Putnam, Hilary: The meaning of meaning

O significado do significado (pp. 223 - 227)

Are meanings in the head?
Esto os significados na cabea?
Que o estado psicolgico no determina a extenso, ser agora mostrado com a ajuda de uma pequena estria de fico cientfica.
Para efeito dos seguintes exemplos de fico cientfica, ns devemos supor que em algum lugar da galxia h um planeta que ns
chamaremos de Terra Gmea. A Terra Gmea muito parecida com a Terra; inclusive, de fato, as pessoas da Terra Gmea falam ingls. De
fato, exceto em algumas diferenas que ns especificaremos nos exemplos dessa fico cientfica, o leitor deve supor que a Terra Gmea
exatamente como a Terra. Pode-se at supor que voc possui um Doppelgnger uma cpia idntica na Terra Gmea, se assim o desejar.
Todavia, minhas estrias no dependero disso.
Embora algumas pessoas da Terra Gmea (por assim dizer, aquelas que se chamam de americanos, de canadenses, de
ingleses etc.) falem ingls, existem, no surpreendentemente, umas poucas diferenas sutis, a serem descritas, entre os dialetos do ingls
falado na Terra Gmea e o do Ingls Padro. Essas diferenas dependem elas mesmas de algumas peculiaridades da Terra Gmea.
Uma dessas peculiaridades da Terra Gmea que o lquido chamado de gua no H2O, mas um liquido diferente cuja
frmula qumica muito longa e complicada. Eu, simplesmente, abreviarei essa frmula qumica para XYZ. Considerarei que XYZ
indistinguvel da gua em condies normais de temperatura e presso. Mais particularmente, o gosto de XYZ parece com o da gua e mata a
sede como a gua. Tambm, considerarei que os oceanos, lagos e mares da Terra Gmea contm XYZ e no gua, que chove XYZ na Terra
Gmea e no gua, etc.
Caso, em algum momento, uma nave espacial terrquea visitasse a Terra Gmea, a suposio seria, ento num primeiro
momento, que gua possui o mesmo significado na Terra e na Terra Gmea. A suposio seria corrigida quando fosse descoberto que
gua na Terra Gmea XYZ. Desse modo, a nave espacial terrquea reportaria algo assim:
Na Terra Gmea, a palavra gua significa XYZ.
(A propsito, esse o tipo de uso da palavra significa o qual conta para a tese de que a extenso um sentido do significado. Mas note
que embora significa possa significar algo como tem uma extenso, nesse exemplo, poder-se-ia no dizer que
Na Terra Gmea, o significado da palavra gua XYZ.
a menos, possivelmente, pelo fato que gua ser XYZ fosse conhecido por todo adulto falante de ingls na Terra Gmea. Podemos
considerar isso em termos da teoria do significado que desenvolveremos abaixo; por agora, s queremos acentuar que embora o verbo
significa algumas vezes queira dizer tem como extenso, a nominalizao do significado nunca significa extenso.)
Simetricamente, se, em algum momento, uma nave espacial da Terra Gmea visitasse a Terra, ento a suposio seria, num
primeiro momento, que a palavra gua tem o mesmo significado na Terra Gmea e na Terra. Essa suposio seria corrigida quando se
descobrisse que gua na Terra H2O. Desse modo, a espaonave da Terra Gmea reportaria algo assim:
Na Terra[1], a palavra gua significa H2O.
Note que no h problema com a extenso do termo gua. Simplesmente, o termo tem dois significados diferentes (como ns
dissemos): no sentido em que o significado usado na Terra Gmea, o sentido de guaTG, o que ns chamamos de gua simplesmente no
gua; enquanto o sentido em que usado na Terra, o sentido de guaT, o que na Terra Gmea chamado de gua simplesmente no gua.
A extenso de gua, no sentido de guaT, o conjunto de todos os agregados consistindo de molculas de H2O, ou algo assim; a extenso
de gua no sentido de guaTG o conjunto de todos os agregados consistindo de molculas de XYZ, ou algo assim.
Agora, permita-nos voltar no tempo at 1750. Naquela poca, a qumica no era desenvolvida nem na Terra e nem na Terra
Gmea. O terrqueo tpico, falante de ingls, no sabia que a gua consistia de hidrognio e oxignio; do mesmo modo, o habitante tpico da
Terra Gmea, falante de ingls, no sabia que a gua consistia de XYZ. Aceite que Oscar1 seja esse tal terrqueo tpico e falante de ingls;
aceite, tambm, que Oscar2 seja a contra-parte de Oscar1 na Terra Gmea. Voc pode supor que no h nenhuma crena que Oscar1 tenha
sobre gua que Oscar2 no tenha sobre gua. Se voc preferir, voc pode mesmo supor que Oscar1 e Oscar2 sejam duplicatas exatas em
aparncia, sentimentos, pensamentos, monlogo interior, etc. Ainda mais, a extenso do termo gua fosse um tanto igual H20 na Terra em
1750 como em 1950; e a extenso do termo gua fosse um tanto igual XYZ na Terra Gmea em 1750 como em 1950. Oscar1 e Oscar2
entendiam o termo gua diferentemente em 1750, a despeito deles estarem no mesmo estado psicolgico, e, embora, dado o estado da
cincia naquela poca, isto pudesse ter levado cinqenta anos para as suas comunidades cientficas descobrir que eles entendiam o termo
gua diferentemente. Assim, a extenso do termo gua (e, de fato, seu significado no intuitivo pr-analtico uso desse termo) no uma
funo do estado psicolgico do falante atravs da prpria gua.
Porm, pode-se objetar, por que deveramos aceitar que o termo gua tem a mesma extenso em 1750 e em 1950 (nas duas
Terras)? A lgica de termos de espcie-natural como gua uma questo complicada, mas o que vem a seguir segue o esquema de uma
resposta. Suponha que eu aponte para uma garrafa de gua e diga este lquido chamado de gua (ou isto chamado gua, caso o
indicador liquido seja claro a partir do contexto). Minha definio ostensiva de gua tem a seguinte pressuposio emprica: uma certa
massa de lquido, que eu estou apontando, sustenta uma certa relao de semelhana (digo, x o mesmo lquido que y, ou x o mesmoL que
y) para a maior parte das coisas que eu e os outros falantes, na minha comunidade lingstica, temos chamado de gua em diversas
ocasies. Se essa pressuposio falsa porque, pode-se afirmar, eu estou sem saber que aponto para uma garrafa de gim e no para uma de
gua, ento eu no pretendo que a minha definio ostensiva seja aceita. Desse modo, a definio ostensiva carrega o que pode ser chamado
de uma condio necessria e suficiente de nulidade: a condio necessria e suficiente para ser gua sustentar a relao de mesmidadeL
com relao coisa na garrafa; mas essa uma condio necessria e suficiente somente se a pressuposio emprica for satisfeita. Se ela
no for satisfeita, ento uma da srie de, por assim dizer, condies de retrocesso tornar-se-o ativadas.
O ponto chave que a relao de mesmidadeL uma relao teortica: se algo ou no o mesmo lquido como este, isso pode
envolver uma quantidade indeterminada de investigao cientfica a definir. Alm disso, mesmo se uma resposta definitiva tenha sido
obtida ou por meio de investigao cientfica, ou por meio da aplicao de algum teste de senso comum, a resposta anulvel:
investigaes futuras poderiam reverter mesmo o exemplo mais confivel. Assim, o fato de que um falante de ingls em 1750 pudesse ter
chamado XYZ de gua, enquanto ele ou seus sucessores poderiam no ter chamado XYZ de gua em 1800 ou em 1850, no significa que o
significado de gua mudou para o falante mdio nesse intervalo de tempo. Em 1750, em 1850 ou em 1950 poder-se-ia ter apontado para,
por exemplo, o lquido no Lago Michigan como um exemplo de gua. O que mudou foi que, em 1750, ns poderamos, erroneamente, ter
pensado que XYZ sustentava as relaes de mesmidadeL para com o lquido no Lago Michigan, enquanto em 1800, ou em 1850, ns
poderamos ter o conhecimento de que isso no fosse o caso (estou, claro, ignorando o fato de que o lquido no Lago Michigan fosse gua
somente de modo duvidoso em 1950).
Agora, permita-nos modificar nossa pequena fico-cientfica. Eu no sei se algum pode reconhecer caarolas e panelas de
molibdnio; e se algum pode diferenci-las, eu no sei se elas poderiam ser diferenciadas facilmente das caarolas e das panelas de
alumnio. (Eu no conheo a diferena, no obstante eu tenha familiaridade com a palavra molibdnio.) Portanto, eu deveria supor que
caarolas e panelas de molibdnio no podem ser diferenciadas das caarolas e das panelas de alumnio, salvo por peritos. (Para enfatizar o
ponto, repito que isso poderia ser verdade para tudo o que conheo e, tambm, a fortiori, isso poderia ser verdade para tudo o que conheo
em virtude de conhecer o significado das palavras alumnio e molibdnio.) Agora, suponhamos que o elemento molibdnio seja to comum
na Terra Gmea como o alumnio o na Terra. Tambm, suponhamos que o alumnio seja to raro na Terra Gmea como o molibdnio o
na Terra. Mais especificamente, assumiremos que caarolas e panelas de alumnio sejam feitas de molibdnio na Terra Gmea. Finalmente,
assumiremos que as palavras alumnio e molibdnio estejam trocadas na Terra Gmea: alumnio o nome do molibdnio e
molibdnio o nome do alumnio.
Esse exemplo compartilha algumas caractersticas com o antecessor. Se uma nave espacial da Terra visitasse a Terra Gmea, os
terrqueos provavelmente no suspeitariam que as caarolas e panelas de alumnio na Terra Gmea no foram feitas de alumnio,
principalmente quando os habitantes da Terra Gmea dissessem que elas eram feitas de alumnio. Mas h uma importante diferena entre os
dois casos. Um metalrgico da Terra poderia afirmar muito facilmente que alumnio era molibdnio; igualmente, um metalrgico da Terra
Gmea poderia afirmar, tambm muito facilmente, que alumnio era molibdnio. (As aspas simples na frase precedente indicam os usos na
Terra Gmea.) Se, por um lado, em 1750 ningum na Terra ou na Terra Gmea pudesse distinguir gua de gua, por outro lado, a confuso
entre alumnio e alumnio envolveria somente uma parte da comunidade lingstica afetada.
O exemplo captura o mesmo ponto que o precedente. Se Oscar1 e Oscar2 representam os falantes padro do ingls na Terra e na
Terra Gmea respectivamente e nenhum quimicamente ou metalurgicamente sofisticado -, ento nenhuma diferena pode realmente
existir nos seus estados psicolgicos quando eles usam a palavra alumnio; todavia, temos que dizer que alumnio tem a extenso do
alumnio no idioleto de Oscar1 e a extenso do molibdnio no idioleto de Oscar2. (Tambm, temos que dizer que Oscar1 e Oscar2 entendem
alumnio como significando coisas diferentes; da, alumnio ter um significado na Terra e um outro diferente na Terra Gmea, etc. ) Mais
uma vez, percebemos que o estado psicolgico do falante no pode determinar a extenso (ou o significado, falando de forma pr-analtica)
do termo.
Antes de discutir mais esse exemplo, permita-me introduzir um exemplo que no seja de fico-cientfica. Suponha que voc seja
como eu e no consiga distinguir um ulmeiro de uma rvore de faia. Ainda assim, ns ainda dizemos que a extenso de ulmeiro no meu
idioleto a mesma que a extenso do ulmeiro em qualquer outro, isto , que o conjunto de todas as rvores de ulmeiro e que o conjunto de
todas as rvores de faia sejam a extenso de faia em ambos dos nossos idioletos. Assim, ulmeiro no meu idioleto tem uma extenso
diferente de faia no seu idioleto (como deveria ser). realmente crvel que essa diferena na extenso acontea por meio de alguma
diferena em nossos conceitos? Meu conceito de uma rvore de ulmeiro exatamente o mesmo que o meu conceito de uma rvore de faia
(envergonho-me em confessar). (A propsito, isso mostra que a identificao do significado, no sentido de intenso, com conceito no pode
estar correta.) Se algum heroicamente tentar sustentar que a diferena entre a extenso de ulmeiro e a extenso de faia no meu idioleto
seja explicada por uma diferena no meu estado psicolgico, ento ns poderemos sempre refut-lo construindo um exemplo de Terra
Gmea ( maneira como alumnio e molibdnio foram construdos no exemplo anterior). Mais ainda, posso supor que eu tenha um
Doppelgnger na Terra Gmea que seja molcula molcula idntico a mim (no sentido em que duas gravatas podem ser idnticas). Caso
voc seja um dualista, ento tambm podemos supor que o meu Doppelgnger pense os mesmos pensamentos verbalizados que eu penso,
tenha os mesmos dados dos sentidos, as mesmas disposies, etc. absurdo pensar que o seu estado psicolgico seja um pouco diferente do
meu: contudo, ele significa faia quando ele diz ulmeiro e eu significo ulmeiro quando eu digo ulmeiro. Corte a torta do jeito que voc
quiser, s que ossignificados no to na cabea!

@@ @# ~@~ ~@# g~g @+.
.+_~ @~ 7.g _g ~|# ~|
# {@7 @ =Qw=



[1] Ou, ao invs, eles afirmaro: Na Terra Gmea a palavra gua significa H
2
O.