A Promise Not to Break TEASER Posted on Hulyo 4, 2010 by rosalyn Ate Prie, I think I m in love with you They

were just eleven and six a ang magiging pansamantala niyang boyfriend , makakalakihan rin ni Dave ang lahat dahil grade toong kapatid na ang turing niya rito. But she was years olds ng ipangako ni Prie kay Dave na ito mun habang wala pa siya sa edad. Ang buong akala niya one pa lamang ito ng mga panahong iyon at halos to wrong.

Even after mag-migrate sa ibang bansa nina Dave, pinanghawakan nito ang pangako ni Prie na siya lamang ang mamahalin nito hanggang sa minsang bisitahin siya ni Prie sa Australia, and find out for himself na bilang isang kapatid lamang ang turing sa kanya ng babaeng minahal n iya simula pagkabata. Nagbago ang lahat sa pagitan nila mula noon. Then after seven years of no communication, muli silang pinagtagpo ng pagkakatao n. This time, Prie is already engaged to another man. And Dave is a new person. But the spark between them is still there. May pag-asa pa bang mapagbigyan ang pag-ibig na minsan ng tinanggihan? O matatap os din ang lahat dahil sa isang sikreto na maaari na namang pumagitan sa dalawang taong nagmamah al? A story of promises made and broken, of hearts filled by love and destroyed by i t, I hope A Promise Not to Break will make your hearts melt and that it will make a mark in your hearts and m inds. ( ,x) PS. Ang posting po nito ay every Wednesday and Sunday. Sana po ay suportahan nin yo! Maraming salamat! :D A Promise Not to Break Prologue Posted on Hulyo 7, 2010 by rosalyn Prologue Dave, it s time, tawag sa kanya ng floor director. Hindi siya agad nakasagot. His ha nds were shaking and his heart was pounding hard on his chest. He needed to calm down. Dave? Yes, I m coming. He took a deep breath. His hand clutched the violin s neck tighter. He promised. A nd he will do it, even if it s the last thing he will do. Even if it broke his heart not to be with her at this very moment. In five seconds, bilin sa kanya ng floor director. Tumango siya.

Three, two, one, go! Huminga siya ng malalim at pinilit ang sariling harapin ang daan-daang tao na na ghihintay sa kanyang pagtugtog. As he stood there, facing all of them, he uttered a silent prayer. Lord, I need your miracle. We need your miracle. Please. Please save her. The lights went out, and the spotlight set him apart from the crowd. He position ed his violin, closed his eyes, and played. For his heart. For her. i A Promise Not to Break Chapter 1 Posted on Hulyo 11, 2010 by rosalyn Chapter 1 Ate Prie! Nang marinig ni Prie ang pangalan niya mula sa loob ng kabinet, agad siyang pumu nta doon at agad na binuksan iyon. Ngunit ng buksan niya ito, hindi niya agad nakita ang may-ari ng boses dahil nakaharang ang mga mamahaling damit na halatang damit pambabae. Ang ganda naman ng mga dam it ni tita Alexa, isip niya.Ngunit pinalis niya agad iyon ng makita ang mga paa ng batang hinahan ap niya. Itinabi niya ng mga nakaharang na damit at agad-agad niyang sinakop sa isang yak ap ang nanginginig na bata. Kumapit naman ito sa leeg niya ng mahigpit na mahigpit. Feeling niya ay m apapatid ang kanyang hininga pero hindi siya nagreklamo. Masyado ng takot ang bata para pagsabihan pa niya. Binuhat niya ito at hinaplos ang buhok nito na basang-basa ng pawis habang nabab asa ang kanyang leeg ng di mapatid na luha nito. Tahan na, Dave tahan na nandito na si ate

Ilang minuto siyang nanatili sa pang-aalo ng batang buhat-buhat niya bago ito tu migil sa pag-iyak at naging paputol-putol na paghikbi na lamang ang maririnig mula rito. Oh, okay ka na? maya-maya y tanong niya rito.

O-opo, humihikbing sagot nito. Inilipat nito ang ulo sa kabilang balikat niya pagk asabi noon. Para sa isang six years old na bata, maliit si Dave. Marahil ay resulta iyon ng madalas na pag-kakasakit nito noong toddler pa ito. Idagdag pa na hindi masyadong hands-on sa pagpapalaki ang mommy nito na isang sikat na international pianist. Ang daddy naman nito ay madalas ring naka

base sa ibang bansa dahil ang main branch ng shipping lines na pag-aari nito ay nasa Australia. Nakakalung kot mang sabihin, kadalasan ay yaya lamang ang kasama ni Dave sa paglaki nito. Ate Prie wag mo kong iiwan Of course, kiddo. Dito lang ako Pagkasabi niya noon ay muling kumulog ng malakas kasunod ang pagguhit ng kidlat sa labas ng bintana. Napasubsob muli ang bata sa balikat niya kaya yinakap niya ito ng mas mahigpit. Hindi na maingay ang naging pag-iyak nito tulad noong pumasok siya, ngunit naramdaman niya ang muling pagtulo ng luha nito sa kanyang balikat. Ilang minuto din silang nasa ganoong posisyon habang hinahaplos niya ang likod n ito. Sa labas, naging banayad na ang pagpatak ng ulan kaysa kanina. Nang maramdaman niyang tumigil na si Dave sa pag-iyak, itinaas niya ang mukha nito mula sa kanyang balikat at pinunasan ang basang muk ha nito gamit ang kaliwa niyang kamay. Oh, humihina na yung ulan, hindi na siguro kukulog niyan, tahan na okay?

Marahan itong tumango. At saka, pag di ka tumigil sa pag-iyak, papangit ka! Mawawal a na yang kacute-an mo, biro niya rito. Gusto niya kasing patawanin ito. Palagi na lang kas i itong tahimik at malungkot. Kahit papaano ay ngumiti naman ito. Hindi ako pwedeng pumangit Oo, hindi ka tal

Lalo siyang natawa. Tila sineryoso talaga ni Dave ang biro niya. aga dapat pumangit. Kundi hindi na tayo bati no n! Ayoko ng kapatid na pangit no! Hindi mo naman ako kapatid eh, Kumain ka na ba? may kunot sa noong sagot nito.

pag-iiba niya sa usapan.

Umiling ito. Why? Didn t yaya give you anything to eat? She did. But it was veggies so I let Myrshie eat it, nutukoy ay ang German shepherd na aso ng mga ito. mahinang sagot nito na ang ti

Alexander David Fuentebella! Bakit mo na naman ginawa iyon? Hindi ba napag-usapan na natin ang tungkol sa pagsasayang ng pagkain? saway niya rito habang ibinababa ito sa side n g kama. Ayaw pa sana nitong bumitaw ngunit ng marinig nito ang istriktong boses niya, naupo na i to sa kama. Habang tinitignan niya ito na nakaupo sa king size bed, parang gusto niya lalong maawa rito. Kulang sa kalinga ang bata. Pero hindi naman nasayang, eh. Kinain naman ni Myrshie lahat.

Kung hindi lang talaga ito nakakaawang tignan, gusto niya itong sigawan dahil sa pagkapilosopo nito. Dave, malumanay na simula niya. Pinag-usapan na natin ang tungkol sa pagsagot ng ga nyan, di ba? Tila napahiya ito sa sinabi niya at napayuko ito. Sa tingin niya ay parang gusto nitong maiyak ulit dahil sa sinabi niya. Dave face ate Prie, sumunod naman ito. At tama ang kutob niya, naluluh a na naman ang mga mata nito. Hindi ba pinag-usapan na natin kung ano yung tama at mali? Bakit hi ndi mo na naman sinusunod si yaya Lisa? I I, it s just that I don t really like ampalaya. Mapait yun di ba? Tapos sabi ni yaya ma buti daw yun para tumangkad ako. Eh, pa no ako tatangkad dun? Eh, mapait hindi ba lason yung mapait? Napangiti siya sa kainosentehan ni Dave. Makulit itong bata, pero minsan ay may sinasabi ito na talagang nakakatuwa kahit na hindi nito sadyain. Hindi ba, ate Prie? Hindi. Gulay yun, pa no ka naman malalason? Tsaka ang gulay, hindi lang nakakatangka d. Yung ampalaya, nakakatalas pa yun ng paningin, sagot niya rito. Hindi na niya isinali na mali ang sinabi ni yaya Lisa na pampatangkad ang ampala ya, nakakahiya kasi sa yaya nito, kahit na masasabing hindi ito well-educated, mabait ito kay Dave. Yun nga lang, sumobra yata sa bait dahil may pagka-spoiled ang bata. At malamang kaya nito sinabi na pampat angkad ang ampalaya ay dahil iyon ang madalas idaing ni Dave. Madalas kasi itong nabubully sa schoo l dahil sa liit nito. Ate Prie, ba t ngayon ka lang? Kanina pa kami lumabas sa school eh. Pagkabanggit niya sa school, noon lang niya naalala ang basang-basa niyang unifo rm. Kagagaling lang kasi niya sa school, at saktong kabababa lang niya sa service noong biglang bumu hos ang ulan. Pagpasok niya ng bahay, magpapalit na sana siya pero biglang naalala niya na takot sa kul og at kidlat si Dave kaya bigla siyang napatakbo sa kabilang bahay. Kauuwi ko lang eh. Why? Hindi ba sabay naman tayong umuuwi dati? tanong nito. Simula kasi ngpumasok i to bilang grade one sa pinapasukan niyang academy noong elementary, sabay na silang umuuwi. Ngu nit ng maghigh-school siya, napilitan siyang mag-iba ng school dahil college na ang dal awa niyang ate at kailangan nilang mas bigyan pansin ang gastusin ng mga ito. Ang panganay kasi n ila ay kumukuha ng Medicine, at ang ate Andrea niya ay kumukuha naman ng Dentistry. Although masasa bing higher middle-class ang family nila, hindi pa rin sila ganoon kayaman upang manatili si ya sa Montessori. Hindi ba nga, lumipat na kasi si ate Prie ng school, so hindi na tayo talaga magk

asabay. Mas mahaba kasi yung school hours sa bago

kong school. ko kanina! Lalo na wala ka.

Oo nga pala. Pero alam mo, natakot talaga

Pagkasabi ni Dave no n, noon lang din niya naalalang itanong kung bakit mag-isa la ng ang bata sa bahay. Nasa n nga pala si yaya Lisa? I don t know. Kanina nasa kitchen siya Tumingin si Prie sa may bintana. Patuloy ang paghina na ulan. At habang tumataga l, nararamdaman na niya ang lamig na dala ng pagkakabasa niya sa ulan at sa mga luha ni Dave. Tumay o siya. Ngunit bago pa siya makalakad, hila-hila na ni Dave ang damit niya. Ate Prie! Where are you going? Iiwan mo ko mag-isa?

Ha? wala sa loob na balik-tanong niya. Iniisip kasi niya na kailangan niyang hanap in si yaya Lisa at magpalit na rin ng damit. Hindi hahanapin ko lang si yaya Lisa. Halos one hour na ang ulan pero hindi ka man lang niya pinuntahan. Tsaka magpapalit lang ako ng damit ikaw rin. Naka-uni form ka pa rin, oh, pero kanina ka pa nakauwi. Ate Prie, you re soaked! gulat na sabi nito. Noon lang nito napansin na basa siya.

Kaya nga. Uuwi lang ako sandali magpapalit ako ng damit. Tapos balik agad ako rito. Can t can t I just come with you? I m scared. Dave, sandali lang si ate. Okay? Titigil na rin naman ang ulan niyan, so hintay m o lang ako dito, ha? Sa kabila ng pag-aalinlangan nito, tumango na rin ito. Sandali ka lang, ha? Yes, super sandali lang talaga ako. Kaya habang hinihintay mo in ng damit. Tara, hatid muna kita sa room mo. No gusto ko dito ng ay namimiss na naman Sa halip ay siya ang kumuha ng mga ng damit niya. lang ako sa kwarto nina mommy, ko, magpalit ka na r

ayaw nito sa suhestiyon niya. Malama

nito ang kanyang mga magulang kaya hindi na rin siya humindi. na damit pampalit nito bago niya hinanap si yaya Lisa at nagpalit ulit nito ng nagpaalam siyang muli na uuwi muna. Wag kang aalis dito sa kwarto.

Sandali ka lang ha,

Yep. Sandali lang, super. So behave yourself, okay? Okay, ate Prie. **

Pasensya ka na, iha, hindi ko namalayan na nakatulog na pala ako. Nahihirapan kas

i akong makatulog nitong mga nakaraang mga araw dahil parating malamig nadadali yata ang mga tuhod k o. Iyak ba siya ng iyak? Nakita ko po siya sa may master s bedroom, nanginginig po habang umiiyak. Pero okay na po siya ngayon. Mabuti naman kung ganon, sabi nito na tila noon lang nakahinga ng maluwag. Salamat talaga, ha. At pasensya. Ako itong dapat na nag-aalaga sa kanya pero tulog ng tulog. Tignan mo, basang-basa ka pa. Hala, sige, ako na muna ang bahala sa kanya at magpalit ka muna ng damit sa bahay niyo. Sige po, babalik po ako agad. Ay hindi, okay lang, iha. Tiyak ko natutulog na yon ngayon. Kaya alalahanin mo mun a ang sarili mo. Balik ka na lang kapag natapos mo na yung mga dapat mong gawin. Sigurado hindi ka titigilan ni Dave pag balik mo rito. Eh, may pasok pa bukas. Sabi ko po kasi Hayaan mo na muna yon. Ako na ang bahala muna sa kanya. Anong oras pa lang naman. Sabihin mo sa mama mo dito ka na lang maghahapunan mamaya kamo. Pero o sige po, mag-aaral na muna po ako habang natutulog pa po siya. Eh, yaya Lisa , kailan po uuwi si tita Alexa? Naku, baka sa susunod na araw pa. Tumawag nga kanina, eh, kinukumusta si Dave kas o nasa school pa kanina. Namimiss na nga raw niya yung bata eh. Ngumiti siya ng malungkot sa matanda. Sa tingin ko naman po, kahit si Dave namimi ss din si tita. Eh ayaw nga pong umalis sa kwarto nila eh. Hay oo, kawawa ngang bata eh. Pareho kasing palaging busy sina ma am at si sir Mich ael, kaya tuloy tignan mo, malulungkutin. Oo nga po, malungkot na sang-ayon niya. Nang mapatingin siya sa wall clock na naka sabit sa taas ng bed ni yaya Lisa, nagulat siya ng makitang alas-kwatro na. Kailangan na niyang m ag-aral kung gusto niyang masamahan si Dave mamaya. Ay, sige po, yaya Lisa. Uuwi na muna po ako. Medyo madami po kasi akong homework ngayon eh. O sige. Hintayin ka na lang namin mamaya ni Dave, sang-ayon ng mabait na yaya. Tsa ka pinapasabi pala ni ma am Alexa na salamat daw sa pag-tiya-tiyaga kay Dave, natatawa nitong sab i.

Natawa rin siya. **

Si tita talaga! Eh parang kapatid ko na si Dave, eh.

Ma, sabi po ni yaya Lisa, doon na lang daw po ako kumain sa kabila para may kasam a si Dave, okay lang po ba? paalam ni Prie sa mama niya habang nagluluto ito. Katatapos lang niya sa mga homework niya. Bumaling sa kanya ang mama niya bago ito nagpatuloy sa paghihiwa ng repolyo para sa nilagang baboy. Mag-isa pa rin ba si yaya Lisa sa malaking bahay? Hindi naman po ata. Meron po yatang ibang naglilinis, kaya lang po hindi live-in. Ah Ang mabuti pa, papuntahin mo na lang silang dalawa dito. Sayang naman itong ula m natin, gagabihin kasi si papa mo dahil may dinner meeting daw sila, so tayong dalawa lang sito. Eh wala po sina ate? Hindi daw sila makakauwi ngayon dahil malapit na ang midterms nila. Mag-iistay na lang daw sila sa dorm. Naku, sayang naman. Akala ko Thursday sila uuwi. Sabi ni ate Ash wala daw silang pasok bukas eh. May pinabili pa naman ako, nanghihinayang niyang sagot. Bilang bunso kasi, medyo spoi led siya sa mga ate niya. Lalo na sa ate Ashley niya. Kahit na anong ipabili niya rito, binibili na man nito kapag umuuwi ito. At ano na naman ang pinapabili mo? taas-kilay na tanong ng mama nila. Sanay na ito sa pagiging spoiled niya sa mga ate niya, kahit ito man kasi ay medyo maluwag sa kanilang magkakapat id. Ang papa nila ang istrikto. Secret, nakangiti niyang sagot rito. Siyempre pang bata lang iyon! nagbibiro niyang sagot sa mama niya. Cool mom naman kasi ito at mabilis maki-ride sa mga kalokohan nilang magk akapatid. Secret-secret! Sasabihin din naman ng ate mo sa kin. Naku, sige na, pumunta ka muna sa kabila, malapit ng maluto itong ulam, kakain na tayo niyan. Sabihin mo dito na tayo kumain lahat . Kung may naluto na rin sila, sabihin mo dalhin na lang rin rito. Yes, ma am! saludo niya rito. Habang palabas siya ng bahay ay naririnig pa rin niya ang tawa ng mama niya. Pagdating niya sa bahay ng mga Fuentebella, tuloy-tuloy na siya sa pagpasok sa g ate. Ngunit nang nasa may front door na siya, nalaman niyang nakalock ito ng pihitin niya ang seradur a. Malamang ni-lock ni yaya Lisa dahil gustong lumabas ni Dave, isip niya.

Kakatok na lang sana siya ng biglang bumukas ang pinto na ilinuwal ang isang gal it na Dave. Ate Pie! Bakit ngayon ka lang? sigaw nito sa kanya habang nakakapit ito sa damit n iya. Mababakas sa mukha nito ang galit kahit tila maiiyak na ito. Sabi mo sandali ka lang! Gabi na eh! Titig na titig ito sa kanya. Grabe talaga itong spoiled brat na to! Yumuko siya u pang maging eye-level sila nito, sa height niyang 5 1, hanggang ibabaw ng waist lang niya ito. Sabi mo sandali ka lang. Oo nga. Pero nung sinabihan ko si yaya kanina, sabi niya, ngayon na lang daw ako bumalik. Pero sabi mo sandali ka lang! Dave! tawag ni yaya Lisa mula sa likod nito, Because she broke her promise! David! Tama ba yan? Inaaway mo si ate Prie mo eh sinabi na nga na ako ang nag-utos sa kanya, saway ni yaya Lisa sa makulit nitong alaga. Tumahimik naman si Dave dahil tinawa g siyang David ni yaya Lisa. Kapag ganun kasi ang tawag nito sa kanya, ibig sabihin, sumosobra na siya. Yaya Magpasorry ka kay ate Prie mo. Tumingin sa kanya si Dave. Halatang galit pa rin ito, pero may kahalo ng pagsisi si ang ekspresyon ng mga mata nito. I I m so David. I m sorry, ate Prie! I shouldn t have screamed at you. Halata namang wala sa loob nito ang pagsosorry, at base sa ibinigay na tingin sa kanya ni yaya Lisa, pareho sila ng iniisip. Ngunit dahil alam niyang may kasalan din siya, hindi na niya sinita pa ito. It s alright, Dave, sagot niya rito. By the way, yaya Lisa, sabi ni mama sa min na lang daw kayo maghapunan. Kaming dalawa lang kasi. Ay ganun ba iha? Kaya lang nakapagluto na ko eh. Bakit inaaway mo si ate Prie mo?

Okay lang daw po, dalhin na lang daw po sa min, sagot niya habang naka-squat pa rin sa harap ni Dave. Sa pag-uusap nila ni yaya Lisa, tila naleft-out ata ito dahil bigla na lamang it ong sumingit sa pag-uusap nila. Ayaw! sigaw nito.

Dave? nagtatakang tanong niya rito.

Ayaw mo I

kong kasama?

Tila natulala ito sa sinabing iyon ni Prie.

Nakuha naman agad ni yaya Lisa ang bumabagabag rito. Ngunit sa halip na tulungan ito, tila sinadya pa yata nitong pahirapan si Dave. O Prie, pakisabi na lang sa mama mo ayaw ni Dave. At saka ayaw ka rin namang makasama ni Dave, okay lang kahit na hindi ka na bumisita rito. Hindi dah il inaanak ka ni ma am Alexa, may responsibilidad ka na bantayan ang alaga ko. Pakisabi talaga pasensya na. Hindi pa rin makapagsalita si Dave. At dahil medyo naiirita na rin naman siya sa kinakapatid niya, sinakyan na rin niya ang ginagawa ni yaya Lisa. Tumayo siya ng maayos at naglakad palayo kay Dave. ko na lang po kay mama Okay po, yaya Lisa. Sasabihin

Ngunit hindi pa siya nakakalimang hakbang, may naramdaman na siyang humihila sa damit niya. Gusto kong kumain sa inyo, ate Prie Nasa likod nito si yaya Lisa na hindi mapigil ang pagngiti. n ko lang yung ulam, sabi nito. Mauna na kayo, kukuni

Nang pumasok na ito sa bahay, hinawakan niya ang kamay na nakahawak sa damit niy a. Okay ka na? Bati mo na ulit si ate Prie? Yumuko ito. Pagkatapos ay marahang tumango. Good. O tara na! Naghihintay na si Mama niyan, a ko ba bati na tayo? Bati na. Gusto mo matulog sa min ngayon? Pagkasabi niya noon ay napatingala ito agad sa kanya. Nagniningning ang mga mata . Talaga? Oo naman. Malamang pumayag naman si mama. Sa room naman kita matutulog. I d love that, nakangiting sabi nito. wag n yaya niya rito. O, smile ka na. Akal

Bawi ko na to sa hindi ko pagpunta agad kanina, natatawa niyang sabi rito. Kaya ang makulit, ha, cute? Ayoko ng may katabing makulit na bata. Kahit na cute? Hindi ka na cute. Nakakunot pa rin ang noo mo eh. Ate Prie!

Natawa siya ng malakas. **

Tara na!

A Promise Not to Break Chapter 2 Posted on Hulyo 14, 2010 by rosalyn Chapter 2 Ate Prie, I think I m in love with you, buhok si Prie na katatapos lang maligo. mahinang sabi ni Dave habang nagsusuklay ng

Napatigil si Prie ng marinig niya ang sinabi ng kinakapatid. Hindi niya alam kun g matatawa ba siya o hahalakhak na lang ng malakas. Kung hindi lang niya iniisip na masasaktan ito k apag tumawa siya, gagawin niya talaga alin man sa dalawang iyon. Talaga? nakangiting sagot niya rito. Ako din, love kita. Sobrang love!

Biglang nagliwanag ang mukha ni Dave na kani-kanina lang ay konti na lang ay ha halo na sa kulay old rose na bedsheet ni Prie. Talaga? Lalong lumapad ang pagkakangiti ni Prie. kung hindi? Oo naman! Pagtiya-tiyagaan ba naman kita

Nang sabihin niya iyon, lalong sumaya ang mukha ni Dave. Ni hindi man nito nahal ata ang underlying na panunukso ni Prie. Ibig sabihin simula nito. Pero mas nauna siyang nagsalita. Parang bunsong kapatid na kita eh! Lalo na bunso ako, natutuwa talaga akong meron akong surrogate brother. Kahit na kasing kulit mo, biro niya r ito. Ngunit hindi yata nakita ni Dave ang nakakatuwa sa sinabi niya dahil bigla itong sumimangot. Batang ito, napakasumpungin! ngitngit ni Prie sa sarili. Kahit naman kasi moody siya, maruno ng pa rin siyang makipagbiruan. Hindi tulad ng Dave na hindi mo matantsa ang timplado. Linoloko mo lang pala ko, nagbubwisit na sabi ni Dave. Oh-oh. Dave, ano bang sinasabi mo? Totoo yun, no. Ayaw mo yun? May ate ka na? Evers ince naman ako na pinakaate mo di ba? pagpapaliwanag niya rito. Si ate Ash 16 years ang tanda sa iyo. Si ate Andrea, 10 years. Oh, ayaw mo pa ba ko? Ako na pinakamalapit sa age mo. Seven yea rs lang. Tsaka tanggap naman kita kahit makulit ka at umiihi pa sa bed. Tignan mo, pinapatulog pa kita sa kwarto ko, di ba. Iba naman ang sinasabi mo eh, patuloy na pagmamaktol nito. Kulang na lang talaga a y sapakin na niya si Dave dahil nasosobrahan na siya sa ugali nito.

Anong iba? Ang sabi ko I love you! Ang bingi mo, ate Prie. Ha? naguguluhan niyang tanong niya rito. Sa pagkakaalam niya, iyon nga rin ang sin abi niya rito. Ano ngayon ang ipinagmamaktol nito? Dave, yun nga rin ang sinabi ko, dear. Hindi ba si nabi ko pa nga na mahal din kita? Pero hindi kita gusto na kapatid, sigaw nito sa kanya. Nabigla siya. Ilang sandali rin siyang hindi nakapagsalita dahil sa sinabi nito. Nang makabawi siya, tinanong niya ang pinakamadaling tanong na pwedeng ibato sa isang six year-old, accelerated boy. Sa n mo naman natutunan yan? Ate Prie David! Saan mo natutunan ang mga ganyan, ha? Hindi komo grade two ka na ngayon ku ng ano-ano na ang mga napupulot mo ah. Yan ba ang tinuturo sa inyo school? Sa sinabi niyang iyon, biglang namula mula leeg hanggang tenga si Dave. Halatang -halata ang pagkapahiya nito sa sinabi niya. Dalhin doon, buong akala niya ay titigil na ito . Isa kasi sa mga weaknesses nito ay ang pagkapahiya. Kapag napahiya ito, tumatahimik ito. Kaya laking gulat na lang ni Prie nung magpatuloy ito sa pakikipagtalo sa kanya. I read it. What? I said I read it. It said that you know you love a person if you feel happy when she s around and lonely when she s not. Then you think or dream about her everyday. Then your heart beats faster when you re with that person, paglilitanya nito. Gusto na niya sana itong barahin pero gusto pa niyang malaman kung anu-ano pa ang mga nalalaman nito sa mga libro na hindi naman dapat nito binabas a in the first place. then you can t imagine yourself without her, then STOP! malakas na pigil niya sa sasabihin pa sana nito. Grabeng bata! May pagka-gen ius nga, kung anu-ano naman ang inaatupag alamin, isip niya. Alexander David! At bakit nagbaba sa ka ng mga ganyan? Kabata-bata mo puro love-love na inaatupag mo. Aba, daig mo pa ako? S an mo nabas a iyang mga yan ah? Kung pulang-pula ito kanina, siguro ay pwede na itong tawaging over-riped tomato ngayon. Bukod sa mukha nito, pati yata lahat ng parte ng katawan nito na nakalitaw sa pajamas nit o ay pulang-pula na rin. Nakita ko lang sa magazine

Ah, nakita mo lang po sa magazine? At anong magazine naman po iyan? tanong niya ri to na inoover-emphasize ang salitang po. Nakakalimutan na yata nito na ate siya nito. Seventeen po, sagot naman nito. aw nung isang cleaning woman. Po. Nakita ko lang po sa kitchen. Sabi ni yaya naiwan d

Don t use that tone with me Alexander David! naiirita niyang turan rito. Minsan tala ga ay nakakataas ito ng highblood ng sagad-sagaran. Gusto mong pauwiin kita? No. Good. Now, let s talk nice and clear. Ano ulit ang sinabi mo kanina? I love you, nakayukong bulong nito.

At saan mo natutunan yan? Sa magazine po. At bakit mo naman naisip basahin yon? Naiintindihan mo ba lahat ng nakasulat d on? Hindi po. At bakit mo naman ipinipilit na inlove ka, pinipigilan ang tawang tanong ni Prie. Hindi naman nakatingin si Dave kaya hindi niya pansin na pinagtatawanan na siya ng ate Prie niya. Sa kin? Because it said so there. Did it say there? Dave, you re in love with your ate Prie who is seven years older than you

No I mean, it described Yes? It described what love is. So I know. No, you do not, may finality sa boses na sabi niya rito na lalong nakapagpayuko ri to. Dave, look at me, utos niya rito. Sumunod naman ito. Pulang-pula ang mga mata nito sa kakapigil sa pagtulo ng mga luha. Lalo na ang buong mukha nito. Dave, pakinggan ma ko. And pakinggan mo akong mabuti, okay? Sa kabila ng lahat, tumango naman ito. Dave, si ate Prie ako. Ate mo ako. Whateve r love you feel for me, malamang sa malamang, gano n din ang pagmamahal na nararamdaman ko para sa yo. Bila ng isang kapatid. I know you are a bright kid. Hey, accelerated ka! Magaling ka na ring magbasa sa English. Who can ever say that you re not bright di ba?

Sa Math din,

mahina nitong sabi.

Oh, sa Math pa nga pala. See? May kayabangan din talaga itong si Dave kung minsanmadalas eh, isip niya. Pero dapat palagi mong tatandaan na there are a lot things na hindi mo kayan g intindihin. Isa na ang love. Honestly, kahit ako hindi ko pa rin talaga naiintindihan ang love other t han sa tinuturo sa Sunday school So wala ka pang boyfriend? singit naman nito.

Ang kulit na bata! Wala pa, no! Bata pa si ate Prie para sa mga ganyan. Lalo ka n a. Six years old ka pa lang, Dave. Pero pwede ko sabihin na crush kita? Oh! Pati crush ngayon alam mo na? Aba! Iba na yata ang tinuturo talaga sa mga ele mentary ngayon, natatawa niyang sabi niya. Ngunit ng may sasabihin pa sana ito, sumeryoso siyan g muli. Dave, patapusin mo muna ako sa pagsasalita, okay? Tumango ito. Ayun, asan na ba ako a h, ayun. Love. Mahirap intindihan iyan. Hindi mo siya maiintindihan by simply reflecting on what an article defines it to be. Ano nga yung mga sinabi mo kanina? Yung you always dream about her etc etera- etcetera? Hindi lang yon ang love. Isa pa, maraming uri ng love. Katulad ng pagmamahal ko s a yo, love sa kapatid iyon. Sa pagmamahal mo kay tita Alexa at tito Mike, pagmamahal sa parents iyon. So hindi mo pwedeng sabihin na inlove ka sa isang tao, na hindi mo pa talaga naiintidihan ang concep t no n. Wala ka pa sa tamang edad, mahaba niyang paliwanag rito habang sinusuklay sa kamay niya ang buh ok nito. Ang sarili niyang buhok, pinabayaan na lang niyang matuyo by itself. Kulot naman siya so hindi naman mapapansin kung nagsuklay man siya o hindi pagkagising niya. Ibig bang sabihin wala ka pa rin sa edad, ate Prie? Oo naman, sagot niya rito habang nag-iistretch na sa right side ng bed. Umayos na rin ng pagkakahiga si Dave. end? Ibig sabihin matagal pa bago ka magkaboyfri

S an ba talaga napupulot ni Dave ang mga pinagsasabi nito? Maliit ito para sa edad niya pero mas matanong pa kesa sa isang ten years old na bata. Yes, matagal pa, napapagod niyang sagot. Inaantok na siya, lagpas alas-diyes na kasi. Ibig sabihin okay lang kahit ako na lang ang boyfriend mo? Ha? Kasi sabi mo matagal ka pa bago magkaboyfriend e di ako muna boyfriend mo habang wal

a pa. Anong koneksyon? Kasi sabi mo O sige na, sige na. Ikaw na muna ang joke-joke na boyfriend ko ngayon, matigil ka lang sa kakakulit. Nakukulitan ka na sa kin, ate Prie? Itry mong kulitin ang sarili mo katulad ng pangungulit mo sa kin mapapagod ka talag a, sagot niya rito. Really, Dave could drain even the most patient of men. Inaantok na ko, Dave, tulog na tayo, ha? Bukas na ulit ang mga tanong. At wag nang magbabasa ng kung ano-ano tungkol sa love. Hi ndi tama yan. Hindi yan tinuturo sa Sunday school. May pasok pa tayo bukas. Okay, ate Prie. I love you. Kahit na antok na antok na siya, hindi pa rin niya napigilang tumawa sa sinabing iyon ni Dave. Oo na. I love you, din. Matulog na tayo. Don t wet the sheets, okay? Ate Prie naman! Goodnight na. Goodnight. Sweetdreams. ** Tita, si ate Prie po? tanong ni Dave kay tita Mel, mama nina Prie, nang makasalubo ng niya ito sa gate ng bahay ng mga ito. Si ate mo? Hayun nasa loob, may mga bisita siya, a dala nitong shoulder bag. May bisita po? Bakit? Gumagawa kasi sila ng project para yata sa Science nila, a rin sa paghahanap ng kung ano sa bag nito. Makikipaglaro ka ba dapat? Ah, eh sana po. Kaya lang may mga bisita. Okay lang yan. Malapit na rin naman silang mananghalian. Ah eto, sabi nito nang makit a ang kung ano mang hinahanap nito. Iniabot nito ang isang accessory bracelet sa kanya. Ipinabib igay yan ng ate Ash mo. Yan daw yung ipinabili ni ate Prie mo para late gift daw niya dahil nanal o ka sa quiz bee last last week. Talaga po? Pinabibigay ni ate Prie? Oo daw. tuwang-tuwang tanong niya. sagot nito habang abala p sagot nito habang may hinahanap s Yehey! Boyfriend ako ni ate Prie!

Thank you, po. Eh bakit po ipinadaan pa sa inyo?

nagtatakang tanong niya.

Kasi nga akala niya next week ka pa uuwi dahil nga kasama mo si Alexa. Eh, medyo busy ang mga ate mo ngayon, so ipapadaan ko na lang dapat sa mama mo dahil magkikita kami ngayon. Ganun po ba. Akala ko din po hindi pa kami uuwi ni Mama, eh. Eh san po kayo magki kita ngayon? Sa Batangas. My conference kasi kami r on. Anyway, sige, mauna na ko. Bahala ka na, ha. Bantayan mo na lang ang ate Prie mo. Pinopormahan nung groupmate niya eh, nagbibirong bil in sa kanya ni tita Mel. Pagkatapos ay nagpaalam na ito at sumakay sa black Honda Civic ng mga Israe l. Pinopormahan? tanong niya sa sarili habang papasok ng bahay. , merong may gusto kay ate Prie? Ang ibig sabihin ba n on

Nang makarating siya sa sala, nabigla siya dahil andaming nakakalat na art mater ials. Sa isang sofa, nakapatong ang mga colored papers at cartolinas. Sa isa naman nakapaibabaw ang m ga gunting, pandikit at mga ruler na iba t iba ang shape, tsaka iba pang mga gamit na hindi niya alam k ung ano ang tawag. Nakapatong naman sa coffee table ang maliliit na models ng iba t ibang hayop. At s a bandang ibaba, sa may sahig, nakalagay ang isang rectangular aquarium. Ate Prie? tawag niya habang iniiwasan ang mga kalat sa sahig. Bakit walang tao? is ip niya. Ang sabi ni tita Mel maraming bisita Oh, Dave! Nabigla siya sa biglang pagtawag sa pangalan niya kaya muntik na siyang matisod sa isang lump ng mga pinaggupitan sa sahig ng lingunin niya ang pinagmulan ng boses. Ate Prie! Ginulat mo ko! Galing ito sa kusina. Kasalan ko ba namang magugulatin kang bata? natatawang sabi nito habang naglalakad palapit sa kanya. Ang aga ng uwi niyo ni tita? tanong nito habang nakap atong ang kamay sa ulo niya. Ayaw niya ang ginagalaw ang buhok niya, pero dahil si ate Prie niya an g gumagawa n on, okay lang sa kanya. Kasi baka matagalan daw si mommy sa Batangas dahil may inaayos daw na bagong conc ert niya eh. So inuwi na niya muna ko dito sa Pampanga para raw hindi ako masyadong mag-abse nt sa school. Ah, ganun ba. Ang bilis naman ng pag-uwi ni tita. Anyway, kakain na kami, tara, s abay ka na. Papakilala kita sa groupmates ko, yaya nito sa kanya habang ginigiya siya patungo sa kitche n.

Ate Prie, nakuha ko na yung bracelet. Thank you! sila. Oh? Asan? Hindi mo naman yata suot eh, ka rin kay ate Ash, ha. Siya yung bumili niyan eh.

sabi niya rito habang naglalakad Tsaka dapat pathank-you

biro nito sa kanya.

Okay, sang-ayon niya rito. Maya-maya ay inilabas niya mula sa bulsa ng khaki short s niya ang bracelet at isinuot sa kamay niya. Suot ko na! sabi niya kay Prie pagkapasok nila sa kitche n. Tumalikod ito upang makita kung suot nga niya. Nang makita nitong suot nga niya, nginitian siya nito. Ramdam na ramdam niya ang pagragasa ng dugo sa mukha niya. Thankfully, hindi na napansin ng ate Prie niya ang pagbablush niya dahil lumingon rin itong agad. Hey guys, meet my little bro, Dave, po sa kitchen dining table. pakilala nito sa kanya sa apat na tao na nakau

Medyo nairita siya dahil kapatid na naman ang pakilala nito sa kanya. Nakalimuta n na kaya nitong siya ang boyfriend nito? Nang bumaling siya sa mga groupmates nito, napansin niyang m ay dalawang babae at dalawa ring lalaki. Sino kaya ang may gusto sa ate Prie niya? Oi, alam niyo bang little genius to? Mukhang maaaccelerate na naman yata eh, nakang iting sabi ni Pries a mga bisita nito. Baka maabutan pa tayo! Pagkasabi nito niyon ay nagkatawanan si lang lahat. Tama ba ang dinig niya? Ipinagmamalaki siya ni ate Prie niya? Nakakatuwa naman. Dave, baling sa kanya ni Prie, Yung naka-blue, si Donna, yung katabi niya, si Bryan . Yung isa pang girl, oi Miccha! Ayun, yung nakastripes si Miccha. Yung nakabrown si Ishmael, pagpapaki lala nito sa mga kasamahan niya sa kanya. Unang nagsalita yung Ishmael. Ang cute naman na bata. Akala ko ba bunso ka? Bunso nga, pero parang kapatid ko na rin to. Ninang ko yung mommy niya eh. Si Alex a Fuentebella? Yung pianist?! Yup, gulat na tanong nung Miccha.

sagot ni Prie. komento naman nung Donna. Pasensya, hindi ako into mu

Wow, heavygat ka pala kapatid, Eh, Priscilla, sino ba sic, eh.

yun? nagtatakang tanong ni Bryan.

Yung internationally acclaimed na pianist na nakilala nung nagustuhan ni Queen El izabeth yung pagtugtog niya sa London Philharmonic, singit noong Ishmael. Hindi ba, Prie? Ah, oo, bestfriend kasi siya ni mama.

Ate Prie Bumaling ito sa kanya. Gutom ka na? tanong nito. Nang tumango siya, nagpaalam muna ito sandali upang ihanda ang lunch nila. Nagluto daw kasi ito ng pan-pizza at spaghetti. Dito na lang tayo sa kitchen kumain, no? Okay lang ba sa inyo? tanong nito sa kanila. At dahil tumango na sila ng lahat, hindi na siya kumontra pa kahit na hindi siya gaanong pabor. Nahihirapan kasi siya kapag sa ki tchen table dahil hindi niya gaanong maabot ang mesa. Alam mo, lagi kang naikukwento ni Prie, close talaga kayo, no? a kanya. Ito ang katabi niya sa gawing kanan. Sa kabila kasi niya si Prie. tanong ni Ishmael s

Hindi niya alam kung bakit pero naiirita siya sa dating ng Ishmael na ito. Pero dahil bisita sila ni ate Prie, dapat siyang magbehave. Opo, magalang na sagot niya. Wow, ang galang naman na bata, sabi nito sa kanya. At ang hindi niya inaasahan ay ang paghawak nito sa buhok niya. Nang bigla niyang iiwas ang ulo niya, natigilan ito. Hay naku Mael, wag mong hawakan ang buhok niyan. Nagiging monster yan pag ginagala w ang buhok, babala ni Prie ng makita niya ng ginawa ni Dave saktong pagpasok niya. Talaga? tila nagtatakang tanong nito. Bakit kanina ?

Ako lang yata ang nakakahawak sa buhok niyan eh. Eh baby ko yan eh, sabi ni Prie n ang madaan ito sa likod niya. Akala niya ay hahawakan nito ang buhok niya, pero sa halip ay may i pinatong itong throw pillow sa ulo niya. Oh, cute, upuan mo, sabi nito at pagkatapos ay inilapag na nit o ang tray ng pan-pizza sa gitna ng mesa. Aga mo namang nagka-anak, Prie, biro ni Miccha. tatawa-tawang sagot naman ni Prie

Ganyan talaga. Magaling daw akong mag-alaga eh, sa kaibigan. Nas an na yung spag? Ay, wait lang kukunin ko na

Samahan na kita, Prie, alok ni Ishmael na biglang tumayo at sumunod kay Prie kahit na hindi naman niya narinig na umoo ang ate Prie niya. Yan talagang si Mael, epal, natatawang sabi ni Bryan pagkaalis ni Ishmael. Sa sinab i nito, napatingin si Dave sa kanya. Si Ishmael yung sinasabi ni tita kanina? Kaya siguro hindi niya gusto ito kahit na mabait naman itong makipag-usap. Hindi, hindi ito mabait! Gusto nitong agawin ang ate P rie niya! **

Prie, ganun ba talaga katahimik ang kinakapatid mo? Bago ka pumasok kanina hindi siya halos nagsasalita talaga, eh. Napalingon bigla si Prie dahil hindi niya namalayan na nasa likod na pala niya s i Mael. Si Dave? tanong niya rito. Nang tumango ito, noon niya binasag ang kainosentihan nito. Hay naku. Akala mo lang yan. Makulit yon, no. As in super kulit. At kung akala niyo sumpungin ako, naku, iyon yata ang epitome ng moody. Pero mukha namang mabait talaga siya. Mabait naman si Dave, matalino din, pero yun nga, sumpungin ng bonggang-bongga. Crush ka yata niya, hindi ba? Nagblush nung nginitian mo. Ngee, napansin mo yun? natatawa niyang tanong. Ganyan lang yan. Ako kasi madalas ang kasama eh. Pero makakalakihan din niya, sagot niya at saka iniabot rito ang isang serving ng spaghetti habang dala naman niya ang isa pa. Crush din kita, akalakihan yon. walang pasakalyeng sabi ni Ishmael. At sa tingin ko hindi ko na mak

Sandaling natigilan si Prie sa sinabing iyon ni Mael, pero agad rin siyang nakab awi. Okay lang yan. Crushable kasi talaga ako eh, pabiro niyang sagot dito. Ayaw muna niyang seryoso hin ang mga ganoong usapan. Di nga. Mael, please, bata pa tayo. saka na yan. Wag mo muna seryosohin ang mga ganyang bagay, owkie? T

Pwede na ba kapag graduate na tayo? Ng college? Why not? nakangiting sagot niya rito. Pero hin May sasabihin pa sana siya pero may napansin siyang parang may gumalaw sa may pintuan na naiwan nilang ajar. What? I thought I saw never mind. You were saying? What? Ah sure, you can try again after college, though I doubt crush mo pa rin ako n on, nakangiti niyang sabi kay Mael. Besides, hindi naman natin alam kung anong mangyayari years from now di ba? You can try, but I don t want to give you false chances. May may iba ka bang gusto? Ako? Wala no! Isa lang ang gusto ko, at si Jesus yon. Bata pa kasi ko pa tayo, para s

a mga ganyan. Tara na nga, malamang gutom na iyong mga iyon. ** Uy, kumain ka na. Ayaw niyang kumain. Kahit na paborito pa niya ang spaghetti at sinusubuan pa siy a ni ate Prie. Isa pa, hindi na siya bata para subuan, no! Nakakahiya sa mga groupmates nito yung pambe -baby ni ate Prie sa kanya. Dave, ayaw mo ba ng spag? Niluto ni mama at ate yan. Kumain ka na dali. Mauubusan ka, malakas kumain yang mga iyan, bulong ni Prie kay Dave habang kumakain na sila. Sino ba na man ang gaganahan kumain kung kasabay at katabi mo ang taong may crush sa girlfriend mo? Baka hind i nalalaman ni Mael, may boyfriend na si ate Prie, at siya iyon! David. Kakain na po, wika niya. Hindi niya pwedeng ipahalata na narinig niya ang pag-uusa p ng ate Prie niya at ni Mael kanina. Baka pag-isipan pa siya na walang galang ni ate Prie. Ayaw p a naman niyang nadidisapoint ito sa kanya. Isa pa, baka pagtawanan siya ni Mael kapag nalaman n ito na nagagalit siya dahil kinakausap nito ang ate Prie niya. Ate Prie, matatapos na ba kayo? Ha? Hindi pa eh, iaassemble pa namin yung project, eh. Why? Kasi Pwede ba kong matulog na lang dito? Kasi wala na naman si mommy. tayan niya ang ate Prie niya! Kailangan maban

Okay lang sige. Basta stay ka muna sa room ko, okay? Madami pa kaming gagawin, eh , payag nito sa request niya. Sa room lang ako? Pano kita mababantayan? Pero marami ka naman pwed eng gawin dun, o kaya gawa ka na ng homework. Tawagan ko na lang si yaya Lisa. Gusto pa sana niyang magprotesta dahil gusto niya nasa sala din siya. Pero tuman go na lang siya, pwede naman siyang magbantay mula sa stairs. ** Anong ginagawa mo d yan? Muntik na siyang mapasigaw ng biglang magsalita mula sa likuran niya si tita Mel . Kahit kailan talaga, madali siyang magulat ng mga tao sa bahay ng mga Israel. Eh tita, sabi po kasi ni ate Prie mag-stay na muna po ako sa room niya, eh. Maglalaro ba dapat kayo? Tumango siya. Eh bakit nandito ka? ngunit bago pa siya maka

sagot, sinundan na nito ang tingin niya. Oh, andiyan na naman pala si Ishmael? Opo, flat na sagot niya.

Yan yung sinasabi ko sa yo na halatang may crush sa ate mo. Pogi , no? tila nanlolokon g sabi ni tita Mel. Mabait din yan. Sa pagkaka-alam ko, yan din ata ang crush ng ate Prie mo, eh. Pero ayaw umamin. Bata pa daw kasi. At siyempre, pabor na pabor ako d on! Napatitig siya sa tita Mel niya dahil sa sinabi nito. Crush din Hindi pwede! E bakit po nandito na naman siya? yan ni ate Prie?

Ah, hindi ko alam. Anong oras na ba? Aga ng batang ito, ah, parang intsik! natataw ang turan ni tita Mel. Pero siya, malayo sa tuwa ang nararamdaman niya. Naiinis siya. O sige, bababa na muna ako at kailangan ako ng ate Prie mo, dagdag pa nito na ginawaran pa siya ng isang kindat . Nakababa na ito ng ilang hakbang ng bigla itong may maalalang sabihin sa kanya. Oo nga pala, Dave, hinahanap ka ng mommy mo, sunduin niyo raw ang Daddy mo sa airport. Umuwi si daddy? gulat na tanong niya.

Oo, natatawa nitong sagot ng makita ang reaksiyon niya. May mahalaga yata kayong pa g-uusapan, alam ko. Uuwi na po ako! O sige, dahan-dahan lang sa pagtakbo. Opo! ** A Promise Not to Break Chapter 3 Posted on Hulyo 18, 2010 by rosalyn Chapter 3 No! sigaw ni Dave sa kanyang mga magulang pagkatapos sabihin ng mga ito na kailang an nilang mag-migrate sa Australia. Ayaw! Ayokong umalis! Huminga ng malalim si Alexa. Kahit kailan talaga, hindi niya gustong nakikita an g stubbornness nilang mag-asawa sa kanilang anak. Dave, hindi ka pwedeng maiwan rito. Besides, kapag na ndun tayong lahat, magkakasama tayo nina daddy. Di ba, dad? Yes, David. Daddy and mommy will both be there. Hindi ka ba masaya na makakasama mo na kami? But ate Prie won t be there!

Nagkatinginan ang mag-asawa sa sinabing iyon ng kanilang only child. naman kasi makakasama si ate Prie, sagot ni Alexa.

Anak, hindi

But why can t we stay here instead? maluha-luhang tanong ni Dave sa kanyang mga magu lang. Mula pa ng sabihin ng mga ito kanina sa restaurant na titira na sila sa Australia, hi ndi na ma-lift ng mga ito ang masama niyang mood. Nandun kasi ang business ni daddy, baby, banayad na sagot ni Michael kahit na ilan g ulit na niyang ipinapaliwanag ang dahilan mula pa kanina. Si mommy rin, doon magpeperform. But I can t see ate Prie anymore if we ll stay there. Dala ng awa sa kanilang anak dahil alam niyang sobrang naging attach ito sa inaa nak niyang si Prie, yinakap ni Alexa si Dave. At ng gawin niya iyon, naramdaman niya ang pag-agos ng luha nito na kanina pa pinipigilan. Dave? Listen to mommy, okay? ng naramdaman niyang tumango ito, nagpatuloy siya sa pagsasalita. Kailangan talaga natin na tumira na sa Australia dahil hindi na kaya nina mommy at daddy na malayo ka palagi sa min. But, kapag malaki ka na, papayagan ka naman naming umuwi ulit dito. Basta tatapus in mo agad ang pag-aaral mo dun and hindi ka magpapabaya. Good deal ba yun? Tumingala si Dave mula sa pagkakasubsob nito sa kanyang dibdib. ime from now. Baka makalimutan na ko ni ate Prie nun, protesta nito. Dave, singit ni Michael. a kakalimutan, di ba? Love talaga niya ko! O, But that s a long t

Sigurado naman ako love ka ni ate Prie mo and hindi ka niy She told me so.

proud na sagot niya sa daddy niya.

yun naman pala, eh,

nakangiting sabi ni Alexa. Kaya hindi ka niya makakalimutan.

But I ll miss her. Pwede mo naman siyang sulatan Talaga? Yes, baby. Kapag tinawagan ko siya palagi and if I write to her always, she won t forget me, ba? Yup, sang-ayon ng daddy niya. Tutal hindi naman niya papansinin si di di ba? Tsaka, you can always call her.

Okay. I ll go to Australia na, desisyon ni Dave. Ishmael because she has me kahit na malayo ako.

Puno ng pagtatanong ang mga matang nagkatinginan ang mag-asawa. Mukhang mas mala lim pala ang dahilan ni Dave kung bakit ayaw nitong umalis ng Pilipinas. What do you mean, Dav e? Kasi there s this bad guy who s trying to steal my ate Prie. Eh hindi naman pwede dahil ako ang love ni ate Prie, eh. Gustong tumawa ni Alexa sa sinabing iyon ng anak. So, nagseselos lang pala ito s a atensiyon ng ate nito. Sobrang close kasi talaga ng mga ito despite their difference in age. Of course, ikaw ang mahal ng ate Prie mo, marahan niyang sang-ayon sa kanilang anak. Ginantihan naman siya nito ng isang napakatamis na ngiti. ** Aalis kayo, tita? gulat na tanong ni Prie sa kanyang ninang. Ipinatawag kasi siya nito sa bahay ng mga ito dahil may mahalaga raw itong balita sa kanya. Yes, dear. Kailan po kayo babalik? Kasama niyo po si Dave niyan, We re migrating, Prie, di ba? yun

puno ng lungkot na sabi ng ninang Alexa niya.

Po? Bakit naman po biglaan? Ibig sabihin po hindi na kayo babalik talaga? Alam po ba ni mama? O, hinay-hinay sa tanong, Prie, maya y nakangiti nitong sagot sa ragasa ng mga tanon g niya. Kasi, nahihirapan na rin kami ng tito mo na parating naiiwan dito si Dave. Naisip nam ing sobrang nalulungkot na siguro siya dahil mag-isa siya palagi. Oo nga po tita, sobrang malulungkutin po talaga siya pag wala kayo. Pero balita ko okay naman daw siya pag magkasama kayo, eh.

Ay naku. Siyempre po, lahat yata ng kulit niya, sa kin niya linalabas eh. Hindi ko nga po alam kung pa no ko kinakaya na kasama siya. Nauubusan yata ako dugo sa katawan dahil sa kanya, n atatawang sagot ni Prie. Bigla naman ay naging seryoso ang itsura ng kanyang ninang. ha, Priscilla? tanong nito. Anemic ka pa rin ba,

Napakamot tuloy siya ng palad sa seryosong tono ng ninang niya. sobrang stressed.

Eh, minsan po.

Pag

Sinabi na nga ba, eh. Tapos nagpapapagod ka pa sa anak ko. Ano ka ba naman Prie! Pinacheckup ka na ba ni Mel?

Opo. Pinapagalitan nga po ako ni mama eh, may pilit na ngiting sagot niya. Pero umi inom na po ako ng vitamins ngayon. Ay, tsaka tita, hindi naman po ganun kaabala si Dave sa kin. Naka katuwa nga po dahil \may libre akong kapatid na lalaki, eh. Oh yeah, I was just about to say that, sagot ng kanyang ninang na nakalimutan na y atang pagalitan pa siya. Actually, you are the reason that Dave doesn t want to go. Eh? puno ng pagtatatanong ang mga matang sagot niya sa tinuran ni Alexa.

Oo daw, kasi baka raw makalimutan mo siya at ipagpalit dun sa Ishmael. Sa sinabing iyon ng kanyang ninang, natawa ng malakas si Prie. ave, oh, sabi niya ng humupa na ang tawa niya. Kung ano-ano ang pinag-iiisip! Iyan talagang si D

Yes, natatawa ring sabi ng kanyang ninang. Sinabi nga rin namin na hindi siya dapat mag-alala dahil siguradong matatandaan mo pa rin siya kahit na hindi na kami nakatira dito. Siyempre naman po! Baby ko si Dave, eh. But as we all know, he has his own stubborn little mind. Kung hindi namin siya bi nola-bola ng tito mo na siya pa rin ang love mo kahit na anong mangyari at pwede siyang umuwi dito pag m alaki na siya, hindi yun papayag na sumama sa min. Hay, tita, matigas po talaga ang ulo ng anak niyo kahit na genius. hilan kung bakit matigas ang ulo, eh. Matalino kasi ng sobra. Yun yata ang da

Mana rin sa ama! dugtong pa ni Alexa sa sinabi niya na nagpatawa lalo sa kanilang dalawa. Pagkatapos ng ilang sandali, sumeryosong muli ang kanyang ninang. But Prie, pag nagpaalam ka kay Dave, wag mo nang ipaalala na hindi na kami babalik, ha? Ang usapan kasi namin, kapag naka tapos siya ng college, dun palang siya pwedeng umuwi kung gusto niya. So hindi niyo po ibebenta ang bahay niyo? Umiling ito. It s his, if ever gusto niyang umuwi dito. Pinag-usapan na namin ng ma ma mo kung ano ng gagawin sa bahay habang wala kami. Ahh Ay, tsaka, sige po, hindi ko babanggitin ulit kay Dave kung kailan siya pweden g bumalik. Hay mamimiss ko po ang kakulitan ng anak niyo. And I m sure mamimiss ka rin ni Dave. Para na kayong kambal-tuko, eh. Besides, inii sip nga niya na pinaghihiwalay namin kayo ng tito mo, eh. Kaya ang tagal-tagal bago siya pumaya g talaga. Makakalakihan din po niya ** yan.

O, iiyak ka na naman niyan, hinatid na nga kita, eh, aiiyak na Dave. Dali na, di ba usapan natin wala ng iyakan?

nakangiting biro ni Prie sa n

Tumango ito. Pero tumulo rin ang mga nagbabadyang luha mula pa ng dumating sila sa airport. Ate Prie hindi mo ko kakalimutan, ah? Promise me.

Oo naman, I promise, seryosong sagot niya rito. Itinaas pa niya ang kanang kamay ni ya bilang tanda ng pangako niya rito. Ako lang love mo? Dahil sa mga luha nito, pinigilan ni Prie ang pagtawa. Hanggang sa huli kasi nap akachildish pa rin ng kinakapatid niya. Kung hindi lang niya ito mahal, pagsasabihan niya ito ng sobra tungkol sa pagiging selfish. Oo, ikaw lang din ang love ko, bilang kapatid, tahimik na dagdag niya. ta ipagpapalit kahit kanino. Wala na yata akong mahahanap na kasing kulit mo, eh! Talaga? Oo naman, cute. Ako lang ang tatawagin mong cute, ah? Hep-hep! Sobra na yan! I love you, ate Prie. Oh Hindi rin ki

Ngumiti lang ito ng ubod nang tamis.

Oo na, sagot niya na naging dahilan upang lumabi ito at magsimulang umiyak ulit. , sige sige, I love you din. Halika na nga, yakap mo na si ate Prie. Yinakap naman siya nito ng mahigpit. e. So wag ka munang magboyfriend, ah? Uwi din ako pagkatapos kong mag-aral, ate Pri

David! sigaw ni tita Alexa mula sa likuran nila. ng ate Prie mo ang dami ng pinapa-promise mo sa kanya. Pero

Tama na

yan. Baka hindi na kayanin

Halika na. Say goodbye na to tita Mel and tito Levi. Yes, mommy Nang makatalikod ito, ngitian niya ang ninang niya. Thanks, tita, wika niya rito.

Kumindat lamang ito at sumunod na rin kay Dave. Matapos ng mahabang pagpapaalam anan, pumasok na sa departure area ang mga Fuentebella. Ng umalis na ang sinasakyang eroplano ng mga ito,

natagpuan na lamang ni Prie ang sarili na umiiyak. Mamimiss din talaga niya ang kakulitan ni Dave. ** 17 years later Kailan ba kasi talaga kayo magpapakasal ni Ishmael, Prie? Aba, nag-asawa na ang m ga ate mo, Priscilla, ikaw ba walang balak na bigyan ako ng apo? Ma ayan ka na naman, eh. Magpapakasal kami kapag tapos na sa specialization niya si Mael, ma. Sandali na lang yon. Walong taon ko nang naririnig yan, Priscilla, tila nauubusan ng pasensyang sagot ng kanyang ina. Aba, kung doktor lang pala ang gusto mong pakasalan, dapat naghanap ka na yung tapos n a. Hindi yang pinaghihintay niyo ko ni Ishmael! Ma Wag mo kong ma-mama-mama diyan. Nagtatampo na talaga ako sa inyo.

One year. Pinag-uusapan na namin. Pinag-uusapan kung kailan ang kasal o kung pano niyo sasabihin sa kin na matagal pa bago kayo ikasal? Mama naman. Napaka-nega mo. Aba, sino ba naman ang hindi magiging nega? Ikaw na lang ang natitirang walang as awa sa inyong magkakapatid! At mukhang matagal-tagal pa bago ka pakasalan ni Mael. Wala nga ka ming naririnig mula sa kanya tungkol sa kasal niyo, eh. Paano na lang ang mga apo na hinihintay ko? Ma Sabihin mo kay Mael kung hindi niyo pa ko mabibigyan ng apo by next year, pinapah anap na kita ng ibang mapapangasawa. That s harsh. Bait pa man din sa inyo ng boyfriend ko! Aba, sa edad kong ito, nagsasawa na ko sa mababait na boyfriends. Gusto ko mababait na apo! Yes, ma. You ve made your point. Kumain na ta yo. Mabubulunan na ko sa sangkatutak na us apan ng mga apo. Hmp! Dapat nga sa yo. That will teach you a lesson. Fine, fine. Maiba ko, Ma, magkoconcert raw si tita Alexa dito sa May? yon.

Ha? Ah, oo. Tumawag nga kahapon, eh. Namimiss ko na rin talaga ang babaeng

E bakit hindi niyo naman po kasi tanggapin ni papa yung imbitasyon na magbakasyon sa Australia? Tutal naman retired na si papa ngayon. Hay naku. Ewan ko ba sa papa mo! Sabi ko nga sa kanya e kapag hindi pa siya pumay ag this year, iiwan ko siyang mag-isa rito at magsama sila ng mga golf-buddies niya. Hayun, pag-iisi pan raw. Natawa siya sa sinabing iyon ng kanyang ina. Kahit kailan talaga magaling itong mang-blackmail ito. Good. By the way, kumusta na raw pala si Dave, Ma? Hayun, kakagraduate lang ng management. Ayaw namang pumasok sa kompanya nila. Mas gusto raw tumutugtog, eh. Oh? Tumutugtog na siya professionally ngayon? Banda? Hindi. Violin. Nagdebut na yata siya sa Europe, eh. Kasabay nung world tour ni Al exa. Oh? Grabe, ah, bakit wala akong nabalitaan? Bigatin na rin talaga si Dave ngayon, ah. Biglang sumeryoso ang mukha ng Mama niya. Bakit naman kasi pinutol mo cations niyo? Aba, nangako ka roon sa bata, ah. Hindi mo naman tinupad. Kailangan niya yon, Ma. Nakakagulo lang ako sa buhay niya. yung communi

Tinitigan siya ng kanyang ina. Nagbaba siya ng tingin. Bumaling sila sa pagkain. ** Are you sure you want to go back to the Philippines? Natigil si Dave sa pag-eempake ng kanyang mga gamit na dadalhin sa pag-uwi niya sa Pilipinas. Huminga siya ng malalim. Mommy, why are you so against it? Hindi ba uuwi ka rin naman? Lumapit sa kanya ang kanyang ina at yinakap siya. Binalik naman niya ang yakap n ito. I m not against it, sagot nito sa kanya habang yakap pa rin siya. Nagiging masyadong madrama na talaga ang kanyang ina habang tumatanda ito. Bumugtong hininga siya at hinigpitan ang y akap rito. I m not going wild again, mom. I m already way past that. Hindi naman iyon ang inaalala ko, Dave, mata. I m worried about Prie. wika nito habang nakatitig sa kanyang mga

Hindi siya agad makasagot rito. Nang sumagot siya, pinilit niyang maging puno n g bravado ang kanyang

pagsasalita kahit na muling parang kutsilyong dumaaan sa kanyang puso ang mga al aala ng nangyari sa kanilang dalawa ni Prie. Mom, I m not going home for Prie. It s been years. I m going to the Philippines for you r concert and some sidetrip. Nothing more. But Believe me, mom. It s over. It s been over for years. I m a grown man now and not a lov esick adolescent as I was then. Okay? Tinitigan siya nito sa kanyang mga mata. Whatever she saw in his eyes seemed to calm her. Bintawan siya nito. Okay. I believe you. I ll leave you to your packing now. Thanks, mom, sagot niya rito sabay halik sa noo nito. Ng makalabas ito ng pinto, p ara siyang biglang tinakasan ng lakas at napaupo sa sa gilig ng kanyang kama. Nawalan na siya ng ga nang mag-ayos ng gamit. Sa halip ay biglang nagflashback lahat sa kanya ang mga nangyari seven ye ars ago. The last summer na nagkaroon sila ng communication ni Prie na bumago sa takbo buhay niya ** A Promise Not to Break Chapter 4 Posted on Hulyo 21, 2010 by rosalyn Chapter 4 Seven years ago There you are, Prie, tawag ni Alexa sa kadarating lang na si Prie. had to be here so si Flor na lang ang pinagsundo namin sa yo. How was your flight? Pasensya na, we

Ngumiti siya rito habang iginigiya siya nito sa isang seat sa front row ng audit orium. I m okay, tita, sagot niya. The flight was a bit tiring, but it was worth it. I got to see you again af ter almost ten years. Natawa ito sa sinabi niyang iyon. You re right. Bakit naman kasi ngayon mo lang nai sipang tanggapin ang alok namin ng tito Mike mo na magbakasyon ka rito sa Australia? Aba, kung hindi ka pa pipiliting mag-leave yata ni Mel, you wouldn t even come here! Sumandal siya sa malambot na seat na itinuro sa kanya ng kanyang ninang. Ng maup o ito sa tabi niya, sinagot niya ang sinabi nito. Tita naman. Naging busy po kasi sa career, eh. But siyempre, after knowing na gagraduate na ng highschool ang aking super genius almost-brother, I had to g o, right? natatawa niyang sabi. By the way, tita, nasaan po si tito Mike? And Dave doesn t know I m here right?

Nope, sagot nito sa pangalawa niyang tanong. And Mike s with Dave sa backstage. Siya na ang nagprisintang magpakalma kay Dave since I had to meet you at the lounge. Dave s al ways been a nervous wreck before a performance. Sometimes I really wonder why he ever chose music a s his highschool track. Tita, tinatanong pa ba naman yan? He s Alexa Fuentebella s child, so that s why. He mayb e playing the violin instead of the piano, but he still has your music genius. Natawa ito sa sinabi niyang iyon. True, true, tanging nasabi nito. Matapos ng ilan g sandali, Nag-dim ang mga lights at lumabas ang emcee for the evening. Good evening ladies and gentlemen. We welcome you this evening s performance by the Queen Victoria Highschool s music class, the twenty-second Musique l amour concerto, entitled, The Ballads of the Heart. For our first performance, let s welcome from the string department, Mr. A lexander David Fuentebella with Mozart s Moonlight Sonata, with the accompaniment of Ms. Maggie S chomes. Si Dave na tita! excited niyang sabi ni Prie sa kanyang ninang habang ito naman ay nakangiti lang habang hinihintay ang paglabas ni Dave. Ng lumabas ang isang matangkad ngunit balingkinitan na lalaki na may dalang viol in, hindi makapaniwala si Prie na ito ang fifteen years old baby brother niya. Magkokomento sana siya ng mag simula itong patugtugin ang violin. Hindi na siya nakapagsalita pa. Namalayan na lamang niya na tapos na ang performance ni Dave ng abutan siya ng tissue ng kanyang tito Mike na hindi niya namalayan ang pagdating. Thanks po, pasalamat niya rito habang hindi pa rin mapigilan ang pag-iy ak. Maya-maya ay isang nakabibinging palakpakan ang ibinigay ng mga tao para kay Dav e ng matapos ang pagtugtog nito. At kahit na may ilang humingi pa ng encore, ngumiti lamang ito a t yumuko bilang pasasalamat. I think we can go now, yaya ni Alexa kay Prie ng makabalik na sa backstage si Dave . I don t mean to be too judgmental but Dave is the best performer for the rest of the night so ther e s no point in staying further, wika nito ng makita nito ang pagtatanong sa kanyang mga mata. Humarap sa kanya ang kanyang tito Mike, She s telling the truth, Prie. We ve heard th e rehearsals yesterday and, well, let s just say Dave is the life of the concert. The others ar e, well, okay, paliwanag nito sa kanya kasama ng isang tabinging ngiti. Tumingin siyang muli sa stage. Is ang cellist naman ang tinawag sa stage. And although hindi siya ganun kagaling sa music, she could tel

l that the playing was mediocre compared to Dave s. Tumango siya at tahimik na sumunod sa mag-asawa patun go sa backstage. Dave, son, someone s here to greet you for such great performance, nakangiting sabi ni Alexa sa anak ng abutan niya ito sa dressing room. Tumingala ito mula sa pag-aayos ng violin n ito. Mom! How come you re here? tanong nito sabay halik sa pisngi ng ina. The concert has just started. Ikinampay ni Alexa ang kamay bilang sagot sa tanong ng kanyang anak. to greet you and I think it can t wait. Someone s here

Who? nakakunot ang noong tanong ni Dave sa ina. Her mother perfectly knew that he didn t want visitors before or after a performance. Mas gusto niyang mag-isa. Congratulations, Dave. Tila nakuryenteng bumaling si Dave sa pinagmulan ng boses. At ng makita nito si Prie, tila nabatubalani ito at hindi ito nakapagsalita. Hi Dave, ? Pi Prie? Yes, I m ate Prie, natatawang sagot niya kay Dave. Halos hindi niya mapigilan ang pa gtawa dahil sa emosyon na nakita niya sa mukha nito. Come on and give your ate a hug. Bigla ay nagliwanag ang mukha nito at halos patakbong lumapit sa kanya at yinaka p siya ng mahigpit. Hindi siya makapaniwala, after almost ten years, mas matangkad na sa kanya ang ba by niya. She only made it up to 5 5 feet and she s already twenty-two and yet Dave the scared, little ge nius child she knew is now almost 6 feet tall, and he s just fifteen! Ang na-retain lang yata niton g resemblance sa dati niyang Dave na kilala ay ang mga mata nito. He still had his long eyelashes and smoky eyes. It s you! It s you! paulit-ulit na sabi ni Dave habang patuloy pa rin siyang yakap. Tu migil lamang ito ng marinig nito ang pagtikhim mula sa likuran nila. I knew you d be happy to see her, nakangiting wika ni Alexa sa anak. cted you d be so overwhelmed. But I never expe nakangiting wika ni Prie sa kinakapatid. Hindi mo man lang ba ko yayakapin

I m just so happy to see her again, mom, dad, sagot naman ni Dave na mahigpit pa rin ang hawak sa kanyang mga kamay. Pagkatapos ay bumaling ito sa kanya. It s so good to see you, wi ka nito. You re much prettier than in the pictures you send me. Hindi napigilan ni Prie ang pagragasa ng dugo sa kanyang mukha dahil sa sinabing

iyon ni Dave. Anong bang nangyari sa kinakapatid niya? Parang iba na itong tao kung magsalita. Very different from the little boy she used to play with. Siyempre naman, no, al copy! nakangiting sagot niya rito. Aba, wala pa ring tatalo sa origin

Lalo itong natawa sa sinabi niyang iyon at yinakap siya lalo ng mahigpit. Dave, I think you should let go of your ate Prie now. You re squeezing her. Nang marinig ang sinabi kanyang ama, noon lang napansin ni Dave na halos hindi n a makahinga si Prie. Tabingi ang ngiting linuwagan niya ang yakap rito. Ngunit hindi pa rin niya ito tuluyang binitawan. Did you hear me play? Yeah. So? Halos matawa si Prie sa ekspresyon na nasa mukha nito. Para itong batang naghihi ntay na bigyan ng regalo. It was okay, pigil ang tawang sagot niya sa tanong nito. What? hindi makapaniwalang tanong nito na ikinatawa nina tita Alexa at tito Mike. Maging siya man ay halos hindi na mapigilan ang pagtawa. Sanay kasi itong pinupuri sa mala-henyo ni tong pagtugtog. That s all you can say? It was okay ? Did you really watch me play, huh? Sure did. And it really was okay. Prie! inis na sabi nito habang nakakunot ang noo. Oh, some things really never cha nge! Pikon pa rin ito. He may have changed physically but he s still her baby Dave. Hindi na niya napigilan ang pagtawa ng malakas dahil sa itsura nito. Kinurot niy a ang magkabilang pisngi nito at pinilit na pangitiin ito. You were great, Dave, nakangiti niyang sabi rito . Your music was magical. Ng bitawan niya ang mga pisngi nito, hindi na naalis pa ang ngiti nito. got naman nito sa kanya bago siya yinakap muli ng muli ng mahigpit. I played it for you. ** Hi, can I come in? tanong ni Dave habang nakasilip sa may pintuan ng guess room. N akaupo sa harap ng dresser si Prie at nagsusuklay ng maikli nitong buhok habang nakasuot ng roba . Sure, nakangiting sagot nito sa kanya sa harap ng salamin. by now. I thought you d be asleep I m fifteen, sagot n Thanks, sa

Naupo siya sa gilid ng blue-covered bed na adjacent sa dresser. iya rito. Hindi na ako

katulad ng dati, I can sleep late now, you know. You cut your hair. Bigla ay natawa ito sa sinabi niyang iyon. Oo nga pala hindi na ikaw ang baby ko, wika nito. Grabe! For one, you re too tall to be anyone s baby anymore. And yes, Ma someone told me I look better with shorter hair. Parang lumagpas ng isang tibok ang kanyang puso sa sinabing iyon ni Prie. Naramd aman niyang tila tinakasan ng dugo ang kanyang mukha. What are you talking about? he asked, dumbfou nded. You mean may iba ka ng baby? Ha? Baby. You said Ah, yeah, nakangiting sagot nito sa kanya habang nagniningning ang mga mata. How c an she be so happy when he s already bleeding inside with every word that she says? I just gave birth to another baby before I got here. Napatayo siyang bigla. What? pasigaw niyang tanong rito. Nanganak ito?

Malakas ang naging tawa nito ng makita ang reaksiyon niyang iyon. Hindi nito ali ntana ang matatalim na tingin na ipinupukol niya rito. You re so cute, wika nito sa pagitang ng mga hagikgi k. Lumapit ito palapit sa kanya at yinakap siya. I was just joking of course! Grabe, I can t believe you f ell for that! Para siyang itinulos sa kanyang kinatatayuan habang ito nama y tawa pa rin ng tawa habang nakayakap sa kanya. Joking Yeah, joking! she repeated. Siraulo ka talaga! Pano naman ako manganganak e hindi pa naman ako kasal?

Ah, siraulo pala, ah. Etong sa yo! ganti niya sabay kiliti rito. Alam niyang marami itong kiliti sa katawan kaya madali niya itong nagantihan. Nang makawala ito mula sa hawak niya, naghabu lan sila paikot-ikot sa kwarto. Tatakbo pa! sigaw niya rito. Huli ka ngayon!

Asa ka ahhh! natisod ito sa isang dulo ng carpet ng humarap ito sa kanya at mahila n iya ang tali ng roba nito. Sandaling parang tumigil ang oras. Nang buksan niyang muli ang kanya ng mga mata, namalayan na lamang niyang nasa ibaba niya si Prie at napahiga sila sa kama. Hoy, cute, hindi na ko makahinga. Ang bigat mo. Umalis ka na diyan. Hindi makagalaw si Dave. Narinig niya ang mga sinabi ni Prie ngunit hindi niya m aintindihan ang mga salitang lumalabas sa mga labi nito. Mga labi na para bang inaanyaya siyang

Dave! Alis na diyan! Nagulat siya ng bigla na lamang siyang itulak nito na ikinabagsak niya sa sahig. Nang tumingala siya, nakatitig ito sa kanya ng masama at pulang-pula ang mukha habang tila hinahabol ang hininga. Hoy Dave! Alam kong baby ang tingin ko sa yo pero mabigat ka talaga! Muntik mo na ng patayin ah. Do you really want to kill me through asphyxiation? Ha? Anong ha-ha ka diyan. Umayos ka nga. At makinig ka nga sa sinasabi ko. Ano bang t initignan Hindi na nito natapos ang nais pa sana nitong sabihin ng mapansin nito kung saan nakatutok ang kanyang pansin. Nabuksan ang roba nito at natambad sa harap niya ang katawan nito na br a at panty lang ang nakatakip. Is that ? Natatarantang isinara ni Prie ang kanyang roba at pabagsak na naupo sa gilid ng kama at tumalikod sa kanya. Wala kang nakita. Ah ah is that really ? Alexander David Fuentebella! Okay, okay. Promise. I saw nothing. Ilang minuto itong hindi nagsalita habang siya naman ay hindi pa rin makaalis mu la sa pagkakaupo sa sahig. Masyado siyang nashock sa kanyang nakita. Even more shocking was his resp onse to it. Somehow, he felt different excited, even. Nagulat siya ng magsalitang muli si Prie. Dave, I think masyado ng gabi. Bumalik ka na sa bedroom mo, wika nito sa kanya. Nakangiti na ito. Even though there was still a hint of emba rrassment on her face, mas maaliwalas na ang itsura nito kaysa ilang minuto na ang nakakaraan. Matutulog ka na? Sana. Actually, may jetlag pa kasi ako. Dumiretso kasi ako sa concert niyo kanina . Tumayo siya at ipinagpag ang mga invisible na dumi mula sa kanyang pajamas. Paan o ba niya sasabihin ang gusto niyang hingin na pabor mula rito? Ahm, about that ko

Yes? Ahm, ay, ah ano kasi ahm Speak clearly or I ll throw you out of my room. Can I sleep here? With you? Like in the old times? mapatid ang hininga niya matapos niyang magsalita. mabilis niyang sabi rito. Halos

Sa halip na sumagot, tumayo ito mula sa kama, tinapik ang kanyang ulo, at pumaso k sa banyo. Naiwan siyang nakaupo sa tabi ng kama na hindi alam ang gagawin. He then realized that she might have been too embarrassed about what happened kaya ayaw siya nitong makasama na. Parang b iniyak ang puso niya. Humakbang siya patungo sa pinto. Lalabas na sana siya ng marinig niyang bumukas ang pinto ng banyo. Oh? Akala ko bang makikitulog ka? Nagliliwanag ang mukhang humarap siya rito. I thought Yeah, yeah. Halika na, matulog na tayo. Pagod na rin talaga ko. Nagdala ka ba ng sarili mong quilt? Because I sure can t share mine with you. Hihilain mo lang yun, eh. Do you still p ee in bed? Prie! Tumawa ito ng malakas sa protesta niyang iyon. sleep. Come on. Get your quilt so we can

Mabilis pa sa alas-kwatro ang labas niya ng kwarto upang kunin ang sarili niyang quilt. Nang makabalik siya, nakahiga na si Prie at natutulog. Katulad ng dati, nakaside pa rin itong m atulog. Marahan siyang sumampa sa kama at tumagilid rin. Ng maiayos na niya ang kanyang pagkakahiga, ipinikit na niya ang kanyang mga mata. Ngunit hindi siya dalawin ng antok. Nang buksan ni yang muli ang kanyang mga mata, parang namamagnet na nabaling ang tingin niya sa mga labi nito. Mga l abi na parang nangungusap sa kanya Stupid! Ano bang ginagawa ko? Stop it, stop it! mahinang saway sa sarili. Humarap siya sa kabilang side. Hindi siya mapakali. Iikot sana siyang muli ng maramdaman niya ang marahan g pagdantay ng braso ni Prie. Lalo siyang nabalisa. Aalisin na sana niya ang braso nito mula sa pagk akadantay sa kanya ngunit sa halip ay tila nahipnotized siyang humarap muli kay Prie. Inilapit niya ang kamay nito sa kanyang pisngi. She was warm. It has been a long time since he was able to sleep with a warm body next to him. Ever since he last slept-over in their h ouse back in the Philippines.

Nagshift si Prie sa pagkakahiga, at dahil hawak niya ang kamay nito, nahila rin siya palapit rito. Nang bumalik sa normal ang paghinga nito, sinubukan na rin niyang bumalik sa lugar n iya. Ngunit ng mapadako sa mga labi nito ang tingin niya, biglang bumilis lalo ang tibok ng kanyang pus o. Sa kanyang paningin, unti-unting lumalapit sa kanya ang mga labi ni Prie. Or may be it was the other way around. He didn t care anymore. And when his eyes involuntarily closed, he felt hi s body leaning lower and lower, until he found her lips. Her sweet, sweet lips. It felt like he was floating for hours on cloud nine even though sa katotohanan ay ilang segundo lamang magkahinang ang kanilang mga labi. And though tulog ito, the kiss still felt mag ical to him. The way she thought his music to be magical. But like all magic, nang gumalaw itong muli, the magic was broken. Bigla ay naka ramdam siya ng hiya. He shouldn t have done that! But he did. At kahit na it was just a stolen kiss, i t was still their first kiss. And it made him happy. And with a smile on his lips, he was finally able to sleep. ** A Promise Not to Break Chapter 5 Posted on Hulyo 25, 2010 by rosalyn Chapter 5 Good morning, bati ni Dave kay Prie pagpasok nito sa kitchen. Breakfast?

Ngumiti ito sa kanya at naupo sa isang high stool sa may island. Mukhang masaya t ayo ngayong umaga, ah, pansin nito sa kanya. Yan ba ang ipinagmamalaki mong omelet sa kin, ha? Tuwing su sulat ka iba t ibang flavor ng omelet ang ibinabalita mo. Yup, sagot niya rito. Tuna omelet. Favorite mo to di ba? Rice or bread?

Bread. Sige nga, pakitaan mo ko, with creamer and sugar. Wow. You got my taste!

natatawa nitong hamon. Inabutan niya ito ng coffee

Of course. You always tell me about how you drink buckets of coffee everyday. Are n t you acidic yet? Umiling ito. Thank God. You know, you should start taking coffee out of your syst em, Prie. If you won t be acidic, you ll have ulcer. What a positive mind you have, my dear. Na-encouraged ako grabe. Naglagay ito ng i sang plate ng omelet sa harap niya. And kahapon ko pa napapansin, ah. You don t call me ate anymore . Even in your letters, you just call me endearments and never ate.

Napatingin siya rito sa sinabing iyon ni Prie. Ate? She was his girlfriend, isn t she? Ever since he was six he decided to take a safer route. Ate? Prie, we re in Australia. You call people m ate or you call them by their names. Does it bother you that much? Not exactly Hmm, masarap to, ha. Akala ko binobola mo lang ako when you told me you can cook a mean omelet. By the way, where s tito Mike and tita Alexa? They left early. But it s just eight thirty! Yeah, I know. Their busy people. And you re not? It s summer. I don t work summer jobs. Mom won t let me, so here I am. A bum asking you to accompany me the whole day, madrama niyang sabi dito habang nakasalum-baba sa harap nito a t pinapanood itong kumain. Gusto kong magshopping, ! wika nito habang ngumunguya. He groaned. He hated shopping Umiling ito. You re killing me.

Can t we just play video games?

Malaking ngiti ang isinagot nito sa kanya. Okay, okay. After breakfast. But here s the deal. I ll go with you but you ll have to say yes to a favor I ll ask of you. Aba, ang galing nating mangblackmail, ah! Your answer? Okay, okay. Ano ba yun? Ililibre naman kita ng lunch so you don t have to resort to blackmail. Hindi naman ou lunch. yun, may kunot sa noong sagot nito. I ll tell you tomorrow. And I ll treat y

Asus. Ako ang ate so ako ang maglilibre. Hindi mo na kailangan g mahiya, wala ka naman nun, natatawang sagot ni Prie sa kanya. Whatever. Just finish your breakfast, then we ll argue later, sagot niya rito sabay subo sa sariling pagkain. Bakit ba nito parating pinipilit na ate niya ito? She couldn t have forgo tten their pact, could she? ** Dave? Hindi agad napansin ni Dave ang pagtawag sa pangalan niya kung hindi lamang siya siniko ni Prie. Masyado kasi siyang naimmersed sa kinukwento nito sa kanya about sa mga ate nito

na magkasunod na nagpakasal last year. Maggie! Hello, bati niya sa matangkad na babaeng nakangiti sa harap niya. Nang map adako ang tingin nito sa braso ni Prie na naka-abrisiyete sa kanya, bigla ay kumulimlim ang mukha nito. Mukhang napansin rin ni Prie ang naging tingin nito dahil kumalas ito sa kanya. At bago pa man siya makapagsalita, nagpakilala na si Prie. Hi, Maggie may I call you Maggie? I m Priscilla Prie I m Dave s older sister. Parang nabingi siya sa sinabing iyon ni Prie. How can she say such a preposterou s thing? What are you Older sister? I thought he s an only child? Oh, he is. I m his surrogate sister. Her mom s my godmother. Oh. Are you his girlfriend? Bigla ay namula si Maggie. Oh, no. We re just, ahm, classmates, nauutal na sabi nito at pagkatapos ay napatingin ito sa kanya. He must have looked really mean dahil bigla itong nagp aalam agad. Ahm, I think I better go I see you re busy. Anyway, nice meeting you, Prie. Dave, see yah on Satu rday! Humarap ito sa kanya. Halata sa tingin nito na alam nitong naging masama ang tra to niya kay Maggie. Well, he didn t care. How dare she misrepresent herself! Bakit mo naman binastos iyong tao? Wala namang ginawang masama sa yo, ah. None of your business. What? Hoy Dave, whatever happened to you? Kanina lang ang ganda ng mood mo, ah! T hat girl was just trying to get your attention. I don t need her. Bigla ay tumigil ito sa paglalakad at humarap sa kanya. g nangyayari sa yo ha? Hindi na ko natutuwa sa yo. And you think I m happy with you? What? What are you talking about? Kanina si Maggie, now you re taking out your heat on me? Nasisiraan ka na ba, ha? Nasisiraan sa yo! Why did you tell her that you re my sister? That s it? You re angry at me because of that simple thing? How can you be so shallow ? Hoy David, ano ba talagan

Maybe for you that s a simple thing, but it means everything to me! sigaw niya rito. Nagsimula ng kumuha ng atensiyon ang pag-aaway nila kaya hinila niya ito sa pinakamalapit na exit. Bitawan mo nga ako, pumiglas nito ng makarating sila sa parking lot. What are you t alking about? Bakit ba? Ikinahihiya mo na ba akong maging ate? And to think I even flew to thi s country just to spend time with you. How could you? That s not it! Then what? You misrepresented yourself to that girl! I did no such thing. I even told her that I m your surrogate sister. Have you gone nuts? Pumasok siya sa loob ng kotse at itinapon ang mga pinamili nila sa backseat. Sum unod naman ito. That s not oh, just shut up. How dare you use that tone with me! You may be fifteen but that doesn t give you th e right to be rude to me. I m still older that you. That s the problem isn t it? That you re older than me? If I happened to be older that you, you would never say such things to a girl flirting with your guy! Huh? Nothing. Don t nothing me! What the heck are you talking about?

Fasten your seatbelt. Go home by yourself, wika nito at pagkatapos ay biglang bumaba mula sa kotse. Sa p agkabigla niya, nakasakay na ito ng taxi bago pa niya ito nahabol. ** Hi baby. How are you? Sorry ngayon lang ako nakatawag, medyo busy kasi. Palagi ak ong double-shift ngayon. Anyway, how s little Dave? Not so little anymore. And I m fine. How are you? Kumakain ka pa ba sa oras? Tumawa si Mael sa kabilang linya. I should be asking that. Ikaw ang madalas lumib an sa pagkain. Are you sure you re okay? You sound upset. Huminga siya ng malalim. Wala talaga siyang matago kay Mael. Kilalang-kilala siy a nito. Yeah. Just a bit irritated. Not-so-little-Dave argued with me earlier because of a reason I find unworthy and shallow.

Hmm. So hindi pa kayo nagbabati? Nope. I don t intend to say sorry until he does. Siya ang nagsimula ng away. Anyway , I m sorry, I m boring you. How was your day? Save any lives today, doc? Yeah, a baby, sagot nito. Dinig na dinig niya ang ngiti sa boses nito. First stages of pneumonia, but we had Dr. Abejo so we were able to save him. He was really cute are you sure you re f ine? Hindi ka naman siguro masyadong nagpapagod diyan? Sige ka! Susundan kita diyan kapag pina god mo ang sarili mo. Natawa si Prie sa sinabing iyon ni Mael. They both knew that his flying out of t he country was impossible. Yes, doc. I m taking care of myself. Ikaw ba, natulog ka na? Tunog toxic ka. Kauuwi ko nga lang, eh. Namiss ko lang talaga yung paborito kong pasyente. Whe, I miss you, too, doc. Hindi mo pa naman ako pinagpapalit di ba? Pwede ba naman yon? Sa tatlong araw na hindi tayo nagkikita, hindi ko na mapigilan ang sarili ko na titigan every hour ang picture mo yon ba ang kaya kang ipagpalit? It really pains m e not to go there with you. Ala, nagdrama na naman si doc. Alam ko naman iyon no, nagjojoke lang ako, natatawa niyang sagot rito. Sana nga kasama kita rito. It s so beautiful. But I still love you kahit nandiyan k a. I know you re doing hero work. Ouch! Darn! You just made me fall deeper for you, sagot ni Mael. I miss you. Ha-ha, corny. I really miss you, too, doc. But I think Prie? Napalingon siya ng marinig ang boses ni Dave mula sa labas ng kwarto niya. Imino syon niya itong pumasok. Bumaling siyang muli kay Mael. He s here, doc, natatawang kwento niya rito. And I think he s repentant. I ll just talk to him. Matulog ka na muna, okay? Pahinga kang mabuti. Drink your vits, hindi na maganda ang tunog ng boses mo. I ll call you tomorrow. Love you. Love you more, baby. Relax and don t let not-so-little-Dave get on your nerves too much. Talk to you tomorrow. Goodnight. Dream about me. Mwah! Nang ibaba niya ang telepono, isang malaking ngiti ang nakadikit sa kanyang mukh a. Kahit kailan talaga ay gumagaan ang pakiramdam niya sa tuwing nakaka-usap ang kasintahan. Bumaling s iya kay Dave na nakaupo sa gilid ng bed. Go home, baby. How

Who were you talking to?

kunot ang noong tanong nito.

I thought you came here to say sorry? Yes, well, I mean but who were you talking to? You sounded so sweet. My favorite doctor. Now, where s the sorry? You talk like that to your favorite doctor? hindi makapaniwalang tanong nito. Well , let him think. She wanted to surprise him with the news pero dahil he was being difficult, she woul d just keep the secret to herself. I do. Not that it s any of your business. Well, I m waiting. Sorry. Yeah? Hindi ko yata narinig I m I I m so sorry I snapped at you like that. Please forgive me.

Hanggang ngayon ba naman hindi ka pa rin marunong magsorry ng maayos? Again. I wa nt to hear it again. I m sorry, Prie. I really am. Okay. I forgive you. Just don t repeat it anymore. I promise, I won t, wakan ang kanyang mga kamay. Prie Yeah? You really say I love you to your doctor? Sa sobrang seryoso ng itsura nito na tila maiiyak na, gusto niyang humalakhak. O nly to her boyfriend who s a medical student, she wanted to say. But she held her tongue. Yes, why? Nothing, sagot nito na mukhang may gusto pa sanang itanong ngunit nagpasya na huwa g na lang. Then after a few seconds of silence, muli itong nagsalita. Prie, about that favor you kn ow, the one we talked about earlier? Yeah? Ahm, you see, there s this party on Saturday that our batch organized. Kindof an en d of sem slash graduation party. We all have to have dates, and well, I think, ahm, would you p lease go with me? Of course not, sagot niya rito. How can she ever go to a highschool party with a f ifteen year old date? Huh? But we had a deal! kagulat sa kanyang naging sagot. balik ni Dave sa kanya na halatang-halata sa mukha ang pag mabilis na sagot nito. Pagkatapos ay tumabi ito sa kanya at hina

Yes, I old. I out of ie. She

know. But I can t escort you to a highschool party. Dave, I m twenty-two years ll feel awfully place. Iba na lang ang hilingin mo. Besides, you can always go with Magg likes you.

I don t want to go with her. I m asking you! And you owe me. Is that what promises me an to you? You always tell me I m immature because I m moody. But you are too! Because you don t know how to keep your promises. You re a liar. Pagkasabi noon ay padabog itong lumabas mula sa kanyang kwarto. His outburst sho cked her so much that she wasn t able to react until a few minutes have passed. Nagpasya siyang hab ulin si Dave at kausapin muli ito. And it took her two hours before Dave opened his bedroom doo r. ** Thank you for coming with me, nakangiting sabi sa kanya ni Dave ng nasa loob na si la ng limousine ng mga Fuentebella papunta sa party ng mga ito. Two days ago, when Dave threw a tan trum at her, hindi niya kinaya ang pangongonsensya nito and so she was eventually bulldozed into a ccompanying him. She wasn t looking forward to the event dahil alam niyang magiging fish out of wat er lang siya, especially puro highschool students ang mga naroroon. At kahit pa na mga eighteen and nine teen ang mga kasabayan ni Dave dahil nga accelerated ito, alam niyang siya pa rin ang pinaka matanda. She just hoped that all the efforts she d given to the task of looking fresh and young would suff ice para naman hindi sila parehong mapahiya ni Dave. and you look beautiful I mean more than usual in that dress, narinig niyang sabi ni Dav e. Medyo lumilipad kasi ang utak niya kakaisip kung ano ang kahihinatnan ng gabing iyon. Thanks, cute. You look good yourself, pilit ang ngiting sagot niya rito. Gusto niy ang magalit rito dahil sa pangbablackmail nito sa kanya, pero alam niyang kinakabahan din itong makiha lubilo sa iba kaya siya ang pinilit nitong isama. Kung nagkataon kaya na hindi siya nagpunta ng Austral ia, pupunta kaya ito sa party na yon? Maybe not. They we re both loners. Thanks, Prie, balik nito sa kanya. Yeah? Are you still angry at me? Of course not. Bakit mo naman naisip na galit ako? Medyo kinakabahan lang ako dit o sa pinapagawa mo sa kin. Kanina mo pa kasi ako hindi pinapansin. You never look at me when you re talking. Prie

Nerves. Sorry kung iba ang dating sa yo. It s okay. I guess. Hinawakan nito ang kaliwang kamay niya. When he looked into her eyes, his eyes were full of emotions she couldn t name. Then he suddenly leaned over and kissed h er on the cheeks. Thank you for being with me. Nagulat siya sa ginawa nito kaya hindi siya agad nakapagsalita. Naramdaman na la mang niya ang pag-akyat ng dugo sa kanyang mga pisngi. Mukhang nahalata naman nito ang kanyang pagkabigla dahil umusog ito lalo sa may window at doon itinuon ang pansin. But he didn t release he r hand. Siya naman ay wala sa sariling hinawakan ang pisnging hinalikan nito. Dave was becoming mor e and more of a puzzle to her. Marami ng nag-iba rito na hindi na niya maintindihan. A smile crept to her lips. We re here. Hindi namalayan ni Prie na tumigil na pala ang limo dahil sa dami ng iniisip niy a. At nang buksan ni Dave ang pintuan niya, doon lang tila rumaragasang bumalik ang kanyang kaba na sandal i niyang nakalimutan. Welcome to our little party, wika nito sa kanya. Let s go. Dahil sa sinabi nitong little party, somehow, ang naenvision niya ay isang maliit na salo-salo lang at mga 30 or so guest. Ngunit ng i-lead siya nito paakyat ng isang wide staircase at p atungo sa isang malaking ballroom hall, doon lang niya napagtanto na ibang-iba talaga ang meaning ng littl e party para sa mga private school kids. The little party was wns and tuxedos. Para bang nakapasok siya sa t nagniningning ang paligid. Dave, ipit sa kamay nito. Sigurado ka bang mga functions ah. full of almost a hundred or so beautiful people in evening go isang pekila kung saan isang prom scene ang pinapalabas a ang boses na wika niya sa kasama sabay higpit sa pagkakahawak highschool students lang kayong lahat dito? Parang business

Ngumiti ito ang pinisil ang kanyang kamay na hawak nito. Relax. Ganyan lang talag a dito. Preppy people. After an hour, the illusion will fade and you will see party animals. And I mean the animal part with all the music and the whole works. You go to these things often? Nope. Mostly just business and congratulatory parties with mom and dad. I just ha ppened to attend two of this thing last year. Horrible. Then, bakit nandito ka? Dinamay mo pa ako! I m playing a solo. Lover s Waltz, sagot nito habang iginigiya siya patungo sa isang t

able for two. Actually, it s the principal who wanted me to do it. He s a fan of mom so he wants to know if I can measure up to her. Why didn t you tell me? I just did, he replied with a mischievous smile. Drinks? I think punch is the only thing available. Sure, sagot niya rito. She should have brought her CD Player to pass the time. time will you be playing? tanong niya rito pagkabalik nito dala ang kanilang mga drinks. In a moment. So you ll have to miss me for a while. Do you want to dance after? I m not a good Please, Prie? Sayang naman kung hindi pa natin ieenjoy. You ll be leaving next mont h so I want us to spend time together like in the old times please? Oh, okay. Grabe, hindi talaga ako makatanggi sa yo. Hey, I think they re already call ing you. Darn, he exclaimed when they called his name once again. Bumaling ito sa kanya. h me luck. Mukhang kilalang-kilala ito dahil napakaraming taong bumati rito habang papunta ito sa stage. And when he finally stood there, confidently smiling at everyone with his violin on his han ds, everyone gave a loud round of applause. Then for one second, he looked at her. Looked at her in a way that made her hear t beat faster. This is stupid, pangaral niya sa sarili ng pinutol na nito ang eye contact nila. That s you r brother, Priscilla! Nag-umpisa itong tumugtog. And every couple in the hall gathered in the middle a nd danced the famed Lover s Waltz. Hi, would you care to dance? Isang rugged pero gwapong mukha ang pinanggalingan ng boses. Standing infront of her was a 6 2 feet of a man who strongly reminded her of Mael except for the hair. Mael had wavy bl ack hair. Kung kailan matindi pa man din ang pangungulila niya rito I m Caleb. And I don t think I ve seen you before. What s your name? Hi, nahihiyang sagot niya rito. Iminosyon niya itong maupo muna sa upuan ni Dave. Priscilla, everyone calls me Prie. Well, Prie, it s my pleasure to meet you here. I m not interfering a date, am I? Oh no, no. I came here with my brother, I mean, his mother is my godmother so tec hnically we re almost I m Wis What

related what am I saying well, you get my point. Oh, let me guess, this sort-of-brother of yours bullied you to be here, right? Bingo! sagot niya rito sabay salute with her punch glass. Maybe it was the alcohol but she felt herself easily opening up to this easy-manered guy. You must be a sance, huh? He laughed. Nope. Just a lonely guy trying to make a lovely woman dance with him, sagot nito na ikinapula niya. Grabe talagang makiflirt ang mga bata ngayon! So, may I ask you to dance with me? It s such a lovely waltz. Lover s Waltz actually. And yes, lin is the brother I m talking about. sagot niya sa paanyaya nito. The one playing the vio

Lumingon ito sa stage kung saan pikit-matang tumutugtog si Dave. Fuentebella? You must be a really patient girl to be with that guy.

Oh really? Dave

Bigla siyang nakaramdam ng inis sa sinabing ito niyon. How dare he insult Dave s a harap niya mismo? How can you say that? I know Dave. We re friends. And I know how surly and rude he is, sagot nito sa kanya na may kasamang ngiti ng paumanhin. Narinig marahil nito ang galit sa tinig niya. He s lucky to ha ve you with him. Are you sure you re not his girlfriend? Because I ve never seen him, you know, close with g irls before. No, nds? sagot niya rito. We re just childhood friends. How did the two of you become frie

School geek meets the school prodigy, sagot nito na titig na titig sa kanyang mukh a. Ramdam na ramdam niya ang pagakyat ng dugo sa kanyang pisngi. Nagbaba siya ng tingin. You don t look like a geek, y. she said after a while, still not looking at him directl

I used to. Dave s mom gave me a make-over, wika nito na naging dahilan upang tignan niya muli ito ng diretso. Wait, you said childhood friends? You mean back in the Philippines? Oh shit, Priscilla Israel? You that Prie? Yeeees, she answered slowly. Why?

What the eff! And to think I almost made a move on you. He s going to shit, no. Oh ye ah, payback time, Davy-mate. Excuse me? naguguluhang tanong niya kay Caleb. Parang nakalimutan na nito na may k asama ito sa dating ng pagsasabi-sabi nito. Whatever are you talking about? Would you ahm, can I ask you a favor? She nodded. Can you lean closer to me? And put

your head on my shoulder no, no, I m not harassing you, I m just let s just say I m playing a joke on my friend. Okay? Nothing criminal. We do this a lot of time what I mean is Yes, yes. I get what you mean. Child pranks. I don t like you using me but you seem okay so okay. Halos isang minuto rin silang sumasayaw sa ganoong posisyon ng biglang may humab lot sa kanyang braso mula sa likuran. What the heck is this! sigaw ni Dave sa kanilang dalawa ni Caleb. Galit na galit na itunulak nito si Caleb. Pagkatapos ay bumaling ito sa kanya. I turn one minut e and you re already with another guy? Dave hey man, it was just a joke. I was the one who Shut up! ganti ni Dave kay Caleb. At nang sinubukan siyang muling awatin ni Caleb, sinuntok niya ito. Nagsimula na silang pagtinginan ng mga tao. David, tigilan mo nga uwi na tayo. yan, pigil niya rito sabay hila rito palayo sa dance floor. Um

How dare you touch my girl! It was just a joke, man. Like that joke with Maggie. You know I liked her. Well, go to hell with her. Just stay away from my girl you sonofabitch! Dave! Stop that. Umuwi na tayo! Tumingin ito sa kanya na nanlilisik ang mga mata, pagkatapos ay halos kaladkarin siya palabas ng hall. You re hurting me. Hinila siya nito patungo sa parking lot kung saan naghihintay ang limo, pagkatap os ay itinulak siya papasok. How can you do this to me? Bakit ba parati mo na lang akong sinasaktan? What? Are you mad? You re the one who bruised me for some craziness I cannot begin to comprehend. And you hit your friend! At pinagtatanggol mo pa siya? After mong makipag-flirt sa kaibigan ko you didn t even hear me play! Siya pa ang ipagatatanggol mo? Ano bang nangyayari sa yo? It was just a joke! Wala kaming ginagawang masama! Joke? He was touching you. You call that a joke? Are you that stupid? You are stupid! What s happening to you? Everytime I happened to give my attention to another person, nagwawala ka. It s because I m jealous. Oh yeah? Well, that doesn t give you the right to act like an animal! Caleb was a n

ice young man. And you re a narcissistic childish boar. Paul? Can you take us home please? And can I seat with you in front? We re not yet Paul? Of course, Miss Prie. Lumabas siya at sumakay sa tabi ng driver. Hindi na niya kaya pang makipag-usap kay Dave. Sigurado siyang hindi siya titigilan nito kapag nanatili siyang katabi ito. ** A Promise Not to Break Chapter 6 Posted on Hulyo 28, 2010 by rosalyn Chapter 6 Hindi pa rin ba kayo nag-uusap ni Dave, Prie? Hindi pa po siya nagpapasorry, tita. And I have no intention of saying sorry to h im for something that was his fault in the first place. Here, get more fruits into your system. Ang hina mo na naman kumain, wika ni tita Alexa sa kanya habang iniaabot ang fruit-plate. As I was saying, naiintindihan ko naman na hindi talaga maganda ang ginawa ng anak ko, Prie. But please understand. Dave is in a lot of stress becau se of his talents. Kaya ganyan na lang ang pagiging possessive niya sa mga taong mahal niya. Tita, I understand po. It s just that, maybe it s because he knows we love him that h e s acting so spoiled. Yes, I know. But oh well basta sana naman hindi ma-spoil ang stay mo here in Australi a dahil sa mga petty fights niyo ni Dave. For almost ten years, ikaw lang ang parati naming pi nag-uusapan, and I m sure sobrang natutuwa lang siya na magkasama kayo ngayon kaya siya ganyan. So please , mag-bati na kayo, okay? Besides, sa sobrang depressed yata ng kinakapatid mo kahapon pa hindi kum akain. Po? Yes. So would you mind if ikaw ang magdadala ng food niya? I think he ll only eat i f that was the case. I ahm sige po. Thank you, Prie, nakangiting sagot ng kanyang ninang. Kahit na alam niyang medyo n apa-ikot siya nito upang siya na ang makipagbati, hindi na rin siya nagsalita pa. Alam niyang masya do lang talagang mahal

ng tita niya si Dave. Oh, by the way, how s Ishmael? At the thought of Ishmael, bigla ay nakaramdam ng hiya si Prie. Nung huling nagusap kasi sila ay iyak siya ng iyak rito tungkol sa pagwawala ni Dave. Kahit na alam niyang pagod na pagod n a ito, pinakinggan pa rin siya nito for hours. He s fine, tita. We talked last night and it seems na medyo nadagdagan daw po yung workload nila. But he s coping fine. It s good that he still has time for you. Yung iba kasi kapag sobrang busy na, they forget about their girlfriends. Mukhang mahal na mahal ka talaga niya, ah, Prie. Namula siya sa sinabing iyon ng kanyang ninang. When are you going to get married? It s too soon to talk about that, tita Alexa. Matagal pa pong mag-aaral si Mael. You can always get married before he graduates from med school. His parents can s upport you in your first years. Nakakahiya po yon tita. Besides, halos one year pa lang po kami. Yes, tanging naging sagot niya.

So you re still not sure if he s the one? nakataas ang kilay na tanong ng kanyang nina ng. Sabi ni Mel matagal niyo na raw gusto ang isa t isa, ah.

Si mama talaga It s not that he s not the one. It s just that it s too soon. We ve been bes friends for a long time, yes, but our relationship is something still new to us to me. But you love him? Very much, ** Bago pa man sila matapos kumain ni tita Alexa kanina, narinig nila ang isang mal akas na pagbagsak ng pinto. Ng tanungin nila ang mga katulong, nakita umano ng mga ito si Dave na pa pa-akyat sa ikalawang palapag na tila galit na galit. Biglang kinabahan si Prie kaya agad niya nitong pinuntahan sa kwarto. Thinking that he was still angry with her about the Caleb-incident, nagpasya na siyang siya na ang makikipagbati rito. Ngunit nakalock ang kwarto nito ng maakyat siya. Dave? Go away. Dave, tama na No. yan. Bati na tayo, okay? she replied.

Dave come on. Alam mo namang love na love kita so hindi ko kaya na makipag-away sa yo ng matagal di ba? So labas ka na diyan. I brought you food. Parang binuhusan ng asin ang hapdi na nararamdaman ni Dave sa kanyang puso sa si nabing iyon ni Prie. She loved him? Him? Siya na pinagsinungalingan nito for years?

You re a liar! sigaw niya rito. You ve never loved me. How dare you? You you you liar! Mah l na mahal kita. And yet you ve never really loved me! Dave? Dave! Ano bang pinagsasabi mo? Buksan mo nga itong pinto! Open this! Narinig niya ang pagbagsak ng mga kubyertos at ang sunod-sunod na pagkatok nito sa kanyang pinto. He didn t want to hear her words. Didn t want to see her. He loved her so much and yet mas pinili nitong mahalin ang isang lalaking hindi naman mahihigitan ang pagmamahal niya rito. I hate you! sigaw niya. Hindi na niya mapigilan pa ang pagtulo ng mga luha na kani na pa niya pinipigilan. Mula ng marinig niya ang pag-uusap nito at ng mama niya. Ishmael. That Ishmael. Damn him! But you love him? Very much. What if I tell you that my son may be inlove, really in love, with you? Tita naman Wala naman pong ganyanan. I love Dave, but not that way. He ll always be a baby brother to me. Baby brother. He never wanted to be her baby brother! Dave. Nagulat siya ng makita si Prie na nakaluhod sa harap niya. Puno ng pag-aalala an g itsura nito and it only made him hate her more. Get out of my room! Dave Dave, baby what s happening to you? Bitawan mo ko! I hate you! I hate you! I hate you! Dave Get out! Bumalik ka na sa Ishmael mo. I don t need you here. I hate you! Nagulat si Prie sa sinabing iyon ni Dave. He heard them talking about Mael? But But Dave Mael hindi naman n on naaapektuhan ang friendship natin di ba? I m still your a te Prie I said don t touch me! Why? Why are you like this? Wala naman akong ginagawang masama. Actually I was ju st about to tell you about

Masama? Walang ginagawang masama? Tanga ka ba talaga? I love you. I love you. And yet lahat dinidismiss mo as nothing more that brotherly love. Shit ka! Damn you! Isang malakas na sampal ang dumapo sa kanyang pisngi. For a moment, hindi siya m akagalaw. Then his first thought was, She has never hurt him before. And now, because of that accurs ed Ishmael Dave Dave I m so sorry. Nabigla lang ako.

No you re not. You re not! I hate you! I hate you down to hell! You don t mean that, wika nito sa kanya kasabay ng pagpatak ng mga luha nito. . I love you, Dave, di ba sinabi ko na sa yo yon noon pa. Please, don t do this. Do you really love me? Yes. So please stop this. It s hurting both of us. Prove it. Nabigla si Prie ng hilain niya ito palapit at siilin ito ng halik. Isang nagpapa rusang halik that was meant to tell her how much she was hurting him. But when he tried to open her mouth to deepen the kiss, kinagat nito ang kanyang dila. Ouch! he exclaimed when as he involuntarily released her. At bago pa siya makabawi mula sa pananakit ng kanyang dila, isang malakas na sampal ang muling dumapo sa kanyang kaliwang p isngi. Don t ever do that again! Defiantly, he stared at her. You don t love me. You can t

With that and a broken heart, he decided to run away. David! ** Don t worry Alexa, makikita din natin siya, mahinahon na wika ni Mike kay Alexa kahi t na mababakas din sa kanyang mata ang matinding pag-aalala sa mga nakaraang araw. He s been gone a week, Michael. Kung saan-saan na natin siya hinanap, and yet we ca n t find him. Saan naman siya pupunta? He s just fifteen, for goodness sake! I know, Alexa. I know. We ll find him. Dave is an intelligent boy, hindi niya hahay aang malagay siya sa panganib. He s heartbroken, Michael. You know how he is when he s upset! Hindi kasalanan ni Prie ang nangyari, Lex. You know that

Yes, I know, I know. Priscilla is a wonderful girl, but sometimes I cannot help b ut wonder what would have happened if she accepted Dave as someone besides her brother. May kasalanan din tayo. Hindi natin pinansin ang sobrang pagmamahal ni Dave kay P rie. We thought it was nothing. We underestimated his feelings. How I wish Tita Alexa? Tito Mike? Magang-maga ang mga mata ni Prie. Since naglayas si Dave, hindi na ito nakatulog pa ng maayos, and everytime that she s awake, parang gripo na hindi tumitigil sa pagpatak ang kanyan g mga luha. At sa tuwing makikita niya sina tito Mike at tita Alexa, hindi niya mapigilan na sisi hin ang kanyang sarili sa paglalayas ni Dave. Kung hindi sana niya binalewala ang nararamdaman nito, hind i aabot sa gaanoon ang lahat. Kung ipinaliwanag niya sana ang lahat rito upang hindi ito umasa ng g anoon kung sana Pero hindi na niya mababago pa ang mga nangyari. Nawawala pa rin si Dave. Her sw eet, moody, loving Dave. Her little brother. Prie? Bakit gising ka pa, iha? Hahanapin ko po si Dave, tita. What? It s my fault he s out there. But it s not Hindi na nakuhang tapusin n Alexa ang sasabihin pa niya dahil mabilis na nakatak bo palabas si Prie. Ng hahabulin na sana ito ni Alexa, pinigilan siya si Mike. No, Alexa, iling ng kanyang asawa. Prie needs to do this.

But she doesn t know where to go! She s not from here, for Pete s sake. Priscilla s not a child anymore. She s twenty-two. Let her. But Trust me on this. I have a feeling she will find Dave. ** He was tired. For the pass few days, wala siyang ginawa kung hindi maglakad Ng mag lakad Ng maglakad. His feet were aching and he was hungry. Ubos na ang pera na nasa bulsa niya. Ayaw naman siyang bigyan ng kahit na anong trabaho ng mga nadadaanan niya dahil sa kanyang itsura. He was dirty. He has been sleeping everywhere. Minsan sa park benches like so many homeless pe

ople, minsan naman sa mga empty lots. At minsan, kahit sa tabi ng mga trash cans, nakakatulog rin siya. It didn t matter anymore where he was. His life was useless. Araw-araw, kahit na pagod na pagod na siya sa paglalakad, hindi pa rin niyon map igilan ang sakit na kanyang nararamdaman sa tuwing maaalala niya si Prie. Si Prie Beautiful, intellige nt, loving Prie. His lying Prie. For as long as he could remember, si Prie lang ang laman ng kanyang puso. Kahit kailan ay hindi siya nagkagusto sa iba. Not even when they called him gay for not liking any woman t hat they ve partnered with him. And yet all along all along, pinaasa lang pala siya ng babaeng minamahal niya. Hey, watch where you re going, airhead! Hindi niya ito pinansin. sigaw sa kanya ng lalaking nakabangga niya. Are you daft, or something? You coul

Hey, you! sigaw muli ng lalaki. Lumingon siya. d have said sorry! Moron

sabad naman ng isang lalaki sabay tulak sa kanya. sabi naman ng isa.

Pretty stupid, fiddler boy

Pinapalibutan siya ng mga ito. They were trying to back him into a corner. Sino ba ang mga ito? Say sorry, anas ng nabangga niyang lalaki. Now that he was closer to him, medyo na mumukhaan niya na ito. Saan ba niya ito nakita? Didn t your mother teach you any manners? The hell I will! The minute the words left his mouth, napitcherahan siya agad nito. You fucker!

Parang siyang nabingi ng tumama ang unang suntok nito sa kanyang mukha. Out of i nstinct, gumanti naman siya ng suntok. It hit the other man s left jaw. Nang mapaupo ito, tsaka na man siya inatake ng mga kasama nito at pinagsusuntok. He tried to fight but when the thoughts of Pri e having another man entered his mind, tumigil na siya sa paglaban. Maybe, maybe if these men will hu rt him enough, the hurt will overcome the pain in his heart. Maybe ** What was she thinking? Paano nga ba naman niya mahahanap si Dave kung siya mismo ang pinagtataguan nito? Besides, she was out of her league. Hindi niya alam ang pas ikot-sikot sa lugar na iyon. At sa tatlong oras na paghahanap niya, she was almost sure that she manage d to make herself lost. Asan ka ba talaga, Dave? Shit. Shit. Shit!

Muli niyang pinunasan ang mga luha na ayaw tumigil sa pagpatak. She hated hersel f for being such a crybaby. She was a grown woman and yet she couldn t even control her damn feeling s! Bigla siyang natigilan ng makita ang isang nakayukong bulto sa ilalim ng isang p uno ilang metro ang layo mula sa kanya. Dave? Hindi ito sumagot o gumalaw man lang. Bigla siyang kinabahan. Dave! sigaw niya habang tumatakbo palapit rito. Wala pa rin itong reaksiyon. Hindi niya masiguro kung s i Dave nga iyon dahil natatakpan ng mga braso ang mukha nito, ngunit malakas ang palagay niya na si Da ve iyon. His whole countenance was that of her Dave. Humahangos na lumapit siya rito. Hindi pa rin ito nagtaas ng mukha. Ng padaan ni ya ng tingin ang buong katawan nito, nakahinga siya ng mas maluwag ng makitang wala itong ano mang mal alim na sugat bukod sa ilang gasgas. Ng inspeksiyonan niya ang damit nito, marumi ang t-shirt at kha ki shorts nito pero sigurado siya na iyon ang mga damit ni Dave ng maglayas ito. Dave? David? Si Prie to, wika niya rito habang sinusubukang itaas ang ulo nito. Hin di naman siya nahirapan dahil hindi siya nito pinigilan. Ng makita niya ang itsura nito, halos madurog ang kanyang puso. Madungis ito at mas malalim ang mga gasgas sa mukha, nangingitim at nakasara an g isang mata na para bang sinuntok iyon habang ang isa naman ay namumula at unfocused at basag ang k anyang mga labi. Nang kausapin niya itong muli, hindi ito sumagot. Sa tingin niya ay hindi nga si ya nito naririnig. Dinama niya ang noo nito. Oh my gosh! Nilalagnat ito. Dinama rin niya ang leeg nito at mga braso; mainit sa pandama ang buo nitong katawan. Umulan ng malakas ilang araw na ang nakalilipas at malamang ay n aexposed ito. Kasalanan niya. Oh Dave wika niya habang hinahapit ito palapit sa kanya at pagkatapos ay yinakap it o ng mahigpit. Anong gagawin niya? Naliligaw siya at hindi niya kayang buhatin si Dave. Miss? You need any help? Isang matandang babae ang nakatunghay sa kanilang dalawa ni Dave. Puno ng pag-aalala ang itsura nito. I saw you running I live near here, do you need anyt hing? What happened to your man? Is he sick? I can you help us please? We need to go to the hospital, he s very sick. ** It s just a fever. Aside from the bruises which he probably got from a fist fight, he has some signs of pneumonia but I don t think it will develop. He s a healthy young man. I believe he ll

be up and about in a week. Nang mapaalam ang doktor naiwan silang tatlo nina tita Alexa at tito Mike. I m so s orry, wika niya ng hindi makatingin sa mga mata ng mga ito. Hindi ko po talaga sinadyang saktan si D ave. I never knew Shh. Wala kang kasalanan, Prie, wika ng kanyang tita Alexa sa kanya ng yakapin siy a nito. Dave is well, he s always been a precocious child. No one expected that he would do t hat. Let s just be happy that he s okay now. But Prie, it s okay, sabi naman ng kanyang tito Mike. doctor said. So please, you don t have to do this to yourself. He will be fine. You heard what the

Opo, pakli niyang sagot habang pinipilit niyang patigilan ang kanyang mga luha. Pupwede p-po bang d-dito na muna a-ako? Gusto ko p-pong bantayan si Dave. Nagkatinginan ang mag-asawa. Sure, dear. Alexa, I think we should go and talk to Dr. Clayton. Nang maka-alis ang mga ito, bumaling siya sa natutulog na si Dave. Mas maayos na ang itsura nito ngayon. Nahugasan na ang mga gasgas nito at ayon sa doktor, ang mga sugat nito ay gawa ng mga natutulis na sanga ng kahoy. Malamang raw ay nagpunta ito sa gubat. Ang pasa na man nito ay maaaring sanhi ng malalakas na suntok. Pero mabilis naman daw gagaling ang mga iyon. Loko ka talagang bata ka, malungkot ang ngiting wika niya rito. Kahit na hindi siy a naririnig nito, gumagaan na rin ang pakiramdam niya na malapit ito sa kanya at nababantayan niya ito. Bakit ka kasi naglayas ng ganoon? Ang tigas ng ulo mo. Tignan mo, nakipag-away ka pa. Paano ka pag naaksidente ang mga kamay mo? Paano mo pa ako tutugtugan? Pinag-alala mo kaming lahat sa gin awa mo. Hinawakan niya ang kamay nito at hinaplos ang mukha nito na hindi nababalutan ng gasa. I m sorry, Dave, for not being true with you. And for not taking you seriously. I thought wel l, I thought it was all a silly crush na makakalakihan mo. I didn t think na hahantong sa ganito ang lahat. You see, masyado na kasi akong nasanay na ang turing ko sa yo ay bilang kapatid. I m not sure I can giv e you more. But I really do love you, Dave. Sobra. And I hope whatever happens, hindi mo makakalim utan na mahal kita. That s why I m doing what I have to. Alam ko masasaktan ka. But trust me, all is going to be fine in the long run. You need to have a normal life. A life that doesn t include someone you re obsessed with. Someone who s just going to

break your heart. I want you to be happy, David. I want you to be happy. Sandaling tinitigan niya ang mukha nito. Isang mala-anghel na mukha na ayaw na n iyang masaktan pa. I love you, wika niya bago niya dinampian ang halik ang mga labi nito. ** A Promise Not to Break Chapter 7 Posted on Agosto 1, 2010 by rosalyn Chapter 7 (Present) Hon, baka malate ako mamaya ah? May dumating kasi na pasyente kanina, kailangan n a raw mabiopsy ngayon. Tingin kasi ni Dr. Dimalaya may liver cancer. Ganun ba akala ko pa naman makakapanood pa tayo ng sine. Sorry. Di bale, sigurado naman darating ako sa dinner date natin. S an tayo? Shakey s pa rin? Hindi naman tayo pizza-addict Sure, sige. Basta hintayin mo di ba? natatawa niyang sagot rito. ko okay? Pizzahut, gusto mo?

Ayoko nga! biro niya rito. Ay, maalala ko, sabi pala ni mama, kung hindi pa raw nat in siya mabibigyan ng anak next year, humanap na ko ng ibang mapapangasawa. So, kapag hindi ka na n aman dumating mamaya, maghahanap na talaga ko! Subukan mo, natatawa nitong sagot. Hey, love, sorry, but I need to go now. See you tonight. Love you. Okay. Wag masyadong magpakapagod, dok. Love you.

Huminga siya ng malalim. Sayang naman ang day-off niya. Kung kailan naisip pa ma n din niyang iispend ito kasama ni Mael, sakto namang naging busy ito. Oh well, may dinner date pa naman sila. Mamamasyal na lang muna siya. ** No, that deal was already closed. Tell him we already talked about that and he ag reed. So hindi na siya pwedeng umatras pa ngayon. It s a thirty-seconder; I think our price is fair enou gh. No, wag kang padadala sa drama niya. Nangunguripot lang yan. Anyway, I need to go. Okay? Let s talk about it on Monday. Pinindot niya ang end button ng kanyang cellphone at humarap sa sales lady na k anina pa siya sinusundan. Here, I ll take this, too. Oh, wait, do you have another shade of blue?

Ito na lang po, ma am, eh. Okay, I ll get this one. Sa counter na po, ma am, sagot nito as she led her to the cashier.

Tumunog na naman ang kanyang phone. Ng tignan niya kung sino ang tumatawag, nair ita siya ng makitang ang assistant na naman niya ang tumaawag about their current client sa ad agency . Cynthia, I m on a day-off. You re smart. You can deal with that. Okay? Bye. Ma am, eto na po, wika ng nakangiting sales lady sa kanya habang iniaabot sa kanya a ng mga pinamili niya kasama ang kanyang card. Thank you, ma am. Come again. Thanks, wala sa loob na sagot niya habang palabas ng boutique. At dahil kinakaliko t niya ang mga pinamili niya, hindi niya napansin ang matangkad na lalaking nasa harap niya. Na gkabungguan sila. Oh! ing gulat na wika niya ng mabitawan niya ang mga dala niya. I m so sorry. I wasn t look

The man was looking at her oddly. And he looked vaguely familiar Prie? Kilala siya nito? Muli ay tinitigan niya ang matangos na ilong nito, ang medyo m aninipis na labi nito, maging ang cleft chin nito. He really looked familiar Ngunit bago pa siya makapagdedisyo n, muli na itong nagsalita. It s you, amused na wika nito at pagkatapos ay kinabig siya nito palapit at yinakap ng mahigpit. You haven t changed a bit except for yor hair. And your boobs I think they re fuller. Sa sobrang pagkabigla ay hindi agad siya nakapag-react sa ginawa nito. Ngunit ng maka-recover siya sa shock na naramdaman niya ng yakapin siya nito at sa mga pinagsasabi nito, agad niya itong itinulak. Excuse me! mariing sabi niya rito. Halatang nagulat naman ito sa ginawa niya ngunit agad din iyong napalitan ng amu sed expression. Just like the old times, huh, wika nito habang tinitigan siya ng mga nakakahipnot ismong mga mata nito. She suddenly felt her pulse quicken. You really don t remember me anymore? He had such long eyelashes And then it hit her. Dave? Ngumiti ito. Finally.

Dave? Hindi siya makapaniwala. Paanong ang matangkad at gwapong lalaking ito ay a ng batang inaalagaan niya dati? Ang patpating teenager na Anong ginagawa mo rito?

Biglang parang may na kung anong dumaan sa mga mata nito bago ito ngumiting muli . Bakit, hindi ba mall ito? Bawal na rin ba ako rito? I wasn t stalking you, you know . Ikaw nga si Dave, medyo pilit ang ngiting sagot niya rito. n kaya ito sa kanya? About what happened seven years ago? Pilisopo, eh. Galit pa ri

Tumawa rin ito sa sinabi niya. And for a moment, she thought that she was very m uch drawn to his deep baritone laugh. She gave herself a mental shake. I told you, wika nito. So ano? Hindi mo ba ko yayakapin?

Ngumiti siya at pinaunlakan ito. Mabuti na lang at maraming tao at hindi masyado ng pinansin ang eksena nila. It s good to see you again, bro, sabi niya habang yakap-yakap ito. Pagksabi niya noon, Dave suddenly stiffened. Dave? tanong niya rito. Bigla na lang kasi ay naging matigas ang anyo nito sabay n g paglayo niyo sa kanya. Did I say anything wrong? Tinitigan siya nito ng matagal bago ito sumagot. e? I m starving. Where can we eat her

May palagay siya na hindi iyon ang sasabihin sana nito. Ngunit ayaw niyang masir a ang muling pagkikita nila kaya pinalampas na lamang niya ito. Besides, heto na ang pagkakataon niya t o make amends about how she broke their communication. You want pizza? Sure. Sige, Shakey s na muna tayo. My treat. ** Hindi nga, ba t nandito ka? Sa Pilipinas or dito sa mall? Both? Nandito ko dahil magpeperform ako. Next month, sagot nito habang sumusubo ng isa p ang slice ng pizza. Here in this place because tita Mel told me there s a music shop here kanin ang nakasalubong ko siya. I need to buy an extra violin. And, oh, the house is still in great shape, thanks. Mom did all the works. I think napag-usapan na nila iyon ni tita Alexa, sagot niya rito. Tumango lamang ito. You never told me. About the music thing, I mean, she said after a few seco nds of silence.

You never asked. Nalungkot siya sa sinabi nito. It was a painful reminder of how much she severed their communication. I m sorry, sabi niya rito. Tumigil ito sa pagkain. For not knowing about my music forage or for forgetting me? I never forgot you, Dave. Lie, nakangiting kontra nito sa sinabi niya. Naging seryosong muli ang mukha nito. It s been seven years, Prie. You never answered even one of my letters after that happened. Not even once. Nag-aakusa ang tinging ipunukol nito sa kanya. Nag-iwas siya ng tingin. Why did you do that to me? To us? madamdamin nitong tanong sa kanya. Dave, please. Kayo pa rin ba? Yes. When are you getting married? Wala pa kaming napag-uusapan. He s still busy. Are you living with him? No. Sleeping with him? No. Really? you? tila natatawang tanong nito. What, eight? Nine years? And he never touched Napatitig siya rito dahil sa tanong nito. I want to know.

Eight. And what s wrong with that? You must have a very boring relationship. I guess boring means long-lasting, eh? I mean, have you even kissed? Biglang nag-init ang ulo ni Prie sa mga pinagsasabing iyon ni Dave. He was being rude and vulgar, and yet ito pa ang may ganang husgahan ang relasyon nila ni Mael? So what s wrong with that? We decided to wait until we get married. Kung sa Austral ia okay sa inyo ang mababa ang moralidad, well, we still keep ours, okay? Whoa, whoa. Prie, don t tell me you believe that crap? Everybody does it, not only us with low morals as you ve pointed out. Okay, fine. I m sorry I said that. But we re not like everybody. Mael and I what the he ck not that it s

any of your business but sex is a sacred thing for us. So we decided to wait. Until when? You just told me there still no wedding date. Do you plan to stay vir gin you re virgin, right? I knew it. I mean, until you re forty? Hey! You re wasting your youth! And you re wha t, thrity? Twenty-nine. Twenty-nine! Holy mother! Why are you being so vulgar? Ngayon na lang tayo nagkita ulit and all you can tal k about is my sex life? Whatever happened to the sweet Dave I knew? I m still sweet, just in a lot of more intimate ways you know. So you don t want to tal k about your sex life you want to talk about mine? David! Tsk, tsk. My dear Prie. You really never change, wika nito na ang pinatutungkulan ay ang pagtawag niya rito ng David kapag napipikon na siya. Umakma siyang tatayo ngunit agad siya nito ng hinila pabalik. Hey, hey. Look, okay, I m sorry. Wala lang akong alam pag-usapan. I don t know how t o talk to a person who left me brokenhearted years ago and never bothered to contact me again. Ayo ko namang pag-usapan natin ang iyong magiting na si Ishmael. So humor me please. You know I had to do that, mahina niyang sagot rito as she sat back down. Hindi ma n ito nagtaas ng boses, ramdam niya ang sakit at galit sa mga salitang binitiwan nito sa kanya. What? Leaving without saying goodbye? Naiwas siya ng tingin. Hindi niya kayang makita ang paninisi sa mga mata nito. Leaving you so you can get on with your life. Normal life. I was making you miser able. You re Ishmael made me angry and yes, miserable in a way. But no, actually, you left me lifeless, wika nito in a carefree voice na para bang wala lang rito ang mga sinasabi nito. Look at me. Sumunod siya sa utos nito. He was leaning so close that his face was inches away from hers. And what she saw in his eyes made her want to look away, but she didn t. You know what happ ened to me, Prie? After you left me in that hospital? I became suicidal. I was writing you letters everyday and everytime they told me there s no answer, I tried to kill myself. They had to lock me up in an institution for three months. And then after that, I ran away again. I became an addict. It took them three years to straighten me up and make me decent again . Was that the normal life you wanted me to have? Because I want to know if I reached your expectatio

ns. You know I ve always wanted to please you. Stop it, pigil niya rito kasabay ng pag-agos ng kanyang mga luha. She didn t want to hear any of it! Stop it, stop it, stop it! Dave leaned back on his seat as he watched her cry. He was amused by her reactio n. Why are you crying, love? Nagkukwento lang ako. We haven t seen each other for some years, and of course, I want to tell you what happened to me. I m sorry. I m so sorry. I didn t want that to happen. I was just trying to You were just trying to help me. I know. And you shouldn t be sorry. And you sure s houldn t be crying. Baka akalain ng mga tao hinaharass kita. And really what happened did help me, you know. I thought me how I shouldn t what s that word oh, obsess too much about certain things. How I shou ldn t wear my heart out on my sleeves. Those things. So you see, you did help me. I I m sorry. I need to go. Agad siyang kumuha ng pera sa kanyang wallet to pay for their bill and put the c ash on the table. Without looking at him, she almost ran out of the restaurant. Hindi na niya kaya pang ma rinig ang mga sinasabi nito. Dave let her go. He was afraid he would beg for her forgiveness if he ran after her. He still didn t want to let go of his anger. Seven years. Seven years silang hindi nagkita and yet when he saw her, his treacherous heart still wanted her. Wala siyang pakialam kahit na sinaktan siya ni Prie. He just knew that he still loved her. After all these years. He never had a single serious relationship. No one could compare to Prie. And ev en though sinabi niya sa kanyang mommy na wala na siyang pakialam sa nangyari dati, he knew, deep in h is heart na pumayag siyang magconcert sa Philippines because he still wanted to see Prie. He wanted to hear why she left and if they could still have a chance. Kaya nga ng sabihin nitong sila pa rin ni Ishmael, all his anger broke out. He knew he was being a jerk. And seeing her hurting and crying like that almost undid him but he wanted to punish her. Punish her so much that she would have to think twi ce bago niya pakasalan ang Ishmael na iyon. Maybe then she would turn to him. Damn! mura niya as he thought again how he treated her. Sir? Parang hinila siya muli sa realidad ng marinig niya ang waitress. Yes? Heto po ang bill niyo. Damn, damn, damn!

Bumunot siya ng isang-libo mula sa kanyang wallet. Sir how about this money po?

Here.

turo nito sa iniwan na pera ni Prie.

That s you re tip, distracted na sabi niya rito bago siya tumayo at mabilis na lumabas ng restaurant. Naiwang nakanganga ang waitress na nagserve sa kanila. ** She tried to redo her makeup habang hinihintay niyang lumabas si Mael. Magang-ma ga ang kanyang mga mata and she knew Mael would see through her makeup, but still, she wanted to do her best to distract him. Love? Tumingala siya ng marinig ang boses ng kasintahan. She smiled even though her sm ile hurt. Seeing Mael somewhat calmed her nerves. In contrast to Dave s oozing sex appeal, Mael was a l ot tamer. Mael was tall but a bit smaller than Dave, rugged and handsome but a little on the ne rdy side. And he wore glasses. He was currently doing his specialization in hematology. Akala ko ba sa mall tayo magkikita? I I wanted to surprise you, ip niya, Mael saw through her smiles. she said with false cheerfulness. Ngunit katulad ng nais

What s wrong? No let s go out and then talk. Halika, ands and pulled her to the walkway leading to a nearby park.

yaya nito sa kanya as he held her h

Okay, seat, sabi nito ng makarating sila sa parke. Nang umupo siya, umupo din ito sa tabi niya at tumingin sa kanyang mukha habang hawak-hawak pa rin ang kanyang kamay. What happened? I saw Dave. Gusto niyang humigi ng sorry ng makita ang sakit na rumehistro sa mukha ng kanya ng kasintahan. Pero alam niyang hindi iyon ang gustong marinig ni Mael. I m not giving you up without a fight, ou, Prie. wika nito sa kanya. You know how much I love y He hates

You don t have to fight for anything, may bahid ng ngiting sagot niya rito. me. I don t think that s true.

It is, mariin niyang sagot. At pagkatapos ay ikinwento niya rito ng buo ang naging pag-uusap nilang dalawa ni Dave. Ng matapos siya, hindi ito agad nagsalita. Prie, he said after a while. I don t know what you heard him say pero bilang isang la laki, I can tell you that he s still very much inlove with you. And it scares the hell out of me.

Hindi niya maintindihan ang sinasabi nito. He just heard her tell him how Dave w anted to hurt her through his words, and yet sinasabi nitong mahal siya ni Dave? That s impossible. No, it isn t. Love, Dave is a smart man. Yes, galit siya. And yes he wants to hurt you. But in the end, alam niya kung ano ang pwedeng maging effect sa yo ng galit niya. He s manipulating you a nd I m afraid that he will succeed. Hinila siya nito at yinakap. Prie please love me more than him. Ayokong mawala ka. ** Kanina pa siya pinagkakakagat ng lamok. Halos dalawang oras na rin siyang naghih intay sa pagdating ni Prie ngunit ni anino ng sasakyan nito ay wala siyang makita. Anong oras mo ba tal aga balak umuwi? tanong niya sa kawalan. Ayon kasi sa katulong ng mga Israel, may sarili na raw apartment si Prie at tuwi ng Linggo na lamang ito umuuwi sa family house ng mga ito. Using his charms, pinilit niyang makuha ang b ago nitong address at heto na nga siya ngayon. Ayon rin sa katulong, may sarili na raw kotse si Prie na kulay blue kaya iyon ang hinahanap niya. Wala ang kotse sa garahe kaya alam niyang hindi pa ito nakak auwi. He didn t know why he was doing this and he knew he shouldn t, pero hindi niya mapigilan ang sari li niya. Seeing Prie again awakened everything he repressed for a long-long time. Kahit n a galit pa rin siya rito, gusto niya itong makita at makasama. And it made him angry to think that she may be with that Mael. Naputol ang pag-iisip niya ng makitang tumigil ang isang puting kotse sa harap n g apartment ni Prie. Nasa sulok siya at natatakpan ng halaman kaya hindi siya nakita ng mga nasa loob ng k otse. Akala niya ay nagkamali lamang ang nagmamaneho ng tinigilang bahay ngunit ng bum aba si Prie, napuno ng kaba ang kanyang puso. Ng bumaba mula sa driver s seat ang isang matangkad na l alaki at yumakap kay Prie, he knew that he was seeing Mael again after seventeen years. And the s cene made him tremble with anger. Agad ring umalis si Mael na ikinagalak niya, at habang binubuksan ni Prie ang pi ntuan nito, lumapit siya rito. Hi. Gulat na humarap ito sa kanya. Magang-maga ang mukha nito na parang bang wala it ong ginawa kundi umiyak mula kanina. What are you doing here? Hatinggabi na!

Binuksan nito ang pinto at pumasok. Sumunod siya rito even though she didn t invit e him. You re right. It s midnight and yet you only came home now. I ve been waiting for hours . Isn t that a little late? Even for your age? I don t think that s any of your business. Besides, bakit ba nandito ka? Hindi ba may sarili kang bahay? Umuwi ka na. Dinadalaw lang kita. Wala akong sakit, wika nito as she opened her front door. You may go.

Sino bang nagsabing mga sakit lang ang dinadalaw? Besides, you look sick. Your ey es are all red. Pinaiyak ka ba ng boyfriend mo, ha? And I can t go. I don t have a car. I m not sick, thank you very much. Malapit lang dito ang Dizon estate, so go. Kaya mong lakarin yan. What if I tell you that I came to say sorry about earlier? You don t know how to say sorry. And I don t believe you learned how these pass few y ears. Fine. So I came to see you. We re still friends, aren t we? So why were you crying? Mag-umpisa ka ng maglakad pauwi. And I wasn t crying Yeah, right. Humor me. Why were you crying? And masyado ng gabi. I don t want to wa lk alone. Wala ang kotse ko so you need to. Dapat naisip mo ang mga dahilan na yan ng pumunt a ka rito. Who the heck even told you where I live? I have my charms. Wait, patulugin mo na lang kaya ako rito? Just like the old tim es? No. We re adults. Go home. Dito lang sa sala please? And whatever it is about us being adults? We can be two consenting adults, you know, biro niya rito. Out! The last time I slept outside I almost caught pneumonia, niya rito as he slowly walked out of the door. Fine! sigaw nito. upidity. nangongonsensiyang bulong

Fine, fine, fine! Matulog ka diyan sa sofa. Suffer at your own st

I knew you really do have a soft spot, nakangiting sabi niya kay Prie ng talikura n siya nito at umakyat sa stairs. Hindi ito sumagot. Nang akala niya y natulog na ito, bumaba itong muli after a while at inihagis sa kanya isang malaking kumot.

Please be gone before eight. Susunduin ako ni Mael and I don t want him to get the wrong idea of you being here. Para siyang sinuntok sa tiyan sa sinabing iyon ni Prie. Try as he might, hindi p a rin niya napigilan ang sakit na bumadha sa kanyang puso. Sure, sagot niya. Kapag nagising ako. Gigisingin kita, wika ni Prie habang paakyat itong muli ng hagdan. Why were you crying?

Prie? Lumingon ito.

Because none of your business. ** i A Promise Not to Break Chapter 8 Posted on Agosto 4, 2010 by rosalyn Chapter 8 Prie please love me more than him. It has been seven years since naging wall sa pagitan nilang dalawa ni Mael si Da ve. It was the day she came back from Australia. She had been crying and instead of going home, she we nt to the hospital. When Mael saw her eyes then, he cried. Even without asking him, she knew what h e was crying about. Because by that time, she already realized that she loved Dave. More than as a b rother. Mahal niya si Mael. Even when she was in Australia, ito parati ang nakikinig sa mga rants niya at nakakaintindi sa lahat ng mga moods niya. Even kapag nag-aaway sila ni Dave, ka hit na pagod ito, pinapakinggan siya nito at pinapasaya. Because more than being her boyfriend, Ma el has been her closest friend for years. Her bestfriend. At dahil ayaw niyang masaktan ito, mi nabuti na lamang niyang makipagbreak dito ng mga panahong iyon. Pero hindi ito pumayag. You had to leave Dave because you loved him, right? Dahil yun ang kailangan niya. But I m not Dave. If you really do love me, stay with me. Please. An okay lang sa kin kahit na mas m ahal mo siya.What matter is that I can show you that I love you. No one ever knew about that fateful day except for her and Mael. And now, dahil sa pagdating ni Dave, muli na namang nauulit ang lahat. Seeing Mael cry again it was breaking her. Lalo pa at alam niyang totoo ang mga sinasabi nito may rason ito upang umiyak. And to think everything he s doing was for her, alam niyang masasaktan lang niya itong muli sooner or later. All because of her

treacherous heart. Bakit ba kailangan bumalik ka pa? Maayos na ang lahat. Ayokong maging kumplekado pa ang lahat, she cried to herself. Hindi niya gustong marami pang masaktan sa mga desisyon ni ya. Having Mael look at her with concern everytime they meet was already too much. Tumunog ang kanyang cellphone. It was Mael. Love? Sabi na nga ba at gising ka pa rin, eh. You know you shouldn t stay up late. It s already 2 am. Insomnia, sagot niya rito habang pinipilit na gawing normal ang kanyang boses. din, dapat nagpapahinga ka na. Were you crying again? No. I was just yes. Nandito siya, Mael. Sandaling naging tahimik sa kabilang linya. Why? tanong nito after a while. Ikaw

I don t know. He was here when I got home. I m sorry. You shouldn t be. Wala ka namang ginawang masama. So what does he want? I honestly don t know. Sabi niya masosorry daw siya, but I doubt it. Nung pinapauwi ko siya, he, well, kinonsensya niya ako so pinatulog ko na lang siya sa sala. Hmm. You re not angry, are you? Tumawa ito ng malakas. No, I m not yes, I m a little angry. At him. And jealous too. Anyway, I called to remind you of your check up tomorrow. I arranged everything. I ll pick you up at 9 am? Is that ok? Napansin ko kasi na namumutla ka na naman. Sure, sagot niya rito. Yeah? You don t think I m having a remission, right? I mean I hope not, baby. I hope not. But if anything happens, everything is already arra nged. You sure don t want to tell tita Mel and tito Levi? No. Once was enough. Ayoko nang maulit pa yung dati. It s your call Prie? Yeah? Whatever you re decision is I ve been thinking about it, and it s really hard but I want you to know that I love you very much that that Mael

What are you talking about? I mean, dinig niya ang paghinga nito ng malalim sa kabilang linya. Prie, if you cho ose him, I won t stand in your way. I know I said I ll fight for you and all and I will. And it s not e asy for me to say this but if he will make you happy, okay na rin sa kin. I ll be a good sport I hope. Just so y ou know that I ll always be here to support you. Heck, I became a doctor just for you, pilit ang tawang sa bi nito sa kanya. Whatever happens, hindi magbabago yun. Loko ka ba? Ano na naman ang kadramahan na pinagsasabi mo? Sira-ulo. Just in case. Just in case ka diyan. Madaling araw pa lang, pinapa-iyak mo na naman ako. Tama b a naman yan? Matulog ka na nga. Okay, okay. Matulog na okay? As much as possible, no sleeping pills. Okay? Aye, aye, doc. Goodnight. No, I mean, good mor-night. Sleep well. I love you. See you in seven hours. See you. Sandaling natahimik sa kabilang linya. Then after a few rustles, the line went d ead. Nang ibaba niya ang kanyang cellphone, lalo siyang napa-iyak. Why did he have to be so nice? Lalo lang siyang nahihirapan. And why did he have to say those damn words? Hindi niya ito gustong iwanan! Mael was her solid rock. Kung hindi dahil dito, baka sumuko na lamang siya sa lahat ng pinagdaanan niya. There was a sudden knock on her door. Prie? Nahihilo na siya, pero tumayo pa rin siya at binuksan ang pinto. And once again naisip niya kung paanong ang gwapong lalaking ito ay ang batang umiiyak sa kanya dati dahil sa kidlat. Sabi na nga ba t umiiyak ka pa rin. Dave, can t this wait? Gusto ko ng matulog. I can t sleep. I kept hearing you cry. What? Paano naman mangyayari yun e nasa baba ka? Guni-guni mo lang a. I need to sleep. But you were crying, right? You know, I always hear you crying. Dave, please. If you re doing this for fun, hindi ako natutuwa. I m serious, he said deadpan. Can I sleep here? No, not on your bed. Kahit sa carpet yan. Bumaba ka n

lang. Gusto ko lang siguraduhin na hindi ka na iiyak. Huh? tanong niya na naguguluhan sa pinagsasasabi nito.

Just just let me sleep near you, okay? Please, humor me. Just like in the old times ? Naramdaman na naman niya pagsakit ng kanyang ulo. Okay, okay. Diyan ka, turo niya sa carpet sa paanan ng kanyang bed. Don t do anything funny, okay? And don t snore. Sumasakit na ang ulo ko. It s because you ve been crying too much. Tumigil ito ng tinignan niya ito ng masama. kay. Goodnight, Prie. Hmm, ** Nang masigurado niyang natutulog na ito, lumapit si Dave at naupo sa gilid ng ka ma. She was sleeping fitfully. Hanggang sa pagtulog nito umiiyak pa rin ito. Para bang nahihirapan it o sa kung ano mang napapanaginipan nito. Ginagap niya ang kamay nito. Shhh. Sleep now, bulong niya sa may tainga nito habang hinahaplos ang buhok nito. ito lang ako, don t worry. Tumigil ito sa pagbiling na tila ba narinig nito ang mga sinabi niya. Napabunton g hininga siya. Kung sanang kaya rin siyang mahalin nito sa pamamagitan lang ng pag-uutos niya rito m agiging masaya na siya. Yun lang naman ang gusto niya eversince ang mahalin siya nito katulad ng pagmamaha l niya rito. Nang sabihin niya sa kanyang ina na gusto niyang maging part ng concert nito sa Pilipinas, his only goal was to see Prie even though he denied that fact again and again. Oo, naging masa kit sa kanya ang pag-iwan nito sa kanya noon at ang hindi pagpaparamdam nito sa kanya, pero makul it talaga ang puso. Kahit anung gawin niyang pagkalimot dito, hindi siya nagtagumpay. Sa halip, lah at ng ginagawa niya ay para lamang mapatunayan niya sa sarili niya na may maipagmamalaki rin siya kay P rie. Na hindi lang siya isang emotionally-unstable genius na walang alam kung hindi mang-blackmail upan g mahalin siya ng taong mahal niya. I loved you then. And I know I will still love you forever , wika niya sa natutulo g na si Prie. Sinubukan ko, pero hindi ko talaga kaya. Sana, sana mahalin mo rin ako. Because I can t seem to let you go. Muli niyang hinaplos ang mukha nito at hinalikan ito sa noo. Tumayo siya mula sa kama at sandali itong pinagmasdan bago siya tuluyang lumabas sa kwarto. D she replied as she got on her blue bed. Turn off the lights. O

Kinaumagahan, tanging ang mga nakasalansan na mga kumot na lang ang inabutan ni Prie sa tabi ng kanyang kama. Nang sunduin siya ni Mael after a few hours, namamaga na naman ang kanyang mga mata. ** Thank you for helping me, pasalamat ni Prie kay Mael. You don t have to thank me, sagot naman nito as he leaned to kiss her cheek. Alam mo namang nandito lang ako palagi for you. Do you want me with you kapag lumabas na ang results? Oo naman, sino pa ba ang isasama ko? You know you should tell tita about this. Ayoko ng mag-alala pa sila ulit. Besides, I think I m old enough to take care of my self. So, halika na, pumasok ka na sa loob. I ll cook lunch. Sigurado ka? Oh? Ano na naman ang dinadrama mo? I just thought wala. Pwede bang magrequest ng kare-kare? Kare-kare ka diyan! Loko-loko. Pritong manok lang at buttered veggies. Tara na. Humalakhak itong sumunod sa paglalakad sa kanya sa loob ng bahay. Agad-agad iton g dumiretso sa kusina at inilabas ang mga kakailanganin nila sa kanilang iluluto. You know, umupo ka na lang diyan at ako na ang magluluto. Maputla ka pa. I m okay. Isa pa, ako ang nagsabi na ipagluluto kita Hep-hep. Sige na, ako na lang. Mas masarap naman akong magluto kesa sa yo. Mayabang! Ngumiti lang si Mael sa kanya. Ng makaupo siya sa may mesa, nagsalita ito habang abalang nagmamarinate ng chicken. Anong oras siya umalis? Sinong I don t know. Wala na siya nung nagising ako. Hmm. Angry? Medyo. Ikaw ang pinili ko, Mael. You don t have to be Humarap ito sa kanya. Prie, I know you. You have a soft heart at alam kong hindi mo rin siya matitiis. Kung ako lang, gusto ko na siyang burahin sa mundong ito para wala na kong kaagaw sa yo.

So bakit mo ako pinamimigay? Tumalikod itong muli sa kanya. I know sa kanya ka magiging masaya. I m not giving you away. I just want you happy. And

Paano mo naman nasabi yan? Hindi ba, ang sabi mo nga dati palagi na lang akong mal ungkot dahil sa kanya? You re the one who cheers me up. Do you have any cream of mushroom here? I ll make soup. Mael naputol ang sasabihin pa sana niya rito ng tumunog ang doorbell. One o clock. Wa la naman siyang naka-schedule na appointment, ah? I think you better get that, baka importante, wika ni Mael sa kanya ng makita ang pagtatanong sa kanyang mukha. Nang buksan niya ang pinto, nagulat siya ng isang malaking bouquet ng blue roses ang sumalubong sa kanya. Ng tanggapin niya ang mga ito, nakangiting mukha ni Dave ang nakita niya . I know you love them, sabi nito sa kanya. I-I thanks. Hindi mo ba ako papasukin? Ah kasi Love? Who s that? Halos luto na ito, yayain mo na rin kumain. Biglang napatingin sa kanya si Dave ng marinig ang boses ni Mael. Nagtatanong at nag-aakusa ang mga mata nito. I think it s a bad time Love? tanong ni Mael mula sa likod niya ng biglang mapatingin ito kay Dave na naka tayo pa rin sa may labas ng pintuan. Sandali itong napatigil ngunit ng makabawi ito, agad to kay Dave habang ang isa naman ay yumakap sa kanyang baywang. Dave, yon ah. You ve grown so much since I last saw you tumutugtog right? Ishmael. Prie s fianc. By the way, we re just about to have ? No, I don t want to intrude Nonsense. Halika na, bumaling ito sa kanya. Those are beautiful roses, babe.Why don t you put them in a vase while we set the table? I sure, sagot niya. Humarap siya kay Dave. Wag ka ng mahiya. Halika na, kumain ka na. nitong iniabot ang kamay ni wika ni Mael. Ang laki mo na nga

ka na rin daw? You remember me, a late lunch, why don t you join us

Mael s a nice cook, sabi niya rito bago niya pinilit ang sariling ngumiti at pagkatapos ay nag lakad papunta sa library niya upang humanap ng vase. Naunang pumasok sa may kusina-cum-dining room si Mael na kasunod naman si Dave s a likod nito. Can you get the plates and utensils, please? They re in that cabinet. I ll just get t he food. You re pretty at home in her place, wika ni Dave kay Mael ng ilatag nito ang mga pag kain sa mesa habang inaayos ni Dave ang mga plato. I m here a lot. You sleep here? No. Why not? I don t think that s any of your business. Oh yeah? I m not too sure about that. By the way, when s the wedding? Soon. So there s still no date? My, my. I heard you two have been engaged for years now. Will there ever be a wedding? Wala kang karapatang Oh, have I hurt your pride? I m so sorry. Why don t I answer that question myself? I don t think there will be any wedding. Especially now. You do know that I m courting Prie, right? Why you bastard Hawak-hawak na ni Mael ang kwelyo ng polo ni Dave ng dumating sa Prie. What s happening here? Agad na lumipat ang mga nagbabagang tingin ng dalawa sa kanya. Binitawan ni Mael ang pagkakahawak nito sa kwelyo ni Dave. Lumapit ito sa kanya at yinakap siya.

I m sorry. It s just I can t stay here. I ll call you later, sabi nito sa kanya bago ito ma ilis na lumabas ng bahay. Ng marinig niya ang pagharurot ng sasakyan nito, noon lamang siya buma ling kay Dave. What did you do to him? galit na tanong niya rito. hindi makapaniwalang tanong

What? Didn t you see that he was just about to punch me? ni Dave sa kanya. Nag-init ang ulo niya.

Mahaba ang pasensya ni Mael! Anong ginawa mo para magalit siya ng ganon? Ako pa ngayon ang may kasalanan? Kasalanan ko ba na hindi niya matanggap na hindi na kayo ikakasal? What? sigaw niya rito. You heard me. I don t need to repeat myself, sigaw rin nito. At sino naman ang nagbigay sa yo ng karapatan na sabihin iyon, ha? Ako! Because you re going to marry me and not that two-bit doctor. Ang kapal ng mukha mo! Hindi kakapalan ang pagsasabi ng totoo. Dahil wala akong balak na ibigay ka sa ib a dahil sa akin ka lang. I m not your property. No you re not. But you re going to be my wife! Pagkasabi noon ay lumapit ito sa kanya at hinalikan siya. He was rough at first at sinubukan niyang maglaban. But when his kisses turned sweet, parang nawalan siya ng lakas. Her kn ees started to buckle and her arms had lives of their own as they clutched his wide shoulders. Ng hindi na sila kapwa makahinga, pinutol na nito ang halik. me back like that, I ll marry you today. If you keep kissing

Sa mga sinabing iyon ni Dave, parang binuhusan ng malamig na tubig si Prie. Itin ulak niya ito palayo at sinampal. You know, I m beginning to think that your slaps mean I love you, he said to her with a smirk. Tumalikod ito sa kanya at nagkalad palabas. Ngunit nakaka-ilang hakbang pa lang ito ng hu marap itong muli sa kanya. By the way, I don t eat food cooked by my enemy. It might be poisonous. And I ll pic k you up tomorrow. We have a rehearsal and I want you to be there to cheer for me. With that, tuloy-tuloy na itong lumabas ng kanyang townhouse. ** Damn! Damn! Damn! pagalit na sigaw ni Dave habang nasa loob ng kanyang bagong bili ng sasakyan. Ano bang ginagawa mo Alexander David? You re supposed to take it slowly! Kanina pa niya paulit-ulit na pinapagalitan ang kanyang sarili dahil sa scene na ginawa niya sa bahay ni Prie. Hindi iyon ang pinlano niya sa buong magdamag na nanatili siyang gising. H e was supposed to have light conversations with her, then he would ask her out, then he would silently show her how much he loved her habang sinisiraan niya ang Mael na iyon. He wasn t supposed to look lik e the raving antagonist.

Although he did enjoy the kiss, he thought as he touched his lips. Hindi niya in aasahan ang naging pagtugon ni Prie. He dreamt about it a thousand times, yes, but nothing could co mpare to the real thing. For a moment, he was almost convinced na mahal na rin siya nito. Until she slap ped him again. Sa kanyang isipan, parang naulit na naman ang nangyari sa kanila seven years ago . And like it always does, nasasaktan pa rin siya. Talaga bang mahal nito ang Mael na yon? Hindi niya kayang tanggapin iyon! Eversin ce they were children, he has always imagined himself as Prie s husband. Kahit na ilang taon ang tanda ni to sa kanya, he was always secured na sa kanya lang ang pagmamahal nito and darating din ang panaho n na marerealize nito na silang dalawa ang para sa isa t isa. Kung hindi lang dahil sa Mael na yon at sa pag-alis nila, alam niyang napaintindi na niya kay Prie na siya lamang ang para rito. They complemen ted each other. Nabubulagan lang ito dahil hindi pa nito matanggap ang age gap nila. Because she has always acted as his big sister kahit na ayaw niya. Hindi ako pwedeng sumuko. Prie is mine! Masyado ng maraming nasayang na panahon. Napalitan ng green ang ilaw ng stoplight. He pedalled the gas and decided to pre pare for their date tomorrow. ** A Promise Not to Break Chapter 9 Posted on Agosto 8, 2010 by rosalyn Chapter 9 He should have expected na hindi madaling susunod si Prie sa mga sinabi niya kah apon. Hell, he knew his behavior yesterday only irritated her all the more. Malamang ay hindi na siya n ito gugustuhing makita. And yet it still broke his heart. More than anything else, more than any hurtful words that were said, silence Prie s silence cuts through him. Too much. Ipinarada niya sa harap ng gate ni Prie ang pinahiram na kotse sa kanya ni tito Levi, as requested by his mom. Ng bumaba siya, napansin niyang tahimik ang bahay ni Prie. Nasa bahay kaya ito? Naglakad siya palapit at nag-ring ng doorbell. Walang sumag ot. Sinipat niya ang kotse nito sa garahe at muling pinatunog ang doorbell. Wala pa rin. Luminga-linga siya sa buong paligid. Ng masiguradong walang tao, binuksan niya m ula sa labas ang gate, dahan-dahang pumasok, at pagkatapos ay isinara iyon muli. Ng lumapit siya sa fr ont door, sandali siyang

nag-isip kung kakatok ba siya o hindi. Better not to announce my presence. Baka tumakas pa siya, he thought. So he tried the doorknob. It opened without any protest. Kahit na natuwa siya at agad siyang nakapasok, he was still seething at the back of his mind. How can she be so careless? Damn! Paano na lang kung magnanakaw pala siya? At that thought, bigla siyang kinabahan. What if ? Dali-dali siyang pumasok. Prie? tawag niya rito ng mapalapit siya sa hagdan. Tahim ik ang lahat. Maayos naman ang mga gamit. He breathed a little better. Prie? tawag niyang muli. Walang sumagot. Nainis na siya. Kung kanina y inakala niyan g may masamang nangyari dito, ngayon ay alam na niyang pinagtataguan lamang siya nito. For God s sake! Nasa loob na siya ng bahay nito. It s too late for her hide and seek tricks. He s late enough for his rehearsal as it is. Prie? sigaw niyang muli sa kawalan. Nang wala pa ring sumagot, nagpasya na siyang umakyat sa kwarto nito. Prie? For God s sake, where are you? I m tired of this game. Okay, I was wrong about what I did to you yesterday. Can t we go on? Lumabas ka na, iritable niyang tawag dito ng nanati ling tahimik ang paligid. When he went to her room, what he saw stopped him dead in his tracks. Prie was l ying on the floor, curled into a ball, and shivering badly. He rushed to her side. Prie? What happened? Shit! Halika nga rito, ried her like a baby to the bed. natatarantang wika niya rito as he car

Umungol ito ng ihiga niya ito sa kama. Kinabahan siya. Prie? Anong masakit sa yo? tanong niya rito habang hawak ng isang kamay niya ang kam ay nito, at ang isa naman ay hawak ang noo nito. What the fuck? You re running a fever! Wait, I l l just get your things then Natigil siya sa pagsasalita ng hilain nito ang laylayan ng polo niya. Nang harap in niya ito, unti-unti itong nagmulat ng mata. No, please, she rasped at him. Her voice was so lined with pain that he had a trou ble comprehending her at first. No Just just meds. Biogesic. Lagnat lang ito sinabayan ng migraine kaya kaya hindi ako maka makakilos. Pero mataas ang lagnat mo! You should be in the hospital. And you should have blo ody called me in the first place. No hospital. And dammit don t shout. You re making it worst.

You should have Bathroom. Medicine cabinet. Nandoon yung gamot, a niya sabay hila nito sa kumot upang takpan ang sarili. sabad nito sa mga sasabihin pa san

Huminga siya ng malalim. Tama ito. He shouldn t spoil for a fight right now. Kaila ngan niya itong alagaan. Tumayo siya at kinumutan ito ng maayos bago tumungo sa banyo upang sundin ang ut os nito. Do you have a thermometer? he called out from the bathroom. A bary noticeable hmm s his answer. When he opened the medicine cabinet, he readily saw the biogesic and the thermo meter. Nang balikan niya ito, nakacurl itong muli at nakakulubot ng kumot. Prie? Heto na ang gamot mo, wika niya rito sabay upo sa gilid ng kama. Nang ibaba niya ang kumot mula sa mukha nito, napansin niyang lalo itong namutla kaysa kanina at punong-puno n g sakit ang mga mata nito. She looked so vulnerable. Tinulungan niya itong maka-upo ng maayos upang mapainom niya ito ng gamot. Here, bot niya sa gamot. Thanks. And put this on your armpit, tin kung gaano kataas ang lagnat mo. abot niya rito sa digital thermometer. Para malaman na a wa

Walang sabi na tumalima naman ito. Are you sure ayaw mong padala sa hospital? You re as pale as the sheets. And you re o bviously in pain. I m fine I can handle this. Can you just Yes? Tinitigan siya nito sa mga mata as she slide back down. I mean, could you call Ma el? For me please? I m not sure I have the strength to do it. He stiffened. Nandito naman ako, wika ni Dave. What do you need him for? I can take care of you. Where s the thermometer? Sandali itong pumikit at pagkatapos ay inabot sa kanya ang thermometer before an swering. Please Dave. I can t deal with your jealousy now. He s my doctor. So can you please c all him? It s important, marahang wika ni Prie sa kanya bago ito muling nagbalot ng kumot. He felt his face grow warm while anger pounded at his heart. Call that sly, damn able, SOB Please, he heard Prie whisper.

He took a deep breath. He was left with no other choice but to do as she bids. G

aano man siya naiinis na gawin iyon. Nagsimula siyang hanapin ang cellphone nito. ** Hello? It s me, wika ng boses mula sa kabilang linya. His mind suddenly went back to the sc ene yesterday. He felt his anger rise up. Dave. Sandali niyang tinignan ang pangalan na nakaregister sa cellphone niya. It was P rie s name. How come this bastard s calling from her phone? A tiny claw of unease touched his gut. What do you want? And where s Prie? he brusquely asked the other man.

I m with her, sagot nito. And he felt his gut tighten. He was with Prie? But Prie sa id she s at home because He was pulled out of his dark reverie when Dave spoke again. She s sick. I found he r curled up on the carpet when I came to see her. She told me to call you. He heard the subtle ange r on Dave s voice. He clearly didn t want to call him. Prie? Sick? Agad na napababa ang tingin niya sa mga test results na hawak niya. Prie s test results. He felt himself grow faint. She can t be! What? hindi niya napigilan ang sigaw niya. Anong nangyari?

Don t shout at me, dammit! She s got a fever. 38.2. I want to take her to the hospita l but she told me to call you instead. So I m calling you. Get the hell out of there and see her now. He heard the hint of panic in his voice. 38.2. Shit. Hindi siya pwedeng magkasak it! Bumaling siya sa table clock niya. 8:59. He ll be off in a minute. Tumayo siya at tinanggal ang coat niya. I ll be there. Just make sure that she won t suffocate herself. She tends to do that. And give her light food if you can. Soup, lugaw I know that. I already did. Just get the hell here. Bago pa siya makasagot, namatay na ang kabilang linya. He couldn t help feeling an gry. How dare this Dave this child make him look incompetent! He has been taking care of Prie for years ! Then his gaze fell down again to the papers he had been reading before the call. No. It couldn t be happening again. Not again. ** An hour has passed bago niya narinig ng sasakyan ni Mael. He wanted to rail at t he man. One hour? One hour! Isang oras ng bumibiling-biling si Prie habang natutulog ito. He tried to

feed her but she refused, so pinatulog na lamang niya ito. But even in sleep, she was suffering. Tumayo siya upang palitan ang tuwalya na nasa noo nito. How is she? Napalingon siya sa pinagmulan ng boses. Isang haggard na Mael ang nasa pintuan n g kwarto ni Prie. Bakit ngayon ka lang? I thought I told you to come pronto? Shut up, kid. She s sleeping now. I know. And didn t I tell you to shut up? I e needs. Yeah, right. She could have slept the whole noticed. What a doctor. Tinapunan siya nito ng isang masamang tingin Prie. Gusto niya itong palayasin. Wala itong karapatang lapitan ang m her doctor so I know more about what sh day on her carpet and you wouldn t have bago ito naupo sa gilid ng kama ni Prie niya!

But reason won out. Kailangan ni Prie ng medical attention, and he knew Mael cou ld give it. He is a doctor. But that didn t stop him from feeding his anger as he made his way to the bathroo m. Prie? marahang tanong ni Mael kay Prie as he touched her forehead. Medyo bumaba na ang lagnat nito. At masakit man sa pride niya, he knew Dave did a good job. Unti-unti itong namulat ng mata. Ma-mael? Yes, love. I m here. How are you? Pumikit itong muli. Ng buksan muli ni Prie ang kanyang mga mata, ngumiti ito. I think I m feeling better. That s good. I was so worried when Dave called me. I m sorry. Why? What are you saying sorry for? I should be sorry. I wasn t here when you neede d me. No. It s okay, sagot nito na puno ng pasasalamat at paumanhin ang mga mata. I m sorry t hat Dave was the one who called you. I was just so weak that Shh. It s okay. It doesn t matter. What matters is that I was able to go to you. She must have seen something in his eyes, because as soon as the words left his mouth, she became alert. What is it? Mael? It s the tests right? Nagulat si Mael sa sinabing iyon ni Prie. Did his face betray him? N-no, of course not I only meant that I m relieved that I m with you right now. I m your fianc and your doctor, I care about your health, sagot niya rito as he tried to smile at her. I t felt stiff and it hurt his face.

Your lying. I know you. You re hiding something. Prie, love, magpahinga ka na. You need to rest. Muntik mo na akong patayin sa ta kot. Bakit naman kasi nilagnat ka na naman? Di ba sinabihan na kita na maghinay-hinay ka lang? I don t know. I just woke up this morning like this. I tried to get some meds but m y migraine got the better of me. Thus, the call. He wanted to ask kung paano napasok si Dave, but he held his tongue. It wasn t the time for petty emotions like jealousy. You need to rest the whole day. Okay? Yes, doc, may bahid ng ngiting sagot nito. Anything else?

Anything else? Palayasin kaya si Dave? He gave himself a mental shake. May masaki t pa bang iba sa yo? Umiling ito. Kumain ka na? Again, she shook her head. Ano ka ba, you need to e at! I checked your blood pressure, it s a bit low but food can take care of that. Okay? Take you r meds. Have you called tita Mel? She shook her head. born. I m okay, Mael. You re sick, of course you re not. I am. Now answer me. You ve seen the results, didn t you? She was looking at him with calm, penetrating eyes. He could lie no more. Yes. And? I m not sure it s a good idea to discuss it now. And? He sighed and held her hands in his. It s not good. Your RBCs are exploding. You re b ody is not responding to medication anymore. If this continues It s coming back, isn t it? I m going to die. Bumaling siya sa mga mata nito. She wasn t crying but there was despair in the dep ths of her eyes. Of course not! marahas na sabi niya rito. Don t you ever say such a thing. Inaayos ko na ang lahat. We re looking for a hospital in the US who s specializing in bone marrow transplant . You ll be okay. Transplant? Yes. I ve talked with my mom. Siya na ang mag-aayos ng papers natin from there., a niya rito. She was trying so hard not to cry. You re going to live. I need you. wik Ano bang gagawin ko sa yo? he asked her, frustrated. You re so stub

As he said the words, tears started flowing from her eyes. What the hell did you do to her? Sabay silang napatingin sa kinatatayuan ni Dave. He was clutching the wet towel on his right hand and fire was in his eyes. Lumapit siya kay Mael at hinila ito patayo sabay dapo ng suntok niya sa kaliwang pisngi nito. Dave! You son-of-a-bitch! Anong karapatan mong paiyakin si Prie? Dave stop it! Akmang susuntukin na lamang ulit niya ang hindi lumalabang si Mael ng maramdaman niya ang hawak ni Pries a kanyang braso. Putlang-putla ito ngunit puno ng determinasyon ang muk ha nito. Binitawan niya si Mael. Why are you doing this? Walang ginawang masama si Mael. He made you cry! Anong masama sa pag-iyak ko? He did nothing to me. And you re acting like a child. Acting like a child? What the fuck! Ayoko lang na pinapaiyak ka. I told you. I he ar it when you cry, and I hate it when I see you crying. This bastard made you cry. You re wrong. What? hindi makapaniwalang tanong ni Dave. hit! Get back to bed. I m wrong? I m always wrong in your sight. S

Pagkasabi noon ay padabog itong lumabas sa kwarto at pagkatapos ng ilang sandali , pabagsak ding nagsara ang front door. Ng marinig niya ang pagharurot ng sasakyan, parang bumag sak ang kanyang puso. Lumapit siya kay Mael. Are you okay? C mon, you should go b

I m fine, wika nito habang pinupunasan ang nabasag na labi nito. ack to bed. I m sorry for his actions No. Don t worry. I m okay. Bakit naman hindi mo man lang siya pinigilan? Look at you. He s got a point. I did make you cry. I m guilty. **

Dave was seething with anger. Once again, kinampihan na naman ni Prie ang lalaki

ng iyon over him. Ganoon na ba kababa ang tingin nito sa kanya? Lahat na lang ng ginagawa niya, ma li para rito. And to think that blasted Mael was enjoying at his expense. Binusinahan niya ng marahas ang kotse sa harap niya. Shit. What a rotten day. Ev en a drive couldn t cool his mind. There are times that I just want to look at your face, with the stars in the nigh t. There are times, when I just want to feel your embrace It was his phone call alert. Prie s favorite song. Hello?

David! Where are you, my boy? We re supposed to start rehearsals two hours ago. His researhal. He forgot all about it. Shit. something. Anyway, I m on my way. Okay. We ll be waiting. Ng pindutin niya ang end button, muling sumagi sa kanya ang kalagayan ni Prie. M ay sakit pa rin ito at ang tanging kasama lamang nito ay ang Mael na iyon. Nag-tiim ang kanyang mga bagang. He couldn t go back there until that man was out of the house. And he couldn t cancel the rehearsals. Sigurado siyang makakarating sa kanyang ina ang balita kapag nangyari iyon ang he didn t want her getting suspicious. Minaniobra niya ang kotse at nag-U-turn. He needed to go home and get his Morgan Monroe violin. Ng makalipat siya sa kabilang lane, naisipan niyang tawagan si Prie. Hello? sagot ng isang baritonong boses. Pinatay niya ang telepono. That bastard wa s still with her. Even though it irked him to let him take care of her, he was glad she had someon e for awhile. He couldn t risk his mother s suspicions for now. ** Okay, break. Hapng ibinaba ni Dave ang kanyang violin. Tatlong oras nang tuloy-tuloy ang kanil ang rehearsals at nauubusan na siya ng lakas at pasensya. Inabot ng ilang ulit bago niya naayos an g kanyang pag-tugtog at halatang ikinairita iyon ng kanilang direktor. Halata kasi na wala siya sa fo cus. What s happening to you, Dave? You re out of focus, sita sa kanya ni Kanji, ang direkt or, ng bumaba siya ng stage. It s not like you at all. Are you sick? No. Yes, I m sorry, mate. I got stuck with

Then what in the heavens is happening at you? You re mother will be going after my head if she ever hear you playing like that. For goodness sake! It s Mozart s. You re a Mozart genius. Hey, I know I did bad, naiirita na rin niyang sagot. mething just came up and it s kindof distracting me. That s all. But I m trying to do my best. So

Well I don t care what the hell happened, but what I do care about is your performa nce. You have to do more than try your best. You ll be performing with your mother and Alexa is a perf ectionist. Even if you re her son, you have no right to destroy her career. Are you listening? Whatever, inis niyang sagot rito as he made his way to the snack room. Hindi na ni ya pinansin pa ang tuloy-tuloy na paglilitanya nito tungkol sa kanyang pagiging isang arrogant sno b. He already knew what his tirade was all about. He has been hearing it for so many years. It doesn t bot her him in the least. Walang gaanong tao sa snack room ng pumasok siya. Good. Pumunta siya sa isang su lok at inilabas ang kanyang cellphone. Hello? mahinang tanong ni Pries a kabilang linya.

How are you? Fine. Hey, look, I m sorry about what I did earlier. It s just that You don t have to say anything, Dave. You re angry. No. Bullshit. Look, Prie, I said I m sorry okay? how are you? Are you is anyone looking after you right now? inis na wika ni Dave sa kausap. Anyway,

Narinig niya itong bumuntong hininga. I m okay. Konting lagnat na lang. And no, pin aalis ko na si Mael dahil may duty pa siya mamayang gabi. Iniwan ka niyang mag-isa diyan? possibly do that to Prie? She s sick! hindi makapaniwalang tanong ni Dave. How could he

Dave, malaki na ko. I can take care of myself. You don t have to be so over-protectiv e. Of course I can be over-protective! Ayokong nagkakasakit ka at ayokong mag-isa ka lang. I ll go there after the rehearsals. I ll be there, I think, mga eight. Have you eaten? Thanks, but no thanks. Itutulog ko lang ito. Anyway, good luck sa rehearsals. Do your best. Bye.

Wait pigil sana ni Dave. But he was already talking to a dead line. Gusto niyang ib alibag ang telepono sa galit. How can she put him off like that? She needed caring and he wanted to give it, but she s acting like she didn t need him at all. It grated at him that she could dismiss him like that. Hey Dave, Kanji s calling you, tawag sa kanya ng isang assistant mula sa may pintuan . I ll be there. Is there any problem? tanong nito sa kanya ng makita ang ekspresyon sa kanyang muk ha. No, nothing, sagot niya ng lagpasan niya ito. he did, siguradong makakar ang mommy niya ng paraan kapag napalapit na naman the reins gawa na rin ng n

He couldn t tell anyone there why he was distracted. If ating agad iyon sa kanyang ina. At kapag nangyari iyon, malamang ay gagawa upang ilayo siya kay Prie. Takot pa rin kasi itong bumalik siya sa dati siya sa kinakapatid. And even though he s legally an adult, his mom still holds angyari sa kanya dati.

Let s do it from the start. Leo, you do the piano for now, I think you re more in tun e with Dave than Alicia, wika ni Kanji pagbalik niya sa stage. Bumaling ito sa kanya. Dave, I want a perf ect piece. Sa halip na sumagot ay ipinwesto na niya ang violin sa kanyang balikat at pumiki t. He needed to concentrate. Kailangang matapos agad ang rehearsals. Mag-isa lang si Prie sa apa rtment. The sound of the notes filtered to his consciousness like the soft words of a lo ver. When he heard the familiar opening note for his violin solo, he gave himself fully to the music. ** A Promise Not to Break Chapter 10 Posted on Agosto 11, 2010 by rosalyn Chapter 10 You need to talk about it to them as soon as possible, Prie. Mga magulang mo sila . I know. But I can t. Lalo lang silang mahihirapan. Paano mo ipapaliwanag sa kanila ang biglaang pag-alis natin? Siguradong magtatano ng sila. Besides, hindi magtatagal mapapansin din nila ang pagbagsak ng katawan mo. They re bound to know it sooner or later.

I d rather have them know it later than sooner. There s a big possibility that your body will betray you. Leukemia is a tricky bast ard and you know it. Ayoko ng makita pa silang naghihirap dahil sa kin, Mael. Ayoko ng makita ang awa sa mga mata nila! Remember the day I graduated from college? I couldn t even walk on the stage dahil sa pesteng sakit na ito. Everyone was looking at me like I m some kind of a pathetic idiot for wanting to attend graduation on a wheelchair and a bandana on my head. Prie No. Go ahead, arrange the papers, just don t tell them yet. Di ba ang sabi mo naman ay hindi pa final ang lahat? I still want to hold on to that uncertainty. I want that uncertainty. I don t want to die yet. Hush. Hindi ka mamamatay. That s what I m here for. Look, minsan mo ng natalo ang sak it na to. You can do it again. Okay? I ll try my best. That s better. Silence. Will you tell him? No. He loves you. I know. That s why I won t tell him. Masasaktan lang lalo siya. You love him. Silence. That doesn t matter at all. It does. It does for me. If you need him, I ll let him have you. I will not be so s elfish as to take you away from your heart. You re not. Prie I don t like being a martyr here, but if you need time with him, I ll give you tha t. I m a doctor, I m not God. Hindi ko kayang ibigay lahat. I ll have you with me anyway pagdating natin s a States. If this will be the last time you ll be with him, I want to give you that chance. So you re saying that I could die this time, right? I m not saying anything. Gusto ko lang maging masaya ka.

I m happy with you. You ll be happier with him. How can you say that? I thought you love me. I do, Prie. Believe me. I do. And it s because I love you that I want you to be wit h him habang may pagkakataon ka. I may sound like I m giving you up, but I m not. I m giving you him this chance, because by the time na umalis tayo, hindi na kita bibigyan ng chance na bumalik sa kanya. ** Alam niyang hindi tulog si Prie ng pumasok siya sa kwarto nito. He felt the tens ion surrounding her even though she was lying on the bed facing away from him. Even her breathing was rag ged. Prie? I told you, I m okay. I don t need someone to babysit me. You don t seem to need anyone, do you? tanong niya rito na may halo ng sarkasmo. Ng hindi ito sumagot, nagpatuloy siya sa pagsasalita habang nakaupo sa gilid ng kama at tinit itigan ang likod nito. I want to babysit you whether you need it or not, so hindi mo ako pwedeng paalisi n. Gusto kong maging katulong mo. Ikaw? Katulong? may ngiti sa boses na tanong nito. di ba?

At bakit? May karapatan din naman akong maging katulong ng taong mahal ko

Sandaling natahimik si Prie sa sinabi niyang iyon. He could have said something, but he wanted to wait her out. He had a feeling that she had something important to say. Unti-unti itong humarap sa kanya at tinitigan siya sa mga mata. He was right. Hi s heart started beating faster. Do you really want to be with me? seryosong tanong ni Prie. His heartbeat went ove rdrive. What was she getting at? Yes, a. marahang sagot ni Dave. Halos hindi na siya makapagsalita sa sobrang kaba niy

Do you really love me? What are you getting at? he almost shouted. She was slowly driving him crazy! s. Will you stay with me? What? gulat na tanong ni Dave. Ye

Will you stay with me? To love me? Wh what? he sputtered. Was she trying to tell him that she wanted to make love with him? In her condition? To his surprised, she laughed. I knew you had a dirty mind, ndi mapigilan ang tawa. But I didn t know how dirty. wika ni Prie habang hi

Ano ba talaga ang gusto mong sabihin? galit na tanong niya rito. She was playing w ith him and he hated it. Hanggang kailan ka sa Pilipinas? What? Dammit! Stop playing with me and answer my question! Answer mine first, and then I ll answer yours, kalmanteng sagot nito na hindi pansin ang galit niya. I m supposed to be here until the first week of June. Now answer me. Would you like to be my boyfriend until the first week of June? nakangiting tanong nito sa kanya. And then she laughed when she saw his reaction. ** She must be crazy, she told herself again and again. Sino ba namang matinong bab ae ang gagawa ng ginagawa niya ngayon? And to think that she was enjoying it! She must really be mad. But seeing the look on his face, hindi niya talaga mapigilang hindi matawa sa gi nagawa niya ngayon. Dave was really still a child, she told herself. Kahit na malaki na ang ipinagba go nito at hindi na ito ang inosenteng Dave na kakilala niya dati, deep inside, he was still the same cute Dave. Sandaling dumako ang kanyang isipan sa naging pag-uusap nilang dalawa ni Mael ka nina. Maybe he was right after all. Mahal niya si Dave. And even if isang buwan lang ang kayang ipa hiram sa kanya ng pagkakataon upang maipakita niya kay Dave ang pagmamahal niya, maybe it was all for the best. She loved Dave very much. But it s Mael whom she needs. Masama siguro siyang babae . Ginagamit lamang ng utak niya ang kanyang puso para sa pansarili nitong pangangailangan. But what if you die there? She didn t want to think about dying. She just couldn t. Nagdedeliryo ka ba? tanong ni Dave ng makarecover ito mula sa pagkabigla. Dinama p a nito ang kanyang noo just to make a point. Tinitigan niya ito sa mga mata. I m not joking, seryoso niyang sagot. What if mamatay siya sa gitna ng operasyon? Ayaw niyang mamatay ng may pagsisisi . Ayaw niyang mamatay ng hindi man lang nararamdaman ang tunay na pagmamahal. She loved Mael, but it was the kind of love that evolved from gratitude dahil sa ginawa nitong pagtulong sa kanya ng muntik na siya mamatay eight years ago. And his acceptance of her flaws, when he chose to love her stil l despite her adulterous

heart. Then don t damn well play with me. Haven t you hurt me enough? galit na tugon ni Dave sa sinabi niya sabay tayo mula sa kanyang kama na tila ba napaso ito. I m not playing with you, David, mahinahon niyang sagot. What if she dies Then why are you doing this? After you ve done everything to push me away from you, you re suddenly asking me if I want to be your boyfriend? Anong kalokohan yon? What if So you don t want to?

Shit. Shit. Shit, paulit-ulit na wika ni Dave habang pabalik-balik na naglalakad m ula sa magkabilang dulo ng kanyang kwarto. Why are you doing this? She didn t answer. She didn t have the answer. Hindi rin niya alam kung bakit ginaga wa niya ang bagay na iyon. What about Mael? What about him? I thought you wanted to marry him ? I thought you wanted to be with me? You re changing the subject. I m not. This is about you and me. Not Mael. So do you want to be with me or not? Why the sudden change of heart? Your answer? Bigla ay tumigil ito sa paglalakad at humarap sa kanya. His eyes were orbs of co nfusion. He was about to say something when he changed his mind and went to her instead. Nang yakapin siya nito, naramdaman niya ang pagpatak ng mga luha nito sa kanyang balikat. I love you. I love you, Prie. I love you so much. She smiled as tears threatened to run down from her eyes. I ll take that as a yes. ** It doesn t matter. Hindi na mahalaga na ayaw sagutin ni Prie ang mga tanong niya k ung bakit nagbago ang pakikitungo nito sa kanya. It doesn t matter. He was happy. Happy to be with her. Happy to love her. At kahit na hindi nito sinasabi na mahal siya nito, he felt her love. It was always there in her eyes when she gazed at him, when she talked to him, when she smiles at him. She loved him. Th at s what matters. At kahit binigyan nito ng taning na isang buwan ang relasyon nila, he knew that he could change her mind.

Malamang ay natatakot lamang si Prie na baka iwan niya ito dahil ang sabi niya a y isang buwan lamang siya sa Pilipinas. He knew it. And he ll do his best to make her realize that he wanted to marry her. She couldn t marry Mael. He won t let her. Hindi niya kayang mapunta sa iba si Prie. I m ready, nakangiting wika ni Prie pagbaba nito sa sala. Nakasuot ito ng body-huggi ng cartoon t-shirt and faded jeans, which hugged her legs a little too tight, with white rubber sho es. He felt his jaw drop open while his chest tightened. Hoy, anong nangyari sa yo? Are you sigurado ka bang yan ang susuotin mo? Why? May mali ba sa damit ko? Sabi mo picnic? Oo nga So what are you yapping about? I just thought Marami kasing tao sa Aren t you too sexy? Ha? I m wearing everyday clothes. He shook his head. There s no point in telling her that she looked too sexy for hi s taste well, too sexy to be seen by anyone except him. Baka pag-awayan na naman nila iyon. For the past week that they ve been with each other, natutunan na niyang hindi kalabanin si Prie sa mga gusto nito. She was a stubborn woman. Kapag kinakalaban ito, lalo lamang itong sumisige. By the way, where s the food? In the car. Good. So, let s go? nakangiting tanong ni Prie sa kanya sabay abot sa kamay nito. He took her hand and closed his fingers around hers. Nang mag-umpisa itong maglakad palabas, hinila niya ito pabalik. What s wrong? tanong ni Prie. He smiled. Then he pulled her to him and kissed her on the lips. I love you, wika niya sa mga mata nito ng maghiwalay ang kanilang mga labi.

She smiled. And then she kissed him again. Tara na, yaya nito sa kanya after a while. Sayang ang oras.

We can always stay home, you know, can do lots of things aside from kissing.

nagniningning ang mga matang wika niya rito. We

Pervert, balik ni Prie sa kanya, at pagkatapos ay tumatawa itong hinila siya palab as ng apartment. ** Prie?

Hmm? What do you want me to play for you? Ngayon? Umiling siya. Sa concert? Tumango siya, habang patuloy na hinahaplos ang buh ok nito. It was the same thing that she loved doing to his hair when he was little. Hmm, fore vermore will be nice. Pero pwede ba yon? I mean, it s tita s concert and all. Actually, it s half my concert too, so I can do a few pieces of my own choice. Ah. I ll play it for you, nakangiting wika niya kay Prie na nakaunan sa kanyang mga bint i. It was almost sunset, and the sun was casting a beautiful orange tint to the surrounding meado w. You ll be there, won t you? Of course, What? Tita Alexa. Hindi ba ang sabi mo hindi niya alam na, you know. Yeah. But it doesn t matter. You have to be there. Sooner or later malalaman din na man niya na tayo na, so what the heck. And besides, ang inaalala naman ni mommy ay ang magiging reaks iyon ko sa yo. I think I traumatized her with my actions then. Sandaling naghari ang katahimikan sa pagitan nila bago nagsalita si Prie. What really did happen then, Dave? Well, may mga pahapyaw kang nasabi noon nung nag kita tayo sa mall, pero never kong nalaman yung buong istorya. There s really nothing much to tell besides that, sagot ni Dave as he gazed to the d arkening horizon. Parang kabute na sumulpot sa kanyang isipan ang itsura ni Prie noong sabihin niy a rito ang nangyari sa kanya ng iwan siya nito. He didn t want her to cry again. I promise I won t cry, wika ni Prie na para bang nabasa nito ang naiisip niya. Maybe she did. Somehow, alam niyang may untangible connection silang dalawa ni Prie, that is why they se em to read each other s thought. But maybe he just watches too many paranormal shows. Ngumiti siya. Actually, halos nasabi ko na lahat. Ayun nga, I was obsessed, depre ssed and out of my mind. Nung magising ako sa hospital, ikaw ang unang hinanap ko. Pero wala ka. A kala ko itinitago ka lang nina mommy sa kin, but then, nung malaman kong wala ka na talaga, hayun, nagwala na ko. In every sense of the word. There were days na hindi ko na maramdaman yung katawan ko dahil sa dami ng gamot sagot ni Prie. It s just that

na itinutusok nila sa kin para kumalma lang ako. Mga ganun. Kung hindi ako nagwawala, hindi naman ak o nagsasalita. I just write and write and write you letters. Then kapag walang dumadating na sa got, nagwawala ulit ako. The nurses got sick of me, so dinala ako nina mommy sa isang mental institution . I did the same things there. Then, nung mga panahong hindi na ko nagwawala I mean, no tantrums, inilabas ako nina mommy at inuwi sa bahay. Enrolled me back in school. Which was a mistake, I think. Kasi nung mga panahong iyon natutunan ko ng kontrolin yung galit ko. I turned inwards. Inwardly destructive , that is. Kasi pagbalik ko ng school, puro mga sanggano yung kasama ko. I thought you were friends with that kid ahm, Caleb? Lumipat sa mga labi ni Prie ang kanyang tingin. he fight? Caleb? Hindi mo ba natatandaan? T

Her lips formed an O shape that he found so hard to resist that he kissed them so suddenly that Prie wasn t able to react. Ng matauhan ito, tumatawang iniwasan niya ang sampal nito. Hey! Tama na tignan mo Pervert ka kasi. Gusto mo naman, eh, ganti niya rito. Ng akmang sasampalin na naman siya nito, top. Do you want to hear my story or not? Tumigil ito. Good. Now behave. Sinuntok ni Prie ang tiyan niya bilang ganti. Quits lang. Now continue. Quits, quits. Ang sakit mong manuntok, ah, tinignan siya nito ng masama. Fine, fin e. Asan na na ako? Ah, ayun. Si Caleb. Noong mga panahong iyon, iniiwasan namin ang isa t isa. Galit siya sa kin dahil may gusto sa kin yung gusto niya, and I was angry with him because he danced with yo u. You re abnormal. Whatever. So because of that, I hung aroung the other crowd. You know, the rich, fa mous, and dickheads. Now that I think about it, it was kindof ironic actually. They were t he ones who bullied me remember the week I was missing? I had a ran-in with them before you found me. Well, to make the long story short, I was angry at you and the world, and they didn t seem to re member anything that they did to me I realized then that that was because they were in drugs so I hangout wit h them, became like them, and so on. Until mom found out that I was using and dad sent me to a reha b. Took years. But that s history. Hindi nagsalita si Prie. And when he looked down on her faced, tears were stream Oy, s to. Nagkukwento yung tao tapos sampal ka ng sampal.

ing down her cheeks. Hey, akala ko ba hindi ka iiyak? You weren t supposed to notice. Well, I did, nakangiting sinabi niya rito as he gathered her up to a tight embrace . Don t worry, that was all in the past. I m clean now. It s not that, she said between sobs. I I thought I was was doing you a favor when I left you. I made you so miserable and confused. And I knew thought that I couldn t give you give you t he love you wanted from me. Shh. You were doing what you thought best, marahan na wika ni Dave kay Prie as he stroked her hair. Then the thought suddenly hit him. Wait. You thought you couldn t give me the love I wanted? You thought? She nodded. Thought Then you did love me then even then? She smiled. Holy sh he laughed. hen. Stupid. He hugged her tighter. I wrote back, you know. Ha? I wrote back to every letters that you sent me. Ha? he asked, confused. Then how come And here I was thinking that you never did love me t

I never sent them. I figured they would only cause you pain. So I didn t send them. Dave was dumbfounded. After a while, he said, Well, that was stupid. Prie smiled and hugged him back. ** A Promise Not to Break Chapter 11 Posted on Agosto 15, 2010 by rosalyn Chapter 11 Hey, anong nangyari sa yo? Maputla ka na naman. I told you not stress yourself too much, nag-aalalang wika ni Dave kay Prie ng pagbuksan niya ito ng pinto. And hello to you, too, sarkastikong sagot ni Prie bago siya naglakad patungo sa ku sina where she was cooking dinner for the two of them. It was Saturday, at halos isang linggo din s ilang hindi nagkita dahil naging busy siya sa ad agency. Prie, he called after her. Come here. She did. Ikaw talaga, masuyong wika nito as he p Totally.

ulled her to an embrace. Nag-aalala lang naman ako. Ilang araw kitang hindi nakita tapos ganya n pa kitang dadatnan. I m sorry if I was abrupt. It s okay. And you re still angry. No, tanggi ni Prie sa sinabi nito bago ito lumayo rito upang tignan ang kanyang ni luluto. Why don t you just help me in set up the table? Para naman may silbi ka diyan kaysa para kang tangang nakatayo diyan. Ah, tanga pala ah, sagot naman ni Dave bago siya nito hinabol ng kiliti. Tama na, please. Pagod na ko. Please.

Hoy, hoy, humahangos na wika ni Prie. Hindi ka na galit?

Mas magagalit ako kung hindi mo pa ako bibitawan, sagot ni Prie. He released her. ood dog, natatawa niyang sabi dito. Now, mag-ayos ka na diyan, aasikasuhin ko lang yung pa gkain. Yes, ma am,

saludo nito sa kanya na puno ng halakhak ang mga mata. Ano ng ulam, mommy?

He looked so ridiculous when he said that that she couldn t stop the laugh from es caping her. Mukha kang tanga, cute, she said between breaths. Whatever, yung pagkain ko, iritableng sagot ni Dave bago siya nito tinalikuran. Ka hit kailan talaga ay pikon ito. Maya-maya y humarap itong muli sa kanya. You called me cute, amazed nitong sabi sa kanya. She shrugged. So what? You used to call me that when I was little. Her eyebrow rose up a notch, as if to say, He smiled then shrugged. So?

Wala lang. Nakakabigla lang. I think I missed that.

You want me to call you cute? mangha niyang tanong kay Dave. Not really, sagot nito bago ito tumalikod ulit. I d rather have you call me handsome, added over his shoulders. In your dreams, natatawa niyang ganti dito. Baka hand-sama ng mukha, pwede pa! Sasagot pa sana ito ng tumunog ang kanyang cellphone. Kinapa niya ang kanyang ba ck-pocket. Hello? Prie? We need to talk. Parang binuhusan ng malamig na tubig si Prie ng marinig niya ang boses ni Mael. For a second, she thought about how she doesn t look at her phone s screen to know who s calling before she answers it. Then she felt herself grow pale.

Hey, who s that? nag-aalalang tanong ni Dave mula sa kanyang likod. Mukhang napansin nito ang pamumutla niya. Huminga siya ng malalim at hinarap ito ng may ngiti. Someone from work. Can you, ahm, can you look after the kitchen for a while? Mala pit ng maluto yung sinigang. Ahm, kailangan ko lang sagutin to agad. He was about to say something but decided otherwise. He smiled and then shooed h er out of the room. Nagpunta siya sa back garden through the kitchen door. Ng masigurado niyang hin di na siya nito maririnig, she lifted the phone again. Out of earshot? may himig ng pagseselos na tanong ni Mael.

She sighed. I m sorry. He came for dinner and No, pigil nito sa kanyang pagpapaliwanag. with him. I m sorry if I sounded like a jealous husband. There s nothing to say sorry about, gh. Mael? What s wrong? Prie Say it. It s back. The results of last week s check up came in just now. Parang umikot ang lahat sa paningin ni Prie ng marinig niya ang sinabi ni Mael. Now there was no uncertainty anymore. She might die. Prie? Prie? Listen to me. Don t worry, it can be treated. In two weeks, makaka-alis na tayo. May naka-usap na si mommy na doctor sa Washington. He s good. Mom and I will be coordi nating with him. It will be okay. Two weeks? wala sa sariling tanong niya. She was still reeling from the emotional blow. Yes. She thought about Dave. The concert. How he wanted her to be there. I ahm may exact d ate na ba? tanong niya kay Mael. Maybe she can still On the thirthieth. We re scheduled on the 11 pm flight. Ha? Pero wala ng two weeks yon! Ten days. Ten days. Ten days left to spend with Dav e. The day of the concert. I ahm, is there a May posibilidad ba na makapagpareschedule tayo? Is it the concert? Yes. Don t worry, you can stay for the first half. malumanay na tanong ni Mael. I was the one who told you to spend time

marahan niyang sagot dito. Then she heard him si

Pero si Dave Prie I m sorry. Nakaschedule ang first test mo doon for the first of June. Mom schedu led it, so we can t I m sorry, love. She felt hot tears roll down on her cheeks. I am, too, sagot niya. Masasaktan na n aman niya si Dave. Even the one month that she had promised him, hindi rin pala niya matutupad. Her love Maybe she is cursed. Paulit-ulit ng tinatawag ni Mael ang kanyang pangalan ng bago nito makuha ang ka nyang atensyon. Yes, yes, I m still here. Love, we you have to do this. I want you alive. And I m doing all that I can to keep you alive. Hindi ko gustong nasasaktan ka ng ganito It s okay, Mael. I understand. And I thank you for it, sagot niya rito with false ch eerfulness. She wouldn t let Mael blame himself. He had done so much for her already. Sa tingin mo, sasabi hin ko na ba kina mama? He became silent for a while. I ll go with you, wika nito matapos ng ilang sandali. I I want to be there with you. She smiled despite herself. I want you to be there, sagot niya rito. I need you to be with me when I tell them. I will. When? How bout next Saturday? Para naman wala silang masyadong pagkakataon para pagalita n ako, natatawa niyang sagot dito. Hindi ka nila pwedeng pagalitan kapag nandoon ako, anyang tono. After a beat, he said, Are you sure about him? She knew whom he was talking about. Sat. Yes, I m sure, sagot nito na sinasabayan ang k

seryosong sagot niya.

See you next

Yes. Take care of yourself, okay? I ll see you. I love you, Prie. I know. I know. Nang pindutin niya ang end button, hindi niya napigilang bumuntong-hininga. Baki t ba isa lang ang puso ng tao? If she could only have two hearts, ibibigay niya ng buo ang isa kay Mael. Napatingin siya sa screen ng kanyang cellphone. Then, before she knew what she w as doing, nabura na niya ang call history ng kanyang telepono. And as she walked back inside the ho use, one thought kept repeating itself on her mind: Ayokong malaman niya. **

She looked cheerful when she entered the house. Too cheerful. O, kumusta? Bakit daw tumawag? The usual. Pero naayos ko na, sagot ni Prie sa kanya habang naglalakad patungo sa may stove. Okay na to. Pwede bang ikaw na lang ang maglagay ng pagkain sa mesa? Magpapalit la ng ako ng damit sandali. Ang init, eh. Tapos amoy pagkain pa ko. You smell okay to me, sagot ni Dave dito as he embraced her from behind. like flowers. Bola, sagot naman nito at agad na kumawala mula sa yakap niya. ad. Magbibihis lang ako. Ha? Tapos kain na tayo. Nagugutom na rin ako. Sige na, You smell wag kang tam

Sure, he answered to her back, as she made her way to the stairs. Then his eyes ca ught Prie s phone lying on the table s edge. Kinuha niya iyon and he started looking through her c all history. There was none. A small bud of suspicion made its way to his mind. Why did she erase it? W as she hiding something from him? He heard her flip-flops on the stairs. Agad niyang binitawan ang telepono at sin imulang kumuha ng pagkain. Asan na ang kanin? tanong ni Prie ng pumasok ito sa kitchen.

Sandali lang po, madam. Mahina ang kalaban. Sabihin mo, tamad ka lang talaga, nagkukunwaring galit na sagot niya rito. o na, nagugutom na ko, dagdag pa niya ng makaupo siya sa may mesa. Dalian m

Heto na po lahat, donya Priscilla, wika ni Dave ng ihapag niya sa mesa ang pagkain . Umupo siya tapat ni Prie. Ano pong gusto niyong kainin, donya? He! natatawang bawal sa kanya ni Prie. Kumain na tayo.

Tahimik silang kumain. Once in a while, sinusubukan niyang subuan ito ngunit aya w talaga ni Prie. It irked him, but he decided not to make an issue out of it anymore. He wanted to know so mething and he knew it wouldn t do him good kung mag-aaway sila. When they were down to mangoes, he star ted his subtle investigation. Akala ko naayos na ang leave mo? Oo nga. Starting on Monday. Wala naman talaga akong pasok kapag weekends, so hind i counted. Why? Wala naman. Natanong ko lang. So anong problema, ba t napatawag sila? Sandali itong natigilan. Ah Ayun, may hindi lang daw sila nakita dun sa mga reports na tinapos ko kahapon. So pinatawag nila yung assistant ko to ask me about it.

Hmm. How bout you? How s the rehearsals going? Okay. Kanji s being his dour self, but everything going according to plan. So kailan darating si tita? Baka mid-next week. Wednesday or Thursday. Do you want to meet with her? Ha? I don t think that s a good idea Ano ka ba, she ll know anyway, so there s no point in hiding. Oh, do you want to go t o the rehearsals with me sa Wednesday? Ahm, okay. He smiled. Good. Para din may dahilan ako na makatakas agad doon. Kanji s getting m ore and more of a monster these days. So ginagamit mo lang pala akong scapegoat, sarkastikong turan ni Prie sa kanya.

Don t fret. You re the most beautiful scapegoat in the world, nakangiti niyang sagot. I know, right, sagot naman ni Prie na ikinatawa nilang pareho. sake.

By the way, you can invite Mael if you want. You know, for old times

As he expected, that stopped her. He didn t want to invite Mael. Gusto lang niyang malaman kung makakakuha siya ng impormasyon mula kay Prie tungkol sa lalaking iyon kung baban ggitin niya ang pangalan nito. But she was a tougher cookie. You want me to come with him sa concert? rie sa kanya with raised eyebrows. tanong ni P

That irritated him. Of course not. So why do you want me to invite him? For old times sake, simpleng sagot niya. But he can come with another woman. He can t have mine. Yours? As in mine. You re my girl and he can t have you. She smiled. And for a moment, he thought: Finally! She s accepted that she s mine. U ntil she suddenly stood up and pinned him down with her piercing eyes. Let me tell you something Mr. Fuentebella, simula nito. I may be your girlfriend bu t I m not yours. Nagkakaintindihan ba tayo? Hindi ako pwedeng ariin ng kahit na sino. And you bet ter get that idea of owning me out of your mind, because you ll never have it. Do you understand? Prie I m just Do you understand?

Fine, sagot niya sabay taas ng kanyang kamay tanda ng pagsuko.

Fine, I get it.

Good, pasalya nitong sabi. At pagkatapos ay padabog itong lumabas ng hapag-kainan, leaving him shocked and angry with himself. He didn t understand her sudden outburst, and that hurt him. Pero ang ikinagalit niya ay ang katangahan niya. He was so cocky that he forgot the main reason why he was grilling her. In the end, wala din siyang nalamang bago. Shit. ** Hey, aalis na ko, dinig niyang sabi ni Dave mula sa kanyang likuran. Magkukunwari s ana siyang tulog na but she thought better of it. Drive well. Hindi ito sumagot. Sa halip ay naramdaman niya ang paggalaw ng kanyang kama. ? Sorry, seryoso nitong wika kasabay ng paghaplos nito sa kanyang ulo. Okay. I mean it. You re right, I don t own you. But I love you and that makes me so possess ive of you. Forgive me please. Ayokong umalis ng magkagalit tayo. Humarap siya rito. He was looking so dejected that she couldn t hold on to her ang er. Hindi na ako galit, sagot niya rito. Ayaw na niyang magalit pa rito. They have lit tle enough time as it is. Just just don t get too possessive. I don t like it. I ll try my best, wika naman ni Dave as he bent to kiss her. maging friendly sa mga lalaki, ah? She smiled. . Basta wag kang masyadong Prie

Parang ganun din yon, eh. Anyway, sige na, gabi na. You better go home

Can t I stay here? Dave Prie, ikakasal din naman tayo. It doesn t matter her look stopped him. Okay. Aalis na o, he said, reluctantly as he straightened. I ll see you tomorrow, okay? Text me if you need an ything. I love you. I will, sagot ni Prie. Goodnight. k

I love you. She blew him a kiss. **

Okay, break! sigaw ng director. That was beautiful Dave, better than in your other concerts. Did something happen to inspire you? Ngumiti si Dave. Actually, it s a someone. gulat nitong tanong. Isn t she an older cous

The beautiful girl you brought with you? in or something?

Biglang napalis ang ngiti sa mukha ni Dave sa sinabing iyon ng direktor. Alam ni yang hindi nito sinasadyang inisin siya ngunit nairita pa rin siya. No. She s my girl, flat na sagot niya rito bago tuloy-tuloy na naglakad sa audience s seat. Inabutan niyang nagpupunas ng mata si Prie. Hey, were you crying? nag-aalalang tanong niya. Hi-hindi. You ve always been a bad liar, natatawang sabi niya rito. Masyado ka bang nagandahan sa tinugtog ko? Kapal mo! Masyado lang Malungkot? Yeah. Well that s the purpose of that piece. So are you hungry? No. Anong oras na, what do you mean hindi ka pa nagugutom? Robot ka ba ha? Hindi lang talaga ako gutumin, di ba nga? That s the point. You never change, wika niya. Kapag kinasal tayo, hindi kita hahayaa n na hindi kumain sa oras. Bigla itong tumayo sa sinabi niyang iyon. Tara na, kumain na tayo, para matigil k a na. Prie I though you want me to eat? Halika na, wika nito sa kanya sabay yakag sa kanya pa labas ng auditorium. Oo nga, pala, hindi ba ngayon uuwi si tita Alexa? tanong ni Prie ng ma kalabas sila ng building. Yup, sagot niya. Tinignan niya ang kanyang relo. I think mamayang mga five darating ang flight niya. Susunduin mo ba siya? Tumango siya. Hinila ni Prie ang kanyang kamay at binilisan ang paglalakad. In that case, we better get going para maaga kang makarating sa airport. Tumigil siya sa paglalakad. What do you mean? You re coming with me, of course. Ha? You re coming with me to the airport. Di ba, I told you. We might as well tell her e arlier about us. But No buts. Okay? Reluctantly, tumango si Prie. Good. Oh, tara na. Let s find a nice res taurant somewhere, he said as he touched her upper arm. Ouch! Gulat na napatingin siya rito. My arm, sagot ni Pries a kanyang tahimik na tan ong. He let go of her arm. Why, what happened? tanong niya habang tinitignan ang masaki t na bahagi. What he saw made him curse angrily. Saan galing yan? Sino ng nanakit sa yo? Why didn t you t

ell me? Wala, sagot ni Prie habang ibinababa ang manggas ng polo nito. Naumpog lang ako kan ina sa kabinet. Hindi kasi ako tumitingin sa dinadaanan ko, eh. Bullshit. Stop cussing or I ll cut-off your dirty mouth, iritableng ganti nito sa kanya. Tumah imik siya. Sinabi na kasing nabugbog lang kaninang umaga, ang kulit mo. Then you should have told me! Ano ka ba? Matanda na ko. Pasa lang to. Hindi ko naman ikakamatay g hinihimas ang may pasang bahagi ng kanyang braso. But it s hurting you. Malamang masakit, sarkastikong sagot nito. wakan. Gagaling din to. Nabugbog nga, eh. Basta wag mo na lang ha to, sabi nito haban

May nilagay ka ba diyan? Anything? Para agad gumaling. Wala, sagot nito. And don t look at me like that. Mas matanda pa rin ako sa yo kaya wal a kang karapatang pagsabihan ako. Tara na, kumain na tayo. Ilibre mo ko dahil binugbog mo lalo ang pasa ko. Malay ko ba naman fine. My treat. ** A Promise Not to Break Chapter 12 Posted on Agosto 18, 2010 by rosalyn Chapter 12 Pasimpleng hinihimas ni Prie ang kanyang pasa sa braso habang hinihintay niyang bumalik si Dave from the vendo machine. It hurt like hell. Pasa lang to. Hindi ko naman ikakamatay to If only she could fool herself with a simple statement like that. Nitong mga nak araang araw, it was getting harder and harder to act normal. Nararamdaman na niya ang panghihina ng katawan niya. The way it did years ago. At lalo siyang nahihirapan sa kaisipan na konting araw na lang ay kai langan na niyang iwanan si Dave. This time, for good. Naramdaman niyang nagvibrate ang kanyang cellphone. Prie, how are you? Mael Did something happen? Nag-uumpisa na naman akong magkapasa, halos naiiyak na sagot niya sa tanong nito. Dahil ayaw Hello?

niyang makahalata si Dave, pinipilit niya ang sarili niyang tiisin ang sakit. Bu t it s getting harder and harder not to cry. But with Mael, she could somehow be herself. Damnation, I want to be there for you! galit na sigaw nito mula sa kabilang linya. Nakahalata na ba siya? Maybe I should see you How bout your migraine attacks? He no. I try to block out the pain when I m with him, sagot niya rito. Hindi na niya n apigilan pa ang pagpatak ng mga luha niya. Agad niyang pinunasan ang kanyang mukha. Dave couldn t see her like that. And the migraine attacks are still manageable. Pero hindi ako maka-tulog kapag ga bi. Pupuntahan kita ngayon. No, pigil niya rito. You can t. I m nasa airport kami ngayon. Hinihintay si tita Alexa.

Damn it, inis na wika nito. Alam niyang nag-aalala na ito ng matindi sa kalagayan niya. Then I ll see you as early as possible tomorrow. Okay? I have to see you. I okay. Hindi ko muna siya papupuntahin sa bahay bukas. What time? Eight? Kung hindi mo pa kayang gumising ng mga ganung oras, I ll let myself in. I s till have the spare key. Okay. I ll see you. Prie, love, please. Please take care of yourself. Don t worry too much, she replied with false cheerfulness. I m a big girl. That s what I m afraid of, tugon nito. Nang magpaalam ito sa wakas, somehow, nabawasan ang bigat sa kanyang dibdib. At least, with Mael by her side, okay lang kahit hindi muna siya maging isang mature na tao. She could cry to him. She needed so much to cry. She was so afraid. Here s your coffee, hon. Ng lumingon siya, inabot ni Dave ang isang styro-cup of coffee. ng you? tanong nito ng mapansin nitong hinaplos niya ang kanyang braso. Hindi naman masyado, Oh, s an ka pupunta? Ibinaba niya ang bigay nitong kape sa tabi ng kanyang handbag. powder room sandali, paalam ni Prie. Tumango naman si Dave. Punta lang ako sa Is it still hurti

sagot niya ng may pilit na ngiti. Tumayo siya.

When she left, napansin niyang naiwan nitong bukas ang handbag nito. Cursing her absentmindedness, he was about to zip the bag when her vibrating cellphone caught his eyes. May t umatawag dito. His gut tightened when he saw Mael s name on the screen. Hello? . bruskong sagot niya. Sandaling hindi nagsalita ang lalaki sa kabilang linya

Where s Prie?

tanong din nito sa parehong tono.

She went to the bathroom. What do you want? I ll just call back later. The hell you will, halos sigaw niya sa telepono. Nang pagtinginan siya ng mga tao, ibinaba niya ang kanyang boses. Prie and you are through. Nada. Zilch. So don t call her anymore. Walang sumagot mula sa kabilang linya. Ng tignan niya ang screen, tanging ang wa llpaper ni Prie ang nakita niya. Binabaan na siya nito ng phone. The bastard! Pabalibag na ibinalik niya ang cellphone sa loob ng handbag ni Prie. He was so a ngry that he also forgot to zip it. At ng bumalik si Prie, his mood was worse. Dave? Ano ng nangyari sa yo? nag-aalala nitong tanong ng datnan siya. He was about to tell her that he just talked to her ex when his mother s voice cut through his mind. David! Napatayo siya. Mom! bati niya rito as she kissed his cheek. You re looking good. balik naman nito sa kanya. If not angry, if I might add.

And you re looking dashing, Tita Alexa

Bumaling ito ng tingin kay Prie. Napasulyap ito sa kanya ng puno ng pagtatanong ang mga mata bago nito binalingang muli si Prie. Prie, iha, how are you? It s been years since I ve last seen you. You ve grown more bea utiful. Salamat po tita, Prie replied with a hesitant smile.

Mom, yan lang ang dala mo? Yes, sagot ni Alexa sa kanyang anak. lk after you. Dave, why don t you put this on your car? We ll wa

Bumaling ang tingin ni Dave kay Prie. Nagtatanong. Tumango si Prie at ngumiti. B inuhat niya ang dalawang maleta ng kanyang ina at naunang naglakad patungo sa parking lot. Nang maiwan silang dalawa ng kanyang tita Alexa, hindi alam ni Prie kung ano ang dapat niyang gawin. Tita Humarap ito sa kanya at ngumiti. Pero kami po ni Dave Ginagap nito ang mga nanlalamig niyang kamay. I know about the two of you, to na ikinabigla niya. Oh, no. Don t look so shocked. Your mom told me. But I never told wika ni Not now, Prie. We ll talk eventually. But not now.

Iha, you can t hide everything from your mother. Mel knows more than you tell her. And with Dave living next to her, there s no keeping it quiet. I m sorry, yuko ang noong paumanhin ni Prie.

Don t be, nakangiting ganti ng kanyang tita Alexa. Muli nitong pinisil ang kanyang m ga kamay na hawak nito. I haven t seen him like this for years. You re good for him. Umiling siya. No no I m not, tita. I m not. I m just being selfish. Nagulat ito sa sinabi niya. Ngunit bago pa ito makasagot, ang iritableng boses n a ni Dave ang pumutol sa kanilang usapan. Hey, dalian niyo! Nagkatinginan silang dalawa. We ll talk tomorrow, okay? Enough for today, tanging sa bi na lamang ng kanyang tita Alexa. Tumango siya. Naupo siya sa likuran upang bigyan ng pagkakataon ang mag-ina na na magkasarili. Ngunit sa kanyang pagkabigla, agad na ginagap ni Dave ang kanyang kamay from the backseat. The who le time that they were on the road, he never let go of her hand. Dave, if you don t mind, pwede bang idaan mo muna ako sa apartment? Para naman maka pag-usap kayo ng maayos ni tita Alexa. To her surprise, his grip tightened. I Sige na, David. Idaan na natin si Prie sa apartment niya, ligtas sa kanya ni Alexa . She winked at her. We need to talk anyway. I fine, he replied, defeated. Matulog ka na lang sa bahay niyo.

Nang bumaba siya, bumaba din si Dave, while tita Alexa just waved. Bumalik ka na d on, taboy niya rito. I m sure pagod si tita Alexa, so you better head home now. What did she tell you? puno ng pag-aalalang tanong sa kanya ni Dave. Wala, sagot niya. Nangumusta lang.

She smiled and then touched his cheek.

She didn t tell you anything bad? hindi makapaniwalang tanong nito. Umiling siya. No. So stop worrying, okay? Ipinatong ni Dave ang kamay nito sa kanyang kamay. nitong wika. Sana matanggap niya tayo. She smiled. Friday? I m glad to hear that, nakangiti

Umuwi ka na. Kita na lang tayo sa Friday.

I ll be busy tomorrow, so sa Friday na lang tayo mamasyal. Okay lang ba? His eyes told her that it wasn t okay with him. O okay.

You need to spend time with tita Alexa, kaya ayoko ring sumama muna sa rehearsals niyo bukas. Be a good son, ha? I m always a good son, pagmamalaki ni Dave.

We ll see about that, natatawa niyang sagot dito. Tumingkayad siya at hinalikan ito sa pisngi. Goodnight, Dave, paalam niya rito. Ngunit hindi pa siya nakakaatras ng hablutin s iya nitong muli at halikan siya ng mariin sa labi. Goodnight, he said with a smile as he walked back to the car.

She stood there hanggang sa makita niyang lumiko ang sasakyan ni Dave. When she felt that enough time has passed para makalabas ang mga ito ng subdivision, binuksan niya ang gat e at sumakay sa kanyang kotse. ** Doc, may naghihintay po sa inyo sa lobby, wika ng nurse kay Mael ng lumabas siya n g ICU. Sino? Prie daw po, iend niyo, di ba, doc? sagot nito habang sinasabayan nito ang kanyang lakad. Yun po ang girlfr

Sa halip na sagutin ito, pinasalamatan na lamang ni Mael ang nurse. Pagkatapos a y nagmamadaling naglakad siya patungo sa lobby. Prie? tawag niya sa babaeng nakaupo sa plastic chair sa may lobby. Tumingala ito a t tumayo. Hi, What ouldn that noong bati ni Prie sa kanya. She looked paler than the last time he saw her. happened? he asked her with panic in his voice. It was already late, and he c t help thinking there must be something wrong with her kung nagpunta siya ng ospital sa ga ka-late na oras. Wala naman. I just is this a bad time?

Ngumiti ito at umiling.

Sinipat niya ang kanyang relo. His next rounds will be in thirty minutes. No, I m f ree for half an hour. Kumain ka na ba? I can t eat. Can we just talk somewhere private? Let s go to my office, it na sofa sa kanyang yaya niya rito. Ng maisara niya ang pinto, naupo sila sa mali

hospital office. Muli niya itong tinanong kung may masamang nangyari. Wala naman, Prie? Pwede bang pahiram ng balikat mo? tanong nito. Hindi na nito hinintay ang kanyang sagot ng umiyak ito sa kanyang balikat. It was a cry that was both hopeless and sorrowful. He didn t want to hear her cry like that, but he knew that Prie needed to cry. He enveloped her in with his arms. I m so selfish, she said between sobs. I don t want to hurt them but I know I m going to hurt all of them. It s not your fault, love. Dumating si si tita Alexa ka-kanina. And she she told me that I m good for Dave! I m not . I m not. I m so selfish. Hush. You re not selfish, Prie. Ginusto mo lang na makasama siya. I am. Mael I m going to hurt him. Hindi ba? Masasaktan ko na naman siya. Nagsisisi ka ba? When I think about the times I m with him, hindi ko mapilit ang sarili ko na magsis i. See? I I m so selfish. I shouldn t have loved him. Dahil minahal ko siya, I can hurt him more th an I did before. You have the choice to tell him. I can t I can t let him know. It will tear him apart. So what s the difference between making him believe that you left him for someone e lse and telling him that you re sick? I m very sure that he will do anything in his power to help you. That s just it, isn t it? He will do everything anything just for me. Mael, Dave is so yo ung Ayokong tumigil ang buhay niya kapag namatay ako. And I told you, I won t let you die. I know. I know you won t. And I feel grateful that you re doing so much for me when I v e done nothing but break your heart. Hush. It wasn t your fault. I chose to love you. I wanted needed to love you. And you shouldn t even be grateful. Ginagawa ko ang lahat ng ito for personal gain. I want you in my life . Mael He tightened his embrace. Don t ever think that it s any of your fault, Prie. It isn t. Tayo ang pumipili ng kapupuntahan ng buhay natin. I chose to love you. Dave chose to love you. And yo u chose to love. Walang may kasalanan. I wish he would hate me so much that he would forget about me and live. And I hope that you will eventually forget about him and love me instead. And li ve for me. sagot nito. I just

** The food was excellent. The ambiance of the restaurant was so cheerful that it s omehow cheered her a little. And tita Alexa has been so nice to her. That was why when the topic ev entually led to her relationship with Dave, she didn t have the heart to lie anymore. She only had thr ee days left. I m dying, tita, pahayag ni Prie kay Alexa ng tanungin siya nito kung ano na ang man gyayari sa relasyon nila ni Dave. I m dying. What? gulat nitong tanong sa kanya. I have leukemia. It s in an advance stage. I m going to have a bone marrow transplant , but there s a huge chance that I may die. Leukemia hindi makapaniwalang ulit nito sa sinabi niya. Why, Prie? Why didn t you tell us? Does Dave know? Umiling siya. I don t want him to know. But leukemia what about you and Dave? He loves you! It s better this way Gaano mo na katagal alam ito? Why didn t Mel tell me anything? Madaming magagaling na doktor sa Australia. You should ve told us. Ngumiti siya. Hindi alam ni mama na na bumalik na naman ang sakit ko. They thought ak ala nila tapos na ang lahat ng mapigilan ang pagkalat ng cancer years ago. What? I was diagnosed with leukemia ten years ago. Then nawala. But bumalik na naman siya . Oh, Prie I m going to the US in three days. I haven t told mama and papa yet. Nakahanda na ang lahat doon. But Prie why didn t you tell us? Parang anak ka na rin namin. Tita, I have no right to ask for your help anymore. Not after what I did to Dave. But Tita, promise me you won t tell Dave. But Prie Please promise me. Don t tell him anything. I told you I m selfish. I want him to hat e me for being one. I want him to hate me so much that he would forget about me. I want him I want hi m Priscilla, why do you hurt yourself so much? Maraming paraan to If I m going to die, I don t want him to die with me, tita, she told Alexa as tears fl

owed continuously from her eyes. I love him. So please promise me. ** Kumusta ang date niyo ni mommy? ment ng huli. Pretty, tanong ni Dave kay Prie ng makapasok sila sa apart yon.

sagot ni Prie sa kanya. Paano mo nga pala nalaman? Akala ko secret lang

Well, I have my ways, sagot niya rito. Stalker ka, no. Ngumiti siya. Of course not, tanggi niya. I m too handsome to be called a stalker. Hoy, labas ka muna, mag

Mayabang, ganti nito sa kanya, sabay bato sa kanya ng unan. bibihis na ko. Hindi ba pwedeng panoorin na lang kita?

Pervert! sigaw nito sa kanya as he got out of the room. Bababa na sana siya ng mai sipan niyang mag-stay na lang sa labas ng pinto. Prie? tawag niya rito through the door. Oh? I love you. Mahabang katahimikan ang bumalot sa bahay habang hinihintay niya kung sasagot it o. Nang akala niya y hindi ito sasagot katulad ng madalas nitong gawin, bumukas ang pintuan ng kwart o nito. I love you, too. He was so stunned that she answered him that it took him a few seconds to react. When he did, the kissed he gave her was so full of pent up passion that in his next breath, namal ayan na lamang niya that they were already on the bed. Prie Dave I want you. When he said the words, parang biglang binuhusan ng malamig na tubig si Prie at dali-dali itong tumayo at inayos ang damit nito. Prie? I m sorry. It shouldn t have come to this. I want to marry you. I will marry you.

That has nothing to do with this. It has everything to do with it, dammit! sagot niya rito na hindi na mapigilan ang pagsigaw. He was angry. He was hot. And he was hurt. I want you! I want you so much that it hurts. I thou ght you love me? I do. And that s why I m saying no. This love is more than sex! And I told you that I w ouldn t do it with anyone unless he s my husband. I love you, but you aren t my husband. Then marry me! You re asking me to marry you so you can bed me? gulat na tanong ni Prie sa kanya.

No. I m asking you to marry me because I want you to be my wife, dammit! sagot niya rito ng pasigaw. At bago pa ito makasagot, nakalabas na siya ng kwarto. He needed to cool down. ** A Promise Not to Break Chapter 13 Posted on Agosto 22, 2010 by rosalyn Chapter 13 Are you ready? tanong sa kanya ni Mael bago sila pumasok sa restaurant kung saan n iya napagdesisyunang kausapin ang kanyang mga magulang. No, sagot niya rito. But let s go.

Hold my hand, wika nito sa kanya. She did. ** Hap ang katawan na pumasok si Prie sa kanyang apartment. As she sat down on her sofa, her head kept ringing with words her mother and father said to her. And she kept seeing t he tear-stained images of her mother and father. Bakit hindi mo sinabi sa min? Pa Mga magulang mo kami! Ma The knock on her door took her out of her reverie. Nang buksan niya ang pinto, a bouquet of blue roses greeted her. Marry me, please, sabi ng boses sa likod ng mga bulaklak.

Dave? Ibinaba nito ang mga rosas. I m sorry about yesterday. You were right. I was just b eing a dickhead, wika nito. But I really do love you. And I want you to be my wife. Oh, Dave ve you. madamdamin niyang sagot rito as she went to his open arms. I love you. I lo

So you ll marry me? I can t What? Tinignan niya ito sa mga mata. I can t answer you now. Why not?

Hinigpitan nito ang yakap sa kanya.

Because I just can t yet. Hindi mo ba ako pwedeng bigyan ng ilang araw? Hindi mo ba ako mahal? I do. I love you. But I just can t answer you now. Does it have something to do with that man? inutukoy ay si Mael. Umiling siya. Trust me. Sandaling tinitigan lamang siya nito. When? tanong nito sa kanya after a while. galit na tanong nito sa kanya na ang t

I ll answer you after the concert. Fair enough? He was clearly not happy with it. I trust you. Thank you, wika niya rito as she borrowed deeper into his embrace. I m sorry. I m sorr y, Dave. Dave? Yes? Stay with me tonight. ** Nagulat siya sa sinabing iyon ni Prie. After she just told him that she couldn t a nswer him for now, she was suddenly asking him to stay the night? Ha? tanong niya rito. He felt foolish.

I m asking you to stay tonight. Will you? Bakit? Ayaw mo? I d like to, but Good, nakangiting wika nito at pagkatapos ay hinila siya nito papasok ng apartment

Kumain ka na ba? Why are you doing this, Prie? What s wrong? Nothing s wrong. Gusto ko lang makasama ka tonight. Masama ba yun? But you just told me that you won t have sex with

Dave, wag mo ngang paganahin ang pagiging pervert mo, ganti nito sa kanya. I want yo u to spend the night, but that doesn t mean that I want to sleep with you. What? Remember that night you stalked me? Yung tatanga-tanga kang nagpunta dito ng wala ng sasakyan? Ayan ka na naman, eh! Remember? Oo na. So? So, this time, I m giving you permission to sleep here. Why? Dahil wala lang. Gusto ko. Ayaw mo? Gusto. ** The tension was thick in the air. Kahit na nakafull-blast ang aircon, hindi niya mapigilang hindi magpawis. Prie was sleeping on the bed which is only a meter away from the fold-out bed he s sleeping in. Hindi niya alam kung bakit siya tinotorture ng ganito ni Prie. Sinipat niyang muli ang wall clock. Two o clock. Hindi pa rin siya dalawin ng anto k. Sinipat niya si Prie. She was sleeping a deep sleep. Tumayo siya at naupo sa gilid ng kama. Napakagand a nito. She was pale but she was still brimming with beauty in his eyes. Namayat ba ito? Her cheekbo nes seem to be more pronounced than when he last looked at her like this Sa laking gulat niya, bumukas ang mga mata nito. Dave? I I m here. I just babalik na rin ako sa i Prie ang t-shirt niya. Prie? Stay with me. He knew he must say no. But as he stared at her eyes, the words died on his lips and he lied down next to her. Tatayo na sana siya ng maramdaman niyang hawak n

Just hold me, please. I just hold me. Please. I will. 3:05 AM. She was sleeping well in his arms. The tell-tale smile on her lips told him that she was having a good dream. That was enough for him. It didn t matter that he was having trouble sleeping because his libido wasn t being cooperative. She s okay that s enough for him. 3:30 AM. Sleep finally won over his libido. He slept with a smile on his face. ** Malelate na tayo, hon. Matagal ka pa ba? dinig niyang sigaw ni Dave mula sa sala. Three hours left. Muli ay tinitigan niya ang kanyang repleksiyon sa salamin. She was pale even wit h all the makeup. Her eyes seems to be too bright. Maging ang pale pink lipstick niya ay hindi maitag o ang pamumutla ng kanyang mga labi. Thankfully, the gown had flowing sleeves so hindi masyadong ha lata ang mga pasa niya na ginamitan niya ng concealer. You can do this, wika niya sa imahe sa salamin. You can do this, Priscilla. This is all for the best. Hon? Coming, balik-sigaw niya. Dinagdagan niya pa ng kaunti ang kanyang blush-on. Nang sipatin niya muli ang kanyang repleksyon, she thought, This will have to do. When she saw Dave s expression as she descended the steps, her heart gave little f lip-flops. With that look on his face, she knew she succeeded in looking her best. Isara mo kaya I ahm Prie Yes? You look gorgeous, Palagi naman di ba? But ahm yes, but I mean Sigurado ka bang hindi ka kulang sa tulog, Dave? O nauntog ka lang at tumulo ang utak mo? Dammit, Prie! ganti nito sa kanya. . Bakit kasi ganyan ang suot mo? bigla y iritable nitong tanong sa kanya. Don t make fun of me! manghang wika nito. yang bibig mo? biro niya rito ng makalapit siya.

I m not making fun of you at all. You re just succeeding in making yourself look dumb

Bakit ba? Hindi ba sabi mo ito ang isuot ko? Hello! Ikaw kaya ang bumili nito.

Tinignan siya nito ng masama. Then he said grudgingly, ka kaganda sa damit na yan! Every man will be looking at you. Well, that s flattering,

Malay ko ba namang ganyan

nakangiti niyang sagot rito na lalong ikinapikon ni Dave. pagmamaktol nito. I don t like anyone leering at my

It s not flattering at all, niya ito ng masama. I mean you know.

tinignan

No, I don t know. And it s getting late. Kailangan na nating umalis. But Iiwan kita rito, banta niya rito as she dragged him to the car.

Iiwan daw. This is my concert. So? Pwede naman akong manood sa concert mo na iba ang kasama. Nang sabihin niya iyon, agad-agad nitong tinanggal ang alarm ng kotse at pinagbu ksan siya ng pinto. Get in, utos nito sa kanya. Hindi siya gumalaw mula sa kanyang kinatatayuan. Get in , please. Nginitian niya ito at pagkatapos ay pumasok siya sa sasakyan. ** He couldn t take his eyes off of her. She was gorgeous in that pale blue gown that he gave her. Even though she looked a little pale, nagniningning pa rin ang ganda nito. And that b oth irritated him and made him feel proud. He couldn t help feeling jealous even at the thought of anyone el se seeing her so beautiful. But at the same time, he felt proud to know that such an angel is his. She was h is girl kahit na ayaw marinig ni Prie na inaari niya ito. And he couldn t help feeling excited at the thought of finally having her answer a fter the concert. Kahit na medyo naiinis pa rin siya dahil pinaghintay siya nito. He loved Prie. And he tr usted her. Alam niyang may mabigat na dahilan kung bakit hiniling nito na maghintay siya. Anyway, nabawasa n naman ang inis na nadama niya sa pabor na hiningi nito sa kanya kaninang madaling araw. He thought about how he slept contentedly kaninang madaling araw kahit na kulang siya sa tulog. He had Prie in his arms. All other inconveniences were worth it compared to that. His h and flew again to his pocket kung nasaan ang engagement ring na plano niyang ibigay rito. What s funny? bigla y tanong ni Prie sa kanya. What? You were smiling. Ano ng meron?

Wala naman. Alexander David Fuentebella Haven t heard you complete my name like that in a long time, dito. You re changing the subject. Okay, fine. I was just thinking about last night. You know, how you eventually sl ept with me. Hindi ito sumagot. When he took a sidelong glance at her, nakita niyang pulang-p ula ang mukha nito. Blushing, my love? He! You did sleep with me, you know. Of course I did not. I just slept with you by my side. Of course that s what I meant, natatawa niyang sagot rito. He just loved teasing her . Oh, no. Don t tell me you thought I was talking about He shook his head. And here you are saying I ha ve a dirty mind when it is you who Stop it! But I was just Hindi ako manonood ng concert, banta nito. He shut his mouth. nakangiti niyang turan

Good boy, nakangiting sabi nito sa kanya sabay haplos sa kanyang ulo. Pinanlakihan niya ito ng mata na ikinatawa nito ng malakas. But her smile faded when they drew near to the concert hall. Pansin na pansin ni ya ang tensiyon na bumalot sa mga balikat nito, lalo na ng mag-park sila. Hon? Are you alright? May masama ka bang nararamdaman? to. Umiling ito. Are you sure? Tumango si Prie. Then why are you Can you hold me for just a minute? Nabigla siya sa sinabi nito. It was like she was suddenly afraid of something. Y inakap niya ito ng mahigpit. I love you, she whispered at his ears as he held her. She was ice cold. nag-aalalang tanong niya ri

And I love, too, sagot naman niya rito sa kabila ng kanyang pag-aalala. Hon, are yo u sure wala kang sakit? Pinapanerbiyos mo ko. And you re cold. Bumitaw ito mula sa kanya at pagkatapos ay ngumiti. Wala, sagot nito. Ninenerbiyos lang ako para sa yo. Bakit naman? It s not like this will be my first time to perform. I know. But this will be the first time you ll be performing in front of me Pero di ba napanood mo na akong

as my boyfriend. Well, that made him nervous. an sa sinabi mo! Just do your best, okay? Siyempre naman. Nandito yata ang maganda kong inspirasyon. Don t let me down, ha, cute? Hinalikan niya ito ng marahan sa mga labi. ** Nang kidnapin ng makeup artist si Dave mula sa kanya, nag-umpisa na namang kabah an si Prie. This is it. There s no turning back now. Naghihintay sa kanya si Mael sa labas with her luggag e at the back of the car. Ng umalis sila ni Dave kanina, kinuha nito ang mga bagahe niya na nakalaga y sa trunk ng kanyang kotse. In two hours, they would be on the plane to Washington. Prie? It was tita Alexa with tito Mike. Yinakap siya ng mga ito. This feels like dj vu, singit ni Mike pagkatapos siyang yakapin nito. She smiled rue fully. I m sorry tito Mike Shh. Don t say that. Ngayon ko lang nakitang ganito kasaya ulit si Dave and I don t w ant you to be sorry for it. I m not. Pero Just promise us you ll be okay, Prie, sabi naman ng kanyang tita Alexa bago siya yak apin nitong muli ng mahigpit. We want you to live. I ll try my best, sagot niya rito na halos hindi na mapigilan ang pagluha. And do us a favor, Prie, singit naman ni Mike. Don t cry just yet, okay? Please. Yes, tito, she said as she took a deep breath. She had to be strong a while longer . Hey, you re not bullying my Prie, are you? tanong ni Dave ng abutan sila nitong naguusap. And why would we do that, ha? ganting tanong naman ng ama nito. Ilang minuto ring nag-inisan ang mga ito bago sila iniwan ng mag-asawa. Bumaling ito sa kanya at hinalikan siya. Love you, he said to her as he looked deep into her eyes. I love you, too, best, cute. I will, sagot naman niya. Pinilit niya ang sarili niyang ngumiti. Do your I won t. I promise. You re right, sagot niya rito. Bigla tuloy akong kinabah

nakangiti nitong sagot bago ito lumabas sa stage.

That was it. It was over. A single teardrop escaped her eyes.

** Her parents were sitting beside her. Her mom was clutching her hand tight. When Dave s name was called for his solo, even her father grasp her other hand. Be strong, wika ng kanyang ina as Dave s gaze swept across the audience and finally settled on her. She smiled. He smiled at her and mouthed, I love you. Then he closed his eyes, as she knew he would, and started playing her favorite song: Forevermore. She closed her eyes for a second, blocking the tears from falling as her heart b roke to thousand pieces. Then she hugged her mother and her father, and silently left the hall. ** A Promise Not to Break Chapter 14 Posted on Agosto 25, 2010 by rosalyn Chapter 14 Where is she? he asked for the hundredth time at his silent parents. An hour has p assed since matapos ang concert and he still couldn t find Prie. The last time he saw her, she was sm iling at him as he started to play her favorite song. Nasaan si Prie, dammit! He was getting hysterical. No one would tell her where Pri e was. And he needed to see her. To hold her. To feel her. Sabihin niyo sa kin, patuloy na sigaw niya s a kanyang mga magulang. He didn t care even if the makeup artist saw him throwing a tantrum. I don t know son, mahinahong sagot ng kanyang ama. I don t know.

How can you not know? You talked with her! You were sitting next to her, for God s sake! I m sorry, son. Fuck it! Why are you even saying sorry? Ano ba talaga ang nangyayari? Bakit ayaw niyong sabihin sa kin? David. Mom, I need to see Prie, matigas niyang tugon sa kanyang ina as he made his way to the dressing room s door. Pero pinigilan siya ng kanyang ama bago pa man siya makalabas. Where are you going? I ll talk to tito Levi and tita Mel. I m sure they ll know where Prie is. Umuwi na sila.

What? hindi makapaniwalang tanong niya. Umuwi na sina Levi at Mel. Isinama nila si Prie? Nagkatinginan ang kanyang mga magulang. Then his father answered, dalawa. No. Sila lang

His heart felt like it would explode because of too much anger. Then where the he ll is she? sigaw niya sa kanyang ama. We agreed that we will talk after the concert! Asaan na siya? Ans wer me, dammit! Dave, iho, you need to calm down Calm down, my ass! Where is Prie? Kailangan ko siyang makita. I need her, now! Son Where is she! She s gone, David. She s gone. She s not coming back. ** They were lying. Hindi siya iiwan ni Prie. Mahal siya nito! Maybe something happ ened She was pale earlier. Maybe they needed to take her home early at hindi lang siya nasabihan d ahil nagpeperform siya. Hindi pwedeng magkatotoo ang sinabi nila. Hindi siya makakayang iwan ni Prie. Ma gpapakasal pa sila! Nang makarating siya sa harap ng apartment ni Prie, agad siyang umibis ng sasaky an bago pa ito tuluyang huminto. He didn t care that he was making a loud noise as he opened the gate an d went to the house. He knew where she put her spare key. Agad-agad siyang umakyat sa second floor. Baka inatake itong muli ng migraine Baka hindi na naman ito makagalaw dahil sa sobrang sakit kaya hindi ito sumasagot Baka No one was in her room. Kahit sa banyo, or sa guess room-cum-office nito, wala r ing tao. Ng bumaba siya, hindi rin niya ito nakita. She couldn t have left him. No. No. No! Hindi niya kayang maniwala na tumakbo siya pabalik sa kwarto nito at agad na binuk san ang cabinet nito. He thought he would die when he saw it empty. Even her drawers. Her bigla siyang tinakasan ng lakas. She couldn t have left him. She couldn t. They were getting married. She couldn t He couldn t even finish the thought. Nagsisikip ang kanyang dibdib. Gusto niyang m agwala. Gusto niyang umiyak. But he couldn t do anything but foolishly stare at her empty cabinet. Sa b awat sandaling nakikita niya iyon, lalong parang sinasaksak ang kanyang dibdib.

She couldn t have left him. She loved him. She told him so. She told him again and again and again. There must be some mistake. She couldn t have left him again. Nahagip ng mata niya ang kama. With strength that he knew he didn t have, pinilit niyang lumapit sa kama at mahiga roon. Her smell was there. In the sheets, the pillows in everything. He closed his eyes. Maybe maybe he was only having a bad dream. Maybe he will wake up and find Prie in the circle of his arms, smelling of wild flowers. But when he opened his eyes again, there was still no Prie. And the feeling of h opelessness finally sunk into his brain, feeding his heart emptying his soul. Prie! sigaw niya sa kawalan. Then the hot, angry, tears came. Filled his chest, an d flooded his eyes. ** Prie? We re here, gising ni Mael kay Prie ng mag-land ang eroplano. She cried hersel f to sleep the first half of the flight, and she looked helpless and lost when she opened her eyes. Mael he was crying, wika nito as tears welled anew.

Shh everything will be okay, love. ** It was morning. He felt the angry rays of the sun on his face, drying his tears. But he didn t want to get up. He wanted to stay there and die. Nasaan si Prie? Bakit siya iniwan nito? They ha d so many plans Dave? Binuksan niya ang kanyang mga mata ng marinig niya ang pagtawag sa pangalan niya . For one crazy moment, he thought that Prie was the one who s calling him. But when he saw that it was not Prie, but her mother, he closed his eyes again a nd felt his world come crashing down once more. Dave? tawag nitong muli sa kanya. He didn t answer. He couldn t. Alam kong gising ka. Ipinagluto kita. You should eat. Halika na, samahan mo na Where is she? tanong niya rito. It was all he wanted to know. Dave Lumapit ito sa kanya at naupo sa gilid ng kama. Dave, be strong. Hindi gugustuh in ni Prie na makita ka ng ganyan. Where is she? Umiling ito. I don t know, sagot nito, at pagkatapos ay sinubukan nitong haplusin an g kanyang buhok. Don t touch me! Dave. ko.

You re lying! sigaw niya rito. He didn t care anymore even if she was tita Mel Prie s moth er. You re all lying to me! Alam niyo kung nasaan siya and yet you wouldn t tell me. Liars! Dave Leave me alone! Pagkasigaw noon ay tinalikuran niya ito. After a while, naramdaman niyang tumayo ito at lumabas ng kwarto. When he heard the front door close, ipinikit niyang muli ang kanyang mga mata. He would stay there. Until Prie returns. ** It has been three days. Three days that he did nothing but lie down on her bed a nd bathe in her sent as he begged her to return to him. He cried and cried, and pleaded to God to retur n Prie to him. But he was still alone in her house. And as the days passed, his longing for her turned int o a silent rage, that by the end of the third day, his anger became fuel enough to make him stand up from the bed and allow him to go down to the kitchen. How could she leave him like that? After all they ve planned. After her profession s of love. How could she love him so cruelly? How could she stand to tell him that she loved him when sh e could leave him so harshly? Again and again, these words fuelled the rage inside him. He wanted to kill. He wanted to hit somebody. He wanted to bent his anger at someone and make that someone pay for t he sins of a jilted love. But he did nothing of those things. Sa halip, sa loob ng isang linggo, nilinis n iya ng nilinis ang buong apartment ni Prie. Bawat sulok, bawat gamit, lahat hindi niya pinatawad. He was so angry that when he saw her laptop wallpaper isang litrato nilang magkasama ng nagpicnic sila he almost threw the thing out of the window. Ng wala na siyang magawa pa, he jogged and jogged and punished his violin. Pero kahit isa sa ay wala siyang sinagot sa mga tawag sa answering machine. He hated them all. Alam niyang alam nila kung nasaan si Prie. And yet ayaw nilang sabihin sa kanya kahit man lang ang dahilan ng pag-alis nito. It angered him. As it continued to tear his heart. Then one day, a call once again shattered his empty living. He had been in Prie s apartment for two weeks when the call came. At first, he let the answering machine pick it up. Bu t when he heard the voice that said hello, agad niyang kinuha ang receiver. Prie! sigaw niya sa kabilang linya. Sigurado siyang si Prie iyon. Prie, answer me. Answer me, dammit! But after a long pause, narinig niya ang isang click na tanda ng pagbaba ng telepo no mula sa kabilang

linya. Why are you doing this to me! sigaw niya sa kawalan, at pagkatapos ay ibinalibag n iya ang telepono. How could she hurt him so much? So much That night, his anger was so great that he wasn t able to control it anymore. He d idn t think. He just let his instinct do everything for him. By midnight, namalayan na lamang niya na nakapa rada siya sa harap ng mga bahay ng mga Israel. Ng bumaba siya ng kotse, he didn t care anymore kung sino ang makakakita sa kanya o kung mabulaho man sila sa kanya. He just attacked their doorbell and pounded at their door aga in and again. Dave? tanong ni Mel ng pagbuksan siya nito ng pinto. Where is she? sigaw niya rito. He wanted to know! Naka-inom ka ba? Fuck it! Where is she? Tell me! I have the damn right to know. Dave? It was tito Levi. Dave, ano ng ginagawa mo rito? Gabi na Nauubusan na siya ng lakas. Eve What are you

I just want to know where she is! Is that so hard? n his anger wasn t enough to dampen the pain anymore. Dave

Asan na siya? Bakit ba ayaw niyong sabihin sa kin? Mahal na mahal ko si Prie! Hindi niyo ba maintindihan yon, ha? Hindi ba kayo marunong magmahal? Son Twenty-two years! Twenty-two damn years. Buong buhay ko, siya lang ang minahal ko . Siya lang! Hindi niyo ba naiintindihan kung gaano kasakit yon, ha? Kung gaano kasakit na bi gla ka na lang iwan ng mahal mo when everything s so perfect. Magpapakasal na kami. Then bigla na lang siyang mawawala? And no one s telling me a damn thing! David, naka-inom ka lang Of course naka-inom ako! I just had a mysterious call, and it was Prie. But she w ouldn t even talk to me. Wouldn t even tell me why she left me without a word. And that s foul. Alam niyo ba bakit? Tanungin niyo ko bakit Mel, help me lift him up. Ipasok natin siya sa loob. dahil dalawang beses na niya akong iniiwan ng walang pasabi! And you know why it f eels worse?

Dahil ang sabi niya mahal niya ako! Me. Mahal niya ako. Ang hindi hindi ko lang ma intindihan talaga ay kung bakit sinasaktan niya ako ng ganito kung mahal niya ako. Naiintindihan n iyo ba ko, ha? Hindi ko maintindihan Let s just put him in her room. I think that may calm him a little. Maya-maya rin n aman e makakatulog din siya. kung bakit! Siya lang siya lang ang may power na saktan ako ng ganito. Shit siya! Ta pos wala pang may gustong magsabi sa kin ng kahit na ano. Shit din kayo! Alam niyo ba yon ha? A ng sakit-sakit sa dibdib. Mga wala ba kayong puso? Mga mga animal kayo! Nasaan ba si Prie? I need Hindi na niya natapos pa ang mga sasabihin niya sana. Nang makatulog siya, nagka tinginan sina Levi at Mel. And then Mel broke into sobs. Hindi nila dapat dinadaanan to, Levi! Hindi dapat!

Shh. Kailangan natin mag-tiis sa ngayon. Gagaling si Prie. Alam kong gagaling siy a. Kung sanang napansin lang natin ng mas maaga kung sanang hindi na niya kailangan ma gpunta sa ibang bansa para humanap ng donor! Levi! Mel Wala na tayong magagawa pa sa ngayon. Alam ni Prie ang ginagawa niya.

But what if she s wrong? Paano kung hindi kinaya ni Dave? Narinig mo ba ang sinabi niya? Levi, mahal na mahal ni Dave si Prie! Mahal din siya ni Prie, Mel. Dave is intelligent, and he s still young. He ll move on . Bakit ba hindi na lang niya sinabi kay Dave? Maybe we should just tell him No. This is between the two of them. There s a big possibility na mabubuhay si Prie maybe we should just He shook his head. No. Prie has her reasons.

I I ll call Lexa and tell her tell her that Dave is here. ** Prie was smiling at him and calling him foolish names. She was laughing at some joke that he said. She was throwing stuffs at him because he called her mine . She was looking at his eyes and telling him I love you . She was kissing him and telling him how much he means to her It was morning. Nang buksan ni Dave ang kanyang mga mata, he was in a vaguely fa miliar but alien room. It was a room filled with lots of posters and stickers and odd-shaped cut-outs. It was a room that smelled

of Prie. Prie. Napabalikwas siya. He was in Prie s room. Sa lumang kwarto nito. Sa kwarto kung sa an una siyang nagtapat ng pag-ibig dito. What was he doing there? But as he asked the question, flashbacks of what happened to him the night befor e floated in his consciousness. He barged into the Israel s house, and they decided to put him here . The irony of it all brought a sick smile on his face. Prie. A memory of one of their picnic talks ju mped at the front of his mind. Nasaan yung mga sulat ngayon? At home. I think I left them on my secret box sa cabinet. Kabinet Maybe he could find those blasted letters. Before he could stop himself, t umayo siya mula sa kama and let his instincts drive him. Nagsimula siyang maghanap. After ten minut es, nahanap niya ang secret box matapos niyang makapa ang isang secret pulley sa isang dulo ng kaisaisang wood cabinet sa kwarto. Like a treasure hunter who just found his loot, maingat niyang dinala ang box sa kama. Muntik na siyang matawa ng makita ang diagonal na message na nakasulat with pentel pen across th e box s lid if not for the thought that Prie was still lost to him. TOP SECRET. Do not open. Personal p roperty of Priscilla. Ng buksan niya ang box, hindi siya makapaniwala sa mga nakita niya. At the top m ost layers were random pictures of Prie and him when they were children. Mayroong nakasuot sila pareho ng school uniform at kumakaway sa kumuha ng litrato, a picture of them in the pool. Lahat ay mga litr ato nilang dalawa bago sila nagmigrate sa Australia. Then the thought hit him. It was a little girl s memento box. Malamang ay ginamit lamang iyon muli ni Prie when she needed a place to hide the unsent letters. The next levels were full of different knick knacks, ranging from a blue button to a plastic diamond earring and a Disney princess pen. When he got to the bottom, he saw what he was looking for. A buddle of airmail letters without stamps. He opened the first letter. It was dated a month after nitong umuwi ng walang pa alam from Australia. Hello cute. It has been a month. Are you still angry with me? Sana hindi na. I d o not expect you to understand, but I wish, someday you would realize that I left because I love yo u. Ayokong makita kang nahihirapan dahil sa kin. And somehow, I thought that maybe if I left, you would forget about what you feel for me. Ayokong gawin mo akong sentro ng buhay mo. Bata ka pa. There s so mu

ch you can do. I hope you ll forgive me. Loves, Prie. 23 December 2002. Hello cute. It s been months, isn t it? Grabe, how time passes by. I didn t get to send my first letter to you. Maybe I ll send it with this. By the way, Merry Christmas! I hope you re having a good holiday. Mine s a little quite this year due to, well, somethings. I got your last letter. Dave, I want you to know that I didn t abandon you. And yes, I do love you. But I can t do what y ou re asking me. Please, believe me when I say that I love you. Always, P. P.S. How I wish I could see a white Christmas! Maybe I ll go to US? Haha! 10 February 2003. Oh, how I miss you, cute. It s been a while since I last got a l etter from you. You re still angry, aren t you? Oh Dave. How I wish I could turn back time and set things right. Nga pala, Happy Valentines! Siguro I ll send you this with a gift. Both for Christmas and Valenti nes. Andami ko na kasing hindi naipadalang sulat, eh. Anyway, how are you? Please tell me you didn t really try to kill yourself. Please! I can t take it. Don t do such foolish things. Sige ka, baka bigla akong ma pabalik diyan ng wala sa oras. Haha! But I don t think I can. I well, medyo may problema kasi. Anyway, I h ope I can send this. I miss you so much. Yours, Prie. 22 March 2004. I don t know why I keep writing. Wala naman akong lakas ng loob na ipadala ito sa yo. I m still afraid of hurting you. Though ironically, I know that I ve hurt you so. I love you, Dave. I do. I want to tell you so much that it hurts but I can t. I m not the one for you. I m too old for you. And Mael I owe him so much. You re still young, my dear Dave. Do not waste your time destroying your life because of me. I don t want you to. I m not worth the destruction of your life. Yes, yes, yes. I lo ve you. If I could, I d say yes and marry you. But I can t. There s so many things complications, in the end, I t hink hindi ko rin maipapadala ito, so what the heck? Might as well say everything. You know what? It has almost been two years, and still pinagsisisihan ko pa rin ang pag-iwan sa yo. Akala ko noon it was for the best. I was so confused. I loved you but I didn t know what love I felt for you. But t he day I saw you all bloodied and dirty and sick, I knew I loved you not as a brother. But then, it can t be hel ped anymore. You still hate me, don t you? I think I can do nothing about that now. Maybe that is why I never took these letters to the post office. Maybe it s better this way. The silence. It will keep you from wasti ng your life in loving me. I want you to move on. I need you to move on. I m not sure if what I am doing is right but one thing is for sure. I did it because I love you. P. That night, as he talked to his parents, Prie s words kept repeating on his mind. She did it because she loved him. It doesn t matter that the words were written so many years ago. They

were Prie s words. And he still trusted her. He knew, whatever it was that took her from him, she l oved him. And she wants him to move on. I m migrating to the US, he told them. I m moving on. A Promise Not to Break Chapter 15 Posted on Agosto 29, 2010 by rosalyn Chapter 15 You re waiting for him again, aren t you? nakangiting bati sa kanya ng orthopedic nurs e na madalas niyang nakakasabay sa paglalakad sa hospital yard this past three months. Ngini tian niya ito. Yes. Who is he, anyway? Your husband? Oh, no, no. He s my bestfriend. Oh Don t you forgive me for saying this, but, don t you have any relatives here? Umiling siya. They re in the Philippines.: Oh That s sad. A little. But I have my bestfriend with me, so I get by. That s good. When s your operation, anyway? You re from the oncology ward, right? Yes. Next week. They ve found a donor for you? I m so happy for you. Thanks. I m happy, too. I hate the tests they give me here. Tumawa ito ng malakas sa kanyang sinabi. Believe me, nobody wants them. Not even the doctors. They actually have hospital phobia, you know. Hates being hospitalized themselves. I know what you mean, sagot niya rito. My bestfriend, he s a hematologist, and he hat es having his own blood chem. Personally, I think he has blood phobia. So true, answered the nurse when she heard Mael call her name. Mael, she called to him as he made his way to her. Bumaling siya sa nurse. He s the h ematologist, wika niya rito. By the way, what s your name? I m Priscilla. But they call me Prie. Carrie, sagot naman nito. I think he s got knews for you. Hi, bati ni Mael sa kanilang dalawa. Pinakilala niya ang mga ito sa isa t isa. When the introductions were said, ipinagpaalam siya nito mula kay Carrie at hinila sa isang tahimik na parte ng yard at pagkatapos ay pina-upo sa stone bench. What is it? tanong niya agad rito ng maka-upo siya. He was unusually agitated. Ina bot nito sa kanya ang isang nakarolyong dyaryo. Anong meron dito? Read it, utos nito. She did. What? hindi makapaniwalang tanong niya ng mabasa ang nakahighlight na parte ng dya ryo. Bakit siya nandito? Yan din sana ang gusto kong itanong sa yo. May sinabi ka ba noong tawagan mo siya? Wala. Ni hindi ko man siya kinausap. I just wanted to hear his voice. Then, isang malaking coincidence ito. He s performing with Cecile Licad? Hindi ako makapaniwala. Well, for once, we both feel the same, may halong panunuksong turan nito sa kanya. Yeah, sagot niya rito. Pagkatapos ay bigla itong nagseryoso. Bakit nga pala nandito ka sa labas? Masyadong malamig dito. I m okay. Bored na kasi ako sa loob.

Pero maputla ka na naman. Tignan mo, arapang ng isang maliit na salamin.

pagalit nitong wika sa kanya at saka siya hin

Palagi naman akong maputla. Ayaw mong pansinin ang buhok ko? ong dito. Ay, mali pala. Wala na nga pala akong buhok, no? Prie Hey, nagbibiro lang ako,

nang-iinis niyang tan

balik niya rito. Then, pareho silang natahimik.

Do you want me to call him? No. Next week na ang operation. So? So you need all the emotional support you can get. I can give you my whole suppor t pero alam kong hindi sasapat iyong kapalit ng suporta nina tita Mel at tito Levi. Ginagap nito ang kan yang mga kamay. Just say a word, Prie. I ll get him for you. I m fine, Mael, nakangiti niyang sagot dito. It doesn t matter. Maybe he s finally moved on, at ayokong guluhin pa ulit ang buhay niya. Natahimik si Mael sa sinabi niyang iyon. Matapos ng ilang sandali, nagsalita ito ng muli. Mom and I talked with Dr. Harlington yesterday. At ang sabi niya, based daw sa mga tests m o, there s a 40-60 chance that the transplant will be successful. Sixty on the winning side. That s wonderful. Malaki ang posibilidad na mabuhay ka, Prie. Are you sure you don t want me to call him? Umiling siya. He deserves more than someone like me. Ano bang sinasabi mo? You re worth more than twice of that kid! Mael Ayaw mo ba n on? If I get through with this operation alive, may posibilidad na matuloy ang kasal natin, biro niya kay Mael. May point ka d on! natatawa namang sagot nito. ng mahal mo di ba. Malay mo, after ng operasyon, ako na a

Natawa lalo sila sa sinabi nito. Pagkatapos ay muli itong nagseryoso. Kung pwede ko nga lang ipaopera ang puso mo para ako na lang ang mahalin mo gagawin ko. Mael Pero siyempre walang ganun dito so, fine. Tanggap ko na na magkaibigan na lang ta laga tayo. But at least di ba, as of the moment, ako pa rin technically, ang nag-iisang lalaki sa buhay mo.

May point ka dun, natatawa niyang ganti rito. ** Don t worry, it s still a normal fever. But she s having chills. And her blood pressure is way too low. That s still normal. Her body s just reacting to radiation. That will cease in a few days. In the mean time, I suggest good company for her. She will need lots of support for the operation. Thank you, doctor. I ll see her again tomorrow morning, sagot ng doktor, bago ito lumabas ng kwarto. Wh en they were alone again, bumaling siyang muli kay Prie. Panay ang pagbiling nito na para ba ng hirap na hirap. Prie? I m here, love. Don t worry. Patuloy pa rin ang pagbiling nito. Dave Dave Dave

His guts tightened. Humigpit ang hawak ni Prie sa kanyang kamay.

Kahit na masakit sa kanya, alam niya kung ano ang dapat niyang gawin. ** Good afternoon, sir, bati sa kanya ng hotel receptionist. There was a message left for you earlier this afternoon. Inabot nito sa kanya ang isang blue slip. We need to talk, M. Rm 1756. Ahm, excuse me, tawag pansin niya muli sa clerk. Nang lumapit ito sa kanya, pinaki ta niya ang nakasulat sa slip. Is this room number in this hotel? Yes, sir. On the seventeenth floor. Okay, thanks, pasalamat niya dito as he made his way to the elevator. He pressed t he number 17. Sino kaya ang nag-iwan ng mensahe na iyon para sa kanya? He should ve asked the cl erk. Stupid. Nang tumigil ang elevator sa floor na pinindot niya, nagsimula siyang hanapin an g room 1756. After ten minutes ng pag-ikot, nakita din niya ang hinahanap niya. He buzzed. When the do or was opened, he got the first surprise of his new life. Dave, pormal na bati sa kanya ng lalaki sa loob ng kwarto. Iminosyon siya nitong p umasok. Wala sa sariling sinunod naman niya ito. Have a seat. He did. I m glad you came, wika nito ng maupo sila sa magkabilang sofa. Nang tumango lamang siya, tumayo ito at nagpaalam na kukuha lamang ng inumin, ano raw ba ang gusto niya. He answered, Anything will be fine. Scotch? Sure. Inabot nito sa kanya ang isang baso ng scotch sa kanya. They drank in silenc e for a while.

Why do you want to talk to me? direktang tanong niya rito. Hindi na niya kayang ma gkunwari na wala siyang pakialam sa mga nangyayari. At bakit nandito ka? As the words left his lips, kinabahan siya. Isa lang ang naiisip niyang dahilan kung bakit siya hahanapin ng lalaking ito. It s Prie, isn t it? tanong niya rito. Nagulat ito sa sinabi niya. His chest tightened. Tama siya. After so long, magka sama lamang ito at si Prie? His Prie? She s sick, Dave. Very sick. Para siyang nabinggi ng marinig niya ang sinabi nito. Anong sinabi nito? Sinong maysakit? Not Prie, right? She was so cheerful So lively So energectic What? Prie is very sick. She has leukemia. He couldn t accept what this man this odious man was telling him! Hindi pwedeng magk asakit si Prie! Fueled by anger, pinitcherahan niya ang mas nakakatandang lalaki at sinuntok ng buo niyang lakas. How dare he! Stop lying to me! Paulit-ulit niya itong pinagsusuntok pero ni minsan ay hindi nito ipinagtanggol ang sarili. Sa halip, tinitigan lamang siya nito ng mariin na mariin daring him to hit him again. Hindi siya tumig il sa pagsuntok hanggang sa namalayan na lamang niya na pumutok na ang labi ng lalaking hawak n iya at puno ng pasa ang mukha nito habang dumudugo ang ibang bahagi. Bigla niyang naalala ang mukha ni Prie na sabihin nito sa kanya kung papaano ito nauntog sa cabinet kaya ito nagkapasa. What if ? Bigla ay tinakasan siya ng lakas. Hindi pwedeng magkasakit si Prie. Kailangan ka niya, Dave, ngan niya. Mael said through bloodied lips. I tried pero ikaw ang kaila

Why didn t she tell me? Hindi siya makapaniwala. After many months He tried everythin g to move on. To do what she wanted him to do. And all this time all this time she was fighting alone an illness that he knew nothing about? Why? She should have told me! Dahil mahal ka niya. She she didn t want you to suffer kung may mangyari mang masama sa kanya. He stared at him. Hindi ayaw niyang intindihin ang mga sinasabi nito. Are you listening to me? Dave, pwede siyang mamatay. In two days, ooperahan na si ya for bone marrow transplant and there s a 60 percent possibility na mamamatay siya. Mamatay si Prie? Si Prie? Kailangan mo siyang puntahan. She needs you. He stared at Mael, uncomprehending. **

She must be dreaming. Naririnig niya ang masuyong pagtugtog ni Dave. But it coul dn t be Wala na si Dave. He didn t know where she is. She must be hallucinating. Napangiti siya. Maybe siguro nga nananaginip siya. At isa iyong magandang panaginip. Panaginip kun g saan naririnig niya ang boses ng lalaking mahal niya. Telling her that he loves her. Sana hindi na matapos ang panaginip na iyon. Dahil alam niyang masakit ang katotohanan. ** Hindi niya mapigilan ang pagtulo ng mga luha. Bakit? Bakit itinago ni Prie ang p aghihirap nito sa kanya? He would have done everything for her. Wala siyang pakialam kahit na masaktan pa siya. Mas masakit ang walang alam. It was like he was drowning in oblivion yet no one wanted to h elp him. No one wanted to enlighten him. Not knowing was hopeless. Muli ay idiniin niya sa kanyang pisngi ang kamay ni Prie. She was so thin. So pa le. So lifeless. It took all of his courage just to enter her room. Kanina bago siya pumasok, napuno siya ng takot. Paano kung patay na si Prie pagpasok niya? Paano kung hindi na ito magising? Paano ? Pero itinulak siya papasok ni Mael at wala na siyang nagawa kung hindi tignan an g babaeng minahal niya buong buhay. But when he looked at the bed, he didn t see Prie. He saw a pale , thin figure, fighting for every breath. And that shook him.This couldn t be the woman who smiled at him more than three months ago. Paano siya ooperahan bukas kung ganyan ang kalagayan niya? Are you mad? Nilagnat lang siya the other day, at pinagpapahinga kaya siya palaging tulog. But she s perfectly fit for the operation. Sinong nagsabi niyan? Her attending physician. Prie Hon gumising ka na. Ayaw mo ba akong kausapin? paulit-ulit na wika niya kay Prie . Para naman maaway kita. Di ba? May utang ka pa sa kin. Hindi mo pa sinasagot ang proposa l ko. She didn t respond. Prie I I saw the letters. Andami mo pa lang sinulat, no? Bakit bakit hindi mo man lang ipinadala? Not sending them was foolish. Downright stupid. Kung ipinadala m o lang kahit isa sa mga iyon, hindi sana hindi na tayo nagkalayo ng matagal. I would ve come home to you kahit ayaw nina mommy. Sobrang mahal kita, Prie. So much. So please, bigyan mo man lang ako ng time para maka-usap ka. Ha? Ang sabi ng mga tao dito kailangan mo raw magpahinga Pero hindi naman kita papaguri

n. I promise. Gusto ko lang makita na gising ka talaga. Naririnig mo ba ako? Oo nga pala, I b rought my violin with me. Do you want me to play for you? Alam kong gabi na, but but I want you to hear me play. I believe you didn t finish hearing me play noong I ll play your favorite song. Marahan niyang binitawan ang kamay nito at kinuha ang kanyang violin na nakalapa g sa paanan ng bed. Nang maiayos niya iyon, sandali niyang pinakatitigan ang mukha nito. She looked so frail. He closed his eyes and played the piece with all his heart. When he finished playing, he tasted salt on his lips. Tears were flowing uncontr ollably from his eyes once again. Sandali niyang itinabi ang violin at pagkatapos ay muli siyang naupo sa chair na katabi ng kama ni Prie. There was a faint smile on her pale lips. You heard, didn t you? Ano, maganda ba? I only play it for you. Para sa yo lang. Muli niyang ginagap ang kamay ni Prie at hinalikan iyon. Why didn t you tell me? I hated you, you know. Hindi ko maintindihan how you can hurt me so much when you just told me you love me. Bakit sa kin mo lan g hindi sinabi? Masakit yon. Yung maramdaman mo na ikaw lang ang walang alam. You promised me tha t one month dahil wala ka ng planong balikan ako, no? How dare you. I how dare you. Bakit mas pinagkatiwalaan mo ang iba kaysa sa kin? Naramdaman niya ang paggalaw ng kamay ni Prie. Natahimik siya. Muling pumitik an g kamay nito. Then like a flower slowly blooming, bumukas ang mga talukap ng kanyang mga mata. Dave? she whispered so softly. I m here, Prie. I m here. Ngumiti ito. I I love you.

I love you, she answered softly. Silent tears flowing down her face. She stared at him so intently for a moment that he almost feared that she wasn t seeing him. Inaantok na ko, she said af ter a while. Ooperahan ako bukas. Yes yes I heard. She smiled. What? Hindi she took a deep breathe. Hindi ba tutugtog ka bukas? Sabi sa dyaryo Pinilit niyang ngumiti rito. Everything will be okay.

Don t be here okay?

Umiling siya. No. I ll be by your side. Hindi kita iiwan mag-isa. Hindi na kita hah ayaang mag-isa ulit. Umiling si Prie. Hindi naman ako mag-isa. I have you here, turo nito sa dibdib nit o. At ayokong sirain mo ang operasyon sa kakaiyak mo Maiirita lang ang mga doktor sa yo.

Prie naman, eh. Just just play for me, okay? Mas magiging masaya ako kung tutugtog ka para sa kin. I she pleaded with her eyes. He nodded. urn. Tumango ito. ** As he stood before the audience, isa lamang ang nasa isip niya. Si Prie. As of t hat moment, alam niyang nasa kalagitnaan na ng operasyon ang mga doktor. He wanted to come before the co ncert but Mael didn t let him. Ayaw siyang pumunta ni Prie. And even though it hurt him, mas mina buti na lamang niyang sundin ito. So he practiced and practiced and prayed, instead. Ayaw niyang mabak ante ang kanyang isip. Dahil kapag wala siyang ginagawa, nauunahan siya ng takot sa maaaring mangyari kay Prie. She couldn t die. Oh, she couldn t die. So many faces. Expecting him to give them the ecstacy of music through his violi n. But they didn t matter to him. Para sa isang tao lang kaya siya tumutugtog ngayon. He closed his eyes a nd felt a single teardrop betray his heart. He started to play. This is for you, my love. ** Wala siyang maramdaman. Everything was a blur. So many faces over her. Wala siya ng marinig. Habang tumatagal, palayo ng palayo ang mga mukha. Hinihigop siya ng antok. Suddenly, s he was seeing a single light in the distant. It was so warm She wanted to be near it She was so tired. She s going into anaphylactic shock BP s going down She s not responding Pulse is getting slower We need to proceed to plan B quickly She was so tired. So numb. The light was so inviting Dave, don t cry. A Promise Not to Break Epilogue Posted on Setyembre 1, 2010 by rosalyn Epilogue Five years. And yet the grave still looked knew. Halatang may nag-aalaga at nagm Don t die. Don t leave me. I promise. Basta promise me something in ret She smiled.

amahal sa taong nahihimlay doon. It tugged at Dave s heart. Lalo pa t napakalaki ng ginampanang role sa buhay niya nila ng taong naroroon. Daddy? Tagal pa ba tayo? Lumingon siya at tinignan ang kanyang tatlong taong gulang na anak si Anaestasia. He smiled. She looked so much like her mother especially when she was looking so bored like th at. Iminosyon niya itong lumapit. Lumuhod siya upang mas maka-usap niya ito ng maayos. Sandali na lang baby, wika niya rito. Darating na si mommy niyan.

Tagal eh! nagmamaktol nitong sagot. He laughed as he kissed her head. Konting hintay na lang, Sushi-baby. Nakakunot ang noong tumango ito, halatang pili t lamang siya nitong pinagbibigyan. Hey, why don t you play a little more? Marami pa namang kids sa pla yground, right? Umiling ito. Who s dirty? Mommy! Dirty, dahilan nito.

tanong ng isang boses sa likod nila. Sabay silang lumingon ni Sushi.

sigaw nito sabay takbo sa three months pregnant niyang asawa. Sorry matagal si mommy.

Hi, baby, nakangiting sabi nito ng mayakap ito si Sushi. Okay lang mommy. I played naman. But she just told me that she was getting bored, t siya sa kanyang mag-ina. Tinignan siya ng masama ng kanyang anak. Oy, hindi daw, oh.

kunwari y sumbong ni Dave ng lumapi

Di naman, eh.

Hep-hep. Tama na nga yan, natatawang awat sa kanila ng kanyang asawa. Nagpalipat-li pat ito ng tingin sa kanilang dalawa. So who s dirty? He shrugged. Si Sushi ang nagpresinta ng sagot. Slide, mommy. Kids put yucky mud sa slide. Nagkunwari itong nashock sa sinabi ng anak. Seryosong tumango si Sushi. rty. Talaga? di ba, yuck ang di

Yes. So hindi na ko nag-play. Sabi mo

Yes, baby. Yuck ang dirty, sagot naman ng kanyang asawa with a smile. Baby, why don t you get your toys so we can put them in the car? Iniwan mo ba sila sa playground? Tumango ito . Okay, get them muna, ha? We ll wait here. Yes, mommy, sagot naman ni Sushi as she ran back to the playground. Then his wife straightened to speak with him.

So kumusta na si Mael? Terrible. Kulang na lang ay magwala siya sa labas ng delivery room dahil ayaw siy ang papasukin ni Carrie. Carrie was of course, perfectly, okay. He hooked his arm around her waist. I knew that man was a little too panicky, he w hispered with a smile sa tenga ng asawa niya. Humarap ito sa kanya. Nagsalita! Hello, hindi ko yata makakalimutan ang itsura mo nung nanganak ako kay Sushi, no! pang-iinis nito. Then she lowered her voice. Or your face when they told you that I almost died. Hinigpitan niya ang hawak rito. Prie, I m always panicky when it comes to you, sagot niya habang mabilis na dumaan sa kanyang isip ang mga nangyari five years ago. Nang muntik na mamata y si Prie sa operasyon at humahangos at umiiyak siyang nagpunta sa ospital right after his pe rformance. Nagkaroon ng konting komplikasyon sa operasyon pero dahil determinado ang mga do ktor, nailigtas nila si Prie. His Prie. Although unfortunately, only one month after his success, Dr. Harlington succumb ed to heart failure himself. His ashes were buried with honors on the hospital s grounds as he wished. Isa kasi ito sa nagtatag ng hospital na yon. And because Prie needed to recover first and be constantly checked-up, napagdesi syunan na nilang mamalagi sa States. After a year, doon na rin sila nagpakasal. So you say, Ganyan talaga She smiled. taas-kilay na sabi nito. pag nagmamahal ka. Nakakatakot.

Better than nothing, right?

You bet, sagot niya rito. Akmang hahalikan na lamang niya ito ng tumatakbong lumap it sa kanila si Sushi at ginawa silang break. Hey, easy, baby. Iwinagayway nito ang mga laruan nito sa kanila na parang trophy. asayang sabi nito. I cleaned them, look. Wow, oo nga, I cleaned them! m

segunda naman ni Prie. You cleaned them all by yourself? Yes, mommy!

Nagmamalaking tumango ito.

Tumingin ito sa kanya na puno ng tawa ang mga mata ng makita nila ang maduming l aylayan ng damit nito. At least the toys are clean, natatawa niyang sagot sa tahimik na tanong nito.

Tumawa ito ng malakas. aby. Uwi na tayo. Yes mommy,

Right. Bumaling ito ulit sa tuwang-tuwang si Sushi.

Come, b

sagot ng anak nila sabay abot ng kamay nito sa kanya.

Daddy, carry me!

Sure, baby, sagot naman niya. Itinaas niya ito at inayos ang hawak rito, habang an g isang kamay naman niya ay nasa balikat ni Prie. I want speg-hetti. Grandmama said she ll cook speg-hetti when we come back. Nagkatawanan silang mag-asawa. Sushi was dearly spoiled by her grandmamma Lexa. S ure, baby, he said as they walked towards the car. He had never felt so contented with his life. ### AUTHOR S NOTE: Dito na po nagtatapos ang story nina Dave and Prie. I hope you had a good time r eading it! (I did! XP) Muli, maraming salamat po sa inyong pagtangkilik sa aking mga istorya, in partic ular, and Tagalog novels in general. Nawa y patuloy pa rin po ninyong basahin ang mga susunod ko pang nobe la. Again, thank you very much for your time and comments. They are belovedly taken. On the other hand, ang A Promise Not to Break ay ang unang libro po ng aking book series regarding the Fuentebella Family. I m not sure if you ll get to meet all of them here, but the secon d and third parts of Fuentebella series are already underway (translation: kasalukuyang pinagpupuyat ang isulat HOPEFULLY pag hindi tinatamad! hehe). The next two books are entitled Stalking Love (the story of Kristoff and Lovelace) and The Exposure Effect (Xyrell and Demi). Hi ndi ko pa po sure kung alin ang mauuna sa dalawa dahil sabay kong ginagawa. Either way, I hope yo u ll have spare time to read them when they re published. For the Fuentebella Series Tree, you can go to here. Maraming salamat po ulit! God bless! Loves, Rosalyn