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EXTREMA POBREZA, GUERRAS Y MEDIOAMBIENTE: LA IRRACIONALIDAD DEL CAPITALISMO COMO BASE DE LA CRISIS DE CIVILIZACIN
Franois Chesnais*
Un aviso preliminar, pues el ttulo pueda dar lugar a confusin. El lector no encontrar aqu presentaciones o anlisis de datos relativos a estos tres campos, sino ms bien un intento provisional de clasificacin de las formas contemporneas de guerra. El objetivo perseguido es proponer un marco analtico al que se le puedan aadir datos, tanto por otros como por m mismo, y hacer, as, evolucionar la configuracin. Partamos de una idea que gana terreno. Para unos se trata de una sospecha persistente, para otros de una hiptesis de trabajo angustiosa pero cientfica. Lejos de ser el sistema racional que sus apologistas describen, se podra decir que la sociedad basada en el mercado est caracterizada por una profunda irracionalidad, tan profunda que incluso conllevara en s su autodestruccin. Puede parecer imposible que una sociedad tecnolgicamente avanzada pueda decidir autodestruirse. Sin embargo, eso es lo que estamos haciendo. Con estas palabras, Elizabeth Kolbert, una de las principales periodistas estadounidenses en materia de medioambiente, concluye su libro sobre el cambio climtico1. Muchos dirn que el tipo de autodestruccin evocada por la autora se podra discutir, que nada indica que se est yendo tan lejos ni tan claramente hacia la direccin en la que los ecopesimistas apuntan. Todo depende del enfoque que se le d. Una sociedad puede haber destruido su civilizacin, es decir, los pilares de la convivencia, mucho antes de que el proceso de autodestruccin haya afectado a las condiciones de reproduccin de la vida dentro de la sociedad estructurada en clases, sobre
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* Franois Chesnais es economista y redactor de la revista Carr Rouge. Ha dirigido o participado recientemente en la publicacin de las obras siguientes: La finance mondialise (La Dcouverte, 2004); La finance capitaliste (PUF, Actuel Marx, 2006); Fin du nolibralisme? (Actuel Marx N 40, PUF, 2006). 1 Elizabeth KOLBERT, Field Notes from a Catastrophe, Nueva York: Bloomsbury Press; citado en el suplemento especial de Courrier International, Trop chaud, octubre 2005,
2 Cornlius CASTORIADIS, Le Monde Diplomatique, agosto 1998. Debo esta cita a un texto, Entre croissance et dcroissance, rinventer le politique, que Genevive Azam envi al Grupo de Trabajo de ATTAC sobre Ecologa y Sociedad.
3 Anselm JAPPE, Les aventures de la marchandise : Pour une nouvelle critique de la valeur, Pars: Denol, 2003, pg. 141. 4 Hoy en da, el trmino industria incluye a la vez a las industrias extractivas, manufactureras y de servicios. 5 Para una definicin, vase por ejemplo, Alain Bihr, La reproduction du capital. Prolgomnes une thorie gnrale du capitalisme, Lausana: Editions Page deux, 2001, tomo I, pg. 79. 6 MARX, Fondements de la critique de lconomie politique (Grundisse), Pars: Editions Anthropos, 1969, Vol. I, pgs. 283-284 (ttulo de la obra en espaol: Crtica de la eco-
7 MARX, Le Capital, Editions Sociales, libro II, vol. I, pg. 54 (ttulo de la obra en espaol: El capital ).
UN ANTAGONISMO OBJETIVO, CONSUSTANCIAL AL CAPITALISMO Para que el dinero se convierta en capital y pueda autovalorizarse, reproducirse con un excedente, con una plusvala, con un plusvalor, es totalmente necesario que establezca, necesitando casi siempre el apoyo de instituciones polticas, principalmente el Estado, una relacin, directa o indirecta, con el trabajo humano que le permita apropiarse de una parte de los resultados. El capital de prstamo usurario de la Edad Media, y ms tarde el capital comercial de comienzos de la Edad Moderna, lo lograron mediante mtodos indirectos, cada uno a su manera. En el marco del capitalismo, el capital organiza esta apropiacin directamente. El mercado laboral (mejor dicho, la fuerza laboral) y el trabajo de los asalariados en el seno de la empresa aseguran la muy particular alquimia para la conversin del trabajo (actividad viva y eficiente) en capital, en palabras de Marx10. Dicha alquimia exige la previa destruccin de la relacin inmediata de los trabajadores campesinos y artesanos con sus medios de produccin, es decir, un acto expoliador inicial mayor. Esta expoliacin sin fin puede ser el resultado de un uso directo de la fuerza o del juego de las fuerzas del mercado. Comenz durante la llamada fase de acumulacin primitiva11, continu de forma inexorable desde entonces y se ha agravado durante los ltimos treinta aos12, debido al efecto de las contradicciones que se analizarn ms adelante.
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8 Karl MARX, 1844, conomie et philosophie, Manuscrits parisiens, pgs. 23-24, Vol. II, La Pliade.
10 Marx, Fondements de la critique de lconomie politique, ed. cit., Vol. I, pg. 256. 11 Alain BIHR, libro en preparacin. 12 Es a lo que David HARVEY llama la acumulacin por expropiacin, pero no dice claramente que esta slo puede suplir temporalmente a la produccin y a la apropiacin de plusvala creada en la empresa capitalista, pero no remplazarla. Vase David Harvey, El nuevo imperialismo, Tres Cantos (Madrid): Akal, 2004.
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13 Vase Robert BOYER, La teora de la regulacin: un anlisis crtico, Valencia: Edicions Alfons El Magnnim, 1992. Su lectura, veinte aos despus, muestra hasta que punto la nocin estaba relacionada con la existencia de condiciones polticas muy especficas. 14 Para saber ms de esta autonoma, a la vez relativa y fundadora del poder de las finanzas, vase Franois CHESNAIS, La prminence de la finance au sein du capital en gnral, le capital fictif et le mouvement contemporain de mondialisation du capital, en Sminaire dEtudes Marxistes, La finance capitaliste, Pars: Collection Actuel Marx
15 Vase la nota [6]. 16 MARX, El capital, libro III, captulo XV, fin del II. 17 Vase la nota [14]. 18 La expresin la inestabilidad de las finanzas es un prstamo tomado de profesionales de las finanzas, como Pascal BLANQU, y utilizada por m para intentar explicar el proceso que pretende la valoracin sin fin del dinero. Vase mi propio captulo en: Franois CHESNAIS (coordinador), La finance mondialise, racines sociales, configuration,
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2. La subida del precio del petrleo y de numerosas materias primas, debido a su escasez (rarefaccin), podran haber puesto fin a toda esperanza de efectos benficos provenientes del descenso de precios de los elementos del capital constante. 3. El aumento del capital por acciones ha pasado de ser un factor positivo, gracias al restablecimiento del margen de beneficio y a la ayuda que aporta a la centralizacin y a la concentracin, a ser una fuente especfica de contradicciones capitalistas. Por lo tanto, la nica posibilidad que le queda al capital es incrementar los tres mecanismos de contra-tendencia, provocando todos ellos el empeoramiento de las condiciones de los asalariados y de los explotados: aumento del grado de explotacin laboral, reduccin del salario por debajo de su valor (por debajo del nivel necesario para la reproduccin de la fuerza de trabajo y de los asalariados como clase) y superpoblacin relativa (aumento del paro). La conclusin a la que llegamos es que, hoy en da, el capital se enfrenta (hostiga) contra el trabajo en estos tres niveles, utilizando para ello las nuevas posibilidades que la globalizacin le ofrece: la globalizacin del ejrcito industrial de reserva y la incitacin a la competencia entre asalariados impuesta por el capital.
19 Vase Mike DAVIS, Planet of Slums, Londres: Verso, 2006. 20 Vase para el periodo 1950-2000, Robert BRENNER, The Economics of Global Turbulence, nueva edicin ampliada, Verso, 2006, figura 15.8, pg. 312, que muestra muy
21 Fondements de la critique de lconomie politique, obra citada anteriormente, tomo I, pg. 229.
22 Vase la pelcula Una verdad incmoda de Al GORE, as como el nmero especial de Courrier International citado antes.
23 Vase Courrier International, en particular los artculos sobre los aprendices de brujo del clima. 24 Vase Franois CHESNAIS y Claude SERFATI, Les conditions physiques de la reproduction sociale (J-M Harribey y Michael Lwy [bajo la direccin de], Capital contre nature, Pars: Actuel Marx Confrontation, Presses Universitaires de France, 2003) donde explicamos el camino que hemos tenido que seguir para defender lo que los adversarios ecologistas tanto del marxismo como del pensamiento marxista presentan como un defecto constitutivo. Demostramos que no es as, slo hay que leer a Marx desde otro ngulo. 25 Sobre la cuestin de la duracin y de las grandes pocas de la ecologa, vase Jean-Paul DELAGE, Une histoire de lcologie, Pars: Editions de la Dcouverte, 1991, vuelto a publicar en Points Seuil, pg. 246 y siguientes. (Ttulo en espaol: Historia de la ecologa: una ciencia del hombre y de la naturaleza, Barcelona: Icara D.L., 1993.)
27 Para este punto y los que siguen a continuacin, me baso en un artculo de Claude SERFATI, Guerre et militarisme dans la mondialisation, preparado para la reunin del Consejo Cientfico de Attac del 21 de octubre del 2006.
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28 Una versin tranquilizadora de sobre este punto es la que propone Pierre VELTZ, Mundializacin, ciudades y territorios: la economa de archipilago, Barcelona: Ariel, 1993.
29 Report of the Commission on Americas Nacional Interests, Washington D.C., 2000, que Claude SERFATI analiza en La mondialisation arme, le dsquilibre de la terreur, Pars: Textuel, 2001. 30 Vase la editorial del New York Herald Tribune, A tyrannical antiterror law, del 29 de septiembre del 2006. 31 Recurdese la discusin en Carr Rouge durante el comienzo de la guerra contra Irak. Vase Carr Rouge, n25, abril del 2003. 32 Vase el artculo de Claude SERFATI para el Consejo Cientfico de ATTAC citado ms arriba. Vase tambin un libro muy reciente: Xavier RENOU, La privatisation de la violence, mercenaires et socits militaires prives au service du march, Marsella: Editions Agone, 2006. 33 No incluyo el declive de Estados Unidos en Amrica Latina en esta enumeracin, puesto que es el nico continente donde se ha producido debido a la movilizacin de los explotados y no como simple expresin de la prdida de poder por parte de la potencia estadounidense.