CAPTULO 2 MARCO GEOLGIO

2.1 Marco Geolgico Distrital Dentro del rea afloran rocas sedimentarias, gneas y metamrficas, presentando un rango de edad desde el Devnico hasta el Cuaternario. La unidad ms antigua se expone como una secuencia de rocas clsticas marinas depositadas durante el Devnico en la localidad de Sierra del Tigre, las cuales presentan un fuerte plegamiento y un metamorfismo regional de bajo grado. El trisico est representado por las rocas estratificadas de la unidad Metasedimentitas de Cerro Alibaud. El Jursico se manifiesta por lavas intermedias a cidas del Jursico Inferior, y por lavas andesticas y tobas dacticas del Jursico Superior. Las rocas intrusivas estn constituidas por una serie de cuerpos granodiorticos y cuerpos menores como sills y diques de edades comprendidas entre el Jursico Inferior y el Cretcico Inferior. En el Cenozoico se registran depsitos de gravas consolidadas y semiconsolidadas, con intercalacin de tobas de cenizas, asignados al Mioceno Plioceno, y depsitos de arena y grava semiconsolidados y no consolidados, asignados al Plioceno Superior Holoceno.

2.1.1 Unidades Litoestratigrficas. Formacin Sierra del Tigre (Devnico) Definicin y distribucin Niemeyer et al., (1997) defini esta unidad como una alternancia montonas de areniscas cuarcferas de color verde claro a gris, con lutitas de color gris verdoso, cuyo espesor de bancos individuales vara desde algunos centmetros hasta 2 m., con escasas intercalaciones de conglomerados de color gris verdoso oscuro con espesores que van desde 0.5 a 1 m., las cuales afloran a 10 km al NW de la mina Mantos Blancos, a lo largo del flanco oriental de la cuenca intermontaa Salar del Carmen, cubriendo una superficie aproximada de 5 km2. Litologa y relaciones estratigrficas En el rea de estudio, la secuencia est compuesta por capas de areniscas de grano fino a medio, de color pardo grisceo a verdoso, que presentan un fuerte plegamiento y estn afectadas localmente por un metamorfismo de contacto de bajo grado.

En sta rea, tanto la base como el techo de esta unidad no se exponen, slo se observa una zona de cizalle dctil, que la pone en contacto con las tonalitas del Plutn Ancla. En esta zona de cizalle, rocas deformadas del Plutn Ancla aparecen englobando a las metamorfitas (cuarcitas), hecho que evidencia la relacin de intrusin. Debido al fuerte plegamiento y a la mala exposicin de estas rocas la potencia es incierta, sin embargo, Niemeyer et al. (1997) estima para la Formacin Sierra del Tigra, en su localidad tipo, un espesor de no menos 1.500 m. Edad y correlacin No fue posible asignarle una edad relativa mediante relaciones de contacto, sin embargo, se tiene una edad mnima de 1823 Ma (Jursico Inferior), de una datacin radiomtrica K-Ar realizada por Puid & Boric (in Chvez, 1985) en biotitas de tonalitas del Plutn Ancla, el cual intruye a las rocas de la Formacin Sierra del Tigre. En la localidad de Cerros de Cuevitas, al sureste del sector estudiado, rocas similares a la de esta unidad (Formacin Sierra del Tigre, Niemeyer et al., 1997), infrayacen en un contacto discordante a areniscas, lutitas y conglomerados de la Formacin Cerros de Cuevitas de edad Prmico Inferior. En el mismo sector, estas rocas adems infrayacen, a travs de un contacto no expuesto, a un depsito de areniscas y conglomerados de aspecto continental, asignado al Trisico. Esto permite indicar para las rocas de la Formacin Sierra del Tigre una edad mnima del Carbonfero. Sin embargo, en base a la determinacin de un braquipodo del gnero Mucrospirifer (?) sp., recolectado por Ferraris & Di Biase (1978) en la localidad de Sierra del Tigre, se le ha asignado a estas rocas una edad Devnico. Formacin Sierra del Tigre, puede ser correlacionada litolgica y cronoestratigrficamente con areniscas, lutitas, metareniscas, pizarras, filitas y esquistos de la Formacin El Toco (Harrington, 1961) y Formacin Las Trtolas (Ulriksen, 1979), que representan secuencias marinas afines con depsitos de turbiditas de edades Devnico-Carbonfero. Ambiente deposicional En el sector de Sierra del Tigre, se han reconocido bancos de areniscas con estratificacin paralela y marcas de corriente, areniscas muy finas con estratificacin cruzada, y lutitas fisibles. Estas caractersticas, adems del contenido fsil documentado por otros autores, indica que estas rocas fueron depositadas en un ambiente marino, y segn las estructuras encontradas, sugieren que corresponden a secuencias turbidticas.

Metasedimentitas de Cerro Alibaud (Trisico) Definicin y distribucin Fue definida por Corts (1998) como una serie de afloramientos discontinuos de rocas sedimentarias muy bien estratificadas e intensamente silicificadas, constituidas por areniscas y lutitas calcreas, cuarcitas e intercalaciones de conglomerados. Su localidad tipo se encuentra en el Cerro Alibaud, 4 km al norte de la mina Mantos Blancos, cubriendo una superficie aproximada de 1 km . Litologa y relaciones estratigrficas Esta unidad consiste en estratificaciones de areniscas de grano fino a grueso, inmersos en una matriz calcrea de color blanquecino, intercalada con lutitas calcreas de color gris oscuro, y en menor abundancia con calizas de color blanco, cuarcitas y conglomerados. Las capas tienen potencias variables de milimtricas a decimtricas, siendo las capas de conglomerados las ms potentes (> 40 cm). Estas capas presentan actitudes variables de rumbos N25-60W y manteos entre 56-85 al SW. La secuencia ha sido afectada por la intrusin del Plutn Alibaud, que presenta composiciones granodiorticas y monzogranticas. Esta intrusin gener un metamorfismo de contacto en las rocas de la secuencia. El lmite inferior no est expuesto y su lmite superior corresponde a la actual superficie de erosin. Comparando la actitud de los estratos de esta unidad, y la posicin geogrfica, se presume que estas Metasedimentitas de Cerro Alibaud infrayacen a la Secuencia Volcnica Mantos Blancos (Corts, 1998). Chvez (1985) estima una potencia para esta unidad en el distrito de 300 m. Edad y correlaciones En el distrito no es posible asignar una edad a esta unidad mediante relaciones estratigrficas, slo se tiene una edad mnima de 1474 Ma obtenida por una datacin K-Ar, que fue realizada por Chvez (1985) en biotitas de una granodiorita del Plutn Alibaud que intruye esta unidad. Los conglomerados presentes en esta unidad son similares a unos que se encuentran en intercalacin con areniscas en la localidad de Cerros de Cuevitas (Corts, 1998), estos conglomerados presentan clastos de cuarcitas y lavas flsicas, los primeros provendran de los terrenos paleozoicos y los segundos de rocas del Prmico-Trisico, lo que hara inferir para la unidad Metasedimentitas de Cerro Alibaud una edad trisica. Esta unidad se puede correlacionar litolgicamente con la secuencia de Cerros de Cuevitas y la serie de Cerro Palestina (Breitkreuz, 1986). Por otro lado, Corts (1998) la correlaciona con los depsitos trisicos que se exponen en el flanco SW del cerro cota 1309 m s.n.m. en la localidad de Cerros de Cuevitas
2

Ambiente deposicional El grado de redondez de los clastos sugiere que los detritos sufrieron un transporte significativo y que

posiblemente el material podra derivar desde un lugar fuera de la cuenca de sedimentacin. Estos estratos conglomerdicos podran ser asociados a depsitos proximales de un sistema deltaico. La secuencia cclica de areniscas alternadas con lutitas, podran indicar facies ms distales de este sistema deltaico, posiblemente generadas por flujos.

Secuencia Volcnica de Mantos Blancos (Jursico Inferior) Definicin y distribucin Chvez (1985) define esta unidad informalmente como una secuencia de rocas volcnicas intermedias a cidas, que se distribuyen en los alrededores de la mina Mantos Blancos y cubren un rea aproximada de 19 km , donde se aloja una mineralizacin econmicamente importante de sulfuros diseminados. Litologa y relaciones estratigrficas Corts (1998) diferenci y defini tres porciones en la secuencia: inferior, media y superior. La porcin inferior consiste en andesitas porfdicas de color verde oliva, intruidas por granodioritas y monzogranitos del Plutn Alibaud. La porcin media est constituida por brechas volcnicas con clastos andesticos, con intercalaciones de tobas de ceniza y lapilli, que presentan fragmentos lticos y cristalinos. Por ltimo, la porcin superior, est constituida principalmente por dacitas, con intercalaciones de andesitas y tobas cristalinas-lticas. La base de esta unidad no est expuesta y su lmite superior corresponde a la actual superficie de erosin. Sin embargo, basndose en la similitud de la actitud de los estratos de la Secuencia Volcnica Mantos Blancos y de los estratos de la Formacin La Negra, se infiere una concordancia entre ambas, siendo la SVMB, la que infrayace a la segunda. Corts (1998) estim una potencia mnima aproximada de 2.800 m., por otra parte, Chvez (1985) infiri un espesor de al menos 300 m. Edad y correlaciones Dataciones radiomtricas realizadas por Chvez (1985) en granodioritas del Plutn Alibaud, que intruyen a esta secuencia, entregaron una edad de 147 Ma, lo que otorga una edad mnima del Titoniano (Jursico Superior) a las rocas de esta secuencia.
2

Posteriormente, Cornejo et al. (2006), realiz una datacin por mtodo U-Pb en zircones no zonados en rocas de esta secuencia volcnica, y arroj edades de 180.8 y 181.8 Ma, que le otorgan una edad de Jursico Inferior (Toarciano) para la secuencia. Las rocas de esta unidad, en base a similitudes litolgicas y cronolgicas, son correlacionables con las rocas de la Formacin Agua Dulce (Garca, 1967) y con las rocas de la Formacin agua Chica (Mercado, 1980), ambas del Trisico Superior. Ambiente deposicional Debido a que esta secuencia se deposita sobre las rocas marinas de las Metasedimentitas de Cerro Alibaud, y que rocas similares a las de esta secuencia se intercalan en otros sectores con depsitos sedimentarios marinos con los Estratos de Rencoret y Formacin Cerro de Cuevitas, se infiere un ambiente depositacional marino somero. Esto se refuerza con el hecho de que Chvez (1985) document estratificacin gradada normal e inversa y estratificacin cruzada en algunas tobas de esta unidad, lo cual indica ambiente marino somero y de energa moderada. Por otra parte, la presencia de tobas en la parte media y superior, indican el desarrollo de un volcanismo explosivo.

Formacin La Negra (Jursico Superior) Definicin y distribucin Definida por Garca (1967) como una secuencia volcnica compuesta principalmente por lavas

andesticas y tobas dacticas, que afloran a lo largo de la Cordillera de la Costa entre Arica y Chaaral. Su localidad tipo fue definida en la quebrada La Negra, al sur de Antofagasta, donde alcanza una potencia de 10.000 m. En el distrito Mantos Blancos, estas lavas se exponen en los sectores de Cerro Mantos Blancos y al oeste de la Falla Salar del Carmen, cubriendo una superficie aproximada de 99 km . Litologa y relaciones estratigrficas En el rea de estudio, litolgicamente esta secuencia volcnica est constituida principalmente por lavas andesticas y, de forma subordinada, por tobas de lapilli de composicin dactica (Corts, 1998). Las lavas andesticas estn compuestas por andesitas de piroxeno de color gris pardo a verdoso, andesitas vesiculares de color pardas, andesitas afanticas pardo rojizas y andesitas porfdicas de color gris verdosas. En el distrito, el lmite inferior no est expuesto y el lmite superior corresponde a la actual superficie de erosin. Sin embargo, basndose en la similitud de la actitud de los estratos de la Formacin La
2

Negra y de los estratos de la Secuencia Volcnica Mantos Blancos, se infiere una concordancia entre ambas, siendo la Formacin La Negra, la que sobreyace a la segunda. Edad y correlacin En el rea de estudio, es posible estimar edades mnimas en base a las dataciones de plutones que intruyen esta formacin, como lo hizo Chavz (1985) que dat rocas granodiorticas y monzogranticas del Plutn Alibaud, en 1474 Ma y 1471 Ma respectivamente, con lo que se puede indicar que la depositacin de estas lavas ocurri con anterioridad al Jursico Superior. Las rocas de esta unidad se pueden correlacionar litolgica y petrolgicamente, con los afloramientos volcnicos expuestos en Sierra Miranda, Estacin Portezuelo y al este de Estacin La Negra, Litolgicamente son correlacionables con todos los afloramientos asignados a la Formacin La Negra, que se extienden a lo largo de la Cordillera de la Costa. Ambiente deposicional Debido a la presencia de andesitas amigdaloidales, el volcanismo pudo haberse desarrollado en condiciones subacuosas. Por otro lado, la presencia de tobas de lapilli con caractersticas de depsito ignimbrtico, indicara el desarrollo de un volcanismo explosivo.

Gravas Aterrazadas (Mioceno-Plioceno) Unidad informal que consiste en depsitos antiguos que rellenan cuencas y estn compuestos por gravas, arenas y limos semiconsolidados distribuidos ampliamente en todo el sector. Litolgicamente corresponden a brechas y conglomerados semiconsolidados y con una mala seleccin. Los clastos estn compuestos por fragmentos de rocas volcnicas de composicin andestica a dactica, adems de clastos de rocas sedimentarias, intrusivas y metamrficas, inmersos en una matriz de arena y limo. Dataciones radiomtricas K-Ar en biotitas de ceniza volcnica que se intercala con estos depsitos de gravas, arrojan un rango de edad de 2.870.03 y 2.970.07 Ma, lo que le asigna una edad Plioceno Superior (Chvez, 1985). Estas edades contrastan con dataciones K-Ar realizadas por Naranjo & Paskoff (1985), que otorg edades de 4.40.3 y 22.61.6 Ma, en biotitas de ignimbritas y cenizas retrabajadas, intercaladas en depsitos de gravas en el norte de Chile. Segn estos datos, es posible asignar a esta unidad un rango de edad Mioceno-Plioceno.

Depsitos Aluviales Modernos (Plioceno Superior-Holoceno) Consisten en depsitos aluviales, coluviales y elicos, de gravas, arenas y limos, que se presentan rellenando quebradas, valles y depresiones intermontaas. Estos sedimentos sobreyacen en discordancia a todas las unidades estratificadas y su techo corresponde a la actual superficie de erosin. Dataciones radiomtricas K-Ar en biotitas de una toba rioltica retrabajada intercalada en gravas a 5 km al suroeste de la mina Mantos Blancos, arrojaron edades 2.870.03 y 2.970.07 Ma, las cuales permitiran asignar una edad mxima Pliocena a las etapas iniciales de la sedimentacin (Corts, 1998).

2.1.2 Unidades Intrusivas Plutn Ancla (Aaleniano-Bajociano) Cuerpo intrusivo compuesto principalmente por tonalitas que presentan foliacin moderada y aspecto gnisico. Se expone en los alrededores del Cerro Ancla, cubriendo una superficie aproximada de 72 km , en una franja de orientacin NE-SW (Corts, 1998). Mediante datacin radiomtrica K-Ar en biotitas de una tonalita se obtuvo una edad de 1823 Ma para la intrusin el plutn (Puig & Boris en Chvez, 1985). Plutn Alibaud (Titoniano-Berriasiano) Cuerpo intrusivo compuesto principalmente por granodioritas y monzogranitos porfdicos, distribuidos en una franja de orientacin NE-SW, abarcando una superficie aproximada de 56 km . Estas rocas se exhiben tpicamente en los alrededores del Cerro Alibaud, al noreste de la mina Mantos Blancos, y al sur del Cerro Mantos Blancos (Corts, 1998). Las granodioritas representan el principal y ms temprano cuerpo del plutn, y los monzogranitos se presentan en forma ms restringida y representan un evento ms tardo. Este cuerpo intruye a las unidades Metasedimentitas de Cerro Alibaud y Secuencia Volcnica Mantos Blancos. Chvez (1985) realiz dataciones radiomtricas K-Ar en biotitas de granodioritas de este plutn, a 5 km al suroeste de Mantos Blancos, y se obtuvieron edades de 1471 y 1474 Ma, que representa la intrusin del plutn, otorgndole una edad de Titoniano - Berriasiano
2 2

Cuerpos Subvolcnicos Dacticos (Jursico) Corresponden a pequeos cuerpos de composicin dactica, que intruyen a las rocas de la Secuencia Volcnica Mantos Blancos, y que presentan mineralizacin de slfuros (Chvez, 1985). Se ha observado que estos cuerpos intruyen la Secuencia Volcnica Mantos Blancos (Trisico Superior-Jursico Inferior) y a su vez son intruidos por diques diorticos datados como Jursico Superior. Adems, la mineralizacin sulfurada ha sido datada en 150 Ma. Esto permite asignarle a estos cuerpos una edad mxima de Jursico Inferior y una edad mnima de Jursico Superior.

Cuerpos Subvolcnicos Diorticos (Jursico Superior-Cretcico Inferior) Corresponden a cuerpos intrusivos subvolcnicos que se exponen en el Cerro Mantos Blancos como afloramientos de pequeas dimensiones, que intruyen a las lavas andesticas de la Formacin La Negra. Esta relacin de intrusin le asigna un amplio rango de edad, que va desde el Jursico Superior al Cretcico Inferior.

Diques Existe un amplio nmero de diques distribuidos en todo el distrito Mantos Blancos, estos diques se han dividido en dos grupos caractersticos. Los primeros corresponden a intrusivos de carcter monzogranticos y granticos, que estn asociados a pulsos tardos y diferenciados del Plutn Alibaud. El segundo grupo de diques est compuesto por intrusivos de carcter diortico, andestico, microdiortico y ocotico, que tienen una mayor ocurrencia que los primeros, intruyendo a todas las rocas presentes. La edad asociada a los diques monzogranticos est dada por la datacin realizada por Chvez (1985) al Plutn Alibaud. Por otra parte, para el segundo grupo de diques, Chvez (1985) realiz dataciones K-Ar en hornblendas de diques andesticos, obteniendo edades de 14713 y 14913 Ma, por lo que se les asigna una edad Titoniano-Valanginiano. Por otra parte Corts (1998) realiz una datacin radiomtrica K-Ar, en roca total, de un dique diortico, y se obtuvo una edad de 1013 Ma, que le otorgara una edad Albiano (Cretcico Inferior). De esta manera, los diques del segundo grupo, deberan haberse desarrollado de por lo menos 2 pulsaciones temporalmente distintas.

2.2 Marco geolgico del yacimiento Mantos Blancos Generalidades El yacimiento minero Mantos Blancos corresponde a un depsito tipo manto o estratoligado, que presenta concentraciones econmicamente importantes de xidos y sulfuros cuprferos. La

mineralizacin se emplaza en las rocas volcnicas Jursicas (Cornejo et al., 2006) de la Secuencia Volcnica Mantos Blancos y en algunos cuerpos intrusivos que la cortan.

Unidades geolgicas En el yacimiento se conocen distintas unidades informales o mineras, las cules se diferenciaron y clasificaron segn su litologa, tipo de alteracin y mineralizacin. Sin embargo, es importante recalcar que el nombre minero de estas unidades no siempre representa la litologa de la misma. Andesita Basal: Unidad que corresponde a la unidad ms antigua de esta secuencia y no se encuentra en superficie. Corresponde a andesitas porfdicas de color verde oscuro a intermedio, este color es producto de una marcada epidotizacin y cloritizacin de sus cristales. Su espesor estimado es de 100 metros.

Dacita Cuarcfera: Se encuentra constituida por dacitas, riodacitas y tobas cristalinas de la misma composicin. Son rocas de color pardo claro con tintes rosceos, presentan textura porfdica con fenocristales presentes entre un 10 y 20%, los cuales corresponden a plagioclasa y cuarzo englobados en una matriz de color rosado y textura felsofdica, en ocasiones fluidal. Las asociaciones de mena normalmente observadas corresponden a bornita-digenita, bornitacalcopirita, bornita-covelina, bornita-calcopirita-covelina, bornita-digenita-covelina y bornitacalcosina, observndose adems, calcopirita en forma diseminada. La alteracin predominante corresponde a una epidotizacin y la ocurrencia de calcita, seguida por una dbil a moderada cloritizacin, y en ocasiones una hematitizacin moderada. Su espesor estimado supera los 200 metros.

Arenisca Volcnica: Unidad estril compuesta por areniscas tobceas de grano fino a grueso, que presenta tonalidades que van del rosado claro al pardo rojizo. Esta unidad se presenta en forma lenticular y discontinua con una potencia que vara entre 0.5 a 5 metros.

Dacita Porfdica: Unidad ms importante de la secuencia, que alberga los principales cuerpos mineralizados de xidos y sulfuros de cobre. Se encuentra constituida principalmente por dacitas, y en menor medida, por brechas hidrotermales de la misma composicin. Estas rocas son en su mayora de color pardo claro a pardo verdoso oscuro, presentan textura porfdica, con cmulos de plagioclasa generando texturas glomeroporfdicas. Los fenocristales presentes entre un 8 y un 15%, estn principalmente constituidos por cristales euhedrales a subhedrales de plagioclasa y cuarzo anhedral, rodeados por una masa felsofdica afectada comnmente por una alteracin clortica. Presenta mineralizacin de bornita-calcopirita, observndose una cierta relacin entre esta mineralizacin y la alteracin clortica. Adems, se observan las asociaciones bornita-digenita, bornita-covelina, calcopirita covelina, entre otras. Es comn tambin, la presencia de calcopirita y pirita en forma diseminada. Esta mineralizacin se encuentra principalmente restringida a vetillas y en forma diseminada. Si bien, el principal tipo de alteracin que presentan estas rocas es del tipo clortica moderada a intensa, ocurre en ocasiones, en asociacin con epidota y calcita, es frecuente observar tambin, una alteracin hemattica dbil a moderada en la masa fundamental. El espesor estimado para esta unidad es de 150 metros.

Andesita

Superior:

Se

encuentra

constituida

por

rocas

de

color

pardo

violceo,

correspondientes a dacitas y brechas de la misma composicin. Estas rocas presentan textura porfdica con aproximadamente 10% de fenocristales euhedrales a subhedrales de plagioclasa y microfenocristales de cuarzo, englobados en una masa felsofdica. Se caracterizar por contener especularita en forma diseminada sin asociacin con sulfuros de cobre, lo cual puede ser utilizado como patrn para identificar la litologa. En ocasiones, el contenido de especularita es mayor en las brechas que en las lavas. Estas rocas se ven afectadas por la ocurrencia de calcita principalmente entre los cmulos de los fenocristales. Es frecuente observar adems, la presencia de pirolusita y xidos de Fe en estas rocas.

Andestica Porfdica: Unidad de carcter estril, compuesta por andesitas porfdicas y brechas andesticas. Su espesor estimado es aproximadamente 30 metros.

Prfido Diortico: Localmente se le denomina Diorita. Est compuesta por rocas de color pardo verdoso a gris oscuro con textura porfdica a glomeroporfdica. Se encuentra constituida por prfidos diorticos, dioritas y granodioritas. Los prfidos contienen sobre el 20% de fenocristales, los cuales corresponden principalmente a cristales euhedrales a subhedrales de plagioclasa, englobados en una masa constituida por microlitos de plagioclasa. La mineralizacin de mena

corresponde a pirita en forma diseminada y rellenando vetillas. La alteracin que afecta a estas rocas corresponde a clortica, afectando principalmente a la matriz, adems, calcita y agregados de cuarzo tambin son comunes.

Prfido Riodactico: Unidad comnmente conocida como Andesita Intrusiva o Prfido Dactico. Se encuentra constituida por prfidos de composicin riodactica de color pardo grisceo a verdoso, los que presentan aproximadamente entre 20 y 25% de fenocristales euhedrales de plagioclasa de tpico hbito tabular corto tamao promedio 2 a 3 mm, los cuales en ocasiones se encuentran en cmulos constituyendo texturas glomeroporfdicas. Contienen adems ojos de cuarzo, tamao primedio 2 mm. La forma tabular de los fenocristales de plagioclasa es la caracterstica principal para identificar esta litologa. Es comn la presencia de xenolitos de rocas gneas tamao variable entre 4 y 6 mm. Presenta las asociaciones de

calcopirita-bornita-digenita, bornita-digenita-covelina, calcopirita-covelina y tambin la ocurrencia de pirita y calcopirita en forma diseminada. La alteracin presente en este tipo de rocas, corresponde a clortica y hemattica, siendo comn tambin, la presencia de vetillas de calcita.. Su espesor vara entre 1 y 10 metros.

Diques Andesticos: Filones estriles que cortan todas las unidades del yacimiento, su composicin vara entre andestica y basltica, con texturas equigranular de grano fino a porfdicos, y tonalidades que varan de grises a verdosos. Su espesor vara desde algunos centmetros a ms de 10 metros.

Figura 5: Columna estratigrfica de Secuencia Volcnica Mantos Blancos. (Tomado de Chvez, 1985)

2.3 Geologa Estructural El rasgo estructural ms importante y que controla toda la regin es el Sistema de Fallas de Atacama. Dentro de este sistema, la Falla Salar del Carmen es la responsable de la deformacin frgil que presenta el Distrito Mantos Blancos. Las ramificaciones de esta gran falla limitan al yacimiento, estas estructuras se conocen como Falla Prat-Alibaud y Falla Latorre (Figura 6). Falla Salar del Carmen: Constituye el rasgo estructural principal de la Cordillera de la Costa, se expone con una orientacin N20-30E y 400 km de corrida, presentando una geometra curva (Corts, 1998), que en conjunto con un patrn de fallas ramificadas que se despliegan hacia el este, configuran un arreglo geomtrico tipo duplex transcurrente (Corts et al., 2000).

Falla Prat-Alibaud: Es una falla secundaria que diverge de la falla Salar del Carmen, presenta rumbo N35-40E, es subvertical y tiene un ancho aproximado de 600 metros. No se observan indicadores cinemticos que determinen el movimiento relativo de la falla (Crtes et al., 1998).

Falla Latorre: Se localiza en el flanco sureste del Cerro Mantos Blancos, presenta rumbo N4050E, es subvertical y corrida de 13 km. Se le atribuye un desplazamiento transcurrente sinestral.

Figura 6: Ubicacin de Mantos Blancos en relacin con el Sistema de Fallas de Atacama. (Tomado de Lattus, 2001)

Segn estudios realizados por Corts (1998) en el sector, se reconocen zonas de deformacin dctil y deformacin frgil, siendo stas ltimas las ms recientes (Cretcico-Terciario) y las dctiles las ms antiguas (Jursico Inferior).

2.4 Alteracin Mineralgica Las rocas del yacimiento han sufrido distintos tipos de alteraciones, presentndose con una intensidad que va desde dbil a moderada, y que no destruye la textura original de la roca. Los principales tipos de alteracin son los siguientes: Albitizacin: Se presenta en tres episodios temporalmente distintos, todos relacionados al desarrollo de albita + cuarzo. La albita afecta slo a la masa fundamental, y presenta un color blanquecino a rosado claro. Por otra parte, el cuarzo secundario asociado a esta alteracin presenta un desarrollo microcristalino de color blanco a rosado claro. Las rocas afectadas por esta alteracin corresponden a las unidades informales Dacita Porfdica y Dacita Cuarcfera, y en general presentan una alta dureza y la coloracin caracterstica de estos minerales. Los cuerpos intrusivos del yacimiento no presentan este tipo de alteracin, ya que el proceso de albitizacin es anterior a los eventos de intrusin, lo cual permita limitar la edad de esta alteracin, en una edad mxima 147,4 1,2 Ma y una edad mnima de 125 3 Ma basndose en las dataciones del Prfido Riodactico y la Andesita Inferior, respectivamente.

Silicificacin: Se presenta predominantemente como desarrollo microcristalino de cuarzo asociado a minerales como albita, clorita, arcillas, hematita, jarosita, limonita y goethita. Afecta a todas las unidades del yacimiento, siendo ms fuerte en las rocas volcnicas. Las unidades intrusivas presentan por lo general una silicificacin ms fuerte en sus bordes, disminuyendo la intensidad de sta hacia el centro.

Hematitizacin: Se diferencia entre hematita suprgena y hematita hipgena. La suprgena se encuentra en la mayora de las unidades, otorgndoles un color rojizo dbil a intenso. El origen de este tipo de hematita correspondera a los procesos de oxidacin que afectaron a las rocas con posterioridad al proceso de formacin de estas, ya que la accin combinada de oxgeno y fluidos originaron esta hematita roja a partir de sulfuros y xidos primarios de Hierro. Esto explica por qu las rocas ms profundas presentan cantidades menores de hematita roja, debido a que se encuentran menos expuestas a condiciones exgenas. Por otra parte, la hematita hipgena se encuentra en forma diseminada como especularita. Es de carcter primaria producto de la precipitacin tarda de xidos de hierro desde soluciones hidrotermales.

Cloritizacin: Alteracin presente en todas las unidades, que se caracteriza por el reemplazo de clorita por minerales mficos como anfboles y piroxenos. Puede presentarse en forma dbil a

muy intensa, reemplazando completamente los minerales mencionados. Su coloracin caracterstica es de un verde moderado a intenso. Esta alteracin afecta principalmente a los cuerpos intrusivos, sobre todo en los Diques Andesticos y Andesita Inferior. En las lavas es de carcter ms dbil, reemplazando principalmente biotitas y hornblendas.

Por otra parte, el depsito cuprfero de Mantos Blancos muestra dos eventos hidrotermales sobreimpuestos. El primero de alteracin flica relacionada al emplazamiento de un domo rioltco a los 155 Ma aproximadamente. Y el segundo, de alteracin potsica, sdica y propiltica a los 142 Ma aproximadamente, contempornea a los cuerpos diorticos en forma de sills, constituyendo el principal evento hidrotermal (Ramirez, 2008)

2.5 Mineralizacin Mantos Blancos es el yacimiento estratoligado ms importante de Chile, y forma parte de la Franja Metalognica de la Cordillera de la Costa. Los yacimientos estratoligados de Cu corresponden a cuerpos subhorizontales tipo manto o a cuerpos de brecha y veta con mineralizacin importante de sulfuros de cobre. Estos yacimientos reciben el nombre de estrato ligados por estar comnmente asociados, limitados y hospedados en secuencias de rocas volcnicas, ya sea en lavas o en sedimentos volcnicos. La mineralizacin sulfurada de estos depsitos, consiste principalmente en pirita, calcopirita, bornita, calcosina y covelina, generalmente diseminada, rellenando cavidades, formando cuerpos estratiformes o lenticulares, concordantes con la estratificacin tipo manto o discordantes, tales como, chimeneas de brecha, cuerpos irregulares y vetas. La mineralizacin presente en el rea de estudio ocurre en la Secuencia Volcnica Mantos Blancos (Chvez, 1985), que consiste en una intercalacin de lavas de composicin dactica, rioltica y andestica. Esta mineralizacin estara relacionada al emplazamiento de intrusivos en forma de sills, diques y filones manto, y se presenta como cuerpos lenticulares, que en conjunto forman un cuerpo irregular tabular, levemente discordante con la estratificacin. La mineralizacin hipgena se caracteriza por la presencia de calcosina y bornita, con cantidades menores de calcopirita, covelina y digenita, presentando contenidos subordinados de plata. La ganga incluye cuarzo, hematita, pirita, clorita y calcita. Se ha determinado para Mantos Blancos que los cuerpos de mena hipgena poseen una zonacin lateral con un ncleo rico en Cu, con mineralizacin de calcosina-bornita y/o digenita, rodeado por una zona de bornita-calcopirita o exclusivamente calcopirita y un halo externo de calcopirita-pirita o slo pirita (Figura 7).

En general, los depsitos estratoligados de Cu del Norte de Chile, presentan una zona superior de xidos suprgenos y una inferior de sulfuros hipgenos con un lmite gradual, existiendo yacimientos constituidos exclusivamente por uno de los dos, o presentando una zona mixta donde coexisten ambos minerales. En Mantos Blancos se han reconocido zonas de enriquecimiento de sulfuros suprgenos. Los xidos de cobre tambin son importantes, siendo los ms comunes la atacamita, crisocola, malaquita y antlerita.

Figura 7: Relaciones mineralgicas en la Secuencia Volcnica Mantos Blancos, con respecto a los procesos de mineralizacin y alteracin. (Tomado de Inafanta, 2002).