Leche materna Nombres alternativos Leche humana; Leche de las mamas Funciones La leche materna es la fuente perfecta de nutricin

para los bebs, ya que contiene cantidades apropiadas de carbohidratos, protenas y grasas. Igualmente, suministra enzimas digestivas, minerales, vitaminas y hormonas que requieren todos los bebs. La leche materna tambin contiene valiosos anticuerpos de la madre que pueden ayudar al beb a combatir las infecciones. Los nios saludables tienen reservas adecuadas de hierro que duran hasta los 8 meses de edad, momento en el cual se pueden comenzar a suministrar alimentos ricos en este elemento. (Ver dieta para la edad). El pediatra o dietista puede recomendar un suplemento de fluoruro en las comunidades en donde el agua no es fluorada (reas con menos de 0.25 partes por milln de fluoruro). La leche de vaca, en s misma, es inapropiada para bebs menores de 1 ao y si se les suministra a temprana edad, pueden desarrollar una alergia a los productos lcteos. Aunque la leche de vaca contiene la mayora de los componentes de la leche materna, estos componentes no se encuentran en las mismas cantidades. La leche de vaca tambin carece de factores inmunitarios (anticuerpos), que ayudan a proteger a los nios hasta que su propio sistema inmunolgico se desarrolle completamente. Las frmulas preparadas comercialmente pueden estar basadas en leche de vaca sin grasa, protena del suero o protena de soya. Con el fin de suministrar una dieta balanceada al beb, las frmulas deben ser enriquecidas con carbohidratos, grasas, minerales y vitaminas. Sin embargo, los anticuerpos encontrados en la leche materna nunca pueden agregarse a las frmulas. PRODUCCIN DE LECHE MATERNA La leche se produce en pequeas glndulas parecidas a sacos en las mamas. Estos sacos se desarrollan despus de que unas hormonas especficas (como estrgeno, progesterona, prolactina hipofisaria y lactgeno placentario) los estimulan, comenzando durante el segundo trimestre del embarazo. La mama humana no almacena una gran cantidad de leche como lo hacen las vacas. La succin estimula la liberacin de una hormona (prolactina), que estimula la produccin de leche y la liberacin de otra hormona (oxitocina). La oxitocina, a su vez, estimula la contraccin de las glndulas mamarias (o el "reflejo de eyeccin de la leche"), haciendo que la leche sea exprimida de la glndula mamaria hacia los conductos galactforos y luego al pezn. Al comienzo de la alimentacin, la leche es azulosa y contiene lactosa y protenas, pero poca grasa y se le llama calostro. A la leche que se produce al final de la alimentacin, se le llama postrera y es la principal fuente de energa para el beb, ya que contiene ms grasa. Si la leche materna se deja reposar por media hora despus de ser extrada y separada, la "nata" queda por encima de la parte acuosa. Esto se debe a que la leche humana no es homogenizada, es decir el proceso que hace que el agua y la parte grasa de la leche permanezcan mezcladas. REFLEJO DE EYECCIN DE LA LECHE Algunas madres tienen una sensacin de hormigueo mientras la leche comienza a salir de la

mama, debido al reflejo de eyeccin de la leche. La mejor forma de verificar si este reflejo ha comenzado, es observando los patrones de respiracin y de succin del beb. Al comenzar la alimentacin, se notar un patrn como ste: succionar, succionar, succionar, tragar, succionar, succionar, succionar, tragar, que puede durar hasta 30 segundos, pero podra ser ms largo. A medida que comienza a funcionar el reflejo de eyeccin de la leche, el patrn podra describirse como una accin de tragar; un sorbo; una respiracin profunda; un sorbo; una respiracin profunda. Este patrn puede durar entre 2 y 4 minutos. El beb puede querer alimentarse por ms tiempo (quizs 15 20 minutos) en esta mama, con el fin de obtener ms grasa de la leche postrera o por saciar la necesidad de succionar. En lugar de observar el reloj para dejarlo amamantar 10 minutos en cada lado, se le debe permitir al beb que se desprenda de la primera mama cuando l quiera, antes de cambiarse a la otra. Recomendaciones El suministro de leche se establece durante los primeros das y semanas despus del nacimiento del beb. El amamantamiento temprano (dentro de la primera media hora) y con frecuencia (a peticin, o de 8 a 12 veces por da) permite que el proceso de alimentacin sea cmodo y eficaz. Usualmente, al nio le toma menos de un minuto estimular el reflejo de eyeccin de leche. Si se amamanta adecuadamente, se debe sentir poca molestia o dolor. Dentro de un perodo de 6 a 8 semanas, el suministro de leche se ajustar a las necesidades del beb. Antes de ese tiempo, las mamas se pueden sentir o demasiado llenas o demasiado vacas. La alimentacin frecuente y cmoda mantiene el suministro de leche que se incrementa o disminuye sobre la base del hambre que tenga el beb y la succin enrgica (demanda o uso de leche). Las variaciones en el suministro de leche ocurren entre uno y tres das despus de los cambios en la demanda o el uso de la leche. MANEJO DE LA LECHE Y ALMACENAMIENTO Cuando se almacene leche para su consumo en el hogar, se deben lavar las manos antes de extraerla (o bombearla) y usar recipientes que hayan sido bien lavados y enjuagados con agua caliente y jabn. Siempre hay que anotar la fecha de la leche antes de almacenarla. La leche materna fresca puede mantenerse a temperatura ambiente hasta 10 horas y refrigerada hasta una semana. La leche congelada puede mantenerse en un compartimiento dentro del refrigerador durante 2 semanas; en un refrigerador/congelador de puerta separada hasta 3 a 4 meses y en un congelador profundo a una temperatura constante de 0 C durante 6 meses. La leche congelada y descongelada puede refrigerarse hasta por 9 horas, pero no se debe volver a congelar. Los recipientes plsticos son los mejores para almacenar la leche materna. Para congelar, se deben usar pequeos recipientes (de 2 3 onzas) con el fin de evitar la prdida de porciones no usadas al final del da. La leche refrigerada y congelada debe calentarse bajo el chorro del agua caliente del grifo. Nunca se debe poner la leche materna en el horno microondas, porque el calor excesivo destruye nutrientes valiosos y las "gotas calientes" pueden quemar al beb. COMPOSICION DE LA LECHE MATERNA. -------------------------------------- FISICOQUIMICAS.

Los constituyentes de la leche humana no son intercambiables con los de ningun otro tipo de alimento. La secrecin lactea humana pasa por 3 etapas: Calostro: liquido viscoso amarillento que se produce desde el ultimo trimestre de embarazo y en los primeros 5 dias despues del parto. Vara su produccin desde 10 a 100 ml/dia. Contiene menos lactosa, grasa y vitaminas hidrosolubles, pero tiene ms proteinas, vitaminas liposolubles y sodio, siendo rico en inmunoglobulinas, especialmente IgA secretora, las cuales recubren el epitelio intestinal y previenen la adherencia de bacterias, virus, parsitos y otros patgenos. Leche Transicional: de color blanquecino azuloso, se secreta desde el quinto o sptimo dia hasta el final de la segunda semana. Leche Madura: se produce a partir de la tercera semana y es mas blanca y de mayor consistencia que las anteriores. Su composicin varia no solo en cada Madre sino tambien de un seno a otro en la misma Madre, en el momento del dia y durante la misma tetada. PROTEINAS. El contenido promedio aceptado es de 1.15 gr/100 ml. La proporcin entre proteinas del suero y casena en la leche humana es de 80:20, la de la leche de vaca es de 20:80 y las proteinas de la leche humana consisten principalmente de Alfa-lactoalbmina, importante componente enzimtico que es especie-especfica del humano y la proteina predominante en la leche de vaca es la Betaglobulina bovina, especie-especfica para las vacas. La leche humana es rica en aminoacidos libres y cistina, la Taurina, aminocido de altas concentraciones es necesario para la conjugacin de sales biliares, con importante papel como neurotransmisor y neuromodulador del SNC. Las protenas de la leche de vaca, ya sean del suero o caseina, son estructural y cuantitativamente diferentes de las proteinas de la leche humana y pueden generar respuestas antignicas. GRASAS Se eleva desde 2 a 4-4-5 gr/100 ml en la leche madura. Es el componente mas variable con elevaciones al final de la maana y al inicio de la tarde y representan del 35-50% de las necesidades de energa, adems de que aporta lipasa pancretica al mismo tiempo. LACTOSA. Es el principal carbohidrato de la leche humana, aunque tambin hay pequeas cantidades de galactosa, fructosa y otros oligosacaridos. Aporta 40% de la energa necesaria para el Nio, facilita la absorcion de hierro y promueve colonizacion de lactobacillus bifidus. VITAMINAS. Sus concentraciones son adecuadas para las necesidades del Nio. En el postparto, la concentracion de Vitamina K son mas altas en el Calostro y leche temprana que en la tardia. La Vitamina E es suficiente pero la D es baja a pesar de lo cual, no se ven casos de deficiencias de las mismas. MINERALES. La concentracin de calcio, hierro, fosforo, magnesio, zinc, potasio y fluor, no son afectadas por la dieta Materna pero estan mejor adaptadas para los requerimientos nutricionales y capacidad metablica del Nio.

La alta biodisponibilidad del hierro de la leche humana es el resultado de una serie de complejas interacciones entre los componentes de la leche Materna y el organismo del Nio, de tal manera que mas del 70% del hierro de la leche Materna se absorbe, comparado con el 30% en la leche de vaca. OTROS COMPONENTES. Tambin hay hormonas como la Oxitocina, Prolactina, Esteroides ovricos, adrenales y prostaglandinas y otras ms, as como enzimas sumamente importantes como la Lisozima y otras con accin y funciones inmunolgicas. FACTORES INMUNOLOGICOS. Los mecanismos de defensa del husped a nivel intestinal en el RN, son inmaduros, por lo que los componentes del Calostro y leche madura son de capital importancia, brindando proteccin contra la penetracin de la mucosa intestinal por grmenes patgenos. Las propiedades anti-infecciosas de la leche humana estn dadas por la presencia de componentes solubles como las Inmunoglobulinas (IgA, IgM, IgG), as como las Lisozimas, Lactoferrina, Factor bfidus y otras sustancias inmunorreguladoras. Los componentes celulares incluyen macrfagos, linfocitos, granulocitos y clulas epiteliales. La IgA secretora se empieza a producir hasta la 4a o 6a semana de vida por lo que antes de ello el Recien Nacido necesita de obtenerla de la leche Materna.