1

A ECONOMIA DO IMPRIO (sculos XIX-XX)

Adelino Torres (ISEG-Universidade Tcnica de Lisboa)

(Texto apresentado num colquio na Universidade Nova de Lisboa em Janeiro de 2000) No certamente por acaso que o processo de

"colonizao/descolonizao" continua a revelar-se, ainda hoje em pleno sculo XXI, de difcil tratamento. Demasiadas vezes prevalecem na anlise conceitos mal definidos, factos interpretados que, unilateralmente, por sua vez, do acontecimentos insuficientemente lugar a preconceitos de vria ordem. Numa palavra, o panorama histrico, que , em si, rico de dados empricos Mas sobre os quais existe um conhecimento mtuo, enreda-se frequentemente numa confuso terica, prejudicial a estratgias futuras. a compreenso do presente no se compadece com anlises os caminhos que controversa voluntaristas que ignoram o passado. Para definir os parmetros que devero balizar clarificar Portugal e os pases africanos ainda podero percorrer juntos imperioso o quadro terico explicativo no qual se move a questo da "colonizao/descolonizao", chamemos-lhe assim. Essa tarefa foi tentada num trabalho mais volumoso para o qual remetemos os leitores deste pequeno texto (TORRES 1991). Daremos apenas, aqui, alguns elementos no que se refere ao quadro terico geral. * * * esclarecidos

A abordagem mais corrente sobre a histria colonial portuguesa, que se integra no que Khun chama a "cincia normal", afirma a existncia de uma profunda e multi-secular articulao entre Portugal e as suas colnias de frica. As indagaes de vrios autores no parecem ter conseguido abalar o arqutipo dos "cinco sculos de colonizao", ao

qual chamaremos

o "Paradigma Multisecular", que alimenta

ainda

discursos de europeus e africanos. Esse paradigma est longe, porm, de constituir um bloco coerente. possvel descortinar dentro dele pelo menos duas teorias mutuamente contraditrias nos seus termos. A primeira gira em torno do conceito de "civilizao", assentando no pressuposto que as colnias e as populaes africanas (e portuguesa) beneficiaram amplamente de um "encontro" que mudou o rumo da sua histria. A segunda formula esse relacionamento em termos radicais e faz o processo da "dominao imperialista" que submeteu os povos africanos aos objectivos da acumulao da metrpole colonial, atravs do trfico esclavagista, da explorao predatria, da destruturao social e cultural, da violncia e da opresso. Paradoxalmente, as duas teorias partilham, nos seus fundamentos epistemolgicos, a mesma percepo linear e mono-racional - est sempre subjacente o paradigma multisecular e civilizacional do Capitalismo embora os resultados sejam por elas interpretados de maneira diferente. Com efeito, justapostas. Desde logo o paradigma multisecular do Imprio raramente se considerado (parafraseando Lucien Sfez) como um contexto onde o espao imperial insere-se num campo semntico racionalidades coerente e unificado onde apenas se admitem meras

encontram e defrontam multi-racionalidades que traduzem a coexistncia de vrias razes ou desrazes e a correspondente sobrecodificao das memrias e conflitos da resultantes. A confluncia dessas teorias no interior do paradigma comea por exprimir-se ao nvel dos conceitos e repercute-se inevitavelmente na abordagem das problemticas e na leitura dos acontecimentos. Isso tem gerado equvocos que necessrio tentar esclarecer. Por exemplo, o conceito de "burguesia colonial", geralmente entendido como "classe dominante indiferenciada", que abarca o universo dos territrios metropolitano e africano e controla o processo de colonizao. Esta definio, demasiado global e genrica, no capta a sobreposio de planos distintos que embora interligados no se podem confundir. Por outras palavras, no h uma "burguesia colonial" uniforme: h, em traos largos, uma burguesia metropolitana (cujos bens de raiz ou

ligaes profundas esto em Portugal, seja qual for o seu comprometimento em frica) e uma burguesia colonial propriamente dita, cujo poder, interesses e ambies tm como ponto de partida os territrios africanos. Indo um pouco mais ao pormenor, pode acrescentar-se que, dentro de cada uma delas, encontram-se igualmente clivagens. Na burguesia metropolitana registam-se diferenas profundas entre a burguesia mercantil do Porto, a burguesia mercantil de Lisboa e a burguesia agrria do norte e centro do pas. Na burguesia colonial, especialmente no caso de Angola e, at certo ponto no de Moambique, existe, chamemos-lhe assim, uma burguesia do litoral em contraposio a uma burguesia do serto, econmica e social diversa e com objectivos ambas de que esto, origem

frequentemente, longe de ser coincidentes. Observadas ainda as coisas de outro ngulo, tambm possvel afirmar que os interesses da burguesia metropolitana e da burguesia colonial estiveram frequentemente em oposio desde os tempos mais recuados, rivalidade profunda que nunca desapareceu totalmente. Note-se de passagem que a descrio da situao das colnias, incidindo quase no sculo XIX e no primeiro quartel do sculo XX,

exclusivamente sobre a populao de origem europeia, esquece que a burguesia colonial foi, at muito tarde, constituda por brancos, negros e mestios e no apenas pelos primeiros. e XIX. Por sua vez o termo "civilizao", quando no tem em conta os reflexos de progresso-regresso que inevitavelmente o caracterizam e lhe do espessura no movimento histrico, esgota-se imerecidamente em retricas sem contedo heurstico. Tambm a referncia quase exorcista ao "Governo de Lisboa como agente decisrio nico" da evoluo de um sistema (cujo controlo frequentemente lhe escapa, alis), confunde o discurso jurdico-poltico com o contedo econmico e social de que este nos pretende informar. de nada de serve apreciar as "aces governamentais" glria ou de oprbio, quando se ignora a existncia de Desde logo, cobrindo-as determinante. George E. Broocks refere a existncia de casos similares na regio da Guin-Bissau entre os sculos XV

outros agentes, tanto em Portugal como nas colnias, cuja interveno

Acrescente-se que ambas as teorias, ao concentrarem a anlise quase exclusivamente nos dizeres e decises do poder colonial, esvaziam o papel dos africanos, passando em silncio que estes nunca foram o elemento passivo, desprovido de querer e de histria, segundo o preconceito tenaz das sociedades coloniais e at de homens de cincia e de filsofos como o prprio Hegel. Muitas fontes referem que os africanos foram, em diversos aspectos, intervenientes activos no processo da colonizao at ao fim do primeiro quartel do sculo XX, tanto na guerra (R. Plissier), como na produo agrcola (Norton de Matos) ou no controlo que exerciam, de facto, sobre as grandes redes comerciais do interior (M.Emlia Madeira Santos e Ildio do Amaral). Pode portanto dizer-se que o elemento humano autctone tem pouco a ver com a imagem apagada que uma certa literatura oficial nos legou... No caso da colonizao portuguesa, um dos grandes mritos do trabalho de Ren Plissier foi justamente de levantar a ponta desse vu e revelar que, para alm do discurso europeu, os povos africanos, mesmo sem voz, no estiveram ausentes da trama em que os outros inscreveram os smbolos e actos do seu prprio imaginrio. Do mesmo modo, podemos interrogar-nos sobre a pretenso em falar de "capitalismo" nos territrios africanos, sabendo-se que a implantao desse sistema resulta, antes de mais, da juno do trabalho assalariado livre, da existncia de mercado interno mais ou menos integrado e da circulao efectiva de moeda fiduciria. Karl Polanyi demonstrou que em toda a Europa o capitalismo s se afirmou nos anos 1820, quando conseguiu assegurar trs prncipios bsicos: o preo do trabalho determinado no mercado; a criao de moeda submetida a um mecanismo automtico; a livre circulao dos bens de pas para pas sem obstruo nem preferncia. Em resumo: um mercado de trabalho (livre), o gold standard e a livre circulao. Mesmo em Angola, onde os portugueses maior influncia exerceram, essas condies no foram preenchidas durante todo o sculo XIX at, pelo menos, segunda guerra mundial.

Que sentido tem, portanto, referir o "capitalismo em Angola", embora se admita que esta colnia estava parcialmente inserida no sistema econmico mundial atravs de fluxos de mercadorias e de servios? Na viso do paradigma multisecular colonial, inmeros aspectos da realidade foram escamoteados quando se tentou tudo explicar com referncia ao "capitalismo". certo, como nos ensina Fernand Braudel, que "a palavra capitalismo (...), se a fazemos sair pela porta, agastados, logo ela nos volta a entrar pela janela, porque no conseguimos nunca encontrar um substituto adequado". Mas ela no d conta, por si s, de uma multiplicidade de situaes caracterizadas pela complexidade. A histria da colonizao portuguesa em frica no se confunde necessariamente com a "histria do capitalismo". Se verdade que foi, "em geral, sobre a economia de mercado propriamente dita que o capitalismo prosperou" (Braudel) o liberalismo (entendido como capitalismo liberal) um fenmeno que s comeou a ter expresso poltica concreta a partir do primeiro quartel do sculo XX, como se pode ver, entre outras, nas obras de Acrcio das Neves e de Ferreira Borges ou na aco legislativa de Mouzinho da Silveira. Dito isto, o nosso objectivo no de entrar no debate acerca do pensamento econmico em Portugal nos sculos XVIII-XIX. Pretendemos apenas, agora, de uma maneira necessariamente impressionista, assinalar certos parmetros que delimitam um campo terico possvel, susceptvel de fornecer elementos de resposta a uma interrogao sempre renovada. Ou seja: como explicar a contradio entre o imaginrio de um projecto imperial, ambicioso e visionrio, e a transfigurao desse projecto num real sem a grandeza da retrica que o sustentava, apesar de cinco sculos de "contacto" entre portugueses e africanos? A resposta no se encontra nem na autocontemplao lenificante da "gesta civilizacional", nem na sombria desmontagem de hipotticas "teorias da conspirao" imperialista, ambas igualmente redutoras. Como algum disse, a colonizao lavrada pelo sofrimento e regada pelo sangue, gerou ganncia, desprezo, medos e dios. Por fim a dominao deu inevitavelmente lugar a injustias e estas alimentaram lutas desesperadas que, sobretudo em Angola, nunca cessaram com excepo de curtos perodos de acalmia. Devemos porm ser cautelosos na apreciao

dos acontecimentos: o uso das dicotomias sempre uma perigosa maneira de enviesar as problemticas. De facto, no possvel ignorar, ao mesmo tempo, o empenhamento dos homens, a crena em valores prprios do seu tempo (Henri Brunschwig), a vontade obstinada de transmitir verdades de que se julgavam detentores (Oliveira Martins), a f religiosa que justificava sacrifcios onde as razes se ganhavam ou perdiam (Frdric Mauro), e, em ltima anlise, os legados deixados em sectores da vida material e social da frica. Para Henri Grimal, "a expanso da Europa, desde o perodo das grandes descobertas at ao limiar do sculo XX, foi um dos acontecimentos mais importantes da histria da humanidade, intensidades diversas todos os continentes". importante no esquecer que se ideias-chave como "civilizao", "capitalismo", "burguesia colonial", "poder do Governo central", etc., podem carrear informaes indispensveis e constituir ferramentas cognitivas teis na malha larga de uma matriz terica, tambm so de alcance limitado quando se trata de uma anlise feita mais em pormenor sobre o desfasamento colonizao. Parece prefervel escolher outro caminho e tentar construir uma nova matriz a partir do afrontamento, no plano econmico e social, entre as duas vertentes do paradigma multisecular oitocentista: o mercantilismo e o liberalismo. Sinteticamente, o marco simblico , como j se disse, a revoluo de 1822. At a nenhuma brecha decisiva se abrira ainda no domnio mercantilista colado ao poder poltico absolutista. A revoluo setembrista no ditou o fim do sistema econmico e social do mercantilismo. Ao longo do sculo XIX o mercantilismo e o liberalismo bateram-se em todos os sectores e, em particular, no que se refere s colnias. Este estado de coisas arrastou-se at s ultima dcada de oitocentos, altura em que a generosa ambio liberal protagonizada pelo Marqus de S da Bandeira acabou por soobrar perante o mercantilismo. conveniente sublinhar que um dos aspectos da poltica defendida por S da Bandeira foi a luta que o ops ao trfico de escravos e, entre o real e o imaginrio no universo da pois constituiu uma contribuio notvel para o movimento de ocidentalizao que atingiu com

em seguida,

prpria escravatura, com o propsito de implantar nas

colnias o regime do trabalho assalariado livre. Esta era, por um lado, uma condio necessria para criar no ento chamado "Continente Negro" uma economia de mercado obedecendo princpios de racionalidade inspirados em Adam Smith. como nota Antnio Almodovar consistia tambm Por aos outro lado,

numa maneira de

salvaguardar a universalidade do paradigma smithiano pela introduo de factores extra-econmicos postulando um mnimo de semelhana entre a sociedade "progresso europeia cultural" e as outras sociedades atravs do postulado civilizacional. Isso implicava para as sociedades mais atrasadas a ideia de at atingirem um estdio semelhante ao das sociedades mais desenvolvidas. O que conduziu a identificar os factores que possibilitassem essa evoluo, entre os quais: o trabalho assalariado livre e a correlativa instruo dos povos. Assim se compreende melhor o esforo nesse sentido feito pelos governos liberais que despenderam por exemplo, entre 1833 e 1857, mais de oitenta contos (soma importante na poca) para subsidiar os estudos em Portugal de 108 pessoas originrias das colnias: 13 de Cabo Verde, 17 de S. Tom e Prncipe, 19 de Angola, 2 de Moambique, 48 do Estado da ndia e 9 de Macau. Nos Annaes do Conselho Ultramarino, que apresentavam a lista descriminada desses estudantes e respectivos cursos, afirmava-se que "o Governo tem procurado lanar no Ultramar os fundamentos da instruo pela forma mais conveniente" (...) e "no tem deixado de empregar os meios, que segundo os tempos tm parecido mais prprios, para auxiliar os progressos dos habitantes do Ultramar e cada dia designadamente procurando dar-lhes os socorros da Cincia mais indispensveis para a pblica posteridade". A promulgao, nos finais do sculo XIX, do novo proteccionismo aduaneiro e das leis de Antnio Ennes sobre o regime laboral nas colnias (leis que, do ponto de vista mercantilista, correspondem a uma estratgia e a um pensamento poltico de uma coerncia rara na histria colonial portuguesa), assinala, como j se disse, a vitria definitiva dos mercantilistas e da elite dominante da burguesia colonial pr-capitalista, vitria que, na ruptura definitiva com as teses liberais do "trabalho livre", ir marcar os destinos de Portugal e das suas possesses praticamente at aos nossos dias.

Assim, o modelo que influenciou decisivamente a histria colonial portuguesa, tanto no sculo XIX como no prprio sculo XX at pelo menos segunda guerra mundial, sendo mesmo at 1961 (ano em que os africanos retomaram a sua tradio de luta armada s temporariamente interrompida), resultou da sobrevivncia e dominao do mercantilismo e no do projecto do capitalismo liberal, o que impe uma leitura diferente do paradigma multisecular. Contrariamente a certos postulados ideolgicos, nem a primeira Repblica nem o Estado Novo alteraram profundamente este estado de coisas e, dcada aps dcada, a continuidade sobreps-se quase sempre mudana. No nos deixemos, porm, iludir demasiado facilmente pela celeridade com que a obra de Adam Smith, princpios de 1776, foi Lisboa) em 1811 no Rio de Janeiro. A data , de facto, surpreendente para um pas atrasado que muitos consideram arredio do movimento das ideias mais avanadas do resto da Europa. Antnio Almodovar, na sua introduo s Obras Completas de Jos Acrcio das Neves (3o volume) nota justamente que "se tivermos em linha de conta a ideia solidamente creditada de que Portugal era um pas extremamente atrasado no incio do sculo XIX - quer do ponto de vista material quer do ponto de vista intelectual - ficaremos certamente espantados ao constatar que a primeira traduo portuguesa de A Riqueza das Naes, coeva das tradues realizadas em grande nmero de pases da Europa de ento. Deveria no entanto acrescentar-se que essa traduo se deve aos brasileiros independentistas, profundamente influenciados pelo movimento de emancipao dos Estados-Unidas da Amrica, e no aos intelectuais portugueses, o que tambm tem algum significado. Em Portugal, se exacto que "o ensino pblico da Economia Poltica entre ns data de 1837" como nos diz A. Forjaz de Sampaio e que as ideias liberais tinham ento uma aprecivel influncia entre as elites portuguesas, no menos certo que as foras mercantilistas opuseram sempre uma tenaz resistncia no terreno econmico, poltico e social s pretenses iluministas. A burguesia mercantil de Lisboa e a burguesia mercantil do Porto cujos interesses em matria colonial frequentemente entraram em choque publicada pela primeira vez em traduzida em portugus (por Bento da Silva

entre si, alis, so os representantes por excelncia das foras econmicas dominantes da sociedade portuguesa da poca. Contudo a riqueza e poder dessas elites no parecem ter contribudo significativamente para o desenvolvimento da nao portuguesa, nem para a acumulao do capital produtivo europeus. Adam Smith j se interrogava, nos finais do sculo XVIII, sobre os efeitos dos monoplios mercantilistas: "Ser que os lucros exorbitantes dos mercadores de Cdis e de Lisboa aumentaram o capital de Espanha e de Portugal? Ser que vieram atenuar a desses dois pases miserveis?. Mais recentemente, Karl Polanyi considera que o mercantilismo concebeu o sistema de maneira exactamente contrria ao esprito da especialmente pela interveno do Estado, no economia de mercado, Alfred Marshall, o seu lugar na histria. O ncleo duro do paradigma multisecular sobre a questo colonial portuguesa no sculo XIX e primeira metade do sculo XX pois a confrontao poltica e econmica entre o mercantilismo e o liberalismo. O mercantilismo, escrevia E. Wagemann em 1938, "desenvolveu-se no quadro de uma forma econmica que Sombart designa pelo nome de prcapitalismo (...) e que deveria ser considerado semi-capitalismo". Nessa poca menos a forma da economia do que Estado que submeter a economia ao monarca e sua fiscalidade. Para proteger e aumentar a fortuna deste, estando ainda o sistema de crdito nos seus primrdios, tornara-se indispensvel assegurar a obteno de meios de circulao em ouro e prata. A fim de os obter, a "Europa s dispunha de minas sem importncia. Era preciso recorrer pirataria, s conquistas coloniais e, quando a fora no triunfava, ao comrcio externo". A interveno do Estado a todos os nveis, o conjunto complexo de regulamentaes do mercantilismo, levam muitos autores a considerarem o mercantilismo como "um sistema de prescries policiais que a forma do d o tom poltica econmica. A monarquia absoluta pode pobreza, promover a indstria susceptvel de gerar uma industrializao e um desenvolvimento similares s de outros pases

havendo nesse ponto grande diferena entre mercantilistas e feudais. reconhecendo embora os vcios e limites do Mercantilismo, formulava todavia um julgamento mais benevolente sobre

10

paralizavam

progresso"

(E.

Wagemann), em contraposio ao razes no

liberalismo econmico nascente que mergulhava as suas iluminismo e constitua a filosofia econmica do direito natural.

Atendamos s palavras de Adam Smith: "O monoplio do comrcio colonial, tal como todos os outros expedientes mesquinhos e malignos do sistema mercantil, deprime a indstria de todos os outros pases, mas especialmente a das colnias, sem aumentar nada, diminuindo a do pas em favor do qual foi estabelecido". Para Edmund Silberner, o mercantilismo no foi um sistema de economia poltica propriamente dita e os mercantilistas trataram mais de politica econmica do que de economia politica. Indo mais longe, porm, considera que "o belicismo a faceta principal do mercantilismo" interesses econmicos entre as naes, ou seja, para a na medida em que este se baseia na convico da incompatibilidade de doutrina mercantilista uma nao s pode enriquecer-se e fortalecer-se custa das outras. "Esta concepo terica serviu para manter uma politica internacional econmica baseada na violncia" onde o preciosos, a cuja acumulao era dada a mxima importncia. Toda a doutrina mercantilista guerreiro". Pelo contrrio, o liberalismo nasceu de uma posio diametralmente oposta. O factor guerra foi to somente um factor excepcional no seu sistema. Diferentemente dos mercantilistas, os liberais concebiam um mundo pacifico e admitiam a co-habitao pacfica dos povos. A seus olhos a concrdia internacional e a colaborao econmica entre os povos era para todos vantajosa. Silberner refere que, mesmo "se concretamente no existe uma contradio absoluta entre os mercantilistas e os liberais nos fins que propem, h uma inverso total na ordem valorativa desses fins. Para estes, o bem-estar dos indivduos o fim supremo; para aqueles o poder do Estado". Para Paul Vidonne, "a importncia do projecto smithiano no se limita todavia descrio da esfera econmica de uma sociedade cujas instituies politicas estariam j solidamente estabelecidas: a natureza do projecto muito mais profunda; ele visa substituir o contrato pelo estava, pois, imbuda de "esprito primeiro elemento do poder poltico indispensvel para a conquista eram os metais mas pelo contrrio

11

mercado

como

fundamento

da sociedade, permitindo a separao

institucional do econmico e do poltico. O projecto smithiano o da esfera econmica totalmente autnoma tanto da natureza como do poltico". * * *

Na histria da colonizao portuguesa, o fosso entre o imaginrio e o real, entre o discurso e a sua prtica, mais profundo do que alguns pretendem. Se certo que ao primeiro no faltou grandiosidade, este no encontrou no concreto quotidiano o eco da sua prpria ambio e, impotente, deixou-se encurralar em sonhos de glrias h muito perdidas e mitologias sem consistncia. Mas se o real no teve a dimenso do projecto que o justificou, tambm a sua aco no escombros. Nesse sentido, as teorias principais do paradigma multi-secular da colonizao portuguesa entrecruzam-se e contam verdades parcelares, mas nenhuma delas oferece o modelo sistmico capaz de dar uma resposta coerente e definitiva complexa teia dos movimentos da histria. , pois, urgente afastarmo-nos da lgica linear e uni-racional comum s duas teorias, e explicar de outra maneira o desfasamento entre o real e o imaginrio no paradigma multisecular do Imprio portugus. Se os famosos "cinco sculos" de colonizao obtiveram resultados que muitos consideram insatisfatrios, mesmo do ponto de vista da nao colonizadora, isso deve-se antes de mais permanncia do modelo protocapitalista que predominou nas colnias e, at certo ponto, na metrpole. Esta situao parece-nos ser essencialmente uma consequncia da derrota liberal em finais do sculo XIX e, sistema capitalista, perante capitalismo. Assim, da persistncia do quadro de referncia mercantilista resulta a maior parte dos obstculos ao progresso imaginado pelos revolucionrios do como j foi sublinhado, da manuteno do mercantilismo. Este ltimo no deve ser confundido com o pois no s lhe anterior mas tambm adverso. A existncia de riqueza e de capital no permitem deduzir que estamos gerou necessariamente apenas trevas e

12

anos 1820: dificuldade extrema em abolir o trfico de escravos e em aplicar em frica a legislao do trabalho assalariado livre; conluio entre a burguesia colonial de Angola e do Brasil contra as orientaes do Terreiro do Pao e, por mais de uma vez, contra os interesses das burguesias mercantil e agrria metropolitanas; fracasso da colonizao de povoamento; insuficincia da circulao da moeda fiduciria devido incapacidade do Banco Nacional Ultramarino (BNU) em assumir-se em frica como uma verdadeira instituio financeira. De facto, este banco excepcionalmente privilegiado no cumpriu os compromissos assumidos aquando da sua criao em 1864, e foi talvez, pode dizer-se, um dos agentes principais da sobrevivncia de um por consequncia, um do sistema retrgrado de colonizao e da resistncia ao capitalismo. afinal na derrota do liberalismo e, modelo colonial e portugus, autoritrio, dominado por movimento criador do capitalismo moderno, que reside o ncleo duro do proto-capitalismo proteccionista visceralmente anti-iluminista e anti-

democrtico, fechado no imaginrio que teceu. No resto da Europa, a colonizao abandonara desde o incio do para se tornar num sculo XX, ou mesmo mais cedo, "o carcter de simples explorao que lhe tinha sido conferido pelo mercantilismo, sistema de troca que bastava para consagrar a sua legitimidade" (H. GRIMAL, opus cit.) embora fosse essa mesma Europa que tivesse fixado unilateralmente os termos Em Portugal, do relacionamento com a frica, sem consulta das populaes africanas. a ocupao colonial e sobretudo o tipo de relao portugus sobreviveu para alm da primeira este modelo caracterizou-se ainda entre a metrpole e as colnias, foi mais arcaico, na medida em que tudo indica que o mercantilismo metade do sculo XX. Acrescente-se que, entre ns, pela sua continuidade fundamental nos projectos dos regimes monrquico, republicano e do Estado Novo. * * * O ncleo duro da nossa interpretao reside portanto no confronto entre o mercantilismo e o liberalismo capitalista que, desde os primrdios do sculo XIX at, podemos diz-lo, aos anos 1960, regeu em ltima

13

anlise, seno o rumo do sistema econmico e social portugus, pelo menos o seu "espao ultramarino". O mercantilismo saiu finalmente vencedor na ltima dcada nas oitocentista (leis do trabalho obrigatrio em Africa, pautas aduaneiras proteccionistas, colnias de etc.) e assegurou com essa vitria a sobrevivncia proto-capitalismo de raiz esclavagista adverso um

racionalidade econmica da concorrncia, ao trabalho assalariado livre e, em parte, moeda fiduciria como instrumento do mercado. A burguesia colonial (instalada em frica), vista, foi muito mais distinta da um heterognea do que se poderia supor primeira

burguesia metropolitana e manteve desde sempre com esta ltima

relacionamento contraditrio, feito de tenses e alianas, que desmente a habitual serenidade abrangente das teorias do paradigma multisecular. Por sua vez a consolidao do mercantilismo estabilizou duravelmente o quadro dentro do qual se moviam os diferentes actores e perpetuou a velha ordem anterior ao capitalismo, atirando Portugal para a cauda de um movimento que, noutros pases da Europa, ia implementando uma nova concepo do progresso. Os parmetros essenciais dessa orientao condicionaram todos os regimes da histria portuguesa contempornea. Da Monarquia Repblica e desta ao Estado Novo continuidade fundamental na colonizao (apenas houve parcialmente

quebrada por Norton de Matos em 1921-25 e, noutro mbito, por J.E. Costa Oliveira nos anos 1960-70), porque vigorava sempre o mesmo padro determinado pela lgica do pensamento mercantilista, estatal, centralista e autoritrio, que reproduzia as normas de outra era. Para tirar uma ilao mais actual do que acima ficou dito, vale a pena fazer uma rpida referncia a tempos recentes para o exemplificar, embora fugindo um pouco aos limites do perodo que me foi consignado (sculo XIX e princpios do sculo XX). Nos anos 1960, as revoltas nacionalistas nas diversas colnias introduziram finalmente uma ruptura no paradigma dominante. Assistiu-se ento tentativa de recuperar o tempo perdido, esforo simbolizado pelo Secretrio Provincial da Economia de Angola, J.E. Costa Oliveira que, no sem coragem, desenvolveu o esforo (de que sofreu posteriormente as consequncias) mais notvel da segunda metade deste

14

sculo para implantar naquele territrio um sistema econmico moderno digno do nome de "capitalismo". Era, porm, essencial que o processo tivesse tido o tempo necessrio para criar razes e dar frutos, em termos de acumulao, de redistribuio de rendimentos e de melhoria de nvel de vida das populaes. O 25 de Abril de 1974 interrompeu-lhe a continuidade e perante as "experincias socialistas" aplicadas no perodo ps-independncia, a sua dinmica soobrou. Paradoxalmente (ou talvez no), a estatizao fez mesmo reviver velhas e destrutivas prticas mercantilistas... As confuses tericas neste campo, aliadas a uma prtica marxista-leninista partida sem viabilidade (por razes complexas que seria interessante debater mas que no podemos abordar aqui), acabaram por conduzir a sociedade e a economia angolanas a um beco sem sada. Pode dizer-se que os processos de Angola e de Moambique foram, em muitos aspectos, semelhantes. impossvel delinear o que teria acontecido se os ideais do liberalismo1 tivessem sado vencedores da contenda no sculo XIX. Podemos aventar hipteses sobre o que foi, mas seria um jogo arriscado e gratuito imaginarmos o que teria sido, se os acasos da o capitalismo geraria que, sem dvida, histria houvessem apontado para caminhos diferentes. , no entanto, possvel admitir que, pela sua prpria natureza, formas de progresso dinmicas e porventura

aproximariam hoje mais estreitamente africanos e portugueses. Contrariamente s teses do paradigma multisecular, no parece excessivo dizer, em todo o caso, que o dramtico desfasamento entre o real e o imaginrio na obra da colonizao portuguesa, deve-se, paradoxalmente, no ao capitalismo mas sim sua ausncia ou fraqueza nas colnias, o que parece confirmar certas teses clssicas por demais conhecidas Por outras palavras, sobretudo do lado do mercantilismo e de uma reviso dos conceitos e da teoria do conhecimento em que estes se inscrevem, que tm que ser procuradas novas respostas s interrogaes tantas vezes formuladas.
1

O conceito de liberalismo usado aqui num sentido talvez excessivamente restritivo a que sou de certo modo obrigados para efeitos de demonstrao e para no alargar em demasia o quadro de anlise. No entanto, o termo liberalismo, na perspectiva em que estou a utiliz-lo, no se confunde com o sentido actual de liberalismo econmico e menos ainda com uma das suas verses modernas, no campo da Economia, que o liberalismo neoclssico (Walras, Pareto, etc.).

15

Adelino Torres

BIBLIOGRAFIA SUMRIA

ANNAES DO CONSELHO ULTRAMARINO (Parte no Oficial, I Srie, 1857) BRAUDEL, Fernand, A Dinmica do Capitalismo , Lisboa. GRIMAL, Henri, La Dcolonisation de 1919 nos Jours, Paris, 1985. MARSHALL, Alfred, Industry and Trade, Londres, 1919. NEVES, Jos Acrcio das, Obras Completas , Porto, Afrontamento. POLANYI, Karl, La Grande Transformation, trad. fr., Paris. SILBERNER, Edmund, La Guerra en el Pensamiento Economico, Madrid, 1954. SMITH, Adam, Riqueza das Naes, Lisboa, Gulbenkian. TORRES, Adelino, O Imprio Portugus entre o Real e o Imaginrio, Lisboa, Esher, 1991. TORRES, Adelino, Horizontes do Desenvolvimento Africano no Limiar do Sculo XIX, Lisboa, Vega, 2 ed. 1999. VIDONNE, Paul, La Formation de la Pense conomique, Paris, Economica, 1986. WAGEMANN, E., La Stratgie conomique, Paris, 1938.