INTRODUCCION Preparado por Richard Milner y Vittorio Maestro, editores principales de la revista Historia Natural La idea de que la complejidad

de un organismo es evidencia de la existencia de un diseador csmico fue avanzada varios siglos antes del nacimiento de Charles Darwin. Su exponente ms conocido fue el telogo ingls William Paley, creador de la famosa analoga del fabricante de relojes. Si encontramos un reloj de bolsillo en un campo, escribi Paley en 1802, inmediatamente podemos inferir que fue producido no por procesos naturales actuando ciegamente pero por un intelecto humano diseador. De la misma manera, l razon, el mundo natural contiene abundante evidencia de un creador sobrenatural. El argumento por diseo, como es conocido, prevaleci como la explicacin del mundo natural hasta la publicacin del Origen de las Especies en 1859. El peso de la evidencia que Darwin acumul tan pacientemente, convenci rpidamente a los cientficos de que la evolucin por seleccin natural explicaba mejor la diversidad y la complejidad de la vida. "No puedo creer," escribi Darwin en 1868, "que una teora falsa pueda explicar tantas clases de hechos." Sin embargo, en ciertos crculos, la oposicin al concepto de la evolucin ha persistido hasta el presente. El argumento del diseo ha sido revivido recientemente por un nmero de acadmicos con credenciales cientficas, los cuales mantienen que su versin de la idea (a diferencia de las ideas de Paley) es apoyada fuertemente por la microbiologa y por las matemticas. Estos antievolucionistas se diferencian de los creacionistas fundamentalistas en que ellos aceptan que algunas especies s cambian (pero no mucho) y que la edad de la Tierra es mucho ms de 6,000 aos. Sin embargo, al igual que sus predecesores, ellos rechazan la idea de que la evolucin da cuenta de la multitud de especies que vemos hoy en da. Tambin buscan colocar su concepto (conocido como diseo inteligente) dentro del curriculum de ciencias de las escuelas. La mayora de los bilogos han concluido que los proponentes del diseo inteligente muestran o ignorancia o un mal entendimiento de la ciencia evolucionaria. A pesar de esto, sus propuestas estn siendo escuchadas en varios crculos polticos y educativos y actualmente son el objeto de un debate dentro de la Junta de Educacin del estado de Ohio. A pesar de que la revista Historia Natural no presenta o analiza a fondo en las pginas que siguen el fenmeno del diseo inteligente, aqu ofrecemos para la informacin de los lectores varias opiniones cortas por tres proponentes principales de la teora, conjuntamente con tres respuestas. La seccin concluye con una revisin del movimiento del diseo inteligente escrita por una filsofa e historiadora cultural quien ha monitoreado su historia por ms de una dcada. <<DECLARACION SOBRE EL DISEO INTELIGENTE>> EL RETO DE LA COMPLEJIDAD IRREDUCTIBLE Cada clula viviente contiene muchas mquinas moleculares ultrasofisticadas. Por Michael J. Behe Los cientficos usan el trmino "caja negra" para referirse a un sistema del cual se desconoce su funcionamiento. Para Charles Darwin y sus contemporneos, la clula viva era una caja negra, pues su mecnica fundamental era totalmente desconocida. Ahora sabemos que, muy lejos de estar formada por un tipo simple de protoplasma uniforme (como crean muchos de los cientficos del Siglo XIX) cada clula viva contiene muchas mquinas moleculares ultrasofisticadas. Cmo podemos decidir si la seleccin natural Darwiniana puede dar cuenta a la increble complejidad que existe a nivel molecular? El mismo Darwin defini el estndar cuando reconoci que "Si se pudiera demostrar que ha existido algn rgano complejo que no fue formado por numerosos y sucesivos cambios pequeos, mi teora se desmoronara por completo." Algunos sistemas parecen ser muy difciles de formar por modificaciones sucesivas. Yo llamo a estos sistemas irreduciblemente complejos. Un ejemplo cotidiano de un sistema irreduciblemente complejo es la humilde trampa para ratones. Ella consiste de una plataforma o base de madera; un martillo de metal, el cual aplasta al ratn; un resorte con los extremos extendidos, el cual propulsa al martillo; un gatillo que suelta al resorte; y una barra de metal que conecta al gatillo y que sostiene armado al martillo. Uno no puede atrapar a un ratn con solo

una plataforma, aadir despus un resorte y atrapar a unos cuantos ratones ms, despus aadir la barra de metal y atrapar otros cuantos ms. Todas las piezas deben estar un sus lugares antes de poder cazar a un ratn. Los sistemas irreduciblemente complejos no parecen ser buenos candidatos a haber sido producidos por numerosos y sucesivos cambios pequeos de sistemas predecesores, porque cualquier precursor al cual le faltara una pieza crucial no hubiera podido funcionar. La seleccin natural solo puede escoger entre sistemas que ya estn funcionando, por lo que la existencia en la naturaleza de sistemas biolgicos irreduciblemente complejos representa un poderoso reto a la teora Darwiniana. Podemos observar con frecuencia estos sistemas en los organelos de las clulas, en los cuales la remocin de un elemento causara que el sistema completo dejara de funcionar. El flagelo de las bacterias es un buen ejemplo. Ellos son como motores fuera de borda que las clulas bacterianas usan para su autopropulsin. Tienen una hlice larga, como un ltigo, que es girada por un motor molecular. La hlice est unida al motor por una junta universal. El motor est sostenido por protenas que actan como una base de estabilizacin. Otras protenas actan como cojinetes que permiten al eje penetrar la membrana bacteriana. Hacen falta docenas de protenas para que obtener un flagelo operativo. En la ausencia casi cualquiera de ellas, el flagelo no funciona o no puede ser construido por la clula. Otro ejemplo de complejidad irreducible es el sistema que permite que las protenas lleguen a los compartimentos subcelulares apropiados. En la clula eucaritica existe un cierto nmero de lugares donde ocurren labores especializadas, tales como la digestin de nutrientes y la excrecin de productos de desecho. Las protenas son sintetizadas afuera de estos compartimentos y pueden llegar a sus destinos apropiados solo con la ayuda de qumicos "sealadores" que prenden y apagan a otras reacciones en los momentos apropiados. Este flujo constante y regulado dentro de la clula corresponde a otro asombroso sistema complejo e irreducible. Todas las partes deben funcionar sincronizadamente o el sistema se colapsa. Otro sistema ms es el exquisitamente coordinado mecanismo que causa la coagulacin de la sangre. Los libros de texto y los artculos cientficos en bioqumica describen los mecanismos de algunas de las mquinas moleculares vivas que existen dentro de nuestras clulas, pero ofrecen muy poca informacin sobre cmo evolucionaron estos sistemas por seleccin natural. Muchos cientficos admiten francamente su desconcierto acerca de cmo han podido originarse, pero rechazan entretener la hiptesis obvia: que quizs las mquinas moleculares parecen ser diseadas porque en realidad son diseadas. Yo tengo esperanza de que la comunidad cientfica eventualmente admita la posibilidad del diseo inteligente, an cuando esta aceptacin sea discreta y callada. Mi razn para ser optimista es el avance mismo de la ciencia, la cual descubre cada da nuevas complejidades en la naturaleza, las cuales son razones frescas para reconocer el diseo inherente en la vida y en el universo. <<RESPUESTA DE LA EVOLUCION A MICHAEL J. BEHE>> EL DEFECTO DE LA TRAMPA DE RATONES El diseo inteligente falla el examen de la bioqumica. Por Kenneth R. Miller Para poder entender porqu la comunidad cientfica no est muy impresionada por los intentos de resucitar el llamado argumento del diseo, uno no tiene que ver ms all que el mismo ensayo de Michael J Behe. l afirma que los sistemas bioqumicos complejos no pueden haber sido producidos por la evolucin porque poseen una cualidad que l llama complejidad irreducible. Al igual que con las trampas de ratones, estos sistemas no pueden funcionar a menos que cada una de sus partes se encuentre en el lugar apropiado. Dado que "la seleccin natural solo puede escoger entre sistemas que ya estn funcionando" no existe ninguna forma por la cual los mecanismos Darwinianos pueden haber producido los sistemas complejos que se encuentran en las clulas vivientes. Y si estos sistemas no pueden haber evolucionado, ellos han debido ser diseados. Esa es la totalidad de la "evidencia" bioqumica para el diseo inteligente. Irnicamente, el ejemplo del mismo Behe, la trampa de ratones, muestra porqu est equivocada esta idea. Elimina dos de las partes (el gatillo y la barra de metal) y puede que no tengas una trampa de ratones pero tienes una mquina de tres partes que hace un clip de corbata o un clip de papel perfectamente funcional. Quita el resorte y tienes un llavero de dos partes. El gatillo de

algunas trampas puede ser usado como un anzuelo y la base de madera como un pisapapeles; aplicaciones tiles de las dems partes incluyen una gran variedad de cosas como mondadientes, cascanueces y tablillas sujetapapeles. El punto, entendido desde hace mucho tiempo por la ciencia, es que pedazos y piezas de las mquinas supuestamente irreduciblemente complejas pueden haber tenido diferentes (pero an tiles) funciones. La contencin de Behe de que todas y cada una de las piezas de una mquina, mecnicas o bioqumicas, deben estar ensambladas en su forma final antes de que algo til pueda emerger, es simplemente falsa. La evolucin produce mquinas bioqumicas complejas por medio de copiar, modificar y combinar protenas previamente usadas para otras funciones. Quiere ejemplos? Los sistemas en el ensayo de Behe nos sirven muy bien. l escribe que la ausencia de "casi cualquiera" de sus partes hace que el flagelo bacteriano "no funcione." Pero, adivine qu? Un pequeo grupo de protenas del flagelo s funciona sin el resto de la mquina. Es usado por muchas bacterias como un dispositivo para inyectar venenos a otras clulas. A pesar de que la funcin llevada a cabo por esta parte pequea es diferente cuando trabaja sola, an as puede ser influenciada por la seleccin natural. Las protenas clave que aglutinan la sangre siguen este patrn tambin. Ellas son, en realidad, versiones modificadas de protenas que son usadas por el sistema digestivo. El elegante trabajo de Russell Doolittle ha mostrado como la evolucin duplic, reasign y modific a estas protenas para producir el sistema de coagulacin de la sangre en los vertebrados. Y Behe puede levantar las manos y decir que l no puede imaginarse como los componentes que mueven las protenas entre los compartimentos intracelulares pueden haber evolucionado, pero los cientficos que trabajan con estos sistemas estn completamente en desacuerdo. En un artculo de la revista cientfica Cell (Clula) en 1998, un grupo de cientficos del Instituto SloanKettering liderado por James Rothman, describi la extraordinaria simplicidad y uniformidad de estos mecanismos. Ellos tambin notaron que estos mecanismos "sugieren en una forma natural como pudieron evolucionar en primer lugar los muchos y diversos compartimentos en las clulas eucariticas." Parece entonces que los investigadores activos ven algo muy diferente de lo que ve Behe en estos sistemas. Ellos ven a la evolucin. Si Behe desea sugerir que las complejidades de la naturaleza, la vida y el universo revelan un mundo de significado y propsito consistente con una inteligencia divina, su punto es filosfico, no cientfico. Incidentalmente, es un punto de vista filosfico que yo comparto. Sin embargo, para apoyar este punto de vista, uno no debe encontrar necesario pretender que sabemos menos de lo que realmente sabemos sobre la evolucin de los sistemas de vida. En el anlisis final, la hiptesis bioqumica del diseo inteligente fracasa, no porque la comunidad cientfica se cierre a ella, sino por la razn ms bsica de todas: porque est abrumadoramente contradecida por la evidencia cientfica. <<PERSPECTIVA GENERAL>> LA NUEVA EVOLUCION DEL CREACIONISMO El diseo inteligente trata sobre poltica y religin, no sobre ciencia. Por Barbara Forrest La infame decisin de Agosto de 1999 por la Junta de Educacin del Estado de Kansas de eliminar las referencias a la evolucin de los estndares de ciencia fue fuertemente influenciada por proponentes de la teora del diseo inteligente. A pesar de que William A. Dembski, una de las figuras ms prominentes del movimiento, afirma que la "detectabilidad emprica de causas inteligentes le provee al diseo inteligente el puesto de teora cientfica completa," sus proponentes invierten la mayor parte de sus esfuerzos en convencer a los polticos y al pblico, no a la comunidad cientfica. El movimiento del diseo inteligente, arrancado por el libro Darwin on Trial (1991) de Phillip E. Johnson, tom cuerpo en 1996 en el Centro para la Renovacin de la Ciencia y la Cultura (CRSC en sus siglas en ingls), auspiciado por el Instituto del Descubrimiento (Discovery Institute), un grupo de investigacin terica de Seattle. Johnson, un profesor de leyes cuya conversin religiosa cataliz sus esfuerzos antievolucionarios, ensambl a un grupo de apoyo el cual promueve la teora del diseo con sus escritos, financiados por becas del SRSC. De acuerdo con una de sus declaraciones de misin anteriores, el SRSC busca "nada menos que derrocar al materialismo y a sus condenatorios legados culturales."

Johnson se refiere a los miembros del CRSC y a su estrategia como la Cua, anlogo a la cua que parte al tronco de lea. Ellos quieren decir que el diseo inteligente liberar a la ciencia de las garras del "naturalismo atestico." Los diez aos de historia de la Cua revelan sus caractersticas ms sobresalientes: los cientficos de la Cua no poseen un programa de investigacin emprica y, consecuentemente, no han publicado ningn dato en revistas cientficas arbitradas (o en ninguna otra parte) en apoyo a sus afirmaciones sobre el diseo inteligente. Lo que s tienen es un programa agresivo de relaciones pblicas, el cual incluye conferencias que ellos o sus seguidores organizan, libros o artculos a nivel popular, reclutamiento de estudiantes universitarios a travs de charlas auspiciadas por los grupos religiosos de las universidades, y el cultivo de alianzas con cristianos conservadores y con figuras polticas de influencia. La Cua busca "renovar" a la cultura americana por medio del enraizamiento de las instituciones sociales ms importantes en la religin evanglica, especialmente la educacin. En 1996 Johnson declar: "Esto en realidad no es, ni nunca ha sido, un debate sobre ciencia. Esto se trata de religin y de filosofa." De acuerdo a Dembski, el diseo inteligente "es simplemente los Logos de Evangelio de Lucas traducidos al lenguaje de la teora de la informacin." Los estrategas de la Cua buscan unificar a los cristianos a travs de la creencia compartida en la "simple" creacin, buscando as, en las palabras mismas de Dembski, "triunfar sobre el naturalismo y sus consecuencias." Esto les permite a los proponentes del diseo inteligente coexistir bajo una carpa grande con otros creacionistas quienes explcitamente basan sus creencias en una interpretacin literal del Gnesis. "Como cristianos," escribe Dembski, "sabemos que el naturalismo es falso. La naturaleza no es autosuficiente. ... Sin embargo, ni la teologa ni la filosofa pueden responder a la pregunta evidencial de si la interaccin de Dios con el mundo es empricamente detectable. Para responder a esta pregunta debemos buscar en la ciencia." Jonathan Wells, un bilogo, y Michael J. Behe, un bioqumico, parecen ser precisamente el tipo de individuos del CRSC que le pueden dar al diseo inteligente su pasaje a la credibilidad. Sin embargo, ninguno de los dos ha llevado a cabo investigaciones para analizar la teora y mucho menos producido datos que den reto a las masas de evidencia acumulada por bilogos, gelogos y otros cientficos evolucionistas. Wells, parcialmente influenciado por Sun Myung Moon, el lder de la Iglesia de la Unificacin, gan su Ph.D. en estudios de religin y en biologa especficamente "para dedicar mi vida a destruir el Darwinismo." Behe ve como la pregunta relevante si "la ciencia puede proveer espacio para la religin." En el fondo, los proponentes del diseo inteligente no estn motivados en mejorar la ciencia sino en transformarla en una actividad testica que apoye a la fe religiosa. Los seguidores de la Cua estn actualmente tratando de insertar al diseo inteligente en los estndares de ciencia en las escuelas del Estado de Ohio a travs de la legislacin estatal. Anteriormente, el CRSC dio publicidad a su sitio web de ciencias asegurndole a los educadores que su "curriculum Web puede ser apropiado sin tener que meterse en guerras de adopcin de libros de texto," en efecto promoviendo a los educadores a saltarse los procedimientos normales. Anticipando un caso prueba, la Cua public en la revista legal Utah Law Review, una estrategia legal para ganar sancin judicial. Recientemente, el grupo casi tuvo xito en insertar a nivel federal en el Acta "Ningn Nio Dejado Atrs" del ao 2001 un "sentido del Senado" que apoyaba la enseanza del diseo inteligente. Entonces, el movimiento sigue avanzando, pero sus tcticas no son un substituto para la ciencia verdadera. ANEXOS: El Boeing 747 definitivo, por Richard Dawkins. El argumento de la improbabilidad es el ms grande. Bajo la tradicional apariencia del argumento del diseo es, con mucho, el argumento ms popular hoy da que se ofrece a favor de la existencia de Dios y se percibe, por un nmero sorprendentemente grande de testas, como completa y totalmente convincente. En efecto, es un argumento muy fuerte y, sospecho, sin respuesta posible, pero justamente en direccin contraria a la intencin de los testas. El argumento de la improbabilidad, convenientemente utilizado, est cerca de demostrar que Dios

No existe. El nombre que he dado a la demostracin estadstica de que es casi seguro que Dios no existe es El truco del Boeing 747 Definitivo.El nombre proviene de la divertida historia de Fred Hoyle del Boeing747 y el desguace. No estoy seguro de si Hoyle la escribi alguna vez, pero su colega Chandra Wickramasinghe se la atribuye y, presumiblemente, es autntica (58). Hoyle dijo que la probabilidad de vida originada en la Tierra no es mayor que la posibilidad de que un huracn, girando sobre un desguace, tuviera la suerte de ensamblar un Boeing 747. Otros han tomado prestada la metfora para referirse a la evolucin posterior de seres vivos complejos, donde tiene una plausibilidad espuria. Las posibilidades contra el ensamblaje de un caballo, escarabajo o avestruz completamente funcionales gracias a la mezcla de sus partes independientes entran en el terreno del 747.En pocas palabras,esteesel argumentofavorito de loscreacionistas,un argumento que slo puede generarse por alguien que no entienda lo ms bsico acerca de la seleccin natural: alguien que piensa que la seleccin natural es teora de probabilidades, mientras que en el sentido relevante de probabilidad es justo lo contrario. La errnea apropiacin creacionista del argumento de la improbabilidad siempre adopta la misma forma general, y no supone diferencia alguna que el creacionista quiera camuflarse con el disfraz polticamente correcto del diseo inteligente (DI). 1 Correctamente, se ensalza a algunos fenmenos observados a menudo, una criatura viviente o uno de sus ms complejos rganos, pero podra ser cualquier otra cosa, desde una molcula hasta el Universo entero como estadsticamente improbables. A veces se utiliza el lenguaje de la teora de la informacin: se reta a los darwinistas a que expliquen la fuente de toda la informacin contenida en la materia viva, en el sentido tcnico de contenido de informacin como medida de la improbabilidad o del valor sorpresa. O el argumento puede invocar al trillado lema economista: no hay nada que sea una comida gratis y se acusa al darwinismo de intentar obtener algo a cambio de nada. De hecho, como mostrar en este captulo, la seleccin natural darwinista es la nica solucin conocida para el, de otra forma, irresoluble enigma relativo a de dnde proviene la informacin. Resulta que es la Hiptesis de Dios laque intenta obtener algo a cambio de nada. Dios intenta comer gratis y serla comida. No importa lo estadsticamente improbable que sea la entidad que queremos explicar invocando a un diseador, el propio diseador tiene que ser al menos tan improbable. Dios es el Boeing 747 Definitivo. El argumento de la improbabilidad establece que las cosas complejas no pueden provenir de la casualidad. Pero mucha gente define provenir de la casualidad como sinnimo de provenir en ausencia de un diseo deliberado. De ah, como es lgico, piensan que la improbabilidad es una evidencia del diseo. La seleccin natural darwiniana muestra cun errneo es esto con respecto a la improbabilidad biolgica. Y aunque el darwinismo no es directamente relevante al mundo inanimado la cosmologa, por ejemplo, aumenta nuestra conciencia en reas externas a su territorio natural de la biologa. Un conocimiento profundo del darwinismo nos ensea a ser prudentes con respecto a la fcil asuncin de que el diseo es la nica alternativa a la casualidad y nos ensea a buscar escalas graduadas de complejidad incrementadas poco a poco. Antes que Darwin, filsofos como Hume comprendieron que la improbabilidad de la vida no significaba que hubiera sido diseada, pero no podan imaginar cul sera la alternativa. Tras Darwin, deberamos presentir ciertas sospechas en lo ms profundo de nuestro ser, con relacin a la propia idea del diseo. La ilusin del diseo es una trampa que nos captur con anterioridad, y Darwin debera habernos inmunizado mediante la mejora de nuestra conciencia. Debera haber tenido xito con todos nosotros.