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10 lecciones de economa (que los gobiernos quisieran ocultarle) Captulo 5

La inclusin social ms decisiva se logra a travs del capitalismo y por qu los microcrditos no son la panacea para el desarrollo.
Es posible cambiar, repentinamente, la actitud de los ciudadanos del corto al largo plazo, volverles def ensores de la economa de mercado y no del paternalismo, y a la vez lograr su inclusin en el sector f ormal alentando una serie de comportamientos deseables? La respuesta es s. La experiencia checa de los aos 90 apunt a la ciudadanizacin como un mecanismo para lograr esos y otros objetivos al mismo tiempo. El sistema consiste en transf erir, a travs de diversos mecanismos, la propiedad que tiene el Estado en las empresas del sector pblico, a los habitantes. Los benef icios de ciudadanizar pueden observarse en el crecimiento econmico, la mejora de los servicios pblicos, de la calidad de vida y de las actitudes del ciudadano f rente a la economa de mercado. En 1990, recin cado el muro de Berln, en Checoslovaquia el 97% de los activos productivos le perteneca al Estado. Para 1995, a la vez que se separaba de Eslovaquia, la Repblica Checa ya haba ciudadanizado 80% de sus recursos productivos. La economa creca rpidamente, el desempleo no llegaba al 3,5%, y las 3.000 empresas estatales, junto con la tierra agrcola y otros tipos de propiedades estaban ya en manos ciudadanas y no estatales. Cmo lo hicieron? Vaclav Klaus, el economista que sucede al literato Vaclav Havel como Primer Ministro, se gana el apoyo popular, y tambin las elecciones, mediante un discurso f rontal: es necesario tomar medidas drsticas y decididas para poder cosechar sus f rutos totales. Mediante rondas sucesivas de subastas, los ciudadanos, a quienes les haban entregado bonos para el ef ecto, empezaron a tomar posesin de medianas y grandes empresas estatales. Al contrario que en Polonia, donde se pretendi predeterminar el destino de los activos, en la Repblica Checa simplemente se dej a esa suma de acciones individuales llamada mercado, asignar y reasignar los recursos productivos para benef icio de cada participante y el conjunto de la sociedad.

Si bien la ciudadanizacin rompe con un sistema de privilegios (la burocracia dorada y los sindicatos resistentes al cambio as como a los rigores del mercado), en la Repblica Checa tambin se demostr que la gente de buena voluntad y tesonera va a ver el cambio del estatismo al capitalismo como una oportunidad. Para muestra, el siguiente ejemplo. Stanislav Ryska era un administrador de la empresa estatal de sombreros Tonak, que viva permanentemente f rustrado por las contradicciones internas del socialismo. A pesar de las oportunidades de exportacin para los productos de Tonak, la empresa estaba a merced de otra estatal, Centrotex con monopolio en la exportacin de textiles. Por razones solamente conocidas por los propios burcratas, el incremento de las ventas f orneas de Tonak no les interesaba. Libres de esas trabas estatales, las exportaciones de Tonak dieron un giro completo. En ef ecto, las exportaciones checas a la comunidad europea aumentaron 116%, entre 1989 y 1992 solamente, y el salario de Stanislav Ryska aument en 300% en el proceso. Mediante una estrategia de devolucin de la propiedad y el control de abajo hacia arriba, la economa checa se encontraba rumbo al desarrollo. La Repblica Checa es un excelente ejemplo de pas que al ciudadanizar las empresas estatales, le dio un giro drstico a la velocidad de crecimiento y la calidad de su economa. Entonces, qu implica ciudadanizar? Simplemente equivale a devolver el manejo, y la responsabilidad de los xitos y f racasos, de un recurso y/o empresas a los ciudadanos. Este trmino es distinto al de privatizar porque ste ltimo puede signif icar la venta de empresas y recursos en muy distintas f ormas, a nacionales o extranjeros. Pero la ciudadanizacin es un proceso que apunta con toda intencin a devolver la propiedad a los ciudadanos del propio pas, en un acto de justicia que compense la asf ixia e incluso perjuicios a los que stos se ven sometidos gracias a la intervencin estatal en la economa. El capitalismo popular es el proceso de incluir a la gente con pleno derecho y f acilidades en el Capitalismo, es decir, el sistema que permite a cada persona cosechar los f rutos del aporte de su mente (cpita) en el proceso productivo, en un entorno de colaboracin competitiva y que ha sido responsable de los grandes avances en calidad de vida de los ltimos doscientos aos en todo el mundo. Por lo tanto, por capitalismo popular debe entenderse la popularizacin del Capitalismo y sus grandes benef icios para la vida humana alejndose del Mercantilismo (actual sistema econmico ecuatoriano, dicho sea de paso). ste ltimo es el sistema econmico basado en los altos impuestos, la intervencin del Estado en la economa, la inf lacin y otras f ormas de desincentivos del trabajo, el ahorro y la vida social pacf ica en general. En nuestro pas la ciudadanizacin de empresas como, Petroecuador, las elctricas, las telef nicas y otras decenas de empresas estatales pueden ser el mecanismo de compensacin def initiva para ciudadanos af ectados por la inf lacin monetaria y el congelamiento bancario de 1999, el obsoleto sistema de seguridad social basado en el reparto y no en la capitalizacin individual, y en general para todo ciudadano comn al que le ha sido cerrada la puerta para participar de actividades arbitrariamente delimitadas como estratgicas a conveniencia de unos pocos. No existe sector que deba seguir monopolizado por el Estado, aunque se de en concesin su operacin y a eso se le quiera disf razar de libre empresa. Como deca uno de los autores de las exitosas ref ormas chilenas, la clave para una economa creciente es: competencia, competencia, competencia. An existe gente especializada en encontrar excusas para las crisis y el retraso ecuatoriano, evitando conclusiones incmodas. Es ms f cil echarle la culpa a otros pases o a elementos externos variopintos que tomarse el tiempo para encontrar los f actores comunes que permiten a pases tan distintos en recursos, clima, cultura e historia como El Salvador, Chile, Estonia, Irlanda y Espaa, crecer a ritmos excelentes y generar ao tras ao mejores oportunidades para las empresas y f amilias que en ellos habitan. Los elementos del desarrollo pueden ser agrupados en dos: la mentalidad y las instituciones existentes en el territorio.

Lo interesante de esos dos elementos es que se ref uerzan mutuamente. A travs de casos de otros pases y la ms elemental lgica econmica, podremos entender lo que la ciudadanizacin (devolucin de la propiedad del Estado a los ciudadanos) como cambio institucional, puede lograr en la mentalidad de la gente. Un proceso similar en el Ecuador puede lograr mucho para potenciar nuestro crecimiento y crear una clase media comprometida con la economa de empresa. Como dijo G. Santayana, Si seguimos haciendo lo que hemos venido haciendo, seguiremos obteniendo lo que hemos venido obteniendo. Sin cambios de f ondo, no esperemos que el rumbo cambie por s solo. Es hora de cambiar nuestro destino mediante procesos prof undos. La Ciudadanizacin puede muy bien ser uno de ellos. Los microcrditos no son la panacea para el desarrollo que algunos piensan Muhammad Yunus hizo historia al ganar un premio Nobel de la Paz por su trabajo en las microf inanzas. En realidad Yunus no ha tenido solamente admiradores, si no tambin crticos, pues consideran que su operacin f ue muy accesible (barata) gracias a dinero tomado via impuestos de otras partes ms prsperas del mundo, con lo cual slo cambiaba de rostro a la banca de primer piso estatal. Sus admiradores en cambio le ven como un emprendedor con visin social y rentabilidad, que contribuye a la paz social pues crea emprendedores donde f altaban precisamente elementos para la autoestima y la independencia econmica f rente a las burocracias. Sea como sea el caso, se trata de un sistema de redistribucin de riqueza que traa algo de la mano algo an ms interesante: la redistribucin de oportunidades. Es por eso que se habla de Microf inanzas y no slo de Microcrditos: una cosa es prestar o donar dinero a la poblacin, y otra muy distinta es dotar de asesora en gerenciamiento de empresas, contabilidad, mercadeo y recursos humanos, al benef iciario. Es la vieja dif erencia que los sabios chinos planteaban entre regalar un pez y ensear a pescar. Las Microf inanzas en realidad son un redescubrimiento de varios elementos que siempre han estado presentes en las sociedades humanas. El primero es que la gente es mayormente conf iable por uno de tres motivos: valores arraigados (lo que conocemos como carcter), presin social hacia los buenos comportamientos, y por ltimo un sistema de premios y castigos (los castigos generalmente y en ltima instancia, a cargo del gobierno). Siendo as, no es necesario que la gente posea una propiedad en garanta para obtener un crdito y ser buen pagador. Generalmente la gente no se va a mover de su hogar (huir) para no pagar un crdito, no se atrasar en los pagos pues alguien deposit conf ianza en su persona y la gran mayora de gente (como demuestran sendos experimentos de universidades norteamericanas y asiticas) responde a la conf ianza en base a su conciencia de lo correcto. Y adems, no pagar un crdito imposibilitara al benef iciario de obtener ms crditos a f uturo pues su historial se vera af ectado directamente. Entonces, el elemento crdito de las Microf inanzas est basado en una estadstica local distinta en cada pas y regin: un cierto porcentaje de gente ser mal pagador, pero la tasa de inters incluir eso. Tambin incluir unos costos administrativos ms o menos estandarizados, que incluyen ya la asesora en contabilidad, mercadeo y gerenciamiento del proyecto. Se sabe que las mujeres son mejores pagadoras que los hombres (de la misma manera en que son un mejor destino para un pas que quiera cambiar a base de educacin, pues son ms estables e impactan ms a su alrededor con sus buenos comportamientos) y que la gente pobre es tan decente como cabra esperar en otro segmento socioeconmico, o incluso ms. Sin embargo en el ttulo nos ref erimos a las Microf inanzas como un alivio temporal y no cmo una solucin. Por qu? Existen varias trabas para que las Microf inanzas por s mismas no slo alivien sino que realmente resuelvan el problema de la pobreza de los pases menos ricos. Los montos son pequeos, por ende los costos de dar crditos y asesora, sumados a la f alta de garantas tangibles (algo hipotecable o conf iscable en caso de no pago), vuelven las tasas muy altas

Si el proyecto va bien, no siempre hay una escalera de crditos ms grandes para que el negocio siga prosperando y creando bienestar social via productos y empleos El entorno en que un microcrdito es necesario, implica f alta de ttulos de propiedad, acceso a la justicia y otros mecanismos que permitan a una microempresa o pequea, volverse grande con garantas plenas Por estas ltimas razones realmente, es que las zonas o pases pobres lo siguen siendo: la institucionalidad f avorece el trabajo y el emprendimiento inf ormales por encima de la f ormalidad, y en la inf ormalidad hay un circulo vicioso de pobreza cuyo verdadero alivio slo puede venir de la mano de la libertad econmica. De esa f orma todos los ciudadanos tendrn acceso a los benef icios del sistema f ormal, utilizando las Microf inanzas como arranque para jvenes o gente culturalmente menos f amiliarizada con el sistema de libre empresa, pero habr del otro lado un sistema f ormal que no le conf isque tanto con impuestos, y le provea de f unciones de gobierno giles y habilitantes, no entorpecedoras y asf ixiantes como ocurre en Latinoamrica actualmente. El resto del libro lo pueden encontrar en f ormato Kindle (para iPad o PC tambin) en http://bit.ly/10Lecciones. Juan Fernando Carpio es economista de la Escuela Austriaca, coach empresarial e individual (motivacin, liderazgo, crecimiento personal) y articulista bajo la perspectiva libertaria. Escribe regularme en el Instituto Ludwig von Mises Ecuador y en su blog personal que pueden encontrar aqu. Los miles de jvenes que hoy en da descubren por primera vez las ideas de la libertad deben permanecer f uera de la mquina del Estado y de todo su encanto y f ascinacin letal. En lugar de tratar de inf iltrarse en el Estado, deben perseguir sus ideales a travs del comercio, la educacin, el espritu empresarial, las artes, la dif usin de ideas, el debate, etc. Liderar y ejercer inf luencia a travs del respeto alcanzado por sus logros. Estas son reas que of recen promesas reales y altos rendimientos. Lew Rockwell.