VIDA DE SAN AGUSTN

ESCRITA POR SAN POSIDIO

PREPARADO POR EL PADRE V I C T O R I N O C A P A N A GA AGUSTINO RECOLETO

SAN POSIDIO, PRIMER BIGRAFO DE SAN AGUSTN

Sanctus frater et coepiscopus meus Possidius.
Ese es San Posidio: un santo hermano de San Agustn, ligado a l no slo con el vnculo de la ms antigua biografa, sino tambin por una amistad ejemplar, sostenida a lo largo de cuarenta aos de comunicaciones, de luchas y victorias comunes.

Librera Artesanal San Agustn Este proyecto: Librera Artesanal San Agustn, surge como necesidad de divulgar la Obra de San Agustn, Santo Toms de Aquino, de los Primeros Cristianos, otros Santos y Papas, en libros pequeos (mini libros) por cada tema y no en volmenes completos que contienen varios temas u obras. Los mini libros son cmodos de leer y ms econmicos, permitiendo llegar a ms hermanos. El espritu que nos motiva lo escribe el Beato Santiago Alberione creador de la Sociedad San Pablo, afirmaba de manera contundente que:

"La librera es un templo; el librero es un predicador; all debe haber luz y santidad. Alegra en Jesucristo y vida cristiana son frutos que all se buscan. El mostrador es un plpito de verdad.

Ing. Ricardo Triana. Aprendiz y divulgador de las cosas de nuestro Seor Jesucristo. Maracaibo Edo. Zulia, Venezuela. Marzo 2011.

Nota de Librera Artesanal Estimados hermanos en nuestro Seor Jesucristo, ponemos a su disposicin la coleccin maravillosa de la obra de San Agustn, Padre de la Iglesia y Doctor. Magistralmente nos ensea y aclara muchas dudas acerca de nuestra doctrina y enseanzas de Nuestro Seor Jesucristo e Iglesia, permitindonos un entendimiento preciso para alcanzar la espiritualidad y verdad deseada por l y por todos nosotros.

Fuentes de textos e imgenes y grabados: Orden de San Agustn. OSA. agustinos-es.org Augustinus Hipponensis: augustinus.it/spagnolo La Federacin Agustiniana Espaola (FAE), que promovi en su da la traduccin al espaol de todos los escritos de san Agustn, se ha encargado tambin de hacer posible ahora su difusin en la Red. Los textos empleados pertenecen a la edicin de la Biblioteca de Autores Cristianos (BAC), publicada bajo el patrocinio de la propia. Es la mejor y ms completa coleccin de las obras agustinianas existente en lengua espaola.

OBRAS DE SAN AGUSTN

Obras principales
Contra los acadmicos La vida feliz El orden Soliloquios La inmortalidad del alma Las costumbres de la Iglesia Comentario al Gnesis El libre albedro El maestro La verdadera religin Utilidad de la fe Las dos almas del hombre La fe y el Smbolo de los apstoles El sermn de la montaa La mentira La continencia El combate cristiano La Doctrina Cristiana Anotaciones al libro de Job Las confesiones El trabajo de los monjes La fe en lo que no vemos Tratado sobre el bautismo La bondad del matrimonio La santa virginidad La trinidad Comentario literal al Gnesis Naturaleza del bien La adivinacin diablica Cartas El nico bautismo Consecuencia y perdn de los pecados y el bautismo de los nios El espritu y la letra La fe y las obras La Ciudad de Dios La bondad de la viudez La naturaleza y la gracia La perfeccin de la justicia del hombre Naturaleza y origen del alma Tratados sobre el Evangelio de San Juan Tratado sobre la Primera carta de San Juan La gracia de Jesucristo y el pecado original La paciencia Las uniones adulterinas El matrimonio y la concupiscencia Contra la mentira Manual de fe, esperanza y caridad (Enquiridion) La piedad con los difuntos La gracia y el libre albedro La correccin y la gracia Espejo de la Sagrada Escritura La predestinacin de los santos El don de la perseverancia Sermones

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ESCRITA POR SAN POSIDIO

Contenido

INTRODUCCIN ................................................................................................... 9 SAN POSIDIO, PRIMER BIGRAFO DE SAN AGUSTN ...................................... 9 PRLOGO........................................................................................................... 18 CAPTULO I. NACIMIENTO, CONVERSIN Y BAUTISMO DE SAN AGUSTN . 19 II. A LOS TREINTA Y TRES AOS, DEJANDO TODO, HACE PROPSITO DE SERVIR A DIOS .................................................................................................... 20 III. RETIRO DE SAN AGUSTN. CONSIGUE UNA CONVERSIN ....................... 20 IV. SAN AGUSTN ES ARREBATADO PARA EL SACERDOCIO......................... 21 V. FUNDA UN MONASTERIO, Y VALERIO, OBISPO, LO AUTORIZA PARA PREDICAR AL PUEBLO LA PALABRA DIVINA ................................................... 22 VI. DISPUTA SAN AGUSTN CON FORTUNATO, MANIQUEO .......................... 23 VII. LOS LIBROS Y TRATADOS DE SAN AGUSTN CONTRA LOS ENEMIGOS DE LA FE SON ACOGIDOS CON ENTUSIASMO POR LOS MISMOS HEREJES..... 24 VIII. ES NOMBRADO OBISPO EN VIDA DE VALERIO Y LO CONSAGRA EL PRIMADO DE NUMIDIA, MEGALIO .................................................................. 25 IX. LUCHA CON LOS DONATISTAS ................................................................... 26 X. EL FUROR DE LOS CIRCUNCELIONES .......................................................... 27 XI. PROGRESOS DE LA IGLESIA CATLICA POR OBRA DE SAN AGUSTN .. 28 XII. POR UN ERROR DEL CONDUCTOR EVITA SAN AGUSTN LAS ASECHANZAS ENEMIGAS .................................................................................. 29 XIII. APOSTOLADO DE SAN AGUSTN EN FAVOR DE LA PAZ DE LA IGLESIA30 XIV. VICTORIA DE SAN AGUSTN SOBRE EMRITO, OBISPO DONATISTA ..... 31 XV. CMO POR UNA DIGRESIN DEL PREDICADOR SE CONVIERTE UN COMERCIANTE LLAMADO FIRMO ................................................................... 32 XVI. DESCBRENSE LAS NEFANDAS TORPEZAS DE LOS MANIQUEOS. LA CONVERSIN DE FLIX ...................................................................................... 33 XVII. PASCENCIO, CONDE ARRIANO, ES VENCIDO EN UNA CONTROVERSIA. SAN AGUSTN CONFERENCIA CON MAXIMINO, OBISPO ARRIANO ............................................................................................................. 34 XVIII. DEBATES CON LOS PELAGIANOS Y LABOR DE SAN AGUSTN EN FAVOR DE LA IGLESIA........................................................................................ 36

XIX. CMO SAN AGUSTN ADMINISTRABA LA JUSTICIA, DANDO A LOS LITIGANTES CONSEJOS DE LA VIDA ETERNA................................................... 37 XX. SAN AGUSTN INTERCEDE POR LOS REOS ANTE LOS JUECES................. 39 XXI. ESPRITU CON QUE ACOSTUMBRABA ASISTIR A LOS CONCILIOS......... 39 XXII. VESTUARIO Y MESA DE SAN AGUSTN ..................................................... 40 XXIII. ADMINISTRACIN DE LOS BIENES ECLESISTICOS................................ 41 XXIV. VIDA PRIVADA. DONACIONES A LA IGLESIA. ANSIAS DE VERSE LIBRE DE LOS CUIDADOS TEMPORALES ..................................................................... 42 XXV. DISCIPLINA DOMSTICA. PENAS CONTRA EL JURAMENTO ................. 44 XXVI. DEL TRATO CON LAS MUJERES ............................................................... 45 XXVII. VISITAS A ENFERMOS. UN DICHO DE SAN AMBROSIO ....................... 45 XXVIII. ULTIMAS PUBLICACIONES DE SAN AGUSTN. LA IRRUPCIN DE LOS BRBAROS Y EL CERCO DE HIPONA ............................................................... 47 XXIX. ULTIMA ENFERMEDAD DE SAN AGUSTN ............................................... 50 XXX. ACONSEJA A LOS OBISPOS QUE NO SE RETIREN DE LAS CIUDADES INVADIDAS POR LOS BRBAROS ..................................................................... 50 XXXI. MUERTE Y SEPULTURA DE SAN AGUSTN................................................. 60 NOTAS A LA VIDA DE SAN AGUSTN ................................................................ 63 APNDICES .......................................................................................................... 77 I. DATOS CRONOLGICOS MS IMPORTANTES DE LA VIDA DE SAN AGUSTN .............................................................................................................. 77 II. ACTIVIDAD LITERARIA DE SAN AGUSTN ...................................................... 79 III. UNA JORNADA SACERDOTAL DE SAN AGUSTN ....................................... 84 NDICE CRONOLGICO DE LAS OBRAS ......................................................... 92

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ESCRITA POR SAN POSIDIO

INTRODUCCIN SAN POSIDIO, PRIMER BIGRAFO DE SAN AGUSTN

Sanctus frater et coepiscopus meus Possidius.

Ese es San Posidio: un santo hermano de San Agustn, ligado a l no slo con el vnculo de la ms antigua biografa, sino tambin por una amistad ejemplar, sostenida a lo largo de cuarenta aos de comunicaciones, de luchas y victorias comunes. En otra carta dice tambin: Hic Sanctus frater et collega

noster, Possidius, in quo nostram non parvam praesentiam inventes. "Este santo hermano y amigo mo, Posidio, en
quien hallars mi propio bastante expresivo retrato". Qu significa esta comn presencia o retrato de que nos habla el Santo? La expresin est inspirada en el alter ego, con que los antiguos ponderaban la intimidad de las relaciones amistosas. Posidio es el alter ego de San Agustn, uno de los satlites mayores de su espritu. San Agustn, de finsimos sentimientos para la amistad, aluda, sin duda, a amigos como su bigrafo cuando escribi: "Yo me arrojo todo entero gustosamente en el corazn de los amigos, sobre todo cuando me abruma la fatiga de los escndalos del siglo, y en ellos descanso con tranquilo abandono. Porque siento que all vive Dios, donde con plena seguridad me lanzo, y est mi reposo cierto. Pues cuando hallo a un hombre que, abrasado de

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cristiana caridad, se mantiene unido a m con amistad firme, todo cuanto le confo de mis propsitos y pensamientos no se lo confo a un hombre, sino a Aquel que mora en l, para que sea tal. Porque Dios es caridad,

y quien permanece en la caridad, en Dios permanece y Dios en l (1 lo 4,16)".

No se conoce el origen de la amistad sellada entre ambos, pero fue uno de los primeros religiosos que abrazaron la vida comn en Hipona y el que nos conserv los recuerdos y secretos de su gran amigo. Sin duda fue africano, y probablemente de Calama o Guelma, cuya sede episcopal ocup durante muchos aos. Con Alipio, Severo y Evodio perteneci al crculo ms ntimo de los atrados por el prestigio y la fuerza de simpata de San Agustn, y convivi con l en el monasterio de Hipona, formndose en su escuela de santidad. Aquel monasterio fue un plantel de obispos aguerridos, cuyo recuerdo perdura en estas palabras del Santo: "Yo os confieso delante del Seor, que escruta el fondo de mi alma y es testigo de lo que digo, que desde que me consagr a su servicio, as como difcilmente he hallado hombres mejores que los formados en los monasterios, tampoco he visto peores que los que cayeron all. Y si nos entristecen algunas escorias, tambin tenemos el consuelo de hallar muchas piedras preciosas". Posidio es una de las perlas preciosas, cuajadas con el espritu ms elevado y puro de los monasterios agustinianos. Brillaba por su cultura y santidad, cuando hacia 397 sali del convento de San Agustn para suceder a Megalio en la sede episcopal de Guelma. Del mismo monasterio salieron Alipio para la sede de Tagaste, Profuturo para la de Cirta, Evodio para la de Uzalis, Severo para la de Milevi, Urbano para Sicca Veneria, Peregrino para la de Thena, Bonifacio para la de Catagua. Todos ellos fueron brazos de San Agustn en las campaas por la defensa de la Iglesia.

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Posidio fund en Guelma un monasterio de religiosos para vivir con ellos en vida comn, lo mismo que en Hipona y Tagaste. El celo episcopal lo entenda al estilo de San Agustn: como de soldado de guardia de la Ciudad de Dios. El obispo debe ser todo ojos, todo odos y todo manos para vigilar y pelear por Cristo. Se enfrent con los mismos grandes enemigos con que luch San Agustn: el donatismo, el paganismo, el pelagianismo. Obispo de la secta donatista en Guelma era Crispn, y Posidio, heredero del espritu irnico de su maestro, trabaj incansablemente por la paz y la unidad de la Iglesia. En Hipona se haba adiestrado en el manejo de las armas combativas para la polmica antidonatista. Era de los obispos que "haban salido del monasterio y andaban predicando lo que haban aprendido all". Hipona era la regia armera de todos los grandes combatientes en la campaa de la paz. Y una de las armas que San Agustn manej con una maestra insuperable era la controversia pblica. Haba que buscar al enemigo y provocarlo a lucha abierta en parlamento pblico para que todos juzgasen. El Obispo de Hipona, que tena ya conquistada fama de terrible luchador cuerpo a cuerpo, fue el que provoc la controversia entre los dos obispos de Guelma. Era el ao 404. Pero el donatista se encogi con aquel orgullo y aire de superioridad con que trataban a los pertenecientes a la Comunin catlica. El donatismo era la Iglesia pura compuesta de santos, y la Iglesia catlica, la Babilonia de los rprobos. Crispn esquiv la controversia, escudndose con la sentencia del Sabio: No

hables a odos del necio, que despreciar tus sensatas razones.

Y al fin defini su actitud: "Vayan lejos de m los impos: no quiero nada con ellos". Pero esta respuesta amara et maledica, que dice San Agustn, provoc la irrisin de los doctos e ignorantes. Era una escapatoria del que no se atreva a enfrentarse con el enemigo franco, y trajo en perjuicio ms que un crdito y autoridad a su causa Sin duda produjo tambin

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irritacin en la pars Donati, porque no mucho despus un sacerdote, llamado tambin Crispn, y segn parece pariente del obispo donatista, hallndose Posidio en visita pastoral, le tendi una emboscada valindose del grupo anrquico de los circunceliones, dispuestos para todo atropello y violacin de derecho. El despechado sacerdote se puso al frente de una pandilla de fanticos armados para sorprender a Posidio en su viaje. Pero informse a tiempo de los planes de Crispn y, cambiando la ruta, se refugi en una granja para ponerse a buen recaudo, pensando que all o no se atreveran a llevar adelante sus criminales intentos o no prevaleceran, o de hacer algo, no podran negarlo en el juicio ante testigos oculares. Enterado del cambio de camino y ofuscado de rencor, Crispn con los suyos fue a acometer a Posidio en su refugio. Cercaron la casa, la apedrearon, la rodearon de llamas, pretendieron forzar la puerta para entrar. Los colonos que all haba, tres veces apagaron el fuego pidiendo clemencia por el obispo catlico, porque se iba a cometer un crimen, con grave peligro para todos. Pero la horda brbara quera ejecutar su proyecto criminal. Al fin, a fuerza de pedradas, cedi la puerta, y toda la chusma irrumpi en casa buscando la presa. Mataron a los animales alojados en la parte inferior, sin duda en castigo al dueo por haber escondido al siervo de Dios, y luego, subiendo arriba, arrojaron de all a palos a Posidio, entre graves contumelias. Por ruegos del mismo Crispn, temiendo la notoriedad y consecuencias del crimen, no fueron ms crueles con l. Al fin, por repetidas instancias de Agustn se celebr la conferencia de los dos obispos en Guelma, con gran concurso de ambas comuniones y expectacin universal de la Iglesia de frica. El obispo donatista qued convencido de hereje, y como tal obligado a la multa pecuniaria impuesta por la ley imperial, a no haber intervenido con su clemencia el mismo Posidio. Pero el donatista apel al emperador, quien confirm la sentencia proconsular.

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Los paganos tambin dieron trabajo a nuestro protagonista, porque haba muchos en Guelma. Por las leyes imperiales tenan prohibidas las fiestas pblicas; pero, rompiendo por todo, celebraron las que se tenan en junio en honor de Flora. Turbas frenticas de danzantes pasaron por las puertas mismas de la iglesia catlica. Opusironse los clrigos, y los paganos, enconados por las leyes prohibitivas, apedrearon el templo. Aquellos das, una granizada amedrent a la ciudad, pero volvieron pronto a las turbulencias y desafueros. Por tercera vez apedrearon la iglesia, incendiaron las casas de los sacerdotes y mataron a un religioso. San Posidio corri gravsimo peligro de caer en sus manos, logrando salvarse en un escondrijo muy angosto, desde donde oa el tumulto y vocero de la turba, que peda su cabeza y se lamentaba de haber cometido un crimen intil. Ellos buscaban al obispo y mataron a un pobre monje. Estos sucesos acaecieron a principios de junio del ao 408. Al poco tiempo pas por all el Obispo de Hipona, sin duda reclamado por el de Guelma, para consolar a los afligidos y calmar los nimos, todava muy excitados. Tuvo una entrevista con los paganos: Multa a nobis audierunt, multa etiam ipsi rogaverunt. "Buenas verdades les cant; muchas splicas me hicieron ellos", dice el Santo. El mismo ao emprendi Posidio un viaje a la corte imperial de Rvena, sin duda para conseguir sanciones y reprimir las demasas de los paganos. Dos aos ms tarde repiti el viaje, comisionado por los Padres del concilio de Cartago con motivo de la represin del donatismo. En el 411 intervino tambin en la gran conferencia de Cartago. Para simplificar el curso de las conversaciones, se escogieron siete representantes de cada grupo, que sostuvieron el peso de la controversia. Posidio fue uno de ellos, si bien San Agustn fue el gran campen de la causa catlica, sobre todo en la sesin decisiva,

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celebrada el da 8 de junio, en que se discutieron las dos causas: la causa Ecclesiae y la causa Caeciliani. En el ao 416 asisti al concilio de Milevi para condenar la hereja de Pelagio y de Celestio, firmando con todos los Padres la carta dirigida al papa Inocencio con la refutacin de los errores pelagianos y suplicndole emplease la fuerza de su autoridad, emanada de las mismas Santas Escrituras, para corregir a los culpables y disipar su hereja, tan funesta a la fe cristiana. Ms tarde, Aurelio, obispo de Cartago; Alipio, Agustn, Evodio y Posidio insistieron sobre el mismo punto, enviando al Romano Pontfice una nueva exposicin y refutacin de la doctrina hertica de Pelagio. "Vuestro paternal corazndecan al terminar esperamos nos dispense de haberle escrito una carta ms prolija de lo que tal vez hubiera deseado Vuestra Santidad. No pretendemos engrosar con el hilo de nuestro regajo el copioso raudal de vuestra sabidura; pero en estos tiempos de tribulacin que padecemos, de la que pedimos al Seor nos libre: No nos dejes caer en la tentacin, hemos querido comprobar si el exiguo hilo de nuestro manantial fluye de la abundosa fuente, de la que vos nos dais a beber con tanta generosidad. Lo que deseamos es vuestra aprobacin y una respuesta consoladora que nos certifique que participamos de la gracia comn". A principios del ao 417 lleg la respuesta de Roma, fechada el 27 de enero, aprobando lo actuado por los Padres africanos. Era un triunfo para San Agustn y sus compaeros, identificados con su pensamiento y su fe. Al ao siguiente, 418, tuvo San Agustn la polmica con Emrito en Cesrea de Mauritania, y a su lado se sentaron Alipio y Posidio representando la Iglesia catlica. Finalmente, en los das luctuosos de la persecucin vandlica, el obispo de Guelma se refugi en Hipona con San Agustn. Se presentaban tiempos aciagos y de luchas heroicas. Las desventuras de la cristiandad de frica, el

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avance de la barbarie, que no respetaba nada; el presentimiento de nuevas tribulaciones, que se presagiaban fcilmente, lo empujaron a buscar la fuerza y el calor junto a su magnnimo maestro. Era el ao 430. Otros obispos y sacerdotes haban hecho lo mismo. El corazn generoso y hospitalario de San Agustn acoga a todos. Sin duda, junto al gran providencialista de la Ciudad de Dios, que haba descifrado el significado ms hondo de los arcanos de la vida histrica, derramaban lgrimas viriles y sentan ansias de reparacin. Posidio alude a aquellos das de tribulacin y angustia cuando dice: Unde nobiscum saepissime cooquebamttr, Tenamos muy frecuentes conversaciones entre nosotros". Tema principal de sus plticas era la comn desgracia de la invasin y desbordamiento de las tropas vandlicas, empujadas por las pasiones y arrasndolo y hollndolo todo con su brbaro pie. Llegaban a Hipona noticias terribles cada hora. Agustn y Posidio sorban lentamente todas las amarguras de la catstrofe: iglesias destruidas, sacerdotes y cristianos martirizados, monasterios y seminarios dispersos, templos vivos profanados por la horda desenfrenada, criaturas perdidas y abandonadas sin ningn asidero en el mundo, almas en pena por doquier, miseria y desolacin por todas partes, daban harta materia de sufrimiento a los refugiados. Pero "aquel hombre de Dios no miraba como los dems el terrible azote de la invasin". En todo vea el cumplimiento de una justicia misericordiosa. Las lgrimas eran la bebida amarga de aquel cenculo devoto: Portier dolentes, gementes et flentes orabamus

miserationum Patrem et Deum consolationis ut in eodem nos tribulatione sublevare dignaretur. Con dolorosos suspiros y
lgrimas pedamos al Padre clementsimo que nos diese respiro y alivio en la comn desventura. En torno a San Agustn se rezaba, se lloraba en comn, se adoraba en silencio el tremendo misterio de la divina Providencia.

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Y meditaban tambin en la muerte, preparndose para ella. La vean prxima, cernindose sobre sus cabezas. Se puede conjeturar que son de este tiempo algunos dichos y ancdotas que nuestro bigrafo recogi de labios del gran maestro, que inflamaba con su espritu a los refugiados de Hipona. El dicho de un sabio: No ser magnnimo el que se admire de

ver derrumbarse las paredes y artesonados y morirse a los mortales; las palabras de San Ambrosio al morir, que le
parecan de tanto equilibrio y ponderacin a nuestro Santo: No temo la muerte, pues tenemos un buen Seor; las que oy a un obispo muy amigo suyo, valiente y sereno en el ltimo trance; la ancdota de otro obispo mencionado por San Cipriano, el cual se mostraba cobarde para la vida militar cristiana y cobarde para la muerte; estos y otros dichos y hechos eran, sin duda, puntos de meditacin de la muerte con que San Agustn fortaleca a todos para la ltima batalla de la vida. Y a la doctrina aadi el ejemplo suyo, con una muerte serensima que un gran artista medieval, Benozzo Goizoli, discpulo de Fra Anglico, nos ha reproducido en un maravilloso fresco del convento de San Agustn, en San Geminiano (Toscana). El gran luchador de Cristo aparece tendido serenamente en el lecho mortuorio, rodeado de su familia de religiosos, mientras dos ngeles se llevan su alma al cielo. Todos sienten la muerte del gran caudillo de la causa santa de la Iglesia. A su cabecera, un obispo, fino y triste, est leyendo unas preces; es el obispo de Guelma, Posidio, que ora por el eterno descanso de su alma. Ha vivido cuarenta aos con l sin ninguna disensin y le ha asistido en los ltimos momentos. Le ha emocionado su voz entrecortada por los sollozos, cuando desde la cama, enfermo y penitente, lea los salmos del arrepentimiento, y ha recogido su postrer suspiro. Es el mejor testigo de su vida ntima, de sus luchas, de sus secretos y confidencias, y por eso el bigrafo fidedigno de San Agustn.

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Siguiendo los ejemplos de Sulpicio Severo, que nos leg la vida de San Martn de Tours, y de Paulino, escritor de la vida de San Ambrosio, Posidio, con una prosa tierna y edificante, nos dej la vida de San Agustn y un catlogo de sus obras. Comprende 31 captulos, ocho de los cuales nos refieren su vida hasta el episcopado (1-8), diez sus polmicas con los herejes (9-18), nueve sus virtudes (19-27) y cuatro los acontecimientos de sus ltimos das y su muerte (28-31). Posidio es un autor informadsimo, como hemos visto:

Quae in eodem vidi, ab eoque audivi, minime reticere debeo,

nos dice l mismo. No puedo callar las cosas que he visto en l y odo del mismo. Con frecuencia alude a estas referencias personales del testigo ocular (cc.4, 15, 17, 20, 22, 24, 26, 27, 28, 29, 31). "Su Vida de San Agustndice el P. Cayr, juntamente con un catlogo que nos dej de sus libros, tratados y cartas, es uno de los ms preciosos documentos que poseemos sobre la actividad apostlica y las virtudes del santo Obispo. Est escrita, sobre todo, con un fin de edificacin, y resplandece, ms que por el brillo del estilo, por el perfume de piedad que all se respira y la admiracin respetuosa del discpulo y la sinceridad del narrador". Estas cualidades avaloran la biografa de San Agustn, que ahora la BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOS ofrece al pblico espaol. No se conocen los ltimos das de Posidio ni cundo fue escrita esta Vida de San Agustn. En el ao 437 fue expulsado de su sede por Genserico.

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VIDA DE SAN AGUSTN ESCRITA POR POSIDIO

PRLOGO Con el favor de Dios, Creador y gobernador de todas las cosas, secundando mi propsito de servir fielmente, con la gracia del Salvador, a la Trinidad divina y todopoderosa, lo mismo antes, cuando estaba en el mundo, que ahora por el cumplimiento de mis deberes pastorales, movido por el deseo de ser til con mi ingenio y palabra a la causa de la santa y verdadera Iglesia catlica de Cristo Seor, de ningn modo he de callar la vida y costumbres del muy excelente sacerdote Agustn, escogido y manifestado en su tiempo, dejando memoria de las cosas que en l vi o recog de sus labios. Tenemos ledo y averiguado que antes de ahora obraron as religiossimos varones de la Iglesia catlica, los cuales, movidos del Espritu divino, con su palabra y escritos, y con la mira puesta en servir a los deseosos de or y de saber, transmitieron de palabra o por escrito noticias de esta ndole acerca de los grandes y calificados varones que por la gracia de Dios florecieron entre los hombres, perseverando en santa vida hasta la muerte. Por esta causa, yo tambin, el mnimo entre todos los dispensadores de los misterios de Dios, con la fe sincera con que se debe servir al Seor de los que dominan y a los buenos fieles, con la ayuda que me diere el Seor, he resuelto escribir acerca del nacimiento, vida y muerte de aquel venerable varn lo que s por experiencia propia y por informes recibidos de l en muchsimos aos de muy amistosas relaciones. Y pido a la Suprema Majestad la gracia de realizar mi cometido sin faltar a la verdad del Padre de las luces ni defraudar de algn modo a la caridad de los buenos hijos de la Iglesia. No tocar todas las cosas que el mismo beatsimo Agustn dej escritas en sus Confesiones acerca de su vida antes y despus de recibir la gracia.

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Lo quiso hacer as, para que, como dice el Apstol, nadie le tuviese en ms de lo que saba o de lo que haba odo de l. Movile un sentimiento de santa humildad para no engaar a nadie buscando no la alabanza propia, sino que se glorificase a Dios por los beneficios de la liberacin y dems mercedes que haba recibido de su mano, implorando la plegaria fraterna de los dems para otros favores que deseaba recibir. Pues, como dijo el ngel, laudable cosa es mantener oculto el secreto del Rey; pero honra mucho tambin revelar y confesar las maravillas del Seor. CAPTULO I. NACIMIENTO, CONVERSIN Y BAUTISMO DE SAN AGUSTN Naci San Agustn en provincia africana, en la ciudad de Tagaste, de padres cristianos y nobles, pertenecientes a la curia municipal. A su esmero, diligencia y cuenta corri la formacin del hijo, el cual fue muy bien instruido en todas las letras humanas, esto es, en las que llaman artes liberales. Ense primeramente gramtica en su ciudad, y despus retrica en Cartago (capital de frica), y en tiempos sucesivos, en ultramar, en Roma y Miln, donde a la sazn estaba establecida la corte de Valentiniano el Menor. En la misma ciudad ejerca entonces su cargo episcopal Ambrosio, sacerdote muy favorecido de Dios, flor de proceridad entre los ms egregios varones. Mezclado con el pueblo fiel, Agustn acuda a la iglesia a escuchar los sermones, frecuentsimos en aquel dispensador de la divina palabra, y le segua absorto y pendiente de su palabra. En Cartago le haban contagiado los maniqueos por algn tiempo con sus errores, siendo adolescente; y por eso segua con mayor inters todo lo relativo al pro o contra de aquella hereja. Y se industri la clemencia libertadora de Dios con suave toque en el corazn de su prelado para que le resolviese todas las cuestiones tocantes a la ley con que luchaba; y de este modo adoctrinado, con la divina ayuda, suave y paulatinamente se desvaneci de su espritu aquella

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hereja, y confirmado luego en la fe catlica, inflamse con el deseo ardiente de instruirse y progresar en el conocimiento de su religin, para que, llegando los das santos de Pascua, lograse la purificacin bautismal. As, Agustn, favorecido por la gracia del Seor, recibi por medio de un prelado tan grande y excelente como Ambrosio la doctrina saludable de la Iglesia y los divinos sacramentos. II. A LOS TREINTA Y TRES AOS, DEJANDO TODO, HACE PROPSITO DE SERVIR A DIOS Al punto, con todas las veras del corazn dej toda esperanza secular, sin buscar mujer, ni hijos, ni riquezas, ni honores mundanos, sino slo servir a Dios con los suyos, anhelante por vivir en aquella y de aquella grey, a la que dice el Seor: No temas, rebaito mo, porque vuestro Padre

se ha complacido en daros el reino. Vended vuestros bienes y dadlos en limosnas; haceos bolsas que no se gastan, un tesoro inagotable en los cielos, adonde ni el ladrn llega ni la polilla roe.
Y lo que repite el Seor y deseaba cumplir el santo varn:

Si quieres ser perfecto, ve, vende cuanto tienes, dalo a los pobres y tendrs un tesoro en los cielos, y ven y sgueme,
queriendo edificar sobre el cimiento de la fe, no con ligeros materiales de madera, de heno o de paja, sino con oro, plata y piedras preciosas. Contaba a la sazn ms de treinta aos, y le acompaaba sola su madre, gozosa de seguirle y encantada de sus propsitos religiosos, ms que de los nietos segn la carne. Su padre haba muerto ya. Avis tambin a los estudiantes a quienes enseaba la retrica que buscasen otro maestro, porque l haba resuelto servir a Dios. III. RETIRO DE SAN AGUSTN. CONSIGUE UNA CONVERSIN Despus de recibir el bautismo juntamente con otros compaeros y amigos, que tambin servan al Seor,

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plgole volverse al frica, a su propia casa y heredad; y una vez establecido all, casi por espacio de tres aos, renunciando a sus bienes, en compaa de los que se le haban unido, viva para Dios, con ayunos, oracin y buenas obras, meditando da y noche en la divina ley. Comunicaba a los dems lo que reciba del cielo con su estudio y oracin, enseando a presentes y ausentes con su palabra y escritos. Por este tiempo, a un funcionario pblico de estos que llaman agentes de negocios, establecido en Hipona, buen cristiano y temeroso de Dios, a quien haba llegado la buena fama y doctrina de Agustn, vnole el deseo de conocerlo y verlo, prometiendo abandonar las codicias y atractivos seculares si alguna vez tena la dicha de or de sus labios la palabra de Dios. Con fiel relato lleg esto a los odos de Agustn, el cual, ansioso de salvar su vida de los peligros del mundo y de la muerte eterna, vol espontneamente al punto a la ciudad y con reiteradas conversaciones y consejos, segn el don de Dios, le anim a ejecutar lo prometido, dndole l palabra de cumplir de un da para otro el propsito, si bien no lo hizo en su presencia; mas no poda fallar ni perderse en el vaco lo que en todo lugar obraba la divina Providencia por medio de un instrumento tan digno y honorable, til al Seor y dispuesto para toda obra buena. IV. SAN AGUSTN ES ARREBATADO PARA EL SACERDOCIO Entonces rega la iglesia catlica de Hipona el santo obispo Valerio, quien, movido por la necesidad de su grey, habl y exhort a los fieles para la provisin y ordenacin de un sacerdote idneo para la ciudad; y los catlicos, que ya conocan el gnero de vivir y la doctrina de San Agustn, arrebatndole, porque se hallaba seguro en medio de la multitud, sin prever lo que poda sucederpues, como nos deca l mismo cuando era laico, se alejaba solamente de las iglesias que no tenan obispo, lo apresaron y, como ocurre en tales casos, lo presentaron a Valerio para que lo ordenase,

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segn lo exigan con clamor unnime y grandes deseos todos, mientras l lloraba copiosamente. No faltaron quienes interpretaron mal sus lgrimas, segn nos refiri l mismo, y como para consolarle, le decan que, aunque era digno de mayor honra, con todo, el grado de presbtero era prximo al episcopado, siendo as que aquel varn de Dios, como lo s por confidencia suya, elevndose a ms altas consideraciones, gema por los muchos y graves peligros que vea cernerse sobre s con el rgimen y gobierno de la Iglesia; y por eso lloraba. As se hizo lo que ellos quisieron. V. FUNDA UN MONASTERIO, Y VALERIO, OBISPO, LO AUTORIZA PARA PREDICAR AL PUEBLO LA PALABRA DIVINA Ordenado, pues, presbtero, luego fund un monasterio junto a la iglesia, y comenz a vivir con los siervos de Dios segn el modo y la regla establecida por los apstoles. Sobre todo miraba a que nadie en aquella comunidad poseyese bienes, que todo fuese comn y se distribuyese a cada cual segn su menester, como lo haba practicado l primero, despus de regresar de Italia a su patria. Y San Valerio, su ordenante, como varn po y temeroso de Dios, no caba en s de gozo, dando gracias al cielo por haber despachado sus peticiones tan favorablemente, porque, segn contaba l mismo, con mucha instancia haba pedido al Seor le diese un hombre capaz de edificar con su palabra y su doctrina saludable la Iglesia, pues siendo griego de origen y no muy perito en lengua y literatura latinas, se tena por menos apto para este fin. Y dio a su presbtero potestad para predicar el Evangelio en su presencia y dirigir frecuentemente la palabra al pueblo, contra el uso y costumbre de las iglesias de frica, cosa que no vieron con buenos ojos otros obispos. Pero aquel venerable y celoso varn, conociendo ciertamente la costumbre contraria, vigente en las iglesias orientales, y mirando por la utilidad de las almas,

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no dio odo a las murmuraciones, dichoso de ver que haca el sacerdote lo que no poda l, obispo. Y as la antorcha encendida y brillante, puesta sobre el candelabro, iluminaba a todos los que estaban en casa. Despus, propagndose la fama de este hecho, como de un buen ejemplo precursor, algunos presbteros, facultados de sus obispos, comenzaron tambin a predicar al pueblo delante de sus pastores. VI. DISPUTA SAN AGUSTN CON FORTUNATO, MANIQUEO En la ciudad de Hipona haba contagiado e inficionado entonces a muchsimos ciudadanos y peregrinos la hereja pestilente de Manes, por seduccin y engao de un presbtero de la secta, llamado Fortunato, que all resida y buscaba adeptos. Entre tanto, los cristianos de Hipona y de fuera, tanto catlicos como donatistas, se entrevistan con el sacerdote, rogndole fuera a ver a aquel maniqueo, a quien tenan por docto, para tratar con l de la ley. Al punto accedi a su demanda, porque estaba dispuesto a dar cuenta de su fe y esperanza en Dios a todo el que le pidiera razn, y era poderoso para confirmar con su doctrina sana y argir a los contradictores. Mas pregunt antes si estaba tambin el maniqueo dispuesto para lo mismo. Informaron, pues, en seguida del asunto a Fortunato, rogndole, pidindole, instndole a que aceptara la entrevista. Pero Fortunato haba conocido a San Agustn en Cartago, cofrade de la misma hereja, y tema entrar en liza con l. Con todo, apremiado por la instancia y para evitar la vergenza de los suyos, prometi carearse con l y sostener la controversia. Sealados, pues, el da y lugar, se tuvo la reunin con muchsimo concurso de estudiosos y curiosos, y dispuestas las mesas de los notarios, se comenz la discusin, que se acab al segundo da. En ella, el maestro maniqueo, segn consta por las actas de la conferencia, ni pudo rebatir las aserciones de la doctrina cristiana ni apoyar

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sobre bases firmes la de Manes. Sin saber qu responder al fin, se escurri diciendo que consultara a los jefes de la secta lo que no pudo refutar, y si ellos no le daban soluciones satisfactorias, sabra a qu atenerse, mirando por su alma; de este modo, el que era tenido por eminente y sabio entre los suyos, apareci a los ojos de todos como incapaz de mantener las posiciones de su secta, y lleno de confusin, al poco tiempo desapareci de Hipona, para no poner ms all sus pies. As, por medio del mencionado varn de Dios fue extirpado el error de los corazones de todos los presentes y de los ausentes, a quienes lleg la noticia de este hecho, y se arraig y confirm la verdadera y sincera religin catlica. VII. LOS LIBROS Y TRATADOS DE SAN AGUSTN CONTRA LOS ENEMIGOS DE LA FE SON ACOGIDOS CON ENTUSIASMO POR LOS MISMOS HEREJES Y enseaba y predicaba privada y pblicamente, en casa y en la iglesia, la palabra de la salud eterna contra las herejas de frica, sobre todo contra los donatistas, maniqueos y paganos, combatindolos, ora con libros, ora con improvisadas conferencias, siendo esto causa de inmensa alegra y admiracin para los catlicos, los cuales divulgaban donde podan a los cuatro vientos los hechos de que eran testigos. Con la ayuda, pues, del Seor, comenz a levantar cabeza la iglesia de frica, que desde mucho tiempo yaca seducida, humillada y oprimida por la violencia de los herejes, mayormente por el partido donatista, que rebautizaba a la mayora de los africanos. Y estos libros y tratados se multiplicaban con maravillosa ayuda de lo alto, y apoyados como estaban con gran copia de razones y la autoridad de las Santas Escrituras, interesaban grandemente a los mismos herejes, los cuales iban a escucharle mezclados con los catlicos; y cualquiera, segn quiso y pudo, valindose del servicio de los estengrafos, tomaba por escrito lo que deca.

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Comenz, pues, a difundirse por toda el frica su doctrina y el olor suavsimo de Cristo, llegando su noticia y alegra a la iglesia de ultramar; pues as como cuando padece un miembro, todos los miembros se compadecen, tambin cuando es glorificado uno, todos los dems participan de su gozo. VIII. ES NOMBRADO OBISPO EN VIDA DE VALERIO Y LO CONSAGRA EL PRIMADO DE NUMIDIA, MEGALIO Pero el bienaventurado anciano Valerio, quien ms que nadie rebosaba de alegra, dando gracias a Dios por el beneficio singular que haba hecho a su iglesia, comenz a temery esto es cosa muy humanaque se lo arrebatasen para alguna otra iglesia privada de sacerdote, consagrndole obispo. Y as hubiera ocurrido, sin duda, a no haberlo evitado el vigilante pastor, ocultndole en un lugar donde no dieron con l los que vinieron a buscarlo. Por lo cual, ms receloso cada da el venerable obispo, conociendo su flaqueza y ancianidad, acudi con letras secretas al primado de Cartago, alegando lo avanzado de su edad y la gravedad de sus achaques y rogando nombrase obispo auxiliar de Hipona a Agustn, no tanto para que le sucediese en la ctedra como para que colaborase con l en el oficio pastoral. Por rescripto consigui lo que deseara y pidiera con tal instancia. Ms tarde, reclamado para la visita, y presente en la baslica de Hipona el primado de Numidia, el obispo de Calama Megalio, Valerio sorprendi con la manifestacin de su propsito a todos los obispos, que por casualidad se hallaban presentes, y a todos los clrigos y fieles de Hipona, siendo acogida la propuesta por todos los oyentes con alegra, congratulaciones y clamores de aprobacin y deseo. Slo Agustn rehusaba la consagracin episcopal, alegando la costumbre en contra, mientras viviera su obispo. Convencironle todos de lo contrario, ya con ejemplos de las iglesias africanas, ya con hechos de las

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iglesias ultramarinascosa que l ignoraba, y al fin, cediendo a la fuerza de sus razones e instancias, se avino a recibir sobre sus hombros la carga de un grado superior. Pero despus dijo y escribi que no debieran haberlo consagrado, obrando as con l en vida del obispo, contra la prohibicin de un concilio universal, de que se inform despus de estar ordenado, y l no quera se hiciese a los dems lo que lamentaba haberse hecho con l. Por eso logr que se estableciera en los concilios episcopales que los obispos ordenantes notificaran a los ordenandos y ordenados los estatutos referentes al sacerdocio, y as se hizo. IX. LUCHA CON LOS DONATISTAS Nombrado obispo, predicaba la palabra de salvacin con ms entusiasmo, fervor y autoridad; no slo en una regin, sino dondequiera que le rogasen, acuda pronta y alegremente, con provecho y crecimiento de la Iglesia de Dios, dispuesto siempre para dar razn a los que se la pedan de su fe y esperanza en Dios. Y los donatistas, mayormente los que moraban en Hipona y sus cercanas, recogan sus dichos y los llevaban a sus obispos, cuyas respuestas o bien eran refutadas por sus mismos adeptos o bien llegaban a los odos de San Agustn, quien, despus de averiguarlo todo, con paciencia y suavidad, y como est escrito, con temor y temblor, trabajaba por la salvacin comn mostrndoles cuan sin fuste eran sus rplicas y cuan verdadero y manifiesto lo que la fe catlica ensea. Da y noche se consagraba continuamente a esta labor, pues por cartas privadas se diriga a los obispos de aquella secta y a los ms eminentes laicos, persuadindoles con muchas razones y exhortndoles o a corregirse de sus yerros o a presentarse a la discusin. Pero ellos, desconfiando de su causa, ni siquiera se dignaban contestarle, y dbanse a la ms furiosa ira, divulgando en lo privado y en lo pblico que Agustn era un seductor y embaucador de las almas, y haba que matarlo como a un lobo para defensa de su rebao,

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mereciendo una indulgencia plenaria de Dios los que tal hicieran; as pregonaban, sin temor alguno a Dios ni miramiento a los hombres. Pero l se esforz para que fuera conocida de todos la desconfianza que tenan en su causa, y convocndolos a reuniones pblicas, no se atrevieron a comparecer. X. EL FUROR DE LOS CIRCUNCELIONES Tenan tambin los donatistas en casi todas sus iglesias una clase inaudita de hombres maleantes y perversos, que hacan profesin de continencia y eran llamados circunceliones, y estaban repartidos en cuadrillas por casi todas las regiones de frica. Envenenados por falsos doctores, soberbios, audaces y temerarios hasta la ilicitud, ni a los suyos ni a los dems perdonaban nunca, impidiendo hasta el legtimo ejercicio del derecho entre los hombres. Los que no se doblegaban a sus caprichos reciban gravsimos daos y aun la muerte, porque iban armados con diversas lanzas, en correras por los pueblos y campos esparciendo sangre. Mas como la palabra de Dios se predicaba con diligencia, invitando a la paz a los mismos que la aborrecan, ellos acometieron tambin sin razn al que era su portavoz. La verdad se abra camino contra los errores, y los que queran y podan, sustrayndose del partido, se incorporaban con los que podan a la paz y unidad de la Iglesia. Por eso, ellos, al verse disminuidos en nmero, y mirando con envidia la dilatacin de la Iglesia, ardiendo de ira y despecho, promovan persecuciones cruelsimas contra los que se estrechaban en la unidad eclesistica, haciendo particular blanco de su ira y agresiones diurnas y nocturnas a los sacerdotes y ministros catlicos, entregndose a la rapia y atropello. Muchos siervos de Dios quedaron malparados por causa de sus agresiones; a algunos les vertieron en los ojos

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vinagre y cal; a otros asesinaron. Por estos excesos cunda el descontento y desaprobacin entre los mismos partidarios de Donato. XI. PROGRESOS DE LA IGLESIA CATLICA POR OBRA DE SAN AGUSTN Dilatndose, pues, la divina doctrina, algunos siervos de Dios que vivan en el monasterio bajo la direccin y en compaa de San Agustn, comenzaron a ser ordenados clrigos para la Iglesia de Hipona. Y ms tarde, al ir en auge y resplandeciendo de da en da la verdad de la predicacin de la Iglesia catlica, as como el modo de vivir de los santos y siervos de Dios, su continencia y ejemplar pobreza, la paz y la unidad de la Iglesia, con grandes instancias comenz primero a pedir y recibir obispos y clrigos del monasterio que haba comenzado a existir y floreca con aquel insigne varn: y luego lo consigui. Pues unos diez santos y venerables varones, continentes y muy doctos, que yo mismo conoc, envi San Agustn a peticin de varias iglesias, algunas de categora. Y ellos tambin, siguiendo el ideal de aquellos santos, dilataron la Iglesia, y fundaron monasterios; y aumentndose cada vez ms el deseo de la edificacin por la palabra divina, ordenando nuevos religiosos, proveyeron de ministros a otras iglesias. As se esparca por muchos y entre muchos la doctrina saludable de la fe, esperanza y caridad de la Iglesia, no slo por todas las partes de frica, sino tambin por ultramar, y con libros publicados y traducidos a la lengua griega, todo se pona en luz por ministerio de un solo hombre, y por l a otros muchos con el favor del cielo. Y por esto, como est escrito, los malos se enfurecan y consuman de rabia; pero tus siervos con los aborrecedores de la paz eran mansos, y cuando hablaban eran blanco de su saa sin motivo alguno.

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XII. POR UN ERROR DEL CONDUCTOR EVITA SAN AGUSTN LAS ASECHANZAS ENEMIGAS Ms de una vez, armados los circunceliones, prepararon emboscadas al siervo de Dios Agustn, cuando, a peticin de sus diocesanos, haca la visita pastoraly esto era muy frecuente con el fin de instruir y fortalecer en la fe a los catlicos. Una vez yendo dirigidos por un subcenturinles fall la estratagema, pues sucedi que cuando le esperaban en el camino, asistido de la divina Providencia, extravindose el conductor, por otra va lleg el obispo con su comitiva al lugar adonde se encaminaban, siendo este error, conocido despus, causa para librarse de las manos impas de sus perseguidores. Dieron gracias a Dios con todos por haber salido inclumes, porque aquellos sicarios no perdonaron ni a laicos ni sacerdotes, segn es notorio por las actas pblicas. A este propsito no omitir para gloria de Dios cuanto hizo contra la secta de los donatistas rebautizantes aquel varn tan ilustre en la Iglesia, abrasado del celo de la casa del Seor. Un obispo, salido de su monasterio y ordenado para la Iglesia, visitaba la dicesis de Calama, pertinente a su jurisdiccin, e iba predicando en defensa de la paz contra la hereja lo que haba aprendido, cuando en medio del camino cay en una emboscada, y le asaltaron con toda la comitiva, robndoles animales y equipaje, y a l lo colmaron de injurias, y lo maltrataron gravsimamente. A fin de no impedir el fruto de la paz, el defensor de la Iglesia present querella, segn derecho, ante el tribunal. Crispino, obispo donatista de Calama y de toda aquella regin, ya conocido mucho tiempo haca y tenido por hombre docto, fue obligado a pagar la multa pecuniaria que, segn las leyes civiles, deban pagar los herejes. Pero l, compareciendo ante el procnsul segn la ley, rechaz la imputacin del crimen de hereja; y habindose retirado el defensor eclesistico, tuvo que

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enfrentarse con l el obispo catlico, probndole que era realmente lo que negaba ser, y si se cooperaba al disimulo, tal vez ante los ignorantes pasara por hereje el obispo catlico, pues Crispn rebata la inculpacin de hereje, y con esta negligencia se daba motivo de escndalo y confusin a las personas sencillas. Por reiteradas instancias del tan digno de memoria Agustn, los dos prelados de Calama, en tres reuniones, celebraron conferencias acerca de ambas comuniones, con gran expectacin de los cristianos de Cartago y de toda frica, y Crispn, por sentencia proconsular, fue condenado como hereje. Intercedi en su favor ante el juez el obispo catlico para que se le condonara la multa, y lo consigui. Pero l, ingrato, apel al piadossimo emperador, el cual dio la debida respuesta, prohibiendo establecerse a los donatistas en lugar alguno por hallarse sometidos a las leyes vigentes en todas partes contra los que profesaban hereja. Y entonces el juez, el tribunal y el mismo Crispn, a quien no haban exigido an el pago, fueron obligados a entregar al fisco las diez libras de oro sealadas por la ley. Pero pronto volvieron a interceder los obispos catlicos, y sobre todo por instancia de San Agustn, de santa memoria, se consigui la remisin de la condena, siendo perdonada por la indulgencia del prncipe; y con la ayuda de Dios as se hizo. Esta conducta y mansedumbre contribuy a nuevo aumento de la Iglesia. XIII. APOSTOLADO DE SAN AGUSTN EN FAVOR DE LA PAZ DE LA IGLESIA Por los esfuerzos realizados en favor de la paz otorgle Dios aqu la palma, reservndole consigo la corona de La justicia; y as, con la gracia de Cristo, aumentaba de da en da y se multiplicaba la unidad de la paz y de la fraternidad de la Iglesia. Particularmente se logr esto despus de la conferencia celebrada ms tarde en Cartago por todos los obispos catlicos y donatistas, con la anuencia y favor del religiossimo y gloriossimo

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emperador Honorio, para lo cual envi a frica a su tribuno y secretario Marcelino como rbitro. En aquella controversia, los donatistas, acometidos por todos los flancos y convencidos de error por los catlicos, fueron condenados con sentencia judicial, y despus de su apelacin confirm todo lo actuado el emperador, reprobndolos como herejes. Por lo cual, ms que antes, los obispos donatistas, viniendo a comn acuerdo con sus clrigos y feligreses, abrazaban la paz catlica, y sufran como consecuencia muchas vejaciones, hasta la mutilacin y la muerte. Y todo este bien, como se ha dicho, se comenz y llev a cima por obra de aquel varn santo, secundado por el esfuerzo y empeo de nuestros obispos. XIV. VICTORIA DE SAN AGUSTN SOBRE EMRITO, OBISPO DONATISTA Despus de la conferencia con los donatistas, algunos de ellos comenzaron a propalar que a sus obispos les falt ante el tribunal que juzgaba de la causa omnmoda potestad para defenderse, por favorecer el juez a la Comunin catlica, a que perteneca, si bien voceaban esto humillados y vencidos para excusarse, porque antes de la reunin bien saban que era catlico, y, no obstante, al ser convocados por l oficialmente a la conferencia, se allanaron a intervenir en ella. Muy bien pudieron antes recusar como sospechoso al rbitro y evitar la asamblea. Mas dispuso la providencia del Todopoderoso que San Agustn, hallndose por orden pontificia con otros colegas en Cesrea de Mauritania para resolver ciertas cuestiones eclesisticas, tuvo ocasin de entrevistarse con Emrito, obispo donatista de aquella ciudad, principal defensor de su causa en la conferencia de Cartago, y retarle a pblica discusin en la iglesia con el doble concurso de catlicos y disidentes, porque andaban diciendo que la conferencia se suspendi antes de tiempo, sin permitirles exponer lo que queran; ahora, pues, sin traba de ningn gnero, poda suplir aquellas deficiencias, y en su misma ciudad, en

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presencia de todos los suyos, defender la causa de su secta. Pero l no acept la propuesta, quedando sin eficacia las instancias de sus parientes y ciudadanos, los cuales le prometan volver a su comunin, aun con detrimento de sus bienes y salud temporal, si lograba rebatir las aserciones de los catlicos. Mas l ni quiso ni pudo decir sino esto: Aquellas actas contienen todo lo actuado por los

obispos de Cartago; all consta si fuimos vencedores o vencidos. Y en otro lugar, apremindole el notario a que
respondiese, y como l se negara a hablar, se hizo patente su cobarda, de lo cual se sigui no poco provecho y aumento para la Iglesia. El que quiera informarse mejor del esmero y solicitud con que San Agustn trabaj por la causa de la Iglesia de Dios, lea aquellas actas, y hallar lo que dijo y con qu razones persuadi a aquel varn docto, elocuente y celebrado entre los suyos, para que hablase con toda libertad en pro de su partido, y ver cmo le venci. XV. CMO POR UNA DIGRESIN DEL PREDICADOR SE CONVIERTE UN COMERCIANTE LLAMADO FIRMO Doy fe tambiny lo mismo pueden darla otros compaeros y hermanos que vivan entonces con nosotros en la iglesia de Hipona que estando en la mesa nos dijo una vez: No habis notado que hoy mi sermn

al principio y al fin ha seguido un rumbo contrario a la costumbre, porque no he explicado el tema que les promet, dejndolo suspenso? Ciertamenterespondimos, as es; lo cual no dej de causarnos admiracin. Y l aadi: Creo que con nuestro olvido y error ha querido Dios ensear y sanar alguno, porque en su mano estamos nosotros con todos nuestros discursos. Pues al resolver algunos aspectos de la cuestin propuesta, cambiando de argumento, me he deslizado a otro punto, dejando sin explicar ni concluir el argumento, con la mira puesta en rebatir los errores de los maniqueos, fuera de mi propsito.

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Y he aqu que al da siguiente, si mal no recuerdo, o dos das despus se presenta un negociante llamado Firmo y, estando San Agustn en el monasterio, delante de nosotros se arroj a sus pies y con lgrimas en los ojos le suplicaba intercediese, como sacerdote, ante Dios por sus pecados, porque haba militado en la secta de los maniqueos por muchsimos aos y les haba hecho donacin de cuantiosas sumas de dinero, sobre todo a los elegidos; mas por la misericordia divina se haba convertido en la iglesia al orle predicar, hacindose catlico. E interesndonos tanto el venerable San Agustn como los que estbamos con l por saber cul de los pasajes le haba movido ms, repiti el sermn con un orden verdadero, y con gran estupor admiramos el profundo consejo del Seor, glorificndole y bendiciendo su nombre, porque El cuando quiere, de donde quiere y como quiere, por instrumentos conscientes o inconscientes, obtiene la salvacin de las almas. Y, desde entonces, aquel hombre, unindose a la vida de los siervos de Dios, dej la profesin del comercio, y aventajndose entre los miembros de la Iglesia, en otra parte fue promovido por obediencia a la dignidad de sacerdote, conservando firme siempre su propsito de santidad. Tal vez vive an ejerciendo su ministerio en ultramar. XVI. DESCBRENSE LAS NEFANDAS TORPEZAS DE LOS MANIQUEOS. LA CONVERSIN DE FLIX Tambin en Cartago, un procurador de la Casa real, llamado Urso, catlico, logr descubrir a ciertos maniqueos que llaman elegidos o elegidas, y llevados a la Iglesia por el mismo fueron examinados ante los notarios por los obispos. Entre ellos se hallaba presente San Agustn, de santa memoria, quien mejor que nadie conoca la execrable secta, y poniendo en claro todas las horribles blasfemias con textos de los libros que ellos mismos aceptan, les oblig a confesar sus errores; y las torpezas e indignidades que acostumbraban cometer,

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por delacin de las mismas mujeres elegidas, salieron a relucir en las actas eclesisticas. As, merced a la vigilancia de los pastores, la divina grey recibi aumentos, siendo virilmente defendida contra los ladrones y salteadores. Pblicamente disput tambin con cierto Flix, del nmero de los elegidos, en la iglesia de Hipona, con concurso de pueblo, levantndose acta notarial de lo ocurrido; y despus de la segunda o tercera discusin, en que qued rebatido el error y la vanidad de su secta, aquel maniqueo se convirti a nuestra santa fe e Iglesia, como lo muestran las mismas actas. XVII. PASCENCIO, CONDE ARRIANO, ES VENCIDO EN UNA CONTROVERSIA. SAN AGUSTN CONFERENCIA CON MAXIMINO, OBISPO ARRIANO En Cartago provoc a controversia, en presencia de honrados y nobles varones, a un Pascencio arriano, funcionario palatino, el cual, abusando de su poder y mordacidad de seversimo cobrador del fisco, continua y ferozmente combata la fe catlica, turbando muchas conciencias y molestando a muchsimos sacerdotes que vivan en la sencillez de su religin. Pero este hereje rehusaba la intervencin de notarios y escribanos, contra el parecer de nuestro Santo, quien quera fidelsima relacin de todo lo que se actuara antes y durante la reunin. Negndose, pues, l a tales formalidades, para no exponerse, segn deca, por el informe documental al peligro de las leyes pblicas, y viendo San Agustn con los suyos que agradaba esto a los rbitros, es decir, que queran una discusin privada sin escritura, acept la conferencia, pero anticipndose a decir, y los hechos le dieron la razn despus, que, si no quedaba documento escrito, sera muy fcil a cada uno el escurrirse del adversario, fingiendo haber dicho lo que no dijo o negando haber dicho lo que se le atribuyera. Entabl, pues, la conversacin, y Agustn expuso los fundamentos de nuestra fe, oyendo despus la

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exposicin del contrincante, y con verdaderas razones y autoridad de las Santas Escrituras prob la verdad de la doctrina catlica y que las afirmaciones del arriano carecan de todo fundamento y apoyo de la divina palabra. Pero apenas los dos contendientes se separaron, ms irritado y furioso el arriano, comenz a defender su error con muchas patraas, blasonando victoria y dando por vencido a San Agustn, tan alabado por boca de la multitud. Divulgse todo y San Agustn se vio obligado a escribir a Pascencio, ocultando el nombre de los conferenciantes por el miedo que tena l; y en aquel escrito fielmente consign lo dicho y lo ocurrido en ambas partes, y aun en caso de negarse lo que all consta, haba numerosos testigos; conviene a saber: los ilustres y dignos varones que asistieron. A los dos escritos apenas contest con uno Pascencio; ms bien para desahogarse con injurias que con razones justificatorias de su secta. Fcil es la comprobacin de lo dicho a los que quieren y pueden leer. Tambin disput en Hipona a deseo y peticin de muchos pudientes e ilustres personajes con un obispo arriano, Maximino, llegado con los godos a frica. Lo que de ambas partes se dijo, puede leerse en los documentos, los cuales muestran dnde est la astucia y la falsedad del error, para seducir y engaar, y lo que la Iglesia catlica siente y predica de la divina Trinidad. Y como tambin aquel hereje, volviendo de Hipona a Cartago, se lisonje de haber salido vencedor por la mucha locuacidad derrochada en la discusin, y minti en esto; y, por otra parte, no siendo fcil a los ignorantes de la divina ley examinar y juzgar del caso, el venerable obispo Agustn, en un escrito divulgado despus, hizo una recapitulacin de todas las objeciones y respuestas, probando cuan poco fuste tenan las contestaciones del otro; y aadi algunos suplementos para consignar lo que por falta de tiempo no pudo escribirse. Porque sa fue la astucia y la maldad de aquel hombre: el ocupar casi todo el espacio del da con su ltima largusima intervencin.

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XVIII. DEBATES CON LOS PELAGIANOS Y LABOR DE SAN AGUSTN EN FAVOR DE LA IGLESIA Tambin contra los pelagianos, nuevos herejes de nuestros tiempos, astutos para la controversia, dotados de arte ms sutil y daoso para la propaganda escrita, y que difundan sus ideas donde podan, pblicamente y en las casas, San Agustn luch durante diez aos, publicando multitud de libros y refutando con muchsima frecuencia sus errores en la Iglesia ante el pueblo. Y porque perversos y ambiciosos osaron llevar su perfidia hasta la misma Sede Apostlica, activamente trabajaron los obispos africanos en los concilios para desenmascarar sus errores, primero ante el Santo Padre de Roma, el venerable Inocencio, y despus ante Zsimo, su sucesor, persuadindoles cuan abominable y digna de condenarse era para la fe catlica la mencionada secta. Y aquellos prelados de tan ilustre sede en diversos tiempos los censuraron y separaron de la Comunin catlica con rescriptos dirigidos a las iglesias africanas del Occidente y a las del Oriente, fulminando contra ellos la condenacin y declarndolos vitandos para los catlicos. El mismo piadossimo emperador Honorio acat y sigui este dictamen dado por la Iglesia, y, condenndolos, decret con sus leyes que se los tuviese por herejes. Ya algunos de ellos volvieron al gremio de la fe, de donde se haban separado, y otros siguen su ejemplo, porque prevalece y brilla contra tan detestable error la verdad de nuestra doctrina. Y era aquel hombre memorable el miembro principal del Cuerpo del Seor, siempre solcito y vigilante para trabajar en pro de la Iglesia; y por divina dispensacin tuvo, aun en esta vida, la dicha de gozar del fruto de sus labores, primeramente, con la concordia y la paz, restablecida en la iglesia y dicesis de Hipona, puesta bajo su vigilancia pastoral, y despus en otras partes de frica, donde vio crecer y multiplicarse la Iglesia por esfuerzo suyo o por mediacin de otros sacerdotes formados en su escuela, alborozndose en el Seor, porque tan a menos haban venido en gran parte los

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maniqueos, donatistas, pelagianos convirtindose a la verdadera fe.

paganos,

Gozosamente favoreca el progreso y esfuerzos de todos los buenos, toleraba con piedad la indisciplina de los hermanos, gimiendo y lamentndose de las injusticias de los malos, ora se hallasen dentro, ora fuera de la Iglesia. Se alegraba, repito, de las ganancias del Seor y lloraba sus prdidas. Y fue tanto lo que dict y escribi, lo que disert en la iglesia, lo que extract y enmend, ya en publicaciones lanzadas contra los diversos herejes, ya en escritos ordenados para la declaracin de las Escrituras cannicas y edificacin de los fieles, que apenas un hombre estudioso bastara para leerlos y conocerlos. Por lo cual, para no defraudar en nada a los muy deseosos de conocer la verdad de la palabra divina, he pensado, con el favor de Dios, aadir a esta biografa el ndice de sus libros, tratados y epstolas, y despus de leerlo, los que prefieran la verdad divina a las riquezas temporales, elija cada cual lo que ms deseare leer y conocer, y para copiarlo, o acuda a la biblioteca de la iglesia de Hipona, donde se conservan los ejemplares ms correctos, o bsquelo donde pudiere, y hgase con una copia para guardarla, y sin envidia comunquela al que se la pida con el mismo fin. XIX. CMO SAN AGUSTN ADMINISTRABA LA JUSTICIA, DANDO A LOS LITIGANTES CONSEJOS DE LA VIDA ETERNA Dice el Apstol: Y osa alguno de vosotros que tiene un litigio

con otro acudir en juicio ante los injustos y no ante los santos? Acaso no sabis que los santos han de juzgar al mundo? Y si habis de juzgar al mundo, seris incapaces de juzgar esas causas ms pequeas? No sabis que hemos de juzgar aun a los ngeles? Pues mucho ms las cosas de esta vida. Cuando tengis diferencias sobre estas nonadas de la vida, poned por jueces a los ms despreciables de la Iglesia. Vara vuestra concusin os hablo de este modo. No hay entre vosotros nadie

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prudente, capaz de ser juez entre hermanos? En vez de esto, el hermano pleitea con el hermano, y esto ante los infieles?
Cuando San Agustn era requerido por los cristianos o personas de otras sectas, oa con diligencia la causa, sin perder de vista lo que deca alguien; conviene a saber:

que ms quera resolver los pleitos de desconocidos que de amigos, pues entre los primeros es ms fcil un arbitraje de justicia y la ganancia de algn amigo nuevo; en cambio, en el juicio de amigos se perda ciertamente el que reciba el fallo contrario.
A veces, hasta la hora de comer duraba la audiencia; otras se pasaba el da en ayunas, oyendo y resolviendo cuestiones. Y siempre miraba en todo al estado espiritual de los cristianos, interesndose de su aprovechamiento o defeccin en la fe y buenas costumbres; y segn la oportunidad, instrua a los contendientes en la ley de Dios, inculcando su cumplimiento y dndoles consejos de la vida eterna, sin buscar en los favorecidos ms que la devocin y la obediencia cristiana, debidas a Dios y a los hombres. Correga pblicamente a los pecadores para que los dems temiesen al Seor; y lo haca todo como el viga puesto sobre la casa de Israel, predicando la palabra divina e instando a cumplirla oportuna e importunamente, arguyendo, exhortando y corrigiendo con toda paciencia y doctrina, siendo tambin principal cuidado suyo instruir a los que eran idneos para la enseanza. Se comunicaba por cartas con algunos que le consultaban sobre asuntos temporales. Pero soportaba como una pesada carga esta distraccin de ms altos pensamientos, y era su mayor gusto platicar de las cosas de Dios en ntima familiaridad con los hermanos.

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XX. SAN AGUSTN INTERCEDE POR LOS REOS ANTE LOS JUECES Sabemos tambin que a personas muy familiares les neg cartas de recomendacin para la potestad civil, recordando que deba tenerse en cuenta el dicho de un sabio, conviene a saber: que por miramiento a su fama haba negado muchos favores a sus amigos; y aada de su parte que los que hacen favores aprietan despus mucho con sus exigencias. Cuando l se vea en la necesidad de interceder por alguien, lo haca con tanta modestia y recato que no causaba ninguna molestia y pesar, sino admiracin. Por atender a una necesidad, como de costumbre, deba interceder una vez por carta ante un vicario de frica llamado Macedonio, el cual, con la gracia otorgada, le envi este escrito: "Asmbrame tu sabidura grandemente, no slo en los escritos que has dado a la luz, sino tambin en la carta que tienes la bondad de enviarme en favor de los que solicitan tu intervencin. Porque muestras en aqullos una agudeza, y sabidura, y santidad insuperables, y sta revela tanta modestia que, si no hago lo que me pides, pienso que en m est la falta y no en la dificultad de la causa, oh seor verdaderamente venerable y padre digno de toda consideracin! Porque t no apremias, como hacen tantos otros aqu, exigiendo que a todo trance se haga lo que pide el solicitante, sino con mucho tacto y prudencia indicas la solucin ms razonable que puede seguir el juez, sobre quien tantos cuidados pesan, y ste es el ms delicado proceder entre los buenos. Por eso inmediatamente he procurado complacer tu deseo en favor de los recomendados, pues ya tena abierto el camino de la esperanza". XXI. ESPRITU CON QUE ACOSTUMBRABA ASISTIR A LOS CONCILIOS Asisti cuando pudo a los concilios de los santos Obispos celebrados en diversas provincias, buscando siempre la

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gloria de Jesucristo, no la suya propia, para que la fe de la Iglesia se conservase inclume o algunos sacerdotes y clrigos excomulgados justa o injustamente fuesen absueltos o depuestos. En la ordenacin de los sacerdotes y clrigos opinaba deba atenderse el consentimiento de la mayor parte de los cristianos y la costumbre de la Iglesia. XXII. VESTUARIO Y MESA DE SAN AGUSTN Sus vestidos, calzado y ajuar domstico eran modestos y convenientes: ni demasiado preciosos ni demasiado viles, porque estas cosas suelen ser para los hombres motivo de jactancia o de abyeccin, por no buscar por ellas los intereses de Jesucristo, sino los propios. Pero l, como he dicho, iba por un camino medio, sin torcerse ni a la derecha ni a la izquierda. La mesa era parca y frugal, donde abundaban verduras y legumbres, y algunas veces carne, por miramiento a los huspedes y a personas delicadas. No faltaba el vino en ella, porque saba y enseaba, como el Apstol, que toda criatura es buena, y nada hay

reprobable tomado con batimiento de gracias, pues con la palabra de Dios y la oracin queda santificado. Igualmente escribi el mismo San Agustn en las Confesiones: No temo la inmundicia del manjar, sino la impureza de mi apetito. S que fue permitido a No comer de todo gnero de carne comestible y que Elas cobr vigor comiendo carne. S que Juan en su prodigioso ascetismo no se mancill por comer insectos voltiles, flacas langostas del desierto. Y, en cambio, tambin s que Esa se dej seducir por el violento apetito de una escudilla de lentejas. Y s que David se reprendi a s mismo por rido y agudo deseo de agua. Y s, por fin, que nuestro Rey fue tentado no de carne, sino de pan. Y por eso mismo mereci improbaciones el pueblo israelita en el desierto, no porque dese carnes, sino porque por el apetito de la comida murmur contra el Seor. Sobre el uso del vino
tenemos tambin la doctrina del Apstol, que dice a

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Timoteo: No bebas ya agua sola, sino toma un poco de vino,

por el mal de estmago y tus frecuentes enfermedades.

Usaba slo cucharas de plata, pero todo el resto de la vajilla era de arcilla, de madera o de mrmol; y esto no por una forzada indigencia, sino por voluntaria pobreza. Se mostraba tambin siempre muy hospitalario. Y en la mesa le atraa ms la lectura y la conversacin que el apetito de comer y beber. Contra la pestilencia de la murmuracin tena este aviso escrito en verso: El que es amigo de roer vidas ajenas, no es digno de sentarse en esta mesa. Y amonestaba a los convidados a no salpicar la conversacin con chismes y detracciones; en cierta ocasin, en que unos obispos muy familiares suyos daban rienda suelta a sus lenguas, contraviniendo a lo prescrito, los amonest muy severamente, diciendo con pena que o haban de borrarse aquellos versos o l se levantara de la mesa para retirarse a su habitacin. De esta escena fuimos testigos yo y otros comensales. XXIII. ADMINISTRACIN DE LOS BIENES ECLESISTICOS Nunca olvidaba a los compaeros en su pobreza, socorrindoles de lo que se provean l y sus comensales, esto es, o de las rentas y posesiones de la Iglesia o de las ofertas de los fieles. Y como, a causa de las posesiones, el clero era blanco de la envidia, como suele suceder, el Santo, predicando a los feligreses, sola decirles que prefera vivir de las limosnas del pueblo a sobrellevar la administracin y cuidado de las propiedades eclesisticas, y que estaba dispuesto a cedrselas, para que todos los siervos y ministros de Dios viviesen, al estilo de los del Antiguo Testamento, del servicio del altar. Pero nunca los fieles aceptaron la propuesta.

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XXIV. VIDA PRIVADA. DONACIONES A LA IGLESIA. ANSIAS DE VERSE LIBRE DE LOS CUIDADOS TEMPORALES Alternativamente delegaba y confiaba la administracin de la casa religiosa y de sus posesiones a los clrigos ms capacitados. Nunca se vio en su mano una llave o un anillo y los ecnomos llevaban los libros de cargo y data. A fin de ao, le recitaban el balance, para que conociese las entradas y salidas y el remanente en la caja, y fibase en muchas transacciones de la honradez del administrador, sin verificar una comprobacin personal minuciosa. No quiso nunca comprar casa, campo y hacienda, pero si alguna persona los ofreca para la Iglesia en donacin o con ttulo de legado, no los rehusaba, sino mandaba aceptarlos. Sabemos que rechaz algunas herencias, no por estimarlas inconvenientes para los pobres, sino porque le pareca ms justo que las poseyesen los hijos, los padres y los parientes, a quienes no quisieron dejarlas al morir. Un noble personaje de Hipona que viva en Cartago quiso favorecer a la iglesia hiponense con una donacin, y, haciendo la escritura y reservndose l mismo el usufructo, se la mand a San Agustn, el cual recibi de buena voluntad aquella oferta, congratulndose con el donante de que miraba por la salvacin eterna de su alma. Aos ms tarde, en ocasin en que yo estaba con l, el bienhechor mand con el hijo una carta, pidindole entregase a ste la escritura, enviando en cambio cien monedas para los pobres. Al saberlo el Santo deplor el caso, porque aquel hombre o haba hecho con nimo fingido la donacin o se haba arrepentido de una obra buena, y con gran dolor de su alma le habl al corazn lo que Dios le inspir para increparlo y corregirlo. Al punto devolvi la escritura, no deseada ni reclamada, sino espontneamente ofrecida por el donante, y rechaz el dinero que daba para los pobres, y en carta de respuesta le reprob su accin, amonestndole que satisficiese a Dios humildemente por su conducta

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simulada o injusta para que no muriese con un delito tan grave. Sola repetir tambin que era ms seguro y conveniente para la Iglesia recibir legados de difuntos que herencias molestas y daosas; y dichos legados ms bien deberan ser ofrecidos que exigidos. El no reciba las encomiendas, pero tampoco prohiba a sus clrigos el recibirlas. No tena maniatado el espritu con la aficin y cuidado de los bienes terrenos y propiedades eclesisticas; con todo, aun conservndose siempre unido y como suspendido de las cosas del espritu, de ms valor y trascendencia, alguna vez abata el vuelo de lo eterno para atender a las de ac, y despus de disponerlas y ordenarlas, como se debe, para evitar su dao y mordacidad, retornaba otra vez a las moradas interiores y superiores, dedicndose, ora a descubrir nuevas verdades divinas, ora a dictar las que ya conoca, o bien a enmendar lo dictado y copiado. Tal era su ocupacin, trabajando de da y meditando por la noche. Era como aquella gloriossima Mara, tipo de la Iglesia celestial, de la que est escrito que, sentada a los pies del Salvador, escuchaba atenta su palabra; y quejndosele la hermana, porque no le ayudaba en sus menesteres y apuros domsticos, oy de la divina Sabidura: Marta, Marta, Mara ha escogido la mejor parte,

que nunca le ser arrebatada.

No se interesaba tampoco por las edificaciones nuevas para evitar la disipacin de su espritu, que quera conservarlo siempre libre de todo afn temporal; con todo, no cortaba los nimos a los emprendedores de obras nuevas, salvo a los inmoderados. Cuando estaban vacas las arcas de la iglesia, faltndole con qu socorrer a los pobres, luego lo pona en conocimiento del pueblo fiel. Mand fundir los vasos sagrados para socorrer a los cautivos y otros muchsimos indigentes, cosa que no recordara aqu, si no supiera que va contra el sentido carnal de muchos.

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Lo mismo dijo y escribi que era un deber hacerlo en semejantes necesidades Ambrosio, de santa memoria. Amonestaba tambin alguna vez al pueblo del descuido en la coleccin de las limosnas y el suministro de lo necesario para el servicio del altar. Y me recordaba a m el Santo cmo, cuando asista a los sermones de San Ambrosio, le oy tocar este punto. XXV. DISCIPLINA JURAMENTO DOMSTICA. PENAS CONTRA EL

Vivan con l los clrigos con casa, mesa y ajuar comn. Para alejar el peligro del perjurio en los habituados al juramento, instrua al pueblo fiel, y a los suyos les tena mandado que nadie se extralimitase, ni siquiera en la mesa. Si alguien se deslizaba en esta materia, perda una pocin de las permitidas, pues lo mismo para los que moraban con l como para los faltos y convidados, estaba tasado el vino que haban de beber. Las transgresiones de la regla y de la honestidad las correga o toleraba segn la prudencia, insistiendo, sobre todo, en que deban desterrarse las palabras maliciosas para excusarse de los pecados y en que, si al ofrecer el sacrificio del altar salteaba a alguien el recuerdo de alguna cuenta pendiente con el hermano, deba dejarse all la ofrenda para reconciliarse con l y despus cumplir con el sacrificio. Y habiendo motivo de correccin, primero deba reprenderse a solas al culpable; si escuchaba, estaba ganado el hermano; de lo contrario, habra que llamar a uno o dos testigos; y en caso de menospreciar tambin a stos, era necesario comunicarlo a la Iglesia; y si no escuchaba a la Iglesia, deba considerrsele como gentil o publicano. Aada que al hermano que nos falta hemos de perdonarlo no slo siete, sino setenta veces siete, como tambin nosotros pedimos todos los das al Seor que nos perdone nuestras deudas.

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XXVI. DEL TRATO CON LAS MUJERES Dentro de su casa nunca permiti la familiaridad y la permanencia de ninguna mujer, ni siquiera su hermana carnal, que, viuda y consagrada al Seor durante mucho tiempo, hasta la muerte fue superiora de las siervas de Dios. El mismo rigor observ con sus sobrinas, tambin religiosas, aun siendo personas de excepcin segn las leyes conciliares. Y sola decir que, si bien no poda causar ninguna mala sospecha la permanencia de las hermanas y sobrinas, con todo, como ellas no podan prescindir del trato de otras mujeres y parientes con quienes vivan ni evitar las visitas y entradas de otras mujeres extraas, de aqu poda originarse algn motivo de escndalo para los dbiles; asimismo, los que convivan con el obispo o con algn sacerdote, por la cohabitacin o visitas de aquellas mujeres podan sentir las embestidas de las tentaciones humanas o dar origen de psima difamacin a los malos. Por lo cual deca que nunca deban cohabitar las mujeres con religiosos, aun siendo castsimos, para no dar pretexto de escndalo a los dbiles. Si alguna vez acudan a l mujeres para verlo o saludarlo, nunca se presentaba ante ellas sin acompaamiento de clrigos, ni conversaba con alguna a solas, ni siquiera cuando haba algn secreto. XXVII. VISITAS A ENFERMOS. UN DICHO DE SAN AMBROSIO En las visitas guardaba la moderacin, recomendada por el Apstol, yendo slo a ver a las viudas y pupilos que padecan tribulacin. Si algn enfermo le peda que rogase por l y le impusiese las manos, lo cumpla sin dilacin. Pero los monasterios de religiosas slo visitaba con urgente necesidad. Deca tambin que los siervos de Dios, en su vida y costumbres, han de guardar lo que haba aprendido por instruccin de Ambrosio, de santa memoria; conviene a

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saber: no entrometerse en concertar matrimonios, ni aconsejar la vida militar, ni asistir en su patria a ningn banquete. Y cada uno de estos consejos lo razonaba as: en lo primero, si rean entre s los casados, todas las maldiciones lloveran sobre el que hizo la unin; y as, el sacerdote slo deba intervenir, reclamado por ellos, para santificar su contrato y bendecirlos; en lo segundo, si el ejercicio de la milicia le daba malos resultados, las culpas recaan tambin sobre el que le enderez por aquel camino; en lo tercero hay peligro de perder el hbito de la templanza con la frecuencia de los banquetes. Nos dio a conocer igualmente una respuesta muy prudente y sabia del mismo santo varn cuando estaba para morir, y que alababa y ponderaba mucho. Pues hallndose en la ltima enfermedad, rodeaban su lecho muy respetables personas, y viendo que dejaba el mundo para ir a Dios, tristes por quedar hurfana la Iglesia de tan digno sacerdote y de la dispensacin de su palabra y sacramentos, le rogaron con lgrimas pidiese al Seor para s una prrroga de la vida, y l les respondi: No he vivido de manera que me avergence de

continuar entre vosotros; pero tampoco me asusta la muerte, porque tenemos un buen Seor.
Y nuestro Agustn, ya anciano, admiraba y loaba la agudeza y el peso de esta razn. Ha de entenderse que dijo: No tengo miedo a la muerte, pues tenemos un buen Seor, porque no pensaran que presuma de los mritos de su vida intachable, por haber dicho: No he vivido de modo que

me avergence de seguir entre vosotros.

Hablaba as segn lo que los hombres pueden saber de s mismos; y conociendo el rigor de la justicia divina, aadi que confiaba ms en la bondad del Seor, a quien sola pedir todos los das: Perdnanos nuestras deudas. Traa tambin frecuentemente en los labios el dicho de otro obispo muy amigo y familiar suyo, en trance de salir de este mundo. Yendo a visitarle, cuando le faltaba poco para morir, el enfermo le haca gestos con la mano,

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significando su partida de este mundo, y respondindole l que todava poda prolongarse su vida, porque era necesario para la Iglesia, para que no lo creyese apegado a este mundo, le respondi: Si nunca hubiese de

morir, bien; pero si alguna vez ha de ser, por qu no ahora?

Admiraba y aplauda esta sentencia de un hombre temeroso de Dios, nacido y educado en una casa rural, y no de muchas letras. Y la ponderaba contra la pusilanimidad de otro obispo enfermo, de quien habla San Cipriano mrtir en su carta acerca de la mortalidad, donde dice: Yaca enfermo uno de nuestros colegas en el

sacerdocio, temiendo la muerte prxima, y peda un aplazamiento, cuando, estando en oracin y casi moribundo, se le apareci un joven de venerable majestad, de prcer estatura y distinguido porte, en quien no se poda fijar la mirada de los ojos corporales, pero a quien l poda ver, estando para salir de este mundo; y con cierto tono amargo suspir y dijo: Os acobarda el sufrimiento y no queris salir de aqu; qu voy a hacer con vosotros?
XXVIII. ULTIMAS PUBLICACIONES DE SAN AGUSTN. LA IRRUPCIN DE LOS BRBAROS Y EL CERCO DE HIPONA Antes de morir quiso revisar los libros que dict y public, lo mismo los redactados al principio de su conversin, siendo laico, como los que compuso siendo presbtero y obispo. Por s mismo censur y corrigi cuanto poda discordar de la regla de la fe eclesistica por haberlo escrito cuando estaba menos preparado para ello. Escribi, pues, dos volmenes con el ttulo de Revisin de

los libros.
Lamentbase tambin de ciertos escritos que los compaeros le haban arrebatado de las manos antes de la correccin, si bien despus pas la lima por ellos. Por haberle sorprendido la muerte dej varios libros sin concluir. Y deseando siempre ser til a todos, lo mismo a los que podan leer muchos volmenes como a los impedidos para ello, coleccion de ambos Testamentos, del Antiguo y del Nuevo, las reglas del buen vivir, y con ellas form un volumen, prologado por l, para que el

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que quisiera leerlo mirara all sus virtudes y faltas. A este libro titul el Espejo de la divina Escritura. Mas poco despus, por voluntad y permisin de Dios, numerosas tropas de brbaros crueles, vndalos y alanos, mezclados con los godos y otras gentes venidas de Espaa, dotadas con toda clase de armas y avezadas a la guerra, desembarcaron e irrumpieron en frica; y luego de atravesar todas las regiones de la Mauritania penetraron en nuestras provincias, dejando en todas partes huellas de su crueldad y barbarie, asolndolo todo con incendios, saqueos, pillajes, despojos y otros innumerables y horribles males. No tenan ningn miramiento al sexo ni a la edad; no perdonaban a sacerdotes y ministros de Dios, ni respetaban ornamentos, utensilios ni edificios dedicados al culto divino. Y aquel hombre de Dios no juzgaba ni miraba, como los dems, este bandolerismo y devastacin de enemigos ferocsimos que haban venido y continuaban todava con su invasin, sino remontando su vuelo ms alto y considerando ms profundamente aquellos sucesos, previendo sobre todo los peligros y muerte de tantas almasporque creciendo el saber, crece el dolor, segn est escrito, y el corazn sabio es un gusano roedor para la vida; por eso, ms de lo acostumbrado se aliment del pan de lgrimas da y noche; y los ltimos das de la senectud llev una existencia amargusima y ms triste que nadie. Pues vea aquel hombre las ciudades destruidas y saqueadas; los moradores de las granjas, pasados a cuchillo o dispersos; las iglesias, sin ministros y sacerdotes; las vrgenes sagradas y los que profesaban vida de continencia, cada cual por su parte, y de ellos, unos haban perecido en los tormentos, otros sucumbieron al filo de la espada; muchos cautivos, despus de perder la integridad de su cuerpo y alma y de su fe, geman bajo la dura servidumbre enemiga. Vea mudas las iglesias que antes haban resonado con los cnticos divinos y alabanzas, y en muchsimos lugares, reducidos a pavesas sus edificios.

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Haba cesado el sacrificio solemne debido a Dios en cada lugar, y los sacramentos, o no los peda nadie o no podan fcilmente administrarse al que los peda por falta de ministros. Muchos se haban refugiado en las selvas, en las cuevas y espeluncas buscando un reparo; pero aun all fueron descubiertos y asesinados; otros, transidos de hambre, se consumieron y fenecieron. Los mismos pastores de las iglesias y los clrigos, que tal vez por un milagro de Dios no haban cado en sus manos o se haban escapado de ellas, faltos y desnudos de todo, vivan como vergonzantes, sin poder remediar sus necesidades. De las innumerables iglesias, apenas tres quedaban en pie; a saber: la de Cartago, la de Hipona y la de Cirta, que, gracias a Dios, no fueron destruidas y se conservan inclumes sus ciudades por hallarse guarnecidas de apoyo divino y humano, aunque despus de su muerte fue reducida a cendras la ciudad de Hipona, siendo evacuada antes. Pues en medio de tanta desolacin y estrago, se consolaba con la sentencia de un sabio diciendo: No ser grande hombre el que se extrae de ver

caerse los muros y artesonados y morirse los mortales.

Todas estas calamidades y miserias, rumindolas con alta sabidura, las acompaaba con copioso llanto diario. Y aumentaron su tristeza y sus llantos al ver sitiada la misma ciudad de Hipona, todava en pie, de cuya defensa se encargaba entonces l en otro tiempo conde Bonifacio, al frente del ejrcito de los godos confederados. Catorce meses dur el asedio completo, porque bloquearon la ciudad totalmente hasta de la parte litoral. All me refugi yo con otros obispos, y permanecimos durante el tiempo del asedio. Tema ordinario de nuestras conversaciones era la comn desgracia, y venerando los juicios de Dios, decamos: Justo eres, Seor, y rectos son tus

juicios.
Y mezclando nuestras lgrimas, gemidos y lamentos, juntamente orbamos al Padre de todas las misericordias

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y Dios de toda consolacin para que se dignase fortalecernos en tan tremenda prueba. XXIX. ULTIMA ENFERMEDAD DE SAN AGUSTN Y una vez, estando y conversando en la mesa con l, nos dijo: Habis de saber que yo, en este tiempo de angustia, pido a

Dios, o que libre a la ciudad del cerco de los enemigos, o, si es otro su beneplcito, fortifique a sus siervos para cumplir su voluntad, o me arrebate a m de este mundo para llevarme consigo.
Deca esto para nuestra instruccin y edificacin, y despus nosotros, todos los nuestros y los cristianos de la ciudad, elevbamos al sumo Dios la misma splica. Y he aqu que en el tercer mes del asedio, el Santo enferm con unas fiebres, y aqulla fue la ltima prueba de su vida. No priv Dios a su buen siervo del fruto de su plegaria. Porque para s y para la misma ciudad alcanz oportunamente la gracia que con lgrimas pidiera. Me consta tambin que l, sacerdote y obispo, fue suplicado para que orase por unos energmenos, y con llanto rog al Seor, y quedaron libres del demonio. En otra ocasin, un hombre se acerc a su lecho con un enfermo rogndole le impusiera las manos para curarlo. Le respondi que si tuviera el don de las curaciones, primeramente lo empleara en su provecho. El hombre aadi que haba tenido una visin en sueos y le haban dicho: Vete al Obispo Agustn para que te imponga las manos y sers sano. Al informarse de esto, luego cumpli su deseo, e hizo el Seor que aquel enfermo al punto partiese de all ya sano. XXX. ACONSEJA A LOS OBISPOS QUE NO SE RETIREN DE LAS CIUDADES INVADIDAS POR LOS BRBAROS Merece tambin consignarse aqu la consulta que, mientras amenazaban los enemigos mencionados, le

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dirigi el santo obispo thiabense Honorato, en estos trminos: Durante la irrupcin de los enemigos, qu haban

de hacer los obispos y clero? Retirarse o quedarse con el pueblo cristiano?

Por carta le respondi lo que ms haba de temerse de aquellos eversores del Imperio romano. Quiero insertar aqu este documento por la utilidad que puede reportar a los sacerdotes y ministros del Seor. Dice as: A Honorato,

venerable hermano y compaero en el episcopado, Agustn saluda en el Seor.

1. Habiendo enviado a vuestra caridad la copia de la carta que dirig a Quodvultdeus, nuestro colega episcopal, creame libre de la carga que me habas impuesto para aconsejarte lo que debis hacer en los difciles tiempos que corren. Pues aunque escrib aquella carta brevemente, parceme haber consignado all cuanto bastaba para satisfacer a los consultantes. Porque ya dije en ella que no haba de prohibirse la retirada a los que desearan y pudieran refugiarse en lugares seguros ni se han de romper los vnculos que nos ligan a la caridad de Cristo, dejando desiertas las iglesias, encomendadas a nuestra vigilancia. He aqu las palabras que escrib entonces: Dondequiera que nuestro ministerio sacerdotal es necesario para los feligreses, sean los que fueren, del lugar en que residimos, y no conviene queden privados de nuestra presencia, debemos decir al Seor: S T nuestro protector y el lugar

de nuestro refugio.
2. Pero este consejo no te satisface a ti, como escribes, por contradecir al mandato y ejemplo de Cristo, cuando nos amonesta que huyamos de una ciudad a otra. Recordamos las palabras que dice: Cuando os persiguieren en una ciudad, id a otra. Mas quin ha de interpretar este pasaje como si quisiera decir el Seor que se abandonen las ovejas, compradas con el precio de su sangre, privndolas del indispensable ministerio, sin el cual no pueden vivir?

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Acaso obr El as, cuando sus padres lo llevaron a Egipto, siendo infante, pues an no haba congregado los fieles de su Iglesia y, por tanto, mal puede decirse que los abandonara? O cuando el apstol San Pablo, huyendo de la ira de los enemigos, fue descolgado por una ventana en una espuerta para evitar la muerte, acaso la iglesia de aquel lugar qued desamparada del necesario ministerio y no cumplieron otros hermanos all establecidos sus deberes? Por instigacin de ellos obr as el Apstol, para salvar su persona en provecho de la Iglesia, porque a l particularmente le buscaba el perseguidor. Hagan, pues, los siervos de Cristo, los dispensadores de su palabra y sacramentos, lo que l mand o permiti. Huyan de una ciudad a otra, cuando peligra su vida personal, con tal que otros ministros, que no son blanco de persecucin, no abandonen la Iglesia, sino sigan suministrando los alimentos necesarios para la vida de las almas. Mas cuando hay peligro comn para todos, obispos, clrigos y fieles, los que necesitan del apoyo de otros no sean abandonados de los que deben prestarlo. O vayan, pues, todos a lugares defendidos, o si no pueden menos de quedarse, no los abandonen quienes tienen obligacin de atender a sus necesidades, para que o todos vivan o todos sufran juntamente lo que el Padre de familias tiene dispuesto. 3. Y si unos tienen que sufrir ms y otros menos o todos igualmente, se ve manifiesto quines padecen por caridad al prjimo; a saber: les que habiendo podido librarse con la fuga, abrazan la desgracia ajena para asistirle en su necesidad. As se prueba bien la caridad recomendada por el apstol San Juan cuando dice: Como Cristo expuso su alma

por nosotros, as nosotros debemos exponerla por los hermanos. Pues los que huyen o no pueden emprender la
fuga, forzados por alguna necesidad, si caen en manos de los enemigos, padecen por s mismos, no por causa de

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los hermanos; en cambio, los que padecen por no desamparar a los que deben ayudarles y salvarlos, sin duda alguna exponen su vida por los hermanos. 4. Por lo cual aquel dicho de un obispo, que ha llegado a nuestros odos: Si el Seor nos recomend la fuga en las

persecuciones, cuyo fruto puede ser el martirio, cunto ms hemos de evitar una pasin sin provecho en caso de una incursin hostil de brbaros?, este dicho puede aceptarse,
pero slo vale para los que no tienen ningn deber pastoral. Pues quien no evita las calamidades que le vienen de gente brbara, pudindolo hacer, por cumplir el ministerio del Seor, necesario para el mantenimiento de la vida cristiana, gana, sin duda, un mrito mayor de caridad que los que no por los hermanos, sino por inters propio, huyen y, cayendo en las manos hostiles, sin negar a Cristo, reciben el martirio. 5. Qu significa, pues, lo que escribiste en tu primera carta? Porque dices: Si hemos de permanecer en las iglesias,

no veo el provecho que podemos traer a los pueblos, salvo el de asistir al espectculo de las matanzas de los hombres, de la violacin de las mujeres, incendio de iglesias y nuestra misma muerte en los tormentos, por exigir de nosotros lo que no podemos darles.
Poderoso es Dios para acoger nuestras plegarias y librar a su familia de todos estos males; mas no por estas cosas inciertas debemos llegar al abandono cierto de nuestro oficio, sin el cual viene un dao cierto al pueblo cristiano, no en los bienes temporales, sino en los eternos, de un valor incomparablemente superior. Pues suponiendo ciertos esos males, que se temen en los lugares donde estamos, huiran antes los que nos obligan a permanecer con ellos, levantndonos la carga de quedarnos all, pues nadie sostendr que deben permanecer los ministros all donde no ha lugar al ministerio por falta de los fieles. Y tal es el motivo por que algunos santos obispos espaoles huyeron de sus sedes, pues sus feligreses en parte se dieron a la fuga, en parte fueron asesinados o

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acabaron en el asedio o fueron dispersos en la cautividad, pero muchos ms se mantuvieron unidos a los fieles que no se movieron, compartiendo con ellos el comn gravsimo peligro. Y si algunos abandonaron sus ovejas, esto decimos que no debe hacerse, y los tales obraron movidos no por autoridad divina, sino por el error o el miedo. 6. Por qu creen, pues, que sin escrpulo deben obedecer al precepto de Cristo de huir de una a otra ciudad y no se horrorizan del mercenario, que ve venir el lobo y huye, porque le importa poco de las ovejas? Por qu no se esfuerzan en entender bien y armonizar las dos sentencias del Seor, que no son contrarias; una que nos permite o manda la fuga y otra que la declara culpable? Y cmo ha de hallarse esta armona sino mirando lo que antes he dicho, ya acerca de los lugares de donde, arrojados por la persecucin, pueden huir los ministros por falta de pueblo a quien atender, ya tambin porque puede suplirse su ministerio por otros que se quedan, por no tener el mismo motivo de fuga, como huy el Apstol, sacado de la ciudad en una espuerta, pues los perseguidores le buscaban precisamente a l, quedando all otros ministros para atender al servicio de la Iglesia; como huy San Atanasio, obispo alejandrino, perseguido especialmente por el emperador Constancio, pero dejando la Iglesia de Alejandra asistida por otros ministros? Cuando el pueblo no se mueve y huyen los ministros y se suprime el servicio, aqulla es culpable fuga de mercenarios que no tienen caridad con sus ovejas. Porque vendr el lobo; no el hombre, sino el diablo, que muchas veces persuade la apostasa a los fieles a quienes faltaba el servicio cotidiano del Cuerpo del Seor y en su debilidad, no por tu ciencia, sino por tu ignorancia, perecer tu hermano por quien muri Cristo. 7. Y en lo que toca a los que obran movidos no por error, sino por miedo, en esta causa, por qu no combaten su propia cobarda con la fortaleza y ayuda misericordiosa

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del Seor, a fin de evitar males y estragos mayores sin comparacin? Consguese esto donde arde la caridad de Dios y no humea la codicia del mundo. Porque la caridad dice:

Quin desfallece que no desfallezca yo? Quin se escandaliza que yo no me abrase? Pero la caridad viene de

Dios. Roguemos, pues, para que nos la d quien la manda, y por ella temamos que las ovejas de Cristo sucumban en su corazn a la espada espiritual ms que al hierro que desgarra la carne, segn la cual, donde quiera y como quiera, siempre han de rendir el tributo a la muerte. Temamos ms la corrupcin del sentimiento y la prdida de la fe que la violacin material de la castidad, porque la pudicicia no se pierde con la violencia si se custodia con el corazn, y aun ni siquiera en la carne queda estragada cuando la voluntad de la paciente no usa torpemente de su cuerpo, sino tolera, sin consentir, la violencia ajena. Temamos la destruccin de los templos vivos por causa de nuestra ausencia ms que el incendio de los edificios de piedra y madera, estando nosotros presentes. Ms hemos de sentir la muerte de los miembros del Cuerpo mstico privados del espiritual alimento que el tormento de los miembros corporales expuestos a la violencia enemiga. No quiero decir que estos males no se han de evitar, si es posible, sino que han de sobrellevarse cuando no se pueden evitar, sin faltar a la piedad con el prjimo, a no ser que alguien se empee en sostener que no es un ministro impo el que sustrae su ministerio necesario a la piedad, cuando precisamente es ms necesario. 8. Acaso no sabemos, cuando ocurren estos casos de peligros extremos, sin medio de evitarlos, qu afluencia de hombres, de todo sexo y condicin, acuden y llenan las iglesias, unos pidiendo el bautismo, otros la reconciliacin, otros los actos de la penitencia y todos el consuelo y el servicio de los sacramentos?

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Y si faltan los ministros, qu ruina ms grande para los que se van de este mundo o sin bautizarse o ligados con sus delitos!, cuan inconsolable es el llanto de sus fieles, que no los vern en el descanso de la vida eterna! Cuntos lamentos y hasta blasfemias en algunos por la ausencia de los ministros y ministerios! Ved lo que trae el temor de los males temporales y cunta ruina de males eternos acarrea. En cambio, donde no faltan los ministros, con las fuerzas que Dios les da, se acude a todos con el remedio: unos se bautizan, otros se confiesan, a nadie se niega el Cuerpo de Cristo; todos quedan consolados, edificados, exhortados para que rueguen al Seor, libertador de nuestros males; todos se hallan dispuestos para que, si no es posible pasar el cliz, se cumpla la voluntad del Seor, que no puede querer mal alguno. 9. Ahora, ciertamente, puedes ver lo que se te ocultaba antes, segn decas en la carta; conviene a saber: cuntos bienes se logran en el pueblo cristiano con la presencia de los ministros de Cristo en medio de las tribulaciones que nos afligen, y cuntos daos acarrea su ausencia al buscarse el propio inters y no el de Jesucristo. Los fugitivos no poseen aquella caridad de la que est escrito: No busca su propio inters, ni imitan al que dijo: No

voy en pos de mi provecho, sino del bien comn para que se salven. El cual tampoco hubiera huido de la celada del
prncipe perseguidor a no haber querido conservarse para bien de otros; por eso dice: Dos deseos combaten

dentro de m, pues de un lado ansi morir para estar con Cristo, que es lo mejor; por otro, quisiera permanecer en la carne, lo cual es ms necesario para vosotros.
10. Tal vez alguien ponga este reparo: los ministros de Dios deben ponerse a salvo en tan inminentes peligros, con el fin de conservarse y poder ser tiles para la Iglesia en tiempos mejores. Bien se puede permitir eso cuando no falten quienes suplan el ministerio eclesistico, para que no quede totalmente abandonado, como lo hizo San Atanasio, recordado antes.

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Y cuan necesaria y provechosa fue la permanencia terrena de aquel varn lo sabe bien la fe catlica, tan estrenuamente defendida por l de palabra y obra contra los arranos. Pero cuando amenaza un peligro comn, y ms se ha de temer la sospecha de que se emprende la fuga por miedo a la muerte y no por miramiento a bienes mayores, y ms dao se acarrea con el mal ejemplo de la desercin, que provecho con la presunta obligacin de prolongar la vida, entonces por ninguna razn se debe huir. Finalmente, el santo rey David, para no exponerse al peligro de las batallas y desaparecer por la muerte, extinguindose la antorcha de Israel, como all se dice, obr tambin aconsejado por los suyos, no por motivos de la propia presuncin, pues de lo contrario le hubieran imitado muchos en aquella cobarda, creyendo que no miraba al provecho y utilidad de los otros, sino que obedeca a la fuerza del miedo. 11. Hay tambin otra cuestin que no puede soslayarse: si no se ha de desestimar este servicio, con la fuga de algunos ministros, en casos de inminente peligro, para conservarse y servir a los supervivientes de la catstrofe, qu se deber hacer cuando a todos, exceptuando a los fugitivos, les amenaza la comn ruina? O cuando la rabia enemiga busca particularmente a los ministros de la Iglesia? Qu diremos a esto? Deber ser abandonada la Iglesia con la fuga de los ministros por miedo a un mayor desamparo a causa de la muerte? Pero si los seglares no se hallan amenazados de muerte, ellos pueden ocultar de algn modo a sus obispos y sacerdotes con la ayuda del Dueo universal, que puede conservar milagrosamente al que rehsa la huida; sin embargo, aqu indagamos lo que es lcito hacer, sin ser acusados de tentar a Dios, pidindole milagros. Este comn riesgo de sacerdotes y pueblo fiel no es como el de una nave en tempestad donde estn a pique de perderse mercaderes y marinos. Sin embargo, lejos de nosotros estimar tan poco esta nuestra nave, de modo que los marinos y, sobre todo, el timonel hayan de abandonarla en momento de peligro, aun cuando

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puedan librarse saltando a algn esquife o salvndose a nado. Lo que tememos nosotros para nuestros fieles no es la muerte temporal, que tarde o temprano ha de venir, sino la eterna, que puede venir, si no se vigila, pero tambin se puede evitar con piadosa precaucin. Mas en un comn peligro de esta vida, por qu creemos que donde estalle una persecucin han de morir todos los clrigos y no tambin todos los laicos, a quienes es necesario el servicio eclesistico para que juntamente mueran bien? Y por qu no esperamos que, en caso de sobrevivir algunos laicos, la misma suerte tendrn algunos clrigos, quienes se encarguen de dispensarles los divinos misterios? 12. Qu bella sera entre los ministros de Dios la emulacin por saber quin se ha de quedar para que la Iglesia no quede desierta con la fuga de todos y quin ha de ponerse a salvo para que no quede hurfana con la muerte de todos! Tal ser la emulacin en que unos y otros estn abrasados por la caridad y todos sirven a su causa. Si esa emulacin no pudiera terminarse de otro modo, sera conveniente echar suertes sobre quin recae la obligacin de huir o de quedarse. Pues los que dijeren que a ellos les toca emprender ms bien la fuga, parecern cobardes ante el peligro o arrogantes por pensar que deben ser conservados, como ms necesarios para la Iglesia. Los mejores, tal vez, querrn dar su vida por sus hermanos, y los que se salvarn por la fuga sern los menos tiles por menos hbiles para el ministerio y gobierno de las almas. Pero si les anima la verdadera piedad, ellos se opondrn a los designios de los colegas ms dispuestos para la muerte que para la huida, por ser su vida ms necesaria a los intereses cristianos. Porque est escrito: La suerte pone fin a los pleitos y decide entre los grandes; y en perplejidades de este gnero, Dios juzga mejor que los hombres, ora llamando a los mejores al martirio y perdonando a los ms: flacos, ora dando a stos, cuya

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vida es menos preciosa para la Iglesia que la de los otros, la fuerza para soportar los trabajos hasta la muerte. Este sorteo tendra algo de extraordinario; pero en caso de hacerse, quin se atrevera a censurarlo? Quin, fuera del envidioso o del ignorante, no lo celebrara dignamente? Mas si no agradare este recurso, porque no se mencionan ejemplos de este hecho, nadie fugndose prive a los fieles de los auxilios ms necesarios y debidos en tan terrible situacin. Nadie se lisonjee de preferirse a otros, juzgndose ms digno de vivir, y por lo mismo, ms digno de huir. El que pensara as sera muy presuntuoso y desagradara a los dems, si tambin lo dijera. 13. No faltan quienes dicen que los obispos y sacerdotes, cuando se quedan en medio de estos peligros, son causa de engao para los pueblos, los cuales no intentan huir mientras ven que no se mueven sus pastores. Pero fcil es salir al paso de este reparo; no hay ms que decir a los pueblos: No os sirva de pretexto para no huir nuestra

permanencia en este lugar, pues no por miramiento a nuestra vida, sino por vosotros, nos quedamos aqu, por la necesidad que tenis de nuestro ministerio para salvaros en Cristo. Si vosotros hus, quedaremos libres de los lazos que nos ligan a vuestras almas.
Creo que debe hablarse as a los fieles, cuando pueden refugiarse en lugares ms seguros. Si odo esto, algunos o todos responden: Nosotros estamos bajo la mano de Aquel de

cuya ha nadie puede escaparse, de Aquel cuya misericordia se derrama en todas partes, aun all mismo donde se quiere permanecer (ora por algn impedimento que dificulta la juga, ora porque no hay nimo de buscar penosamente refugios inseguros, donde slo se logra cambiar de peligros),
entonces, sin duda, deben quedar con ellos los ministros del Seor. Pero si prefieren marcharse, siguiendo el consejo de los obispos, stos quedan desobligados de seguir all, porque faltaran las personas cuyo servicio los sujeta a la permanencia. 14. As, pues, quien se retira sin privar a los feligreses del necesario ministerio, hace lo que prescribe o permite el Seor; pero el que huye dejando al rebao de Cristo sin el

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sustento espiritual que necesita, es un mercenario que ve venir el lobo y huye, porque no ama a las ovejas. Tal es, oh amadsimo hermano!, la respuesta a la consulta que me has hecho, escribindote lo que pienso segn la verdad y caridad verdadera. Si hallas un consejo mejor, yo no te impido que lo sigas. Sin embargo, en estos tristes tiempos que alcanzamos, nada mejor que rogar al Seor para que se apiade de nosotros. Hombres muy santos y sabios han tenido el mrito de hacerlo as, permaneciendo fielmente unidos a su Iglesia, sin que ninguna contradiccin les haya hecho cambiar de propsito. XXXI. MUERTE Y SEPULTURA DE SAN AGUSTN Aquel santo tuvo una larga vida, concedida por divina dispensacin para prosperidad y dicha de la Iglesia; pues vivi setenta y seis aos, siendo sacerdote y obispo durante casi cuarenta. En conversacin familiar sola decirnos que, despus del bautismo, aun los ms calificados cristianos y sacerdotes deben hacer digna y conveniente penitencia antes de partir de este mundo. As lo hizo l en su ltima enfermedad de que muri, porque mand copiar para s los salmos de David que llaman de la penitencia, los cuales son muy pocos, y poniendo los cuadernos en la pared ante los ojos, da y noche, el santo enfermo los miraba y lea, llorando copiosamente; y para que nadie le distrajera de su ocupacin, unos diez das antes de morir, nos pidi en nuestra presencia que nadie entrase a verle fuera de las horas en que le visitaban los mdicos o se le llevaba la refeccin. Se cumpli su deseo, y todo aquel tiempo lo dedicaba a la plegaria. Hasta su postrera enfermedad predic ininterrumpidamente la palabra de Dios en la iglesia con alegra y fortaleza, con mente lcida y sano consejo. Y al fin, conservando ntegros los miembros corporales, sin perder ni la vista y el odo, asistido de nosotros, que le veamos y orbamos con l, durmise con sus padres, disfrutando an de buena vejez. Asistimos nosotros al

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sacrificio ofrecido a Dios por la deposicin de su cuerpo y fue sepultado. No hizo ningn testamento, porque como pobre de Dios, nada tena que dejar. Mirando a los venideros, mandaba siempre que se guardasen con esmero toda la biblioteca de la Iglesia y los cdices antiguos. Los bienes que posea la Iglesia en propiedades u ornamentos, todo lo encomend a la fidelidad del presbtero que llevaba el cuidado de su casa. En su vida y en su muerte trat con atencin a sus parientes, religiosos o seglares; y si era necesario, de lo sobrante, como a los dems, les provea, no para enriquecerlos, sino para que no padeciesen necesidad o para aliviarla. Dej a la Iglesia clero suficientsimo y monasterios llenos de religiosos y religiosas, con su debida organizacin, su biblioteca provista de sus libros y tratados y de otros santos; y en ellos se refleja la grandeza singular de este hombre dado por Dios a la Iglesia, y all los fieles lo encuentran inmortal y vivo. Segn esto, puede aplicarse a l el pensamiento que un poeta profano encerr en un epigrama para que despus de la muerte lo grabaran en tmulo alto y pblico: Deseas conocer, oh viajero!, que el poeta vive despus de muerto? Hablo lo que ests leyendo, porque tu voz es la ma. Y ciertamente en sus escritos se manifiesta segn la luz de la verdad que se recibe, cmo aquel sacerdote tan agradable y amado de Dios vivi segn la saludable y recta fe, esperanza y caridad de la Iglesia catlica, y los que leen sus libros acerca de las cosas de Dios, salen aprovechados. Si bien yo creo que, sin duda, pudieron recabar mayor provecho los que le oyeron y vieron predicar en la iglesia y, sobre todo, conocieron su vida ejemplar entre los hombres. Porque no slo era un escriba muy instruido en la doctrina del reino de los cielos que extraa del tesoro riquezas antiguas y nuevas y uno de los negociadores que, vendiendo sus posesiones, compr la margarita preciosa que hallara, sino tambin perteneca al grupo de

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aquellos a quienes se manda: Obrad conforme a vuestras enseanzas, y de los que alaba el Salvador: El que obrare y

enseare as a los hombres, ste ser grande en el reino de los cielos.

Os ruego, pues, muy encarecidamente a los que leis este escrito que a la vez conmigo, dando gracias a Dios omnipotente, le bendigis por haberme dado luz, voluntad y fuerza para contar estas cosas en provecho de los hombres de hoy y de maana. Pidoos tambin que conmigo y por m oris para que me conceda la gracia de imitar en este mundo las virtudes de San Agustn, a quien en otro tiempo me uni por espacio de cuarenta aos una amistad concorde y dulce, y para que despus, en la vida eterna, goce en su compaa de las promesas de Dios Omnipotente.

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NOTAS A LA VIDA DE SAN AGUSTN 1. Vidas de Santos (Prlogo).Posidio pudo tener noticias y recibir estmulos para su biografa de San Agustn de varios autores anteriores. Sin duda conoci la Vita Sancti Antonii, escrita por San Atanasio (PG 26, 805-976), mencionada en las Confesiones (VIII 5: PL 32, 754-755). Muy divulgada fue tambin la Vita Sancti Martini, de Sulpicio Severo, escrita en el ao 397 (PL 20, 157-222), que sirvi de modelo a muchos hagigrafos medievales. San Jernimo es autor de la Vita Sancti Pauli, escrita hacia el ao 376 (PL 23, 1-28); de la Vita Malchi (PL 23, 53-60), escrita en el 390 391, y de la Vita Hilarionis (PL 23, 2954). Paulino de Miln escribi la Vita S. Ambrosii Mediolanensis (PL 14, 27-46), seguramente por deseo de San Agustn. San Gregorio de Nisa fue autor de la Vita Sanctae Macrinae (PG 46, 959-1-000), escrita por el ao 380. Algunos de estos antecedentes movieron al obispo de Calama a conservar las preciosas noticias que nos guarda en su Vita

S. Augustini. 2. Tagaste (c.1).La ciudad de Tagaste perteneca a la

Numidia Cirtense, del frica proconsular, y su lugar se identifica con la actual Souk-Ahras. Le lieu est riant, plein de verdures, et d'eaux vives, como dice L. Bertrand. 3. Los padres de San Agustn (c.1).Cuando Posidio dice que naci de padres cristianos, usa de una prolepsis, pues su padre Patricio fue cristiano de ltima hora. Perteneca al orden de los decuriones, y como tal al Concejo o Curia municipal, al splendidissimus ordo Thagastensis, como dice una lpida descubierta en SoukAhras. Seguramente Patricio era funcionario en la administracin de los impuestos. 4. "Rus Cassiciacum" (c.2).No lo menciona expresamente Posidio, pero all se prepar Agustn para el bautismo. Sobre su lugar hay una larga polmica, que Filippo Meda resume en su trabajo La Controversia sul Rus

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Cassiciacum en Miscellanea agostiniana II (Studi 49-60

[Roma 1931]). Dos localidades se llevan la preferencia: Casciago, en la provincia de Vrese, no lejos del lago Como, en el norte de Italia, y Cassago, a unos treinta kilmetros de Miln, en la regin de Brianza. Ambas opiniones han tenido sus partidarios, pero la ms razonable parece ser la que da la preferencia a Cassago, donde hay una Iglesia dedicada a San Agustn. Ya monseor L. Biraghi defendi esta opinin en el siglo XIX en su libro S. Agostino a Cassago in Brianza in rimo di sette messi (Milano 1854), con razones lingsticas y topogrficas de peso. Cf. C. M. Rotta; La Villeggiatura di S. Agostino a Cassiciaco (Vrese 1928). 5. Ordenacin sacerdotal de San Agustn (c.4).En el sermn 355 refiere el episodio a que alude Posidio: "Vine, pues, a esta ciudad a ver a un amigo, a quien quera ganrmelo para Dios y para nuestro convento. Vena seguro, porque tenais obispo. Pero sorprendindome, me forzaron a recibir las sagradas rdenes, y por esta grada he llegado a la dignidad episcopal. No traje nada aqu; slo vine con los vestidos puestos. Y como aqu quera vivir en comunidad con mis hermanos, el anciano Valerio, de feliz memoria, conociendo mi propsito, me dio el huerto donde ahora est el convento. Comenc a reclutar algunos hermanos que tenan vocacin, pobres como yo, pues nada posean, e imitando lo que hice cuando vend y di a los pobres el precio de mi hacienduca, siguieron mi ejemplo los que quisieron adherirse a m para vivir con vida comn, siendo grande y ubrrima heredad de todos Dios, nuestro Seor. 6. La ciudad de Hipona (c.4).Se llamaba Hippo Regius. Hipona la Real, que durante unos cuarenta aos fue el teatro de la vida pastoral de San Agustn. Se llam as para distinguirla de otra Hipona, Hippo Zarritus, o Diarritus, en la provincia ceagitana y llamada ahora Biserta, y tambin, por haber sido en otros tiempos lugar preferido para su residencia por los reyes nmidas: Antiquis dilectus regibus Hippo, como cant Silio Itlico {Pnica III vers. 259). A unos dos kilmetros al norte se halla Bona, y sobre una colina cubierta de vegetacin, y dominando las ruinas de la antigua Hipona, se eleva la baslica de San Agustn, de

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estilo bizantino moro, construida segn los planos de Pougnet, arquitecto tambin de la catedral de Cartago. Una descripcin de la ciudad antigua puede leerse en F. VAN DER MEER: S, Agustn, Pastor de almas: Hipona la Real p.40ss. 7. Consagracin episcopal (c.8).Megalio, primado de Numidia, opuso alguna resistencia a la consagracin episcopal. La causa fue probablemente el haber acogido algunas hablillas calumniosas difundidas por sus enemigos, a que dio pretexto, al parecer, el reparto de algunas eulogias o trozos de pan bendito a una seora: eulogias pais simpliciter et hilariter datas. Con este hecho urdieron la calumnia de haberle dado un maleficio amoroso, en connivencia con el marido de la misma. Megalio se dej arrebatar de su genio pronto e indiscreto. Al pedirle los Padres del concilio de Cartago las pruebas de su acusacin se hall con las manos vacas. La reputacin de San Agustn se hallaba defendida por un cerco de testigos y de santos; la acusacin de Megalio era una bala perdida del campo enemigo. Megalio reconoci su culpa y pidi perdn: de hoc quod in nos ita peccavit, veniam petivit et meruit, dice el mismo San Agustn. 8. Aurelio, primado de Cartago (c.8).Fue siempre muy amigo de San Agustn. Ocup la sede primada de Cartago del ao 388 al 423, y reuni varios concilios plenarios, a la mayora de los cuales asisti el Obispo de Hipona. Estn dirigidas a l las cartas 22, 41, 60 y 174. Por estmulo suyo, escribi tambin el libro sobre el trabajo manual de los monjes. 9. Un canon agustiniano (c.8).Es el tercero del concilio de Cartago, en 397, que dice as: Placuit ut ordinatis Episcopis

vel Clericis, prius ab ordinatoribus suis, placita Conciliorum auribus eorum inculcentur, ne se aliquid contra stai-uta Concilii fecisse poeniteat.
10. Donatistas (c.9).Plidamente refleja San Posidio los trabajos de San Agustn en favor de la paz y de la unidad del Cuerpo de Cristo. Fue un mrtir de la causa santa de Dios. Penda de un hilo su vida, porque los enemigos le

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odiaban a muerte y queran reducirlo a silencio para inutilizar su propaganda; pero nadie era capaz de contener el celo bravo del gran Pastor de Hipona: " Volver al redil la oveja errante, buscar a la descarriada; queris o no queris, ste es mi plan. Y aunque para ir adonde estn, me laceren los pinchos del matorral, me colar por todas las angosturas, derribar todas las sebes; segn las fuerzas que me diere el Seor, que me aterra con su Evangelio, apelar a todos los medios, revocar a la oveja descaminada, ir en pos de la perdida. Si no quieres aguantarme, no yerres, no perezcas". "No te tengo miedo; t no puedes destruir el tribunal de Cristo y establecer el tribunal de Donato". La divina Providencia guard su vida, tan preciosa para la Iglesia, defendindole de muchos peligros. 11. Circunceliones (c.9).Eran los terroristas de frica. Su grito: Laudes Deo, era ms terrible que el rugido de un len prximo, dice San Agustn. Cmo impedan el ejercicio del derecho lo dice Optato de Milevi: "Las escrituras de las deudas perdan todo su valor y ningn acreedor tena en aquel tiempo libertad para exigir lo suyo, porque reciban cartas terrorficas y amenazantes; y si no era respetada su voluntad, luego se les echaba encima la furiosa turba, atemorizando a los acreedores con mil amenazas, hasta el punto que los que debieran ser humildemente rogados a causa de sus prstamos, tenan que humillarse e implorar clemencia por miedo a la muerte. Todos preferan perder sus derechos y bienes a trueque de la ganancia de salir ilesos de sus atropellos y embestidas". Blanco particular de la ferocidad de estos sicarios eran los ministros de la Iglesia catlica. San Agustn frecuentemente alude a sus crueldades: "En esta regin de Hipona, adonde no han llegado los brbaros, los donatistas y circunceliones devastan tanto las iglesias con sus saqueos y robos, que tal vez los crmenes de los brbaros sean ms tolerables. Pues qu brbaro jams imagin un gnero de crueldad como el que han inventado stos de arrojar cal viva y vinagre en los ojos a los clrigos, y eso despus de causarles horribles mutilaciones y heridas en todo el cuerpo? ".

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12. El "Pfopositum" (c.ll).Esta palabra, empleada por Posidio varias veces: proposito serviendi Deo (c.2), sanctorumque servorum Dei proposito (c.ll), ex illo proposito sanctorum proposito venientes (ibid.), y por San Agustn: Caepi boni proposit fratres colligere (Serm. 355,2: PL 39,1570), es como un trmino tcnico del estilo antiguo para significar la vocacin de la profesin religiosa. No slo indica una decisin firme de la voluntad, sino tambin el impulso hacia un gnero de vida dedicada al servicio de Dios. Vase J. CAMPOS, El "propositum" monstico en la tradicin patrstica: "La Ciudad de Dios" (homenaje al P. ngel Custodio Vega, O. S. A.) n.3-4 (1968) 535-548. 13. El Seminario de Hipona (c.ll).Seguramente los Obispos a quienes alude como formados en el Seminario de Hipona son Severo de Milevi, Urbano de Sicca, Evodio de Uzalis, Profuturo de Cirta, Pablo de Cataqua, Antonio de Fussala, Privato y Serlio, el mismo Posidio, Peregrino y Fortunato. 14. El "Defensor Ecclesiae" (c.12).Era un laico, nombrado por el emperador a propuesta del Obispo para defender los derechos de la Iglesia ante los tribunales civiles. 15. Un extravo de San Agustn (c.12).A este episodio alude el Santo cuando refiere de s mismo lo siguiente: "A m mismo me ha sucedido equivocarme en una bifurcacin de caminos, y no pasar por donde se haba ocultado un grupo de donatistas armados, que esperaban mi paso; y as sucedi que Uegase a donde me diriga tras un largo rodeo. Conocidas despus sus asechanzas, me regocij de haberme equivocado, dando gracias a Dios". 16. La conferencia de Cartago en el ao 411 (c.13).Ella seal la derrota legal del donatismo, y su alma fue San Agustn. Los donatistas no queran reunirse con los catlicos. "Es indecoroso que los hijos de los mrtires se renan con la raza de los traidores", haba dicho Primiano. Por eso toda su campaa fue obstruccionista. A pesar de haber entrado sus obispos triunfalmente en

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Cartago haciendo ostentacin de su nmero, teman al formidable dialctico de la Iglesia Catlica. Las sesiones duraron del primero al octavo da de junio; la del da 8 fue la sesin decisiva. Y al principio, los donatistas no quisieron tomar asiento, accediendo a la invitacin de Marcelino, que era el juez por nombramiento imperial. Se escudaban con lo del salmo: Non sedi in concilio vanitatis. San Agustn, rpido y certero, les dispar, a su vez, otro texto del mismo: " Si no queris sentaros con nosotros por obedecer a lo del salmo: No me sent en la reunin de los necios; entonces, por qu habis entrado aqu, pues tambin dice el salmo: Et cum iniqua gerentibus non introibo: No entrar con los que obran la maldad? El segundo da reclamaron el Mandatum Catholicorum, o exposicin de la verdadera causa que deba discutirse en la asamblea. San Agustn les replic vivamente: "Conste que no buscan otra cosa sino aplazar la discusin": hoc solum constet ipsos rem velle differre. Al da siguiente, nuevo intento de obstruccin. Los donatistas pidieron se les informase sobre quin haba pedido la celebracin de la conferencia, para discutir por la va forense a las personas que haban hecho tal demanda. Responde San Agustn que tanto los legados como los obispos estaban debidamente autorizados para celebrarla y que todos los componentes de la asamblea eran personas legtimas, como lo haba declarado el juez el primer da: "Aqu estamos, pues, ya todos de ambas partes; no hemos venido a ser pleitistas, sino serenos conferenciantes y discutidores de la causa, como lo manda Dios y es voluntad de nuestro clementsimo emperador: Non inter-ponantur quae ad rem necessaria non sunt. No se hagan interpelaciones innecesarias. Nosotros defendemos una Iglesia probada por el testimonio de las divinas Escrituras, colocada sobre un altsimo monte para que todas las gentes vengan a ella. Si algo tenis contra

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esta Iglesia, manifestadlo ya sin tardanza. Si nada tenis en contra, rendos a la evidencia de la verdad. A qu mantenemos suspensa la expectacin del pueblo? Todos piensan en salvar su alma, y nosotros andamos aqu con moratorias para esquivar el conocimiento de la verdad..." Nuevas interrupciones de los donatistas. San Agustn, ardiendo de impaciencia, exclama: "Quanta aguntur ut nihil agatur: Cunto se hace para no hacer nada! ... Con grande expectacin, no digo esta ciudad, sino casi todo el gnero humano, est pendiente, ansioso de conocer la verdad acerca de la Iglesia, y nosotros estamos aqu perdiendo miserablemente el tiempo en naderas forenses: nos adhuc forenses formulas discutimus et miserrime

litigamus..."
Nuevas interrupciones de los donatistas, nueva rplica de San Agustn. Instan otra vez; y otra vez les responde el Santo. Los cismticos queran mantener la cuestin en un terreno mezquino y personal, mientras los catlicos pretendan mantenerla en el aspecto dogmtico y objetivo. Cul es la esencia de la Iglesia, segn Cristo y los divinos testimonios? He aqu la gran cuestin que deba aclararse, y no las que proponan a San Agustn. T quin eres?le pregunta Petiliano. Eres hijo de Ceciliano o no? Te mancha o no el crimen de Ceciliano? Yo pertenezco a la Iglesia, donde estuvo Cecilianoles responde San Agustn. Ceciliano no es mi padre, sino mi hermano ... Cecilianoinsisten los cismticoses la raz y cabeza de los catlicos. Yo tengo mi cabeza, y es Cristo. Mi raz es Cristo. Pero a ti, quin te ha ordenado? Cmo queris entretenerme con cuestiones ociosas! Como se ve, las sesiones eran movidsimas, animadas de pasin por ambas partes.

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Una vez San Agustn pide silencio, como los catlicos lo haban prestado para escuchar toda la lectura de la respuesta donatista al memorndum presentado por ellos: Praebeant nobis et ipsi silentium. Al fin, Marcelino fall en favor de la causa de los catlicos, y los donatistas, por decreto imperial, fueron sometidos a las leyes promulgadas contra los herejes. 17. Flavio Marcelino (c.13).Fue comisionado por el emperador Honorio para la controversia eclesistica de Cartago. Era tribuno y notario y hermano del procnsul Apringio. A l estn dirigidas las epstolas 133, 138 y 139 de San Agustn, quien tuvo en gran estima sus virtudes y elogia su probidad moral, su entusiasmo por la cultura religiosa, su fidelidad en la amistad, su piedad sincera, su vida matrimonial ejemplar, su paciencia y afabilidad, su humildad y caridad para con todos: Quantum decus

honestatis, qui splendor gratiae, quae cura pietatis; quae in subveniendo misericordia, in ignoscendo benevolentia, in orando fiducial Quanta spes et desiderium bonorum aeternorum!
A Marcelino dirigi la gran obra de La ciudad de Dios, cuyos tres primeros libros escribi antes de su muerte, ocurrida en septiembre de 413. Muri vctima del odio de los donatistas y es venerado en la Iglesia como mrtir, cuya fiesta pone el martirologio el da 6 de abril, pero el P. Noris corrige esta fecha. 18. Cesrea de Mauritania.Es la actual Cherchel, a unos cien kilmetros de Argel. Era la capital de la Mauritania Cesariense. No se sabe concretamente el fin del viaje que hizo San Agustn a esta ciudad. Hubo reunin de los obispos de la provincia por encargo del Papa Zsimo. Se reunieron all el Metropolitano de Cesrea Deuterio, Alipio, obispo de Tagaste; Posidio, obispo de Clama; Agustn de Hipona, Rstico, obispo de Cartenna; Paladio Tigabitano, y otros cuyos nombre no menciona el Santo. 19. La disputa con Emrito, el enemigo mudo (c.14). Ao 418. El Papa Zsimo envi a San Agustn a Cesrea de

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Mauritania con una comisin desconocida an. Haba all muchos donatistas, y en una casa de campo viva, depuesto de su sede, el antiguo obispo y campen de la causa donatista en Cartago. Al enterarse de la presencia de San Agustn, entr en la ciudad con deseo de verle; spolo el Santo, y fue a buscarlo: ad eum videndum continuo convolavimus. Lo hall en la plaza pblica, y despus de saludarlo lo invit a ir a la iglesia, por no ser la plaza lugar apto para una conversacin religiosa o teolgica. Emrito consinti al punto, y ambos se dirigieron a la baslica catlica. Cundi la noticia con rapidez, y una numerosa concurrencia de catlicos y donatistas acudieron al mismo punto. All, el Obispo de Hipona, en vista del silencio de Emrito, que se neg a la discusin, habl al pueblo de Cesrea. Era necesario sacar a muchos del error en que se hallaban por la propaganda donatista y oponer una contradiccin manifiesta a la desfiguracin de los hechos, porque los secuaces de Donato, despus de la conferencia del 411, contaban a su manera las cosas, y muchos de los convertidos a la fe catlica vacilaban, sin saber a qu atenerse. Emrito era uno de los embajadores, y haba que desacreditarlo a lo menos. San Agustn no quiso perder la ocasin, y pues no pudo lograr sacarle de su mutismo cobarde, lo ret de nuevo, y al fin convinieron en tener la controversia el da 20 de octubre, con numeroso concurso de ambas comuniones. Adfuit mxima multitudo, dice el mismo Santo. Comenz la sesin con una alocucin de San Agustn. Ambos podan contender abiertamente: "Si l es un embaucador, deje ya sus embustes; si somos nosotros los seductores, ahora, cara a cara, arguamur, refellamur, convincamur, doceamur: que nos arguya, que nos refute, que nos convenza, que nos ensee". Pero el viejo campen se cerr en un mutismo estril: mutus et inimicus, dice el Santo. Ahora ests presente, hermano Emrito: frater Emente, praesens es; t asististe a la conferencia de Cartago. Si

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fuiste vencido, por qu has venido aqu ahora?; si blasonas de vencedor, da razn de tu victoria. Las actas, al findijo el donatista, indican si fui vencido o vencedor, si fui vencido por la verdad u oprimido por el poder civil. Fueron las nicas palabras del donatista. Con toda su habilidad e insistencia no le sonsac ninguna declaracin ms el Obispo de Hipona. Entonces ste, dueo del campo, hizo un resumen de lo actuado en la conferencia de Cartago, traz un breve cuadro de los orgenes del donatismo, su absoluta carencia de bases escriturarias y dogmticas, su desgarramiento interno con la secta maximianista. Finalmente invit a los oyentes a rogar por el cismtico obstinado. 20. Las costumbres de los maniqueos (c.16).Puede consultarse sobre este punto el libro De las costumbres de los maniqueos, sobre todo los captulos 16 y siguientes. 21. La disputa con Pascencio (c.17).La controversia con Pascencio la refiere el mismo San Agustn en su carta 238: PL 33 1038-1049. Entre las agustinianas hay tambin una breve carta de Pascencio al Santo, que corresponde al nmero 240: PL 33,1051. Es apcrifa, en cambio, la Collatio B. Augustini cum Pascentio ariano: PL 33,1156-1162. Parece haber sido compuesta a fines del siglo y por Vigilio, Obispo de Tapsa, que durante la invasin de los vndalos, impedido como Obispo catlico para defenderse pblicamente contra la hereja arriana de los invasores, divulg algunos opsculos contra los arranos, ahijndolos a grandes Doctores de la Iglesia, como Atanasio, Ambrosio, Agustn. El ttulo de Comes que se da a Pascencio, "era de muchos funcionarios imperiales, cuyas atribuciones especficas se determinaban de este modo: v.gr., rei privatae, sacrarum largitionum, rei militaris: tambin era ttulo honorfico". 22. Controversia con Maximino (c.17).Es tambin un curioso adversario de San Agustn, muy habilidoso para la esgrima de todos los textos bblicos. Rechazaba todo lo que no vena de la Escritura divina. Era arriano, y al

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preguntarle San Agustn su fe acerca del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, respondi con una frmula dilatoria: " Profeso la fe que en Rmini suscribieron 330 Obispos". "No has respondido a mi preguntale replica San Agustn; di lo que crees acerca del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. No me remitas a unos escritos que no tengo a mano y cuya autoridad no acato..." Se inicia la esgrima, muy hbil por ambas partes, hasta que Maximino se escabulle del nervio de la causa y se extiende en largas explicaciones sobre lo que no se discute, "hablando mucho y no diciendo nada acerca de la causa", como le reprocha San Agustn. Y ya no hubo quien le hiciera callar hasta la noche, cuando hubo que levantar la sesin. Al fin San Agustn hace un brevsimo resumen de la fe catlica respondiendo a las acusaciones arrianas. En esta controversia se hallan curiosos textos en que se han inspirado, sin duda alguna, frmulas del smbolo atanasiano. Maximino al da siguiente se march de Hipona a Cartago, jactndose de su victoria sobre Agustn. Pero los dardos de este formidable enemigo le siguieron detrs: respondi con dos libros al charlatn. 23. La lucha antipelagiana (c.18).Posidio enumera diez aos de lucha contra la hereja pelagiana, considerando, sin duda, como la fecha terminal su condenacin por el Papa Zsimo (417-18). La lucha fue ms larga, pues muri peleando con Juliano. Igualmente, antes de la lucha abierta, San Agustn de- nuncio los errores de Pelagio. En junio del ao 413, hallndose en Cartago, fue invitado por el Obispo a que instruyese a los fieles sobre el peligro de los nuevos errores, que solapadamente ganaban terreno. El da 24 predic en la baslica Maiorum sobre el carcter racionalista de la nueva hereja. Los pelagianos abusaban de la razn, postergando las divinas Escrituras. "Por mi parte, cubierto con esta proteccin como con una muralla, espero las flechas de vuestros razonamientos". Particularmente San Pablo era en esta materia el gran maestro de Agustn. "Esforcmonosdice al finpor no darles el calificativo de herejes a esos hermanos nuestros que diseminan tales

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errores, si bien podemos darles ese nombre, pero lo evitamos. Soprtelos con sus entraas pas la Madre para sanarlos, para sacarlos de su error, para no llorarlos muertos. Progresan demasiado; mucho es, apenas se les puede tolerar; se necesita gran paciencia para ello. Pero no abusen de esta longanimidad de la Iglesia; ser bueno que se corrijan. Como amigos les damos este consejo: no litigamos con ellos como enemigos. Murmuran de nosotros, los sufrimos; pero no contradigan a la regla de la fe, no contradigan a la Verdad, no contradigan a la Iglesia santa, que todos los das se esfuerza por remitir el pecado original en los nios. Se trata de una cosa fundamental. Se ha de tolerar al discutidor que yerra sobre cosas todava no bien determinadas ni confirmadas con la plena autoridad de la Iglesia; hay que curar con paciencia el error, pero es demasiado empearse en socavar los fundamentos de la Iglesia. No conviene an ir ms adelante, y nuestra tolerancia no es digna de reprensin; pero tampoco nos hagamos dignos de censura por nuestra negligencia. Esto baste ahora a vuestra caridad; portaos con ellos, con los que conocis, con amistad, con espritu fraterno, con dulzura, con amor, con dolor; despliegue vuestra piedad todos los recursos, porque despus habr que aborrecer la impiedad". Se ve el tacto y el espritu evanglico de San Agustn con los herejes. 24. El "Indiculus" de Posidio (c.18).Es un catlogo de la produccin literaria de San Agustn, escrito en fecha desconocida. Segn el P. Wilmart, entre los aos 430-431, durante el sitio de Hipona. Las obras de San Agustn se hallan catalogadas en este orden: 1) contra paganos; 2) contra mathematicos; 3) contra iudaeos; 4) contra manichaeos; 5) contra priscillianistas; 6) adversus donatistas; 7) contra pelagianos; 8) contra arianos; 9) adversus apollinaristas; 10) item diversi

libri et tractatus vel epis- utititatem studiosorum omnium

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conscriptae; 11) Psalmi, usque ad tricesimum secundum; 12) epstuiae, tractatus diversi. 25. Ocupaciones de San Agustn (c.20).Su vida era labor
continua da y noche. Cuando en septiembre del ao 426 design para el sucesor al presbtero Heraclio, hizo un convenio con los feligreses para que le dejasen cinco das libres a la semana; recordareis lo que en otro tiempo quise hacer y no me dejasteis vosotros. Convinisteis conmigo, para poder dedicarme a un trabajo escriturario que se dignaron encargarme los Padres de los concilios de Numidia y Cartago, en que durante la semana me dejaron libre cinco das. Se hicieron las escrituras del contrato, lo aprobasteis por aclamacin. Pero dur poco tiempo vuestro cumplimiento; y violentamente se rompi el convenio, sin dejarme dedicar al trabajo; maana y tarde me agobiis con vuestros asuntos ante meridiem et post meridiem occupationibus hominum implicor. Os ruego, pues, ahora y os apremio en nombre de Cristo que me permitis traspasar toda mi carga a hombros de este sacerdote joven, Heraclio, a quien he designado en nombre de Cristo como mi sucesor. (Aclamaciones en el pueblo.) As, pues, hermanos mos, todo cuanto haba de venir a m, llevadlo a l. Si necesita de mi consejo, no se lo negar. Lejos de m tal cosa... Y nadie me envidie en mi reposo porque mi ocio busca gran negocio: meum otium magnum habet negotum". 26. Vestuario de San Agustn (c.22).Practic una pobreza evanglica muy austera en el comer y vestir. Rechazaba todo lo precioso en el vestuario. Nadie me regale vestidos que pueda usar yo solo. Nadie, por ejemplo, me ofrezca un sobretodo precioso. Tal vez convenga a un obispo, pero no cuadra a Agustn, esto es, a un hombre pobre, hijo de padres pobres. Porque entonces dira la gente que h e logrado un lujo que no poda tener en mi familia o en la profesin secular que abrac. No conviene que yo posea esos trajes; han de ser tales que cuando mi hermano los necesite pueda igualmente usarlos como yo. Tales, v. gr., como los que usan los sacerdotes, los diconos y subdiconos, porque los recibo para el ajuar comn. Si alguien me regala

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mejores, los vendo, y pues no puede ser comn el vestido, lo es el precio del mismo. Lo vendo y doy a los pobres. Si alguien quiere hacerme algn regalo, no me d Prendas que me avergencen; porque sinceramente os confieso, me sonrojo de llevar vestidos preciosos; no convienen a mi profesin; no dicen bien con mis canas". 27. La conservacin de la biblioteca de San Agustn (c-31). Hay una leyenda sobre la conservacin milagrosa de la biblioteca de San Agustn, salvada del incendio por los ngeles. Por el testimonio de Posidio se ve el inters especial que tuvo San Agustn por el enriquecimiento y organizacin de las bibliotecas eclesisticas. Sin duda su ejemplo cundi por los monasterios de la Edad Media, que nos conservaron en gran parte la herencia de la cultura antigua. As en ella hizo Posidio su Indiculus o catlogo de las obras agustinianas, probablemente durante el asedio de Hipona, entre el mes de junio del ao 430 y el de agosto del 431. Cf. DE GHELLINCK: Patristique et Aloyen Age, II, p.212. El Ittdiculus de Posidio sigue al que tena San Agustn en su biblioteca, completndolo. Sobre todo tuvo el mrito de catalogar las cartas y los sermones.

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APNDICES I. DATOS CRONOLGICOS MS IMPORTANTES DE LA VIDA DE SAN AGUSTN 354.Nace en Tagaste el 13 de noviembre. 367.Va a Madaura a estudiar gramtica. 370.Ao de vacaciones en Tagaste. 371.Prosigue los estudios en Cartago. 373-Lee el "Hortensius" de Cicern y se adhiere al maniquesmo. 374.Vuelve a Tagaste y ensea retrica. 375.Con la ayuda de Romaniano se establece en Cartago, donde abre escuela de retrica. 383-Embarca elocuencia. para Roma como profesor de

384.Pasa a Miln con el mismo fin y comienza a ser oyente de los sermones de San Ambrosio. 385.Pronuncia el panegrico Valentiniano II y el de Bautn. del emperador

386.Lectura de los neoplatnicos y de las epstolas de San Pablo, entrevista con Simpliciano y Ponticiano. Conversin en el huerto. 386.Se retira a la granja de Verecundo, en Casiciaco, con su madre y amigos (hacia septiembre). Escribe los primeros libros. 387.Vuelve a Miln, y de San Ambrosio recibe el bautismo (24-25 de abril). Emprende el regreso a frica con su madre, que muere en Ostia del Tber. Se detiene en Roma casi un ao.

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388.Parte a frica, detenindose en Cartago algn tiempo. Funda el primer monasterio agustiniano en Tagaste, donde permanece tres aos. 391.Valerio, obispo de Hipona, lo consagra sacerdote. Funda el segundo monasterio en el huerto donado por el obispo. 392.Disputa con Fortunato, maniqueo, en las termas de Sosio, de Hipona, el da 28 de agosto. 393.Snodo de Hipona (8 de octubre), donde San Agustn predica sobre la fe y el smbolo. 395.Es nombrado obispo auxiliar de Valerio, y lo consagra Megalio, Primado de Numidia. 397.Asiste a un concilio de Cartago. Muere San Valerio y le sucede San Agustn en la sede episcopal. 398.Controversia con Fortunio, obispo donatsta de Tibursicum, y con Flix, maniqueo, quien se convierte a la fe catlica. 399-Entrevista con Crispn, obispo donatista de Calama. 401.Asiste a un concilio de Cartago. Lucha con los donatistas. 404.Va al concilio de Cartago. 410.Saqueo de Roma por los godos. 411.Conferencia en Cartago entre catlicos y donatistas (1-8 de junio). Principios de la polmica antipelagiana. 413-Comienza la redaccin de los libros de la "Ciudad de Dios". 414.Pablo Orosio, sacerdote espaol, llega a Hipona para consultar a San Agustn, que le comisiona para ir a Palestina (415) con motivo de la cuestin pelagiana.

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416.Asiste al concilio de Milevi contra los pelagianos. 418.Disputa con Emrito de Cesrea, obispo donatista. 419-Asiste al concilio de Cartago, donde se ventila el asunto del sacerdote Apiario. 420.Consigue la retractacin de Leporio, monje galo. 426.Termina la "Ciudad de Dios" y nombra a Heraclio obispo auxiliar. 428.Conferencia con Maximino, obispo arriano. 429-Los vndalos, invaden Numidia. capitaneados por Genserico,

430.Genserico sitia a Hipona en junio. 430.Muere San Agustn el da 28 de agosto y es depuesto su cuerpo en la baslica de la Paz. 504.Se trasladan sus restos a Cagliari, en Cerdea. 722.Por obra del rey Luitprando, de Cagliari, se trasladan a Pava, a la baslica de San Pietro in Ciel d'Oro. 1832.Son llevadas las reliquias a la catedral de Pava. 1900.Se devuelven a la misma baslica de San Pedro, donde actualmente reposan. II. ACTIVIDAD LITERARIA DE SAN AGUSTN Para completar los datos biogrficos de San Agustn ofreceremos a continuacin un cuadro cronolgico de sus libros, imitando a San Posidio, el cual escribi un ndice o catlogo de ellos. El Obispo de Hipona, al trmino de su carrera, compuso los dos libros de las Retractaciones, podando con mano dura todo cuanto le pareca insostenible e incorrecto en la expresin. Y aconseja a los "que lean esto que no

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imiten al que cometi errores, sino al que fue progresando y mejorndose con el tiempo. Porque ver cmo en el curso de mi carrera literaria fui adelantando el que leyere mis libros por el orden en que fueron escritos". Hay que admitir, pues, un progreso o una evolucin en el pensamiento del Santo, y como sobre ella se han emitido muy errneas apreciaciones, indicar los puntos principales donde puede advertirse alguna modificacin. Las Retractaciones son la mejor gua para este fin. Pueden considerarse dos clases de opiniones, rectificadas o modificadas por l: unas filosficas y otras teolgicas. En los primeros escritos se sienten los resabios del neoplatonismo, que fueron eliminados ms tarde. As alude a la doctrina de la reminiscencia platnica, rectificada ms tarde. El alma no viene a este mundo dotada de las artes liberales, ni tuvo una existencia anterior, sepultada ya en el olvido. Hay artes experimentales y artes de inteligencia pura. Las dos primeras, v. gr., la medicina, exigen un aprendizaje y se adquieren; las segundas, como la matemtica, son objeto de una comprensin racional y de la ayuda de una luz superior. Al estilo de los neoplatnicos, se advierte en los primeros escritos una tensin exagerada entre el espritu y la carne, entre lo sensible y lo inteligible. Y por esto reprueba el dicho de Porfirio: penitus esse ista sensibilia fugienda. En el mismo lugar, veladamente se alude a la famosa alegora platnica de la caverna, que es, sin duda alguna, la ms profunda imagen excogitada por la Antigedad para representar la situacin trgica del espritu humano. Anlogamente, la doctrina de la percepcin y de la experiencia sensible no tiene el debido realce que ms tarde alcanzar en los libros De Trinitate y otros, si bien con menos acentuacin que en la filosofa aristotlica. Pero San Agustn admite tambin un dominio del conocimiento en que la experiencia sensible aporta su caudal de datos, que no pueden lograrse por otra va.

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La doctrina sobre las pasiones, como enfermedades del espritu, sobre la impasibilidad o apatheia del sabio, sobre la vida feliz y la contemplacin de Dios, asequible en esta vida, al parecer, con un proceso dialctico natural, recibi tambin el refrendo crtico de nuestro Santo en las

Retractaciones.

La vida feliz no consiste tampoco, como haba dicho en los primeros libros de Casiciaco, en vivir conforme a la razn pura, que es la porcin ms excelente del hombre, sino conforme a Dios, es decir, conforme a la razn, ilustrada por la fe sobrenatural. Tales son los puntos ms dignos de sealarse en el aspecto filosfico, donde el pensamiento agustiniano ha sufrido alguna variacin. En el aspecto teolgico, conviene conocer una pequea historia de las variaciones, que ha sido exagerada en el campo racionalista. La principal se refiere al misterio de la eleccin de la gracia. Los semipelagianos oponan los primeros escritos a los ltimos, sin que el Doctor de la Gracia esquivase el reproche; l realmente haba progresado en un ms pleno reconocimiento de la soberana de la gracia de Dios, pero sus lectores no quisieron admitir este cambio provechoso: non curaverunt proficere mecum. En sus primeros tiempos no haba profundizado an en el misterio de la gracia, y daba a la voluntad libre del hombre una parte de iniciativa, con evidente merma de la divina soberana. Es el error que despus defendern los semipelagianos. Pero un estudio y anlisis ms detenido de los divinos textos, y sobre todo de San Pablo, le hicieron cambiar de opinin, quitando a la voluntad humana la misma iniciativa y otorgndosela a Dios. El initium fidei, como definir ms tarde el concilio de Orange, es tambin obra de la gracia.

Nondum diligentius quaesiveram, nec adhuc inveneram, qualis sit electio gratiae. Todo se debe a la eleccin de la gracia.
En el ao 397 se completa ya el sistema agustiniano de la

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gracia, cuya clave se halla en el libro De diversis quaestionibus ad Simplicianum. Las frmulas agustinianas se hacen ms vigorosas en lucha contra la doctrina pelagiana, y en lo que atae a la predestinacin, habrn de suavizarse, sin perder de vista la cooperacin del libre albedro, cuya existencia pertenece al tesoro de su doctrina antimaniquea desde la conversin. Conviene aqu mencionar una opinin de C. Adam, relativa al progreso en las ideas cristolgicas de nuestro Santo. Segn l, desde la conversin hasta el sacerdocio, San Agustn mir a Cristo y al cristianismo con ojos puramente neoplatnicos (387-391). Cristo es el Hijo de Dios, la Palabra del Padre, la Verdad, la Sabidura, la Fuerza divina, el Principio ejemplar del universo. Augustin

beurteilt also das Christentums in der Weise der Griechen durchaus intellektualistisch. Contempla el Cristianismo
como puro objeto de contemplacin intelectual. Por eso la gran palabra del Cristianismo no es el creer, sino el conocer, dice el mismo: Das Grundwort des

Christentums heisst deshalb nicht Glauben, sondern Erkennen.

En otras palabras: el misterio y el sentido de la Encarnacin, del Christus humilis, que despus alcanzar una significacin extraordinaria, sobre todo en la espiritualidad del Cristianismo, est eclipsado por el resplandor del Verbo del Padre, el cual nos ha redimido, mxime como Maestro de la Verdad y Camino de la vida ms que como Hermano nuestro, vertiendo su sangre para rescatarnos de la culpa. Ser cristiano significa conocer al Hijo. Wir haben hier eine akute Hellenisierung des Christentums vor uns. Esta manera de concebir el misterio de Cristo evolucion en el retiro que para prepararse al sacerdocio pidi a Valerio. En los meses del principio del ao 391 se consagr al estudio de la Sagrada Escritura, y brillaron entonces a sus ojos los grandes contrastes del Cristianismo y neoplatonismo. El misterio de Cristo como siervo de Dios y su misin soteriolgica se le present con nueva luz y comenz a comprender el profundo significado de la Encarnacin, de la humildad de Jess y de la necesidad

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de la fe como acto saludable, en contraste con la gnosis de los filsofos. Ha de sealarse, pues, una notable variacin en las ideas cristolgicas y aun cristianas del Santo en el citado perodo. Esta opinin es insostenible. Ni menos puede admitirse la afirmacin tan categrica: Augustin ist in

dieser Zeit immer nocb zu seher Neuplatonisch, um der Menschwerdung, dem Tod, und der Auferstehung Christi ene wahrhaft erlsende Kraft zuzueignen und sie in das Herz-und Mittelpunk des Christentums zu rcken. San Agustn era
demasiado neoplatnico para atribuir una verdadera virtud redentora a la Encarnacin, Muerte y Resurreccin de Cristo colocando estos misterios en el corazn y centro del Cristianismo. Esta opinin, defendida por K. Adam, olvida dos factores muy importantes en la formacin religiosa de San Agustn. El primero es el eclesistico o catequstico, donde ha de incluirse el contacto y el influjo de un maestro tan competente como San Ambrosio. Medula en la educacin catequstica era la informacin acerca del misterio de Cristo, de su Encarnacin, de su Muerte y Resurreccin. Bautizarse es incorporarse a Cristo, asimilrsele en la muerte y en la vida gloriosa. El simbolismo bautismal contiene estos elementos grficamente expresados, y no se puede suponer que San Agustn, con la enorme fuerza asimilativa que posea entonces, no abarcara verdades tan elementales y primarias de la catequesis. Aun cuando se admita una mayor profundizacin en el misterio de Cristo, no puede negarse que posey la fe viva en el valor de los que l llama en sus primeros escritos los sacrosantos misterios, cuya iniciacin se daba en la catequesis. El segundo factor es el escriturario, mayormente el de las epstolas de San Pablo, que San Agustn ley por recomendacin de San Ambrosio. Es creble que la vigorosa cristologa del Apstol, en donde el elemento humano de Cristo, sobre todo su preciosa sangre, adquiere tanto valor, se resbalase por el espritu de San Agustn sin imprimir una profunda huella en l? El Cristo

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paulino no es un Cristo remoto y trascendental, pura idea arquetipo del universo, sino un Cristo ntimo, cordial y caliente, justicia, vida y salvacin para los hombres. Es decir, el Cristo que necesitaba San Agustn despus de las dolorosas travesas de su peregrinacin espiritual. Y es admisible que el contacto vivo del Cristo de San Pablo no le comunicase fuerza vital autnticamente cristiana contra la gelidez de las concepciones neoplatnicas? La conversin integral de San Agustny en ella incluimos tambin el bautismofue el abrazo del Cristo paulino. Mediador entre Dios y los hombres, camino, verdad y vida: Et quaerebam viam comparcmdi roboris, quod esset

idoneum ad fruendum Te: nec inveniebam doee amplecterer Mediatorem Dei et hominum, Hominem Christum lesmn, qui est super omnia Deus benedictas in saecula, vocantem et dicentem: Ego sum via, veritas et vita.
III. UNA JORNADA SACERDOTAL DE SAN AGUSTN Epstola al obispo de Tagaste, Alipio, donde le informa cmo acab con el abuso de los banquetes escandalosos que tenan los catlicos de Hipona en la iglesia para celebrar las festividades de los mrtires. Quiero contar a vuestra caridad un hecho, para que juntamente con nosotros deis gracias a Dios por el beneficio recibido, pues tambin le rogasteis para que nos lo concediese. Cuando, despus de vuestra partida, se nos avis que algunos hombres andaban alborotados, diciendo que no poda tolerarse la supresin de la fiesta llamada de la alegra, nombre con que en vano quieren encubrir las destemplanzas y embriagueces a que se entregan, sin duda por secreta disposicin de la divina Providencia, se nos ocurri el mircoles comentar aquel pasaje del Evangelio: No queris dar lo santo a los perros ni arrojis

vuestras margaritas a los puercos.

Se habl, pues, de los canes y de los suinos, a fin de que los que se oponan con sus tercos ladridos a los preceptos

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del Seor y los entregados a las impurezas de la carne se sonrojasen; conclu ponderando cuan indigno era dentro del recinto sagrado de la iglesia y en nombre de la religin darse a tales destemplanzas, que, aun consentidas en las casas, eran motivo de apartar a los culpables de lo santo y de las margaritas celestes. Aunque recibieron bien mis palabras, sin embargo, como hubo poca afluencia de fieles, no bast lo que se dijo para tan grave caso. Y cuando los asistentes, cada cual segn su facultad y empeo, divulgaron lo que yo les haba dicho en el sermn, surgieron los contradictores. Despus, llegado el da cuadragsimo, una numerosa concurrencia acudi al sermn; se ley el episodio evanglico de la expulsin de los mercaderes del templo, cuando el Seor derrib las mesas de los cambistas y dijo que la casa de su Padre, de lugar de oracin, estaba convertida en guarida de ladrones. Al verlos tan intrigados con la cuestin de la embriaguez, yo mismo recit este captulo y aad un razonamiento para mostrarles con cunta mayor razn y fuerza desterrara del templo del Seor los convites y borracheras, con su inseparable cortejo de liviandades, de donde arroj comercios permitidos por venderse en ellos lo que era lcito para los sacrificios de entonces. Y les pregunt a ellos mismos: A qu se asemeja ms una guarida de ladrones, a los que venden lo necesario o a los que beben inmoderadamente? Y segn me eran ofrecidas las lecciones, ya preparadas para que las declarase, aad a continuacin que el mismo pueblo carnal de los judos, en aquel templo, donde todava no se ofreca el cuerpo y la sangre del Seor, no celebraba all, no digo convites vinolentos, pero si siquiera sobrios, y que su historia no presenta otros casos de embriaguez con pretexto religioso, sino los que se tuvieron con motivo de la adoracin del becerro. Despus de leer estos pasajes y devuelto el cdice, ponderando el pecado de la embriaguez, con las Epstolas del apstol San Pablo, les manifest entre qu pecados estaba incluido, y les le aquel lugar: Lo que os

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digo es que no os mezclis con ninguno que, llevando el nombre de hermano, sea adltero, avaro, idlatra, maldiciente, borracho o ladrn: con stos, ni comer. No os engais; ni los fornicarios, ni los idlatras, ni los adlteros, ni los afeminados, ni los sodomitas, ni los ladrones, ni los avaros, ni los ebrios, ni los maldicientes, ni los rapaces poseern el reino de Dios. Y eso erais algunos; pero habis sido lavados, habis sido justificados en el nombre del Seor, Jesucristo, y por el Espritu de nuestro Dios.
Dando fin a esta lectura, les exhort a que considerasen cmo podan or pero habis sido purificados, los fieles que consienten tener tales inmundicias de la concupiscencia, y cierran el reino de los cielos en el mismo corazn, esto es, en el templo interior de Dios. Les record despus aquel captulo: Cuando, pues, os

reuns, no es para comer la cena del Seor, porque cada uno se adelanta a tomar su propia cena; y mientras uno pasa hambre, el otro est ebrio. Pero es que no tenis casas para comer y beber? O en tan poco tenis la iglesia de Dios?
Con mucha instancia les recomend que en la iglesia no se deben tener ni banquetes honestos y moderados, pues el Apstol no dijo: "Acaso no tenis las casas para emborracharos"?, como si slo en la iglesia fuera ilcito el embriagarse; sino para comer y beber, lo que pueden hacer con moderacin, pero fuera de la iglesia, los que tienen casas para restaurar sus fuerzas con alimentos necesarios. Igualmente les record el Evangelio que el da anterior les haba comentado sobre los falsos profetas, de quienes est escrito: Por sus frutos los conoceris; y cmo los frutos de que all se habla son las obras. Les pregunt entonces entre qu frutos se comprenda la embriaguez, recitndoles el pasaje de la Epstola a los Glatas: Las obras de la carne son manifiestas, a saber:

fornicacin, impureza, lujuria, hechicera, odios, discordias, emulaciones, arrebatos de ira, rencillas, discusiones, divisiones, homicidios, embriagueces, orgias y otras cosas como stas: de las cuales os prevengo que quienes las hacen no tendrn el reino de Dios.

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Mand igualmente leer lo que sigue: Los frutos del Espritu

son caridad, gozo, paz, longanimidad, afabilidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza.
Y les inst a reflexionar cuan lamentable era el querer mancillar con tales frutos de la carne no slo la vida privada, sino tambin el honor de la Iglesia; y cmo, en caso de permitirse tales abusos, se llenara todo el recinto tan amplio de la baslica con las turbas de los banqueteadores y borrachos; en cambio, no queran ofrecer al Seor los frutos espirituales, a que nos convidan las divinas Escrituras, y lo mismo yo con mis splicas y gemidos, para solemnizar la festividad de los santos. Despus, devuelto el cdice, con la obligada peroracin segn mis fuerzas y la urgencia del peligro y segn se dign darme nimos el Seor, me dirig a ellos y les puse ante los ojos el comn peligro, el de ellos, porque estaban confiados a m, y el mo, porque yo dara cuenta de ellos al Prncipe de los Pastores, y por la humildad de Cristo, por sus conocidas contumelias, bofetadas y salivazos en el rostro, golpes, corona de espinas, la cruz y la sangre, les rogu que, si ellos entre s se haban molestado algo, a lo menos se compadeciesen de m y pensasen en la indecible caridad de Valerio para conmigo, al resolverse a imponerme tan peligrosa carga de predicar la verdad para bien de ellos, a quienes tantas veces les haba recordado l cmo sus oraciones haban sido escuchadas del cielo por causa de mi venida. Les dije, para terminar, que yo estaba cierto y confiaba en aquel que no puede mentir, y que por boca de su profeta prometi de Nuestro Seor Jesucristo que, si

traspasan sus hijos mi ley y no siguieren mis mandatos, si violaren mis preceptos y no hicieren caso de mis mandamientos, yo castigar con varas sus rebeliones y con azotes sus pecados, pero no apartar de El mi piedad; yo

confiaba, repito, que si ellos despreciaban tan santas y graves verdades, cuales eran las que se haban dicho y ledo all, haba de visitarlos con vara y azote y que no haba de permitir que fuesen condenados con este mundo.

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En toda esta peroracin obr yo segn los bros y nimos que me dio para tan gran peligro y asunto el tutor y amparador de todos. Y no arranqu yo con mis lgrimas sus lgrimas, sino, al decir estas cosas, lo confieso, conmovido por su llanto, no pude reprimir el mo. Y despus de llorar todos juntos, con segursima esperanza de su correccin, di fin a mi discurso. Mas al da siguiente, que era el de las acostumbradas comilonas, me avisan que an algunos de los que haban asistido al sermn no cesaban todava de murmurar y que tal era la fuerza de la costumbre en ellos que se hacan abogados de ella, diciendo: Y por qu nos vienen ahora con esto? Acaso no eran tambin cristianos los que permitieron semejante costumbre? Oyendo esto, yo no saba de qu argumentos echar mano; sin embargo, en caso de persistir ellos en su actitud, me dispona a sacudir mis vestidos y a retirarme, despus de leerles el pasaje de Ezequiel: Si t apercibiste

al impo de su camino para que se separase de l, y l no se apart, morir por su iniquidad. Mas entonces manifest el
Seor que no nos abandona y de qu modo nos anima a confiar en El. Pues, antes de la hora de subir nosotros a la exedra, entraron a buscarme los mismos que, segn mis informes, estaban quejosos de la extirpacin de la antigua costumbre, a los cuales, despus de recibirlos afablemente, con pocas palabras los gan para la buena causa; y cuando lleg el tiempo de la explicacin, omitida la lectura que haba preparado, por parecerme innecesaria, disert brevemente sobre la cuestin que ellos plantearon, diciendo que nada puede alegarse ms justo y breve contra los que dicen: "Y por qu se hace ahora esto?", sino que nosotros digamos: "Hgase por los menos ahora". Con todo, para que no pareciesen condenados con nuestra censura los que anteriormente permitieron los culpables abusos de la ignorante muchedumbre o no se atrevieron a prohibirlos, les expuse con qu motivo se haban introducido tales costumbres en la iglesia. Les

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expliqu cmo despus de las persecuciones, tan numerosas y crueles, cuando fue devuelta la paz a la Iglesia, la multitud de los gentiles, deseosa de dar su nombre a la fe cristiana, estaba acostumbrada a festejar a sus dioses con copiosas libaciones y destemplanzas, y por no ser fcil abstenerse de tan perniciosos e inveterados deleites, pareci a nuestros mayores ser indulgentes con esta fragilidad y que, en lugar de las que dejaban, celebrasen parecidas fiestas en honor de los santos mrtires con el mismo derroche y pompa, si bien no con el mismo sacrilegio; pero, una vez que abrazaron la fe de Cristo y se sometieron a su grande autoridad, fueron adoctrinados en los preceptos saludables de la templanza, que deban practicar por el honor y temor de aquel que as lo mandaba. Por esta causa es ya tiempo de que los que no se atreven a negar su nombre de cristianos comiencen a vivir segn la voluntad de Cristo, dejando, una vez que lo son, lo que se les permiti para atraerlos al cristianismo. Propseles despus el ejemplo de las iglesias de Ultramar, donde o nunca se haban introducido tales abusos o fueron extirpados por los buenos pastores con la sumisin del pueblo. Y como se aduca el ejemplo de la baslica de San Pedro, yo les dije cmo haba odo muchas veces que tambin all estaban prohibidas semejantes libertades; mas, por hallarse lejano aquel lugar de la vigilancia del obispo y por la multitud de cristianos carnales que abundan en tan populosa urbe, y, sobre todo, por causa de los peregrinos que all afluyen y como extraos siguen sus propias costumbres con tanta terquedad como ignorancia, no ha podido conseguirse hasta ahora poner fin o disminuir el estrago de tan calamitosa peste. Sin embargo, si nosotros queremos honrar al apstol San Pedro, debemos or sus preceptos y venerar con mayor devocin su epstola, donde se ve su voluntad, que su baslica, donde ella no aparece. Y al punto, tomando el libro les recit este pasaje: Pues Cristo padeci en la carne,

armaos tambin del mismo pensamiento de que quien padeci en la carne ha roto con el pecado para vivir el resto del tiempo,

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no en codicias humanas, sino en la voluntad de Dios. Basta ya de hacer, como en otros tiempos, la voluntad de los gentiles, viviendo en el desenfreno, en liviandades, en crpulas, en comilonas y embriagueces y en abominables idolatras.
Acabada la lectura, al verlos a todos dispuestos para terminar con la mala costumbre, les aconsej que tambin acudiesen en la tarde a las divinas lecturas y canto de los salmos; as aquella jornada se celebrara con mayor pureza y sobriedad y entre la multitud de los cristianos se conocera quines buscaban los gustos del espritu y quines los de la carne. A la tarde hubo an mayor afluencia que en la maana, y hasta la hora en que salimos con el obispo, alternativamente se leyeron los libros divinos y se cantaron los salmos. Despus, contra mi voluntad, que ya deseaba se terminase un da tan peligroso, el anciano obispo me oblig a que les dijese algo. Les dirig, pues, unas palabras para dar gracias a Dios. Y porque omos que en las iglesias de los herejes se haban tenido las acostumbradas francachelas, que an duraban hasta la hora en que nosotros seguamos reunidos, les dije que la hermosura del da adquiere realce con la comparacin de la noche y que el color blanco luce ms gratamente cabe lo negro; as tambin nuestra reunin hubiera sido tal vez menos brillante sin el parangn de aquellas glotoneras, y les exhort a buscar ante todo los manjares en que se saborea la suavidad del Seor y que deberan temer quienes buscan con preferencia como cosa principal lo que despus ser destruido alguna vez, pues cada uno acompaa y sigue a lo que ama; aad cmo el Apstol se mofa de tales porque su dios es el vientre. Y en otra parte dijo: Los

manjares para el vientre y el vientre para los manjares. Dios destruir el uno y los otros.
Nosotros debamos seguir lo que no ser destruido, lo que se guarda con la santidad del espritu muy lejos de la codicia carnal.

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Y habindoles repetido oportunamente en el mismo sentido lo que el Seor se dign sugerirme, se terminaron los actos de la tarde en la forma acostumbrada, y nos retiramos nosotros con el obispo, y los numerosos fieles de ambos sexos se quedaron en el mismo lugar cantando salmos hasta la entrada de la noche.

NDICE CRONOLGICO DE LAS OBRAS

Ao 386.................... 386.................... 386.................... 387.................... 387.................... 387-88.............. 387-91.............. 388................... 388-90.............. 388-95.............. 389.................. 389-91.............. 389-96.............. 391-92.............. 391-92.............. 391-92.............. 393................... 393................... 393-96.............. 393-96.............. 393-96.............. 393-96.............. romanos 393-96.............. 393-96.............. 393-96.............. 394-95.............. 394-95.............. 396-97.............. 396-97.............. 396-97.............. Fundamento" 396-97.............. 397-400............ 397-400............ 400.................. 400.................. 400.................. 400..................

Obra Contra los acadmicos La vida feliz El orden Soliloquios La inmortalidad del alma La dimensin del alma La msica Las costumbres de la Iglesia y la de los maniqueos Comentario al Gnesis contra los maniqueos El libre albedro El maestro La verdadera religin Ochenta y tres cuestiones diversas Utilidad de la fe Las dos almas del hombre Actas del debate contra el maniqueo Fortunato La fe y el Smbolo de los apstoles Comentario literal al Gnesis, incompleto El sermn de la montaa Salmo contra la secta de Donato Rplica a Adimanto, discpulo de Mans Exposicin de algunos textos de la carta a los Exposicin de la Carta a los Glatas Exposicin incoada de la Carta a los Romanos Carta 28 a Jernimo La mentira La continencia Cuestiones diversas a Simpliciano El combate cristiano Rplica a la Carta de Mans, llamada "del La Doctrina Cristiana Cuestiones de los evangelios Anotaciones al libro de Job La catequesis a los principiantes Las confesiones Rplica a Fausto, el maniqueo Concordancia de los evangelios

NDICE CRONOLGICO DE LAS OBRAS 400.................. El trabajo de los monjes 400.................. La fe en lo que no vemos 400................... Rplica a la carta de Parmeniano 400................... Tratado sobre el bautismo 400................... La bondad del matrimonio 400-401............ La santa virginidad 401................... Rplica a las cartas de Petiliano 402................... Carta a los catlicos sobre la secta donatista (la unidad de la Iglesia) 400-416............ La trinidad 401-415............ Comentario literal al Gnesis 404................... Actas del debate con el maniqueo Flix 405................... Naturaleza del bien 405-406............ Respuesta al maniqueo Secundino 405-406............ Carta 82, a Jernimo 406.................. Rplica al gramtico Cresconio, donatista 406-411............ La adivinacin diablica 408.................. Carta 93, a Vicente Rogatista 408-409............ Seis cuestiones contra los paganos (carta 102) 409................... Carta 108, a Macrobio 410................... Carta 118, a Discaro 410................... Carta 120, a Consencio 410................... El nico bautismo (Rplica a Petiliano) 411................... 412................... 412................... 412................... 412................... 412................... de los nios 412................... 413................... 413................... 413-426............ 413-426............ 414................... 414................... 415................... 415................... 415................... 415................... 415................... 391-415............ 391-415............ 391-415............

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Resumen del debate con los donatistas Mensaje a los donatistas despus del debate Carta 137, a Volusiano Carta 138, a Marcelino Carta 140, a Honorio Consecuencia y perdn de los pecados y el bautismo El espritu y la letra La fe y las obras Carta 147 (la visin de Dios), a Paulina La Ciudad de Dios ( 1 libros 1-10) La Ciudad de Dios ( 2 Libros 11-22) La bondad de la viudez Carta 157, a Hilario La naturaleza y la gracia La perfeccin de la justicia del hombre Naturaleza y origen del alma Carta 167, a Jernimo A Orosio, contra los priscilinistas y origenistas Comentarios a los salmos (1): 1-40 Comentarios a los salmos (2): 41-75 Comentarios a los salmos (3): 76-117

94 391-415............ 416-417............ 416-417............ 416................... 417................... 417................... 418................... 418................... 418................... 418................... 418................... 419................... 419................... 420................... 420................... 420................... 420................... 420................... 421................... 421................... 421................... 422................... 423................... 426-427............ 426-427............ 426-427............ 427................... 427................... 428................... 428................... 428................... 428................... 428-429............ 428-429............ 430.................. 430.................. 386-430............ 386-430............ 386-430............ ........................ ........................ ........................ ........................ ........................ ........................

SAN POSIDIO Comentarios a los salmos (4): 118-150 Tratados sobre el Evangelio de San Juan 1-35 Tratados sobre el Evangelio de San Juan 36-124 Tratado sobre la Primera carta de San Juan Las actas del proceso a Pelagio Carta 186, a Paulino La gracia de Jesucristo y el pecado original Carta 194, a Sixto Sermn a los fieles de la Iglesia de Cesrea Actas del debate con el donatista Emrito La paciencia Las uniones adulterinas Cuestiones sobre el Heptateuco El matrimonio y la concupiscencia Rplica a las dos cartas de los pelagianos Contra la mentira Rplica a Gaudencio, obispo donatista Rplica al adversario de la Ley y los Profetas Rplica a Juliano Manual de fe, esperanza y caridad (Enquiridin) La piedad con los difuntos Respuestas a las ocho preguntas de Dulquicio Carta 211 La gracia y el libre albedro La correccin y la gracia Las revisiones Carta 217, a Vidal Espejo de la Sagrada Escritura Debate con Mximo, obispo arriano Rplica al mismo Maximino, arriano Las herejas, dedicado a Quodvuldeo Tratado contra los judos La predestinacin de los santos El don de la perseverancia Rplica a Juliano, obra incompleta, libs. 1-3 Rplica a Juliano, obra incompleta, libs. 4-6 Cartas: 1-123 Cartas: 124-187 Cartas: 188-270 y otras Sermones 1-50 Sermones 51-116 Sermones 117-183 Sermones 184-272B Sermones 273-338 Sermones 339-396