Preparación para

Artículo de Revisión

una Pandemia

Por Adrián de Jesús Fonseca Flores

Abstract Resumen
In March and early April 2009, a En marzo y principios de abril de
new swine-origin influenza A 2009, un nuevo virus de influenza
(H1N1) virus emerged in Mexico de origen porcino A (H1N1) surgió
and the United States. During en México y los Estados Unidos.
the first few weeks of Durante las primeras semanas de
surveillance, the virus spread vigilancia, el virus se propagó a 30
worldwide to 30 countries by países en todo el mundo por
human-to-human transmission. contacto directo con personas
This virus has the potential to infectadas. Este virus tiene el
develop into the first influenza potencial de convertirse en la
pandemic of the XXI century. primera pandemia de gripe del siglo
New information provide XXI. Nueva información ha aportado
evidence that the mixing of new pruebas de que la mezcla de nuevos
genetic elements in swine can elementos genéticos en cerdos
result in the emergence of puede resultar en la aparición de
viruses with pandemic potential virus con potencial pandémico en
in humans. The most humanos. El punto más importante
fundamental thing to a entender acerca de la seriedad de
understand about serious una pandemia de influenza es que,
pandemic influenza is that, exceptuando a nivel molecular, la
except at a molecular level, the enfermedad tiene pequeñas
disease bears little resemblance semejanzas con el resfriado común,
to the flu that everyone get at que la mayoría obtiene en algún
some time, highlighting the momento de la vida, destacando la
magnitude of a proper medical magnitud de un diagnóstico médico
diagnosis. acertado.
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 Introducción
El virus de la Influenza A H1N1, que
contiene genes de la influenza
humana, porcina y aviar emergió en
México y Estados Unidos; y se ha
podido determinar que la
transmisión inicial a los humanos
ocurrió muchos meses antes de que
se reconociera el brote propiamente
dicho. Una combinación similar ya
había sido identificada en los
Estados Unidos desde el año de
1998, sin embargo los casos eran
aislados. Desde el año 2005 a
inicios del mes de marzo se
presentaron 12 casos de infección
humana por este virus combinado;
sin embargo, en abril 15 y 17, el
CDC (Centers for Disease Control
and Prevention) identificó en los
Estados Unidos dos casos de
infección en humanos por este
virus, los cuales contenían una
combinación de segmentos
genéticos que no había sido
identificada. El día 5 de mayo del
2009, se identificaron casos de la
infección por este virus en México y
Canadá, y durante las primeras
semanas del brote, el virus se
esparció a 30 países por transmisión
humana, levantando alarma a nivel
mundial por su corto periodo de
incubación (se ha establecido en un
promedio de 3.5 días, pudiendo
variar de los 3 a los 9 días),
teniendo el potencial de convertirse
en la primera pandemia del siglo
XXI.
El punto más importante a entender
acerca de la seriedad de una
pandemia de influenza es que,
exceptuando a nivel molecular, la
enfermedad tiene pequeñas
semejanzas con el resfriado común,
que la mayoría obtiene en algún
momento de la vida. Una pandemia
por influenza, ocurre por definición,
cuando el virus de la influenza muta
en algo peligrosamente desconocido
para nuestro sistema inmune y que
pese a esto es capaz de saltar de
una persona a otra a través del
contacto, el estornudo o la tos.
Algunas pandemias son leves, pero
algunas son agresivas. Si la
velocidad de replicación del virus es
mucho mayor que la del sistema
inmune en adquirir las defensas
contra este, el virus causará
enfermedades severas e incluso
mortales, resultando en una peste
que podría fácilmente reclamar más
vidas en un solo año que el SIDA en
25 años. La primera defensa contra
la nueva cepa de influenza es la
capacidad del personal de la salud
para anticipar, distinguir y prevenir
en base a una adecuada
capacitación la incubación,
desarrollo y propagación de este
virus.
Materiales y Métodos
Mientras crece un sentido de
urgencia, los gobiernos y los
expertos en salud están trabajando
en reforzar cuatro líneas de defensa
contra la pandemia:
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 • Vigilancia
• Vacunas
• Medidas de Contención
• Tratamientos Médicos
El primer paso para la realización de
una vacuna es aislar el virus para
modificarlo por medio de ingeniería
genética para crear virus atenuados.
Las vacunas para la influenza son
elaboradas mediante la disección
química de los virus, extrayendo sus
proteínas clave, denominados
antígenos, que estimulan en el
humano al sistema inmune para que
sintetice los anticuerpos apropiados.
Un tipo diferente de vacuna,
inhalada en lugar de inyectada,
incorpora virus vivos que han sido
dañados los suficiente para que
estos infecten pero no generen la
enfermedad. Este proceso requiere
6 meses para transformar al virus
aislado en vacunas viables.
Muchas cepas de influenza circulan
a la vez, y cada una está
evolucionando constantemente. Por
lo que cada año se producen
vacunas contra las cepas más
amenazantes.
Resultados
A razón de que las personas no
habrán tenido una exposición previa
a la cepa causante de la pandemia,
todos requerirán dos dosis: una
primera dosis y una de refuerzo
aproximadamente cuatro semanas
después. De manera que incluso
aquellos en primera línea para
recibir la vacuna, tienen poca
posibilidad de generar inmunidad
hasta al menos 7 u 8 meses
después del inicio de la pandemia.
Basándose en patrones de
pandemias anteriores, se espera
que en el momento en que la cepa
se disemine, le dará la vuelta al
globo en dos o tres olas, cada una
pudiendo durar varios meses.
Una vez que la pandemia se vuelva
global, las respuestas variaran en
entre los distintos países, así como
en distintas regiones de cada país;
esto porque la toma de decisiones
tendrá prioridades políticas o
económicas en algunas regiones
específicas, mientras que en otras
tendrá prioridades relacionadas con
la ciencia.
Discusión
Si una pandemia de influenza
arribará pronto, las vacunas contra
la cepa emergente arribarían de
manera agonizante y serían
suministradas en poca cantidad,
esto por distintos factores
biológicos, intereses económicos,
etc.
Sin embargo, es recomendable que
las primeras dosis de la vacuna
sean aplicadas a líderes
gubernamentales claves, personal
de salud, personas que han
trabajado en el desarrollo de la
vacuna, mujeres embarazadas y
aquellos infantes, personas de la
tercera edad y personas enfermas
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que se encuentren en el grupo de
alta prioridad para recibir las dosis.
Algunos antivirales son utilizados
como el tratamiento óptimo, sin
embargo la mayoría de los
pacientes arriba a consulta
demasiado tarde para que los
fármacos produzcan un efecto
favorable. Pese a que la nueva cepa
se ha mostrado resistente a
antivirales de generaciones
anteriores, la mejor alternativa de
tratamiento se encuentra en unos
antivirales de nueva generación
denominados inhibidores de la
neuroaminidasa, como el
oseltamivir.
Conclusión
Nunca antes el mundo ha tenido la
capacidad de ver una pandemia en
el horizonte cercano, o tener
muchas herramientas al alcance de
la mano para minimizar el impacto
una vez que está arribe.
Pese a que algunos misterios aun
permanecen, la ciencia ha visto
evolucionar un virus potencialmente
pandemico por primera vez en la
historia, pero una cosa si es clara:
si este virus no se convierte en un
virus letal, algún otro lo hará. Es
por esto que mientras más fuertes
sean nuestras defensas, mejores
serán nuestras posibilidades cuando
una pandemia se presente.
Referencias
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Pandemic. Scientific American
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Vijaykrishna, Dhanasekaran;
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