san Vicente Ferrer La Santsima Virgen en los sermones de san Vicente Ferrer Emilio Sauras O.P.

"Teologa Espiritual", Valencia 1972 vol. XVI, n 46, pp. 43-69 San Vicente Ferrer es un santo de personalidad muy acusada, y al mismo tiempo muy diversa. El Seor le dio multiplicados los carismas como luego vamos a recordar. Y, por el hecho precisamente de poseer una personalidad tan compleja, resulta fcil deformarlo. Fue extraordinario en muchos aspectos de la vida civil y de la vida religiosa. Actu en muchos sectores y de mltiples maneras. Y a veces sucede que, por marcar el acento con demasa, y yo dira que hasta casi exclusivamente, sobre una de sus actividades, se nos presenta un Vicente apcrifo o amputado. Como si slo fuera, por ejemplo, el santo de los milagros o un excelente y eficaz predicador. Es cierto que fue esto; pero no es menos cierto que fue mucho ms. Y en gran escala. La Iglesia acaba de reconocer en la reciente reforma del calendario litrgico su extraordinaria personalidad.

Pocos son los santos que haz quedado en l para que en su da los venere toda la cristiandad, uno de estos pocos es San Vicente. Sin duda porque con su actividad no se hizo presente slo en Valencia, en Aragn y en Espaa, sino en la Iglesia entera. Como predicador recorri varias veces todos lo caminos de la cristiandad, a la manera como Pablo recorri varias vece los del Imperio. Y, como consejero del papa de Avin, no dej de influir en el proceso del cisma de occidente. Pero acabamos de decir que su personalidad era muy compleja destacando sobremanera en muchos aspectos de la vida ciudadana y de la vida religiosa. Era un santo cuya actividad se dejaba sentir en la ciudad terrena y en la ciudad de Dios con plurales influencias. Posea en abundancia esas gracias que hoy se llaman carismticas, adems de poseer en grado muy alto la gracia de la santidad. Y por esto aadi a su santidad personal, vivida por la gracia santificante y por el ejercicio de las virtudes ms excelsas un cmulo de esos dones que el Espritu reparte para la comn utilidad. Decimos que fue carismtico en plural, porque fueron muchos y de muy diversa ndole los carismas que recibi, utilizndolos todos con mucha eficacia. Fue taumaturgo, fue predicador, fue consejero del rey de Aragn, fue diplomtico en Caspe, fue consejero y capelln de Benedicto XIII en Avin, fue maestro en teologa y profesor, fue escritor acertado y profundo.

Difcilmente se encontrar en toda la Historia de la Iglesia un santo en quien el don de hacer milagros se haya prodigado como en l. Es probable que no todos los que se le atribuyen sean historia. Pero, aunque haya en el ejercicio de su taumaturgia algo de leyenda, est fuera de duda la facilidad con que prodigaba los hechos milagrosos. En gracia a esta facilidad se le atribuyen incluso algunos inverosmiles, como el del albail que caa del andamio al paso del santo, y al que mand detenerse en el aire mientras iba a pedir permiso a su prior para hacer milagros, porque se lo tena prohibido. Intervino en muchos hechos como consejero del rey de Ara gn, siendo el ms notable su intervencin en el compromiso de Caspe, en el que qued entreabierta la puerta que en su da posibilitara la unin de los reinos de Aragn y de Castilla. Y, mientras estuvo convencido de la legitimidad de Benedicto XIII y de que el ejercicio de su pontificado iba a ser beneficioso para la Iglesia, estuvo a su lado siendo uno de sus ms hbiles y eficaces consejeros. Aunque luego renunci a la confianza que el papa Luna le tena porque vio que su tesonera actitud perjudicaba a la Iglesia y a las almas, entorpeciendo la solucin del gran cisma de occidente. Fue tambin hombre de letras. Profesor de lgica dos aos en el Estudio General de Lrida, cuando todava era un joven de veintisiete. Maestro de teologa y profesor de ella seis aos en la catedral de Valencia. Escritor de varias obras, en las que aborda con competencia los

problemas filosficos, teolgicos y disciplinares ms vivos que preocupaban en su tiempo. Como se ve, San Vicente no es santo de una sola cara. Se ha corrido el peligro, y creemos que en ocasiones se ha cado en l, de cargar el acento en uno de estos carismas, dejando los otros en la penumbra, hacindole santo de uno slo, el de los milagros o el de la predicacin. En la estimacin del pueblo piadoso, que le tiene devocin, es casi exclusivamente el taumaturgo o el predicador en quien estaba encarnada la figura del segundo ngel del apocalipsis. El hombre componedor y consejero, el maestro y el intelectual quedan en segundo plano o llegan a desaparecer. Y este ltimo detalle es el que aqu queremos nosotros poner de relieve, juntndolo con el de su devocin y el de su predicacin. Vamos a hablar de la devocin de San Vicente a la Virgen, puesta de manifiesto en la mucha piedad y en la mucha doctrina de que estn llenos sus sermones. Queremos escribir sobre la teologa mariana en sus sermones, y antes creemos conveniente decir unas palabras sobre el Vicente intelectual, hombre de estudio y de reflexin. Fue un telogo que destac en la ctedra y en los escritos. Y de esta cualidad nos dej buena constancia de los sermones. Hasta los cincuenta aos no se dio a la vida de predicador ambulante, que conocera y recorrera todos los caminos de Europa. Y, aunque ya desde la infancia se haba dado a conocer como sujeto

excepcional del carisma taumatrgico, cuando se dedic al apostolado de la predicacin fue cuando este carisma tuvo ms oportunidades de realizarse y de manifestarse. Queremos decir con esto que tuvo muchos aos para dedicarlos con sosiego al estudio, a la reflexin, a la enseanza y a la pluma. Y para adquirir el slido bagaje teolgico del que tantas pruebas iba a dar su predicacin. Su preparacin dur once aos, durante los cuales le vemos estudiando en Valencia, en Barcelona y en la universidad de Tolosa. Luego, muy joven todava, desempea dos aos ctedra en Lrida. Fruto de estos dos aos de docencia son sus dos obras de carcter filosfico, a las que luego vamos a aludir. Seis aos explic teologa en la catedral de Valencia, oficio en el que ces al ser requerido por el papa Luna para ser su capelln en Avin. La formacin que recibi fue completa. Estudi a Aristteles y Santo Toms, adquiriendo buenos conocimientos humansticos y teolgicos y una capacidad de reflexin tal, que muy pronto se le consider capacitado para dar ctedra en el Estadio General de Lrida. En Lrida escribi dos monografas, abordando en ellas los dos problemas ms actuales a la sazn, planteados por el filsofo de turno que era Guillermo de Occam. Nos referimos a los opsculos De suppositio terminorum y Quaestio sollemnis de unitate universalis. En los dos se reflejan las buenas cualidades del acierto en la eleccin de tema, pues se trataba de cuestiones al da, y

de la huida de un nominalismo llevado al extremo, vicio muy extendido en aquellos tiempos. Cuando haca todo esto contaba slo veintisiete aos. Como se ve, sus primeros pasos eran ya firmes. Pero no slo estaba impuesto en filosofa, ni era ste el campo en el que ms deba destacar su conocimiento. Conoca perfectamente a Santo Toms. Era telogo de nervio, como se advierte en los escritos que vamos a citar y en los sermones, de los que vamos a espigar los datos de teologa mariana tiles para este trabajo. Tambin en los escritos teolgicos tuvo buen cuidado de elegir temas de actualidad. Este detalle indica que san Vicente no era un intelectual desconectado de la realidad en la que viva. Por ser predicador tena que enfrentarse con mucha frecuencia con los judos, en aquel entonces muy numerosos y muy activos en Espaa. Se dice que convirti miles de ellos. Hizo poca en su vida una discusin pblica qne tuvo con ellos en Tortosa. Para el dilogo, y probablemente fruto de las conversaciones tortosinas, escribi un opsculo con ttulo hiriente, pero que iba bien con el estilo de la poca: Contra perfidiam judaicam. En l prueba que Cristo es el Mesas, y que la redencin por l efectuada es universal, y alcanza a los gentiles y a los propios judos, que la rehsan. Vivi de lleno el cisma de occidente. Este cisma tuvo su gestacin histrica, pero tuvo sobre todo su gestacin doctrinal y teolgica. Si la sociedad cristiana soport en su seno una divisin disciplinar y jerrquica tan honda

fue porque previamente tomaron carta de naturaleza corrientes doctrinales que desvirtuaban el carcter sobrenatural de la Iglesia, convirtindola en una sociedad hbrida, y haciendo de ella, ms que el "corpus mysticum" de Cristo, la "respublica christiana". San Vicente conoca la pequea historia de las elecciones de los papas que se discutan la legitimidad. Conoca tambin las doctrinas teolgicas que hicieron posible esta pequea historia, y que nos explican hoy cmo y por qu la sociedad cristiana soport entonces una situacin que ahora nos parecera imposible. Por eso, en dos de las tres partes en que dividi su obra De moderno schismate vindica la sobrenaturalidad de los diversos factores que concurren en la Iglesia: origen divino de la institucin del pontificado y de su unidad; asistencia del Espritu Santo; ilegitimidad de las ingerencias extraas a ella... Y en la parte dedicada a lo circunstancial e histrico se cuida muy bien de reflejar los principios dogmticos que establece en las otras dos. Con el Tratado de la vida espiritual se cierra el ciclo de sus escritos conocidos. Es un breve manual de vida espiritual. En sus correras apostlicas le segua mucha gente. Y para ella compuso este tratadito. Sabemos, adems, que tena anotada la Suma de Santo Toms, con la que siempre haca sus viajes de apostolado. La dej en el convento de Alcaiz. Hoy desconocemos el contenido de estas glosas porque se ha perdido el ejemplar(1).

Merecen captulo aparte los sermones, de los que vamos a entresacar los pensamientos vicentinos sobre la Virgen. El santo no escribi estos sermones, de los que se conservan varias ediciones en latn y en valenciano(2). San Vicente predicaba y sus oyentes transcriban luego lo que les haba dicho el predicador(3). Algo parecido a lo que hacan los alumnos de las ctedras de Salamanca. Por este mtodo tenemos hoy las relecciones de Francisco de Vitoria. No las escribi l, pero son un reflejo bastante exacto de sus enseanzas. San Vicente se manifiesta en los sermones como un predicador popular. No se piense que era slo un moralizador de costumbres. Moralizaba, pero enseando. Y enseando la doctrina ms slida que encontraba en la Biblia y en la Suma de Santo Toms(4). Catequizaba siempre, y tena la difcil facilidad de hacer accesible lo ms elevado a la gente sencilla. Sus sermones son un arsenal de slida y profunda doctrina, puesta al alcance de la gente con la ancdota, el ejemplo, el dilogo, la comparacin o la metfora. Mezcla siempre estos recursos pedaggicos con razones, que suele tomar de ordinario de santo Toms, y con razones y reflexiones de su propia cosecha. Al estilo de la poca, trae con profusin textos de la Biblia, que luego interpreta y aplica acomodaticiamente, pero con ingenio y con habilidad. A veces con un exceso de habilidad, por lo cual, en estas ocasiones, valen su propia reflexin y las razones que encuentra en algn Padre o en la Suma, que el texto que toma de la Biblia. No faltan oportunidades en las que

tambin pone a contribucin de lo que est predicando, adems de las razones slidas que le dan unas palabras claras del evangelio, algn santo Padre, Santo Toms, o su propia reflexin, el estudio crtico de un texto de la Escritura. Ms adelante pondremos algn ejemplo. Claro, que no se puede comparar ni juzgar un estudio crtico de exgesis hecho en el siglo quince, con los medios elementales de que entonces se dispona, con los estudios crticos que se hacen en el veinte. Esta doctrina slida, hbilmente expuesta y explicada, la presenta el santo, como buen levantino, con viveza y colorido. Su exposicin es plstica. Y nunca deja de hacer aplicaciones tiles y prcticas. La devocin mariana del santo, en la estructura de sus sermones Los sermones de San Vicente son un arsenal de honda piedad y de slida doctrina marianas. La piedad del santo, y la que l quera infundir en sus oyentes para que la tuvieran y la sintieran, aparece en muchos detalles: --Primero, en la introduccin de todos los sermones. --Segundo, en las escapadas frecuentemente realizaba. marianas que

--Tercero, en las intervenciones personales de Mara, que introduce en sermones no dedicados a ella. --Cuarto, en los sermones dedicados particularmente a la Virgen. 1) En la introduccin de todos los sermones.- Los empieza siempre con un texto de la Biblia que contiene el tema que va a exponer. Sigue luego una indicacin, a veces esquemtica y otras ni siquiera llega a esquema, del desarrollo que va a hacer; y, a continuacin, un saludo a la Seora. Con este saludo termina las introducciones. Pero, como vamos a ver en seguida, tiene tambin razn de ser como comienzo del desarrollo del sermn, pues el santo intenta que en el Avemara se fundamente la utilidad prctica de lo que va a decir. El Avemara es, pues, un saludo y slido asentimiento de su predicacin. Esta prctica, que lleg a estar muy generalizada, ha desaparecido hoy, como van desapareciendo tantas cosas que tenan mucho de bien y nada de inconveniente. Se dice que fue el santo quien inici la costumbre de saludar a Mara al principio del sermn. Quiz sea cierto. Lo que s es cierto, porque lo vemos en casi todos los sermones que se conservan, es que esta prctica era en l habitual. Si alguna vez no la saluda se ve como obligado a dar la explicacin. As, por ejemplo, dice en un sermn dedicado a la pasin del Seor: "Voy a hablar de Cristo como si lo

estuviramos viendo crucificado. Y del dolor de la Virgen Mara. A quien se siente presa de dolor no se le saluda dicindole Ave, ni se dicen palabras gozosas a quien est llena de tristeza. Con ello se acrecentara su dolor y nos dira: cmo me saludis con el Ave estando como estoy llena de angustia, de dolor, de amargura y de miseria?(5). El saludo demuestra que el santo tena un espritu eminentemente mariano y que su quehacer quera que estuviera siempre presidido por Mara. Algo parecido a esos escritores que ponen el Ave en el comienzo de todos sus escritos, y an en el encabezamiento de cada pgina. Pero en ocasiones l mismo manifiesta que el saludo es algo ms que una simple manifestacin de piedad hacia la Virgen, porque le dirige tambin las palabras del ngel, para, con su ayuda, poder l explicar bien l un tema que le parece difcil y misterioso; y para que, una vez explicado, lo entiendan debidamente los oyentes(6). O para que la doctrina no slo sea bien expuesta y bien entendida, sino bien cumplida tambin(7). La costumbre, pues, de saludar con el Ave Mara a la Virgen en todos los sermones, que se dice la inici l, y que ciertamente la practicaba siempre, era manifestacin de su piedad hacia ella y de la confianza que en ella tena para que sus palabras fueran bien entenddas y sus enseanzas practicadas. Se trata, pues, de sentimientos de piedad, de veneracin y de confianza en el auxilio y en la ayuda de Mara. Mara era para el santo la Seora a quien como predicador veneraba y el estribo y la

apoyatura que buscaba para que su predicacin fuera eficaz. 2) En las escapadas marianas que frecuentemente realizaba.- Los sermones frecuentan mucho lo que podramos llamar "escapadas marianas". En su predicacin tocaba el santo toda clase de temas. Iba comentando los pasajes ms importantes del evangelio domingo tras domingo; en muchas ferias, tambin; y asimismo en muchas festividades. Estos pasajes le daban a lo largo del ao materia muy abundante y muy variada. Y unas veces con oportunidad, que vena por s sola, y otras con oportunidad que buscaba l, haca escapadas hacia la Virgen. San Vicente es un predicador que posee una pasmosa habilidad para hacerla aparecer en sus discursos. En ocasiones, con razn; en ocasiones, sin razn que se vea; pero siempre, al dictado de su obsesiva piedad mariana. Estas brevsimas disgresiones son como un suspiro del corazn, como un presente que ofrece a la Seora, como un desahogo de su piedad encarnado en un recuerdo, en una aplicacin o en una analoga que tienen a ella por sujeto. San Vicente es como el enamorado que, oportuna o importunamente, hace escapadas para encontrarse con la persona que ama y poder mirarla o decirle aunque slo sea una palabra. Explica, por ejemplo, con un anlisis minucioso y largo, el texto de San Pedro, que dice que el Seor carg sobre s en la Pasin el peso de todos nuestros pecados. Llega a la coronacin de espinas y habla del pecado de soberbia, de las seales con

las que se manifiesta y de la fuente de donde procede. Una de sus manifestaciones es llevar la cabeza muy levantada. Y, sin ms, introduce a Mara en la explicacin diciendo: A Mara nos la presenta el Cantar de los Cantares con la cabeza humilde cuando dice: "qu hermosa eres, amiga ma; tus ojos son como los de la paloma". No dice como los del halcn, que mira para ac y para all(8). Ya ha colocado su inciso mariano en este largo e impresionante sermn. 3) En las intervenciones personales de Mara introducidas en sermones no dedicados a ella.- San Vicente hace intervenir con profusin a Mara en sermones que no estn dedicados expresamente a ella, sino a un tema histrico o doctrinal de inters comn sacado del evangelio o de los Hechos. Como levantino, era hombre de mucha viveza y de mucha imaginacin. De ah su propensin a dar vida a pasajes relatados escuetamente en el Nuevo Testamento, como la anunciacin, el aviso dado a San Jos de que su esposa haba concebido del Espritu Santo, el encuentro de Mara con el Nio en el Templo. O a darla a escenas que la Escritura no cuenta, pero que son del todo verosmiles, como los encuentros y los dilogos entre Mara y los apstoles o entre ella y la Magdalena desde la noche del viernes santo hasta la madrugada de la resurreccin. Y entre estas mismas personas y ella durante el retiro del cenculo en impaciente espera de la venida del Espritu Santo. La vida que da a estas escenas o a los episodios,

reales o imaginados por l, es bellsima. Los detalles que aparecen, tanto referentes a los hechos mismos como a las palabras que pone en boca de los que intervienen, son de un humanismo encantador. Quiz estemos demasiado hechos a olvidar que la Virgen era una mujer de acusada psicologa femenina, orientada siempre al bien, pero no oscurecida ni suplantada, sino perfeccionada y elevada por las singulares gracias que recibi. En los dilogos hace de ella San Vicente una madre del Seor llena de encanto y de ternura en las alegras y en los cuidados que proporcionaba al Hijo. Llena de dolor aceptado y sufrido valientemente en los momentos de prueba. Singular ayuda y sostn para los discpulos, desorientados despus de la pasin, o un poco cansados de esperar la venida del Espritu durante los diez das de reclusin en el cenculo. La funcin que Mara desempea en estas escenas es importante. En ellas convierte el santo en vida buena parte de la doctrina que va enseando. 4) En los sermones dedicados particularmente a ella.Por ltimo, hay sermones dedicados por entero o en gran parte a la Seora. Por su peculiar singularidad recordamos dos. El que dedic a la Concepcin de Mara, comentando el texto de los Proverbios "nondum erant abyssi et ego jam concepta eram", y el que predic en la Catedral de Mallorca a los sacerdotes y religiosos sobre las analogas que l encontraba entre los hechos de la

vida de la Virgen y del Seor, por una parte, y los diversos actos que el sacerdote hace en la celebracin del sacrificio de la Misa, por otra. Recordamos el primero porque en l ensea San Vicente una doctrina, comn a partir de l entre los dominicos de la provincia de Aragn a la que perteneca, en contraste con la que los mismos religiosos defendan en otras partes. Me refiero a la concepcin sin pecado original, defendida y enseada por los telogos de esta provincia. Y el segundo, porque es un esfuerzo de acomodacin de toda la vida de Mara y del Seor, que fue un verdadero sacrificio, con la representacin diaria de este sacrificio, que tiene lugar en el altar. Punto importante para una teologa de las relaciones entre la Virgen y el sacerdote y para la espiritualidad sacerdotal mariana. Espigaremos algunos pasajes en los que, siguiendo su costumbre de encerrar las verdades en una comparacin, en una metfora o en una analoga, pone al alcance de los fieles las ms altas verdades. Al conjuro de su palabra se hace fcil lo difcil y llano lo que pareca inaccesible. Recogeremos textos en los que el santo pone de manifiesto lo que l piensa sobre cada uno de estos puntos: 1. La maternidad divina de Mara. 2. Las relaciones de Mara con los redimidos. 3. La perpetua virginidad. 4. Las virtudes de la Virgen.

En nada de esto es original. Ensea lo que era pensamiento comn en la Iglesia. Su originalidad est ms bien en la manera de exponer unas verdades que eran comnmente profesadas. La maternidad divina de Mara San Vicente profesaba este misterio como lo profesan todos los fieles. En definitiva se trata de un dogma de fe. Es interesante ver cmo explica una verdad tan alta utilizando metforas y comparaciones ingeniosas. El uso de la metfora y de la analoga es legtimo, no slo en la predicacin y en la catequesis, sino en la misma teologa. Para la comprensin de las verdades de fe, dice el Vaticano I que recurramos a la analoga(9). De hecho, el Vaticano II ha hecho la teologa de la Iglesia a base de metforas, como vemos en los dos primeros captulos de la constitucin Lumen gentium(10). Y el propio San Pablo nos habla del misterio de la encarnacin utilizando la metfora del vestido(11). El santo expone la maternidad divina de Mara con metforas muy expresivas. Vamos a recoger cuatro: --La esclavina del peregrino.

--El cristal cromado. --El velln de lana y la tierra fecunda. --El pergamino escrito. A) La esclavina del peregrino.- Comenta en un sermn las palabras que los discpulos de Emas dirigieron al caminante que se les hizo el encontradizo. "Eres t el nico peregrino en Jerusaln que no conoce lo sucedido all?" Cristo, dice, es el peregrino. Visti como los peregrinos; camin por caminos parecidos a los suyos; se hosped en alojamientos, sorte peligros y llev insignias parecidas a los alojamientos, a los caminos y a las insignias de los peregrinos. Justifica cada uno de estos captulos haciendo comparaciones ingeniosas entre lo que significan y la analoga que tienen con determinados detalles de la vida del Seor. Interesa a nuestro propsito el detalle del vestido. El peregrino tiene una manera caracterstica de vestir. Tiene su atuendo especial, del que forman parte la esclavina, el bolso, el bculo y el sombrero. La esclavina y el sombrero le sirven para defenderse de las inclemencias del fro, de la lluvia y, del sol; el bolso, para guardar su elemental equipo de viaje; el bculo, para caminar un poco menos cansadamente. El Seor "se dice peregrino por el hbito que visti. Llev esclavina, bolso, bculo y sombrero". Cada una de estas cosas corresponde

a un momento de su vida. La esclavina, a la encarnacin. La esclavina cubre el cuerpo del peregrino y la carne que le dio Mara cubri la divinidad del Verbo. La esclavina, sigue el texto del sermn, es su carne, que le fue dada en las entraas de la bienaventurada Virgen. Porque, como dice Santo Toms en la tercera parte de la Suma y, en el libro tercero de las Sentencias, la Virgen Mara tuvo parte activa en la preparacin de la materia, aunque la concepcin, como se dice en el mismo lugar, se atribuye eficientemente al Espritu Santo; si bien fue toda la trinidad o fueron las tres personas las que la hicieron. Esta esclavina fue pursima en su principio, como formada de la pursima sangre de la Virgen, limpia de todo pecado. Por eso dice el Seor de s mismo en el apocalipsis y de cuantos visten esclavinas o cuerpos puros: caminarn conmigo vestidos de blanco porque son puros(12). Sigue luego el texto desarrollando la metfora de la esclavina que Cristo recibi de Mara, y dice que cambi de color a lo largo de su existencia. Y as, en la cruz se hizo roja, porque fue baada en su sangre. Y trae a propsito un texto de Isaas. Luego, al morir, se hizo negra. Porque el sol, que es Cristo, tom el color de saco hecho de pelo de cabra cuando el cordero abra el sexto sello, segn se lee en el apocalipsis. La explicacin del misterio de la encarnacin es cabal; como la de la maternidad divina de Mara. Ella engendr

la humanidad con la que el Verbo se revisti; humanidad sujeta durante la vida a muchas mudanzas. Es, pues, madre del Verbo encarnado. Y quien la fecund para hacer efectiva esta maternidad fue: por atribucin, el Espritu Santo; y de hecho, toda la Trinidad. Recoge en esto la doctrina del undcimo Concilio de Toledo, que Santo Toms recuerda tambin en la tercera parte de la Suma(13). B) El cristal cromado.- En un sermn que predic el da de la vigilia de Pentecosts habla de la maternidad divina de Mara, explicndola con la metfora del cristal cromado. Aqu la imaginacin se desborda. En esta metfora, que es muy compleja, no slo queda apresada la Virgen. Quedan tambin las tres personas trinitarias, que fueron el principio fecundador de su maternidad. En la analoga del cristal cromado caben con justeza todo el misterio de la encarnacin y el de la virginidad, como diremos en otro apartado ms adelante. Juegan en esta exposicin cuatro elementos. Tres divinos: el sol, que es el Padre; el calor procedente del sol, que es el Espritu Santo, y el rayo, procedente asimismo del sol. que es el Verbo. Y uno humano, Mara, que es el cristal en el que actan los tres. Pero para que la comparacin sirva al caso que el santo se propone, que es manifestar la maternidad de Mara, el cristal es cromado(14). Ms adelante veremos que la metfora sirve tambin para explicar la virginidad en el alumbramiento del Seor y el embellecimiento que esta virginidad confiere a la madre.

El sol, el calor y el rayo actan sobre el cristal cromado. En Mara, que es este cristal, actan las tres personas de la trinidad, aunque la intervencin se atribuya por apropiacin slo al Espritu Santo. El nico de los tres que traspasa el cristal tomando de l su color es el rayo. En este caso, el Verbo, quien, utilizando trminos clsicos, decimos que intervino activamente, junto con el Padre y con el Espritu, en la asuncin de la naturaleza humana, pero slo El se qued tomando y apropindose lo que era propio del cristal, el color, con una intervencin que se llama terminativa. En otras palabras. l solo y no los otros se qued con nuestra naturaleza, donada por Mara y significada por el color del cristal. Color del que no participan ni el sol ni el calor, pero s el rayo que lo atraviesa. La Virgen, que es el cristal, da al Verbo, que es el rayo, la naturaleza humana; y con ello resulta que se ha convertido en madre del Verbo encarnado. Pero hay aqu un detalle ms que conviene tener en cuenta, porque enriquece el concepto de la divina maternidad. Es cierto que el rayo toma el color del cristal, y que el Verbo toma la naturaleza humana de Mara. Pero es cierto tambin que el cristal cromado se embellece cuando lo atraviesa el rayo de luz. Su color cobra vida, y dirase que se perfecciona. As sucedi en este caso, porque cuando el Verbo tom carne en las entraas de Santa Mara, qued ella sobrenaturalmente embellecida con la gracia de la divina maternidad. Esta no es

solamente una maternidad fsica, biolgica y material, que dejara a la madre en su estado natural. En ella va implicada una perfeccin sobrenatural, una gracia que la eleva, convirtindola en divina. C) El velln y la tierra fecunda.- Hace San Vicente una glosa de los textos de David y del profeta Ageo en los que la Virgen est representada por el velln de lana y por la tierra fecunda. Bajar el roco sobre el velln y la lluvia sobre la tierra, dice David. Y Ageo aade: conmover la tierra, el cielo y el mar, y vendr el deseado de las naciones. El roco que cala y penetra secreta y silenciosamente en el velln de lana y la conmocin del cielo, de la tierra y del mar en la venida del Seor le dan pie para afirmar la fecundidad divina de Mara y algunas circunstancias que rodearon el proceso de su maternidad. Ved, dice, cmo la encarnacin fue oculta y secreta. De ella habla as David: "Descender como roco sobre el velln. A Mara la llama velln, porque, como de la lana blanca se hace vestido para vestir, de la carne pura y limpia de la Virgen recibi su carne Cristo. Luego aade el profeta que caer como lluvia que penetra en la tierra; porque, como la tierra fructifica, la Virgen Mara nos dio un fruto que es el hijo de Dios hecho hombre. El roco cae sobre el velln de lana sin sentirlo, y, como en secreto. Y as el Hijo de Dios descendi secretamente cuando lo anunci el ngel. hasta el punto que nadie supo nada de

esto entonces ms que el propio ngel y Mara. Es clara la diferencia que hay entre la encarnacin y el nacimiento(15). Esta diferencia la da a conocer en el sermn del da siguiente, explicando el orculo de Ageo. Dentro de poco conmover el cielo, la tierra, el desierto y el mar; y vendr el deseado de las gentes. Dice Ageo que conmover el cielo; y se explica porque, como asegura Santo Toms en la primera parte de la Suma cuando un ngel recibe de Dios alguna revelacin la comunica a los dems, de donde resulta que all no hay nada que se mantenga secreto. Por eso el arcngel Gabriel, una vez que la trinidad le revel la encarnacin y el nacimiento del Seor, hechos de los que iba a ser nuncio, los dio a conocer a los dems; y as todo el cielo se conmovi de gozo y alegra. Y los malos tambin, porque vean en esto la reparacin de la ruina por ellos causada. Tambin se conmovi la tierra. La tierra era la Virgen, que iba a fructificar dndonos el fruto de la vida, y que se haba conmovido al recibir el anuncio del ngel, como nos dice San Lucas. Se conmovieron as mismo el mar y el desierto, cuando, por el edicto del emperador, todas las gentes acudan a sus ciudades respectivas, unas por mar y otras por tierra. As vino el deseado de todas las gentes(16). Las dos metforas, unidas en el texto de David, el velln sobre el que cae silenciosamente el roco y la tierra en la que cae el agua para fecundarla, tierra que a su vez se

conmueve en el texto de Ageo, dan pie al santo para exponer con toda sencillez y claridad los misterios de la encarnacin silenciosa, del nacimiento acaecido en medio de una conmocin universal y de la fecundidad divina de Mara en la que el Verbo se encarn siendo fruto benfico para nosotros. D) El pergamino escrito.- Ya advertimos ms arriba que San Vicente suele hacer en sus sermones escapadas marianas, aunque no cuadre bien ni parezca oportuno hablar de la Virgen en el tema que est desarrollando. As sucede con la analoga que ahora vamos a referir: Es la metfora de la pgina, en la que el Padre escribi su palabra eterna. Esta pgina es Mara. Est predicando el evangelio de la mujer adltera, y versa el sermn sobre las muchas enseanzas que se desprenden del hecho y de las palabras que el Seor dirigi a los acusadores. Pero hay un detalle: Jess escriba en tierra. Al santo le viene a la mente que Jess es la palabra del Padre; que la palabra se escribe; y que el libro o la pgina en la que el Padre la escribi es Mara. Ya ha encontrado oportunidad, aunque sea una disgresin en el desarrollo de la homila, para hablar de la divina maternidad de la Seora. Jess es la palabra eterna de Dios Padre, y no es una palabra transitoria, como la que nosotros decimos con la boca. El Padre escribi esta palabra en una membrana virginal, en las entraas de la Virgen Mara, porque leemos en San Juan que la palabra se hizo carne. Y en

Isaas: "Toma un libro grande y, escribe en l". Este libro es la Virgen Mara, ms grande que el cielo y la tierra, De ella dice el bienaventurado Bernardo en una homila sobre el evangelio "missus": "Oh entraas, ms grandes que el cielo, porque quien en el cielo no caba se encerr en vosotras!". En este libro escribi el Padre su palabra eterna en el mismo instante en que 1a Virgen consinti a las palabras del ngel diciendo: "he aqu la esclava del Seor". Porque en ese mismo instante la Palabra asumi la naturaleza humana para salvarnos y no para condenarnos(17). Partiendo del hecho de que el Hijo, al proceder del Padre por va de entendimiento, tiene razn y ser de palabra mental, y de que San Juan dice en el prlogo del evangelio que Jess es precisamente Palabra, parece normal que a la Virgen, que es su madre, se la llame pgina o libro en el que el Padre escribi su Verbo. Y tenemos aqu otra imagen de la maternidad. Sin embargo hay que decir que esta metfora, aunque muy bella, expresa la maternidad con menos exactitud que las tres anteriores. En las anteriores se vea a Mara ejerciendo la funcin activa de dar al Verbo la naturaleza humana. Bien porque cubra al peregrino (al Verbo) con la esclavina (con su carne); bien porque daba al rayo de luz el color que ella tiene (su carne tambin); bien porque haca germinar el fruto de esa tierra que era ella misma. Aqu, en cambio, en esta metfora del libro o de la pgina, su funcin slo aparece pasiva. Es el Padre quien escribe. Ella recibe la escritura. El Padre manda o enva al Verbo, y ella lo recibe. Es cierto

que el Padre no enva al Verbo hecho ya carne; y que quien se la da es Mara. Pero esto no queda reflejado en l metfora utilizada aqu, como se reflejaba en las tres metforas anteriores. Relaciones de Mara con los redimidos Estn incluidas todas en la mediacin, entendida en su sentido completo y total, que abarca "desde el instante del asentimiento que prest con fidelidad en la anunciacin, y que mantuvo sin vacilar al pie de la cruz, hasta la consumacin perpetua de todos los elegidos. Pues, asunta a los cielos, no ha dejado esta misin salvadora, sino que con su mltiple intercesin contina obtenindonos los dones de la salvacin eterna"(18). A la mediacin se le da un sentido particular, refirindola slo a la distribucin de las gracias que hoy hace desde el cielo. Pero en un sentido adecuado y total abarca toda la cooperacin en la obra redentora: al prepararla, mediante la maternidad divina, con la que trajo al mundo al sujeto capacitado para realizar el sacrificio redentor. Al realizarla, mediante el sacrificio del Hijo y del suyo propio. Y al consumarla, mediante la resurreccin y la subida al cielo. Y luego, al aplicarla o distribuirla, mediante la que viene llamndose mediacin estricta o distribucin de las gracias que ella con el Hijo nos gan. Dando a la mediacin este alcance total, vamos a ver qu dice San Vicente sobre la Virgen y nosotros.

Nos dej escrita una pgina por la que, si viviera hoy, fcilmente se le encasillara entre los feministas. Para las grandes mediaciones de la historia de la salvacin, sea en mal o sea en bien, han sido elegidas mujeres. Comentando el anuncio de la resurreccin que stas hicieron a los apstoles, dice: El ngel las envi dicindoles: "id y anunciad a los discpulos...". Sobre lo cual hay que notar que la primera mujer medi entre la serpiente y el hombre, acarreando con ello la perdicin. La segunda, la Virgen Mara, media entre Dios y el hombre, haciendo nuestra reconciliacin. Y stas mediaron entre el ngel y los apstoles anuncindoles nuestra salud y nuestra salvacin. El hombre ya no se puede quejar de la mujer, porque, si la primera fue causa de condenacin, la segunda le salv y la tercera le anunci. Si la primera fue causa de nuestra muerte, la segunda fue causa de nuestra ida y la tercera anunciadora de nuestra salvacin(19). Las afirmaciones del santo son tajantes. Mara "hizo nuestra reconciliacin", "Mara nos salv", "Mara fue causa de nuestra vida". No pone limitaciones, ni distingos, ni cortapisas. Pero aunque no distinga nada aqu, porque un sermn no es un artculo de teologa tcnica, a lo largo y a lo ancho de su sermonario se van encontrando ideas que perfilan, distinguen y aplican debidamente estas afirmaciones. La teologa tiene ya hecho hoy su esquema tcnico cuando habla de la redencin hecha por Cristo y de la mediacin realizada

por El. Y aplica un esquema parecido a la colaboracin redentora y a la mediacin ejercida por Mara. Ir a los sermones vicentinos en busca de corredenciones objetivas o subjetivas, de mediaciones mediatas o inmediatas, sera tarea intil. Tarea intil en cuanto a encontrar los trminos y la tcnica teolgica. No intil en cuanto a encontrar las ideas que se encierran en estos encasillados. Le vamos a ver diciendo a sus oyentes que deben a la Virgen el poseer hoy a quien les redimi. Y, si todo cuanto de sobrenatural poseen lo deben al Redentor, no dejarn de tener deuda con la madre que se lo dio. Esto es algo parecido a una intervencin mediata en la obra redentora. Tambin le veremos diciendo que sum a los de su Hijo los pasos que ella daba en su vida; y, sobre todo, que sum sus dolores en la pasin a los dolores que El estaba padeciendo. Esto vale tanto como hablar de una cooperacin directa e inmediata en la adquisicin del tesoro del que luego los hombres nos bamos a beneficiar. Y, asimismo, no le pasa por alto que la Seora toma parte en la distribucin de este tesoro, haciendo que las gracias, que con el Hijo gan para todos, lleguen a cada uno y las conviertan en su propia vida sobrenatural. Esto es subjetivizar lo divino en nosotros. Esto es el contenido de la que se llama corredencin subjetiva mariana. A) Mara entrega a los hombres a Cristo redentor.- Mara interviene en nuestro favor por el hecho de haber trado para nosotros al mundo a Cristo redentor. Esto no es

todava corredimir, pero es un paso firme hacia ello. La redencin y corredencin vendran despus. Era necesario preparar el sujeto redentor, que en la actual providencia no poda ser Dios ni poda ser el hombre. Ninguno de los dos estaba capacitado para hacerla. Dios no, porque no poda ejercer la funcin de sacerdote, que implica inferioridad moral frente al numen a quien ofrece el sacrificio; ni de vctima, porque, en razn de su impasibilidad, no poda sacrificarse. El hombre tampoco, porque, si bien no tena ninguno de los dos impedimentos sealados, tena el de no poder valorar infinitamente su accin sacrificadora. Y el Padre peda tal medida por ser sta la del contravalor del pecado para cuya remisin se peda el sacrificio. Se precisaba la aparicin de un sujeto que, por ser hombre, pudiera sacrificar y sacrificarse, y, por ser Dios, pudiera valorar infinitamente su acto sacrificador. Este sujeto nos lo dio la Virgen, que es, como hemos visto ya en el apartado anterior a travs de bellsimas imgenes, la madre del hombre-Dios. Pero no basta esto. No basta poder; es preciso dirigir lo que se hace. El Dios-hombre poda sacrificar y valorar con valor infinito su sacrificio, pero poda hacerlo slo con intenciones latruticas de gloria y alabanza al Seor, y prescindir de las intenciones compensadoras del mal del pecado. La intencin compensadora no falt en este caso. El Verbo se hizo hombre precisamente para redimirnos. El detalle no se escapa a la fina percepcin teolgica del santo. Mara saba, porque se lo haba dicho

el ngel, que el Verbo quera encarnarse en sus entraas para salvar al hombre de sus pecados. Y a este anuncio dio el asentimiento. No es, pues, slo la madre del hombre-Dios. Es la madre del hombre-Dios-redentor. El libro en el que se escribi la palabra del Padre, y que es ms grande que el cielo y la tierra, como nos deca el santo en una imagen que recordamos en el apartado anterior, fueron las entraas de Mara, "cuando consinti al ngel, diciendo: he aqu la esclava del Seor. Entonces asumi la humanidad para salvarnos y no para condenarnos. Por eso dice san Lucas que el Hijo de Dios no vino a perder las almas, sino a salvarlas"(20). La Virgen, que nos ha dado al redentor, ha preparado el sujeto que nos salvar. Ha intervenido, pues, mediata, pero verdadera y eficazmente en nuestra redencin. B) Mara acta por los hombres con Cristo redentor.- Su intervencin en nuestro favor dio un paso ms. Despus de darnos al hombre-Dios-redentor uni los actos propios a los actos redentores del Hijo; hizo ella tambin el sacrificio del que todos nos bamos a beneficiar. La afirmacin vicentina es bien clara: La Virgen Mara es mediadora entre Dios y los hombres haciendo la reconciliacin... Si la primera mujer fue causa de nuestra muerte, la segunda fue causa de nuestra vida. La primera nos conden; la segunda nos salv(21). Afirmaciones redondas y razn definitiva, que es la prerrogativa mariana de ser la segunda Eva.

Cmo hizo Mara nuestra reconciliacin, cmo fue causa de nuestra vida, cmo nos salv? Tambin es tajante el santo en esto. No fue Cristo slo quien sufri los dolores de la pasin. Tambin la Virgen Mara, su madre. Y la razn es porque en el pecado de Adn el mal no slo estuvo en l, sino tambin en Eva(22). Otra vez la slida razn de ser la segunda Eva. Luego, en el mismo sermn, despus de exponer minuciosamente los dolores de la Seora, dice as: "En consecuencia, ella padeci con Cristo la mxima pasin". A la bienaventurada Virgen Mara, que segn graves autores estaba en casa de Mara Magdalena, se le comunic enseguida que Cristo, su hijo, haba sido condenado a muerte. Toda buena madre puede pensar con cunto dolor de corazn y de alma recibira esta noticia. Pero no lo manifest de ninguna manera que no fuera digna de su entereza y de su virginidad. No es verdad el relato fabuloso con el que impamente se injuria a la gloriosa Virgen, segn el cual corra como una mujer alocada de ac para all, a todas las casas por las que iba siendo conducido Cristo, manifestando su dolor con los cabellos descompuestos, con lamentos, con llantos, con gestos y con muchas cosas que son frvolas y falsas... Hay tres modos de lamentarse. Uno, manifestando demasiado al exterior el dolor que en realidad se tiene, como sucedi a Hel, que cay de espaldas y se rompi la cerviz al recibir la noticia de la captura del arca y de la muerte de sus hijos. Otro, simulando de manera descompasada un dolor que no se

tiene, como sucede a las mujeres jvenes que se lamentan de la muerte de sus maridos viejos o deformes. La manifestacin exterior del dolor es intil en los dos casos. En el primero, porque ya se creera que lo tienen, sin necesidad de manifestarlo hasta ese extremo. En el segundo, porque cuanto ms se descompasan en manifestarlo menos se cree que los tienen. Mara se comport ante el dolor de una manera digna. Lo senta muy amargo en el corazn, pero no lo manifestaba de manera fea e inconveniente. Nunca se olvid de su fe catlica ni de su pureza virginal. Tena fe en la resurreccin del Hijo, y templ su incomparable dolor sin hacer ninguna manifestacin que no fuera digna. Por eso dice Orgenes en un sermn sobre la pasin que la Virgen guard dentro de. su alma todo el dolor que tuvo durante la pasin de Cristo, y que no se advirti en ella la menor impaciencia ni el menor gesto descompuesto. Slo las abundantes lgrimas de sus ojos indicaban el dolor que lleva ba dentro(23). C) Mara distribuye las gracias a los hombres.- Mara hizo nuestra salvacin o fue causa de sta dndonos el Hijo y, padeciendo y ofreciendo el sacrificio por nosotros con el Hijo. Las expresiones son vicentinas, segn acabamos de ver. Pero, subjetiviza en cada uno de los hombres el tesoro que ella con el Hijo nos gan? Hace que llegue a los redimidos? Nos estamos refiriendo ahora a la distribucin de las gracias, a lo que viene llamndose mediacin en sentido riguroso. Tambin en este punto

tenemos afirmaciones interesantes en los sermones. Las gracias pasan por sus manos a la hora de repartirlas. San Vicente era un gran psiclogo. Manifiesta esta cualidad en 1os dilogos que finge entre los personajes que aparecen en los sermones y en las reflexiones que l hace por su cuenta. Ya hemos visto ha un momento con qu acierto habla de las personas lloronas. Pu bien; como psiclogo no se le escapa la observacin de que, siendo la Virgen madre de los hombres, se comportar con ellos como madre. Y, en consecuencia, estar dispuesta a darles siempre, incluso aunque no le pidan. La madre da a los hijos sin que preceda la peticin. Basta que advierta en ellos la necesidad. Y aun sin necesitar. Dice explicando la escena de las bodas de Can: En este evangelio se pone de manifiesto la misericordia maternal de la Virgen. Ya sabis hasta qu punto las madres son buenas con los hijos. Y, aunque los hijos no pidan lo que necesitan, la buena madre lo da. As hace la Virgen con sus hijos devotos, sobre quienes est siempre con los ojos abiertos, y en el momento que necesitan algo se lo da tambin. Por esto la Iglesia dice de ella que es madre de gracia y madre de misericordia para los pecadores(24). Ms adelante, en el mismo sermn, insiste en esta idea, aadiendo el detalle de que Mara corresponde generosamente a los hijos que le son devotos y tienen algn recuerdo de ella. La misericordia maternal de la Virgen aparece porque no se lee que nadie le pidi

interceder ante el Hijo para que resolviera la situacin haciendo el milagro de convertir el agua en vino. Le bastaba tener el corazn piadoso y dulce, cosa muy beneficiosa para nosotros. Y si esto hace sin pedrselo, cunto ms acudir a nuestras necesidades si la invocamos piadosamente y vendr a nosotros y a nuestras casas si la saludamos diciendo el Ave Mara!. A continuacin relata el favor concedido a un pecador porque, a pesar de estar en pecado, era devoto suyo y le rezaba. Y termina el pasaje as: Por eso dice la Iglesia de ella: mustrate siempre Madre. Reciba siempre tu peticin quien, siendo Hijo tuyo, naci por nosotros. D) La gracia de la doctrina y la de la donacin del Espritu.- Podran multiplicarse los ejemplos de gracias concedidas por la Virgen y relatados por el santo en los sermones, pero vamos a recordar slo la manera de comportarse con los apstoles cuando conviva con ellos. Puede ser esto el ndice de cmo se comporta con nosotros desde el cielo. Para ellos fue el maestro que les daba la doctrina, afianzndolos en la fe, y la intercesora por la que les lleg el Espritu Santo, confirmndolos en la gracia que los santificaba. El pasaje es largo. Empieza diciendo que hacen falta varias disposiciones para recibir el Espritu. La cuarta es la que l llama "audientia doctrinalis", que quiere decir "or la palabra divina". A este propsito describe bellamente lo que debe

ser la predicacin y la eficacia que tiene cuando es buena. La predicadora en este caso fue Mara. El Seor haba dicho a los Doce que les mandara el Espritu, pero no les dijo cundo. Estuvieron nueve das esperando, y llegaron al dcimo un tanto desorientados y desesperanzados. Por la noche se dirigieron a la Virgen pidindole ayuda. Ella estaba rezando su oficio nocturno y no se atrevan a llamar a la puerta. Decididos, por fin, le exponen sus cuitas. Y la Virgen, con un mtodo que parece copia del dilogo entre el Seor y los discpulos de Emas, les fue abriendo las escrituras y hacindoles ver cmo, por cmputos y antecedentes bblicos, tena que alargarse la espera del Espritu hasta el da dcimo, que estaba ya llegando. Antes, pues, de que el Espritu bajara sobre los doce les dispuso la Virgen con la "audientia doctrinalis", o con la predicacin, para que lo recibieran bien. En este caso hizo el papel de maestra y predicador. Concedi a los doce la gracia de la doctrina. Tras la predicacin vino la oracin, que inmediatamente fue atendida. Copiamos del texto: Y los apstoles dijeron a la Virgen Mara: Virgen bendita, ruega tu con nosotros, porque tu Hijo te oir enseguida. La Virgen se arrodill y or diciendo: Enva tu Espritu y sern creados, y renovars la faz de la tierra. Sern creadas las virtudes infusas, las gracias, los dones y las perfecciones. Renovars la faz de la tierra por la predicacin de tus apstoles y de tus discpulos. Una vez or as la Virgen se oy un gran ruido a manera de trueno que no asustaba sino que alegraba. Fue la respuesta a la voz de Mara.

Inmediatamente baj del cielo a manera de un viento vehemente y la casa se llen de ruido y de fuego...(25). Este comportamiento de Mara con los que con ella convivan puede servir de ndice para pensar cmo se porta con nosotros hoy desde el cielo, siempre, porque somos sus hijos. Y ms, si somos hijos necesitados, como l mismo nos ha dicho en otro texto citado ms arriba. E) Tambin viene por ella la gracia sacramental.- No excluye San Vicente de la intervencin de Mara las gracias que llamamos sacramentales. Son stas unas de las que, con visin un poco corta de la mediacin mariana, suelen algunos telogos excluir de su intervencin mediadora. San Mateo termina el relato del ayuno y de la tentacin en el desierto con estas palabras: "y llegaron los ngeles y le servan". Comentndolas el santo hace otra de sus clsicas escapada marianas, pues el tema pareca totalmente ajeno a la intervencin de Mara. Lo que ms necesitaba all el Seor era comer, dice al comentar el episodio, y los ngeles le sirvieron la comida. Algunos santos contemplativos aseguran que fueron estos a comunicar a la Virgen la lucha y la victoria del Hijo, de quien no saba dnde estaba ni qu le haba sucedido. Estaba preparando su comida, que era caldo, espinacas y quiz tambin sardinas. La entreg a los ngeles para que se la llevaran, con el encargo de que si

sobraba algo se lo llevaran a ella para comer ella tambin. Los ngeles la llevaron al Seor y le servan. Y viene la aplicacin: Esto sucede con nosotros. Ahora, en cuaresma, estamos en lucha con el diablo. Si vencemos en esta lucha la gula, la vanagloria y la avaricia. vendrn el da de Pascua los ngeles, que son los sacerdotes, y nos servirn la comida preparada materialmente por la Virgen Mara y por el Espritu Santo en la cocina de sus entraas virginales, el cuerpo de Cristo. Conforme a lo que se lee en el apocalipsis: "al que venciere le dar un manjar escondido, que nadie conoce ms que el que lo recibe"(26). Aqu hay ya una gracia sacramental que San Vicente hace llegar a nosotros por Mara. La perpetua virginidad La virginidad hay que tratarla con mucha delicadeza y con mucha limpieza. San Vicente llamara la atencin y reprendera a cualquier telogo o fiel que se enfrentara con este misterio con afn o con curiosidad cientfica ms que con criterio teolgico y piadoso. A lo que va a decir a sus oyentes sobre este privilegio de la Seora pone esta brevsima entrada: "Estoy hablando de una materia devota, de la Virgen encinta"(27).

A) La virginidad en la concepcin.- De la virginidad en la concepcin de Cristo habla comentando las palabras de San Mateo: "Mara estaba desposada con Jos, y antes de vivir juntos result que haba concebido del Espritu Santo". Por tres caminos se dio cuenta San Jos de que su mujer estaba encinta: por el de la experiencia sensitiva, por el de la revelacin y por la excelente ejemplaridad que adverta en su mujer. Expone minuciosamente las dudas del santo patriarca. Por una parte eran evidentes los signos de la maternidad. Por otra saba lo buena que era Mara, y no caba en l pensar nada malo de ella. Se explaya describiendo las caractersticas de la mujer liviana, y a Mara la colocaba su conducta en los antpodas de esa descripcin. Pensad --dice luego dirigindose a los que le oan-- cul sera la admiracin de san Jos, siendo as que l no la haba tocado, y que incluso nada ms contraer matrimonio haba sido inducido por ella, como dicen algunos santos doctores, a hacer juntos el voto de virginidad. Por todo esto sensiblemente constatado llegaba el patriarca a la conclusin de que en su mujer haba algo humanamente inexplicable. Y este algo se lo dio a conocer Dios mediante una revelacin: San Jos, sigue diciendo ms adelante, que era santo, justo y bueno, recurri a la oracin y pidi a Dios que le aclarara el asunto, teniendo en cuenta lo que ms tarde escribira Santiago: "Si alguno de vosotros necesita conocimiento pdalo a Dios y se lo dar en abundancia". As lo hizo dicindole: "Seor, me hiciste

una gracia muy grande al darme esta doncella por esposa, y veo ahora que est encinta. Qu ha sucedido a esta santa mujer? Y lo repeta, y lloraba mucho. El Seor oy tan devotas oraciones. Dice el evangelio que se le apareci en sueos un ngel y le dijo: "Jos, hijo de David, no temas. Lo que hay en ella es obra del Espritu Santo...". Pensad la alegra que tendra el Patriarca cuando conoci as toda la verdad. Se alegr mucho de ser el esposo de la madre de Dios y daba muchas gracias al Seor(28). Al camino de la constatacin experimental y de la revelacin divina se aada el tercero, que era la singularidad que haba en Mara, singularidad que abonaba la persuasin de que lo que estaba sucediendo era cosa de Dios. En general, sigue diciendo el observador psiclogo que es el santo, las mujeres encinta estn macilentas y descoloridas; son tediosas y antojadizas. Y en la Virgen no suceda esto. Antes bien, desde que fue fecundada, y ms an cuando se acercaba el tiempo de dar a luz, dicen algunos santos doctores que de su cara sala cierto resplandor. Y esto es verosmil por razones de filosofa, de teologa y de experiencia. De filosofa, porque el agente natural que da una forma da tambin los accidentes que siguen a la forma. El Padre dio a Mara a su Hijo, de quien San Pablo dice en la carta a los filipenses que es forma suya. No es extrao, pues, que apareciera en ella el esplendor que de esta forma proceda. La teologa concluye lo mismo, porque, si Moiss tena un rostro

resplandeciente despus de or la palabra de Dios, con ms razn lo tendra la Virgen despus de concebirlo... Y lo mismo se puede probar por la experiencia, porque, si en una linterna de cristal limpio y hermoso se introduce una luz, parece ms hermosa an. As sucedi en Mara. Anotemos en la razn teolgica la utilizacin del principio de teologa mariana que se llama "principio de excelencia". En este sermn sobre la concepcin virginal del Seor o de la virginidad de Mara antes del parto hace San Vicente una escapada que se podra calificar de crtica exegtica, utilizando para ello los medios elementales de que en aquellos tiempos se dispona para esto. Se trataba de aplicar a la Virgen el conocido vaticinio de Isaas: "He aqu que una virgen concebir y dar a luz un hijo, y ste se llamar Dios con nosotros". Y el santo sigue: Dicen los judos que nosotros no entendemos esta profeca por tres motivos.... A continuacin se hace cargo de cada uno de ellos; y con una exgesis literal del texto, y con la comparacin del mismo con otros del Antiguo Testamento, en los que se utilizan los mismos trminos, llega a la conclusin de que el vaticinio sobre la concepcin y el nacimiento virginal se cumpli en Mara. B) La virginidad en el alumbramiento.- Cuando habla de la virginidad de Mara en el nacimiento del Seor no se extiende como cuando explica la concepcin virginal. Tiene, sin embargo, afirmaciones firmes y razones

concluyentes. Y utiliza una metfora que no slo ilustra la virginidad en el parto, sino que sirve, adems, para ampliar el alcance de una de las razones que aporta, que es el respeto a los padres, preceptuado en el cuarto mandamiento. Una razn por la que la virginidad en el parto queda asentada es la autoridad de Isaas, aducida ya en el punto anterior. El profeta habla de la virgen que concibe y que da a luz; en las dos funciones es virgen. Y el santo vindica para Mara el sentido proftico del orculo. A esta razn de autoridad divina o de revelacin aade otra, que es tradicional, y, que seguramente haba ledo en la Suma, que siempre llevaba consigo en sus correras apostlicas. Nos estamos refiriendo al cumplimiento del cuarto precepto del declogo. Cristo. por privilegio especial, concedi a su madre que diera a luz sin dolor, contra el curso normal de la naturaleza. El Eclesistico dice: "honra a tu padre y no olvidos el llanto de tu madre". Y Cristo guard perfectsimamente la ley de honrar a los padres(29). Este pasaje trae a la memoria el texto de Santo Toms "sin ningn lugar a duda hay que afirmar que la madre de Cristo permaneci virgen en el parto...". Tercero, porque fue conveniente que al nacer conservara intacto el honor de la madre quien haba mandado que la honrramos"(30). Adems de honrar el Seor a su madre haciendo, porque estaba en su mano poder hacerlo, que cuando le daba a

luz quedara intacta su virginidad, la honr dignificndola. As lo indica el santo cuando expone la metfora del rayo de sol y del cristal. ste es atravesado por el rayo sin que lo quiebre ni lo mancille. Pero en la exposicin que hace hay un detalle. El cristal es cromado, y cuando el rayo lo atraviesa, no slo no lo mancha ni lo quiebra; adems, lo embellece, porque hace que los colores que tiene recobren vida. El cristal es Mara en esta metfora. El rayo es Cristo, quien al nacer no slo no rompi la virginidad de la madre, sino que le dio una nueva dignidad. Naciendo la dej intacta y la santific. Las virtudes de Mara La ejemplaridad de la Virgen como modelo de virtud sale muchas veces en los sermones. Como las virtudes son muchas, el tema de una o de otra afloraba con facilidad en las recomendaciones morales y prcticas que haca a sus oyentes. Tenida en cuenta, por otra parte, su devocin mariana y su tendencia a hacer que la Seora apareciera en el sermn, no es extrao que se vean unidos en sus exposiciones los temas de alguna virtud y el de Mara. Vamos a espigar unos ejemplos. 1) La fe de Mara.- Mara tuvo desde la encarnacin conocimiento y fe en el misterio del hombre-Dios. El misterio se dio a conocer despus a otros: a san Jos, a

santa Isabel. Pero quien lo conoci desde el primer momento fue slo la Virgen. Durante algn tiempo fue esto un secreto guardado entre el ngel y ella. Este conocimiento y esta fe le vinieron ya en la catequesis de la anunciacin. Como el roco penetra secretamente en el velln, as el Hijo de Dios baj secretamente en el momento del anuncio; y nadie conoci el secreto ms que el ngel y Mara(31). El alcance de esta fe era grande; alcanzaba al misterio del hombre-Dios, porque el que de ella iba a nacer era el Verbo encarnado; y al de la redencin, porque salvara a su pueblo de sus pecados. Y, en consecuencia, desde el primer momento tambin tuvo fe en el de su maternidad divino-corredentora. Mara fue la nica que conserv la fe cuando ms difcil se hizo conservarla y, ms facilidad se encontr para perderla, en el tiempo de la pasin. Cuando vea perseguido, maltratado, condenado y, muerto al que era hijo suyo y de Dios; cuando vea al hijo abandonado por los que deban serle fieles, ella conserv intacta su fe; ella sola. En aquellos momentos segua creyendo que era Dios y que volvera a vivir resucitando por su propia virtud. Cuando la Virgen Madre gust en su corazn aquel amargo dolor no olvid su fe catlica. Ella sola fue quien conserv la fe en la resurreccin del Hijo(32). Tambin fue ella sola la que conserv la fe mientras el hijo muerto permaneca en el sepulcro. El hijo resucitado se le apareci antes que a nadie por varios motivos; entre ellos, porque quera premiar esta fe. Es cierto, y aparece con bastante claridad en el texto del evangelio, que en el

tiempo de la pasin de Cristo perdieron totalmente la fe cristiana los apstoles y los discpulos. Todos pensaban de l que era un profeta santsimo, pero dudaban si era Dios y si era el Mesas. En aquel sbado slo la Virgen Mara crey sin dudar lo ms mnimo. Por eso se hizo merecedora de que los sbados le dedicara la Iglesia su oficio(33). Hay otro detalle, aprovechado tambin por el santo, para ver que slo ella conservaba la fe en aquellos momentos. Entre las mujeres --dice-- estaban Mara Magdalena y la otra Mara. Se preocupaban con diligencia y con afecto de cmo, pasado el sbado, podran entrar reverentemente con el ungento preparado para ungir al Seor. Con lo que queda bien de manifiesto que dudaban de la fe, pues no crean que haba resucitado. Pero la Virgen no fue a ungir con las otras mujeres, porque en ella permaneca la fe cierta y verdadera(34). Como crey desde el principio en la divinidad del Hijo, y durante la pasin en la resurreccin que debera suceder al tercer da, crey tambin en la venida del Espritu Santo durante la espera de los diez das del cenculo, a pesar de la intranquilidad y de la desesperanza de los discpulos. Ya vimos, al hablar de ella como mediadora activa de las gracias, que la noche de Pentecosts levantaba el nimo y encenda la fe y la esperanza en los discpulos, que iban ya perdiendo las dos cosas. Su fe en la venida del santificador no se debilit(35).

2) El amor de Mara.- Parece ocioso ya hablar de lo que San Vicente piensa y dice sobre la caridad y el amor de la Virgen. Amor a Dios, que era su Hijo; y amor a los hombres, que tambin lo somos. Bastar solamente recordar dos apuntes. El primero, sobre el amor a Dios. Explica las palabras del Seor en el evangelio de San Juan: "Quien me ama ser amado de mi Padre, y le amar yo y me manifestar a l". Habla de las apariciones del Resucitado, y aunque el evangelio nada dice sobre la aparicin a la Virgen, tiene como seguro que se le apareci antes que a nadie. Y aplica al caso las palabras en cuestin. Es cierto --dice-- que no ha habido madre que haya amado a su hijo como Mara am a Cristo. Y como ste asegur que quien le ama ser amado por el Padre y l mismo le amar y se le manifestar, sguese de aqu que se le debi manifestar(36). El otro apunte se refiere al amor que tena a los hombres, y de l se ha dicho ya todo en las pginas anteriores. Este amor es el que inspira y preside toda su actividad como mediadora, de la que nos ha dicho ya muchas cosas el santo. Porque Mara nos quiere, intervino con el Hijo en la redencin; y porque nos quiere, interviene tambin con El ahora en la distribucin del tesoro redentor. 3) Las virtudes de la convivencia en Mara.- Espigando entre las virtudes morales y de convivencia recogemos estos botones de muestra:

Mara era humilde.- La bienaventurada Virgen se recomienda por su humildad cuando el Cantar de los Cantares dice: "qu hermosa eres, amiga ma, tus ojos son como los de la paloma". No dice como los de los halcones, que miran a todas partes y no tienen lo que se esconde dentro, que es la humildad(37). Tena preocupacin de vivir y actuar de suerte que vieran en ella buen ejemplo los dems. Habla de las visitas de la Virgen al templo con el nio y dice: La Virgen iba al templo con el nio. Unas veces haca calor, otras fro y otras viento. Iba cuando caa agua y cuando caa nieve. Si le hubieran preguntado dnde vas con ese tiempo? Habra contestado que al templo. Y si le hubieran replicado acaso no eres tu el templo del Seor? habra dicho ella poniendo punto final: Hago esto para que cuando lo sepan los cristianos no dejen de ir a la Iglesia a pesar de las inclemencias del tiempo(38). San Jos, como buen esposo. observaba atentamente a su mujer. San Vicente pone estas palabras en su boca: No veo en ella ningn defecto. Al revs, encuentro que tiene todas las virtudes de una mujer perfecta(39). Y en este mismo sermn hace el predicador un elenco de las virtudes que el santo patriarca vea en Mara, hasta el punto que "nunca haba visto una mujer tan santa y devota como la suya; que siempre deseaba orar, leer, contemplar". Era callada y buena: A la Virgen la han pintado con ojos grandes y boca pequea, como si se

quisiera indicar que tena grande el ojo del corazn para contemplar y la boca pequea para hablar". Era aseada y compuesta: "Nunca sala de viaje ms que cuando iba al templo; y entonces iba bien compuesta, modesta y con un continente de santidad.". Era morigerada en el comer: "Coma slo lo necesario para sostener el cuerpo. Con frecuencia ayunaba y guardaba abstinencia". Era trabajadora: "Nunca estaba ociosa, y siempre ocupada en cosas buenas". Respetuosa con su marido: "Aunque era joven, hermosa y noble, y su esposo viejo y pobre, le honraba ms que ninguna mujer a su marido. Y San Jos siempre vio en ella un modelo de todas las virtudes(40). Todas estas virtudes se daban cita en una joven de hermosura fsica extraordinaria: La de Mara era como la de Rebeca, de la que dice el Gnesis que era una doncella muy compuesta, hermossima y virgen, porque no haba conocido varn. Mara era muy hermosa y bella, pero su hermosura era distinta de la de las otras mujeres, porque no mova a tentacin, sino a devocin(41).

Notas 1. La existencia de este escrito es indudable. El santo dej la Suma de su uso, anotada adems por l, en el convento de Alcaiz. El P. Teixidor dice que el Prior de dicho convento P. Toms Madalena public un opsculo titulado "Crisis teolgica", en el que insert las glosas que

San Vicente haba escrito de su puo y letra en los mrgenes de dicha Suma (cfr Fages, Historia de San Vicente Ferrer, vol. II, pg. 6); Samuel d'Algaida, Una edicio de la "Summa" amb notes de S Vicent Ferrer, criterion, 1926, 441-55. 2. La edicin que nosotros utilizamos es la latina, hecha por los religiosos del convento de Predicadores de Valencia bajo los auspicios y a expensas arzobispo de dicha ciudad Fr. Juan Toms de Rocaberti el ao 1693. 3. Cfr Proceso de canonizacin, edicin de Fages (ParsLovaina, 1904). 4. En el mismo proceso de canonizacin hay testigos que dicen que citaba tanto la Biblia y con tanta espontaneidad que daba la impresin que la saba de memoria. Sobre la utilizacin de Santo Toms cabe decir que no slo conoca la Suma, y, que la llevaba consigo siempre y la citaba en casi todos sus sermones; cita tambin otras obras suyas. En este mismo trabajo le veremos citar el comentario al tercer libro de las Sentencias. 5. Sermn del Viernes Santo. 6. Segundo sermn del Viernes de Pascua. 7. Primer sermn del Jueves de Pascua.

8. Sermn primero del primer domingo despus de Pascua. 9. Constitucin dogmtica De fide catholica, cfr Denz. 1796. 10. Particularmente abundan las metforas sobre la Iglesia en el n 6. Pero la teologa est hecha en el n 7 a base de la metfora paulina del cuerpo y en todo el captulo segundo a base de la metfora de pueblo. 11. Filipenses, 2,6-7. 12. Segundo sermn del da de Pascua. 13. Denz. 284; Suma Teolgica, III, 3,4. 14. Sermn de la vigilia de Pentecosts. 15. Sermn de la vigilia de Navidad. 16. Sermn del da de Navidad. 17. Sermn del tercer domingo de Cuaresma. 18. Conc. Vaticano II, Lumen gentium, n 62. 19. Sermn primero del da de Pascua. 20. Sermn del tercer domingo de Cuaresma.

21. Sermn del da de Pascua. 22. Sermn del Viernes Santo. 23. Sermn del Viernes Santo. 24. Sermn del primer domingo despus de Epifana. 25. Sermn del da de Pentecosts. 26. Sermn del primer domingo de Cuaresma. 27. Sermn de la vigilia de Navidad. 28. Ibid. 29. Sermn del da de Pascua. 30. S. Th. III, 28, 2. 31. Sermn de la vigilia de Navidad. 32. Sermn del Viernes Santo. 33. Sermn del da de Pascua. 34. Sermn del Viernes Santo. 35. Sermn del da de Pentecosts.

36. Sermn del da de Pascua. 37. Sermn del primer domingo despus de Pascua. 38. Cuarto sermn del primer domingo despus de Epifana. 39. Sermn de la vigilia de Navidad. 40. Ibidem. 41. Cuarto sermn del primer domingo despus de Epifana.