TRATAMIENTOS TERMICOS

Se define tratamiento trmico como una combinacin de operaciones de calentamiento y enfriamiento, de tiempo determinados y aplicadas a un metal o aleacin en el estado slido en una forma tal que producir propiedades deseadas. Un tratamiento trmico consiste en calentar el acero a una temperatura determinada, mantenerlo a esa temperatura durante un cierto tiempo hasta que se forme la estructura deseada y luego enfriarlo a la velocidad conveniente. Los factores temperatura-tiempo deben ser muy bien estudiados dependiendo del material, tamao y forma de la pieza. Con el tratamiento conseguiremos modificar microscpicamente la estructura interna de los metales, producindose transformaciones de tipo fsico, cambios de composicin y propiedades.

Figura 1: Ciclo Trmico

1. TEMPLE El temple es un tratamiento trmico que consiste en calentar un producto siderrgico, durante cierto tiempo, a una temperatura generalmente por encima del punto crtico superior y luego enfriarlo bruscamente en un medio lquido o gaseoso y a veces por contacto con un slido. Con el temple se persiguen distintos objetivos entre los que se encuentra obtener la estructura martenstica que modifica las distintas propiedades del producto siderrgico de las siguientes formas: a) Propiedades fsicas 1. 2. 3. 4. Densidad: los aceros e hierros fundidos templados, aumentan de volumen por accin de dicho tratamiento Resistividad: la resistencia elctrica del acero aumenta. Magnetismo: la intensidad magntica del acero disminuye. Sonoridad: la sonoridad del acero disminuye.

b) Propiedades mecnicas 1. 2. Aumentan: la tensin de rotura por traccin, el lmite elstico y la dureza. Disminuyen: el alargamiento, la estriccin y la resiliencia

En sntesis, el producto siderrgico al templarlo, se hace ms resistente y duro, pero ms frgil. Este efecto es notable en el acero por el acusado descenso de la ductilidad. c) Propiedades qumicas. Aumenta la resistencia al ataque qumico de ciertos cidos con respecto al que poseen en estado recocido d) Fsico-qumico. El temple constituye un tratamiento preparatorio o previo para la obtencin de determinadas estructuras y en consecuencia, definidas caractersticas mecnicas. e) Tratamiento heterogneo. El temple puede tener entre otras por finalidad principal, producir la mxima dureza en el acero y hierro fundido, propiedad que suele obtenerse para afectar: 1. 2. Solamente a la periferia, superficialmente o localizado a determinada zona. Integralmente, a toda la masa metlica.

2. RECOCIDO El recocido es un tratamiento trmico que consiste en calentar un producto siderrgico, durante cierto tiempo, a una temperatura mayor que la del punto crtico superior, para luego dejarlo enfriar, segn una ley de enfriamiento impuesta o seleccionada (casi siempre dentro del horno). El recocido, en general, se caracteriza, entre otras cosas, por reducir la acumulacin de energa interna (que puede haber producido, por ejemplo, un trabajo de deformacin plstica en fro) gran parte de las dislocaciones, efectos reticulares y de las fuentes que originan y multiplican tales defectos, as como la energa acumulada por otros orgenes, como son tratamientos trmicos, precipitaciones, difusin, auto difusin, efectos de bordes de granos, etc. Es decir, que el acero recocido se caracteriza por presentar el nivel ms bajo de energa interna acumulada . Corrientemente el recocido se lleva a cabo para: (1) Eliminar tensiones internas, producidas por algn tratamiento previo. (2) Ablandar el acero, para conseguir ciertas especificaciones mecnicas o facilitar el mecanizado. (3) Disminuir el tamao de grano. (4) Producir una micro estructura especfica. Se distingue varios tipos de recocido, que se basan en procesos de calentamiento y enfriamiento especficos. Estos son: Recocido total o completo: El recocido Total es el proceso consistente en calentar el acero a cierta temperatura y luego enfriar lentamente a lo largo del intervalo de transformacin, preferentemente en el horno o en cualquier material que sea buen aislante al calor. El propsito del recocido es el de refinar el tamao del grano, proporcionar suavidad, mejorar las propiedades elctricas y magnticas y mejorar el maquinado. Recocido de proceso (o subcrtico): El Recocido de Proceso es aquel utilizado en la produccin de alambres y laminas de acero. En este proceso, el acero aleado es calentado igual que en el Recocido Total pero su enfriamiento es relativamente mas rpido que en el Recocido Total. Recocido de esferoidizacin: El Recocido de Esferoidizacin tendr por finalidad mejorar la maquinabilidad del acero y la forma en que lo hace es destruyendo la red de cementita en pequeos fragmentos; este proceso favorecer la formacin de Carburo Esferoidal o globular en una matriz Ferrtica.

3. NORMALIZADO El normalizado es un tratamiento trmico que consiste en calentar un producto siderrgico durante un cierto tiempo, a una temperatura superior a la temperatura crtica superior (A 3o Acm), para luego enfriarlo al aire. El nombre normalizado viene del propsito original de este proceso, que era retornar al acero a la condicin normal en la que estaba antes de ser alterado por trabajo en fro u otro proceso. El normalizado se realiza con el fin de obtener diversos objetivos, principalmente para refinar la estructura de las piezas de acero moldeadas y de los aceros sobrecalentados, y ajustar las propiedades mecnicas. El propsito es producir un acero ms duro y ms fuerte que el obtenido por recocido total, de manera que para algunas aplicaciones el normalizado puede ser un tratamiento trmico final. Tambin puede utilizarse para mejorar la maquinabilidad, modificar y refinar las estructuras dendrticas de piezas de fundicin, y refinar el grano y homogeneizar la micro estructura para mejorar la respuesta en las operaciones de temple. 4. REVENIDO. Es un tratamiento complementario y similar al temple, del que se diferencia en la velocidad de enfriamiento. Mediante el revenido se consigue cierta tenacidad para evitar posteriores deformaciones. Al conjunto de los dos tratamientos tambin se le denomina "bonificado". El tratamiento de revenido consiste en calentar al acero despus de normalizado o templado, a una temperatura inferior al punto crtico, seguido de un enfriamiento controlado que puede ser rpido cuando se pretenden resultados altos en tenacidad, o lento, para reducir al mximo las tensiones trmicas que pueden generar deformaciones.