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PUBERTAD
La pubertad se define como el periodo durante el cual empiezan a aparecer los caracteres sexuales secundarios y se obtiene la capacidad para la reproduccin. Los cambios fsicos que acompaan al desarrollo de la pubertad son resultado directo o indirecto de la maduracin del hipotlamo, la estimulacin de los rganos sexuales y la secrecin de esteroides sexuales. Desarrollo puberal normal Factores que afectan al momento del inicio El principal factor determinante del momento en que se inicia la pubertad es, sin duda, gentico, pero parecen influir otros diversos factores tanto sobre la edad de inicio como sobre el progreso del desarrollo puberal. Entre estas influencias se encuentran estado nutricional, salud general, localizacin geogrfica, exposicin a la luz y estado psicolgico. De manera caracterstica, la edad de la menarqua ocurre antes que el promedio en las nias con obesidad moderada (hasta 30% por arriba del peso normal para la edad), en tanto que la menarqua retrasada es frecuente en las que tienen desnutricin grave. Las nias que viven en ambientes urbanos, ms cerca del ecuador y a menores altitudes experimentan de manera caracterstica inicio de la pubertad antes que las que viven en las zonas rurales, lejos del ecuador y a mayores altitudes. Las nias ciegas parecen experimentar la menarqua antes que las que conservan la visin, lo que sugiere cierta influencia de la luz. La importancia de otros factores se pone de relieve a observar que la menarquia se retrasa a menudo en las nias mrbidamente obesas, las que padecen diabetes o las que hacen ejercicio fsico intenso, pero tiene peso y grasa corporal normal. Cambios fsicos durante la pubertad Los cambios que acompaan a la pubertad se producen en un suceso ordenado durante un tiempo definido. Cualquier desviacin a partir de esta sucesin o estructura del tiempo debe considerarse anormal. Los cambios puberales, sus relaciones entre s y las edades a las cuales ocurren so claramente diferentes en las nias y en los nios. Etapa de Tanner En las nias, el desarrollo puberal requiere de manera caracterstica 4.5 aos. El primer signo de pubertad es el crecimiento acelerado, el primer signo puberal que suele reconocerse es la aparicin de los montculos mamarios, seguida por la aparicin del vello pbico, fase rpida del crecimiento y menarqua.