuacin biolgica de uno es reducida a consecuencia de la presencia del otro. Existe una limitacin de la cantidad de por lo menos un recurso usado por ambos organismos o especies; tal recurso puede ser alimento, agua, territorio, parejas.1 La competencia tanto dentro de una especie como entre especies diferentes es un tema importante en ecologa, especialmente de ecologa de comunidades. La competencia es uno de varios factores biticos y abiticos que afectan la estructura de las comunidades ecolgicas. La competencia entre miembros de la misma especie se llama competencia intraespecfica y la que tiene lugar entre miembros de diferentes especies es competencia interespecfica. La competencia no siempre es un fenmeno simple y directo y puede ocurrir en formas indirectas. Segn el principio de exclusin competitiva las especies menos aptas para competir deben adaptarse o, de lo contrario, se extinguen. De acuerdo a la teora de la evolucin la competencia dentro de una especie y entre especies juega un papel fundamental en la seleccin natural.

Por mecanismo
Los trminos siguientes describen los mecanismos biolgicos por los cuales tiene lugar la competencia. Estos mecanismos pueden ser tanto directos como indirectos y se aplican tanto a la competencia intraespecfica como interespecfica:

Competencia por interferencia: Ocurre directamente entre individuos por el acto de agresin, etc. cuando un individuo interfiere con el forrajeo, supervivencia, reproduccin de otros o por prevencin directa del establecimiento de una porcin del hbitat. Competencia por explotacin: Ocurre indirectamente por medio de un recurso limitado comn que acta como un intermediario. Por ejemplo, el uso de un recurso por unos causa la escasez para otros o, tambin la competencia por espacio. Competencia aparente: Ocurre indirectamente entre dos especies que, por ejemplo, son presas de un depredador comn. En tal caso hay competencia por el espacio libre de depredadores.

Por especies

Competencia intraespecfica: La competencia intraespecfica ocurre cuando los miembros de la misma poblacin necesitan hacer uso del mismo recurso de un

ecosistema. Por ejemplo entre animales de la misma especie que viven en un mismo territorio en un mismo momento de tiempo y que compiten por territorio, apareamiento o sitio de nidada. Es comn que los leones maten a las cras de machos diferentes para convertirse en los machos dominantes. Entre los ciervos, muchos pelean con sus astas para obtener el derecho a aparearse.

Competencia interespecfica: La competencia interespecfica ocurre entre individuos de diferentes especies que comparten un recurso comn en la misma rea. Si el recurso no es suficiente para mantener ambas poblaciones, el resultado es una reduccin en la fertilidad, el crecimiento y la supervivencia de una o ms especies. La competencia interespecfica puede alterar las poblaciones, las comunidades y la evolucin de las especies involucradas.

Como la competencia intraespecfica, la competencia interespecfica toma dos formas: explotacin e interferencia. Como alternativas a esta clasificacin dicotnomica simple de interacciones competitivas, Thomas Schoener de la Universidad de California en Davis propuso que seis tipos diferentes de interacciones son suficientes para responder a la mayora de los casos de competencia interespecfica: (1) consumo, (2) prevencin, (3) superposicin, (4) interaccin qumica, (5) territorial y (6) encuentro. La competencia por el consumo ocurre cuando los individuos de una especie inhiben a los individuos de otra mediante el consumo de un recurso compartido. La competencia preventiva ocurre principalmente entre organismos ssiles, como los crustceos percebes, donde la ocupacin por parte de un individuo excluye el establecimiento por parte de otros. La competencia por superposicin ocurre cuando un organismo literalmente crece sobre otro (con o sin contacto fsico), inhibiendo el acceso a algn recurso esencial. En las interacciones qumicas los inhibidores de crecimiento qumico o toxinas liberados por un individuo inhiben o matan a otras especies. La competencia territorial resulta de la exclusin conductual de otras especies de un espacio concreto que se define como un territorio y la competencia de encuentro se produce cuando las agrupaciones no territoriales entre individuos provocan un efecto negativo en una de las especies participantes o en ambas. Entre las plantas, muchas compiten por ser las ms altas y obtener luz, o por llegar con sus races a mayores profundidades para obtener los nutrientes. Este tipo de competencia puede ser tanto intra como interespecfica

Estrategias evolutivas.
En trminos evolutivos la competencia se relaciona al concepto de seleccin r/K que se refiere a la seleccin natural de rasgos que facilitan el xito en ciertos ambientes. La teora emana de los estudios de biogeografa de islas realizados por los eclogos Robert MacArthur y E. O. Wilson La Demografa es una ciencia que se basa en el conocimiento de la poblacin. Siendo su objeto de estudio6. Referente a los aspectos de la poblacin, stos son: Biolgico5: Lo biolgico en la demografa est asociado a fenmenos como el nacimiento, la duracin de la vida, la salud, la fertilidad, la fecundidad y muerte. Desde el punto de vista de la demografa, cada individuo al nacer est engendrando la

poblacin que le da nacimiento. El nacimiento en demografa es un hecho pblico, se refiere a la totalidad de la poblacin. Paternidad demogrfica: Se refiere a la conciencia de los individuos progenitores sobre las condiciones objetivas y subjetivas de la realidad, configuran cmo la sociedad es la que concibe a las personas. Social: La poblacin se convierte en sociedad dotada de una definida configuracin humana, la misma que cuenta con un determinado grado de desarrollo. Por ejemplo la demografa examina, no solamente lo que la migracin representa como transporte de fuerza de trabajo y sus condiciones econmicas, tanto en el pas de salida como en el de entrada, sino al mismo tiempo, estudia los reflejos de orden cultural y existencial que tal hecho acarrea para el individuo. Econmico: La economa no es el resultado de la accin del individuo aislado, sino de la colectividad a la que pertenece. Los fenmenos demogrficos como el nacimiento, la duracin de la vida, y la muerte, la demografa los analiza desde sus bases econmicas, o sea, en los tipos y modos de actividad humana sobre el medio natural que corresponda a cada uno de dichos fenmenos. Poltico: Como el objeto de la demografa es el hombre en comunidad, el aspecto poltico es el que ms se refleja en el campo demogrfico. La demografa, incluso, puede ser definida como el estudio de las condiciones polticas, estructurales y de organizacin de la sociedad en sus efectos sobre la vida del individuo. Filosfico: Se considera que la comunicacin es un aspecto caracterstico dentro de las poblaciones y su anlisis parte desde la filosofa. La demografa realiza el anlisis de la poblacin basndose en sus caractersticas: Dinmicas y Estticas4. Lo dinmico, relacionado a los cambios en el volumen y la forma a travs del tiempo. Lo esttico o de estado, relacionado al volumen y la estructura en un momento del tiempo. 1.1 Caractersticas de la poblacin Al querer definir las caractersticas de la poblacin humana, la demografa se plante preguntas relacionadas a conocer el tamao, composicin y distribucin de la poblacin en un determinado momento2. Preguntas como: Cuntos somos?, Cul es el nmero de mujeres y cul el de hombres?, Cmo se distribuyen?, que permiten saber el volumen de habitantes; la estructura por sexo y edad de la poblacin. Al mismo tiempo se plantearon preguntas referidas a los elementos que afectan su tamao, composicin y distribucin en un momento dado: Cuntas personas nacen?, Cuntas personas mueren?, Cuntas personas migran? Al reflexionar sobre cada uno de estos aspectos se abrieron otras interrogantes. En lo que se refiere a los nacimientos: Cuntas son las mujeres en edad reproductiva?, Cuntas estn casadas?, Qu proporcin usa mtodos anticonceptivos?, A qu edad se suele contraer matrimonio?, Nacen ms nios que nias?, etc. En lo que se refiere a las defunciones: Qu proporcin de la poblacin ha muerto?, Cul es la media de los que han fallecido?, etc. En lo que se refiere a las migraciones: Qu proporcin de personas se ha ido?, Qu proporcin de personas ha llegado?, Cul es el lugar de nacimiento?, etc. Estas preguntas definieron los aspectos estticos y dinmicos considerados intrnsecos a la naturaleza de la demografa, permitiendo definirla como disciplina encargada de estudiar el tamao, la distribucin territorial y la composicin de la poblacin, los cambios y los componentes de tales cambios, stos ltimos identificados como fecundidad, mortalidad, movimientos territoriales (migracin), y movilidad social.

Se considera en su calidad de grupo que la poblacin cuenta con determinadas caractersticas6, tales como: Densidad Es la magnitud de la poblacin en relacin con alguna unidad de espacio, o lo que es lo mismo, el nmero de organismos de una misma especie por unidad de superficie o de volumen. Distribucin de edades Es importante en los estudios de poblacin, puesto que nos permite inferir el comportamiento futuro de un grupo de organismos. Usualmente, una poblacin que se expande con rapidez implica una gran cantidad de individuos jvenes, una poblacin estable comprender una distribucin ms balanceada en trminos de edad y la poblacin en decadencia tendr un mayor nmero de individuos viejos. Cuando se logra una distribucin estable en lo que respecta a edad, los incrementos extraordinarios de natalidad o mortalidad experimentan cambios temporales, seguidos de un retorno espontneo a la situacin estable. Distribucin espacial Los organismos que integran una poblacin pueden estar distribuidos en un territorio o espacio segn tres grandes modelos; esta distribucin afecta de alguna manera a la densidad poblacional. a) Distribucin uniforme u ordenada: Ocurre en el espacio donde la competencia entre organismos es ms bien activa o donde existe un antagonismo positivo que propicia un espaciamiento. Esta distribucin cuando es de manera natural, obedece a los cambios existentes en el medio y a las diferencias en las condiciones climticas. b) Distribucin al azar. Es relativamente rara en la naturaleza, y ocurre donde el medio presenta caractersticas homogneas; bajo estas circunstancias los organismos pueden ubicarse en cualquier sitio del rea. c) Distribucin amontonada. Es la ms comn y los individuos tienen la tendencia a formar grupos de cierto volumen con el fin de protegerse y de resolver problemas comunes de alimentacin.

Tasas de mortalidad.
La tasa de mortalidad general es la proporcin de personas que fallecen respecto al total de la poblacin (usualmente expresada en tanto por mil, ), la tasa de mortalidad particular se refiere a la proporcin de personas con una caracterstica particular que mueren respecto al total de personas que tienen esa caracterstica (la tasa de mortalidad por edad, o la tasa de mortalidad por grupo social son ejemplos de tasas particulares). Ambas tasas de mortalidad se expresan por frmulas de la forma:

Tasa bruta de pas.

mortalidad por

Relacin entre la esperanza de vida y el PIB per cpita en 2009, para los pases de renta muy baja existe una relacin creciente clara entre ambas variables, a partir de rentas media la esperanza de vida cambia poco con la renta. La tasa de mortalidad general ha experimentado durante el siglo XX una notable disminucin, particularmente en los pases de renta ms alto. Eso, entre otros factores, ha permitido que la poblacin mundial pasara de poco menos de 1000 millones en 1800 a 6850 millones en 2010. Dentro del mundo existen diferencias notables de mortalidad. El frica subsahariana es la regin del mundo que presenta actualmente tasas de mortalidad ms altas (junto con algunos pases que viven tragedias humanitarias). La tasa de moralidad se ha propuesto la siguiente clasificacin:

Alta tasa de mortalidad si supera el 30. Moderada tasa de mortalidad entre 15 y 30. Baja tasa de mortalidad por debajo del 15.

Generalmente en los pases menos desarrollados la tasa de mortalidad y natalidad es ms alta, mientras que en los ms desarrollados la tasa de mortalidad y natalidad es ms baja. La tasa de mortalidad est negativamente correlacionada con la esperanza de vida al nacer, de tal manera que cuanta ms esperanza de vida tenga un individuo en su nacimiento, menos tasa de mortalidad tiene la poblacin. Al igual que hay tasas brutas de mortalidad hay tasas especficas de mortalidad, que son las tasas especficas para cada enfermedad o causas de muerte o para cada edad. Estas estn relacionadas siempre con la poblacin total de una zona. Cuando se realiza una proporcin de muertes relacionado con los que han sufrido la enfermedad se hace mediante la tasa de letalidad. Mortalidad infantil: Mide la cantidad de nios muertos menores de 1 ao por cada 1.000 nacidos vivos. Causas de muerte en el mundo

Segn informacin de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), para el ao 2002 las diez principales causas de muerte en el planeta sern: 1. 12.6% cardiopata isqumica 2. 9.7% enfermedad cerebrovascular 3. 6.8% infecciones del tracto respiratorio bajo (principalmente neumona, absceso pulmonar y bronquitis aguda) 4. 4.9% VIH/sida 5. 4.8% enfermedad pulmonar obstructiva crnica 6. 3.2% enfermedades diarreicas 7. 2.7% tuberculosis 8. 2.2% cncer de trquea, de bronquio y de pulmn 9. 2.2% paludismo 10. 2.1% accidente de trnsito

Tasas de natalidad
Es la caracterstica que nos indica el nmero de organismos en que se incrementa una poblacin. Existen dos tipos de natalidad en la poblacin, la natalidad mxima, tambin conocida como natalidad ptima, absoluta o fisiolgica empleada como pronstico, y la natalidad real o realizada.

a) La natalidad mxima consiste en la produccin terica mxima de nuevos individuos, en condiciones ideales. La natalidad mxima debe carecer de factores ambientales limitativos, en la inteligencia de que las nicas limitantes que podr implicar la natalidad mxima sern los factores fisiolgicos; conviene destacar que la natalidad mxima constituye una constante para una poblacin determinada. b) La natalidad real es el incremento de poblacin en una condicin ambiental real o especifica. No constituye una constante para una poblacin, pero podr variar con el volumen, la composicin de la poblacin y las condiciones fsicas del medio. Tasa de mortalidad Se refiere al nmero de muertes de los organismos en una poblacin. La mortalidad de expresa como el nmero de individuos que mueren en un periodo determinado (muertes divididas por el tiempo). Curvas de sobrevivencia Las dos tasas previamente descritas (natalidad y mortalidad) nos permiten establecer los ndices de sobrevivencia, es decir, el porcentaje de organismos que permanecen interactuando con el medio. Potencial bitico Cuando el ndice de crecimiento en condiciones favorables es mximo, es decir, que el medio no est limitado en trminos de espacio, alimento o por otros organismos, se conoce tambin a este ndice mximo con el nombre de potencial bitico, que es una expresin menos especfica, pero de empleo ms generalizado. Chapman propuso este trmino en 1928, al que defini como: "La propiedad inherente de un organismo de reproducirse, de sobrevivir, esto es, de aumentar en nmeros". Migracin. En trminos generales podemos definir a esta caracterstica como el desplazamiento de una poblacin, ms all del rea que normalmente ocupa. Se conoce

con el nombre de inmigracin a los movimientos de entrada al centro de la poblacin, o bien, emigracin a los de salida del mismo. Con objeto de conocer el balance real relativo al nmero neto de individuos que ingresa a una poblacin, nos referimos a la tasa de migracin, la cual se calcula de la siguiente manera: Tasa de migracin = inmigracin - emigracin x 100 De acuerdo a la informacin revisada, las investigaciones demogrficas histricamente se han bifurcado en por lo menos dos vertientes que tienen que ver con el aporte de las diferentes disciplinas cientficas con las que sta interacta; ya sea resaltando los aspectos numricos y/o sociales en la produccin de conocimientos. El sustento terico de la primera vertiente, proviene de las matemticas que cumplen un rol importante para el desarrollo de este enfoque, en virtud del cual la demografa pas a ser un sistema de encuestas estadsticas sobre la poblacin. Por otro lado, las ciencias sociales en general fueron las que sustentaron con teoras y mtodos la segunda tendencia en virtud de que la poblacin vive en colectividades. Se considera de manera general dos tipos de Demografa: Demografa descriptiva y Demografa explicativa.

La demografa descriptiva, tal como lo seala su nombre, describe matemticamente las poblaciones humanas, en especial aquellos fenmenos que pueden influir en el nmero de habitantes de una regin o pas. La demografa explicativa, estudia las caractersticas de la poblacin, las causas y consecuencias de los comportamientos demogrficos. Dentro de los principales mtodos para el estudio de la poblacin est la estadstica, que viene a ser la ciencia que trata de los mtodos y procedimientos para recoger, clasificar, resumir, hallar regularidades y analizar datos, as como de realizar inferencias a partir de ellos, con la finalidad de ayudar a la toma de decisiones y en su caso formular predicciones. Para poder analizar el estado y la dinmica de la poblacin, la demografa requiere de la observacin, registro y recoleccin de los sucesos que le ocurren a la poblacin en un periodo de tiempo y espacio geogrfico determinado8. Pudiendo darse el registro una sola vez o en forma secuencial, a medida que los eventos se producen. Las principales fuentes de informacin son: Censos, estadsticas vitales y encuestas demogrficas8. Los Censos Esta es una de las estrategias de recoleccin de informacin ms antiguas. Segn las Naciones Unidas, un censo se define como el conjunto de operaciones que involucran reunir, elaborar y publicar los datos demogrficos, econmicos y sociales; estos, corresponden a todos los habitantes de un pas o territorio definido y referido a un momento determinado o a ciertos periodos de tiempo determinado. El censo de poblacin constituye una actividad estadstica de gran utilidad para el pas o territorio especfico donde se realiza, ya que es la principal fuente de datos bsicos sobre su poblacin, datos necesarios para el adecuado funcionamiento de la gestin socioeconmica y poltica de un pueblo. Estadsticas vitales Se entiende por estadsticas vitales7 la informacin recogida, recopilada, procesada y publicada en forma numrica sobre nacimientos, defunciones, muertes fetales, matrimonios, nulidades matrimoniales y divorcios durante un periodo especfico. Encuestas demogrficas

Se constituye una de las tcnicas ms recientes en el proceso de recoleccin de datos demogrficos, consiste en encuestas por muestreo que tienen como uno de sus objetivos recopilar informacin demogrfica. Por medio de stas, se trata de obtener la informacin de una pequea porcin (muestra) de la poblacin que debe representar a la totalidad, y los resultados interesan en la medida en que son un medio para inferir o generalizar resultados hacia la poblacin total o a una buena parte de ella.

Relacin con otras ciencias El estudio de la poblacin se encuentra en permanente relacin con otras disciplinas de las ciencias sociales, puesto que en s mismos, los fenmenos demogrficos son determinantes y determinados socialmente. La interpretacin de los fenmenos demogrficos ha requerido siempre de los aportes de otras disciplinas, que sean capaces de contextualizar social e histricamente las tendencias de cambio poblacional. Al mismo tiempo, los datos demogrficos proporcionan informacin relevante y oportuna para el diseo de polticas, investigaciones y acciones dirigidas a la poblacin objetivo. A continuacin se resume las principales relaciones de los estudios de poblacin con otras disciplinas del campo de las ciencias sociales. Geografa y Ecologa humana Estas disciplinas estudian y analizan las relaciones entre los seres humanos y su entorno. Su atencin se centra en las caractersticas de su adaptacin y de cmo inciden en ella factores de tipo ambiental, gentico, fisiolgico, cultural. De este modo, los fenmenos demogrficos presentes en determinadas sociedades y los cambios en la poblacin, se contextualizan y se relacionan con las caractersticas de adaptacin que adquieren los asentamientos humanos. Antropologa La Antropologa, como disciplina que busca comprender y describir la diversidad cultural de los pueblos y sociedades, complementa los fenmenos demogrficos desde el componente sociocultural. Las causas principales de las tendencias demogrficas son de carcter social, y cada sociedad las regula e interpreta de acuerdo a su propia cultura. Durante la historia de la Antropologa, han sido muchos los antroplogos que han indagado acerca del carcter sociocultural de los componentes demogrficos y de cmo la cultura incide en los comportamientos y adaptaciones de los grupos humanos a su entorno especfico. Sociologa La sociologa ha sido influida por las nuevas tendencias de los estudios demogrficos. Tanto la fecundidad como la formacin de la familia han sido siempre campos de inters para la sociologa, al igual que los aportes en los estudios sobre la urbanizacin, la migracin y la distribucin espacial de la poblacin. Problemas epistemolgicos Los paradigmas clsicos en la literatura sociolgica no son ajenos a la investigacin demogrfica. La dicotoma entre lo que se conoce como explicacin causal o Erklaren (racionalismo) y lo relacionado a la comprensin del significado o Vertehen (empirismo), describen los procedimientos terico metodolgicos para alcanzar conocimientos adecuados, ya sea a partir del entendimiento de los procesos en un contexto general de las cosas, a partir de la pregunta Cmo?; o a partir de la explicacin, respondiendo a la pregunta del Por qu?

Otro paradigma importante se basa en la relacin conflictiva entre crecimiento poblacional y desarrollo. Por un lado, encontramos a quienes plantean que el crecimiento entorpece al desarrollo, en tanto constituye un freno en materia econmica. Investigaciones como las de Coale y Hoover (1965)2 argumentan que, disponiendo de los mismos recursos y capital, la poblacin con alta fecundidad debe redistribuir el producto total entre muchos ms consumidores que una con baja fecundidad. En contraposicin, Keynes en los aos 30 plante que la gran crisis del 29 se explicaba, entre otros factores, por las consecuencias econmicas de una poblacin decreciente. Se dice que, la cuestin demogrfica, es construida en torno al desequilibrio que se generara entre la dinmica de la reproduccin de la poblacin y la de desarrollo y de modernizacin de su sociedad, deviniendo en una cuestin poltica y social. De esta manera, se enfatiza en la necesidad de "restauracin" de estos equilibrios bsicos, principalmente mediante un control de la reproduccin de la poblacin. Sin embargo, la dinmica del desarrollo latinoamericano contradice el supuesto de que la disminucin del nivel de fecundidad, y con ello la oportunidad de ahorro e inversin, propicia un aumento en el nivel de vida de la poblacin. Pues si se parte de bajos niveles de ingreso per cpita, este supuesto ahorro no constituye una parte esencial del ingreso, sino slo permite recuperar parte de la ya deteriorada capacidad de consumo No parece que la simple disminucin del crecimiento conlleve esos beneficios. Sin embargo, ha surgido la idea de un "bono demogrfico" para aquellos pases que logran disminuir su crecimiento, y por ende, una gran disminucin de poblacin en edades dependientes frente a una gran poblacin de edades activas. Lamentablemente esta idea, deja de lado la idea de capacidad de ahorro para jubilar a los ancianos, por lo que es visto como lejano. Incluso, los ahorros del bono deben ser adecuadamente invertidos o los efectos pueden ser negativos, pues la liquidez puede contribuir al exceso financiero. As vemos, que la relacin entre poblacin y desarrollo no se limita al estudio de las determinaciones y los efectos mutuos entre estructura por edades y crecimiento demogrfico- crecimiento econmico. Esta relacin no puede ser entendida a travs de una ecuacin aritmtica como algunos modelos demo- econmicos lo plantean, pues es mucho ms compleja. Es necesario tener en cuenta el contexto latinoamericano, pues los pases dependientes, productores de materias primas, requieren entre otros factores, para un crecimiento econmico, de la construccin de una economa industrial diversificada con ampliacin del mercado interno. En este sentido, el crecimiento demogrfico acorde con las transformaciones productivas podra convertirse en un factor positivo. Por lo tanto, en la relacin crecimiento poblacional-desarrollo, el estudio debe enmarcarse en una sociedad concreta, sin dejar de considerar el proceso de acumulacin propia de dicha poblacin a la hora de realizar afirmaciones con respecto a su desarrollo econmico-social. No slo es importante la contextualizacin al momento de realizar investigaciones y plantear hiptesis respecto al crecimiento poblacional y los factores con los cuales interacta, sino tambin, la contextualizacin de los conceptos a utilizar. Frente a la nocin moderna de "poblacin", el objetivo de las crticas no es el de descartar el concepto, ni desconocer las ventajas que puede presentar el anlisis demogrfico- en general-, y en el estudio del crecimiento poblacional- en particular-, sino de evitar caer en la ilusin de una poblacin sin diferencias en su interior. La investigacin basada en la explicacin (Erklaren)2 se encuentra en la demografa cuando se estudia por ejemplo, las causas de la mortalidad infantil. Esta investigacin, parte primeramente de la formulacin de un marco terico; es decir, de un conjunto organizado de proposiciones que orientan y conducen a la comprobacin de una

hiptesis. Este enfoque, implica mediciones, comparaciones espacio-temporales y anlisis de estructura, por lo que es comn la utilizacin de tcnicas matemticas y estadsticas como instrumentos de gran utilidad para el anlisis. En la construccin de la cadena causal que determina la mortalidad infantil, se han priorizado tres formas de relacin de variables independientes. Variables relacionadas con la estructura histrico-social; variables intervinientes relacionadas con las condiciones del individuo, la familia y la comunidad; y variables prximas relacionadas con las caractersticas reproductivas de la madre. De acuerdo a la propuesta de Breilh & Granda (1983)2, se priorizan las variables de nivel ms general de la cadena causal. En ella se consideran los factores asociados a la formacin social y al modo de produccin, responsables directos por las condiciones de existencia de la poblacin, dando lugar para que los dems factores se sustenten. La construccin de Mosley & Chen (1984)2, es la propuesta de marco analtico de variables intermedias. Sugiere una relacin entre los factores maternos y la salud. Las inferencias causales son claras, una vez que se tiene como objetivo el conocimiento de los factores determinantes del estado de salud de los nios, los cuales se agrupan en tres categoras: a nivel individual, familiar y comunitario.

a) En el mbito individual, se destacan las variables relacionadas con las caractersticas socioeconmicas de los padres. La educacin paterna influencia las actitudes y, por tanto, las preferencias en la seleccin de alimentos y los servicios en el cuidado de los hijos. En el caso de la madre, las variables estn ms ligadas a aspectos comportamentales: habilidades, disponibilidad de tiempo y estado de salud. La lnea biolgica entre la madre y el hijo es clara: embarazo, lactancia, salud fsica, status nutricional y patrones reproductivos. El mayor nivel educacional de la madre favorecer la mayor sobrevivencia de los hijos, al incrementar sus habilidades prcticas en el cuidado de la salud, contracepcin, nutricin, higiene, prevencin y tratamiento de enfermedades. b) En el mbito familiar, las variables que generalmente se utilizan para determinar la mortalidad infantil, particularmente en sociedades pobres, son los ingresos econmicos, pues segn estudios, las familias gastan ms del 80% de sus ingresos en comida; condicionando la cantidad y calidad de alimentos a los que pueden acceder. c) En el mbito de la comunidad, las variables se relacionan principalmente con las polticas econmicas, con la organizacin de la produccin, con la infraestructura fsica y con las instituciones polticas que rigen el sistema de salud, afectan la salud de la poblacin y tienen un poderoso impacto en la mortalidad. Toda vez que el proceso de sobrevivencia infantil comienza antes del nacimiento, se destacan los determinantes demogrficos prximos: edad de la madre, orden de nacimiento, espacio entre los nacimientos, nmero total de hijos nacidos por mujer. La mortalidad infantil es ascendente con el orden de nacimientos, es mayor cuando los intervalos intergensicos entre nacimientos son demasiado cortos, y tiene un comportamiento grfico en forma de "U" en relacin a la edad materna, mostrando que el riesgo mayor es para los hijos de madres muy jvenes o muy viejas. Tambin se tienen investigaciones en la perspectiva biomdica, al focalizar los agentes que conllevan a enfermar y morir; es decir, conocer la interrelacin agente-husped. Su accionar es primeramente volcado a efectivas terapias y donde fuera posible, vacunar. Las acciones mdicas consisten en efectivas intervenciones sobre el control de enfermedades infecciosas y parasitarias, y programas que interrumpen la transmisin de los agentes infecciosos.

En la investigacin comprensiva (Vertehen)2 en la demografa, la muerte del nio es vista en otra dimensin. No est interesada en identificar variables mediante las cuales se puede vislumbrar el comportamiento de la mortalidad. Su preocupacin es cmo la muerte es un hecho que afecta a la sociedad y la familia desde el punto de vista humano. El significado de la muerte del nio es representado como una relacin simblica que convoca diferentes entidades sobrenaturales. Por ejemplo, existe la creencia de que son ngeles guardianes del cielo; por ello los visten con la indumentaria apropiada y los sepultan con ofrendas y encargos. La metodologa utilizada en la investigacin tanto explicativa como comprensiva Erklaren y/o Vertehen- respectivamente; han respondido a las bases tericas implcitas en cada uno de dichos enfoques. Es el ncleo central de cada paradigma el que determina la forma de abordar el problema a priorizarse y el tipo de tratamiento requerido. De la proteccin de cada paradigma, se desprenden los pasos o tareas a tenerse en cuenta para alcanzar el xito en la investigacin. Mientras que en el primer caso (Erklaren)2, la muerte es considerada como un hecho objetivo construido a partir de una racionalidad a priori por parte del investigador; en el segundo caso (Vertehen), la muerte es una vivencia en la cual los individuos estn conscientes de su protagonismo. Los humanos son entes histricamente distintos unos de otros, lo que se debe tener en cuenta al utilizar la informacin disponible. Cmo toda ciencia, la demografa tiene lmites de validez de su campo de estudio, englobando criterios gnoseolgicos, ontolgicos y lgico-metodolgicos, alertando la posibilidad de emplear ciegamente ideas que influiran en el anlisis de los resultados sin reflexionar sobre los lmites, valor histrico y aplicabilidad de sus enunciados. 3.1 La lgica en la investigacin demogrfica Ningn mtodo de investigacin puede validarse por s mismo; como instrumento, depende de una justificacin epistemolgica. A este principio no escapa la Demografa. Los procedimientos lgicos que contribuyen al desarrollo conceptual demogrfico son: deduccin, induccin, abduccin y analoga. Inferencia deductiva2 Es un razonamiento mediante el cual se obtiene rigurosamente de uno a varios juicios (que son las premisas) otro juicio (la conclusin), que es la consecuencia necesaria de aquellos, en virtud de las reglas formales correspondientes. En las inferencias deductivas los juicios establecen una relacin entre dos trminos que se expresan en proposiciones (palabras, smbolos, grficas), de tal modo, que uno de los trminos enuncia la condicin y se denomina antecedente; mientras que el otro trmino se encuentra condicionado y recibe el nombre de consecuente. Inferencia inductiva2 La inferencia inductiva es un razonamiento discursivo en el cual se parte de varias proposiciones, que generalmente son singulares o particulares, para establecer otra proposicin o varias proposiciones ms generales. Las premisas se llaman inductrices y la conclusin o conclusiones reciben el nombre de proposiciones inducidas. En los razonamientos inductivos desempean un papel importante la observacin y la experimentacin. Ambos se basan en la percepcin directa de los objetos y fenmenos acerca de los cuales nos proporcionan datos sensoriales igualmente ciertos. Slo se observa y somete a experimento lo que tiene importancia prctica o cientfica con el fin de recoger los datos empricos necesarios para obtener inferencias lgicas. Se considera que todos los conocimientos del hombre, incluidos los principios generales que dan origen a la ciencia, proceden de la experiencia. De ah que el conocimiento de lo general slo sea posible a travs del conocimiento de lo singular. Mientras mayor sea

el nmero y la variedad de los casos examinados, tambin ser mayor la probabilidad de que la conclusin concordante est vinculada con los acontecimientos. Es un razonamiento mediante el cual una cierta relacin se transfiere de una clase de objetos a otra clase diferente, de tal manera, que la conclusin viene a ser la transferencia adecuada. La analoga forma parte de todas nuestras maneras de pensar. Nos permite establecer representaciones comprensibles, formular pautas de actividades posibles y construir esquemas explicativos. La analoga est constituida por dos o ms premisas y una conclusin. La conclusin se establece siempre en el nivel de la posibilidad, siendo una hiptesis que tendr que ser sometida a la verificacin de la experiencia y de la demostracin racional, mediante otros procedimientos. Existen dos corrientes de pensamiento bsicas: Teora antipopulacionista o Malthusiana1 Fue presentada por Malthus, el cual en su libro "Ensayo sobre el principio de la poblacin, seala que el mundo tendra un desenfrenado crecimiento en su poblacin, que generara conflictos, hambre y enfermedades. La teora malthusiana sostena que mientras el crecimiento de la poblacin en el mundo se daba en forma geomtrica, la produccin de alimentos aumentaba en progresin aritmtica. Ante esto, Malthus propona como solucin aplicar un control de la natalidad y confiaba en que los factores de regulacin natural (guerras y epidemias) retardaran la llegada de una crisis total de alimentacin. Pese a los avances que hubo en la medicina, que prolongaron la expectativa de vida, la teora malthusiana qued superada por los hechos. Hoy la produccin de alimentos, ayudada por la tecnologa, crece mucho ms rpido que la poblacin. Teora populacionista o Natalista3 Planteada por Marx, para quien el aumento de la poblacin es favorable, porque constituye una fuente de riqueza y de poder La discusin entre estas dos teoras fue decayendo hasta la explosin demogrfica, llegndose a elaborar el informe Meadows, que es un informe que propone la teora del crecimiento cero, segn el cual haba que detener el crecimiento demogrfico, limitar el consumo de alimentos y materias primas, detener la contaminacin y la produccin industrial y redistribuir de manera ms justa las riquezas. Teora de transicin demogrfica Se refiere a los cambios que experimentan las poblaciones desde niveles altos a bajos de mortalidad y fecundidad, y cuya consecuencia ms inmediata es el cambio en la estructura por edad de la poblacin, que influye en la disminucin del porcentaje de poblacin joven y el aumento de la concentracin porcentual en las edades ms avanzadas, que ocurre en un plazo mayor. Uno de los indicadores que muestran estas variaciones es el ndice de adultos mayores, que es el cociente entre la poblacin de 60 aos o ms, y la poblacin de menores de 15 aos y expresa el nmero de adultos mayores por cada 100 menores de 15. El proceso general de la transicin demogrfica tiene consecuencias sobre una serie de variables socio demogrfico, especialmente porque modifica la composicin por grupos de edad de la poblacin; es decir, modifica la estructura de la poblacin, que adems de incluir a los grupos de edad considera la distribucin de la poblacin entre los sexos. Esta estructura de poblacin suele representarse a travs de la pirmide de poblacin, que muestra grficamente la composicin de una poblacin por edad y sexo para un momento determinado de tiempo.

Segn el modelo de la transicin demogrfica los cambios en una poblacin tienen tres componentes: nacimientos, muertes y migracin. La transicin demogrfica como proceso, disminuye el efecto de cuatro grandes riesgos socio demogrficos: la alta mortalidad, la elevada fecundidad, el acelerado crecimiento demogrfico y la estructura el rea joven. El CELADE (Centro Latinoamericano y Caribeo de Demografa) ha elaborado topologas para identificar los riesgos sociodemogrficos por los que atraviesan los pases, segn el grado de avance de la transicin demogrfica. La transicin demogrfica se caracteriza por diferentes fases:

La transicin incipiente: con alta natalidad y mortalidad y con un crecimiento natural moderado, del orden de 2.5%, tienen una estructura por edades muy joven y una alta relacin de dependencia. La transicin moderada: alta natalidad pero cuya mortalidad es moderada. Por este motivo su crecimiento natural es todava elevado, cercano al 3%. En esta etapa se ubica, por ejemplo, Guatemala, donde el descenso de la mortalidad, sobre todo durante el primer ao de vida, se ha traducido en un rejuvenecimiento de la estructura por edades, lo que tambin lleva a una elevada relacin de dependencia. La plena transicin: con natalidad moderada y mortalidad moderada o baja, lo que determina un crecimiento natural moderado cercano al 2%. Aqu el descenso de la fecundidad es reciente y la estructura por edades se mantiene todava relativamente joven, aun cuando ya ha disminuido la relacin de dependencia. La transicin avanzada: con natalidad y mortalidad moderada o baja, lo que se traduce en un crecimiento natural bajo, del orden del 1%. Teora de la segunda transicin demogrfica El concepto de la segunda transicin demogrfica fue creado por Lesthaghe y D.J. Van de Kaa en 1986. Es un concepto nuevo que procura dar cuenta de fenmenos emergentes en pases desarrollados, pero que tambin parece que se confirma en pases de Amrica Latina. La segunda transicin demogrfica, en un contexto estable de baja fecundidad y mortalidad, describe los cambios en la composicin de la familia y de las uniones en los patrones de reconstitucin de las familias en pases occidentales. Adems de niveles de fecundidad inferiores al nivel de reemplazo y sostenidos en el tiempo, la segunda transicin demogrfica se caracteriza por: A) incremento de la soltera, B) retraso del matrimonio, C) postergacin del primer hijo, D) expansin de las uniones consensuales, E) expansin de los nacimientos fuera de matrimonio, F) alza de las rupturas matrimoniales, G) diversificacin de las modalidades de estructuracin familiar. La teora de la revolucin reproductiva La teora de la revolucin reproductiva es crtica a las limitaciones de la teora general de la transicin demogrfica derivadas de su metodologa de investigacin, ya que proyectara una visin incompleta de la dinmica poblacin dejando sin explicacin algunos de los mecanismos de reproduccin de las poblaciones en la sucesin intergeneracional que se estn manifestando en las sociedades modernas. Como propuesta de cambio del paradigma, la revolucin reproductiva, apoyada en estudios longitudinales, pretende dar cuenta de los cambios demogrficos de manera sistmica y

no alarmista, integrando en buena medida las consecuencias sociolgicas que caracterizan la segunda transicin demogrfica. La teora de la revolucin reproductiva est descrita por John MacInnes9 y Julio Prez Daz. Los autores sealan la radical relevancia que tiene en su teora y en los nuevos fenmenos demogrficos el concepto de eficiencia reproductiva, as como la longevidad y el reemplazo generacional en las sociedades modernas. Teora del control natural del crecimiento poblacional Resulta ser una de las teoras ms difundidas. Apoyada en observaciones de poblaciones de insectos, postulaba que en las regiones favorables, el nmero de individuos de una poblacin tiende a crecer en forma progresiva, pero ste incremento induce automticamente una resistencia a la multiplicacin. Tal resistencia puede deberse al agotamiento de los recursos, pero tambin al incremento inducido por el aumento del nmero de sus enemigos naturales. La accin recproca entre la multiplicacin y la resistencia inducida, faculta a la poblacin a autorregularse, alcanzando o aproximndose al lmite de sus posibilidades y las de su ambiente (Nicholson, 1933). La teora de Nicholson fue sustentada por Nicholson & Bailey (1935) mediante la aplicacin de un modelo referido a las interacciones depredador-presa y parsitohusped. Sentido e importancia del estudio de la poblacin Las tendencias que se pueden observar desde los estudios de poblacin permiten adecuar el diseo de polticas pblicas al ritmo de los cambios que experimenta la sociedad de hoy. Por esta razn, el uso de la demografa en el diseo de polticas pblicas, permite caracterizar la poblacin objetivo de tal modo que las medidas creadas sean pertinentes y acordes a la realidad social. Considero que el anlisis lgico de las inferencias deductiva, inductiva, abductiva y por analogas, pueden permanecer como excluyentes o interactuar unas con otras, de acuerdo a los intereses, en la bsqueda de conocimientos. Siendo importantes en la construccin del pensamiento demogrfico, abriendo todo un campo de posibilidades en la investigacin. Resulta adecuado el control del crecimiento de la poblacin, pero debe ser especfico a la realidad de cada pas. Para este fin, las migraciones representan un medio de equilibrio que favorece el mencionado control. Pero ms all del estudio de si un pas tiene mayor ndice de migracin o no, resulta ms importante el estudio de las condiciones sociales que generan las migraciones y de si ms all de generar equilibrios en el crecimiento poblacional de un pas, significa el reflejo de mayores deficiencias y oportunidades de desarrollo. Ms all de la importancia del estudio del crecimiento poblacional de un pas resulta transcendental evaluar si esto va de la mano con un crecimiento socioeconmico. No debemos olvidar la depredacin de bosques amaznicos, como consecuencia de la colonizacin de la selva estimulada por el gobierno. Esta poltica de abordaje de la selva, no resuelve en modo alguno el problema de excedentes demogrficos, sobre todo por la falta de desarrollo de buenas prcticas agrcola mineras. Descuidndose la preservacin de la selva y favoreciendo la inversin de empresas transnacionales.

Tasa de mortalidad.

El nmero de muertes anuales en una poblacin es una forma de reflejar la salud de una poblacin. Es un indicador de resultado que nos permite observar cmo han mejorado las condiciones de vida de una poblacin en el tiempo. En todos los pases del mundo la tasa de mortalidad general de la poblacin ha descendido y el Ecuador no es una excepcin. Esto se debe a la expansin de la cobertura de los servicios de salud, el mejoramiento de los niveles educativos de la poblacin, la influencia de los medios masivos de comunicacin, el acceso a medidas prevenibles como las inmunizaciones, el desarrollo de los frmacos para tratar y curar enfermedades que antes no eran combatibles, al mejoramiento de la infraestructura sanitaria (agua, alcantarillado y disposicin de basuras). Se trata de un indicador fundamental para el diseo de polticas generales de salud y de poblacin. La mortalidad general es, a su vez, un determinante de otra medida demogrfica importante: la esperanza de vida al nacer. La correspondencia entre estos indicadores -mortalidad y probabilidad de vida -- permite concluir que la situacin de la poblacin ecuatoriana ha experimentado una franca mejora; esto es, las personas viven ms que sus antepasados. En demografa, geografa de la poblacin y ecologa, la tasa de crecimiento poblacional o tasa de crecimiento demogrfico (PGR de las siglas en ingls: Population growth rate) es la tasa que indica el crecimiento o decrecimiento de la poblacin. Especficamente, la tasa de crecimiento demogrfico se refiere ordinariamente al cambio en la poblacin durante un perodo expresado a menudo como un porcentaje del nmero de individuos existentes en un pas o lugar a fines de un ao sobre la poblacin inicial en el mismo ao. Tambin puede referirse a la diferencia entre la tasa de natalidad de un pas menos la tasa de mortalidad, datos obtenidos anualmente en cada pas a travs de la informacin obtenida del nmero anual de nacimientos y de defunciones obtenida del Registro civil de cada pas. Puede expresarse bajo la frmula: La manera ms comn de expresar el crecimiento demogrfico es mostrarlo como una razn aritmtica, y no como porcentaje. El cambio en la poblacin durante un perodo de unidad se expresa como porcentaje de la poblacin al principio del perodo. Eso es: Una positiva razn aritmtica o (tasa) del crecimiento indica que la poblacin est aumentando, mientras que un cociente del crecimiento negativo indica la declinacin de la poblacin. Un cociente del crecimiento de cero indica que haba el mismo nmero de gente en los dos tiempos - la diferencia neta entre los nacimientos, las muertes y la migracin es cero. Sin embargo, una tasa de crecimiento puede ser cero incluso cuando hay cambios significativos en los ndices de natalidad, los ndices de mortalidad, las tasas de inmigracin y la distribucin de edad entre los dos tiempos. Equivalentemente, el porcentaje del ndice de mortalidad = el nmero medio de muertes en un ao para cada 100 personas en la poblacin total. Una medida relacionada es la tasa neta de reproduccin. En la ausencia de migracin, un ndice de reproduccin neta de ms de uno indica que la poblacin de mujeres est aumentando, mientras que una tasa neta de reproduccin menor a uno (fertilidad del reemplazo secundario) indica que la poblacin de mujeres est disminuyendo.

Bibliografa.
Samuel H. Preston (1993): "Demographic Change in the United States, 1970 - 2050" en Manton, K. G., Singer, B. H., & Suzman, R. M. Forecasting the health of elderly populations. New York: Springer-Verlag. Alfred Sauvy (1991). La poblacin. Barcelona: Oikos-Tau Ediciones. Beaujeu-Garnier, Jacqueline. Demogeografa. Barcelona: Editorial Labor, 1972