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en el creyente, hay que despreciar cualquier cosa que el perseguidor pueda herir o quitar, de modo que ella perezca en favor de la fe y no la fe en beneficio de ella. 3. Imitando esta astucia de la serpiente, dado que Cristo es la cabeza del varn11, los mrtires ofrecieron a los perseguidores cuanto de mortal posean, en beneficio de Cristo, como en beneficio de su cabeza, para no encontrar la muerte all de donde les vena la vida. Cumplieron el precepto del Seor que les exhortaba a ser astutos como serpientes, para que no creyesen, cuando se les condenaba a ser decapitados, que entonces perdan la cabeza; antes bien, cortada la cabeza fsica, mantuviesen ntegra la Cabeza, Cristo. Sea el que sea el ensaamiento con que el verdugo acte sobre los miembros del cuerpo, sea la que sea la crueldad con que, una vez hechos jirones los costados y despedazadas las entraas, llegue a todas las partes ms internas del cuerpo, no puede llegar a nuestra Cabeza, que ni siquiera se le permite ver. Ciertamente, si quiere, llega a ella, pero no ensandose contra nosotros, sino creyendo lo mismo que nosotros. Cmo pudieron imitar las mujeres esta astucia de la serpiente, hasta merecer la corona del martirio? Cristo, en efecto, fue denominado cabeza del varn y el varn cabeza de la mujer12. Pues no sufrieron lo que sufrieron por sus maridos, ellas que, para padecerlo, hasta tuvieron que vencer los halagos de los mismos, que las disuadan. Lo sufrieron por Cristo porque tambin ellas son miembros de Cristo por la misma fe y, en consecuencia, Cristo, que es Cabeza de la Iglesia entera, es Cabeza de todos sus miembros. A la Iglesia en su totalidad se la denomina tanto mujer como varn, pues se la ha denominado tambin virgen nica. El Apstol dice: Os he preparado para un solo varn para presentaros a Cristo como virgen casta13. Entendemos que es tambin varn, puesto que dice el mismo Apstol: Hasta que lleguemos todos a la unidad de la fe, al conocimiento del Hijo de Dios, al varn perfecto, a la medida de la edad de la plenitud de Cristo 14. Por tanto, si es mujer, Cristo es su esposo; si es varn, Cristo es su cabeza. As, pues, dado que el varn es cabeza de la mujer y Cristo es el esposo de la Iglesia, puesto que tambin las mujeres sufrieron por Cristo, ellas lucharon por su Cabeza con la astucia de la serpiente. Protejamos, por tanto, nuestra cabeza contra los perseguidores, imitemos la astucia de la serpiente, y gimamos ante Dios tambin por nuestros mismos perseguidores, para ser inocuos como las palomas. Concluye el sermn sobre las palabras: Mirad que os envo como ovejas en medio de lobos.