ESTUDO PRELIMINAR DO ESCOAMENTO LQUIDO EM MEIO POROSO APLICADO NO CONTROLE DA LIXIVIAO EM COLUNAS DO MINRIO DE COBRE OXIDADO DA MINA DO SOSSEGO

- CANA DOS CARAJS/PA M. C. CARVALHO1, K. S. SANTOS2, B. S. MOSSO3, R. A. QUEZADO, D. S. COSTA4, R. S. PAIVA5* Universidade Federal do Par, Graduanda em Engenharia de Materiais, Universidade Federal do Par, Graduando em Engenharia de Minas e Meio Ambiente, 4 Tcnica da Faculdade de Engenharia de Minas e Meio Ambiente UFPA 5,6 Universidade Federal do Par, Professor Adjunto, Faculdade de Engenharia de Minas e Meio Ambiente, e-mail: mayra_carvalho_1@hotmail.com; girl_gps@hotmail.com; quezado@ufpa.br, denilson@ufpa.br; *regisabo@ufpa.br
2,3 1

RESUMO Diversas jazidas de minrio de cobre foram descobertas na provncia de Carajs: Sossego, Alvo 118, Salobo, Alemo, Pojuca, Serra Verde, Cristalino, Igarap Bahia e guas Claras. Atualmente, o minrio de cobre sulfetado vem sendo beneficiado atravs da flotao. Nos depsitos, o mineral oxidado sobrepe ao depsito de sulfetado. Na lavra, este decapeado e estocado como estril. Tendo em vista a utilizao da grande quantidade de cobre estocada, a ampla utilidade deste metal e a esgotabilidade de suas jazidas, a lixiviao surge como uma opo para o processamento. A rota hidrometalurgia pela lixiviao permite tratar minrios com baixos teores, e quando comparada pirometalurgia tem a vantagem de necessitar de pequeno investimento, ter baixo custo de operao e ter caractersticas mais sustentveis, pois reduz os impactos ambientais provenientes das descargas de SO2 na atmosfera e permite a recirculao dos reagentes diminuindo a produo de efluentes. Desejando-se viabilizar o processamento do minrio de cobre oxidado proveniente da mina do Sossego via rota hidrometalrgica, foi realizado ensaios preliminares em colunas modulares verticais tubulares de extrao, em escala laboratorial, de escoamento em meio poroso com leitos com minrio: britado, aglomerado e britado com aglomerado. Levantou-se parmetros para adaptao de um modelo capaz de efetuar o controle fsico da operao para fins de otimizao operacional. Os resultados apresentados neste trabalho serviro como bases preliminares para ajuste do tempo de residncia do fluido em contato com o minrio e prever o comportamento do escoamento do fluido mediante a lixiviao, antes dos ensaios em escala piloto. Palavraschave: cobre oxidado; lixiviao; extrao mineral, leito poroso.

1 INTRODUO A descoberta de grandes reservas de minrios complexos de cobre vem ocasionando o aumento do volume de pesquisas relacionadas ao tema. O alto valor associado a esses metais, a gerao de alguns problemas ambientais e a perspectiva da viabilidade econmica justificam o desenvolvimento de solues inovadoras para a seleo de uma linha de processo que maximize suas recuperaes com menores custos, (CARMO JR. e COSTA, 2004). Deste modo, podemos citar a necessidade de desenvolvimento de tcnicas de beneficiamento e melhoria dos processos para obteno do cobre a partir de seu minrio alterado, aplicando tecnologias especficas e dirigidas A Provncia Mineral de Carajs possui um grande potencial para produzir cobre. Diversas jazidas foram descobertas como Sossego, Alvo 118, Salobo, Alemo, Pojuca, Serra Verde, Cristalino, Igarap Bahia e guas Claras. O minrio de cobre sulfetado de Cana dos Carajs - PA vem sendo beneficiado atravs da flotao que permite este chegar concentrao de 30%. Os minrios oxidados de cobre so de baixo teor e pouco hidrofbicos, alm do que os gastos com a moagem aumentam significativamente os custos, inviabilizando o tratamento destes por esse processo (BRAGA et al, 2011). O Minrio oxidado de cobre que se sobrepe ao sulfetado decapeado e estocado at que estudos de viabilidade da recuperao do cobre por rota hidrometalrgica sejam concludos. No caso do minrio oxidado, este est presente em cerca de 60% das jazidas existentes na Serra dos Carajs (PAIVA et al, 2011). Frente s vantagens dos processos hidrometalrgicos e ao desafio de pesquisar condies favorveis para a recuperao do cobre oxidado via lixiviao tendo em vista a

grande utilidade deste mineral e a esgotabilidade das jazidas de minrios, tornase fundamental o desenvolvimento de pesquisas e tecnologias mais competitivas, a fim de utilizar-se este cobre como matriaprima no mercado nacional e internacional de metais (PAIVA et al, 2011). Neste contexto, a presente pesquisa tem por propsito contribuir para a otimizao do processo de lixiviao em colunas com leito fixo realizando estudos de viabilidade e aprimoramento da metodologia utilizada; levando-se em conta o estudo e variabilidade de parmetros fsicos e comportamento da vazo de reagentes lquidos durante o escoamento atravs do leito mediante a variao da porosidade durante a formao de finos devido desagregao provocada pela reao qumica durante a lixiviao. Estes procedimentos so necessrios para orientar o controle de acmulo de reagentes na coluna de maneira a condicionar um melhor tempo de contato slido-lquido, proporcionando com a segurana no caso de transbordamento de reagentes lquidos na parte superior da coluna modular e pelas emendas. 2 MATERIAIS E MTODOS O minrio vindo direto do ROM triturado at a obteno de blocos abaixo de 80 mm, limite superior da entrada do britador de mandbulas modelo 120080, passa por um processo de escalpe para a retirada de finos, enquanto os finos so reservados para serem aglomerados, o material com granulometria acima de 5 mm levado para ser britado e classificado para simulao e anlise de comportamento de vazo no leito fixo de minrio. 2.1 Preparo do Leito Com auxlio de um mdulo da coluna de 10 cm de dimetro interno, montou-se um sistema de filtragem acima da grade de alvio

de presso, de maneira a filtrar o licor e ao mesmo tempo aumentar o tempo de contato do reagente lquido com o minrio. Foram utilizados 9 papis de filtro de 18,5 m de espessura e fitas de vedao nas laterais da grade para evitar vazamentos. Montou-se um leito composto por blocos de seixos dispostas em uma fase, separados dos papis de filtro por uma camada de algodo, para evitar com que os finos que sero formados durante o procedimento sejam capazes de entupirem o papel de filtro, como mostra a figura 1. Sob o leito filtrante depositou-se a camada de minrio com 20 cm de altura.
Figura 1- Camada filtrante.

efetuados para observar o tempo em que a partcula mantem sua estrutura fsica inicial sem que esta se desagregue e gere finos indesejveis. Quanto aos testes de densidade e porosidade do leito, estes foram realizados em provetas graduadas, devida aos tamanhos das partculas. 2.3 Ensaios de Escoamento Realizados atravs das medies sucessivas das vazes lquidas de entrada e sada e do lquido acumulado dentro da tubulao, promovidas por uma bomba dosadora, com objetivo de manter a altura do lquido em contato com o slido e tempo suficiente para promover a extrao do metal. No caso da coluna confeccionada, em oito estgios. Uma extrao que levaria cerca de quinze minutos para atingir o ponto de saturao para a reao, o ideal que o lquido fique em contato com o slido por cerca de dois minutos em cada coluna. O aumento de tempo de contato entre o lquido e o slido servir para diminuir os gastos com manuteno e energia eltrica no processo de bombeamento devido ao refluxo de carga do licor gerado. Os detalhes do esquema para os ensaios de escoamento foram montados como mostra a figura 2.
Figura 2 Ensaio de escoamento.

2.2 Ensaios Preliminares Foram executados ensaios para obteno de dados da caracterstica granulomtrica do minrio britado e classificado para compor o leito, da integridade das partculas de minrio, da porosidade do leito, da densidade e de reatividade e resistncia das partculas na presena do cido Sulfrico. Os testes de integridade de partculas e de reatividade qumica foram realizados em dois conjuntos de bqueres, uns contendo gua e outros com cido sulfrico a 8 % a proporo de lquido/slido de 2:1. Os ensaios so

Aps, sob o sistema de filtragem, acrescentou-se o minrio com porosidade de 0.5 (teste 1 - britado), 0.52 (teste 2 aglomerado) ou 0.5 (teste 3 - aglomerado mais britado na proporo de 50%); formando uma camada de 20 cm de altura denominada de leito de minrio. O volume ocupado (Vl,2,3) foi calculado fazendo Vl,2,3 = Vc + Vfl. Onde, Vl,2,3 representa os teste 1, 2 e 3 respectivamente, ele o volume do lquido acumulado no interior da coluna; representa a porosidade do leito; Vc, o volume do leito de minrio e Vfl o volume de lquido excedente acima do leito de minrio. Devido ao perigo de transbordamento ou vazamento na coluna, os testes foram executados, em princpio, com gua, pois o cido que ir ser utilizado na coluna estar a uma concentrao de 8 % que tem uma densidade de 1,08 g/cm3, portanto, prximo a da gua. 3. RESULTADOS E ANLISE Os testes preliminares de caracterizao da amostra indicaram um minrio de cobre oxidado com densidade de 2,23 g/cm3, esse minrio forma um leito fixo de 20 cm de altura. Logo o volume total em relao aos 20 cm ocupado pelo minrio (Vc) de 1.571 litros e o volume do lquido acumulado no interior da coluna tendo em considerao apenas os 20 cm ocupado pelo minrio (V1,2,3) de V1 = Vc = 0.786 litro, V2 = Vc = 0.817 litro e V3 = Vc = 0.786 litro; para os teste 1, 2 e 3 respectivamente . Os testes de integridade mostraram que a desagregao das partculas em gua ocorre em mdia 1 hora e 30 minutos, enquanto que no cido sulfrico, cerca de 1 hora de contato. A anlise granulomtrica, da amostra de minrio mostrou que somente 8,6 % de finos esto abaixo de 4,7 mm (4 #).

3.1 Modelo O controle da altura no nvel lquido na coluna em funo do tempo pode ser obtido com a observao de dados experimentais e o equacionamento de parmetros fsicos. Sabemos que, para um determinado estgio, a quantidade que entra (E) na coluna menos a quantidade que sai (S) igual ao que acumula (Ac). (1) A equao (1) pode ser representada por: qe qs = ( ) originando: qe qs =
( )

(2)

(3)

Onde e v so respectivamente a massa especfica e o volume do fluido. A a rea interna equivalente a superfcie de vazios do leito, disponvel para o fluxo na coluna e a porosidade do leito de minrio. A vazo de sada (qs) proporcional ao quociente da altura H da camada lquida em funo do tempo pela resistncia do leito (R) gerada pela camada filtrante: qs = ( ) , onde uma constante de igualdade. Podemos chamar o termo H(t), por um valor mdio Hm, logo: qs = (4)

Substituindo-se (4) em (3), chamandose o produto da rea da seco da coluna (A) pela resistncia do leito (R) de ( ) e aplicando-se a definio da Transformada de Laplace a Equao (3) fornece a equao:

H(s) =

qe

(5)

Como o objetivo controlar a vazo de entrada na coluna (qe) a ponto de se manter constante a altura de coluna lquida considerou-se um sistema com perturbao constante dada por uma funo do tipo f(t) = a que no domnio da frequncia em 0 t se traduz em f(s) = a/s. Ento, tem-se: H(s) =
( )

3.1.1 Estimativas das Constantes As constantes so obtidas mediante os dados obtidos experimentalmente na coluna. Sendo Britado (Teste 1), Aglomerado (Teste 2) e Britado com Aglomerado na proporo de 50% (Teste 3), apresentados na Tabela 1.
Tabela 1 Dados obtidos nos experimentos, altura da camada lquida em funo do tempo.

( );

(6)

que rearranjando tem-se: H(s) = ( )

( )

(7)

Aplicando-se a transformada inversa de Laplace na Equao (7) obtm-se a funo no domnio do tempo. H(t) =

( )

(8)

A Figura 3 mostra o comportamento o comportamento da altura de coluna lquida em funo do tempo levando-se em conta a resistncia do meio filtrante.
Figura 3: H(t) no domnio do tempo, quando t = 0, H(t) = 0 e para t , H(t) = .

TESTE 3 TESTE 1 TESTE 2 Temp. Alt. Temp. Alt. Temp. Alt. (min) (cm) (min) (cm) (min) (cm) 6 4 5 4 6 4 8 8 7 8 7 8 9 12 8 12 8 12 10 16 11 16 9 16 11 20 13 20 23 20 21 26,3 23 24 33 21,5 31 29 33 24,5 43 22,5 41 28,8 42 24,3 53 22,9 51 28,3 62 24,8 63 23,4 71 25,8 82 22,5 83 24 91 23,5 102 21,4 103 24,6 111 22,8 122 20 131 22 142 20,7 151 21,5 162 20 171 20,5 191 20,3 211 20 Os coeficientes da equao (8) foram obtidos por regresso no linear. 1. Britado (teste 1) = 1,5004 ( ) = 1,004; Com = 0,173, = 8,696 (cm.h/litro) e
A = 0,023 m2.

Fonte: Autor (2013).

2. Aglomerado (teste 2) ( ) = 1,016; Com = 0,00164 e

= 2,578

= 1.568,63 (cm.h/litro) e A = 1,21 x 10-4 m2.

3. Britado + Aglomerado (teste 3) = 1,292 ( ) = 1,0024. Com = 0,109, = 11,9 (cm.h/litro) e

A = 0,018 m2.

A figura 6 exibe a comparao entre as curvas terica e prtica obtidas nos testes com o leito de minrio britado e aglomerado.
Figura 6 Curva prtica e curva terica (teste 3).

Os valores de , da resistncia total do sistema (leito + meio filtrante) e de A, foram encontrados com auxlio da equao (4). 3.2 Curvas Prtica e Terica A figura 4 mostra a comparao entre as curvas terica e prtica obtidas nos testes com o minrio britado.
Figura 4 Curva prtica e curva terica (teste 1).

Fonte: Teste com o minrio britado + aglomerado.

A curva terica se adequa perfeitamente a curva experimental. Mostrando que possvel o controle da altura da camada lquida na coluna de lixiviao. 4. CONCLUSO
Fonte: Testes com o minrio britado.

A figura 5 apresenta a comparao entre as curvas terica e prtica obtidas para os testes com o leito de minrio aglomerado.
Figura 5 Curva prtica e curva terica (teste 2).

Fonte: Testes com o minrio aglomerado.

Conhecer os aspectos operacionais da coluna de lixiviao permite que se tenha o controle de parmetros importantes nos ensaios de lixiviao, como a altura do fluido na coluna e o tempo de contato entre o agente lixiviante e o minrio. Para que a lixiviao seja eficiente, necessrio que o agente lixiviante permanea em contato, por tempo suficiente para que haja a saturao do licor, com o minrio. Isso pode ser atingido se houver uma ferramenta capaz de controlar o tempo de contato em funo da resistncia do leito e a altura de fluido presente na coluna. A modelo mostrou ser uma excelente ferramenta para a realizao do controle de altura de fluidos em colunas de lixiviao, permitindo fazer previses quanto ao tempo mnimo necessrio para que ocorra a

saturao do licor, levando em conta a taxa de vazo desejada e determinadas caractersticas fsicas do minrio. Durante o processo de lixiviao h a necessidade de se fazer ajustes pontuais na vazo de entrada, para evitar transbordo do agente lixiviante na coluna modular. O modelo facilita a preveno de acidentes com o cido, pois antev o comportamento da altura de coluna lquida. O controle se processa no intuito de atingir o equilbrio entre a presso exercida pela coluna de lquido e a resistncia produzida artificialmente com o meio filtrante e o tamanho das partculas, observou-se que isto ocorre quando a vazo de sada se aproxima do valor de entrada. Durante os testes notou-se a necessidade de ajuste da altura para tempos mais longos, isto devida o comportamento da integridade das partculas, tanto aglomerado quanto do britado, estes ao se desfazerem produzem finos diminuem a porosidade do leito de minrio e interferem na resistncia, aumentando paulatinamente seu valor. Novos testes esto em andamento no sentido de prever esta varivel no modelo. Esto sendo estudados novas variveis que devero integrar o modelo: O tempo de saturao do licor com o tempo em presena do cido sulfrico, que determinar o nmero de estgio da coluna, relao lquido/slido otimizada e comportamento do pH com o tempo. Os resultados apresentados serviro de base para aprofundarem-se os estudos de lixiviao em colunas e em pilhas com mais segurana, com meta no conhecimento prvio do comportamento da lixiviao e o posterior dimensionamento destes circuitos. 4. AGRADECIMENTOS

financeiro, UFPA pelo apoio logstico e tcnica do Laboratrio de Hidro e Eletrometalurgia Rita Quezado por toda a pacincia e prestatividade. 5. REFERNCIAS

Carmo Jr., A. C. e Costa, F.J.L.,Estudo da Cintica de Dissoluo da Calcopirita em cido Sulfrico. Curso de Esp. em Tec. Mineral e Metalurgia, Campus do Sul e Sudeste do Par, Marab, 2004.
Ana L. C. Braga, Jnior R. N. C., Paiva R. S., Vale S. B., Estudo do Comportamento da

Recuperao Metalrgica do Cobre Oxidado de Cana dos Carajs Submetido Lixiviao com H2SO4. XXIV Encontro de tratamento de Minrios e Metalurgia ENTMME - 2011 - Salvador/Bahia. Paiva R. S. , Lima A. R. R, Resplandes J. P., Satler M. C., Estudo do Comportamento do Minrio de Mdio Teor de Cobre Oxidado de Cana dos Carajs Submetido Lixiviao com H2SO4. XXIV Encontro de tratamento de Minrios e Metalurgia - ENTMME - 2011 - Salvador/Bahia.

Os autores Agradecem Vale, pela doao das amostra, ao CNPq pelo apoio