Actas del Segundo Congreso Nacional de Historia de la Construccin, A Corua, 22-24 octubre 1998, eds. F. Bores, J. Fernndez, S.

Huerta, E. Rabasa, Madrid: I. Juan de Herrera, SEdHC, U. Corua, CEHOPU, 1998.

La orientacin de las iglesias romnicas del Camino de Santiago

Juan Prez Valcrcel

Es muy conocido y notorio el hecho de que todas las iglesias romnicas estn sin excepcin orientadas con su bside mirando a levante. Pero el orto solar vara a lo largo del ao, lo que hace que pueda determinarse el da del replanteo con razonable precisin. El problema de la orientacin interes de antiguo a los investigadores y qued aparentemente zanjado cuando Nilssen, a partir de la medicin de las orientaciones de 211 iglesias romnicas, lleg a la conclusin de que se replanteaban el da de la fiesta del santo titular de la iglesia. Esta interpretacin, sin duda atractiva y romntica, es la comnmente aceptada. Con todo sorprende el hecho de que el supuesto trabajo de Nilssen no figura en ninguna de las numerosas bases de datos bibliogrficas que hemos consultado y que las veces que lo hemos visto citado no figura en referencia bibliogrfica. Por ello no podemos determinar ni la precisin de los datos aportados, ni el entorno geogrfico estudiado. Sin embargo, a partir de los datos de 187 iglesias romnicas espaolas, situadas a lo largo del Camino de Santiago es posible demostrar la inexactitud de esta hiptesis. Utilizando un programa de ordenador desarrollado especficamente para este propsito se han podido obtener las fechas de replanteo que corresponden a cualquier orientacin durante los siglos en los que se erigieron estas iglesias. Correlacionando estos datos con los que nos proporcionan los distintos calendarios medievales, consideramos que esta hiptesis es incierta, al menos en el rea objeto de estudio.

ANTECEDENTES

El primer precedente que hemos podido encontrar en lo referente a la intencionalidad de la orientacin se halla en los templos egipcios. Estos templos estn replanteados de tal forma que el santuario est orientado a levante, es decir hacia la salida del sol. Dado el carcter sagrado del sol durante toda la civilizacin egipcia, aunque con distintas personificaciones: Ra, Horus, Amn, Atn, la explicacin es bastante obvia. Algunos autores afirman que dicha orientacin coincide con la de la salida del sol exactamente el da de la fiesta del dios a quien estaba dedicado el templo. Nuestros propios estudios sobre explicaciones similares nos hacen ser escpticos en este tema. Puede ser cierto y en todo caso no disponemos de datos fiables. Sin embargo creemos que pueden formularse dos objeciones. En los tres mil aos de la civilizacin egipcia los movimientos de precesin de los equinoccios y de nutacin tuvieron tiempo de variar, aunque en pequea magnitud, las posiciones del orto solar. Sus valores son muy pequeos, pero con los grados de precisin que se suponen algo pudieron influir. Adcms nos parece extrao que en el perodo comprendido entre la fecha de construccin dc los templos y la fecha de los testimonios que lo afirma (helensticos los ms antiguos) las variaciones del calendario no hayan tenido ninguna influencia en las fiestas de los dioses. En nuestra propia poca y en menos de mil aos las fiestas de los santos han variado sustancialmente.

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Precisamente y coincidiendo con los primeros santorales en el siglo IV se inicia la costumbre de orientar las iglesias cristianas a levante. Las razones que hemos podido encontrar en diversos autores van, desde el deseo de que la iglesia mire a Jerusaln donde se iniciar el fin del mundo, a la posible influencia de la religiosidad capta, que retama la tradicin egipcia. Sea cual sea la razn, lo cierto es que la inmensa mayora de los templos construidos entre los siglos IV y XIII se replantean con esa orientacin. Pero esto presenta un serio problema. As como la posicin del sur puede fijarse sin ambigedad, la del este vara a lo largo del ao. Esta variacin depende de la latitud del lugar y puede ser bastante importante. En el norte de Espaa la diferencia es de unos 60, valor ms que suficiente para ser sobradamente notorio. Por ello consideramos evidente que las orientaciones de las iglesias se fijaron un da concreto y distinto para cada iglesia. La fijacin de ese da especfico y las razones por las que se eligi ese da y no otro se tratarn de analizar en esta comunicacin. Para ello es preciso en primer lugar poder determinar con precisin el punto del horizonte que corresponde al orto solar en cada da del ao y sus posibles variaciones a lo largo de los siglos transcurridos. En segundo lugar es preciso poder determinar con exactitud si ese da en concreto tiene alguna correlacin con el templo, por su advocacin o por cualquier otra circunstancia. El primero es un problema astronmico y constructivo para el que se ha desarrollado un programa de ordenador efectivo. El segundo es un problema histrico bastante complejo, pero del que los calendarios medievales que se conservan pueden proporcionar una informacin bastante completa. Comparando ambas series de datos podemos determinar si la orientacin se hizo un da predeterminado con una intencin religiosa o bien se realiz al azar y por las propias necesidades constructivas.

no pasan de la marca con arado o de la colocacin de estacas unidas con cuerdas. Realmente no son precisos sistemas ms sofisticados, por lo que es razonable pensar que son los que se han utilizado. En algn caso la precisin de la orientacin es especialmente notoria. As Edward [1] seala que los errores cometidos en el replanteo de la pirmide de Keops son de 2' 28" en la fachada norte, l' 57" en la sur, 5' 30" en la este y 2' 30" en la oeste. Segn Petrie [2] el error mximo medido en la pirmide de Kefrn es de 5' 26", en la de Meidum 24' 25" Y en la de Micerino 14' 3". Estos grados de precisin son muy altos y merecen un cierto estudio, puesto que las conclusiones obtenidas sern de gran utilidad en la evaluacin de las iglesias romnicas. La fijacin de la orientacin al este puede hacerse marcando una alineacin con la salida del sol en el equinoccio. La fijacin de dicho da no es demasiado sencilla, pero no cabe duda que los egipcios podan hacerla. En cambio la existencia de montaas o la simple refraccin de la luz del sol, es capaz de alterar una perfecta orientacin al este. No es imposible, pero al igual que Edwards opinamos que es muy improbable. Es mucho ms lgico pensar que se recurri a una orientacin norte, mucho ms fcil de establecer. Para ello observemos la figura. Pueden verse las trayectorias solares medias (equinoccios) y extremas (solsticios). La posicin del orto y ocaso solar son variables, pero el sur siempre est en la bisectriz del ngulo que forman el orto y el ocaso medidos desde el mismo punto. Si construimos un muro circular que nos sirva como horizonte nivelado, slo tenemos que

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TCNICAS DE REPLANTEO

Es conocida la alta precisin astronmica de las orientaciones de algunos de los ms importantes monumentos megalticos como Carnac o Stonehenge. lo que es indicativo de unas tcnicas de replanteo cuidadosas. Diversos testimonios literarios antiguos hablan de algunas tcnicas empleadas, que en general

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Figura 1 Trayectorias aparentes del sol

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de las iglesias romnicas

del Camino de Santiago

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marcar los puntos de salida y puesta de sol sobre cl muro, para obtener la posicin del sur con una precisin muy alta. El procedimiento es sin duda laborioso, pero es perfectamente factible y algunos testimonios de escritores helensticos lo avalan. La construccin de un muro circular permite una alta precisin pero supone una cierta complejidad. Puede obtenerse una precisin muy similar con una tcnica muy sencilla. Consistira en marcar sobre cl suelo un crculo y sobre l hacer enfilaciones precisas con estacas de la misma altura entre la posicin de la salida y puesta del sol. Tomando el punto mcdio entre ambas marcas, puede determinarse con gran precisin la orientacin norte-sur. Este sistema es muy sencillo y slo exige una cuidadosa ejecucin

en la situacin, verticalidad y enfilacin de las estacas, lo que no deba suponer problema alguno para los constructores egipcios. En las figuras podemos ver una posible forma de tomar la orientacin con ambas hiptesis. Desde luego ambas tcnicas hubieran estado perfectamente al alcance de los constructores medievales si sa hubiera sido su intencin. Aunque la escasez de testimonios acerca de los sistemas de replanteo del romnico es muy notoria, pueden encontrarse algunos datos dispersos. Es muy claro que la orientacin buscada es la estrictamente Este y se determina con la enfilacin directa del orto solar en una fecha concreta del ao. Para determinarla haremos algunas consideraciones de astronoma.

FIJACIN DE LA POSICIN DEL ORTO SOLAR

El movimiento del sol est sobradamente conocido y es un problema astronmico bastante sencillo. El actor de mayor influencia es la latitud del lugar. De acuerdo con ella resulta muy sencillo determinar las trayectorias medias del sol en los distintos das del ao y para todos los puntos de la misma latitud. El resultado se denomina carta solar. En las figuras pueden observarse las cartas solares correspondientes a latitudes de 41 Y de 42,5 que fijan los lmites de nuestra zona de estudio. Figura 2 Fijacin eje N-S sobre un muro

figura 3
Fijacin eje N-S por enfilaciones de estacas

Aunque la latitud es el factor ms destacado, la posicin del orto queda afectada por otros factores y que vamos a estudiar a continuacin. - Calendario juliano. Es uno de los factores ms importantes. En efecto la orientacin de las iglesias romnicas se efectu en el siglo XII y por tanto rigiendo el calendario juliano. Por tanto las fechas astronmicas tienen una cierta desviacin con respecto a las fechas civiles tomando como referencia la situacin actual. Por ello en el estudio de las orientacio-

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nes se han considerado las fechas julianas, como por otra parte es habitual en los clculos astronmicos.
-

DETERMINACIN DE LOS SANTOS

DE LAS FESTIVIDADES

Declinacin magntica.Aun cuandola orientaSi se desea obtener alguna correlacin entre orientacin de la iglesia y alguna festividad en concreto es preciso un conocimiento exacto de los calendarios medievales. Estos calendarios varan de un pas a otro y sufren modificaciones en el tiempo y por variaciones litrgicas. En la Espaa medieval existen siete calendarios distintos y son muy notorias las diferencias entre los que se basan en el rito mozrabe y los que se basan en el calendario romano, introducido precisamente en el siglo XII en pleno florecimiento de] romnico. Afortunadamente en Espaa disponemos de datos muy completos. En este estudio hemos utilizado el Manual de cronologa espaola y universal de Agust y Voltes [5] que proporciona datos sobre los calendarios medievales y una completa refundicin de los mismos. As pues estamos en disposicin de determinar con precisin la fecha del replanteo de una iglesia y tambin las onomsticas de dicho da en la fecha aproximada del inicio de la construccin. Falta por ver si existe alguna correlacin entre ambos datos.

cin de la iglesia se hizo de acuerdo con el sol, las mediciones de dicha orientacin se han efectuado con brjula. Como es sabido la brjula mide la situacin del norte magntico que estaba situado en el momento en que se tomaron la mayor parte de las orientaciones a unos 4 a la izquierda de] norte geogrfico con una variacin de la declinacin de unos ll' anuales. Estos datos corresponden a Estac de Bares con pequeas variaciones en funcin de la longitud geogrfica. Naturalmente los datos se han corregido teniendo en cuenta el ao de toma y la longitud del lugar. - Movimientos del eje terrestre. Como es sabido el eje de la Tierra vara su inclinacin con el tiempo completando un ciclo de 25.765 aos, movimiento conocido como precesin de los equinoccios. Adems existe otro movimiento de menor entidad, que es el movimiento de nutacin. Esto hace variar las posiciones de los ortos de todas las estrellas, aunque al sol la afecta en muy pequea magnitud. En la figura se representan las trayectorias del orto solar correspondientes al primer y ltimo ao del siglo XII para dos latitudes distintas, lo que nos permite observar la casi nula incidencia de este movimiento para nuestro estudio. De hecho las trayectorias se superponen al menos dentro de los lmites del dibujo.

CORRELACIONES Y ORIENTACrN

ENTRE FESTIVIDADES

POSICIONES DEL ORTO SOLAR DURANTE EL SIGLO XII

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Este resultado es de gran inters, puesto que demuestra que la fecha de replanteo de la iglesia. casi siempre desconocida, carece de importancia. Ni siquiera la tiene el hecho de que las orientaciones se han tomado ocho siglos despus. Las ligeras variaciones por este fenmeno son siempre muy inferiores a la precisin de las brjulas utilizadas.

Para eHo es preciso determinar la advocacin de la iglesia. En la mayora de los casos podemos conocer con precisin su advocacin actual, pero en principio no tenemos seguridad alguna que fuera precisamente esa la original del templo. Las advocaciones de iglesias romnicas espaolas no son especialmente variadas. Algunas son muy frecuentes como las dedicadas a Santiago, S. Esteban, S. Miguel, S. Juan, S. Martn y Sta. Mara. Otras son muy raras como S. Ubaldo, S. Pantalen o S. Cipriano. Por ltimo algunos santos de gran relevancia como S. Francisco o S. Carlos son posteriores a la poca, por lo que si aparece alguna advocacin es sin duda por cambio de titularidad. La determinacin de las advocaciones con mayores probabilidades de ser las originales oblig a un largo estudio, muchas veces con datos escasos. De la base de datos de orientaciones de 187 templos se seleccionaron 86 y se situaron sus orientaciones sobre la curva del orto solar en

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de las iglesias romnicas

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la fecha de la onomstica del santo titular de la iglesia, al objeto de comprobar si apareca una correlacin al menos aparente. El resultado se muestra en la figura.

ORlENT

ACION

SEGUN

LA ADVOCACION

DE LA IGLESIA

Con objeto de realizar un anlisis estadstico hemos tomado la base de datos completa, puesto que ahora slo se trata de estudiar la frecuencia de las distintas alineaciones con independencia del santo titular. La estadstica de las 187 iglesias medidas puede observarse en la siguiente figura

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Como puede observarse fcilmente en la figura cualquier correlacin es sumamente discutible. Realmente son minora las iglesias situadas en la curva de ortos, pero adems iglesias dedicadas al mismo santo tienen orientaciones muy distintas. Un caso interesante pueden ser las iglesias dedicadas a Santiago. Estn marcadas con un recuadro tanto en la fecha del calendario mozrabe (30 de diciembre) como en la del romano (25 de julio). En ambos casos se ve que no existen correlaciones resaltables. Por otra parte existen coincidencias muy curiosas. As la iglesia de S. Pelagio de Diomondi tiene una orientacin de 1170 (onomstica 26-VI). A corta distancia y con similitudes estilsticas muy notables est la iglesia de S. Esteban de Ribas de Mio con una orientacin de 1150 (onomstica 26-XII). Estas orientaciones son muy poco frecuentes y si bien en el caso de S. Esteban podra tener alguna relacin con la festividad en el caso de S. Pelagio est exactamente en el otro extremo. Parece en este caso tener ms importancia la ms que probable ejecucin de ambos templos por el mismo maestro o un maestro y un discpulo directo. Son muchos los casos de advocaciones seguras, templos construidos por grandes maestros y orientaciones carentes de toda relacin con las fiestas del santo titular. El caso ms notorio puede ser el de la catedral de Santiago. Su orientacin corresponde a los das 26 27 de marzo segn el calendario juliano. La fiesta de Santiago se celebraba el 30 de diciembre y durante la construccin (lgicamente mucho despus del replanteo) se sabe que se cambia la festividad al 25 de julio. Vemos que es un caso claro en el que la advocacin es totalmente segura y la orientacin tiene nada que ver con las festividades del santo. no

Naturalmente es preciso tener en cuenta que las orientaciones de primavera coinciden con las de otoo, pero la figura muestra claramente una mayor incidencia en las orientaciones centradas sobre el equinoccio e incidencias mnimas en las orientaciones ms alejadas de l, especialmente en el caso de los so]sticios. La mayor concentracin de orientaciones corresponde aproximadamente a los meses de marzo, abril y mayo, en los que la orientacin so]ar corresponde ms exactamente con e] Este y que son los ms propicios para ]as labores de replanteo y excavacin de cimientos. En cambio en esos meses los santora]es no nos proporcionan una cantidad especial de festividades que pudiera justificar ]a abundancia de orientaciones en este motivo.

CONCLUSIONES

Por todo lo visto hasta ahora entendemos que la hiptesis atribuida a Ni]ssen, segn la cual las ig]esias romnicas se orientan en la direccin de ]a salida del sol en la festividad del santo titular del templo no es suficientemente consistente, al menos en el rea objeto de estudio. Esta rea abarca a las comunidades de Navarra, La Rioja, Castilla-Len, Cantabria, turias y Galicia. Es un rea amplia y comunicada Ascon

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el romnico europeo a travs del camino de Santiago. Por ello pensamos que una intencionalidad tan atractiva desde el punto de vista religioso, tendra muchas probabilidades de ser adoptada en este mbito, por lo que si no se adopt es porque no deba ser una tendencia generalizada. Es de destacar que todas las iglesias que hemos medido y que corresponden al perodo citado tienen orientaciones posibles, es decir que corresponden con el orto solar en algn da del ao. Son discutibles las orientaciones medidas para S. Baudelio de Berlanga, que aunque es anterior al romnico se ha incluido en la base de datos global (50) y para S. Pantalen de Losa (] 26). En ambos casos ]a fuerte pendiente del terreno puede justificar dichas orientaciones. Tras e] perodo romnico se abandona pau]atinamente e] inters por ]a orientacin Este y pueden encontrarse iglesias orientadas en casi cualquier direccin. La mayor frecuencia entre las orientaciones medidas corresponde a los meses de primavera. Entendemos que es totalmente lgico. An ahora se prefiere empezar e] replanteo y ]a ejecucin de cimientos en primavera a] objeto de garantizar el mejor tiempo posible en las primeras fases de la obra. Era normal en la Edad Media y de hecho en invierno muchas obras

se paralizaban, empezando nuevamente en primavera. Nada ms lgico que pensar que las iglesias se orientan a] iniciarse los trabajos de replanteo y no con especial cuidado. Probablemente una simple alineacin con estacas o si acaso con barras de hierro, fijada con la salida del sol el primer da en que pudieran iniciarse los trabajos. De haber deseado una orientacin casi perfecta, alguno de los sistemas que hemos descrito podra haberla proporcionado en cualquier da del ao. Sin duda es una conclusin menos romntica que ]a de Ni]ssen, pero entendemos haber aportado pruebas suficientes de su mayor verosimilitud. De hecho los datos que continuamos recogiendo avalan nuestra hiptesis.

BIBLIOGRAFA

Agust y Casanovas, J.; Voltes, P., Manual de cronoloRa espaola y universal, e.S.Le., Madrid, 1952. Comas Sol, J. Astronoma, Barcelona, 1970. Duffett-Smith, P. Practical Astronomy, Cambridge, 1988. Edwards, The Pyramids of Egypt, Penguin Archaeo1ogy, Londres, 1991. Petrie, W. M. F., The Building of a Pyramid, Anc. Egypt, 193O, Parte n, pp. 33-42.