La receta para crear un universo

12 de diciembre de 2013

Cuando la sopa se calienta comienza a hervir. Cuando el tiempo y el espacio se calientan, puede surgir un universo en expansin, sin necesidad de nada parecido a un Big Bang. Un equipo de investigacin de la Universidad Tecnolgica de Viena, junto con colegas de Harvard, el MIT y Edimburgo ha descrito matemticamente esta fase de transicin entre un espacio vaco y un universo en expansin que contiene masa. La idea detrs de este resultado es una conexin notable entre la teora cuntica de campos y la teora de la relatividad de Einstein.

Receta para crear un universo: caliente y mezcle. (Imagen: Copyright: TU Wien)

Un libro de cocina para el espacio-tiempo

Todo el mundo sabe sobre las transiciones entre fases lquidas, slidas y gaseosas. Pero tambin el tiempo y el espacio pueden experimentar una transicin de fase, tal como los fsicos Steven Hawking y Don Page lo sealaron en 1983. En esa oportunidad calcularon que el espacio vaco puede convertirse en un agujero negro a una temperatura especfica. Un proceso similar puede crear un universo en expansin como el nuestro? Este fue el objeto del estudio de Daniel Grumiller de la Universidad Tecnolgica de Viena, junto con sus colegas de los EE.UU. y Gran Bretaa. Sus clculos muestran, que en efecto, hay una temperatura crtica en la que un espacio-tiempo plano y vaco se convierte en un universo

en expansin con masa. El espacio-tiempo vaco empieza a hervir, se forman burbujas pequeas, una de las cuales se expande y, finalmente, ocupa todo el espacio-tiempo, explica Grumiller. Para que esto sea posible, el universo tiene que girar por lo que la receta para crear el universo es calentar y mezclar. Sin embargo, la rotacin que se necesita puede ser arbitrariamente pequea. En un primer paso, los investigadores consideraron un espaciotiempo con slo dos dimensiones espaciales, pero no hay ninguna razn para que lo mismo no sea cierto para un universo con tres dimensiones espaciales, dice Grumiller.

En busca de la Estructura del Universo

Nuestro propio universo no parece haber llegado a existir de esta manera. El modelo de transicin de fase no pretende sustituir a la teora del Big Bang. Hoy en da, lo s cosmlogos saben mucho acerca del universo primordial no estamos desafiando sus conclusiones. Pero estamos interesados en la pregunta de qu transiciones de fase son posibles para el tiempo y el espacio, y cmo se puede describir la estructura matemtica del espacio-tiempo, dice Grumiller. Estudio: Arjun Bagchi, Stephane Detournay, Daniel Grumiller, Joan Simon. Cosmic evolution from phase transition of 3-dimensional flat space. Phys. Rev. Lett. 111, 181301 (2013), doi: 10.1103/PhysRevLett.111.181301 Fuente: Technische Universitt Wien