SOUZA, F. C. S.

REPENSANDO A AGRICULTURA: O ENFOQUE DA SUSTENTABILIDADE COMO PADRO ALTERNATIVO AGRICULTURA MODERNA Francisco das Chagas Silva Souza Mestre em Desenvolvimento e Meio Ambiente (UERN); Professor de Histria no CEFETRN/UNED; chagasouza@uol.com.br Recebido em agosto/2004 e Aceito em outubro/2004 RESUMO A modernizao da agricultura ocorrida nos pases em desenvolvimento, na segunda metade do sculo XX, trouxe como efeito o aumento da produo agrcola, porm agravou os danos ambientais e os problemas sociais. Este artigo tem como objetivo analisar a agricultura sustentvel, apresentando-a como uma alternativa vivel para a reduo dos problemas advindos com a Revoluo Verde. A coleta de informaes foi realizada atravs de reviso bibliogrfica. Conclumos que a agricultura sustentvel supera a concepo de desenvolvimento agrcola associado principalmente ao aumento da produtividade. Seu principal objetivo a manuteno da produtividade agrcola com o mnimo possvel de impactos ambientais e com retornos econmico-financeiros adequados meta de reduo da pobreza atendendo, dessa maneira, s necessidades sociais e econmicas das populaes rurais. Palavras-chaves: agricultura, sustentabilidade, impactos, desenvolvimento, agroecologia. REPENSANDO LA AGRICULTURA: EL ENFOQUE DE LA SOSTENTABILIDAD COMO PATRN ALTERNATIVO A LA AGRICULTURA MODERNA RESUMEN La modernizacin de la agricultura ocurrida en los pases en desarrollo, en la segunda mitad del siglo XX, trajo como efecto el aumento de la produccin agrcola, pero agrav los daos ambientales y los problemas sociales. Este artculo tiene como objetivo analizar la agricultura sostenible, presentndola como una alternativa viable para la reduccin de los problemas advenidos con la Revolucin Verde. La coleta de informaciones fue realizada a travs de revisin bibliogrfica. Concluimos que la agricultura sostenible supera la concepcin de desarrollo agrcola asociado principalmente al aumento de la productividad. Suyo principal objetivo es la manutencin de la productividad agrcola con el mnimo posible de impactos ambientales y con retornos econmico-financieros adecuados a la meta de reduccin de la pobreza atendiendo, de esa manera, a las necesidades sociales y econmicas de las poblaciones rurales. Palabras llaves: agricultura, sostentabilidad, impactos, desarrollo, agroecologa.

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INTRODUO Tornou-se comum vermos os veculos de imprensa divulgar matrias sobre o xito da agricultura brasileira nos ltimos anos. Tais reportagens exibem grandes mquinas agrcolas semeando ou colhendo gros, trabalhadores pulverizando as plantaes, empresrios satisfeitos com os resultados das safras, quebras recordes de produtividade. Esse quadro caracteriza a agricultura moderna cuja introduo no Brasil se d a partir da dcada de 50 do sculo passado, num processo conhecido como Revoluo Verde. Assim, a agricultura tradicional, baseada na utilizao intensiva de recursos naturais, foi progressivamente substituda por um sistema agrcola cujas bases esto assentadas no forte uso de mquinas, implementos, equipamentos e insumos, alm de tcnicas mais sofisticadas para obter maior racionalizao das atividades. Logo se comemorou o aumento da produtividade e crescia cada vez mais a esperana em resolver o problema da fome. Entretanto, no tardou a aparecer os efeitos danosos do modelo produtivo que fora adotado: poluio qumica, eroso dos solos, contaminao dos alimentos, destruio da fauna e flora, dentre outros. As crticas que foram feitas agricultura moderna possibilitaram o surgimento de um outro paradigma que se contrape ao anterior: a agricultura sustentvel. Este trabalho tem por objetivo apresentar a origem da agricultura sustentvel e identific-la como alternativa vivel para a mitigao dos impactos ambientais no campo e para alcanar um desenvolvimento rural, melhorando a qualidade de vida das populaes envolvidas. A AGRICULTURA MODERNA: IMPACTOS SCIO-AMBIENTAIS O pacote tecnolgico da Revoluo Verde trouxe, para o Brasil e para os outros pases em desenvolvimento, um processo de transformao radical na agricultura, com vistas a integrar-se indstria. Era a penetrao do capitalismo no campo, o qual, para elevar a produtividade do trabalho agrcola, lanou mo dos recursos da sua indstria: adubos, mquinas, defensivos etc. Desta forma, o desenvolvimento das relaes de produo capitalistas no setor rural se fez industrializando a prpria agricultura. Assim, se antes disso, o processo produtivo da agricultura era extremamente dependente dos fatores naturais (clima, relevo, solo, temperatura, topografia etc), agora, com a mecanizao intensa, fertilizantes, pesticidas e manipulao gentica, a possibilidade de aproveitamento dos solos menos frteis e de ocupao intensiva de territrios, antes desprezados para tal atividade, deixa de ser um sonho e torna-se realidade. Pode-se dizer que a tecnologia e o capital passam a subordinar, em parte, a prpria natureza, reproduzindo artificialmente algumas das condies necessrias produo agrcola, a qual, desde ento, torna-se cada vez mais dependente dos insumos gerados pela indstria, cuja produo passa a transformar todo o conjunto de instrumentos de trabalho agrcola. (Elias:1996). como se o sistema capitalista passasse a fabricar uma Natureza que fosse adequada produo de maiores lucros. Assim, se uma determinada regio seca, tome l uma irrigao para resolver a falta de gua; se um brejo, l vai uma draga 2

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resolver o problema do excesso de gua; se a terra no frtil, aduba-se; e assim por diante. (Graziano da Silva, 1982: 45) Os resultados quantitativos desse modelo, no que diz respeito produtividade e lucratividade, foram brilhantes. Nas ltimas cinco dcadas, a produo de gneros importantes mais do que dobrou; a de cereais triplicou. Conforme Hawken et al (2000:177), nos ltimos trinta anos, o nmero de calorias alimentares disponveis por pessoa na Terra aumentou 13% apesar do rpido crescimento demogrfico, valendo salientar que o aumento da produo mundial de vveres resultou de plantaes mais produtivas e de amadurecimento mais rpido e no do aumento da rea cultivada, pois esta terra custaria mais para irrigar, drenar e vincular ao mercado do que o justificariam os preos das safras. S a irrigao respondeu por mais da metade do crescimento da produo mundial de alimentos de meados da dcada de 1960 e da de 1980. No perodo 1961-96, o emprego dos fertilizantes base de nitrognio aumentou 645 por cento. (ibid: 178) Todavia, os problemas sociais e ambientais advindos com a nova tecnologia so tambm imensos e traduziu-se em brutais ndices de eroso dos solos, no comprometimento da qualidade e da quantidade de recursos hdricos para a agricultura, na devastao sistemtica de florestas e campos nativos, no empobrecimento da diversidade gentica de plantas e animais, na contaminao dos alimentos consumidos pela populao, no desprezo ao conhecimento tradicional dos lavradores e aos tipos de culturas desenvolvidas pelos mesmos. Hawken et al (op. cit:179) afirma que o setor alimentcio consume entre 10 a 15% da energia em todos os pases industrializados, sendo que os EUA superam estes nmeros. Neste pas a atividade agrcola continua usando muitas talvez dez vezes mais energia de combustvel fssil na produo de vveres do que o retorno que obtm em energia alimentar. Assistimos, hoje, o comprometimento dos solos frteis em todo o mundo. Um tero do extrato superior do solo dos EUA desapareceu e uma parte considervel est degradada. O solo das Grandes Plancies semi-ridas perdeu 71% da produtividade 28 anos depois de ter sido desrelvado. Para se ter uma idia da dimenso do problema, vejamos as informaes dadas por Hawken et al (idem) Na dcada de 1980, o equivalente a um caminho basculante carregado de solo passava, por segundo, diante de Nova Orleans no rio Mississipi.Uma dcada depois, 90% das reas cultivveis continuavam perdendo solo ainda mais depressa em mdia dezessete vezes mais depressa - do que se formava solo novo, incorrendo em custos projetados de 44 bilhes de dlares nos prximos vinte anos. A cada ano, bilhes de toneladas de terra frtil so erodidas e transportadas para os rios, trazendo o assoreamento das suas margens. Bley Jr (1999:24), com base em dados da Embrapa, afirma que, no Brasil, as perdas j atingem 840 milhes de toneladas anuais (t/ano) e esto aumentando, com a abertura de novas frentes agropecurias no CentroOeste e na Amaznia. No Rio Grande do Sul, essas perdas j alcanam 20,1 toneladas por hectares (t/ha) nas culturas da soja. O total estadual de 250 milhes de t/ano. No estado
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de So Paulo perde-se 10 kg de solo frtil por quilograma de gro produzido ou 200milhes de t/ano. Na tentativa de recuperar a fertilidade dos solos so usados em todo o pas at 1,27 kg de fertilizantes qumicos por hectare, a um custo de mais de US$ 2 bilhes por ano. Estudos revelam que no Paran, entre 1970 e 1986, o consumo de NPK adubos industriais base de nitrognio (N), fsforo (P) e potssio (K) passou de 100 mil para 600 mil t/ano. De acordo com a Embrapa, cerca de metade do fertilizante utilizado no conjunto de todas as culturas no atingem o alvo, ou seja, no assimilada pelas plantas. (ibid:25) Segundo ainda Blay Jr, na ndia a eroso j afeta 57% das terras, comprometendo 11 das principais culturas do pas. Ali, a rea erodida dobrou em 18 anos. A cada ano, aquele pas perde mais de 1% do solo frtil e, junto, mais de 20 milhes de toneladas de NPK. No total, a perda causada pela eroso representa cerca de 1% a 2% do PIB anual indiano. No Haiti, a situao ainda mais grave: metade das terras agricultveis j se perdeu. No mundo, estima-se a perda de 1% das terras frteis a cada ano. Alm disso, cerca de 25% das terras do planeta esto em processo de desertificao ou definitivamente perdidas. No caso brasileiro, a desertificao um fato evidente no Nordeste. Em 181 mil km da rea nordestina, aes humanas, aliadas a fatores naturais, geram impactos difusos e perdas econmicas de US$ 800 milhes por ano. As regies mais comprometidas esto em Gibus (PI), Irauuba (CE), Serid (RN) e Cabrob (PE). (Idem) A irrigao um dos elementos mais importantes dentro do padro de agricultura moderna e um dos responsveis pelo aumento da produtividade. Em conformidade com Hawken et al (op. cit.:180), apesar de ser aguado apenas 16% da terra arvel, trs quartos da qual nos pases em desenvolvimento, por outro lado produz 40% do alimento do mundo. Em muitas reas importantes os lenis subterrneos foram bombardeados at o esgotamento extrados do solo feito petrleo. A salinizao, juntamente com outros problemas advindos de projetos de irrigao e drenagem mal implementados j prejudicam mais de um dcimo da terra arvel irrigada do planeta. De um nono da terra do mundo que era considerada arvel em 1990, pouco se conserva realmente sadio, a maior parte est estressada e generalizada a acelerao das perdas. (ibid.:181) A Revoluo Verde trouxe tambm a especializao de culturas. A destruio dos habitats nativos trouxe como efeito a reduo da diversidade gentica. Num sistema agrcola industrializado, incentiva-se a produo em larga escala das variedades mais produtivas e especializadas. Desta forma, as monoculturas comerciais destroem as tradies locais de subsistncia, geralmente diversificadas. S na frica subsaariana contm mais de cem desses cereais esquecidos e mais de 2 mil plantas comestveis abandonadas: no mais que um punhado objeto de pesquisa significativa. (Hawken et al, op. cit.: 182) Na medida em que reduz a diversidade de culturas, as monoculturas so tambm responsveis por outro dano ao meio ambiente: a proliferao de doenas e pragas. As doenas das plantas prejudicam ou destroem 13% das plantaes mundiais; os insetos, 15%; as ervas daninhas, 12%; sendo que ao todo, dois quintos das safras do planeta se perdem nas plantaes. O uso de biocidas no parece ser a soluo mais vivel. Por volta de 1948, no incio da era dos pesticidas sintticos, os Estados Unidos gastavam 19 milhes de quilos de inseticidas por ano e perdiam para os insetos 7% da safra antes da colheita. Atualmente, com o emprego cerca de vinte vezes maior de
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inseticidas quase 400 milhes de quilos por ano (...), os insetos ficam com 13%, sendo que as perdas totais, nas safras norteamericanas, so 20% mais elevadas do que eram quando se iniciou a roda-viva dos pesticidas. (idem) Tal fato ocorre porque os insetos adaptam-se e tornam-se resistentes a poderosssimos venenos mais depressa do que se consegue inventar novos. Ao se perturbar a concorrncia entre as espcies e ao eliminar os predadores naturais, os pesticidas geralmente transformam os insetos antes inofensivos em pragas deletrias. Hawken at al (op. cit.: 190) faz ainda outra observao importante: a monocultura contribui tambm para alterar o clima da Terra. Isso se explica porque a reduo da diversidade de culturas e a substituio dos ciclos nutrientes naturais por sintticos, faz com que a biomassa existente de bactrias, fungos e a biota restante do solo interrompa o seu funcionamento e, ao morrer, eles se oxidam ou apodrecem, liberando carbono no ar. Com o objetivo de repor a fertilidade do solo, aplicam-se quantidades cada vez maiores de agroqumicos, sendo que estes ao serem fabricados consumem cerca de 2% da energia industrial total. Apesar da Revoluo Verde ter se apresentado na segunda metade do sculo XX como a soluo para os problemas de abastecimento e da fome, logo vo surgir as primeiras crticas a esse padro produtivo como, por exemplo, a publicao, em 1962, da obra Silent Spring (Primavera Silenciosa), de Rachel Carson, a qual alertava para o perigo que se supunha o uso indiscriminado de pesticidas. As crticas vo se tornar mais organizadas nas dcadas de 1980 e 1990, como veremos a seguir. AGRICULTURA E SUSTENTABILIDADE Desenvolvimento sustentvel A preocupao com problemas ambientais agravados pelos modelos de desenvolvimento com crescimento ilimitado geraram uma srie de encontros internacionais nas ltimas dcadas do sculo passado. Em 1972, a Conferncia de Estocolmo foi um marco fundamental nesses debates. As dcadas seguintes de 1970 foram muito frutferas quanto ao debate sobre o ecodesenvolvimento, termo criado em 1973, pelo canadense Maurice Strong. Esta expresso foi aos poucos sendo substituda pela noo de desenvolvimento sustentvel1. merecedor de destaque o Relatrio Brundtland (1987)2, tambm conhecido como Nosso Futuro Comum, o qual o resultado do trabalho da Comisso Mundial (da ONU) sobre o Meio Ambiente e o Desenvolvimento (UNCED). O relatrio parte de uma viso complexa das causas dos problemas scio-econmicos e ecolgicos da sociedade
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Barbieri (op. cit. 23) indica que o termo desenvolvimento sustentvel foi usado pela primeira vez em 1980 no documento denominado World Conservation StrategyI, produzido pela IUCN e World Wildlife Found (hoje, World Wide Found for Nature WWF) por solicitao do Programa das Naes Unidas para o Meio Ambiente PNUMA. importante evidenciar tambm a Declarao de Cocoyok, em 1974; o Relatrio DagHammarskjld, em 1975; a Conferncia Intergovernamental sobre Educao Ambiental, em Tibilisi, URSS, em 1977; e a Rio 92, considerado o mais importante de todos os eventos internacionais a enfocar o desenvolvimento sustentvel. HOLOS, Ano 20, outubro/2004
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global. Ele v a economia, a tecnologia, a sociedade e a poltica como aspectos interrelacionados, e ressalta a necessidade de uma nova postura tica, caracterizada pela responsabilidade tanto entre as geraes quanto entre os membros contemporneos da sociedade atual. (Brseke, 1998: 33) Dessa forma, o desenvolvimento sustentvel, segundo tal documento aquele que atende s necessidades do presente sem comprometer a possibilidade de as geraes futuras atenderem a suas prprias necessidades. (Nosso Futuro Comum, 1991: 46) Este tem dois conceitos-chave: 1- o conceito de necessidades3, sobretudo aquelas essenciais aos pases do mundo, devendo estas receberem a mxima prioridade; 2- a noo das limitaes que o estgio da tecnologia e da organizao social impe ao meio ambiente, impedindo-o de suprir s carncias do presente e do futuro. Na sua essncia, o desenvolvimento sustentvel um processo de transformao no qual a explorao dos recursos, a direo dos investimentos, a orientao do desenvolvimento tecnolgico e a mudana institucional se harmonizam e reforam o potencial presente e futuro, a fim de atender s necessidades e aspiraes humanas. (ibid. 49) Urge, portanto, que o mundo crie estratgias que permitam s naes substituir seus atuais processos de crescimento, geralmente destrutivos, pelo desenvolvimento sustentvel, os quais devem ser pautados nos seguintes objetivos: retomar o crescimento e alterar a qualidade deste, atender s necessidades essenciais de emprego, alimentao, energia, gua e saneamento; manter um nvel populacional sustentvel, conservar e melhorar a base de recursos, reorientar a tecnologia e administrar o risco, incluir o meio ambiente e a economia no processo de tomada de decises. (ibid. 53) Agricultura sustentvel: origens, conceitos e objetivos O conceito de sustentabilidade, a partir do Relatrio Brundtland, logo se expandiu para os diversos pases, principalmente os do chamado Primeiro Mundo, tornando-se um novo paradigma da sociedade moderna. A expresso tambm foi incorporada ao setor agropecurio por um nmero crescente de profissionais, pesquisadores e produtores, face a necessidade de um novo padro produtivo que respeite o ambiente, como sucedneo ao modelo de agricultura moderna ou convencional at ento vigente. Entretanto, apontar as caractersticas bsicas desse novo padro no foi tarefa fcil. O que se percebeu foi que a discusso em torno da noo que ficou internacionalmente conhecida como agricultura sustentvel permanecia cercada de dvidas e de contradies, tanto no campo conceitual como operacional. (Ehlers, 1998: 84) Contribuiu para a rpida disseminao, a criao, nos Estados Unidos, de dois importantes programas. Em 1988, o United States Departament of Agriculture (USDA), criou um programa de pesquisa e treinamento intitulado LISA ou Low-Imput/Sustainable Agriculture; um ano depois, o National Research Council (NRC) publicou o Alternative Agriculture, divulgando os resultados otimistas de uma ampla pesquisa sobre quatorze propriedades alternativas nos EUA. Por influncia do Programa LISA e da publicao de Agriculture Alternative, foi aprovada, em 1990, a lei agrcola norte-americana Food, Agriculture, Conservation and Trade Act (FACTA-90). Essa lei determina que o USDA
A discusso que hoje se coloca a dificuldade em definir essas necessidades, diferenciando as reais das consideradas suprfluas. Nas sociedades modernas, as pessoas j no definem livremente suas necessidades, havendo interferncias ou presses de vrias ordens, como a propaganda, a vigncia de certos padres de consumo e comportamento etc. Estamos muito longe de nos preocuparmos apenas com o comer, o vestir e o ter onde morar, embora milhes de indivduos nem isso tenham assegurado. HOLOS, Ano 20, outubro/2004
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deve promover programas de pesquisa, educao e extenso voltados para a agricultura sustentvel. Para esse fim, o programa LISA, foi expandido, passando a ser conhecido como Sustainable Agriculture Research and Education SARE. A mudana de atitude no meio da pesquisa agropecuria desse pas deve-se, dentre outras, s seguintes razes: os problemas energticos e ambientais do padro moderno, a crescente presso da opinio pblica, particularmente das ONGs, sobre as questes ambientais e a salubridade dos alimentos. (Ehlers, 1995: 14-15) dentro desse contexto que se desenhou uma grande quantidade de definies para explicar o que se entende por agricultura sustentvel, quase todas expressando uma insatisfao com o status quo da agricultura. Paralelamente a isso, defendia-se a necessidade de um novo modelo de agricultura que, que garantisse a segurana alimentar e que no agredisse o meio ambiente, mantendo as caractersticas dos agroecossistemas por tempo indeterminado. Dentre as vrias tentativas, as definies de agricultura sustentvel propostas pela FAO e pela NRC so as mais aceitas internacionalmente e servem para um balizamento para essa discusso. (Veiga, citado por Ehlers, 1998) Assim, para o NRC: Agricultura sustentvel no constitui algum conjunto de prticas especiais, mais sim um objetivo: alcanar um sistema produtivo de alimento e fibras que: (a) aumente a produtividade dos recursos naturais e dos sistemas agrcolas, permitindo que os produtores respondam aos nveis de demanda engendrados pelo crescimento populacional e pelo desenvolvimento econmico; (b) produza alimentos sadios, integrais e nutritivos que permitam o bem-estar humano; (c) garanta uma renda lquida suficiente para que os agricultores tenham um nvel de vida aceitvel e possam investir no aumento da produtividade do solo, da gua e de outros recursos e (d) corresponda s normas e expectativas da comunidade. (NRC, citado por Ehlers, 1998: 91-92) No mesmo ano, 1991, a principal organizao mundial da rea, a FAO, reuniu-se na Europa e lanou a Declarao de Den Bosh que define a agricultura sustentvel como: O manejo e a conservao da base de recursos naturais, e a orientao da mudana tecnolgica e institucional, de maneira a assegurar a obteno e a satisfao contnua das necessidades humanas para as geraes presentes e futuras. Tal desenvolvimento sustentvel (na agricultura, na explorao florestal, na pesca) resulta na conservao do solo, da gua e dos recursos genticos animais e vegetais, alm de no degradar o ambiente, ser tecnicamente apropriado, economicamente vivel e socialmente aceitvel. (FAO, citado por Ehlers, 1998: 92) Contudo, dada a amplitude de conceitos de agricultura sustentvel no foi ainda selado algum tipo de consenso. Por sua abrangncia, tais conceitos tm abrigado tanto os setores mais conservadores, quanto os mais radicais. A variedade de grupos envolve tambm uma diversidade de tendncias religiosas, ideolgicas e vises de mundo que muitas vezes chegam a ser antagnicas.
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Para os mais conservadores, como as empresas produtoras de insumos, por exemplo, a noo de agricultura sustentvel uma sinonmia do modelo convencional, porm dotado de maior eficincia e racionalidade. Seria mais um conjunto de prticas bem-definidas, que podem ser julgadas como mais ou menos sustentveis conforme as previses sobre a durabilidade dos recursos naturais de que fazem uso. A reduo do uso de insumos industriais (low imput agriculture), a aplicao mais eficiente ou mesmo a substituio dos agroqumicos por insumos biolgicos ou biotecnolgicos seriam suficientes para a consolidao do novo paradigma. Nesse caso, a agricultura sustentvel algo bem mais palpvel, um objetivo de curto prazo. (Ehlers, 1998: 93) Diametralmente oposto o entendimento de agricultura sustentvel para os mais radicais, agrupando, principalmente organizaes no-governamentais. Para estes, essa agricultura vista como uma possibilidade de se promover transformaes sociais, econmicas e ambientais em todo o sistema agroalimentar, atravs das quais se eliminaro a fome e a misria, melhorar-se- a qualidade de vida para milhes de pessoas, democratizar-se- o uso da terra, ao passo que se consolidar uma nova tica social mais igualitria. Estes so alguns dos desafios contidos na noo de desenvolvimento e agricultura sustentvel. Trata-se, portanto, de uma noo bem mais ambiciosa que pressupe, inclusive, a superao do prprio industrialismo. Nesse caso, a noo de sustentabilidade entra para o conjunto das grandes utopias modernas, como a justia social, a liberdade ou a democracia e s pode ser entendida como um objetivo, certamente, a logo prazo. (Ehlers, 1998: 93. Grifos do autor) V-se, a partir do exposto, que agricultura sustentvel no pode ser claramente definida, por ser um conceito complexo e em disputa. Hoje todos os organismos multilaterais (ONU, Banco do Brasil, FAO etc) e mesmo o governo brasileiro adotaram desenvolvimento sustentvel e agricultura sustentvel como jargo. Termos como novos paradigmas e holismo, tornaram-se comuns serem alardeados, mas h uma enorme diferena entre o discurso e a prtica. Dado ao carter polmico em torno do termo, Almeida (1998:47) informa, com base no Departamento de Agricultura dos EUA, o que no agricultura sustentvel. [ela no ] uma ruptura com a agricultura moderna, ...[no ] outro nome para agricultura orgnica; ...[no ] somente para pequenos produtores; ...[no ] somente para propriedades de criao animal; ...[no ] um passo atrs; ...[no ] uma panacia para todos os problemas ambientais; ...[no ] uma soluo completa para todos os problemas de lucratividade agrcola; ...[no ] uma soluo para problemas oramentrios do Departamento de Agricultura.

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digno ressaltar que a contestao agricultura convencional no um fato novo. O que se verifica, hoje, que ele tem conseguido terreno frtil para se expandir: a participao dos rgos internacionais supracitados, o apoio de empresas estatais e privadas, a participao de grande nmero de ONGs, no Brasil e no mundo, entre outros fatores. Contudo, isso nem sempre foi assim. Na dcada de 1920, surgiam, quase simultaneamente, alguns movimentos contrrios adubao qumica e que valorizavam o uso da matria orgnica e de outras prticas culturais favorveis aos processos biolgicos. Esses movimentos rebeldes podem ser agrupados em quatro grandes vertentes. Na Europa, temse a agricultura biodinmica, a agricultura orgnica e a agricultura biolgica. No Japo, surgiu outra vertente, a agricultura natural. Durante dcadas esses movimentos foram hostilizados tanto pela comunidade cientfica como pelo setor produtivo e se mantiveram margem do cenrio agrcola mundial, em verdadeiros guetos. Nos anos 1970, muitos dos efeitos adversos da agricultura moderna foram denunciados. Tal fato, associado ao movimento de contracultura no qual os valores da sociedade moderna eram duramente contestados contriburam para o fortalecimento das vertentes dissidentes, cujo conjunto passou a ser chamado de agricultura alternativa. (Ehlers, 1998: 89) Com a publicao do documento Nosso futuro comum (Relatrio Brundtland) e com a Rio-92, a noo de sustentabilidade, apesar das imprecises do termo, tornou-se mais usual, passando os movimentos que compunham a agricultura alternativa, pela sua semelhana, a serem denominados de agricultura sustentvel. Na dcada de 1980, atravs de estudos publicados no Mxico e na Espanha, vai se configurando um referencial terico cujo sintetizador Miguel Altieri, o qual denominamos de agroecologia. Altieri (1995: 6), assim a define: A agroecologia uma cincia que apresenta uma srie de princpios e metodologias para estudar, analisar, dirigir, desenhar e avaliar agroecossistemas. Portanto, utiliza-se de um enfoque cientfico, que tem suas prprias ferramentas, teorias e hipteses, o que lhe permite trabalhar no mbito dos agroecossistemas e no desenvolvimento de sistemas agrcolas complexos e diversificados. A agroecologia , pois, uma cincia, com uma srie de princpios; no uma prtica ou um sistema de produo. A agricultura orgnica, a agricultura alternativa, a agricultura biodinmica ou a agricultura natural e outros termos existentes so um conjunto de prticas e tecnologias que permitem a utilizao de certos insumos, e no a de outros. No contexto da agricultura orgnica, os produtos j esto regulamentados. Existe uma listagem de produtos sintticos absolutamente proibidos e outra, de produtos permitidos. Portanto, a nova abordagem procura integrar os princpios agronmicos, ecolgicos e socioeconmicos compreenso e avaliao do efeito das tecnologias sobre os sistemas agrcolas e a sociedade como um todo. Ao serem tomados como estudo os agroecossistemas, supera-se a viso unidimensional gentica, agronomia, edafologia e se inclui dimenses ecolgicas, sociais e culturais. Os pesquisadores devem penetrar nos conhecimentos e nas tcnicas dos agricultores e desenvolver agroecossistemas com uma
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dependncia mnima de insumos agroqumicos e energticos externos. O objetivo trabalhar com e alimentar sistemas agrcolas complexos onde as interaes ecolgicas e sinergismos entre os componentes biolgicos criem, eles prprios, a fertilidade do solo, a produtividade e a proteo das culturas. (Altieri, 2000: 18) Jesus (op. cit. 23) considera a agroecologia o paradigma emergente, substituto da agricultura industrial ou convencional. Pode ser entendida como uma justaposio de duas palavras, uma latina agro (relativa a agricultura), e outra grega ecologia, que por sua vez formada por duas outras palavras gregas, eco (oikos, que significa casa) e logia (logos, que significa razo, estudo). Agroecologia, nesse sentido, seria uma abordagem ecolgica em relao agricultura, buscando entender as biointeraes que ocorrem nos sistemas agrcolas e os impactos da agricultura nos ecossistemas.4 Altieri prope o desenvolvimento de tcnicas que conciliem a atividade agrcola e a manuteno das caractersticas naturais e ecolgicas do ambiente, sem desprezar os componentes sociais e econmicos. Propunha-se, portanto, uma adaptao da atividade agrcola ao meio, e no ao contrrio como apregoava a Revoluo Verde. Eis o princpio bsico da agroecologia. Assim, para Ehlers (2001: 29) a principal meta da agroecologia a resoluo dos problemas da sustentabilidade, a qual s ser possvel se forem consideradas as questes econmicas e sociais. Altieri (1995:6) enfatiza a sua preocupao com propsito de valorizar os aspectos scioculturais da produo agrcola. (...) se definirmos a agricultura sustentvel como a agricultura socialmente justa, economicamente vivel, culturalmente aceitvel e ambientalmente s, teremos tambm de definir todos esses termos, porque, em muitos casos, promove-se um padro de agricultura que tem sentido pelo aspecto ambiental, mas pelo lado social, no tem. Por exemplo, a agricultura orgnica na Califrnia tem muitos elementos de sanidade ambiental positivos, porque no contaminam, etc. Entretanto, ela se baseia na explorao da mo-de-obra mexicana. O mesmo acontece, atualmente, com a agricultura de larga escala nos Estados Unidos. Existe um mercado de produtos orgnicos e grandes agricultores que produzem de forma orgnica, saturando os mercados, deslocando, assim, os pequenos produtores e criando um problema tanto econmico quanto social.

Assim, a produo agrcola deixou de ser uma questo puramente tcnica, englobando agora dimenses sociais, culturais, polticas e econmicas, mas apesar do interesse geral em integrar uma racionalidade econmica produo agrcola, ainda tem se dado muito destaque para os aspectos tecnolgicos. Tal aspecto preocupante, pois numa pesquisa cuja meta seja a sustentabilidade, no se pode prescindir de uma discusso de carter
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Segundo o autor, deve-se ter cautela para no se confundir agroecologia com ecologia agrcola, pois, se a primeira tem uma abordagem holstica, buscando no se fixar apenas nas relaes biofsicas ambiente-agricultura; a segunda contenta-se em especializar-se numa pequena rea, limite entre a cincia agronmica e a cincia da ecologia. HOLOS, Ano 20, outubro/2004

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interdisciplinar. reas do conhecimento como biologia, ecologia, agronomia, sociologia, economia, entre outras, devem ser integradas para uma maior e melhor compreenso dos sistemas agrcolas. o que se v, quando se fala em desenvolvimento sustentvel, so preocupaes e discusses mais voltadas para o natural e menos para o social. A questo da eroso dos solos, da contaminao dos recursos hdricos e a destruio das florestas tm predominado no debate. (Almeida, op.cit. : 51) Face ao exposto: Novos agroecossitemas sustentveis no podero ser implementados sem uma mudana nos determinantes socioeconmicos que governam o que produzido, como produzido e para quem produzido. Para serem eficazes, as estratgias de desenvolvimento devem incorporar no somente dimenses tecnolgicas, mas tambm questes sociais e econmicas. Somente polticas e aes baseadas em tal estratgia podem fazer frente aos fatores estruturais e socioeconmicos que determinam a crise agrcola-ambiental e a misria rural que ainda existem no mundo em desenvolvimento. (Altieri, 2000:1617) Dentro da amplitude de aspectos que a agroecologia procura dar conta, inclui-se o estudo da etnocincia (o sistema de conhecimento de um grupo tnico local e naturalmente organizado). Isso se deve ao fato de que o conhecimento das pessoas do local sobre o ambiente, a vegetao, os animais e os solos pode ser bastante detalhado. O conhecimento campons sobre os ecossistemas geralmente resulta em estratgias produtivas multidimensionais de uso da terra, que criam, dentro de certos limites ecolgicos e tcnicos, a auto-suficincia alimentar das comunidades em determinadas regies. (Toledo et al, citado por Altieri, 2000: 21). Desta forma, a agricultura, antes de ser um processo ecolgico, um processo social. Os agricultores tm de estar envolvidos, desde o comeo, tanto na evoluo como na aplicao das tecnologias. No fundo, o que queremos que os camponeses se transformem em atores de seu prprio desenvolvimento. Primeiramente, devese valorizar os conhecimentos da sua capacidade inovadora e possibilitar a mobilizao por meio de associaes, de cooperativas ou outras formas sociais. Por outro lado, deve-se procurar capacit-los com tecnologias, que permitam minimizar os custos de produo, visando otimizar a utilizao dos recursos locais. (Altieri,1995: 09) Tal preocupao bastante vlida, pois, como vimos, o modelo de desenvolvimento preconizado pela modernizao agrcola despreza o conhecimento campons, pois estes so considerados como na contramo do progresso. Eles so os retardatrios da modernizao e, portanto, devem se adequar ao padro moderno, desenvolvimentista, visto como a nica via possvel e desejvel. As distines entre as tecnologias da Revoluo Verde e as da Agroecologia so assim sintetizadas por Altieri (2000:34-35). 11

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CARACTERSTICAS TCNICAS Cultivos afetados reas afetadas Sistema de cultivo dominante Insumos predominantes

REVOLUO VERDE

AGROECOLOGIA

Trigo, milho, arroz etc. Todos os cultivos Na maioria, reas planas e Todas as reas, especialmente irrigveis as marginais (dependentes da chuva, encostas declivadas. Monocultivos geneticamente Policultivos geneticamente uniformes heterogneos. Agroqumicos, maquinrio; Fixao de nitrognio, controle alta dependncia de insumos biolgico de pragas, corretivos externos e conbustvel fssil. orgnicos, grande dependncia nos recursos locais renovveis. Mdios e altos (poluio qumica, eroso, salinizao, resistncia a agrotxicos etc.) Riscos sade na aplicao dos agrotxicos e nos seus resduos no alimento. Na maioria, variedades tradicionais e raas locais. Relativamente altos. Altas. Todos os insumos devem ser adquiridos no mercado. Alto. Resultados rpidos. Alta produtividade da mo-de-obra. Nenhum.

AMBIENTAIS Impactos e riscos sade

Cultivos deslocados ECONMICAS Custos das pesquisas Necessidades financeiras

Nenhum.

Relativamente baixos. Baixas. A maioria dos insumos est disponvel no local. Mdio. Precisa de determinado perodo para obter resultados mais significativos. Baixa a mdia produtividade da mode-obra. Na maioria, pblicas; grande envolvimento de ONGs. Ecologia e especializaes multidisciplinares. Alta. Socialmente ativadora, induz ao envolvimento da comunidade. Alta. Uso extensivo de conhecimento tradicional e formas locais de organizao.

Retorno financeiro

INSTITUCIONAIS Desenvolvimento tecnolgico SCIO-CULTURAIS Capacitaes necessrias pesquisa Participao

Setor semipblico, empresas privadas. Cultivo convencional e outras disciplinas de cincias agrcolas. Baixa (na maioria, mtodos de cima para baixo). Utilizados para determinar os obstculos adoo das tecnologias. Muito baixa.

Integrao cultural

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A agricultura sustentvel rompe com a noo de desenvolvimento agrcola associado principalmente ao aumento da produtividade. Seu objetivo maior a manuteno da produtividade agrcola com o mnimo possvel de impactos ambientais e com retornos econmico-financeiros adequados meta de reduo da pobreza, assim atendendo s necessidades sociais das populaes rurais. Para a concretizao de suas metas, o novo padro de agricultura dever superar alguns desafios, tais como: por fim impreciso conceitual, o que tem agregado em torno de si estudiosos de posies muitas vezes antagnicas; fortalecer a sua viabilidade tcnicaprodutiva e social, justificando os seus propsitos de equidade social e de preservao ambiental; fortalecer o seu carter indisciplinar; e influenciar na criao de polticas pblicas que tenham como meta o fortalecimento da agricultura familiar, forma social de uso da terra mais adequada noo de sustentabilidade. REFERNCIAS BIBLIOGRAFICAS ALMEIDA, Jalcione. Da ideologia do progresso idia de desenvolvimento (rural) sustentvel. In: ALMEIDA, Jalcione e NAVARRO, Zander (org.) Reconstruindo a agricultura: idias e ideais na perspectiva do desenvolvimento rural sustentvel. 2. ed. Porto Alegre: Ed. Universidade/UFRGS, 1998. p. 33-55. ALTIERI, Miguel A. Agricultura sustentvel. (Entrevista) Jaguarina/SP, v. 2, n.2: 05-11 , jul./dez. 1995. ________. Agroecologia: a dinmica produtiva da agricultura sustentvel. 2. ed. Porto Alegre:Ed. Universidade/UFRGS, 2000. BARBIERI, Jos C. Desenvolvimento e meio ambiente: as estratgias de mudanas da Agenda 21. 2. ed. Petrpolis: Vozes, 1998. BLEY JR, Ccero. Eroso solar: riscos para a agricultura nos trpicos. Cincia Hoje. Rio de Janeiro, v. 25, n. 148, p. 24-29, abr.1999. BONILLA, Jos A. Fundamentos da agricultura ecolgica: sobrevivncia e qualidade de vida. So Paulo: Nobel, 1992. BRSEKE, Franz J. O problema do desenvolvimento sustentvel. In: CAVALCANTI, Clvis (org.) Desenvolvimento e natureza: estudos para uma sociedade sustentvel. 2. ed. So Paulo: Cortez; Recife-PE: Fundao Joaquim Nabuco, 1998. COMISSO MUNDIAL SOBRE MEIO AMBIENTE E DESENVOLVIMENTO. Nosso futuro comum. 2. ed. So Paulo: Fundao Getlio Vargas, 1991. ELIAS, Denise. Globalizao e modernizao agrcola. Revista Paranaense de Geografia, Curitiba, n. 1, 1996. Disponvel em: www.cce.ufpr.br/~agbctba/Rpg1/elias1. htm>. Acesso em: 05. maro/ 2001. EHLERS, Eduardo M. Possveis veredas da transio agricultura sustentvel. Agricultura sustentvel. Jaguarina/SP, v. 2, n.2: 12-21, jul./dez. 1995. _______. O que se entende por agricultura sustentvel. In: VEIGA, Jos E. Cincia ambiental: primeiros mestrados. So Paulo: Annablume: Fapesp, 1998. GRAZIANO DA SILVA, Jos. A modernizao dolorosa. Rio de Janeiro: Zahar, 1982. HAWKEN, Paul et al. Capitalismo natural: criando a prxima Revoluo Industrial. So Paulo: Cultrix, 2000. JESUS, Eli Lino de. Da agricultura alternativa agroecologia: para alm das disputas conceituais. Agricultura sustentvel. Jaguarina/SP, v. 3, n.1/2, 13-27, jan./dez. 1996. 13

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