El Concepto de Sociología

captulo
EL CONCEPTO DE SOCIOLOGA
1
Qu es la sociologa? Qu es la teo a sociol!gica? El "esa ollo "e la sociologa P i#cipales pe specti$as La i%agi#aci!# sociol!gica Ca&as
LA SOCIOLOGA EN LA COMUNIDAD GLOBAL.
La %u&e e# los luga es p'(licos "e to"o el %u#"o

LA INVESTIGACIN EN ACCIN. El "epo te (a&o
t es pe specti$as te! icas "i)e e#tes
La sociologa i#clu*e u# a%plio a(a#ico "e te%as+ "es"e cuestio#es elati$as a la socie"a" glo(al ,asta la cultu a popula "e u#a socie"a" co#c eta- Los te(eos .ue apa ece# e# la ilust aci!# se $e#"e# e# la estaci!#
"e t e#es "e /o%(a*- Los soci!logos pue"e# ap e#"e %uc,o so( e las costu%( es * los $alo es "e las pe so#as estu"ia#"o los %e"ios "e "i)usi!# i%p esos-
o supuesto .ue so* %u* "i)e e#te "e las pe so#as .ue suele# ocupa los puestos "e t a(a&o %e#os at acti$os "e Esta"os 0#i"os+ * lo so* "e u#a %a#e a .ue a la $e1 %e a*u"a * %e li%ita- O($ia%e#te+ esta(a s!lo "e $isita e# u# %u#"o "o#"e ot os $i$e# a tie%po co%pleto la %a*o pa te "e sus $i"as- Co# to"as las co%o"i2 "a"es .ue ,a(a co#segui"o a %i %e"ia#a e"a"3 u#a cue#ta (a#ca ia+ u# segu o %"ico+ u#a casa co# $a ias ,a(itacio#es+ espe 4#"o%e i#"ulge#2 te%e#te e# u# segu#"o pla#o+ #o e a posi(le .ue )ue a a 5su) i la po( e1a6 o a co#oce .u 5se sie#te eal%e#te6 al se u# t a(a&a"o co# u# sala io (a&o- 7i i#te#ci!# e a %uc,o %4s "i ecta * o(&eti$a3 $e si e a ca2 pa1 "e a&usta %is gastos a %is i#g esos co%o i#te#ta# ,ace ca"a "a los po( es "e $e "a"E# Po tla#"+ 7ai#e+ %e )alt! poco pa a co#segui u# e.uili2 ( io acepta(le e#t e i#g esos * gastos+ pe o s!lo po .ue t a(a2 &a(a siete "as a la se%a#a- E#t e %is "os t a(a&os ga#a(a u#os 899 "!la es #etos a la se%a#a * paga(a :;9 "!la es %e#suales "e al.uile + es "eci + u# co#)o ta(le :9 po 199 "e %is i#g esos- Ta%(i# e a "e g a# a*u"a .ue el gas * la
elect ici"a" esta(a# i#clui"os e# el p ecio * .ue los )i#es "e se%a#a po"a co%e t es $eces g atis e# u# ,ospicioPe o a, esta(a al co%ie#1o "e la te%po a"a (a&a- Si %e ,u(ie a .ue"a"o ,asta &u#io "e <999 ,a( a te#i"o .ue ,ace ) e#te al al.uile "e la te%po a"a "e $e2 a#o "el /lue =a$e#+ 8>9 "!la es a la se%a#a+ lo
u#i el p i%e %es "e al.uile * paga u# apa ta2 %e#to "e $e "a"- C eo .ue po"a ,a(e lo ,ec,o+ a,o a e#t e ;99 * 1-999 "!la es+ si u#a a$e a "el coc,e o u#a e#)e %e"a" #o ,u(ie a# i#te 2 )e i"o e# %i p esupuesto- Si# e%(a go+ "u"o .ue ,u(ie a po"i"o %a#te#e "u a#te %uc,o tie%po el it%o "e t a(a&o "e siete "as a la se%a#a o e$ita los %ales .ue su) ie o# %is co%pa?e os "e t a(a&o "e la e%p esa "e li%pie1aE# 7i##eapolis@+ (ue#o+ lo "e&a%os a.u co# cie to suspe#se- Si ,u(ie a po"i"o e#co#t a u# apa ta%e#to po :99 "!la es al %es o %e#os+ %i suel"o e# el Aal27a t e a "e 1-1<9 "!la es ( utos al %es+ tal $e1 ,a( a si"o su)icie#te+ a pesa "e .ue el coste "e alo&a %e e# u# %otel %ie#t as (usca(a apa ta%e#to ,a( a ,ec,o i%posi(le a,o a lo #ecesa io pa a el cual+ po supuesto+ esta(a )ue a "e %i alca#ceLuego+ pa a so( e$i$i to"o u# a?o+ e# los %eses .ue $a# "e agosto "e 1>>> a %a*o "e <999+ ,a( a te#i"o .ue a,o a lo su)icie#te pa a e2
p i%e %es "e al.uile %4s la )ia#1a- 0# t a(a&o "e )i# "e se%a#a+ co%o el .ue casi co#sigo e# el supe 2 %e ca"o po u#os B+BC "!la es a la ,o a+ ,a( a si"o u#a g a# a*u"a+ pe o #o esta(a segu a "e po"e a egla el ,o a io e# Aal27a t pa a li( a los )i#es "e se%a#aSi ,u(ie a acepta"o el t a(a&o "e 7e#a "s * la paga eal%e#te ,u2 (ie a si"o "e 19 "!la es po ,o a+ o#ce ,o as al "a+ ,a( a saca"o u#os ::9 "!la es #etos a la se%a#a+ su)icie#te pa a paga u#a ,a(itaci!# e# u# %otel * .ue a'# %e .ue"a a algo "e a,o os pa a los p i%e os gastos "e u# apa ta%e#toPe o eal%e#te paga(a# 19 "!la es po ,o a? D po" a agua#ta e# pie o#ce ,o as al "a+ siete "as a la se%a#a? E# caso a)i %ati$o+ co# algu#as ot a opcio#es+ p o(a(le%e#te po" a ,a(e s so( e$i$i"o e# 7i##eapolis- Pe o #o $o* a $ol$e pa a i#te#ta lo ot a $e1- (Ehrenreich, 2001:6, 197-198)
El concepto de sociologa
on sus intentos de sobrevivir como trabajadora no cualificada en varias ciudades de Estados Unidos, la periodista Barbara Ehren- reich descubri constantes en la interaccin humana y emple mtodos de estudio que impulsaron la investigacin sociolgica. Este e tracto de su libro Nickel and Dimed: On (Not) Getting By in America relata cmo dej un confortable hogar y adopt la identidad de una mujer de edad mediana, divorciada, sin t!tulo universitario y poca e periencia laboral. "e dispuso a conseguir el trabajo mejor pagado y la vivienda m#s barata posibles para ver si pod!a llegar a fin de mes. $eses m#s tarde, f!sicamente agotada y desmo- rali%ada por trabajos degradantes, Ehrenreich con- firm lo que sospechaba antes de empe%ar& salir adelante como trabajadora no cualificada en Estados Unidos es muy dif!cil. El estudio de Ehrenreich se centraba en una sociedad desigual, un tema central de la sociolog!a. 'a desigualdad social tiene una influencia persistente en las interacciones e instituciones humanas. (iertos grupos de personas controlan los recursos escasos, ostentan el poder y reciben un trato especial. 'a fotograf!a que abre este cap!tulo ilustra otro punto de inters muy com)n entre los socilogos, los elementos de la cultura que definen una sociedad. En *ndia, los tebeos son medios de comunicacin muy populares que reflejan los valores fundamentales de la cultura. +unque ser!a interesante conocer la manera en que esa necesidad de llegar a fin de mes afecta a un individuo o los contenidos de un tebeo de aventuras, un so-
cilogo considerar# la influencia de factores de ese tipo en grupos de individuos y en la propia sociedad. 'os socilogos, por tanto, no se preocupan de lo que un individuo hace o deja de hacer, sino de lo que hacen los individuos como miembros de un grupo o en relacin mutua y lo que esto significa para ellos y para la sociedad en su conjunto. (omo campo de estudio, la sociolog!a tiene un #mbito de actividad muy amplio. En este libro veremos la variedad de temas que investigan los socilogos, desde el suicidio hasta los h#bitos del telespectador, desde la sociedad +mish hasta las caracter!sticas de la econom!a global, desde la relacin con nuestros iguales hasta las tcnicas de robo de carteras. 'a sociolog!a se fija en la manera en que los dem#s influyen en nuestro comportamiento, el modo en que nos afectan las principales instituciones sociales, como el estado, la religin y la econom!a, y el modo en que nosotros mismos influimos en otros individuos, grupos e incluso organi%aciones. ,(mo se desarroll la sociolog!a- ,(mo difiere de otras ciencias sociales- Este cap!tulo estudiar# la naturale%a de la sociolog!a como #mbito de estudio y como ejercicio de .imaginacin sociolgica/. (ontemplare- mos esta disciplina como una ciencia y pensaremos en su relacin con otras ciencias sociales. (onoceremos a tres socilogos pioneros, 0mile 1ur2heim, $a 3eber y 4arl $ar , y estudiaremos las perspectivas tericas que se desarrollaron a partir de sus trabajos. 5inal- mente, veremos las maneras en que la sociolog!a nos ayuda a desarrollar una imaginacin sociolgica.
U! ES LA SOCIOLOGA"
.,6u tiene que ver la sociolog!a conmigo o con mi vida-/ Usted, estudiante, qui%# se haya preguntado esto al matricularse en su curso de introduccin a la sociolog!a. 7ara responderla, tenga en cuenta estas cuestiones& ,Est# usted influido por lo que ve en televisin- ,Utili%a *nter- net- ,8ot usted en las )ltimas elecciones- ,"uele ir de botelln- ,Utili%a la medicina alternativa- 0stas son slo algunas de las situaciones cotidianas descritas en este libro y en las que la sociolog!a puede arrojar lu%. 7ero, como indica el pasaje que introduce el cap!tulo, la sociolog!a tambin presta atencin a temas sociales m#s amplios. Utili%amos la sociolog!a para investigar por qu miles de puestos de trabajo se han trasladado de Estados Unidos a los pa!ses en v!as de desarrollo, qu fuer%as sociales promueven los prejuicios, qu lleva a una persona a comprometerse y luchar por el cambio social, cmo el acceso a la inform#tica puede reducir la desigualdad so-
cial y por qu las relaciones entre hombres y mujeres son diferentes en "eattle y "ingapur. 'a sociologa es, dicho de manera muy simple, el estudio sistem#tico del comportamiento social y de los grupos humanos. "e centra en las relaciones sociales, cmo esas relaciones influyen en el comportamiento de las personas y cmo las sociedades, la suma total de esas relaciones, evolucionan y cambian.
La i#agi$aci%$ sociol%gica
7ara intentar comprender el comportamiento social, los socilogos utili%an un tipo de pensamiento creativo poco usual. Un destacado socilogo, (. 3right $ills, describi ese pensamiento como la imaginacin sociolgica: una conciencia de la relacin entre un individuo y la sociedad. Esa conciencia nos permite a todos 9no slo a los socilogos: comprender las cone iones entre nuestros escenarios sociales y personales inmediatos y el mundo remoto e impersonal que nos rodea y contribuye a determinar
E es lo .ue tie#es?
tilice su i%agi#aci!# sociol!gica pa a a#ali2 1a "es el 5%u#"o %ate ial6 "e t )otos es "i)e e#tesEstas socie"a2
#i(le pa a ca"a u#o "e ellos? Po .u c ee .ue la )a%i2 lia "e 7ali tie#e ta#tos ecipie#tes+ cestas * ute#silios? Po .u se 4 ta# i%po ta#te la %'sica pa a la )a%ilia "e Isla#"ia? Qu #os "ice# los li( * la /i(lia )a%ilia "e la )o %aci!# * los i#te eses "e laos )a%ilia esta"ou#i"e#se? C!%o c ee .ue eaccio#a a ca"a u#a "e las )a%ilias si tu$ie a .ue $i$i co# las pe te#e#cias "e las ot as "os? Estas )otos #os ,ace# "a #os cue#ta "e .ue las pe 2 te#e#cias "e las pe so#as #os "ice# algo "e los )acto es sociales+ eco#!%icos * geog 4)icos .ue i#)lu*e# e# su )o %a "e $i"a- Las )otos ta%(i# #os pue"e# ,ace pe#sa "es"e u# pu#to "e $ista sociol!gico so( e #uest as p opias La )a%ilia SEee#+ "e Pea la#"+ TeFas+ Esta"os
0#i"os-
( o Material World:A Global Fa il! "ortraitLos )ot!g "el a)os p oce"e# li2 escogie o# u#a )a%ilia %e"ia e# ca"a u#o "e los pases .ue $isita o# * to%a o# )otog a)as "e ellas e# sus casas * co# to"as sus pe te#e#cias- A.u se %uest a# )a%ilias "e Esta"os 0#i"os+ 7ali e Isla#"iaQu #os "ice# las )otos so( e el tipo "e t a#spo te+ ali%e#taci!#+ esi"e#cia * estilo "e $i"a e# ca"a cultu a? C!%o i#)lu*e el cli%a e# los (ie#es .ue posee#? Qu e)ecto te#" a el ta%a?o "e
La )a%ilia Nato%a Gel esposo+ las "os esposas * los e#se es "o%sticosH+ "e IouaEou ou+ 7ali-
La )a%ilia T,o o""se#+ "e =a)#a )&J "u + Isla#"ia-
&
1'
;
(ap!tulo
nuestra identidad. Barbara Ehrenreich sin duda utili% la imaginacin sociolgica al estudiar a los trabajadores con salarios bajos 9$ills, <;=>=? @AAAa:. Un elemento clave de la imaginacin sociolgica es la capacidad para considerar la sociedad propia como lo har!a alguien ajeno a la misma sin dejarnos llevar por las e periencias personales y los prejuicios culturales. 7ense- mos en algo tan sencillo como los acontecimientos depor- tivos. En las universidades de Estados Unidos, miles de estudiantes animan a los jugadores de f)tbol americano. En Bali, *ndonesia, docenas de espectadores se re)nen alrededor de un palenque de peleas de gallos. En ambos casos, los espectadores sopesan los mritos de los que consideran favoritos y apuestan sobre el resultado. 7ero lo que se ve como un evento deportivo normal en una parte del mundo se considera e traBo en la otra. 'a imaginacin sociolgica nos permite ir m#s all# de las e periencias y observaciones personales y comprender asuntos p)blicos m#s amplios. El divorcio, por ejemplo, es sin duda algo duro para la pareja que rompe. "in embargo, (. 3right $ills defend!a utili%ar la imaginacin sociolgica para ver el divorcio no como un simple pro- blema personal, sino como una preocupacin social. Utili%ando esta perspectiva, podemos ver que el aumento de la tasa de divorcios realmente redefine una importante institucin social& la familia. 'os hogares de hoy a menudo los forman padrastros y medio hermanos cuyos padres se han divorciado y vuelto a casar. 'a imaginacin sociolgica es un arma poderosa. Cos permite mirar m#s all# de una idea limitada del comportamiento humano y ver el mundo y su gente de una manera nueva y a travs de unas lentes m#s amplias. "er!a tan sencillo como comprender por qu un compaBero nuestro prefiere la m)sica country al hip-hop y abrir!a una forma totalmente diferente de comprender a otros pueblos del mundo. 7or ejemplo, tras los ataques terroristas de Estados Unidos, en septiembre de @AA;, muchos ciuda- danos quisieron comprender cmo los musulmanes de todo el mundo percib!an su pa!s y por qu. 1e cuando en cuando, este libro le ofrecer# a usted la oportunidad de ejercitar su propia imaginacin sociolgica en diferentes situaciones. (omen%aremos con una que le puede resultar m#s cercana.
Utilice su imaginacin sociolgica
mtodos basa-
Est4 uste" a#"a#"o po la calle e# su ciu"a"Al %i a a su al e"e"o se "a cue#ta "e .ue al %e#os la %ita" "e las pe so#as tie#e# so( epeso- C!%o lo eFplica a? Si uste" )uese C- A ig,t 7ills+ c!%o lo eFplica a?
La sociologa ( las ci)$cias social)s

,Es la sociolog!a una ciencia- El trmino ciencia se refiere al cuerpo de conocimiento obtenido por
dos en la observacin sistem#tica. *gual que otras disciplinas cient!ficas, la sociolog!a supone el estudio sistem#tico y organi%ado de los fenmenos 9en este caso, el comportamiento humano: con el objeto de aumentar su comprensin. Dodos los cient!ficos, ya estudien los hongos o a los asesinos, intentan recoger informacin precisa mediante mtodos de estudio que sean lo m#s objetivos posible. "e basan en el registro cuidadoso de observaciones y acumulacin de datos. 7or supuesto que hay una gran diferencia entre la sociolog!a y la f!sica o entre la psicolog!a y la astronom!a. 7or eso, las ciencias habitualmente se dividen entre naturales y sociales. 'as ciencias naturales son el estudio de los fenmenos f!sicos de la naturale%a y la manera en que stos interact)an y cambian. 'a astronom!a, la biolog!a, la qu!mica, la geolog!a y la f!sica son ciencias naturales. 'as ciencias sociales son el estudio de los fenmenos sociales de los humanos y las formas en que stos interact)an y cambian. En las ciencias sociales se incluyen la sociolog!a, la antropolog!a, la econom!a, la historia, la psicolog!a y la ciencia pol!tica. Estas disciplinas de las ciencias sociales tienen un inters com)n en el comportamiento social de las personas a pesar de que cada cual tenga su orientacin particular. 'os antroplogos normalmente estudian culturas del pasado y sociedades preindustriales de hoy, as! como el origen de los humanos. 'os economistas e ploran las formas en que las personas producen e intercambian bienes y servicios junto al dinero y otros recursos. 'os historiadores se preocupan por los pueblos y los hechos del pasado y su significado hoy d!a. 'os politlogos estudian las relaciones internacionales, el funcionamiento de los gobiernos y el ejercicio del poder y la autoridad. 'os psiclogos estudian la personalidad y el comportamiento individual. 'uego ,en qu se fijan los socilogos- Estudian la influencia que la sociedad ejerce sobre las ideas y los comportamientos de y las formas en las que las personas interac- t)an y conforman la sociedad. 1ado que los humanos somos animales sociales, los socilogos e aminan cient!ficamente nuestras relaciones sociales con los dem#s. 7ensemos de qu manera las diferentes ciencias sociales enfocar!an el acalorado debate sobre la pena de muerte. 'os historiadores se interesar!an por la evolucin de la aplicacin de la pena capital desde la etapa colonial hasta nuestros d!as. 'os economistas comparar!an los costes de encarcelar a alguien de por vida con el gasto que supone la ejecucin de la pena de muerte. 'os psiclogos se fijar!an en los casos individuales y evaluar!an el impacto de la pena de muerte en las familias de la v!ctima y del condenado. 'os politlogos estudiar!an las posturas que sobre el tema adopten los cargos electos y las implicaciones de stas en sus campaBas para la reeleccin. ,E qu enfoque adoptar!a un socilogo- "e fijar!a en el modo en que la ra%a y la etnia influyen en la resolucin de los casos de pena de muerte. "eg)n un estudio publi-
El concepto de sociologa
cado en @AAF, en el GA por ;AA de los casos de pena de muerte en Estados Unidos la v!ctima es blanca, a pesar de que slo el >A por ;AA del total de las v!ctimas de asesinato son blancas 9vase la 5igura ;-;:. 7arece que la ra%a de la v!ctima influye en si un acusado se enfrentar# a ser condenado a la pena capital y si ser# ejecutado. +s!, el sistema de justicia criminal parece m#s inclinado a los castigos severos cuando las v!ctimas son blancas que cuando pertenecen a alguna minor!a. 'os socilogos aplican sus imaginaciones sociolgicas a diversas #reas, como los mayores, la familia, la ecolog!a humana y la religin. + lo largo de este libro veremos cmo los socilogos desarrollan teor!as y llevan a cabo investigaciones para estudiar las sociedades y compren- derlas mejor. E se le animar# a usted a que utilice su propia imaginacin sociolgica para e aminar la sociedad desde el punto de vista de alguien ajeno a ella, que la res- peta, pero la cuestiona.
Sociologa co#-$
s)$+i,o
'a sociolog!a se dedica al estudio del comportamiento humano. Dodos nosotros tenemos e periencia y, al menos, cierto conocimiento del comportamiento humano. (ualquiera de nosotros bien puede tener su teor!a sobre por qu la gente pierde su hogar, por ejemplo. Cuestras teor!as y opiniones normalmente proceden del .sentido com)n/, es decir, de nuestras e periencias y conversaciones, de lo que leemos y de lo que vemos en televisin, entre otras cosas. En nuestras vidas diarias nos basamos en el sentido com)n para manejarnos en muchas situaciones que no
.IGU/A 1 10
Ka1a "e las $cti%as e# los casos "e pe#a "e %ue te
Negros 14% Hispanos 4% Otros 1%
nos son familiares. "in embargo, este conocimiento del sentido com)n, aunque a veces sea acertado, no siempre es fiable, ya que se basa en creencias com)nmente admitidas m#s que en un an#lisis sistem#tico de los hechos. En tiempos, se consideraba de sentido com)n aceptar que la Dierra era plana, una visin correctamente cuestionada por +ristteles y 7it#goras. 'as ideas de sentido com)n equivocadas no son slo parte del pasado, a)n habitan entre nosotros hoy d!a. En Estados Unidos, el sentido com)n dice que los jvenes van a los cines que proyectan a pasi!n de "risto o a los conciertos de rock cristiano porque la religin se est# haciendo m#s importante para ellos. "in embargo, esta idea de .sentido com)n/ en particular, como la idea de que la Dierra es plana, no es cierta y no est# ratificada por la investigacin sociolgica. En @AAF, las encuestas entre los estudiantes de primer curso de universidad de- mostraban una disminucin en el porcentaje de personas que acud!an a los oficios religiosos, incluso slo a veces. Un n)mero cada ve% mayor de estudiantes universitarios asegura no tener una opcin religiosa. 'a tendencia afecta no slo a la religin oficial, sino tambin a otras formas de espiritualidad. Hoy re%an menos estudiantes que ayer y pocos de ellos consideran que su nivel de espiritualidad sea muy alto 9"a et al., @AAF:. 1e forma similar, los desastres generalmente no provocan el p#nico. 1espus de desastres como las e plosio- nes surge una mejor organi%acin y estructura social para afrontar los problemas de la comunidad. En Estados Uni- dos, por ejemplo, un grupo de emergencias coordina los servicios p)blicos e incluso algunos servicios normalmente prestados por el sector privado, como la distribu- cin de alimentos. 'a toma de decisiones se centrali%a m#s en situaciones catastrficas. (omo otros investigadores, los socilogos no aceptan que algo sea un hecho porque .todo el mundo lo sabe/. 7or el contrario, cada porcin de informacin se debe verificar, registrar y anali%ar en relacin con otros datos. 'os socilogos se basan en estudios cient!ficos para describir y comprender un entorno social. + veces, las conclusiones de los socilogos pueden parecer de sentido com)n porque conciernen a diversas facetas de la vida diaria. 'a diferencia est# en que los investigadores han verificado esas conclusiones. El sentido com)n nos dice ahora que la Dierra es redonda. 7ero esta idea de sentido com)n se basa en siglos de trabajo cient!fico que comen% con los avances de 7it#goras y +ristteles.
Blancos 81%
#ota: Los "atos se e)ie e# a to"os los casos "e pe#a "e %ue te "es"e 1>BL al 89 "e e#e o "e <99:F$ente: Dea" Pe#alt* I#)o %atio# Ce#te + <99:-
U! ES LA TEO/A SOCIOLGICA"
,7or qu se suicida la gente- Una respuesta tradicional del sentido com)n es que las personas heredan el deseo de matarse. Itra es que los astros dirigen las decisiones de la gente. Estas e plicaciones no parecer#n muy convincentes
Es %4s p o(a(le .ue se i%po#ga la pe#a "e %ue te cua#"o la $cti%a es (la#ca- E# Esta"os 0#i"os+ el C9 po 199 "e las $cti%as "e asesi#ato so# (la#cosM pe o e# los casos .ue se &u1ga# co# pe#a "e %ue te+ el po ce#ta&e "e $cti%as (la#cas es %4s "el ;9 po 199-
a los investigadores de hoy, pero son creencias com)nmente aceptadas hasta hace poco m#s de un siglo. 'os socilogos no se interesan tanto en por qu un individuo concreto se suicida, se preocupan m#s por des- cubrir las fuer%as sociales que sistem#ticamente hacen que algunas personas se quiten la vida. 7ara llevar a cabo esta investigacin, los socilogos desarrollan una teora que ofrece una e plicacin general de comportamiento suicida. 7odemos concebir las teor!as como intentos por e plicar de manera e haustiva hechos, fuer%as, evidencias, ideas o comportamientos. En sociolog!a, una teora es un conjunto de afirmaciones que buscan e plicar problemas, acciones o comportamientos. Una teor!a efectiva tendr!a capacidad tanto para e plicar como para predecir. Es decir, nos puede ayudar a ver las cone iones entre fenmenos aparentemente aislados, as! como a comprender cmo un cambio puntual en un entorno desencadena otros cambios. 'a Irgani%acin $undial de la "alud 9@AA@: estim que en el aBo @AAA se suicidaron un total de G;>.AAA personas. $#s de cien aBos antes, un socilogo trat de ob- servar cient!ficamente los datos sobre suicidios. 0mile 1ur2heim 9<;G=J? ;=>;: desarroll una teor!a muy original sobre la relacin entre el suicidio y los factores sociales. 'e interesaban sobre todo no la personalidad de los individuos que se hab!an suicidado, sino las tasas de suicidio y cmo stas variaban entre los distintos pa!ses. 7or consiguiente, cuando estudi el n)mero de suicidios registrados en 5rancia, *nglaterra y 1inamarca en ;GK=, tambin tuvo en cuenta la poblacin total de esos pa!ses para establecer la tasa de suicidios en cada nacin. Encon- tr que mientras que *nglaterra ten!a slo KJ suicidios registrados por cada milln de habitantes, 5rancia ten!a ;F> por milln y 1inamarca @JJ. 'a pregunta se transform entonces en& .,7or qu 1inamarca tiene, en comparacin, una tasa de suicidios tan elevada-/ 1ur2heim fue mucho m#s all# en sus investigaciones sobre las tasas de suicidio. El resultado fue su decisivo estudio #uicidio, publicado en ;G=J. 1ur2heim se neg a aceptar e plicaciones del suicidio no probadas, entre ellas que las fuer%as csmicas y la herencia causaban tales muertes. En cambio, se centr en factores sociales, como la cohesin o falta de cohesin de los grupos religiosos, sociales o profesionales. 'a investigacin de 1ur2heim asegura que el suicidio, a pesar de ser un acto solitario, est# relacionado con la vida del grupo. 'os protestantes ten!an unas tasas de suicidio mucho m#s altas que los catlicos, los solteros alcan%aban tasas mucho m#s altas que los casados y los militares eran m#s propensos a quitarse la vida que los civiles. +dem#s, parec!an darse mayores tasas de suicidio en tiempos de pa% que en tiempos de guerra o de revolucin y m#s en tiempos de inestabilidad econmica y rece- sin que en tiempos de prosperidad. 1ur2heim lleg a la
conclusin de que las tasas de suicidio de una sociedad reflejaban el grado de integracin de las personas en la vida grupal de la sociedad. 0mile 1ur2heim, como muchos otros cient!ficos sociales, desarroll una teora para e plicar cmo se puede entender el comportamiento individual dentro de un conte to social. "eBal la influencia de los grupos y las fuer%as sociales en lo que siempre se hab!a considerado como un acto muy personal. Est# claro que 1ur2heim ofrec!a una e plicacin de los suicidios mucho m#s cien- t$ica que la de los astros o la propensin heredada. "u teor!a ten!a poder de prediccin, ya que afirmaba que las tasas de suicidio aumentar!an o disminuir!an en relacin con ciertos cambios econmicos y sociales. 7or supuesto, una teor!a Lincluso la mejor teor!aL no es una afirmacin definitiva sobre el comportamiento humano. 'a teor!a del suicidio de 1ur2heim no es una
Los desastres, producen pnico o respuesta organizada !l sentido com"n nos dir#a $ue lo segundo, pero lo cierto es $ue al d#a siguiente a un desastre las estructuras % las organizaciones de&en es'orzarse muc(o para ser e'icaces) *uando los atentados terroristas del 11 de septiem&re de +,,1 destru%eron el centro general de emergencias de Nue-a .or/, rpidamente se cre 0ste para dirigir las acti-idades de &"s$ueda % recuperacin de -#ctimas)
e cepcin. 'os socilogos contin)an investigando los factores que marcan las diferencias entre las tasas de suicidio en todo el mundo y los que marcan la tasa de una sociedad espec!fica. 7or ejemplo, a pesar de que la tasa general de suicidios de Cueva Melanda es slo ligeramente superior a la de Estados Unidos, la tasa de suicidios entre los jvenes es un N; por ;AA mayor en Cueva Melanda. 'os socilogos y psiclogos de ese pa!s sugieren que su sociedad, remota y dispersa, ostenta criterios de masculinidad e tremos que resultan especialmente dif!ciles para los varones jvenes. 'os adolescentes homose uales que no comparten con los dem#s adolescentes su preferencia por los deportes son particularmente vulnerables al suicidio 9"henon, ;==>:.
Si uste" suce"iese a Du E,ei% e# su estu"io so( e el suici"io+ c!%o i#$estiga a los )acto es .ue eFplica a# el au%e#to actual "e suici"ios e#t e los &!$e#es "e Esta"os 0#i"os?
EL DESA//OLLO DE LA SOCIOLOGA
'as personas siempre han tenido curiosidad por las cuestiones sociolgicas& cmo relacionarse con los dem#s, cmo nos ganamos la vida, a quin seleccionamos como l!deresO 'os filsofos y las autoridades religiosas de las sociedades antiguas y medievales plantearon innumera- bles observaciones sobre el comportamiento humano. Co probaron ni verificaron cient!ficamente dichas afirmacio- nesP aun as!, con frecuencia sus afirmaciones se convirtie- ron en base de cdigos morales. 8arios de los primeros filsofos sociales predijeron que alg)n d!a surgir!a un estudio sistem#tico del comportamiento humano. + comien%os del siglo Q*Q, los tericos europeos hicieron contribuciones pioneras en el desarrollo de una ciencia del comportamiento humano.
Los 12i#)2os 1)$sa,o2)s Auguste Comte

El siglo Q*Q fue una poca agitada en 5rancia. 'a monarqu!a hab!a sido derrocada por la revolucin de ;JG= y Capolen derrotado en su intento de conquistar Europa. En medio de este caos, los filsofos pensaron en un modo de mejorar la sociedad. +uguste (omte 9;J=G;G>J:, considerado el filsofo m#s influyente de principios del siglo Q*Q, cre!a que para mejorar la sociedad se necesitaban una ciencia terica de la sociedad y una investigacin sistem#tica del comportamiento. 0l acuB el trmino sociologa para referirse a la ciencia del comportamiento humano.En sus escritos de principios del siglo Q*Q, (omte te- m!a que los e cesos de la Revolucin francesa hubieran daBado la estabilidad de 5rancia para siempre. E cre!a que el estudio sistem#tico del comportamiento social tal ve% pod!a conducir a unas interacciones humanas m#s racionales. En la jerarqu!a de las ciencias de (omte, la sociolo- g!a ocupaba el lugar m#s alto& para l era .la reina/ y los socilogos .cient!ficos-sacerdotes/. Este terico francs no slo dio nombre a la sociolog!a, sino que adem#s en- frent a la incipiente disciplina a un desaf!o bastante ambicioso.
Harriet 1artineau, una de las primeras socilogas, estudi el comportamiento social en su 2nglaterra nati-a % en !stados Unidos)
Harriet Martineau
'os acadmicos aprendieron mucho sobre los estudios de (omte a travs de las traducciones que de stos hi%o la sociloga inglesa Harriet $artineau 9;GA@-;GJK:. 7ero la misma $artineau tambin fue una pionera. Ifreci an#- lisis profundos sobre las costumbres sociales de su Sran BretaBa natal y Estados Unidos. El libro de $artineau #ociety in America 9<;GFJ? ;=K@: estudiaba la religin, la pol!tica, la educacin y la inmigracin de aquella joven nacin. 1efendi los derechos de la mujer, la emancipa- cin de los esclavos y la tolerancia religiosa. +l final de su vida, la sordera no le impidi proseguir su labor como activista. "eg)n la visin de $artineau 9;GJJ:, los intelectuales y los acadmicos no deber!an limitarse a ofrecer
observaciones de las condiciones sociales, sino que deber!an actuar tambin seg)n sus convicciones para reportar un beneficio a la sociedad. 7or eso, $artineau investig la naturale%a del trabajo femenino y seBal la necesidad de ampliar las investigaciones en ese campo 91eegan, @AAFP Hill y Hoec2er-1rysdale, @AA;:.
Herbert Spencer
Itra contribucin importante a los inicios de la sociolo- g!a fue la de Herbert "pencer 9;G@A-;=AF:. *ngls victo- riano relativamente prspero, "pencer 9a diferencia de $artineau: no se sent!a obligado a mejorar o corregir la sociedadP simplemente esperaba comprenderla mejor. Bas#ndose en el estudio de (harles 1arTin #o%re el origen de las especies, "pencer aplic el concepto de evolucin a las sociedades para e plicar cmo cambian o evolucionan a lo largo del tiempo. 1e forma parecida, adapt el concepto darTiniano de la .supervivencia del m#s fuerte/ argumentado que es .natural/ que unas personas sean ricas y otras pobres. 'a visin de "pencer sobre el cambio social go% de gran popularidad en su momento. + diferencia de (omte, "pencer sostiene que, ya que las sociedades est#n condena- das a cambiar en alg)n momento, no es necesario ser muy cr!tico con los acuerdos sociales de la poca ni trabajar activamente por el cambio social. Este punto de vista atrajo a muchas personas influyentes de *nglaterra y Estados Uni- dos interesadas en mantener el statu quo y que sospecha- ban que los pensadores sociales fomentaban el cambio.
!#il) D3245)i#
0mile 1ur2heim aport numerosas contribuciones pioneras a la sociolog!a, entre ellas su importante trabajo terico sobre el suicidio. Hijo de un rabino, 1ur2heim 9;G>G-;=;J: fue educado en 5rancia y +lemania. "e gran- je una enorme reputacin acadmica y fue uno de los primeros profesores de sociolog!a de 5rancia. 1ur2heim ser# recordado, sobre todo, por su visin de que el comportamiento debe entenderse dentro de un conte to social m#s amplio y no slo en trminos individuales. (omo ejemplo de ese empeBo, 1ur2heim 9<;=;@? @AA;: desarroll una tesis fundamental para e plicar todas las formas de la sociedad. $ediante el estudio in- tensivo de los +runta, una tribu australiana, se centr en las funciones de la religin y descubri el papel que des- empeBaba la vida en grupo a la hora de determinar qu se consideraba religioso. 1ur2heim lleg a la conclusin de que, como sucede con otras formas de comportamiento grupal, la religin refuer%a la solidaridad en un grupo. Itro de los principales intereses de 1ur2heim era las consecuencias del trabajo en las sociedades modernas. "eg)n l, la creciente divisin del trabajo en las sociedades industriales, a medida que los trabajadores se especiali%an, lleva a lo que l llama anomia. 'a anomia es la sensacin de prdida del rumbo en una sociedad cuando el control social del comportamiento individual se hace inefica%. El estado de anomia se produce cuando los individuos han perdido su sentido de la determinacin o la direccin a menudo durante un per!odo de profundo cambio social. En una poca de anomia, los individuos est#n tan confusos y les resulta tan dif!cil afrontar el nuevo entorno social que pueden llegar a limitarse a sus propias vidas. + 1ur2heim le preocupaban los peligros que pod!an suponer para las nuevas sociedades industriales la aliena- cin, la soledad y el aislamiento. (ompart!a con (omte la creencia de que la sociolog!a deber!a marcar la direccin del cambio social. En consecuencia, defendi la creacin de nuevos grupos sociales Lmediadores entre el individuo, la familia y el estadoL que facilitar!an una sensacin de pertenencia a los miembros de las sociedades grandes y despersonali%adas. 'os sindicatos ser!an un ejemplo de estos grupos. (omo muchos otros socilogos, 1ur2heim no limit su inters a un solo aspecto del comportamiento social. $#s adelante veremos sus ideas sobre el crimen y el cas- tigo, la religin y el lugar de trabajo. 7ocos socilogos han tenido una influencia tan decisiva en tantos campos de la disciplina.
Ma6 7)8)2
Itro importante terico de los primeros tiempos fue $a 3eber. Cacido en +lemania, 3eber 9;GKN-;=@A: estudi la historia del derecho y la econom!a, pero desarroll un inters cada ve% mayor por la sociolog!a y lleg a ser profesor de varias universidades alemanas. 3eber enseB a sus estudiantes que deb!an emplear el Verstehen, trmino que significa .comprensin/ o .discernimiento/ y que l emplea en su obra. "eBal que no podemos anali%ar nuestro comportamiento social con el mismo tipo de criterios objetivos que utili%amos para medir el peso o la temperatura. 7ara entender el comportamiento en su totalidad, debemos aprender qu significados subjetivos asocian los individuos a sus actos, cmo perciben y e plican su pro- pio comportamiento. "upongamos, por ejemplo, que un socilogo estu- viera estudiando la estratificacin social de los miembros de una asociacin de estudiantes. 3eber esperar!a que el investigador utili%ara el &erstehen para determinar el significado que la jerarqu!a social de la asociacin tiene para sus miembros. El investigador estudiar!a los efectos que tienen las aptitudes deportivas, las notas, las habilidades sociales o la antigUedad en la asociacin. 6uerr!a conocer cmo los miembros de la fraternidad se relacionan con otros miembros de estatus superior o inferior. +l estudiar estos temas, el investigador tendr!a en cuenta las emociones, los pensamientos, las creencias y las actitudes de las personas 9'. (oser, ;=JJ:. Dambin estamos en deuda con 3eber por una herra- mienta conceptual& el tipo ideal. Un tipo ideal es una construccin o modelo para evaluar casos espec!ficos. En sus propias palabras, 3eber calific varias caracter!sticas de la burocracia como un tipo ideal 9esto se trata en detalle en el (ap!tulo K:. +l presentar su modelo de burocracia, 3eber no estaba describiendo ninguna actividad en especial ni utili%aba el trmino ideal de forma que sugi- riera una evaluacin positiva. En cambio, su intencin era ofrecer un criterio para cuantificar el grado de burocrati- %acin de una organi%acin real 9Serth y $ills, ;=>G:. $#s adelante, en este libro utili%aremos el concepto de tipo ideal para estudiar la familia, la religin, la autoridad y los sistemas de autoridad, as! como para anali%ar la burocracia. + pesar de que sus carreras profesionales coincidie- ran, 0mile 1ur2heim y $a 3eber nunca se conocieron y posiblemente ninguno de
ellos fuese consciente de la e istencia del otro y sus ideas. Esto no ocurri con el trabajo de 4arl $ar . 'as ideas de 1ur2heim sobre la divisin del trabajo en las sociedades industriales se re- lacionaban con los escritos de $ar , mientras que la b)squeda Teberiana de una sociolog!a objetiva y des- prendida de valores era una respuesta a las convicciones m#s profundas de $ar . +s!, no sorprende que $ar sea visto como una gran figura del desarrollo de la sociolo- g!a, as! como de algunas otras ciencias sociales 9vase la 5igura ;-@:.
9a2l Ma26
4arl $ar 9;G;G-;GGF: ten!a en com)n con 1ur2heim y 3eber ese inters simult#neo por los temas filosficos abstractos y la realidad concreta de la vida cotidiana. + diferencia de los otros dos, $ar era tan cr!tico con las instituciones que no pudo reali%ar una carrera acadmica convencional. 7as la mayor parte de su vida e iliado fuera de su +lemania nativa. 'a vida personal de $ar fue una lucha constante. (uando se prohibi un escrito suyo, huy a 5rancia. En 7ar!s conoci a 5riedrich Engels 9;G@A-;G=>:, con el que mantuvo una amistad durante el resto de su vida. +mbos vivieron una poca en la que la f#brica iba sustituyendo paulatinamente a la granja en la econom!a de Europa y Estados Unidos. En ;GNJ, $ar y Engels asist!an en 'ondres a las re- uniones clandestinas de una coalicin ilegal de sindicatos conocida como la 'iga (omunista. El aBo siguiente pre- pararon una declaracin de principios llamada El mani- $iesto comunista, en el que argumentaban que las masas de individuos que no tienen otro recurso que su trabajo 9lo que ellos llamaron el proletariado: deber!an unirse y luchar para acabar con las sociedades capitalistas. En palabras de $ar y Engels&
'a historia de todas las sociedades e istentes hasta el momento es la historia de las luchas de clasesO 'os proletarios no tienen nada que perder salvo sus cadenas. Dienen un mundo por ganar. VDR+B+W+1IRE" 1E DI1I E' $UC1I, UCXI"Y 95euer, ;=G=&J, N;:. .IGU/A 102
P i%e os soci!logos
!#il) D3245)i#: 1;&;01<1* Es1)ciali, Niloso)a a, aca,?#i ca T)6+os cla@)s 1;>83 %a di&i'i(n del traba)o en la 'ociedad 1;>B3 El '$icidio: $n e't$dio 'ociol(*ico 1>1<3 For a' ele entale' de &ida reli*io'a
Ma6 7)8)2: 1;=>01<2' De ec,o+ eco#o%a+ ,isto ia+ )iloso)a 1>9:3 +tica ,rote'tante ! el e',-rit$ del ca,itali' o
9a2l Ma26: 1;1;01;;3
Niloso)a+ "e ec,o
1;:;3 El ani.ie'to co $ni'ta 1;LB3 El ca,ital
Dras terminar El mani$iesto comunista, $ar volvi a +lemania, de donde fue e pulsado. Entonces se traslad a *nglaterra, y all! continu escribiendo libros y ensayos, viviendo en la m#s e trema pobre%a. EmpeB la mayor!a de sus bienes y varios de sus hijos murieron por desnutri- cin y por enfermedad. "in duda, $ar era un e traBo en la sociedad brit#nica, un hecho que qui%# haya teBido su visin de las sociedades occidentales. "eg)n $ar , la sociedad estaba dividida en dos clases con intereses encontrados. +l estudiar las sociedades industriales de su poca, como la de +lemania, Estados Unidos e *nglaterra, percibi que la f#brica era el centro del conflicto entre los e plotadores 9los propietarios de los medios de produccin: y los e plotados 9los trabajadores:. 7ara $ar esa relacin era inherente al sistema, es decir, el sistema de relaciones econmicas, sociales y pol!- ticas manten!an el poder y la dominacin de los propietarios sobre los trabajadores. 7or consiguiente, $ar y En- gels afirmaron que la clase trabajadora deb!a derribar el sistema de clases e istente. 'a influencia de $ar en el pensamiento contempor#neo ha sido enorme. "us obras inspiraron a quienes m#s adelante liderar!an las revoluciones de Rusia, (hina, (uba, 8ietnam y otros pa!ses. +parte de las revoluciones pol!ticas que gener, el pensamiento de $ar tiene una relevancia enorme. $ar destac la importancia de las identificaciones y asociacio- nes de grupo que influyen en el lugar que el individuo ocupa en la sociedad. Este #rea de estudio es fundamental en la sociolog!a contempor#nea. En el curso de este libro valoraremos cmo la pertenencia a un grupo de gnero, de edad, racial o una clase econmica influye en las ideas y el comportamiento de un individuo. En un cierto e importante sentido, podemos seguir el rastro de esta forma de entender la sociedad hasta el trabajo pionero de 4arl $ar .
.nueva/ disciplina mientras trabajaba en una campo relacionado.
E$AoB3)s ac+3al)s
'a sociolog!a actual se basa en los firmes cimientos cons- truidos por 0mile 1ur2heim, $a 3eber y 4arl $ar . "in embargo, la disciplina no ha permanecido estancada en los )ltimos cien aBos. $ientras los europeos han se- guido haciendo contribuciones en este campo, socilogos de todo el mundo y sobre todo de Estados Unidos han avan%ado en la teor!a y en la investigacin. "us nuevas visiones nos han ayudado a comprender mejor la sociedad.
Charles Cooley
Horton
(harles Horton (ooley 9;GKN-;=@=: era el arquetipo de los socilogos que alcan%aron prominencia a principios del siglo QQ. Cacido en +nn +rbor, $ichigan, (ooley se licenci en econom!a, pero m#s adelante fue profesor de sociolog!a en la universidad de $ichigan. (omo otros socilogos de la primera poca, se interes por esta
(ooley ten!a en com)n con 1ur2heim, 3eber y $ar su deseo de conocer mejor la sociedad. 7ara hacerlo, pre- firi estudiar unidades pequeBas, grupos !ntimos y relaciones personales, como familias, pandillas y grupos de amigos. 7ara (ooley, estos grupos eran el campo de cul- tivo de la sociedad en el sentido de que forjaban los idea- les, las creencias, los valores y la naturale%a social de los individuos. El trabajo de (ooley ayud a conocer mejor los grupos de tamaBo relativamente pequeBo.
Jane Addams
+ comien%os del siglo QQ, muchos socilogos destacados de Estados Unidos se consideraban a s! mismos reforma- dores sociales, que se dedicaban a estudiar de manera sistem#tica una sociedad corrupta para despus mejo- rarla. Estaban realmente preocupados por la vida de los inmigrantes en las ciudades cada ve% m#s grandes del pa!s, tanto los que ven!an de Europa como los del sur rural de Estados Unidos. En particular, las mujeres socilogas desempeBaron en muchas ocasiones un papel activo en las %onas urbanas pobres como dirigentes de las instituciones de apoyo comunitario. 7or ejemplo, Wane +ddams 9;GKA-;=F>:, miembro de la +merican "ociological "ociety, cofund el Hull House, la clebre casa de acogida de (hicago. +ddams y otras socilogas pioneras sol!an combinar la investigacin, el trabajo social y el activismo pol!tico con el objetivo de ayudar a los desfavorecidos y crear una sociedad m#s igualitaria. 7or ejemplo, trabajando con el periodista y educador de ra%a negra *da 3ellsBarnett,
!n una 'otogra'#a de la d0cada de 134,, la re'ormista social 5ane 6ddams lee para los ni7os del or'anato 1ar% *rane) 6dams 'ue una pionera en la sociolog#a % en el mo-imiento a 'a-or de las instituciones de apo%o comunitario)
+ddams logr impedir la segregacin racial en las escuelas p)blicas de (hicago. 'os esfuer%os de +ddams por crear un sistema de tribunales de menores y un sindicato de mujeres ilustran la orientacin pr#ctica de su trabajo 9+ddams, ;=;A, ;=FAP 1eegan, ;==;P 'engermann y Ciebrugge-Brantley, ;==G:. + mediados del siglo QQ, sin embargo, la orientacin de la disciplina hab!a cambiado. 'a mayor!a de los socilogos se limitaban a las tareas de teori%ar y recopilar infor- macinP el #nimo de transformar la sociedad se dej a los trabajadores sociales y los activistas. Este distanciamiento de la reforma social fue acompaBado por un mayor compromiso con los mtodos de investigacin cient!ficos y una interpretacin objetiva de los datos. Co todos los socilogos estaban de acuerdo con esta postura. En ;=>A se cre una nueva organi%acin, la "ociety for the "tudy of "ocial 7roblems, para abordar de manera m#s directa la desigualdad social y otros problemas sociales.
delo/ 9vase el (ap!tulo ;A: y los patrones demogr#ficos de
Robert Merton
El socilogo Robert $erton 9;=;A-@AAF: aport una notable contribucin a la disciplina al combinar de manera satisfactoria teor!a y pr#ctica. Cacido en 5iladelfia de padres inmigrantes eslavos, $erton obtuvo una beca para la Demple University. (ontinu sus estudios en Harvard, donde surgi su inters por la sociolog!a. 'a carrera acadmica de $erton se desarroll en la (olumbia University. $erton 9;=KG: formul una teor!a que constituye una de las e plicaciones m#s citadas de la conducta desviada. $erton propuso diferentes maneras de tener ito en la vida. "eg)n l, algunos individuos no cumplen el objetivo socialmente aprobado de acumular bienes materiales o no utili%an los medios socialmente aceptados para alcan%ar un objetivo. 7or ejemplo, en la clasificacin de $erton, los .innovadores/ son personas que aceptan la meta de buscar el bienestar material, pero utili%an mtodos ilegales para hacerlo, como el robo o la e torsin. 7ara $erton, la conducta delictiva se e plica por la influencia de los objetivos y medios aprobados por la sociedad sobre el comportamiento individual. Esta e plicacin tiene diversas aplicaciones. "irve para e plicar las altas tasas de criminalidad entre los pobres, quienes probable- mente consideran que no pueden progresar por las v!as convencionales que llevan al ito. En el (ap!tulo G co- mentamos la teor!a de $erton con m#s detalle. $erton tambin hi%o hincapi en que la sociolog!a deber!a esfor%arse por aunar los enfoques .macro/ y .micro/ para el estudio de la sociedad. 'a macrosociologa se centra en los fenmenos de gran escala o en civili%aciones enteras. El estudio intercultural sobre el suicidio de 0mile 1ur- 2heim es un ejemplo de investigacin a nivel macro. $#s recientemente se han estudiado las tasas de criminalidad en todo el mundo 9vase el (ap!tulo G:, el estereotipo de los estadounidenses de origen asi#tico como .minor!a mo-
los pa!ses en v!as de desarrollo 9vase el (ap!tulo ;>:. 7or el contrario, la microsociologa se centra en el estudio de grupos pequeBos, a menudo con mtodos e perimentales. 'a investigacin sociolgica al nivel micro incluye estudios sobre el abandono de importantes roles sociales por parte de los divorciados 9vase el (ap!tulo >:, la influencia de la aceptacin de normas sociales en la e presin de prejuicios 9vase el (ap!tulo G: y el efecto de las e pectativas del profesor en el rendimiento del alumno 9vase el (ap!tulo ;F:. 'a sociolog!a actual refleja las diferentes contribuciones de los tericos del pasado. (uando los socilogos estudian temas como el divorcio, la adiccin a las drogas y las nuevas religiones pueden recurrir a los puntos de vista tericos de los fundadores de la disciplina. El lector atento podr# entrever la influencia de (omte, 1ur2heim, 3eber, $ar , (ooley, +ddams y muchos otros en la investigacin actual. 'a sociolog!a tambin ha rebasado los confines intelectuales de Europa y Corteamrica. +ctualmente, la disciplina se nutre de las contribuciones de socilogos que estudian el comportamiento humano en otras partes del mundo. 7ara describir el mundo de estos socilogos, conviene estudiar varios enfoques tericos 9tambin lla- mados perspecti'as: de gran relevancia en la sociolog!a actual.
C/INCICALES CE/SCECTIVAS TE/ICAS

'os socilogos estudian la sociedad de diferentes maneras. 7ara algunos, el mundo es b#sicamente una entidad estable que se mantiene en el curso del tiempo. 'es impre- siona la fortale%a de la familia, la religin organi%ada y otras instituciones sociales. 7ara otros, la sociedad est# compuesta por diversos grupos en conflicto que compiten por los recursos escasos. 7ara otros, lo m#s fascinante del mundo social es el d!a a d!a, las interacciones cotidianas entre individuos que a menudo se dan por desconta- das. Estas tres visiones, las m#s utili%adas por los socilogos, son las perspectivas funcionalista, del conflicto e interaccionista y nos permitir#n tener una idea general introductoria sobre la materia.
La 1)2s1)c+i@a A3$cio$alis+a
7ensemos en la sociedad como un organismo vivo cuyas diversas partes contribuyen a su correcto funcionamiento. Esta visin es la perspectiva funcionalista, que hace hincapi en la manera en que las distintas partes de una sociedad se estructuran para asegurar la estabilidad de la misma. 'as contribuciones de Dalcott 7arsons 9;=A@-;=JJ:, un socilogo de la Harvard University, fueron cruciales para el desarrollo de la teor!a funcionalista. 7arsons estaba muy influido por el trabajo de 1ur2heim, 3eber y otros socilogos europeos. 1urante cuatro dcadas do-
min la sociolog!a en Estados Unidos con su defensa del funcionalismo. 7arsons consideraba a la sociedad como una vasta red de partes relacionadas, cada una de las cua- les ayuda a mantener el sistema como un todo. "u enfoque funcionalista afirma que si un aspecto de la vida social no contribuye a la estabilidad y la supervivencia de la sociedad, es decir, si no cumple alguna funcin )til e identificable o no fomenta el consenso de valores entre los miembros de la sociedad, no pasar# de una generacin a la siguiente. (onsideremos la prostitucin como ejemplo de aplicacin de esta perspectiva. ,7or qu una pr#ctica tan ampliamente condenada se sigue manteniendo con tanta persistencia y vitalidad- 'os funcionalistas afirman que la prostitucin satisface necesidades que no podr!an ser atendidas f#cilmente por formas m#s aceptables de e presin se ual como el cortejo y el matrimonio. El .compra- dor/ recibe se o sin ning)n compromiso de procreacin o sentimentalP al mismo tiempo, el .vendedor/ se gana la vida con el intercambio. Esta forma de plantear el tema nos lleva a la conclusin de que la prostitucin cumple ciertas funciones que parecen necesarias para la sociedad. 7ero esto no quiere decir que la prostitucin sea una forma leg!tima o deseable de comportamiento social. 'os funcionalistas no hacen este tipo de juicios. En su lugar, los defensores de la perspectiva funcionalista conf!an en poder e plicar cmo es posible que un aspecto tan atacado de la sociedad logre sobrevivir pese a todo 94. 1avis, ;=FJ:.
Disfuncio nes
'os funcionalistas reconocen que no todas las partes de la sociedad contribuyen siempre a su estabilidad. Una disfuncin es un elemento o proceso en una sociedad que puede entorpecer el sistema social o restarle estabilidad. $uchas pautas de comportamiento disfuncional, como el asesinato, se consideran no deseados. +unque no se deber!an interpretar como tales de manera autom#tica. 'a evaluacin de una disfuncin depende de los valores propios de cada individuo, .seg)n cada cual/. 7or ejemplo, el punto de vista oficial en las prisiones de Estados Unidos es que las bandas de presos deber!an erradicarse, pues alteran el buen funcionamiento de la institucin. 7ero algunos funcionarios de prisiones llegan a considerar las bandas como parte integrante de su trabajo. El peligro que supone crea una .amena%a de seguridad/ que hace necesarios una vigilancia y un trabajo m#s intensivos por parte de los guardias y los trabajadores especiali%ados en bandas 9S. "cott, @AA;:.
La 1)2s1)c+i@a co$Alic+o
,)l
Funciones manifiestas y latentes

'a gu!a de una universidad suele enumerar las funciones de la institucinP por ejemplo, que la universidad intenta .ofrecer a los estudiantes una amplia formacin sobre el pensamiento cl#sico y el contempor#neo, sobre las huma- nidades, las ciencias y el arte/. "er!a sorprendente encontrar una gu!a que dijera& .Esta universidad fue fundada en ;G=> para mantener a las personas entre dieciocho y vein- tids aBos alejadas del mercado laboral y reducir as! el desempleo./ +lgo as! ser!a impensable. 'as instituciones sociales cumplen diversas funciones, algunas de ellas casi imperceptibles. 1e hecho, la universidad retrasa impl!ci- tamente la entrada de los jvenes en el mercado laboral. Robert $erton 9;=KG: hi%o una distincin importante entre funciones manifiestas y funciones latentes. 'as funciones manifiestas de las instituciones son conocidas, conscientes y est#n establecidas como tales. (omprenden las consecuencias perseguidas y reconocidas de un aspecto de la sociedad, como el papel de la universidad de certificar la competencia y el rendimiento acadmicos. En cambio, las funciones latentes son no conscientes, no deliberadas y pueden reflejar ciertos objetivos ocultos de una institucin. Una de las funciones latentes de las universidades es contener el desempleo, otra servir de lugar de encuentro a personas que buscan pareja para casarse.
1onde los funcionalistas ven estabilidad y consenso, los socilogos del conflicto ven un mundo social en lucha permanente. 'a perspectiva del conflicto afirma que el comportamiento social se entiende mejor en trminos de conflicto o tensin entre grupos que compiten entre s!. Este conflic- to no tiene por qu ser violento& puede tomar la forma de negociaciones sindicales, pol!ticas de partidos, competicin entre grupos religiosos por captar nuevos creyentes o debates sobre los presupuestos generales de un pa!s. En el curso de gran parte del siglo QQ, la perspectiva funcionalista ha dominado la sociolog!a en Estados Unidos. 7ero el enfoque del conflicto se ha ido haciendo m#s convincente desde finales de los aBos sesenta. 'a generali- %acin del malestar social resultante de las luchas por los derechos civiles, la enconada divisin acerca de la guerra de 8ietnam, el auge de los movimientos para la liberacin de la mujer y los homose uales, el esc#ndalo pol!tico del 3atergate, los disturbios urbanos y los enfrentamientos sobre el aborto han dado apoyo a la perspectiva del conflicto& la idea de que nuestra sociedad se caracteri%a por la lucha permanente entre grupos enfrentados. +ctualmente, la disciplina de la sociolog!a acepta que la teor!a del conflicto es una forma v#lida para conocer mejor una sociedad.
La visi n mar!ista
(omo dijimos anteriormente, para 4arl $ar la lucha entre las clases sociales era inevitable dada la e plotacin de los trabajadores en el capitalismo. +l ampliar el trabajo de $ar , los socilogos y otros cient!ficos sociales han llegado a ver el conflicto no como un
fenmeno e clusivo de la relacin de clases, sino como una parte de la vida cotidiana de cualquier sociedad. +l estudiar cualquier cultura, organi%acin o grupo social, los socilogos quie-
ren saber qu partes se benefician, qu partes sufren y qu partes dominan a e pensas de otros. Est#n interesados, entre otros, en los conflictos entre hombres y mujeres, padres e hijos, las ciudades y el campo, blancos y negros. 'os tericos del conflicto se interesan por cmo las instituciones de la sociedad Lentre ellas, la familia, el gobierno, la religin, la educacin y los medios de comuni- cacinL ayudan a que algunos grupos mantengan sus privilegios mientras otros se mantienen en una posicin subordinada. 'a importancia que conceden al cambio social y la redistribucin de los recursos hace que los tericos del conflicto sean m#s .radicales/ y .activistas/ que los funcionalistas 91ahrendorf, ;=>=:.
"na visi n afroamericana# $% &% '% du 'ois

'a teor!a del conflicto ha aportado la importante contribucin de impulsar a los socilogos a contemplar la sociedad con los ojos de las partes de la poblacin que raras veces influyen en la toma de decisiones. +lgunos de los primeros socilogos de ra%a negra, entre ellos 3. E. B. du Bois 9;GKG-;=KF:, esperaban que sus investigaciones pudieran ayudar en la lucha por la igualdad de todas las ra- %as en la sociedad. 1u Bois cre!a que el saber era funda-
mental para combatir los prejuicios y conseguir la tolerancia y la justicia. 'a sociolog!a, afirmaba, tiene que utili%ar los principios cient!ficos para estudiar los problemas sociales, como el de las personas de ra%a negra de Corteamrica. 1u Bois aport una importante contribucin a la sociolog!a con sus estudios e haustivos sobre la vida urbana tanto la de los blancos como la de los negros. 1u Bois ten!a poca paciencia con los tericos como Herbert "pencer, que parec!an contempori%ar con el statu quo. 1efend!a la investigacin b#sica sobre la vida de los individuos de ra%a negra para diferenciar las opiniones de los hechos. +s!, document el estatus relativamente bajo de aqullos en ciudades como 5iladelfia y +tlanta. "eg)n 1u Bois, era fundamental garanti%ar todos los derechos pol!ticos de las personas de ra%a negra para que stos pudieran progresar social y econmicamente en Estados Unidos. (omo muchas de sus ideas estaban en contra del statu quo, no encontr una audiencia receptiva ni en el gobierno ni en el mundo acadmico. (omo consecuencia, 1u Bois se comprometi cada ve% m#s con organi%aciones que cuestionaban el orden social establecido y ayud a fundar la Cational +ssociation for the +dvancement of (olored 7eople 9C++(7: 91. 'eTis, ;==N, @AAA:. 'a incorporacin durante los )ltimos aBos de diferentes puntos de vista a la sociolog!a ha propiciado investigaciones de gran valor, en especial sobre los afroamericanos. 1urante muchos aBos y de manera ine plicable, este grupo qued e cluido de las investigaciones mdicas porque stas se utili%aban para fines como la justificacin del esclavismo. +ctualmente, sin embargo, los socilogos afroamericanos y otros investigadores sociales est#n trabajando para incluir a este grupo en investigaciones m- dicas muy )tiles sobre la diabetes y la anemia, dos enfer- medades que afectan especialmente a la poblacin negra 9+. Eoung, Wr., y 1es2ins, Wr., @AA;:.
La visi n feminista
7ese a que la perspectiva feminista tiene una larga tradicin en otras disciplinas, hasta los aBos setenta no empe% a utili%arse en sociolog!a. "eg)n la visin feminista, la desigualdad de gnero es fundamental en el comportamiento social y en las organi%aciones. 1ado que esta visin est# centrada en un aspecto de la desigualdad, suele estar aliada con la perspectiva del conflicto. 'os defensores de la perspectiva feminista tienden a centrarse en el nivel macro igual que los tericos del conflicto. Recordando al trabajo de $ar y Engels, muchos tericos feministas contempo- r#neos consideran la subordinacin de la mujer como algo inherente a las sociedades capitalistas. 7ara algunos tericos feministas radicales, en cambio, la opresin de la mujer es algo inevitable en todas las sociedades dominadas por los hombres, ya sean capitalistas, socialistas o comunistas. Un ejemplo temprano de esta perspectiva 9surgi incluso antes de que los socilogos utili%asen la palabra fe-
!ste sello de correos est dedicado a 8) !) B) du Bois, $uien cuestion el statu $uo en los c#rculos acad0micos % pol#ticos) 9ue la primera persona de raza negra $ue se doctor en la uni-ersidad de Har-ard % particip en la 'undacin de la National 6ssociation 'or t(e 6d-ancement o' *olored :eople ;N66*:<)
minismo: se puede encontrar en la vida y los escritos de
*da 3ells-Barnett 9;GK@-;=F;:. Dras sus innovadoras pu- blicaciones de ;G=A sobre los linchamientos de personas de ra%a negra en Estados Unidos, empe% a luchar por los derechos de la mujer, en especial por el derecho al voto. (omo otros tericos feministas posteriores, 3ells-Barnett utili% su an#lisis de la sociedad como medio de resisten- cia contra la opresin. Estudi el significado de ser afro- americano, ser mujer y ser mujer de ra%a negra en Estados Unidos 93ellsBarnett, ;=JA:. 'a visin feminista nos ha ayudado a comprender mejor el comportamiento social al estudiar puntos de vista distintos del blanco y el masculino. 7or ejemplo, la posicin social de una familia ya no se determina slo por la posicin y los ingresos del marido. 'os acadmicos feministas no slo han cuestionado los estereotipos sobre hombres y mujeres, sino que tambin han luchado por conseguir un estudio de la sociedad equilibrado en el aspecto del gnero en el que las e periencias y las contribuciones de las mujeres sean tan visibles como las de los hombres 9Eng- land, ;===P 4omarovs2y, ;==;P Duchman, ;==@:. 'a perspectiva feminista ha aportado a los socilogos nuevas visiones del comportamiento social familiar. 7or ejemplo, las primeras investigaciones sobre conducta delictiva raramente consideraban a las mujeres, y cuando lo hac!an, tend!an a centrarse en delitos considerados .tra- dicionalmente/ t!picos de la mujer, como pequeBos hur- tos en los comercios. Una visin como sta ignora el papel de la mujer en diversos tipos de delitos, as! como despro- porcionada presencia como 'ctimas de los mismos. 'a investigacin que dirigieron $eda (hesney-'ind y Coelie Rodr!gue% 9;==F: mostr que casi todas las mujeres pre- sas hab!an sufrido abusos f!sicos yZo mentales cuando eran jvenes y la mitad de ellas hab!an sido violadas. 'as contribuciones de acadmicos feministas y de minor!as han enriquecido todas las perspectivas sociolgicas.
los jurados se convirti en objeto de escrutinio p)blico. (iertos juicios prominentes acabaron en veredictos que dejaron asombrada a parte de la opinin p)blica. $ucho antes de que se hiciera habitual entrevistar a los miembros de un jurado despus de un juicio, los interaccionistas tra- taban de comprender mejor los comportamientos en el re- ducido escenario de la sala de deliberaciones de un jurado. El interaccionismo es un marco terico en el cual los seres humanos viven en un mundo de objetos con significado. Esos .objetos/ pueden ser cosas materiales, acciones, otras personas, relaciones e incluso s!mbolos. 1ado que para los interaccionistas los s!mbolos son una parte especialmente importante de la comunicacin humana, a veces este marco terico se denomina perspecti'a de la interacci!n sim%!lica. 'os miembros de una sociedad tienen en com)n los significados de los s!mbolos. En Estados Unidos, por ejemplo, el saludo significa respeto, mientras que agitar los puBos significa desaf!o. Itras culturas utili%ar#n signos diferentes para transmitir un sentimiento de respeto o de desaf!o. Estos signos con significado se consideran formas de comunicacin no verbal en las que se pueden incluir muchos otros gestos, e presiones faciales y posturas.
0ste" es u# soci!logo .ue usa la pe specti$a "el co#)licto pa a estu"ia "i$e sos aspectos "e #uest a socie"a"- C!%o pie#sa .ue i#te p eta a la p 4ctica "e la p ostituci!#? Co#t aste esta $isi!# co# pe specti$a )u#cio#alista-
La 1)2s1)c+i@a i$+)2accio$is+a
'os trabajadores que se relacionan en el lugar de trabajo, los encuentros en lugares p)blicos como autobuses y parques, el comportamiento en grupos pequeBos& todos estos aspectos de la microsociolog!a atraen la atencin de los interaccionistas. $ientras los funcionalistas y los tericos del conflicto estudian pautas de comportamiento a gran escala y en toda la sociedad, los tericos que adoptan la perspectiva interaccionista
hacen generali%aciones sobre las formas de interaccin cotidianas para entender la sociedad en su conjunto. En los aBos noventa, por ejemplo, el trabajo de
Los interaccionistas se interesar#an por el signi'icado social de las mascotas % los s#m&olos de los e$uipos deporti-os) !ste ind#gena estadounidense protesta por$ue un e$uipo de &0is&ol se llama 2ndios) 6l mostrar otros nom&res $ue pueden resultar o'ensi-os, nos in-ita a ponernos en su lugar)
'os s!mbolos en forma de tatuaje cobraron importancia en Estados Unidos despus del ;; de septiembre de @AA;. 'os tatuadores de $anhattan se vieron desbordados por los encargos de diseBos que ten!an un significado sim- blico para clientes de diferentes grupos. 'os bomberos ped!an tatuajes con los nombres de sus compaBeros falleci- dos, los polic!as ped!an diseBos que incorporaran el escudo del cuerpo, las personas que trabajaban en la Mona (ero ped!an tatuajes con una enorme cru% de acero, lo que qued de la estructura de las Dorres Semelas. $ediante s!mbolos como estos tatuajes, los individuos comunican sus valores y creencias a quienes les rodean 9"charnberg, @AA@:. $ientras los enfoques funcionalista y del conflicto surgieron en Europa, el interaccionismo se inici en Esta- dos Unidos. "e suele considerar que Seorge Herbert $ead 9;GKF-;=F;: fue el fundador de la perspectiva interaccionista. $ead fue profesor de la University of (hicago desde ;G=F hasta su muerte. "u an#lisis sociolgico, igual que el de (harles Horton (ooley, se centr sobre todo en las relaciones personales o en grupos reducidos. $ead se interes por las formas m#s reducidas de comunicacin, como son- risas, gestos y movimientos de cabe%a, para intentar comprender la influencia que ejerc!a el conte to m#s amplio de un grupo o una sociedad en estas conductas individuales. +unque sus puntos de vista eran innovadores, $ead slo
escribi algunos art!culos, pero no public ning)n libro. 5ue un profesor muy conocidoP de hecho, la mayor parte de sus ideas nos ha llegado por los apuntes de sus clases, que algunos alumnos editaron tras su muerte. + medida que las enseBan%as de $ead se han ido conociendo mejor, los socilogos han e presado un mayor inters por la perspectiva interaccionista. $uchos han abandonado la que qui%# fuese una preocupacin e cesiva por el nivel macro del comportamiento social y han redi- rigido su atencin a los grupos pequeBos 9nivel micro:. Erving Soffman 9;=@@-;=G@: populari% un mtodo interaccionista concreto, conocido como el enfoque dramatrgico, en el cual las personas se consideran actores de teatro. Este enfoque compara la vida cotidiana con el escenario de un teatro. +s! como los actores proyectan ciertas im#genes, tambin nosotros intentamos mostrar ciertas caracter!sticas de nuestra personalidad y ocultar otras. 7or ejemplo, en una clase sentir!amos la necesidad de dar una imagen seria y en una fiesta nos mostrar!amos simp#ticos y relajados.
El )$AoB3) sociol%gico
,6u perspectiva deber!a utili%ar un socilogo para estudiar el comportamiento humano- ,El funcionalismo- ,'a
Ta8la 10 1
Co#1a2aci%$ ,) las 12i$ci1al)s 1)2s1)c+i@as +)%2icas

.3$cio$alis+a I$+)2accio$is+a Co$Alic+o
/i'i(n de la 'ociedad
Esta(le+ (ie# i#teg a"a Ca acte i1a"a po la te#si!# * Acti$a pa a i#)lui e# la la luc,a e#t e g upos i#te acci!# social "ia ia 7ac o 7ac o 7ic o+ a )i# p o(le%a
#i&el del an0li'i' 1$e 'e "e co%p e#"e el ,riori2a %ac o+ %4s a%plio 3once,to' cla&e
Nu#cio#es %a#i)iestas+ Desigual"a"+ capitalis%o+ S%(olos+ co%u#icaci!# #o )u#cio#es late#tes+ "is)u#cio#es est ati)icaci!# $e (al+ i#te acci!# pe so#alLas pe so#as sociali1a# pa a Las pe so#as est4# %o"ela"as pe so#as %a#ipula# los cu%pli )u#cio#es sociales po el po"e + la coe ci!# * la s%(olos * c ea# sus %u#"os auto i"a" sociales %e"ia#te la i#te acci!#Las
/i'i(n del indi&id$o
/i'i(n del orden 'ocial Se %a#tie#e %e"ia#te la Se %a#tie#e %e"ia#te la )ue 1a Se %a#tie#e po el coope aci!# * el co#se#so * la coe ci!# e#te#"i%ie#to co%pa ti"o "el co%po ta%ie#to coti"ia#o/i'i(n del ca bio 'ocial P e$isi(le+ si $e co%o El ca%(io se p o"uce Se e)le&a e# la posici!# social ea)i %aci!# co#sta#te%e#te * pue"e te#e "e las pe so#as * e# su
La i$@)s+igaci%$ )$ acci%$
101
EL DEPOKTE /AOO TKES PEKSPECTIPAS DINEKENTES

reflejan e incluso e acerban muchas de las divisiones sociales& [ El deporte es un gran negocio en el que los beneficios son m#s importantes que la salud y la seguridad de los trabajadores 9deportistas:. [ 'os deportes perpet)an la falsa idea de que el ito se puede alcan%ar slo mediante el trabajo y que la culpa del fracaso slo la tiene el individuo 9y no las injusticias del sistema social:. 'os deportes tambin sirven de .opio/ que anima a las personas a buscar .apaBos/ o .subidones/ temporales en ve% de centrarse en sus problemas personales o en cuestiones sociales. mientos cotidianos. Estudian los deportes en el nivel micro y observan cmo el comportamiento social diario est# influido por las normas, valores y e igencias del mundo de los deportes& [ 'os deportes suelen aumentar la complicidad padre-hijoP pueden provocar e pectativas por parte de los padres de participacin y ito 9a veces irrealista: de los hijos. [ 'a pr#ctica de deportes ofrece redes de amistad que pueden estar presentes en la vida cotidiana. [ + pesar de las diferencias de clase, religin y ra%a, los compaBeros de equipo trabajar#n juntos en armon!a e incluso podr!an abandonar prejuicios y estereotipos anteriores. [ 'as relaciones en el mundo del deporte est#n definidas por la posicin social de las personas como jugadores, entrenadores y #rbitros, as! como por el estatus alto o bajo que adquieren los individuos seg)n sus logros o prestigio. + pesar de sus diferencias, los funcionalistas, los tericos del conflicto y los interaccionistas estar!an de acuerdo en que el deporte es mucho m#s que ejercicio o entretenimiento. Dambin estar!an de acuerdo en que los deportes y otras manifestaciones culturales populares merecen ser estudiadas por los socilogos.
emos los deportes. Hablamos de deporte. Sastamos dinero en deporte. +lgunos de nosotros vivimos rodeados de l y lo respiramos. Ea que los deportes ocupan buena parte de nuestro tiempo y directa o indirectamente consume y genera una gran cantidad de dinero, no es sorprendente que el deporte tenga componentes sociolgicos que pueden ser anali%ados desde varias perspectivas tericas.
La -isin 'uncionalista
+l estudiar cualquier aspecto de la sociedad, los funcionalistas hacen hincapi en la contribucin de este aspecto a la estabilidad social general. 7ara los funcionalistas, los deportes son una institucin casi religiosa que utili%a el ritual y la ceremonia para refor%ar los valores comunes de una sociedad& [ 'os deportes sociali%an a los jvenes en valores como la competicin y el patriotismo. [ 'os deportes ayudan a mantener el bienestar f!sico de las personas. [ 'os deportes sirven de v#lvula de escape tanto para los participantes como para los espectadores, que pueden liberar las tensiones y agresividad de una forma socialmente aceptable. [ 'os deportes .unen/ a los miembros de la comunidad 9al apoyar a los deportistas o equipos: o de una nacin 9en los (ampeonatos del $undo o los Wuegos Il!mpicos: y despiertan un sentimiento general de unidad y solidaridad social.
A ,e'ar de '$' di.erencia', lo' .$ncionali'ta', lo' te(rico' del con.licto ! lo' interaccioni'ta' e'tar-an de ac$erdo en 1$e el de,orte e' $cho 0' 1$e e)ercicio o entreteni iento4
[ 'os deportes mantienen el papel subordinado de las personas de ra%a negra y latinas que destacan como jugadores, pero no como entrenadores, directivos o propietarios de los clubes. [ 'as e pectativas de gnero animan a las deportistas femeninas a ser pasivas y amables, cualidades que no concuerdan con la competitividad en el deporte.
*omentemos
1. ,Ha sufrido o presenciado discriminaciones por ra%n de gnero o ra%a en el deporte2. ,6u perspectiva cree usted que es m#s )til para la sociolog!a del deporte- ,7or qu-
La -isin del con'licto

'os tericos del conflicto defienden que el orden social se basa en la coercin y la e plotacin. +firman que los deportes
La -isin interaccionista
+l estudiar el orden social, los interaccionistas se interesan especialmente por los significados comunes de los comportaFuente: 6costa % *arpenter, +,,1= H) !d>ards, 13?4= !itzen, +,,4= 9ine, 138?)
perspectiva del conflicto- ,'a interaccionista- 1e hecho, los socilogos utili%an todas las perspectivas que se presentan en la Dabla ;-;, ya que cada una ofrece su propia visin de un mismo tema. 'a consideracin de todas las perspectivas sociolgicas principales, observando dnde
se solapan y dnde divergen, nos permitir# conocer mejor nuestra sociedad. +unque ninguno de estos enfoques es el correcto y El concepto de sociologa los socilogos recurren a ellos con objetivos diversos, 1< con frecuencia se tiende a dar prioridad a una de las perspec-
tivas por encima de las dem#s. 'a orientacin terica de un socilogo influye notablemente en su manera de enfocar la investigacin de un asunto, lo que incluye la eleccin del objeto de estudio, el modo de estudiarlo y las preguntas que se plantear#n 9o no se plantear#n:. 9'a (aja ;-;, p#gina ;G, contiene un ejemplo sobre el modo en que un investigador abordar!a el tema de los deportes bajo distintas perspectivas.: (ualquiera que sea el objetivo del trabajo de un socilogo, siempre estar# guiado por sus puntos de vista tericos. 'a investigacin se con- vierte, como las teor!as, en un foco que ilumina una parte del escenario y deja el resto en penumbra.
de una sociedad dispongan del mismo nivel de bienestar, prestigio o poder. 'a investigacin reali%ada por Barbara Ehrenreich
LA IMAGINACIN SOCIOLGICA
En este libro ilustraremos la imaginacin sociolgica de varias formas diferentes& llevando la teor!a a la pr#ctica, mediante investigacin activa, estudiando el significado de la desigualdad social, hablando sobre ra%a, gnero y fronteras y dando especial importancia a las pol!ticas sociales en todo el mundo.
La +)o2a 12Dc+ica
ll)@a,a
la
$ostraremos la utilidad de las principales perspectivas sociolgicas para comprender los temas actuales, desde la pena capital hasta el "*1+. 'os socilogos no dicen necesariamente .estoy aplicando la perspectiva funcionalista/, pero su investigacin y sus enfoques s! tienden a basarse en uno o varios marcos tericos, como se ver# en las p#- ginas que siguen.
La i$@)s+igaci%$ acci%$
)$
'os socilogos estudian de manera activa el comportamiento social y una variedad de temas. Ea hemos visto que la investigacin puede arrojar lu% sobre los factores sociales que influyen en las tasas de suicidios y en la toma de decisiones de los jurados. 'a investigacin sociolgica suele tener una aplicacin directa en la mejora de la vida cotidiana de las personas, por ejemplo, aumentando la participacin de los afroamericanos en la elaboracin de pruebas de diabetes. En el curso de este libro veremos que la investigacin sociolgica aclara todo tipo de comportamientos grupales.
La i#1o2+a$cia ,) la ,)sig3al,a, social

,6uin tiene el poder- ,6uin no lo tiene- ,6uin tiene prestigio- Dal ve% el tema de investigacin m#s importante de la sociolog!a actual sea la desigualdad social, condi- cin que hace que no todos los miembros
sobre trabajadores con salarios bajos revel algunos aspectos de la desigualdad social. Ea sea bajo la perspectiva funcionalista o la feminista, en +ri%ona o +fganist#n, en un establecimiento de ultramarinos o en el mercado global, los socilogos suelen considerar que el comportamiento humano est# marcado por la desigualdad social. +lgunos, al intentar comprender el efecto de la desigualdad han defendido la causa de la justicia social. 3. E. B. du Bois 9<;=NA? ;=KG&N;G: seBal que el poder m#s importante en la Dierra no corresponde .al pensamiento o la tica, sino a los bienes materiales/. (omo ya hemos visto, las contribuciones de 4arl $ar , Wane +ddams e *da 3ells-Barnett tambin tratan la desigualdad y la justicia sociales. En este libro se dar# especial prominencia al trabajo de los socilogos sobre la desigualdad social. +dem#s, muchos cap!tulos contienen una caja sobre este tema.
ito de los programas o el impacto de los cambios impulsados por pol!ticos y activistas. 7or ejemplo, en el (a-
La sociologa @a #Ds allD ,) 2aEas: g?$)2os ( A2o$+)2as

Entre los socilogos hay hombres y mujeres de or!genes tnicos, nacionales y religiosos muy diversos. (on su trabajo, los socilogos buscan sacar conclusiones v#lidas para todos, no slo para los ricos y poderosos. Esto no es siempre f#cil. 'os estudios sobre la manera de aumentar los beneficios empresariales atraen m#s inters y apoyo financiero que los que e plican las ventajas de repartir jeringuillas en los barrios urbanos deprimidos. 7ero la sociolog!a, ahora m#s que nunca, intenta comprender las e periencias de todos. En la (aja ;-@ vemos que en muchas partes del mundo el papel de la mujer en los lugares p)blicos se considera diferente al del hombre.
Las 1ol+icas social)s )$ )l #3$,o

Una buena forma de utili%ar la imaginacin sociolgica es para ampliar nuestro conocimiento de los procesos sociales que tienen lugar hoy d!a en el mundo. + partir del (ap!tulo @, todos los cap!tulos finali%ar#n con el estudio de un tema concreto de pol!ticas sociales actuales. En algunos casos nos referiremos a casos espec!ficos a los que se enfrentan los gobiernos. 7or ejemplo, en el (ap!tulo N, ."ociali%acin/, se abordar# la financiacin estatal de las guarder!as infantilesP las pol!ticas de inmigracin, en el (ap!tulo ;A, .1esigualdad racial y tnica/, y la religin en las escuelas, en el (ap!tulo ;F, .Religin y enseBan%a/. Estas secciones demostrar#n que los conceptos sociales fundamentales pueden refor%ar nuestra capacidad de pensamiento cr!tico y ayudarnos a comprender mejor los debates actuales sobre pol!ticas p)blicas que tienen lugar en todo el mundo. +dem#s, la sociolog!a se ha utili%ado para evaluar el
La sociologa )$ la co#3$i,a, glo8al
102
LA 70OEK EN LOS L0GAKES PQ/LICOS DE EL 70NDO

neutrales en cuanto al gnero, siguen e istiendo los clubes privados slo para hombres y en los espacios p)blicos las mujeres a)n sufren ciertas desigualdades. Erving Soffman, un socilogo interaccionista, reali% estudios cl#sicos sobre lugares p)blicos. 7ercibi que eran escenarios de interacciones rutinarias, como, por ejemplo, cuando alguien est# perdido y pide que le indiquen una direccin. 7ero la sociloga (arol Broo2s Sardner ofrece calle son poco frecuentes y que por lo general no conllevan implicaciones groseras o amena%antes, Sardner 9;=G=&N=: replica que .sobre todo para las mujeres jvenes 9O:, la presencia en lugares p)blicos implica la probabilidad de que los hombres e presen opiniones sobre ellas, cumplidos que no son tan cumplidos, e insultos rudos o vulgares cuando creen que la mujer est# coqueteando/. E aBade que estos comentarios a veces se acompaBan de silbidos y pelli%cos, lo que desvela la hostilidad latente de muchos comentarios de hombre a mujer en la calle. "eg)n Sardner, muchas mujeres tienen un temor fundado a que puedan producirse acoso se ual, agresin o violacin en lugares p)blicos, y afirma que .los lugares p)blicos son foros en los que cada d!a se reafirma la desigualdad cotidiana para las mujeres y para muchos otros individuos/ 9;=G=&>K:.
or definicin, un espacio p)blico, como un parque o una acera, es accesible para todo el mundo. *ncluso algunos establecimientos privados, como los restaurantes, est#n pensados para que cualquier persona pueda entrar libremente en ellos. 7ero los socilogos y otros investigadores sociales se han dado cuenta de que las sociedades establecen normas de acceso a esos lugares diferentes para hombres y mujeres. En muchas sociedades de Iriente $edio, las mujeres tienen prohibidos los espacios p)blicos y quedan relegadas a ciertas partes de la casa. En esas sociedades, el caf y el mercado son considerados dominios masculinos. Itras sociedades, como la malgache, limitan de manera estricta la presencia de mujeres en lugares p)blicos, pero les permiten dirigir las negociaciones propias de los mercados al aire libre. En algunas sociedades del oeste de \frica, las mujeres controlan el mercado. En algunos pa!ses del este de Eu- ropa y en Durqu!a al parecer las mujeres pueden moverse libremente por los lugares p)blicos, pero el acceso a los cafs es e clusivo de los hombres. (omparemos esto con las cafeter!as de Corteamrica, donde hombres y mujeres se me%clan e incluso entablan conversaciones aun siendo desconocidos. +unque un observador no ave%ado pueda considerar que los espacios p)blico y privado en Estados Unidos son
%a' $)ere' 'on $! con'ciente' de 1$e ,edir a!$da en $n l$*ar ,5blico ,$ede acarrear in'in$acione' o re1$eri iento' 'e6$ale' inde'eado'4
una cr!tica feminista del trabajo de Soffman& .7ocas veces Soffman destaca el miedo habitual y desproporcionado que las mujeres pueden llegar a sentir hacia los hombres en p)blico y mucho menos el constante temor que pueden llegar a sentir las minor!as tnicas o las personas con discapacidades/ 9;=G=&N>:. 'as mujeres son muy conscientes de que pedir ayuda en un lugar p)blico puede acarrear insinuaciones o requerimientos se uales indeseados. $ientras Soffman sugiere que los comentarios dirigidos a mujeres en la
*omentemos
1. ,6u diferencias habr!a entre una cafeter!a en Durqu!a y otra en "eattle, Estados Unidos- ,1nde se ver!an esas diferencias2. ,(onoce a alguna mujer que haya sufrido acoso se ual en un lugar p)blico- ,(mo reaccion- ,Ha cambiado su comportamiento social como consecuencia de la e periencia-
Fuente: *(eng % Liao, 1334= *) @ardner, 1383, 133,, 133A= @o''man, 13B4&, 13?1= Cosman % Cu&el, 1334)
p!tulo =, .Estratificacin en Estados Unidos y en el mundo/, se incluye un debate sobre la efectividad de las iniciativas de reforma de la asistencia social. Estos debates ponen de relieve las numerosas aplicaciones pr#cticas de la teor!a y la investigacin sociolgica. 'os socilogos prevn que el pr imo cuarto de siglo sea qui%# el m#s apasionante y crucial de la historia de la disciplina. Esto se debe al creciente reconocimiento en Estados Unidos y en el resto del mundo de que los proble-
mas sociales actuales de%en ser resueltos antes de que lleguen a agobiar a las sociedades humanas. Es de esperar que los socilogos tengan un papel cada ve% m#s prominente en los gobiernos mediante la investigacin y el desarrollo de pol!ticas p)blicas alternativas. Es natural que en este libro nos fijemos en la relacin entre el trabajo de los socilogos y los dif!ciles temas a los que se enfrentan los planificadores de pol!ticas y las personas de Estados Unidos y todo el mundo.
C!*UCDOD E!L *6:FGULO
/)s3#)$
'a sociologa es el estudio sistem#tico del comportamiento social y los grupos humanos. En este cap!tulo anali%amos la naturale%a de la teor!a sociolgica, los fundadores de la disciplina, las perspectivas tericas de la sociolog!a contempor#nea y algunas formas de ejercitar la .imaginacin sociolgica/. 1. 'a imaginacin sociolgica consiste en tener conciencia de la relacin entre el individuo y la sociedad y se basa en la capacidad de observarla como lo har!a alguien ajeno a ella, sin incluir valoraciones derivadas de nuestras e periencias limitadas y condiciona- mientos culturales. 2. + diferencia de otras ciencias sociales, la sociolog!a hace hincapi en la influencia que los grupos pueden tener sobre el comportamiento y las ideas de los individuos y las maneras en que stos conforman la sociedad. 3. El conocimiento basado en el .sentido com)n/ no siempre es fiable. 'os socilogos deben poner a prueba y anali%ar cada pie%a de informacin que utili%an. 4. 'os socilogos emplean teoras para estudiar las relaciones entre observaciones o datos que pueden parecer no tener relacin alguna. 5. Entre los pensadores del siglo QQ que aportaron ideas nuevas a la sociolog!a se encuentran +uguste (omte, un filsofo francs, Harriet $artineau, una sociloga inglesa, y Herbert "pencer, un acadmico ingls. 6. Itras figuras importantes en el desarrollo de la sociolog!a fueron 0mile 1ur2heim, pionero en el estudio del suicidioP $a 3eber, que nos enseB que el trabajo intelectual debe .llegar al fondo de los temas/, y 4arl $ar , que enfati% la importancia de la econom!a y el conflicto social. En el siglo QQ, la sociolog!a se ha enriquecido notablemente gracias al trabajo de los socilogos estadounidenses (harles Horton (ooley y Robert $erton. 'a macrosociologa se centra en el estudio de fenmenos de gran alcance o en civili%aciones enteras, mientras que la microsociologa se centra en el estudio de los grupos pequeBos. 'a perspectiva funcionalista resalta la manera en que se estructuran las diferentes partes de una sociedad para garanti%ar su estabilidad. 'a perspectiva del conflicto argumenta que el comportamiento social se comprende mejor en trminos de conflicto o tensin entre grupos enfrentados. 'a perspectiva interaccionista se preocupa fundamentalmente de formas de interaccin b#sicas y cotidianas, como los s!mbolos y otros tipos de comunicacin no verbal. 'os socilogos utili%an las tres perspectivas, ya que cada una de ellas ofrece un punto de vista particular del mismo fenmeno. En este libro se utili%a la imaginacin sociolgica para llevar la teor!a a la pr#ctica, se enseBa el modo de reali%ar investigacin, se destaca la importancia de la desigualdad social m#s all# de barreras derivadas del gnero, la ra%a y las fronteras y se debaten pol!ticas sociales que se aplican en todo el mundo.
7. 8.
9. 10. 11.
12. 13.
C2)g3$+as 1a2a )l 1)$sa#i)$+o c2+ico

1. ,6u aspectos del ambiente social y laboral en un restaurante de comida r#pida ser!an especialmente interesantes para un socilogo en el marco de su .imaginacin sociolgica/2. ,(u#les son las funciones manifiestas y latentes de un gimnasio-
3.
C!%o estu"ia a u# i#te accio#ista u# luga e# .ue uste" ,a*a t a(a&a"o o u#a o ga#i1aci!# "e la .ue uste" ,a*a si"o %ie%( o e# algu#a ocasi!#?

El Concepto de Sociología

Enviado por

Dados do documento

Título original

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

El Concepto de Sociología

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

captulo

La %u&e e# los luga es p'(licos "e to"o el %u#"o

t es pe specti$as te! icas "i)e e#tes

La )a%ilia T,o o""se#+ "e =a)#a )&J "u + Isla#"ia-

La sociologa ( las ci)$cias social)s

Negros 14% Hispanos 4% Otros 1%

Los 12i#)2os 1)$sa,o2)s Auguste Comte

9a2l Ma26: 1;1;01;;3

Niloso)a+ "e ec,o

1;:;3 El ani.ie'to co $ni'ta 1;LB3 El ca,ital

.nueva/ disciplina mientras trabajaba en una campo relacionado.

delo/ 9vase el (ap!tulo ;A: y los patrones demogr#ficos de

C/INCICALES CE/SCECTIVAS TE/ICAS

Funciones manifiestas y latentes

"na visi n afroamericana# $% &% '% du 'ois

minismo: se puede encontrar en la vida y los escritos de

Co#1a2aci%$ ,) las 12i$ci1al)s 1)2s1)c+i@as +)%2icas

/i'i(n del indi&id$o

EL DEPOKTE /AOO TKES PEKSPECTIPAS DINEKENTES

La -isin del con'licto

La i#1o2+a$cia ,) la ,)sig3al,a, social

La sociologa @a #Ds allD ,) 2aEas: g?$)2os ( A2o$+)2as

Las 1ol+icas social)s )$ )l #3$,o

La sociologa )$ la co#3$i,a, glo8al

LA 70OEK EN LOS L0GAKES PQ/LICOS DE EL 70NDO

C!*UCDOD E!L *6:FGULO

C2)g3$+as 1a2a )l 1)$sa#i)$+o c2+ico

Você também pode gostar

C!UCDOD E!L 6:FGULO