LA SENTENCIA

1.Concepto. Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, Sentencia es Declaracin del juicio y resolucin del Juez. Alsina, la define como el Modo normal de extincin de la relacin procesal. Para Couture. Sentencia es el Acto procesal emanado de los rganos jurisdiccionales que deciden la causa o punto sometidos a su conocimiento.

Por su parte, Ramrez Gronda, considera que la sentencia es la Decisin judicial que en la instancia pone fin al pleito civil o causa criminal, resolviendo respectivamente los derechos de cada litigante y la condena o absolucin del procesado. Finalmente, Cabanellas, seala que sentencia es la Resolucin judicial en una causa y fallo en la cuestin principal de un proceso.

Puede concluirse, diciendo que la sentencia es un acto procesal del Juez, a travs del cual pone fin al proceso o a una etapa del mismo.

Medios o formas de terminacin del proceso.

En la Doctrina suelen distinguirse diferentes medios o formas de terminacin del Proceso, separndose as los medios normales de los denominados anormales o actos de autocomposicin procesal. El medio de terminacin del proceso civil por antonomasia es a travs de la sentencia.

Por otra parte, se tienen los medios anormales, tales como la conciliacin, la transaccin, el convenimiento y el desistimiento.

Asimismo, la perencin constituye un medio autnomo de terminacin del proceso, distinto de la sentencia, que se basa en la presuncin de que las partes han abandonado o perdido el inters en el juicio, derivada de la falta de impulso procesal, es decir, por no instar el procedimiento mediante el cumplimiento de las obligaciones o cargas procesales que la misma Ley les impone, tal y como se desprende de la disposicin contenida en el Artculo 267 del Cdigo de Procedimiento Civil, segn la cual:

Toda instancia se extingue por el transcurso de un ao sin haberse ejecutado ningn acto de procedimiento por las partes. La inactividad del Juez despus de vista la causa, no producir la perencin

Partes de la Sentencia

De la disposicin contenida en el artculo 243 del Cdigo de Procedimiento Civil venezolano vigente, se observa que la sentencia est estructurada de tres (3) partes, a saber: narrativa, motiva y dispositiva. Segn un autor patrio, sobre las tres partes de la sentencia, narrativa, motiva y dispositiva, en la primera el Juez se comporta como un Historiador, en la segunda es un catedrtico y en la tercera es un agente del Estado que dicta una orden. De tal manera pues que la parte ms importante de una sentencia es la Motiva donde el Juez pone a prueba sus conocimientos del Derecho, el anlisis de los hechos y la subsuncin del derecho a los hechos para poder expresar en la parte dispositiva la decisin que le merece el proceso sometido a su consideracin. Narrativa: Una sntesis clara, precisa y lacnica de los trminos en que ha quedado planteada la controversia, sin transcribir en ella los actos del proceso que constan de autos. (Art. 243 Ord. 3). Motiva: Los motivos de hecho y de derecho de la decisin. (Art. 243 Ord. 4). Dispositiva: Decisin expresa, positiva y precisa con arreglo a la pretensin deducida y a las excepciones o defensas opuestas, sin que en ningn caso pueda absolverse de la instancia. (Art. 243 Ord. 5). Es preciso hacer mencin ac, del principio de la unidad procesal del fallo, conforme al cual la sentencia forma un todo indivisible, de modo que todas las partes que conforman su estructura tradicional (narrativa, motiva y dispositiva) se encuentran vinculadas por lo que se llama un enlace lgico.

Clasificacin

Segn el tratadista Humberto Cuenca (1998), las sentencias se dividen en:

Definitivas: Son las que ponen fin a la relacin procesal en una determinada instancia. Interlocutorias: Son aquellas que slo recaen sobre una parte de ella (instancia), para hacer posible el curso del proceso apartando inconvenientes o estorbos procesales. Tambin incluye, el citado autor, las sentencias de homologacin, cuando aprueban la composicin procesal (transaccin, convenimiento y desistimiento) que alcanza autoridad de cosa juzgada.

Oportunidad para dictar Sentencia en Primera Instancia El Cdigo de Procedimiento Civil, en su Libro Segundo, Ttulo III, Captulo I, denominado De la Vista y Sentencia en Primera Instancia, establece el momento en que debe dictarse sentencia, en los siguientes trminos:

Artculo 515. Presentados los informes, o cumplido que sea el auto para mejor proveer, o pasado el trmino sealado para su cumplimiento, el Tribunal dictar su fallo dentro de los sesenta das siguientes. Este trmino se dejar transcurrir ntegramente a los efectos de la apelacin. Los Jueces procurarn sentenciar las causas en el orden de su antigedad.

Diferimiento De conformidad con el Artculo 251, del Cdigo de Procedimiento Civil venezolano. El pronunciamiento de la sentencia no podr diferirse sino por una sola vez, por causa grave sobre la cual el Juez har declaracin expresa en el auto de diferimiento, y por un plazo que no exceder de treinta das. La sentencia dictada fuera del lapso de diferimiento deber ser notificada a las partes sin lo cual no correr el lapso para interponer los recursos.

Requisitos de la Sentencia

En el Cdigo de Procedimiento Civil, la sentencia est desarrollada en el Captulo I, Ttulo V del Libro Primero, bajo la denominacin De la sentencia. El artculo 243 ibdem, determina los requisitos intrnsecos que debe contener toda sentencia:

Artculo 243

Toda sentencia debe contener:

1 La indicacin del Tribunal que la pronuncia. 2 La indicacin de las partes y de sus apoderados. 3 Una sntesis clara, precisa y lacnica de los trminos en que ha quedado planteada la controversia, sin transcribir en ella los actos del proceso que constan de autos. 4 Los motivos de hecho y de derecho de la decisin. 5 Decisin expresa, positiva y precisa con arreglo a la pretensin deducida y a las excepciones o defensas opuestas, sin que en ningn caso pueda absolverse de la instancia.

6 La determinacin de la cosa u objeto sobre que recaiga la decisin.

Los requisitos intrnsecos de la sentencia contemplados en el artculo 243 del Cdigo de Procedimiento Civil, como se ha establecido en numerosos fallos, son de estricto orden pblico. En este sentido, se ha sealado que los errores in procedendo de que adolezca una sentencia de ltima instancia, constituyen- como atinadamente expresa Carnelutti- un sntoma de injusticia que debe reprimirse por medio de la rescisin de la sentencia, en cuanto que los errores de tal naturaleza se traducen en violacin del orden pblico, por en fin de cuentas reconducirse en la vulneracin de alguna de las garantas no expresadas en la Constitucin. (Sentencia de fecha 13 de agosto de 1992, caso Ernesto Pardo Morales contra Carlos Lanz Fernndez, expediente N 91169, Sentencia N 334).

MODOS DE AUTO COMPOSICIN PROCESAL

Si bien la fase cognoscitiva del proceso concluye generalmente por la sentencia definitiva, tambin puede terminar anormalmente mediante actos de auto-composicin procesal, estos son, las voluntades unilaterales o bilaterales de las partes que la ley atribuye eficacia de cosa juzgada luego que queda definitivamente la homologacin del Tribunal, siempre y cuando no traten de materias en las que estn prohibidas las transacciones, entre las que se hallan el convenimiento, el desistimiento, la conciliacin y la transaccin.

El Convenimiento, constituye la manifestacin unilateral del demandado de allanarse a los trminos en que fue planteada la demanda, expresada en la contestacin de la demanda, sin que ello implique a que pueda hacerlo con posterioridad, pero antes de la sentencia definitiva. El Desistimiento, es la manifestacin unilateral del actor de renunciar al procedimiento o a la demanda, en cuyo caso de efectuarse luego de la contestacin de la demanda, requiere para su validez del consentimiento de la parte demandada. La Conciliacin, implica el acuerdo de voluntades tomado por las partes en un acto excitado previamente por el juez. La Transaccin, constituye un contrato a travs del cual las partes mediante recprocas concesiones terminan el proceso pendiente. El denominador comn de los actos de auto-composicin procesal es que ponen fin al proceso y tienen entre las partes los mismos efectos que la sentencia definitivamente firme. El artculo 263 del Cdigo de Procedimiento Civil, establece lo siguiente: Artculo 263.- En cualquier estado y grado de la causa puede el demandante desistir de la demanda y el demandado convenir en ella.

El Juez dar por consumado el acto, y se proceder como en sentencia pasada en autoridad de cosa juzgada, sin necesidad del consentimiento de la parte contraria. El acto por el cual desiste el demandante o conviene el demandado en la demanda, es irrevocable, aun antes de la homologacin del Tribunal. Por otro lado, prev el Cdigo de Procedimiento Civil, lo siguiente: Artculo 255.- La transaccin tiene entre las partes la misma fuerza que la cosa juzgada. Artculo 256.- Las partes pueden terminar el proceso pendiente, mediante la transaccin celebrada conforme a las disposiciones del Cdigo Civil. Celebrada la transaccin en el juicio, el Juez la homologar si versare sobre materias en las cuales no estn prohibidas las transacciones, sin lo cual no podr procederse a su ejecucin. Artculo 257.- En cualquier estado y grado de la causa, antes de la sentencia, el Juez podr excitar a las partes a la conciliacin tanto sobre lo principal como sobre alguna incidencia, aunque sta sea de procedimiento, exponindoles las razones de conveniencia. Artculo 258.- El Juez no podr excitar a las partes a la conciliacin cuando se trate de materias en las cuales estn prohibidas las transacciones. Como se puede apreciar, el legislador procesal civil venezolano al sancionar las normas citadas, no hizo otra cosa que darle cuerpo a la posibilidad de que las partes intervinientes en un proceso judicial, bien en forma unilateral o bilateralmente, puedan dar por terminado un juicio, con o sin efectos de cosa juzgada. Esto en estricta aplicacin del principio Dispositivo, que slo autoriza a las partes mediante el ejercicio del derecho de accin, a proponer su pretensin o excepcin, ante la jurisdiccin, pero frente a la contraparte; y adems la existencia del proceso va estar supeditado al inters de estas en sostenerlo.

Composicion de la sentencia. La sentencia debe reunir los requisitos de tiempo, lugar y forma. Debe dictarse en un periodo de tiempo apto para la realizacin de los actos del juez o tribunal. La fijacin de este plazo vara segn el procedimiento de que se trate. Respecto de la forma, las sentencias generalmente se componen de tres secciones: Encabezamiento o parte expositiva: en el que se seala la fecha y ciudad en que se dicta, las partes intervinientes, sus procuradores y abogados, sin que se puedan omitir sus nombres sin afectar a la debida integridad y publicidad de las sentencias. Se hacen constar tambin las peticiones o acciones y las excepciones o defensas presentadas por las partes, junto a los presupuestos o antecedentes de hecho en que se fundan. Parte considerativa: en la que se expresan los fundamentos de hecho y de derecho, que contienen los argumentos de las partes y los que utiliza el tribunal para resolver el objeto del proceso, en relacin con las normas que se consideran aplicables al caso.

Parte resolutiva: en la que se contiene la decisin o fallo de condena o absolucin del demandado o acusado. Asimismo, suele incorporarse el nombre del juez que la ha redactado y la firma de todos los que han concurrido a su acuerdo.

Por otro lado, las sentencias deben ser congruentes, es decir, deben resolver acerca de todas las cuestiones que hayan sido objeto de debate en el proceso. El fallo no debe contener ms, ni algo distinto, de lo pedido por las partes. Cuando se trata de sentencias penales, la congruencia significa que debe mediar una relacin entre la sentencia y la accin penal ejercitada. Por ejemplo, si una persona es acusada de homicidio, el juez no puede condenarle por robo (para ello hara falta aplicar otro procedimiento), ya que est limitado por los hechos alegados. Sin embargo, podra realizar una calificacin jurdica diversa de la hecha por las partes, por ejemplo, en el mismo caso, condenar por asesinato o parricidio y no por homicidio. Puede clasificarse la incongruencia en la sentencia por: 1) Falta de exhaustividad, omitindose el pronunciamiento sobre un tema debido. 2) Incongruencia ultrapetitum, concedindose ms de lo pretendido por el actor. 3) Incongruencia extrapetitum, concedindose otra cosa y no lo pedido. Los elementos de la estructura de una sentencia son prembulo, resultando, considerando y puntos resolutivos. En las sentencias espaolas su estructura es encabezamiento (nombre de las partes y sus datos, identificacin de procurador y abogado, objeto del juicio, fecha, lugar y tribunal, jueces o magistrados, as como el ponente si es tribunal colegiado), antecedentes de hecho (en prrafos separados y numerados, exponindose las peticiones de las partes, los hechos en que las funden y las pruebas que se hubieran propuesto y practicado -hechos probados-), fundamentos de derecho (en prrafos separados y numerados, donde se apreciar el derecho que funda las pretensiones, con cita de las leyes o doctrina aplicables) y, finalmente, el fallo (que es la parte dispositiva, donde se resuelve el pleito).