Les fascismes

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Confrences Marc Bloch, accueil > 1994

1994 Robert O. Paxton

Les fascismes Essai dhistoire compare XVIe Confrence Marc-Bloch, 13 juin 1994Allocution du prsident

Texte intgral
M. le Prsident, je vous remercie profondment de ces paroles aimables. Je tiens surtout remercier lcole des hautes tudes en sciences sociales de mavoir fait le trs grand honneur de minviter parler dans ce lieu, et cette occasion, quelques jours du cinquantenaire de la mort de Marc Bloch. Le sujet que jai choisi pourrait paratre loign des intrts intellectuels de Marc Bloch. Il na jamais, autant que je sache, crit explicitement sur le fascisme. Nanmoins, ce thme ne me semble pas tout fait dplac comme sujet dune confrence consacre sa mmoire. Dabord, lhistoire, pour lui, tait incomprhensible sans un va-et-vient constant entre lobservation du prsent et la rflexion sur le pass1. Sans se pencher sur le prsent , crit-il, savamment provocateur, au dbut de son ouvrage classique dhistoire contemporaine, Ltrange dfaite, il est impossible de comprendre le pass2. Plus directement, Marc Bloch a observ avec angoisse la monte du fascisme autour de lui. Peu aprs les manifestations du 6 fvrier 1934, il crit Lucien Febvre, je suis profondment troubl par tout ce que je vois, entends, lis, devine . Et parmi les choses qui le troublent, il cite le fascisme de M. Frot ou du colonel La Rocque [sic] 3 En aot 1939, il arrive aux armes avec un livre sur Hitler, celui de Gregor Strasser, parmi ses effets4 ; il sest port volontaire, plus de 50 ans, pour sa deuxime guerre. Surtout Marc Bloch est mort luttant contre le fascisme. Aujourdhui, donc, cest en minspirant, sans doute imparfaitement, de lapproche historienne du grand mdiviste que je vous parle du fascisme. Au premier abord, rien ne parat plus facile saisir. Le fascisme se prsente nous en images brutes : un chef, haranguant la foule en extase ; des jeunes, disciplins et enthousiastes, marchant pour la revue ; des militants, vtus de chemises noires ou brunes, rouant leurs victimes de coups ; le culte de lnergie et de la puret nationales, de lhrosme, et de la guerre. Pourtant, dnormes difficults surgissent ds que lon sengage dfinir le fascisme. Ses frontires sont floues. Faut-il y inclure Staline ? Ou Nkrumah, avec son parti unique et sa doctrine officielle de nkrumaisme, ou dautres dictateurs de pays neufs ? Ou encore le Japon imprial des annes 1930, ou le syndicalisme nationaliste de Juan Pern en Argentine dans les annes 1940 ? Jusqu quel moment dans le pass faut-il remonter jusqu Joseph de Maistre, dont les Soires de Saint-Ptersbourg, selon le grand historien anglo-russe, Sir Isaiah Berlin, exprime une tonalit fasciste5? Mme si nous nous limitons aux deux rgimes les plus notoires, lAllemagne nazie et lItalie fasciste, ceux-ci manifestent de multiples et profondes diffrences. Comment amalgamer Mussolini et Hitler, lun entour de conseillers juifs et dune matresse juive, lautre un antismite obsd ? Comment dcrire dun seul trait larbitraire du rgime nazi et le laxisme de lItalie mussolinienne ? Des autorits aussi respectes que Renzo De Felice Rome et Karl Dietrich Bracher de luniversit de Bonn refusent dadmettre que le nazisme allemand et le fascisme italien relvent du mme phnomne. Jessayerai dexpliquer par la suite pourquoi je ne suis pas daccord sur ce point avec

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ces minents spcialistes. Quatre difficults entravent encore tout effort dfinir le fascisme. Dabord, une question dpoque. Si le phnomne fasciste tait si mal compris au dbut, cest parce quil tait inattendu. Jusqu la fin du XIXe sicle, la plupart des penseurs politiques croyaient que llargissement du suffrage profiterait inluctablement la dmocratie et au socialisme. Friedrich Engels lattendait avec certitude. Dans une prface de 1895 pour une nouvelle dition des Luttes de classes en France de Karl Marx, Engels, contemplant lessor du vote socialiste en Allemagne et en France, crit : le socialisme [] fera la conqute de la majeure partie des classes moyennes et de la paysannerie et deviendra la puissance dcisive du pays6 . Le temps et le nombre taient, nen pas douter, de son ct. Il a fallu deux gnrations avant que la gauche ne se persuade que le fascisme est, aprs tout, un vritable phnomne de masse, et non pas la manuvre habile dune droite ractionnaire ou dun capitalisme aux abois. La deuxime difficult provient du rapport ambigu entre la doctrine et laction fasciste. En bons intellectuels, presque instinctivement, nous classons par doctrine tous les grands mouvements politiques tous les ismes . Pourtant, le fascisme est-il un isme comme les autres ? Appartient-il vraiment la famille des grandes doctrines politiques ? Il ne se repose pas sur de profonds textes philosophiques comme le font le conservatisme, le libralisme, et le socialisme. Je suis en dsaccord avec Zeev Sternhell sur ce point, mais, comme nous le verrons, pas sur tous. Le problme de base est que les paroles des intellectuels fascisants mme en acceptant pour linstant que leurs crits puissent constituer de grands textes philosophiques nont quun faible rapport avec ce que font les mouvements fascistes au pouvoir. Si certains dissidents de gauche syndicalistes nationalistes ont jou un rle capital dans les premiers mouvements fascistes europens, comme Zeev Sternhell la montr, ces intellectuels sont rapidement marginaliss au fur et mesure que les chefs fascistes sapprochent du pouvoir. Tous les mouvements fascistes qui sont arrivs au pouvoir ont trahi leur rhtorique initiale antibourgeoise et anticapitaliste. Zeev Sternhell rpond que tout mouvement politique dforme son idologie en sadaptant aux contraintes du pouvoir7. Mais le fascisme nest pas un mouvement comme les autres : ses activistes mprisent la raison et la pense. Ils les subordonnent non pas la foi, comme font les lgitimistes, mais aux instincts populaires. Ils nient toute lgitimit aux principes universels, au point mme de ngliger le proslytisme. Un fascisme authentique nest pas un produit dexportation. Son seul critre moral est la prouesse de la race, de la nation, de la communaut. Puisant leurs slogans et leurs symboles au rpertoire patriotique de leur propre culture, les fascismes sont radicalement particuliers dans leurs discours et dans leurs dcors. Ils saccordent mal un systme de principes intellectuels universels. Cest par leurs fonctions quils se ressemblent. un moment donn, jtais mme tent de rduire le rle des ides dans le fascisme un simple fonctionnalisme : les fascistes disent tout ce qui attire la foule et qui rassure llite. Ce serait une erreur. Les ides comptent dans le fascisme, mais il faut expliciter exactement quand et comment elles comptent. Au dbut, lidologie aide dans le recrutement dun large public, et elle ouvre une brche dans les valeurs librales auxquelles les classes moyennes avaient jusqualors largement adhr. Et la fin, sous linfluence de la guerre, certaines ides obsessionnelles reprennent leur pouvoir. Nous en reparlerons. Mais cest seulement en se distanciant du premier programme que certains mouvements fascistes ont pu accder au pouvoir. Les contradictions qui embrouillent toute lecture de textes fascistes ne peuvent tre rsolues, donc, que par ltude des choix faits par les fascistes dans leur vie quotidienne. Pour illustrer ce propos, jvoque les deux concepts les plus ambigus du lexique fasciste : rvolution, et modernit. Les fascistes se proclament volontiers rvolutionnaires, mais on devine plutt par leurs

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actions le sens trs particulier quils donnent ce mot. Leur rvolution eux consiste endurcir les murs, plutt qu rendre plus galitaire la socit ou lconomie. Les militants fascistes se proclament antibourgeois, pourtant ce quils dtestent chez la bourgeoisie, ce nest pas lexploitation mais la mollesse. Dans son dernier livre, Zeev Sternhell a bien mis le doigt sur le clivage prcis sparant les rvolutionnaires qui quittent le premier fascisme de ceux qui lui restent fidles, travers toutes ses transformations : les premiers restent partisans dun changement dordre socioconomique. Les fidles, par contre, prnent une rvolution de murs apte crer le nouvel homme fasciste8 . Ils rappellent le mot du fils de la grande famille sicilienne dans le roman Il Gattopardo de Giuseppe de Lampedusa : nous sommes obligs de changer afin que les choses restent comme elles sont. Des confusions analogues entourent le concept fasciste de modernit. Hitler adorait se dplacer thtralement bord dune Mercedes ou en avion, et, sil a rv archaquement dinstaller des colonies de paysans allemands dans les plaines de lEst, cest un rve irralisable sans armement de pointe. Hitler a dtest le style Bauhaus ; Mussolini, par contre, sest li aux futuristes. Cest en examinant leurs actions que lon peut rsoudre ces contradictions. Tous les fascistes cherchent la puissance technique et guerrire, sans accepter dencourir les effets dstabilisateurs de la croissance urbaine et industrielle. Chez eux, la modernit technique se joint un systme dautorit et dencadrement qui supprime les dsordres de la modernit sociale. Le sens que donnent les fascistes aux concepts de rvolution et de modernit, ambigu dans les textes, devient comprhensible dans leurs applications concrtes. La troisime difficult est pose pas le mimtisme. Aux beaux jours du fascisme triomphant, pendant les annes 1930, de nombreux rgimes qui ntaient pas vraiment fascistes dans leur fonctionnement ont emprunt quelques lments du dcor fasciste pour se donner des signes extrieurs de force et de vitalit. Ils ont t influenc par le champ magntique du fascisme, pour reprendre le terme heureux de Philippe Burrin. Mais on ne peut pas identifier un rgime fasciste par ses signes extrieurs. Lcrivain anglais George Orwell a compris tout de suite que le fascisme ne se dfinit pas par ses vtements. Si, un jour, un fascisme authentique russissait en Angleterre, crit Orwell dj en 1936, il serait plus sobrement vtu quen Allemagne9. Il serait mme coiff dun chapeau melon, et porterait peut-tre un parapluie bien roul. Lexotisme des chemises noires de Sir Oswald Mosley est pour quelque chose dans la faillite du principal mouvement fasciste en Angleterre, la British Union of Fascists (Union britannique des fascistes). De mme, aux tats-Unis, les petits mouvements marginaux qui arborent la croix gamme nazie sont moins craindre quun mouvement habilement vtu des emblmes patriotiques du pays. La religion jouerait certainement un rle beaucoup plus grand dans un fascisme authentique aux tats-Unis que dans les premiers fascismes europens, qui sont anticlricaux pour des raisons ponctuelles historiques. Disparates dans leurs symboles, dans leur dcor, et mme dans leurs slogans, les mouvements fascistes se ressemblent plutt par leurs fonctions. Il y a, enfin, une dernire difficult : le mot fasciste est devenu une pithte banale. Tout le monde est le fasciste de quelquun. Ce dernier printemps, un commentateur de droite la tlvision amricaine a eu un grand succs en qualifiant les fministes militantes de fminazis . Lt dernier jai entendu un jeune Allemand appeler fasciste des programmes de limitation de naissances dans des pays en voie de dveloppement. (Il avait oubli que les nazis et les fascistes taient, pour une fois, daccord pour encourager les familles nombreuses sauf, bien sr, chez les personnes considres eugniquement ou racialement infrieures, voues, elles, la strilisation, sinon pire10.) Comment employer utilement dans la recherche scientifique un terme ce point corrompu ? Pourtant, un phnomne gnral existe ; il sagit de la nouveaut politique la plus originale du e XX sicle, rien de moins : le rassemblement, contre toute attente, dans certaines socits modernes, dune clientle de masse autour dun autoritarisme nationaliste, dur et violent, anti-libral et anti-marxiste. Il faut pouvoir examiner ce phnomne en tant que systme. Il ne suffit pas

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dexaminer individuellement chaque cas national, chacun constituant une catgorie lui seul. Sans pouvoir examiner le fascisme synthtiquement, nous risquons de ne pas bien comprendre notre sicle. Il nous faut un mot, et, faute de mieux, il faut employer le mot emprunt par Mussolini au vocabulaire de la gauche italienne en 1918, alors que son mouvement navait pas encore pris sa forme dfinitive. Contraints demployer le mot fascisme, il nous incombe de bien lutiliser. Mais les ouvrages courants compliquent les choses encore par deux erreurs trs largement rpandues. Dabord, la plupart des autorits traitent le fascisme de faon statique. Sauf quelques exceptions remarquables je pense surtout Pierre Milza et Philippe Burrin ils cherchent une essence fixe dans le temps. Deuximement, la plupart de nos auteurs considrent les fascismes isolment, sans rfrence aux espaces politiques, sociaux, et culturels dans lesquels ils naviguent. Cest--dire quils procdent linverse de Marc Bloch, qui insistait sur la comprhension des systmes dans leur entier, et sur ltude de leur dveloppement. Lhistoire , dit-il, est une science toute de mouvement11 . Cest par une dfinition fonctionnelle du fascisme que lon peut sortir de ces multiples embarras. Le fascisme est un systme dautorit et dencadrement qui promet de renforcer lunit, lnergie, et la puret dune communaut moderne, cest--dire dj consciente delle-mme en face dautres communauts, et dj capable dexprimer une opinion publique. Pour parvenir ses fins, le fascisme cherche non pas clairer des citoyens libres par un systme cohrent de principes intellectuels, mais, plutt, entraner une foule par des sentiments passionnels. Marc Bloch a trouv cette phrase limpide, lt 1943, pour dcrire les deux systmes politiques qui taient alors engags dans une lutte mort : La tribu quune passion collective soude son chef est ici cest--dire dans une rpublique remplace par la cit que gouvernent les lois12. Les passions mobilisatrices qui soudent une tribu fasciste son chef sont les suivantes : la primaut de la communaut, envers laquelle les devoirs sont suprieurs tout droit, soit universel, soit individuel ; un sentiment que la communaut est victime, qui justifie tout recours contre ses ennemis, intrieurs autant quextrieurs ; un pressentiment de dcadence de la communaut, mine par la gauche individualiste et cosmopolite ; comme remde cette dcadence, lencadrement de la population en un fascio, ou faisceau, o lunit des mes est forge par une conviction commune, si cest possible, et par la force si cest ncessaire13 ; un sens de lidentit o la grandeur de la communaut vient renforcer lidentit individuelle ; lautorit du chef, seule structure politique capable dincarner le destin de la communaut ; la beaut de la violence et de la volont, quand elles sont dvoues au succs de la communaut dans une lutte darwinienne. Le fascisme est, donc, un systme dautorit et dencadrement attel un style dappartenance une communaut. Il forme un tout qui se comprend mal la seule lecture de ses paroles. Il faut lobserver dans la vie quotidienne, en faisant appel toutes les sciences sociales et, puisquil nest pas immuable, il faut le comprendre dans son dveloppement. Le petit cercle de dissidents du syndicalisme et du nationalisme que Zeev Sternhell tudie fonctionne diffremment du parti lanc sur les chemins du pouvoir, en qute dalliances et de complaisances parmi llite du pays. Le chercheur avis doit analyser chaque tape du fascisme selon les rgles de comportement qui lui sont propres. Plus un mouvement fasciste participe activement la vie publique de son pays, moins on peut le comprendre en lisolant. Il est pris dans un rseau dinfluences rciproques avec des allis ou des concurrents dans la socit civile de son pays. Enfin, il faut pouvoir prendre en compte les variations gographiques des fascismes, efficace en fonction de leur fidlit aux symboles patriotiques locaux. La grande mutabilit des fascismes dans le temps et dans lespace, droutante au premier abord,
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nest pas forcment un obstacle la comprhension. Nous osons mme croire quelle la facilite, en rendant possible la comparaison. Marc Bloch figure parmi les grands adeptes de la comparaison en histoire. Il crit Henri Berr, le 1er mai 1924, toutes mes tendances desprit vont prcisment vers lhistoire compare14 . Candidat une chaire au Collge de France en 1928 et de nouveau en 1934-1935, il se propose denseigner l histoire compare des socits europennes 15. Une approche comparative illumine constamment son uvre : seigneurie franaise et manoir anglais16; pays dopenfield et pays de droit romain ; lAllemagne traditionnelle du Rhin et lAllemagne de la colonisation lest ; rois thaumaturges en Angleterre et en France17; la socit fodale en Europe et au Japon18. Mais la comparaison est une manire de penser plus quune mthode19 . Analysant la comparaison en histoire, Marc Bloch en distingue au moins deux genres, de valeur ingale : lexamen dun phnomne dans plusieurs socits spares dans lespace et dans le temps ; et ltude parallle de socits limitrophes et contemporaines ayant connu des volutions de mme sens20 . En tout cas, la valeur de la comparaison est plus heuristique quabsolue. Elle aide le chercheur mieux dresser son questionnaire, en distinguant lessentiel de laccidentel dans son objet dtude, et en marquant ses limites dans le temps et dans lespace. Elle cherche surtout la diffrence. Rassembler de vagues similitudes grande chelle ne produit rien de rigoureux. La comparaison la plus efficace confronte deux rsultats diffrents dans deux pays voisins. On pense aux deux moitis de la Sarthe, lune rpublicaine et lautre chouanne, traites par Paul Bois21, et au Var de Maurice Agulhon. Examinant laccueil contrast du rpublicanisme dans deux rgions du Var, lune quasiment immobile et lautre touch[e] par la fivre industrielle , Maurice Agulhon crit que la comparaison fera ce quet fait lexprience en physique, elle nous renverra des variables indiffrentes aux causalits communes22 . En ce qui concerne les fascismes, donc, leurs diffrences temporelles et gographiques dans des milieux voisins nous aideront identifier la spcificit des cas particuliers, cerner les facteurs principaux de la variation, et mme isoler ce qui reste constant. Mais il faut comparer ce qui est comparable. Un rgime o le fascisme exerce le pouvoir nest gure comparable une petite secte de dissidents intellectuels. Il faut distinguer les tapes du fascisme dans le temps. Pierre Milza en a propos trois : un premier fascisme, celui des mouvements marginaux dintellectuels dissidents de droite et de gauche ; le deuxime fascisme, celui des militants engags sur les chemins du pouvoir ; et un troisime fascisme, celui qui exerce le pouvoir23. Travaillant indpendamment outre-Atlantique, jen tais arriv cinq : la cration de mouvements ; leur enracinement dans un systme politique ; lacquisition du pouvoir ; lexercice du pouvoir ; et, ultime tape, pleinement atteinte exclusivement en Allemagne nazie, la radicalisation. Prenons la premire tape. Tous les tats modernes du dbut du XXe sicle ont connu des militants et des publicistes fascistes. Le fascisme peut paratre partout o la dmocratie est suffisamment enracine pour avoir engendr des dsillusions. Voil donc les limites temporelles du phnomne : aucun fascisme avant lmergence dune socit politique massivement mobilise. Pour donner naissance un fascisme, une socit doit avoir connu la libert politique pour le bien ou pour le mal. Mais lubiquit dune pense et dune action proto-fasciste dans les pays dmocratiques est telle quil est difficile dattribuer les origines du fascisme (compris fonctionnellement) une nation particulire. Une pense que lon peut qualifier de proto-fasciste sest fait jour aux tats-Unis aussi bien quen Europe ds la fin du XIXe sicle. Brooks Adams, rejeton dune grande dynastie de la NouvelleAngleterre, descendant de deux prsidents des tats-Unis, a crit en 1895 un livre, La loi de la civilisation et de la dcadence, qui annonce le dclin moral des tats-Unis par suite de la concentration financire24. Plus tard, en 1918, Adams a cru trouver le remde la dcadence amricaine dans une autorit forte dirigeant un socialisme dtat. Aprs la Premire Guerre mondiale, les tats-Unis entrent eux aussi dans le champ magntique du fascisme europen. Des mouvements aux chemises colores surgissent, comme les Silver Shirts de William Pelley.

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Mais cest en remontant beaucoup plus loin dans lhistoire des tats-Unis que lon tombe sur le premier phnomne amricain qui relve par ses fonctions du fascisme : le Ku Klux Klan. Au lendemain de la Guerre civile, des anciens officiers des armes sudistes, craignant le suffrage des Noirs impos en 1867 par le camp radical des nordistes victorieux, mettent sur pied une milice pour encadrer ces nouveaux citoyens de couleur. Cest une nouvelle autorit civique, parallle ltat lgal qui, leurs yeux, ne dfend plus leurs intrts. De lencadrement, le Klan passe facilement lintimidation et mme au meurtre. Tant par le port duniforme (robe et capuchon blancs) que par ses techniques dintimidation, allant jusqu briser violemment une grve dans le port de Mobile, Alabama, en 186625, la premire version du Ku Klux Klan dans le Sud amricain vaincu prfigure tonnamment le comportement des mouvements fascistes de lentre-deux-guerres en Europe. Cest peut-tre l, la fin des annes 1860, et non pas en France et en Italie vers 1900, comme le pense Zeev Sternhell, que le fascisme (toujours dfini par ses fonctions) est n. Puisque le fascisme fait ses premiers pas en raction contre les excs prtendus de la dmocratie, il nest pas surprenant quil apparaisse dabord dans les dmocraties les plus prcoces, aux tats-Unis et en France. Mais il y a l un paradoxe : ce nest pas forcment dans les pays qui gnrent les premiers fascismes quun systme fasciste a le plus de chance de russir. Mettre jour le germe , crit Marc Bloch, ce nest pas dceler les causes de la germination26. La deuxime tape lenracinement, o un mouvement fasciste devient un acteur dcisif sur la scne politique a lieu relativement rarement. ce stade, la comparaison devient fconde : on peut comparer les russites aux faillites. La russite dpend de certaines conditions relativement prcises : la carence dun tat libral, qui semble vouer la nation au dsordre, la dcadence, ou lhumiliation, et o les conservateurs refusent daccepter la gauche comme un parti de gouvernement lgitime. Je prends comme illustration lenracinement du fascisme la campagne. Jai tudi un mouvement paysan dans lOuest de la France dans les annes 1930, dont le chef, Henry Dorgres, en appelle ouvertement au fascisme, au moins ses dbuts, en 1934. Jai choisi ce sujet non pas parce que le dorgrisme a jou un rle majeur en France, en dehors des mdias, mais parce que cest la campagne que le nazisme allemand et le fascisme italien se sont dabord enracins. La comparaison entre le succs des fascismes ruraux allemand et italien et la faillite relative du fascisme rural en France me semble fructueuse. Nous voici en mesure de dterminer quels aspects de la Troisime Rpublique franaise la rend moins propice que lAllemagne de Weimar et la monarchie librale italienne lenracinement politique de la varit locale de fascisme. Tous ces trois pays ont connu des grves massives douvriers agricoles : en Allemagne pendant la crise daprs-guerre en 1918-1919, en Italie en 1920-1921, et en France au moment des deux moissons du Front populaire, en t 1936 et 1937. Les grves douvriers agricoles de la Prusse orientale en 1919 ont t brises par des corps francs proto-fascistes, faute dun tat lgal capable de maintenir lordre. Les grves douvriers agricoles de la valle du P dans le Nord-Est de lItalie ont t brises par les clbres squadristi de Mussolini, comblant le vide laiss par la carence de ltat libral italien. Cest justement dans lexercice dune action directe anti-syndicale que le deuxime fascisme est n en Italie, et sest mme lanc sur les voies du pouvoir, au grand dam des premiers fascistes venant du syndicalisme national, ceux dcrits par Zeev Sternhell. Les premiers fascistes quittent en grand nombre les rangs du deuxime fascisme, se plaignant de sa transformation en garde blanche des gros planteurs27. Des squadristi franais, les chemises vertes de Dorgres, ont bien exist au moment des immenses grves douvriers agricoles du Bassin parisien en t 1936 et 1937. Mais ils sont rests en marge, limits quelques actions symboliques dans lAisne, dans la Seine-Maritime, et dans le Pas-de-Calais. Cest la gendarmerie franaise, mme quand Lon Blum est au pouvoir, qui rprime ces grves agricoles en France. Les propritaires terriens franais nont pas besoin de chemises vertes. Lautorit de ltat et la puissance des organisations agricoles conservatrices ne laissent gure despace dans les campagnes franaises pour lenracinement dun pouvoir parallle fasciste. Ces diffrences despace disponible me semblent beaucoup plus rvlatrices que des ressemblances de vocabulaire ou de programme entre les fascistes ruraux

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franais, allemands et italiens. Cest--dire que les diffrences les plus significatives concernent plutt le milieu que le seul caractre des mouvements fascistes. Voici un principe de mthode qui me semble tout fait fondamental. La description de mouvements fascistes pris isolment nexplique pas grand-chose. Elle nous mne tout droit la petite histoire, base danecdotes biographiques. Nous apprenons beaucoup plus si nous braquons nos yeux sur la socit civile, sur les circonstances qui favorisent les fascistes, sur leurs complices et sur leurs allis. Cest dans les conditions environnantes quil faut chercher les diffrences qui comptent, car des mouvements plutt ressemblants par leurs discours sont arrivs des rsultats trs diffrents dun pays lautre. La comparaison acquiert une grande puissance explicative la troisime tape, larrive au pouvoir. Quels caractres distinguent lAllemagne et lItalie, o le fascisme a pris le pouvoir, et dautres pays comme la France et lAngleterre o un fascisme a bien exist, mais o il na pas pu prendre le pouvoir ? Le fascisme na nulle part pris le pouvoir par un coup dtat, en dployant le poids de ses adhrents dans la rue : la chose nest gure concevable. Le fascisme ne peut pas faire appel la rue sans risquer une confrontation avec ses allis futurs, dont larme et la police, et sans concder des avantages son ennemi principal, la gauche. Au pouvoir, le fascisme ne pourra poursuivre ses buts primordiaux la rnovation et lexpansion nationales sans laccord de larme et de lindustrie. La seule route vers le pouvoir ouverte aux fascistes passe par la coopration avec llite conservatrice. Les variables principales, donc, sont la volont des conservateurs et des chefs fascistes de travailler ensemble, et la profondeur de la crise qui les amne cooprer. Ni Hitler, ni Mussolini nont pris la barre par force, mme sils ont utilis la force par la suite pour transformer leur gouvernement en dictature. Ils ont t invits partager le pouvoir par le chef de ltat, conseill par ses intimes, dans des circonstances bien prcises : un blocage du gouvernement constitutionnel (produit en partie par la violence des fascistes) ; des conservateurs menacs par la perte de leur capacit dencadrer la population, souvent un moment de grande mobilisation populaire ; une gauche en progrs ; des conservateurs qui refusent de collaborer avec cette gauche, et qui se croient incapables de continuer de gouverner sans renfort28. Si le fascisme nest pas arriv au pouvoir en France avant la dfaite de 1940, ce nest pas en raison de quelque allergie mystrieuse. Le premier fascisme se porte trs bien en France, mais les conservateurs ne sont pas suffisamment menacs dans les annes 1930 pour lui faire appel, et le fascisme nest pas suffisamment enracin pour simposer comme partenaire. La quatrime tape lexercice du pouvoir est fortement conditionne par la manire dont sest effectue larrive au pouvoir. Les chefs fascistes qui atteignent le pouvoir sont condamns gouverner avec llite conservatrice du pays, qui leur a ouvert les portes. Comment Hannah Arendt a-t-elle pu confondre dans un seul concept, le totalitarisme29, le rgime de Staline, o le parti domine une socit civile radicalement simplifie par la Rvolution bolchevique, avec le rgime de Hitler o le parti et llite traditionnelle partagent le pouvoir ? Mme si Staline a gouvern par des procds qui ressemblent parfois ceux du fascisme, il na pas eu soccuper dune lite traditionnelle. Le fascisme gouverne par un systme bipartite : ltat normal, o les lites gardent un large pouvoir, coexiste avec des institutions parallles o domine le parti30. Il en est ainsi dans lItalie mussolinienne comme dans lAllemagne nazie. Cest lquilibre entre les deux lments de ce systme dualiste qui distingue un cas de lautre. En Italie, la primaut va ltat traditionnel, dans une grande mesure parce que Mussolini craint ses squadristi. En Allemagne nazie, cest le parti qui domine, surtout aprs lentre en guerre. Le rgime de Vichy nest certainement pas fasciste au dbut, car il ne possde ni parti unique ni institutions parallles. Mais au fur et mesure quil se transforme en tat policier, sous les pressions de la guerre, des institutions parallles apparaissent : la milice, les cours martiales, la police aux questions juives. LEspagne et le Portugal, lis Vichy par programme et par sympathie, diffrent en ce que la neutralit leur permet de renforcer progressivement le poids de ltat traditionnel par rapport aux petits mouvements fascistes.

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La cinquime tape, la radicalisation, est pleinement atteinte par un seul rgime fasciste : le nazisme, au paroxysme de ses dernier moments. En effet, le systme de dualit de pouvoirs peut voluer en deux sens. Le rgime mussolinien sest dgonfl en simple autoritarisme aprs ltablissement de la dictature en 1925-1926, sauf dans les campagnes coloniales, o la discrimination raciale et larbitraire du parti sont de rgle31. Le radicalisme des premiers jours reparat tout fait la fin de la guerre dans la petite rpublique fantme de Sal, qui gouverne le Nord de lItalie sous contrle allemand. Mais cest en Allemagne nazie que la guerre victorieuse offre aux pouvoirs parallles une libert daction presque sans limite. Les SS sont libres, dans les zones doccupation lest, de mettre en application leurs ultimes fantaisies raciales. Une radicalisation extrme reste latente dans tous les fascismes, mais seules des circonstances de guerre totale la rendent possible. Pour conclure, je ne peux pas me drober la question brlante du moment : le fascisme existe-t-il encore aujourdhui, malgr lchec humiliant de Hitler et de Mussolini ? Aprs les incidents du nettoyage ethnique dans les Balkans, aprs la monte de nationalismes exclusivistes dans lEurope orientale post-communiste, aprs lessor du nonazisme en Allemagne et en Italie, et aprs lentre au gouvernement italien du signor Tremaglia, un ancien de la rpublique de Sal, il serait difficile de rpondre non cette question. Mais les cas actuels les plus intressants ne sont pas ceux o de vieilles chemises ressortent des placards. Il faut se souvenir avec George Orwell que les fascismes authentiques viennent vtus des symboles patriotiques de leur propre pays. Un fascisme authentique aux tats-Unis serait pieux et anti-Noirs ; en Europe occidentale, lac et antismite, voire anti-musulman ; et en Europe de lEst, religieux et slavophile. Le dcor dpend de la culture locale. Il vaut mieux prter attention aux fonctions remplies par ses nouveaux mouvements, et aux circonstances qui pourraient leur ouvrir un espace, plutt que dy chercher les traces de la rhtorique, les programmes et les prfrences esthtiques des premiers mouvements fascistes de 1900. Le bon questionnaire est celui qui est appropri pour les deuxime et troisime tapes du dveloppement des fascismes : est-ce que ces mouvements promettent de redonner de lunit, de lnergie, et de la puret une communaut qui se sent menace par la dcadence et par lhumiliation ? Est-ce quils sont prts faire nimporte quoi pour tenir cette promesse ? Est-ce que le systme constitutionnel est gripp ? Une mobilisation populaire rapide chapperait-elle aux capacits dencadrement des lites traditionnelles, au point o celles-ci seraient tentes davoir recours aux durs ? Cest en rpondant de telles questions, et non pas en observant la couleur des chemises, ni en cherchant une correspondance quelconque avec la rhtorique des dissidents syndicalo-nationalistes de la fin du XIXe sicle, que lon pourra reconnatre les nouveau systmes fascistes de notre poque. Notes
1. Voir la prface de Jacques Le Goff Marc Bloch, Apologie pour lhistoire ou Mtier dhistorien, dition critique prpare par tienne Bloch, Paris, Armand Colin, 1993, p. 9. 2. Marc Bloch, Ltrange dfaite, Paris, Gallimard, 1990, p. 30 ( Folio/Histoire ). 3. Carole Fink, Marc Bloch. A Life in History, Cambridge University Press, 1989, p. 181, n. 37. 4. Marc Bloch, Ltrange dfaite, p. 179. 5. Sir Isaiah Berlin, Joseph de Maistre and the origins of Fascism , in The Crooked Timber of Humanity, New York, Alfred Knopf, l991. 6. Friedrich Engels, in a Preface he wrote in 1895 for a new edition of Karl Marxs The Class Struggles in France (1848-50). 7. Zeev Sternhell, avec Mario Sznajder et Maria Asheri, La naissance de lidologie fasciste, Paris, Librairie Arthme Fayard, 1989, p. 311. 8. Sternhell, Les origines, p. 258-259, 334. 9. George Orwell, The Road to Wigan Pier, New York, Harcourt Brace, 1958. 10. Gisela Bock, de luniversit de Bielefeld, a transform notre comprhension de la politique familiale du nazisme en soulignant le caractre anti-nataliste de ses programmes de strilisation obligatoire pour les trangers, les malades, juifs, gitans, etc. Cette politique a pourtant coexist avec une politique nataliste pour la race matre . Cf. Zwangssterilisation im Nationalsozialismus. Studien zur Rassenpolitik und

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Les fascismes

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Frauenpolitik, Opladen, Westdeutscher Verlag, 1986. 11. Marc Bloch, La socit fodale, p. 17. 12. Marc Bloch, Pourquoi je suis rpublicain [ Les Cahiers politiques, organe du Comit gnral dtudes de la Rsistance, 2, juillet 1943], parmi les crits clandestins publis dans Ltrange dfaite (Paris, Gallimard, 1990), p. 215. I1 voque la mme distinction dans Ltrange dfaite, p. 177 : lhitlrisme remplace la persuasion par la suggestion motive . 13. En tmoin de la dbcle de 1940, Marc Bloch na pas pu manquer dtre frapp par lunion des mes qua su raliser un mysticisme dont la grossiret ne doit pas nous dissimuler la puissance (Ltrange dfaite, p. 124). 14. Marc Bloch, crire la socit fodale: lettres Henri Berr, 1924-43, Paris, p. 8. 15. Olivier Dumoulin, Changer lhistoire. March universitaire et innovation intellectuelle lpoque de Marc Bloch , in Hartmut Atsma & Andr Burguire, Marc Bloch aujourdhui. Histoire compare et sciences sociales, Paris, ditions de LEHESS, 1990, p. 88, 102. Cf. Pour une histoire compare des socits europennes , Revue de Synthse historique, 46, 1928, p. 15-50 ; Comparaison , Bulletin du Centre international de Synthse. Section de synthse historique, 9, 1930, p. 31-39. 16. Marc Bloch, Seigneurie franaise et manoir anglais, Paris, 1960. 17. Marc Bloch, Les rois thaumaturges. 18. Marc Bloch, La socit fodale, p. 610-611. 19. Raymond Grew, On the current state of comparative studies , in H. Atsma & A. Burgire, Marc Bloch aujourdhui, p. 331. 20. Marc Bloch, Pour un histoire compare des socits europennes , Revue de Synthse, 1928. Cf. Lucette Valensi, Retour dOrient: de quelques usages du comparatisme en histoire , in H. Atsma & A. Burgire, Marc Bloch aujourdhui, p. 307. 21. Paul Bois, Paysans de lOuest 22. Maurice Agulhon, La Rpublique au village, Paris, Seuil, 1979, p. 32. 23. Pierre Milza, Fascisme franais: pass et prsent, Paris, Flammarion, 1987. 24. Traduit en franais en 1899. 25. David M. Chalmers, Hooded Americanism. The first century of the Ku Klux Klan, 1865-1965, Garden City, Doubleday, 1965. 26. Marc Bloch, Pour une histoire compare des socits europennes , in Mlanges historiques Paris, ditions de lEHESS, 1983, p. 25. 27. Paul Corner, Fascism in Ferrara, Oxford, 1976, p. 224, citant Barbato Gattelli, un fasciste dsabus de la premire heure. 28. Cf. Juan Linz & Alfred Stepan, eds, The Breakdown of Democratic Regimes 29. Hannah Arendt, Origins of Totalitarianism 30. E. Fraenkel, The Dual State (New York, 1941) entreprit une vaste documentation sur la dualit du pouvoir dans les rgimes fascistes. Voir aussi Reinhard Khnl. On est tent de trouver une analogie avec la perception de la socit fodale par Marc Bloch comme socit composite , o se ctoient fodalit, groupes de parentles, et tat. La Socit fodale, Paris, Albin Michel, 1989, p. 605. 31. Luigi Preti, Fascist imperialism and racism , in Roland Sarti, The Ax Within, New York, Watts, 1974, p. 187-207.

Pour citer cette confrence

Robert O. Paxton, Les fascismes , , 1994, [en ligne],mis en ligne le 30 juin 2006. URL : http://cmb.ehess.fr/51. Consult le 13 novembre 2013.

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