PROPIEDADES NDICE DE SUELOS COHESIVOS Los suelos cohesivos tienen propiedades ndice que son en naturaleza similares a a quellas

utilizadas para suelos granulares. Por ejemplo, la curva de distribucin granulomtrica puede determinarse para suelos cohesivos y las propiedades ndice par a arenas tambin pueden ser usadas para arcillas. Ya que las partculas en suelos co hesivos tienden a ser muy finas para el anlisis granulomtrico de rutina, la curva granulomtrica en estos casos se determina por medio del anlisis por hidrmetro. Lo s detalles de dicho ensayo se encuentran en las normas ASTM D422. Este mtodo se aplica para tamaos de partculas de dimetro de 0.03 mm (limo grueso) a 0.001 mm. Des afortunadamente no ha sido posible relacionar la curva granulomtrica de materiale s finos con propiedades tiles de ingeniera. El polvo de roca , con partculas ms finas q ue 0.002 mm, se comporta como una arena fina, mientras que otros suelos con meno s del 50% de partculas menores que 0.002 mm tienen propiedades semejantes a la ar cilla. Por lo tanto, en el diseo de cimentaciones es muy raro realizar anlisis gra nulomtricos para suelos cohesivos; cuando stos se realizan es para determinar el p orcentaje ms fino que 0.002 mm (fraccin arcillosa). Las propiedades ingenieriles de los suelos cohesivos varan considerablemente con la densidad; la variacin es mucho mayor que la encontrada para suelos granulares. La razn parece ser que las partculas en un suelo granular tienden a ser equidimen sionales y por lo tanto no pueden empacarse muy sueltas. En los suelos cohesivos muchas de las partculas DISEO DE CIMENTACIONES 16 tienen forma de placa, por lo que pueden empacarse densamente cuando las placas estn paralelas o muy sueltas si las placas estn de modo mutuamente perpendicular c on muchos vacos incorporados. En suelos granulares se indic que la densidad sola n o era una buena propiedad ndice, por lo que se usa la densidad relativa que se de fine en funcin de las relaciones de vacos. En suelos cohesivos se utiliza el conte nido de humedad en vez de densidad y se establecen lmites en el contenido de hume dad, como se utilizaron los valores de emax y emin en suelos granulares. Los lmites en los contenidos de humedad de suelos cohesivos son los lmites de Atte rberg, que son contenidos de humedad definidos para varias consistencias del sue lo. Las consistencias son:

Condicin del Suelo

Lmite

Smbolo

Lquido Plstico Semi-slido Slido Lmite lquido Lmite plstico Lmite de contraccin WL, LW, LL WP, PW, LP WC, CW, LC Los detalles de los ensayos para determinar los lmites de consistencia se encuent ran en ASTM D423 y D424. El lmite lquido es una buena propiedad ndice; cuando se us a con el ndice de plasticidad (IP = LL-LP) es una excelente medida de la arcillos idad del suelo. El parmetro de los suelos cohesivos equivalente a la densidad relativa de los sue los granulares, es el ndice de liquidez, IL = (W-LP)/(LL-LP). Si el ndice de liqui dez es igual a cero, el suelo est en el lmite plstico; si es negativo est en el rang

o slido; si el ndice est entre cero y uno, el suelo est en el rango plstico, etc. El n dice de liquidez es una medida excelente de la consistencia de un suelo cohesivo . Las propiedades ndice consideradas hasta el momento estn basadas en suelo disturba do, por lo que proporcionan informacin limitada de las condiciones reales del sue lo in-situ. Por ejemplo, un suelo puede tener un contenido de humedad en el camp o igual al lmite lquido y tener una consistencia semi-lquida en la condicin remoldea da; sin embargo, en el campo puede ser bastante rgido debido a la presencia de al gn cementante. Se deduce que es necesario realizar una medida de las propiedades en el suelo inalterado. Debido a que la resistencia a la penetracin estndar se utiliza en las arenas, tamb in se usa con las arcillas, ya que ambas se presentan alternadas en una perforacin . Existen algunas correlaciones entre la penetracin estndar y la consistencia rela tiva de la arcilla: Consistencia Relativa (golpes/pie) Muy blanda Blanda Media Rgida Muy rgida Dura 0 2 2 4 4 8 8 15 15 30 > 30 Penetracin Estndar

DISEO DE CIMENTACIONES 17 La resistencia a la penetracin estndar es un ndice til para medir la consistencia de los suelos cohesivos; sin embargo, algunas veces es ms simple medir la consisten cia directamente, por ejemplo mediante el ensayo de compresin no confinada. El ensayo de compresin no confinada es simplemente un ensayo de compresin axial en un especmen cilndrico y slido de arcilla, ejecutado de la misma manera que un ensa yo de compresin en un cilindro de concreto. En arcillas saturadas, la resistencia cortante es aproximadamente la mitad de la resistencia a la compresin no confina da. La relacin entre la consistencia de la arcilla y su resistencia a la compresin no confinada se ind ica:

Consistencia Relativa Muy blanda Blanda Media Rgida Muy rgida Dura Resistencia a la Compresin no Confinada (Kg/cm2) 0 0.25

0.25 0.50 1 2 2 4 > 4

0.50 1.00